STT 198: CHƯƠNG 198: MÀN RA MẮT THẢM HỌA CỦA BIỆT ĐỘI CẢM T...
Sáng hôm sau.
Hai tổ đội tiến vào hầm ngục.
Tổ đội chính của chúng tôi và nhóm năm tên cướp của Kuilan.
“Khoan đã, không phải chúng ta sẽ chiến đấu với quái vật trên tường thành sao?”
Mặt Kuilan tái mét ngay lập tức khi chúng tôi bị lôi vào hầm ngục âm u.
“Ẩm ướt! Tối tăm! Rùng rợn! Rốt cuộc chúng ta đang ở đâu thế này?”
“Đây là một hầm ngục, chính là hang ổ của quái vật.”
Hầm ngục Vương quốc Lake, Khu vực 3. [Bên ngoài pháo đài phía bắc].
Tôi chỉ tay về phía sâu bên trong hầm ngục, nơi những bóng đen dường như đang cựa quậy.
“Chúng ta đến đây để chiến đấu trước với đợt quái vật phòng thủ tiếp theo.”
“Trong hợp đồng không hề có điều khoản nào nói rằng chúng ta phải chiến đấu ở đây cả!”
“Ồ, thôi nào~ Nó được viết ngay đây mà.”
Tôi đã mang theo bản hợp đồng vì lường trước được lời phàn nàn của hắn, rồi vẫy vẫy nó qua lại.
“Thấy dòng chữ nhỏ ở góc này không? Viết rõ ràng ở đây nhé? Và chữ ký của anh cũng ở đây nữa. Thấy không?”
“Ực… hử?!”
Kuilan xem xét bản hợp đồng với vẻ mặt thất bại. Tôi cười khà khà một cách độc địa trước mặt hắn. Lẽ ra anh phải đọc kỹ chứ, bạn tôi ơi. He he he.
“Hự… hự, hự, hự…!”
Kuilan hết nhìn vào sâu trong hầm ngục lại nhìn về phía khu vực an toàn với vẻ mặt trắng bệch như xác chết.
Những tên cướp khác đang quan sát Kuilan bèn thở dài tiến lại gần tôi.
“Chúng tôi xin lỗi. Đại ca của chúng tôi hơi nhát gan một chút…”
“Ông ấy nhát hơn vẻ bề ngoài nhiều. Mong ngài thông cảm.”
“Làm sao một thủ lĩnh băng cướp, người dám chống lại cả tướng của Đế Quốc, lại có thể nhát gan được? Thật vô lý.”
Câu trả lời của họ cho câu hỏi của tôi rất đơn giản.
“Nếu đối thủ là người, kể cả là tướng của Đế Quốc, đại ca chúng tôi cũng xem thường họ… nhưng ma quỷ hay quái vật thì ông ấy sợ chết khiếp.”
“À…”
Phải rồi, là loại người đó. Đặc biệt yếu bóng vía với những thứ tâm linh.
“Và ông ấy ghét những nơi chật hẹp, tối tăm. Nơi này không chỉ chật hẹp, tối tăm mà còn là hang ổ của quái vật…”
“Vậy là cái gã cao hơn 2 mét, toàn thân cơ bắp kia đang run như cầy sấy hả?”
Tôi tặc lưỡi không tin nổi.
Ngay cả thành viên thấp nhất trong tổ đội của chúng tôi, Evangeline, và Damien gầy gò, những người trẻ và nhỏ con hơn, cũng không hề run sợ. Phải sống cho đáng với cái thân hình chứ, Vua Cướp. Cả tiền lương nữa.
“Đừng lo ạ. Chúng tôi sẽ chăm sóc ông ấy cẩn thận.”
Những tên cướp khác khúm núm trước mặt tôi với nụ cười nịnh nọt, rồi chạy đến chỗ Kuilan và bắt đầu mắng xối xả.
“Tỉnh táo lại đi, đại ca! Thật là mất mặt!”
“Chúng ta đang trong thời gian thử việc ở đội quân trừng giới đấy! Nếu không làm tốt ở đây, chúng ta có thể bị tống trở lại pháp trường!”
“Đối thủ của chúng ta là Hoàng Tử Phá Gia Chi Tử khét tiếng đấy!”
“Chúng ta chỉ cần cố gắng trong sáu tháng và được nhận vào làm chính thức! Nếu có sợ thì để sau đi!”
Khi bị đàn em mắng mỏ, Kuilan cuối cùng dường như cũng lấy hết can đảm để bước tới, dù mặt vẫn còn tái mét.
“Được, được rồi. Đi thôi.”
“Thế mới là đại ca chứ!”
“Chúng tôi sẽ yểm trợ cho anh! Quét sạch chúng nào!”
Sau khi động viên lẫn nhau, Kuilan và đám cướp hăng hái dẫn đầu tiến vào Khu vực 3.
