STT 356: CHƯƠNG 356: BI KỊCH CỦA ALEXANDER
Nhiều thế kỷ trước.
Tại một viện nghiên cứu ma thuật của Vương quốc loài người ở phía Tây.
Các pháp sư, một cặp vợ chồng sở hữu viện nghiên cứu, đã tìm thấy một con goblin đang hấp hối ở gần đó.
Con goblin đang mang thai và ngay cả trong cơn hấp hối, nó vẫn cố sinh con, dù hầu hết đều chết non.
Nhưng một đứa con cuối cùng đã sống sót và chào đời.
Khóc một cách thảm thương trong vòng tay người mẹ đã chết, đứa bé sinh non. Nếu bị bỏ lại một mình, nó sẽ bị thú hoang ăn thịt hoặc kiệt sức vì khóc mà chết.
Phải chăng là do một thoáng trắc ẩn?
Cặp vợ chồng đã cứu đứa trẻ goblin và đặt nó vào cơ sở bồi dưỡng ma thuật trong viện.
Không rõ đó là một đột biến tự nhiên hay do lượng mana dồi dào của cơ sở bồi dưỡng đã kích hoạt một chức năng đặc biệt nào đó.
Khi đứa trẻ goblin khỏe mạnh và trưởng thành bước ra khỏi cơ sở bồi dưỡng, nó trông to lớn và thông minh hơn hẳn những con goblin đồng trang lứa.
Và nó cứ đi theo cặp vợ chồng như thể họ là cha mẹ ruột của mình.
Cặp vợ chồng quyết định tự mình nuôi nấng con goblin.
Vương quốc loài người ở phía Tây là một khu vực thường xuyên phải chịu các cuộc đột kích của lũ lục bì.
Họ hy vọng rằng bằng cách thuần hóa đứa trẻ goblin này, họ có thể nghĩ ra một biện pháp đối phó với những cuộc xâm lược đó.
Hoặc có lẽ, là vì cặp vợ chồng đã hiếm muộn từ rất lâu.
Trái tim họ có thể đã rung động khi nhìn thấy con goblin này lớn lên và đi theo họ như thể họ là cha mẹ của nó.
Dù lý do là gì, cặp vợ chồng đã quyết định nuôi con goblin và đặt tên cho nó.
Alexander.
Tên của một vị vua vĩ đại của loài người từng cai trị khắp Lục địa phía Tây.
*
Alexander rất thông minh.
Chính xác hơn là thông minh quá mức.
Nó học nhanh hơn nhiều so với những đứa trẻ loài người cùng tuổi. Có lẽ, vì goblin trưởng thành ở tuổi lên năm, nên não của nó cũng phát triển nhanh hơn.
Lên ba tuổi, Alexander có thể trò chuyện rành rọt như một người lớn, và đến năm bốn tuổi, nó đã có thể phụ giúp cặp vợ chồng trong công việc.
Đến năm tuổi, nó đã có thể đọc hết tất cả sách trong viện nghiên cứu mà không gặp chút khó khăn nào.
Bắt đầu từ khi Alexander lên bốn, cặp vợ chồng đã thuê nó làm trợ lý trong viện của họ.
Đối với cặp vợ chồng già đã phải tự mình xử lý mọi việc do kinh phí hạn hẹp, Alexander thông minh và khỏe mạnh là một món quà trời ban.
Vấn đề nảy sinh chỉ một tháng sau khi Alexander bắt đầu làm trợ lý.
Họ đã mang về một vài con gà con từ một ngôi làng gần đó để làm thí nghiệm, và sự việc xảy ra vào sáng hôm sau khi cặp vợ chồng đã đi ngủ.
“Con, con xin lỗi... Con không thể chịu được tiếng khóc của mấy đứa nhỏ này...”
Chỉ sau một đêm, Alexander đã giết sạch lũ gà con một cách tàn bạo; nó xé xác và ăn thịt chúng.
Với ánh mắt ngây dại, mình mẩy dính đầy lông và máu, Alexander lẩm bẩm.
“Nhưng... tại sao giết chúng lại sai ạ?”
“…”
Đó là lúc cặp vợ chồng nhận ra.
Dù nó có thông minh đến đâu hay nói tiếng người lưu loát thế nào, đứa trẻ trước mặt họ vẫn là một con goblin.
Một con quái vật với bản tính tàn độc và hung dữ, có xu hướng xé xác bất cứ thứ gì nhỏ và yếu hơn mình.
Cặp vợ chồng đã tranh luận rất lâu. Họ có nên giết con goblin này không? Hay nên bỏ rơi nó?
Nhưng, dù sao đi nữa — họ đã trót yêu thương nó mất rồi.
Vì vậy, thay vì giết hoặc bỏ rơi Alexander, cặp vợ chồng quyết định thử giáo dục nó.
