STT 137: CHƯƠNG 137: CANH BẠC CỦA CHỈ HUY
"Vậy thì, thưa chủ nhân."
Tường thành đã ở ngay trước mắt.
Quyết định như vậy, Alpha cúi gập người trước Celendion.
"Thần sẽ mở một con đường lên tường thành của chúng."
"Cứ làm đi."
Celendion mỉm cười gật đầu.
"Tiến lên, Alpha. Beta."
"Vâng, thưa chủ nhân."
Alpha một lần nữa cúi đầu thật sâu, còn Beta cũng lặng lẽ đặt tay lên ngực chào.
Rồi hai vị tướng ma cà rồng quay người lại.
Vút-!
Tựa như những viên đạn, họ bắt đầu lao về phía tường thành.
Dẫn đầu là Beta.
Bộ váy hầu gái với diềm xếp và tà váy tung bay như áo choàng, cây rìu khổng lồ trong tay vung vẩy nhẹ như một chiếc lông vũ, Beta lao đi vun vút.
Vút! Vút!
Vài cung thủ trên tường thành đã dùng kỹ năng bắn ra những mũi tên bạc, nhưng…
Keng-keng-keng!
Vô dụng.
Khi cô ta vung cây rìu như một chiếc quạt, bầy mũi tên bạc vỡ tan trong không trung như trấu vụn.
'Mấy đòn tấn công thảm hại này mà cũng đòi làm gì được ta.'
Một nụ cười nhếch mép trượt trên môi nữ ma cà rồng mang gương mặt của một cô hầu gái.
'Nếu muốn bắn, ít nhất cũng phải mang thứ gì đó như mũi tên thánh mà tên lính bắn tỉa kia đã dùng lúc nãy chứ!'
Nhưng tên lính bắn tỉa đó đã không còn thấy trên tiền tuyến nữa.
Vậy thì — sẽ không còn đòn tấn công nào đáng gờm nữa.
Việc còn lại chỉ là hạ gục tường thành!
Rầm-rầm-rầm!
Beta đã đến chân tường thành trong nháy mắt và khuỵu người xuống, hai chân chụm lại trên mặt đất.
Thịch, thịch…
Bắp đùi và bắp chân thon thả của Beta biến đổi trong nháy mắt, phồng lên thành những khối cơ bắp cuồn cuộn như sắp nổ tung.
Vút-!
Với một lực chân khổng lồ, cô ta đạp mạnh xuống đất và phóng vọt lên như một quả tên lửa.
Rầm.
Chỉ với một cú nhảy, Beta đã lên đến đỉnh tường thành.
"Cái gì?!"
"Không thể nào…"
Những con người trên tường thành thốt lên khi đối mặt với ánh mắt của cô ta, mặt mày tái mét.
Giờ đây, khi đứng ngang tầm mắt với con quái vật, đủ loại cảm xúc vốn không thể hiện rõ trước đó bắt đầu trào dâng trong lòng họ.
Hoài nghi, kinh ngạc, kinh hoàng, và…
Sợ hãi.
Nỗi sợ hãi nguyên thủy trước cái chết.
'À.'
Beta đưa tay trái vuốt ve cổ mình. Vùng cổ trắng ngần có một vết sẹo dài hằn ngang.
'Giá như cổ mình còn nguyên vẹn, mình đã có thể trêu chọc các ngươi rồi.'
Niềm vui khi hành hạ con người nằm ở việc hút cạn máu và rút sạch tủy xương của chúng.
Nó cũng nằm ở việc chế nhạo những con người run rẩy trong sợ hãi và nếm vị nước mắt khi chúng cầu xin tha mạng.
Đáng buồn thay, Beta đã mất đi khả năng nói sau khi bị chặt đầu trong quá khứ xa xôi.
'Nhưng bây giờ thế này là đủ rồi.'
Beta mỉm cười bằng đôi môi đỏ mọng.
Cuộc chiến chỉ mới bắt đầu.
Sẽ còn nhiều thời gian. Để nếm máu và tủy xương của con người, và cả nước mắt của chúng.
Vậy nên bây giờ…
Aaaaaaa!
Đã đến lúc tập trung vào nhiệm vụ trước mắt!