Và không lâu sau khi họ bắt đầu đi,
Lộp bộp! Lộp bộp!
Keng! Keng!
Lũ slime bắt đầu lăn tới.
[Bên ngoài Pháo đài phía Bắc — Phòng 1]
— Tiêu diệt kẻ thù!
— Slime Thường Lv.12: 20 cá thể
Slime cấp 12 không có đặc tính gì đặc biệt. Khoảng hai mươi con.
Chừng này đáng lẽ đã đủ để tổ đội của Kuilan khởi động. Tôi quan sát họ với một chút mong đợi.
Và rồi,
“Oáááá!”
“Quái vật!”
Bốn tên cướp quay đầu bỏ chạy cùng một lúc…
Huyết áp của tôi tăng vọt. Tôi bất giác đưa tay ôm gáy và hét lên.
“Này, lũ khốn vô dụng kia! Mấy người đang làm cái quái gì thế-!”
Mới lúc nãy còn mạnh miệng lắm cơ mà! Còn động viên nhau như thể sắp làm nên chuyện lớn!
“Nhưng, nhưng! Chúng tôi chưa bao giờ thấy loại quái vật như thế này?!”
“Chưa từng nghe, chưa từng thấy! Kẻ Hút Hồn chuyên hấp thụ linh hồn trong đầm lầy ư?!”
“Không! Chắc chắn là con quỷ hút não nạn nhân! Kẻ Hút Não!”
Đừng có nói mấy lời nhảm nhí dọa mọi người thế! Chúng chỉ là slime thôi, slime! Cấp 12 đấy! Mấy người toàn ba mươi mấy tuổi rồi, chỉ cần vung vũ khí một cái là chúng nổ tung thôi!
Nhưng đám cướp, hoảng loạn trước những con quái vật xa lạ, đã cuống cuồng bỏ chạy về phía chúng tôi.
“…”
Người duy nhất không bỏ chạy và vẫn đứng vững là thủ lĩnh của họ, Kuilan.
Tôi ngạc nhiên chớp mắt. Mới lúc nãy còn tỏ ra là kẻ nhát gan nhất, xem ra danh hiệu Vua Cướp cũng không phải là hư danh?
“Châ…”
Ngay lúc đó, Kuilan từ từ quay về phía chúng tôi, khuôn mặt méo mó khổ sở, và lẩm bẩm,
“Chân… không cử động được…”
“Anh sợ đến đông cứng người rồi chứ gì? Đúng là hết nói nổi!”
Một con slime sau đó tiến đến gần Kuilan, tạo ra một tiếng động trầm đục khi nó va nhẹ vào người hắn.
Bụp.
“Oááááááá-!”
Cùng với tiếng hét đó, Kuilan hộc máu và bị thổi bay về phía chúng tôi. Nghiêm túc đấy, đó có phải là cơ thể thật không vậy?!
Kuilan, người lăn một mạch đến chân tôi, sùi bọt mép và lẩm bẩm yếu ớt,
“Hôm nay… xui quá…”
“Tỉnh lại đi, đồ vô dụng! Đừng có ngất chỉ vì một cú đánh!”
Nhưng Kuilan đã bất tỉnh ngay tại chỗ. Lạy Chúa. Đây là thể lực của một cơ thể có chỉ số chỉ vỏn vẹn 5 điểm sao?
“Thần đã nói rồi mà, nếu chúng ta tuyển mộ lũ cướp vô danh này thì sẽ thế này thôi, thưa chúa công.”
Lucas, người đã chứng kiến mớ hỗn độn này từ phía sau, tặc lưỡi.
“Xem ra lần tuyển mộ này đã thất bại.”
“Kh, Khụ…!”
Tôi cảm thấy mình đã hiểu được phần nào cảm giác của ban lãnh đạo các đội thể thao chuyên nghiệp khi bị chỉ trích vì tuyển trạch sai lầm mỗi năm.
Hắn ta đã thể hiện tốt mà! Dữ liệu cũng không tệ! Có ai ngờ trận đầu tiên lại ra nông nỗi này không?!
‘Mình đã không nghĩ đến chuyện này. Lũ cướp này có thể quen với PVP, nhưng chúng gần như không có kinh nghiệm PVE!’
Họ có thể quen với việc vung vũ khí vào người khác và chiến đấu chống lại quân đội Đế Quốc.
Nhưng đối mặt với những con quái vật dị giới thực sự này là một chuyện hoàn toàn khác đối với họ.
Cảm giác như ném một tổ đội 5 lính mới vào hầm ngục cấp 3 vậy.
Đúng là bóng tối nhớp nháp này rất mới lạ, và đây là lần đầu tiên họ nhìn thấy những con quái vật này. Chuyện này có thể xảy ra, nhưng…
‘Mình đã mong đợi một tổ đội lành nghề xứng với cấp độ của họ…’
Con đường huấn luyện chúng thật gian nan. Tôi thầm thở dài khi Lucas và Evangeline bước lên.