“Alexander, từ hôm nay chúng ta hãy bắt đầu đọc cuốn sách này nhé.”
Cặp vợ chồng đã mang về rất nhiều sách phù hợp cho trẻ nhỏ từ ngôi làng gần đó.
Sách tranh, tiểu thuyết, sách lịch sử, và thậm chí cả thơ ca...
Họ tin rằng.
Dù bản tính bẩm sinh có tàn bạo đến đâu, nếu được tiếp xúc với một nền văn hóa phong phú và được đối xử bằng lòng tốt và sự ấm áp, đứa trẻ goblin này cũng có thể hòa nhập với xã hội loài người.
Alexander chăm chỉ đọc tất cả những cuốn sách mà cặp vợ chồng mang về.
Con goblin nhỏ luôn yêu sách, nhưng thơ ca lại chiếm một vị trí đặc biệt trong trái tim nó.
Nó thường xúc động đến rơi nước mắt trước những tình cảm được các nhà thơ vĩ đại khắc họa như những chòm sao.
Thông qua sự giáo dục và tận tụy không ngừng của cha mẹ, Alexander dần xa rời bản năng tàn bạo của mình.
Nó đã tiến bộ đến mức được tin tưởng giao cho việc nuôi gà con.
Rồi một sự kiện xảy ra vào năm Alexander lên năm tuổi.
Một lễ hội được tổ chức ở ngôi làng gần đó, và cha mẹ nó muốn cho Alexander xem.
“Đi nào, Alexander! Chúng ta cùng đi xem kịch nhé!”
Để che đi làn da xanh của mình, Alexander mặc quần áo dài và đeo găng tay, cùng một chiếc mặt nạ che kín mặt.
Nắm tay cả hai vị pháp sư, cha mẹ mình, Alexander bước vào ngôi làng của con người — ngay giữa lòng lễ hội.
Những đứa trẻ đeo mặt nạ lễ hội chạy nhảy khắp các con phố. Alexander đã vào được nhà hát của gánh hát rong mà không gây ra bất kỳ sự nghi ngờ nào.
Và ở đó, Alexander đã nhìn thấy một thế giới mới.
Đó là một vở kịch dựa trên lịch sử. Trên sân khấu, các diễn viên đọc lời thoại, biểu diễn, ca hát và ngâm thơ.
Tất cả những gì Alexander đã đọc trong sách đều được hiện thực hóa trên sân khấu đó.
Trong suốt hai tiếng đồng hồ vở kịch diễn ra, Alexander đã xem trong khi khóc không ngừng.
Đó có lẽ là ký ức mãnh liệt nhất trong cuộc đời nó, một ký ức sẽ không thể nào quên trong hàng trăm năm sau.
*
Nhưng hạnh phúc không kéo dài.
Chuyện viện nghiên cứu đang nuôi một con goblin đã dần lan truyền ra ngoài.
Cuối cùng, trưởng làng đã đến phòng thí nghiệm để phản đối.
“Nuôi một con goblin ngay cạnh một ngôi làng sống trong nỗi sợ hãi các cuộc đột kích của lũ lục bì... Các người điên rồi sao?! Nhỡ con goblin đó gọi đồng loại của nó đến thì sao?!”
“Alexander của chúng tôi không phải loại đó...”
“Các người còn đặt tên cho con quái vật đó nữa à?! Các người thật sự điên rồi!”
Trưởng làng và dân làng yêu cầu phải giết con goblin ngay lập tức và vứt nó đi, hoặc viện nghiên cứu phải rời khỏi làng.
Cặp vợ chồng pháp sư không suy nghĩ lâu.
Họ quyết định chuyển viện nghiên cứu đến một ngôi làng hẻo lánh hơn nữa.
“Con là bằng chứng sống cho thấy goblin có thể chung sống hòa bình với con người, Alexander à.”
Cặp vợ chồng pháp sư an ủi Alexander, người đang nức nở vì biết rằng chính mình là lý do khiến họ bị đuổi đi.
“Và con cũng là con trai của chúng ta.”
“Dù chúng ta đi đâu, chúng ta vẫn có thể sống hạnh phúc.”
Gia đình ba người — gồm cặp vợ chồng pháp sư và Alexander — thu dọn đồ đạc lên xe ngựa chuyển nhà.
Đó là một chiếc xe nhỏ, không thể chở được nhiều đồ, vì vậy tất cả những cuốn sách mà Alexander yêu quý đều phải bỏ lại.
Cặp vợ chồng pháp sư hứa rằng khi họ chuyển đến ngôi làng tiếp theo, họ sẽ mua cho nó một cuốn thơ mới. Alexander vui vẻ gật đầu trước lời hứa đó.
Phải mất ba ngày đi xe ngựa để đến ngôi làng kế bên. Gia đình ba người đi một cách chậm rãi, tận hưởng cuộc hành trình như một chuyến du ngoạn thú vị.