Beta vung cây rìu qua đầu. Tiếng rít chói tai đủ sức xé toạc màng nhĩ.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cây rìu bổ vào tường thành-
Ầm!
Một cơn chấn động dữ dội bùng lên, theo sau là một đám mây bụi. Toàn bộ tường thành rung chuyển với một lực đáng sợ.
"Á!"
"Bám vào đâu đi!"
Các binh sĩ la hét và loạng choạng.
Rầm, rầm-rầm.
Khi cơn chấn động cuối cùng cũng ngừng lại và bụi tan đi, bề mặt bên ngoài của bức tường thành bị phá hủy đã lộ ra.
Những viên gạch và tấm sắt bị xé toạc một cách tàn nhẫn rơi lả tả xuống đất.
Tháp pháo phòng thủ tự động được lắp đặt ở khu vực trung tâm cũng bị đập tan thành từng mảnh và rơi xuống.
"Làm tốt lắm, Beta."
Cùng lúc đó, Alpha, gã quản gia ma cà rồng đã đến chân tường thành, nhếch mép cười.
"Giờ đến lượt ta."
Alpha vung tay mạnh mẽ, như thể đang chỉ huy một dàn nhạc.
Rắc… rắc rắc…
Những xác chết của Ghoul Băng Giá chất đống thành ngọn đồi dưới chân tường thành đồng loạt đóng băng.
Không chỉ vậy, những xác chết rải rác xung quanh bắt đầu tụ lại từng lớp, tạo thành một con đường.
Từ chân tường thành bên dưới, dẫn đến trung tâm tường thành, nơi đã bị cây rìu của Beta phá toang.
Alpha thong thả bước lên con đường làm từ những con ghoul đông cứng.
Các binh sĩ đang quan sát từ trên tường thành há hốc miệng.
"Hắn đang tạo đường… bằng xác chết?"
Trong nháy mắt, một con đường bằng băng và xác chết nối từ chân lên đỉnh tường thành đã hoàn thành.
Alpha, người đã lên đến đỉnh tường thành, nhìn quanh đám người và nhếch mép cười.
"Tránh ra, lũ sâu bọ."
Hắn nói một cách lạnh lùng.
"Nhà vua đang đến."
Và đúng như vậy.
Cộp. Cộp. Cộp.
Cùng với năm ma cà rồng thông thường, Celendion, ngồi trên một chiếc kiệu, đã đứng trước con đường bằng băng và xác chết.
"Thật đẹp, kẻ thống trị của ta."
Celendion hài lòng lẩm bẩm, nhìn vào con đường được chất đống bằng sinh mạng của thuộc hạ.
"Nào, chúng ta lên chứ?"
Đã đến lúc vượt qua rào cản của loài người.
Đã đến lúc mang đến sự hủy diệt cho nhân loại.
*
Ngay khi cỗ kiệu của Celendion chuẩn bị đi lên con đường bằng băng và xác chết,
Rầm!
Kééééét…!
Đột nhiên,
Cánh cổng thành đang đóng chặt bỗng từ từ mở ra hai bên. Nó ở ngay cạnh con đường bằng băng và xác chết.
"…?"
Không chỉ những ma cà rồng thông thường mà cả Celendion cũng trố mắt nhìn diễn biến bất ngờ này.
Mở cổng thành?
Vào thời điểm này?
Giữa một cuộc vây hãm?
"Hả? Gì vậy?"
Alpha và Beta, những kẻ đang đứng trên tường thành chờ đợi đoàn rước của nhà vua, cũng mở to mắt nhìn xuống.
Và người bước ra từ cánh cổng đang mở… là chỉ huy phe con người, Ash.
Ash, người tự tin bước ra khỏi cổng thành, nhìn đám ma cà rồng với ánh mắt ngỡ ngàng, rồi quay lại hét lớn.
"Chuẩn bị rượu!"
"Vâng!"
Ngay lập tức, các binh sĩ chạy ra từ phía sau Ash, đặt một cái bàn xuống, và bày đồ nhắm cùng mấy chai rượu lên đó.
Kééééét…
Rầm!
Các binh sĩ chạy ngược vào trong, và cổng thành đóng chặt lại.