“Chúng thần sẽ xử lý lũ sinh vật này, thưa chúa công. Xin ngài hãy dành thời gian hồi phục.”
“Phải, cảm ơn hai người. Cặp Đôi Kỵ Sĩ.”
Hai người đã vội vàng sắm vũ khí cùn từ lò rèn ở Ngã Tư.
Lucas có một cây chùy sắt một tay, trong khi Evangeline sử dụng một cây búa chiến có cán dài. Mặc dù không phải loại cao cấp, chúng vẫn đủ để đối phó với lũ slime.
Lucas bước lên với vẻ mặt có vẻ hài lòng, trong khi Evangeline theo sau, mặt mày ủ rũ.
“Hừ… bao giờ mình mới thực hiện được giấc mơ sở hữu một căn nhà đây…”
Có vẻ như suy nghĩ về việc đã phá bỏ toàn bộ đồ trang trí nội thất ngày hôm trước vẫn còn lởn vởn trong đầu cô.
Ngoại trừ phòng của Evangeline và một vài phòng khách, mọi thứ đã được khôi phục lại như cũ. Kể từ đó, cô vẫn luôn chán nản.
‘…Mình sẽ phải động viên cô ấy sau.’
Nhưng ngay cả trong tình trạng chán nản, khả năng PVE của Evangeline vẫn cực kỳ cao. Lucas, không cần phải nói, cũng điêu luyện không kém.
Cặp Đôi Kỵ Sĩ vung vũ khí của mình, và lũ slime bắt đầu bị nghiền nát.
Bốp! Bụp!
Trận chiến chắc chắn khác hẳn ngày hôm qua.
Cây chùy sắt của Lucas nghiền nát lũ slime, và cây búa chiến của Evangeline đập bẹp chúng.
‘Cả hai đều thành thạo hơn với vũ khí chính của mình, nhưng họ sử dụng những vũ khí cùn này cũng rất tốt.’
Khi họ giáng đòn bằng vũ khí va đập, lũ slime vỡ tung một cách dễ dàng, không giống như sự chật vật của ngày hôm trước.
Đám cướp kinh ngạc theo dõi.
“Wow… Các kỵ sĩ đúng là ở một đẳng cấp khác.”
“Họ dễ dàng hạ gục những Kẻ Hút Hồn và Kẻ Hút Não đáng sợ đó…”
“Cứ như đang chứng kiến một trận quyết đấu trong thần thoại vậy…!”
“Không, chỉ là slime thôi, lũ yếu đuối nhát gan các người.”
Tôi thở dài thườn thượt, lấy ra một lọ thuốc và đổ lên mặt Kuilan, người đã ngất đi.
“Dậy đi, đồ ăn hại.”
“Khụ! Hộc!”
Mắt Kuilan mở to. Thanh HP của hắn thấp đến nực cười, nên hắn hồi sinh ngay lập tức chỉ với một chút thuốc bình thường.
“Này, Biệt đội Cảm tử. Tập hợp.”
Nghe tiếng gầm gừ của tôi, Kuilan và đám cướp nhanh chóng xếp hàng trước mặt tôi.
“Nghe cho kỹ đây. Đây không phải là nhà trẻ. Đây là tiền tuyến quái vật. Tôi thuê các người để làm lực lượng chiến đấu tức thì, không phải để hành động như những tân binh mới nhập ngũ.”
“…”
“Nếu các người định hành động như lính mới tò te, hử? Tôi chẳng có lý do gì để thuê những tên tội phạm như các người, đúng không?”
Nếu tôi phải huấn luyện họ từ A đến Z, tôi thà đào tạo tân binh mới còn hơn là bận tâm đưa tù nhân vào một Biệt đội Cảm tử.
“Nếu sợ quái vật, thì thu dọn hành lý và quay trở lại nhà tù đi. Các người có thể trả giá cho tội ác của mình một cách công bằng theo luật của đế quốc.”
“…”
“Nhưng nếu không muốn vào tù và muốn kiếm tiền, phục vụ bản án của mình một cách danh dự, thì hãy làm cho ra hồn. Cho tôi thấy kỹ năng xứng đáng với danh hiệu Vua Cướp và lực lượng tinh nhuệ của hắn.”
Tôi tặc lưỡi chỉ vào những con slime đã bị đập bẹp.
“Những con slime đó yếu hơn nhiều so với những người lính Đế Quốc mà các người đã chiến đấu trước đây. Hãy chiến đấu mà không sợ hãi. Rõ chưa?”
Hai chiến binh hạng R, hai đạo tặc hạng R và một đấu sĩ hạng SR.