Giờ đây, bên ngoài cổng thành, chỉ còn lại một cái bàn có rượu, hai chiếc ghế, và Ash.
Rầm!
Ash, người kéo một chiếc ghế từ sau bàn ra, thản nhiên ngồi xuống.
Và anh ta ra hiệu về phía Celendion.
"Đến ngồi đi, Vua Ma Cà Rồng."
Một nụ cười thư thái hiện trên khuôn mặt anh ta.
"Chúng ta hãy làm một ly và trò chuyện một chút."
*
…Hồi hộp.
Hồi hộp chết đi được.
Mồ hôi lạnh túa ra như tắm.
Dù tôi đang giả vờ bình tĩnh, bày rượu ra, và ngồi vào bàn, nhưng trong lòng, tôi đang cực kỳ căng thẳng.
'Có tác dụng không? Sẽ có tác dụng chứ? Chắc là được mà, phải không? Hả?'
Tôi liếm đôi môi khô khốc trong khi quan sát lũ ma cà rồng đang đứng bất động. Mau lại đây đi, đừng có soi mói nữa!
Trong chỉ thị tác chiến lần trước, tôi đã nói rõ với các thành viên trong đội của mình:
— Tôi sẽ cô lập Celendion và trói chân hắn bằng chiến lược bí mật mà tôi đã chuẩn bị. Trong thời gian đó, các bạn và các binh sĩ thông thường sẽ quét sạch quân đoàn ma cà rồng.
Chiến lược bí mật để cô lập và trói chân Celendion. Chiến lược bí mật đó là gì?
'Rõ ràng đây là cơ chế đặc biệt của màn Boss!'
Cứ mỗi 5 màn lại là một màn Boss.
Và có một lệnh đặc biệt chỉ được kích hoạt ở các màn Boss — 'Hội Nghị Chỉ Huy'.
Trong màn Boss, một con quái vật cấp chỉ huy quân đoàn, được gọi là vua quái vật, sẽ xuất hiện.
Có thể yêu cầu một cuộc hội nghị 1 chọi 1 giữa các nhân vật chỉ huy với chúng. Trong game, tỷ lệ thành công là 100%.
Khi lệnh hội nghị được kích hoạt, cả hai nhân vật chỉ huy sẽ không thể sử dụng được trong 10 lượt.
Cả hai nhân vật chỉ huy sẽ ngồi đối mặt và trao đổi đối thoại trong 10 lượt.
Game giải thích rằng bạn có thể nhận được manh mối về bí mật của thế giới từ cuộc trò chuyện này, hoặc trận chiến có thể thay đổi một cách bất ngờ.
'Nhưng trong game thực tế, lệnh này hầu như không được sử dụng.'
Suy cho cùng, ở phe ta trong game, nhân vật chỉ huy là Lucas.
Ngay cả khi có hiệu ứng trói chân Boss địch trong 10 lượt, phe ta cũng mất đi một nhân vật hiệp sĩ cấp SSR khỏi tiền tuyến.
Khoảng trống đó là rất lớn. Vì vậy, nó bị coi như một cơ chế không tồn tại.
Nhưng bây giờ tôi là chỉ huy.
Tất nhiên, không phải vai trò của tôi ở tiền tuyến là nhỏ, nhưng tôi không phải là một chiến binh thuần túy.
Nếu một người như tôi có thể trói chân Boss địch, Celendion, trong 10 lượt, đó là một lợi ích khổng lồ.
'Trong game, 1 lượt tương đương khoảng 3 phút ngoài đời thực.'
Vậy nên, 10 lượt là 30 phút.
Nó có thể giữ chân Vua Ma Cà Rồng khỏi tiền tuyến trong 30 phút. Nếu thành công, lợi ích thu được lớn hơn rất nhiều so với tổn thất.
'Nhưng trong game chúng nó qua ngay lập tức mà!'
Tại sao chúng lại đứng ngây ra đó và nhìn tôi như một thằng điên vậy? Mau lại đây đi!
Tôi cầm chai rượu lên và rót vào ly với vẻ thản nhiên.