Nếu được sử dụng đúng cách, đây có thể là một tổ đội khá ổn. Họ đã làm hỏng trận chiến đầu tiên, nhưng ý định từ bỏ sớm như vậy chưa bao giờ xuất hiện trong đầu họ.
‘Nhưng cứ thế này thì đến bao giờ chúng mới hữu dụng đây…?’
Mặc dù bực bội, tôi vẫn có thể thấy sự sợ hãi trong mắt tổ đội của Vua Cướp khi họ nhìn những con quái vật. Tôi nên làm gì với lũ khốn nhát gan này đây…?
Rồi, chuyện đó đã xảy ra.
Ting! Ting!
Đột nhiên, thông báo hệ thống liên tục vang lên. Hử? Tôi tò mò mở cửa sổ hệ thống.
[Phía Bắc Ngoại Thành — Phòng 1]
— Tiêu diệt kẻ thù!
— Slime Thường Lv.14: 28
— Slime Ba Màu Lv.15: 16
— Slime Axit Lv.15: 24
— Slime Thường Lv.20: 30
Các đợt từ 2 đến 5 đều được cập nhật cùng một lúc.
“Cái gì…”
[Pháo đài phía Bắc] là một hầm ngục nơi các đợt quái vật phải được chống đỡ liên tiếp trong một căn phòng dài. Thông thường, các đợt sẽ đến từng đợt một.
Thình thịch! Thình thịch!
Nhưng bây giờ, bốn đợt quái vật ồ ạt lao vào chúng tôi cùng một lúc.
Gần 100 con slime tràn qua tường thành, một bầy khổng lồ đang tràn vào. Cái quái gì thế này?
‘Ngay cả khi chúng là slime cấp thấp, số lượng này…!’
Damien và Junior, đang đứng bên cạnh tôi, ngay lập tức chuẩn bị chiến đấu.
Damien rút ra hai khẩu Cerberus trong tay, và Junior bắt đầu niệm phép.
Bang! Bang! Bùm-!
Xoẹt-!
Những viên đạn xuyên qua lũ slime, và ma pháp sấm sét giáng xuống bầy đàn.
Nhưng có quá nhiều slime.
Hơn nữa, khi lũ slime bò lên từ bên dưới tường thành, góc bắn của đạn ma pháp và phép thuật không thuận lợi, cho phép chúng tiếp cận.
Lũ slime nhanh chóng bao vây chúng tôi.
“Chúa công!”
Lucas và Evangeline, những người đã đi dọn dẹp đợt 1, đang cố gắng quay lại nhưng đã bị bầy slime cô lập.
Tôi nghiến răng và vung trượng, triệu hồi một lưỡi kiếm năng lượng ma pháp sau lưng. Chết tiệt, mình đã mất cảnh giác, cứ nghĩ đây là một nơi dễ dàng…
Vụt!
Lũ slime đồng loạt nhảy vào chúng tôi.
Mặc dù chúng sẽ không hấp thụ linh hồn hay hút não của chúng tôi, nhưng rõ ràng là nếu bị chúng nuốt chửng, chúng tôi chắc chắn sẽ có một kết cục thảm khốc. Chết tiệt!
Ngay lúc đó,
Vút-!
Kuilan bay vút lên không trung.
Bốp!
Xoẹt!
Nhảy lên không trung, Kuilan tung ra những cú đấm và đá như một cơn lốc.
Bất cứ nơi nào sức mạnh nắm đấm của hắn chạm tới, lũ slime vỡ tan như đất sét, và những con bị trúng đòn đá của hắn thì nổ tung như pháo hoa.
Trong nháy mắt, Kuilan đã tiêu diệt hơn mười con slime và nhẹ nhàng đáp xuống vị trí cũ, mái tóc mohawk đỏ rực của hắn xoay một vòng khi hạ xuống.
“Chết tiệt… khốn kiếp…”
Những lời chửi thề tuôn ra từ miệng Vua Cướp.
“Dù có đáng sợ đến đâu, chúng ta phải bảo vệ nồi cơm của mình…!”
Xoẹt!
Với một tay đấm vào ngực và tay kia duỗi thẳng về phía trước, trọng tâm cơ thể hạ thấp, Kuilan vào thế võ độc đáo của mình.
“Này, các cậu, chuẩn bị đi! Chúng ta cần kiếm tiền! Cần rất nhiều tiền!”
Nghe tiếng hô của thủ lĩnh, mắt đám cướp lóe lên vẻ quyết tâm khi chúng vung gậy.
Tôi bật cười trước cảnh tượng đó.
Rốt cuộc thì họ cũng không hoàn toàn vô dụng.
“Hãy trở thành nhân viên chính thức nào-!”
Vừa hét lên, tổ đội của Vua Cướp vừa lao về mọi hướng, và bầy quái vật cũng ập xuống họ.