Thực ra, tôi đã cố rót một cách mượt mà, nhưng tôi lo lắng đến nỗi tay tôi run đến nỗi rượu vọt cả ra ngoài. Chết tiệt! Giữ vững bộ mặt lạnh lùng đi, Ash!
Và rồi,
Cộc. Cộc.
Celendion, người đã nhẹ nhàng bước xuống từ cỗ kiệu, thực sự bắt đầu đi một mình về phía tôi.
Chiến trường chìm trong một sự im lặng kỳ quái.
Tất cả các binh sĩ đều đang lặng lẽ theo dõi cảnh tượng điên rồ này.
Cạch.
Tôi kéo ghế ra sau.
Cộc.
Và nhẹ nhàng ngồi xuống.
Celendion, ngồi đối diện tôi, lặng lẽ nâng ly của mình lên. Tôi khẽ cười khi rót rượu vào ly của hắn.
Xoay xoay chiếc ly, Celendion hỏi:
"Chúng ta cụng ly chứ?"
"Chúng ta không hẳn ở trong mối quan hệ đó."
"Mời ta đến rồi lại nói vậy thì thật vô tình. Nhưng, ta thích điều đó."
Celendion liếc nhìn về phía con đường bằng băng và xác chết bên cạnh.
"Vừa uống rượu vừa ngắm nhìn những sinh mạng tàn lụi như hoa…"
Cộc. Cộc. Cộc.
Những ma cà rồng còn lại bắt đầu hành quân lên con đường.
Nhìn thuộc hạ của mình tiến lên, Celendion nâng ly lên môi.
"Khá có không khí đấy."
"Tôi đồng ý."
Tôi cũng khịt mũi và nâng ly lên môi.
"Không có gì ngon bằng việc uống rượu trong khi xem lũ thuộc hạ quái vật của ngài chết."
"Hô,"
Với một nụ cười tự mãn, Celendion quay về phía tôi.
"Ngươi có vẻ tin tưởng vào quân đội của mình nhỉ."
"Tất nhiên. Đó là lý do tại sao tôi ngồi đây uống rượu, phải không? Thuộc hạ của tôi có thể dễ dàng biến lũ quái vật của ngài thành vũng máu ngay cả khi không có tôi."
"Chúng ta cá cược không?"
"Cá cược gì?"
"Chẳng phải quá rõ ràng sao? Đến khi chai rượu này cạn… ai sẽ là người chiến thắng trên đỉnh tường thành kia. Đó là cuộc cá cược."
Tôi cau mày.
"Tiền cược là gì?"
"Nếu ngươi thắng, ta sẽ tha cho ngươi."
Celendion không mất đi nụ cười của mình.
"Và để ngươi được chứng kiến đến tận giây phút cuối cùng khi nhân loại bị hủy diệt."
"…"
Vậy thì là cái gì?
Ngay cả khi thuộc hạ của hắn bị tiêu diệt, hắn vẫn tự tin có thể hủy diệt thế giới một mình? Đó là ý hắn vừa ngụ ý sao?
Sững sờ, tôi trừng mắt nhìn hắn một lúc, rồi chậm rãi hỏi:
"Còn nếu ngài thắng?"
"Chúng ta có thể từ từ quyết định điều đó mà? Dù sao thì, chúng ta sẽ có rất nhiều thời gian."
Tôi chỉ ngón trỏ vào Celendion, kẻ đang thưởng thức hương thơm của rượu trong miệng.
"Để xem thái độ thản nhiên đó của ngài kéo dài được bao lâu. Celendion."
Chứa đầy sự chân thành và hy vọng, tôi hét lên.
"Thuộc hạ của tôi rất mạnh. Đủ mạnh để giết hết thuộc hạ của ngài và thậm chí là vặt trụi lông của ngài!"
*
"Yếu quá."
Một trong những ma cà rồng thờ ơ lẩm bẩm.
Trong tay hắn là một cái cổ người bị cắt rời.
Đó là cổ của Dion.
Vút-
Cạch. Lăn lóc.
Cái cổ bị ném đi một cách tùy tiện lăn trên tường thành, máu văng tung tóe.
Liếm máu trên tay, tên ma cà rồng càu nhàu bất mãn:
"Nhạt nhẽo."