Ban ngày, họ chiêm ngưỡng những cảnh quan mới, và ban đêm, họ cùng nhau hát hò quanh đống lửa trại dưới bầu trời.
Cuộc tấn công của một nhóm lục bì xảy ra chỉ một ngày trước khi họ đến được ngôi làng kế bên.
*
Cuộc phục kích kết thúc trong chớp mắt.
Kỵ binh orc cưỡi sói tấn công vào hông xe, và chiếc xe ngựa chất đầy hàng hóa lật nhào.
Lũ sói giết chết những con ngựa, và người chồng pháp sư, bị lưỡi kiếm của một tên orc chém trúng, chết mà không kịp trăng trối, máu chảy lênh láng.
Người vợ pháp sư, bị văng ra khỏi chiếc xe bị lật, cố gắng niệm chú khi đang nằm trên mặt đất, nhưng một con sói của kỵ binh orc đã giẫm lên người bà, bẻ gãy cổ bà.
Cuộc tấn công nhanh gọn và dứt khoát. Hai tên kỵ binh orc cười một cách mãn nguyện.
“Rrrrgh! Cướp bóc, cướp bóc!”
“Chúng là pháp sư! Chắc chắn có đồ quý giá! Lấy hết đi!”
Theo sau kỵ binh orc, một nhóm goblin lật chiếc xe bị đổ lên để cướp bóc.
Alexander tỉnh lại bên trong chiếc xe bị lật, cảnh tượng đầu tiên đập vào mắt nó là thi thể bị sát hại dã man của cặp vợ chồng pháp sư, và hai tên orc đang lục lọi xác họ.
Rắc.
Có thứ gì đó bên trong đầu Alexander vỡ tan vào khoảnh khắc ấy.
Đó là khoảnh khắc 'nhân tính' mà cặp vợ chồng đã cẩn thận vun đắp trong nó bị thiêu rụi.
“Hahh… Hahh…”
Khi tỉnh táo lại, Alexander đang đứng trên xác của hai tên orc.
Hai con sói nằm chết, nội tạng vương vãi, một tên orc bị chặt đứt cổ, và tên còn lại bị nghiền nát hoàn toàn chân tay.
Đứng trên xác tên orc đó, Alexander đang từ từ nhấc thanh mã tấu của orc mà nó đã đoạt được.
“Goblin… chẳng là gì ngoài nô lệ...”
Tên orc thốt ra những lời cuối cùng.
“Dám... chống lại orc vĩ đại...”
Xoẹt!
Nó chưa từng được huấn luyện chiến đấu.
Nhưng Alexander đã vung kiếm một cách bản năng và dữ dội, chém bay đầu tên orc.
Máu xanh phun ra khi đầu tên orc lăn xuống đất.
Một nhóm goblin run rẩy nhìn lên Alexander.
“…”
Khi Alexander nhìn chúng với đôi mắt đẫm máu, lũ goblin lập tức phủ phục xuống đất, run rẩy.
“Kít!”
“Tha cho chúng tôi! Chỉ cần tha mạng cho chúng tôi thôi!”
“Chúng tôi sẽ phục vụ! Chỉ xin ngài đừng giết chúng tôi!”
“Từ nay chúng tôi sẽ phục vụ ngài! Xin ngài, chỉ cần tha mạng cho chúng tôi!”
Phớt lờ đồng loại của mình, Alexander bước đến bên xác của cặp vợ chồng pháp sư.
Cha mẹ nó, những người đã yêu thương nó suốt cuộc đời ngắn ngủi của họ, nằm chết mà mắt vẫn chưa nhắm.
Alexander dùng tay không đào đất và chôn cất thi thể của cha mẹ mình.
Trong suốt thời gian đó, lũ goblin không hề nhúc nhích, liên tục phủ phục trên mặt đất.
Chúng là nô lệ.
Cần một ai đó ra lệnh cho chúng.
“…”
Nhìn xuống đồng loại của mình, những kẻ đang tìm cách phục vụ nó, Alexander thở dài một hơi.
“Này.”
“Ch-Chít! Mời ngài nói, hỡi goblin hùng mạnh!”
“...Căn cứ của lũ orc khốn kiếp này ở đâu?”
“Dạ, không xa, đó là một pháo đài... nhưng tại sao ngài lại hỏi, kít?”
Lũ goblin thận trọng ngẩng đầu lên để dò xét ý định của Alexander. Tự lẩm bẩm, Alexander nhặt thanh mã tấu của orc lên.
“Ta sẽ giết hết bọn chúng.”
Khi nó rời đi, lũ goblin đang quan sát vội vã đi theo. Alexander không để tâm đến chúng.
Đây là nhóm đầu tiên mà Alexander thành lập.
Với nhóm này, Alexander bắt đầu hành trình báo thù cho cha mẹ mình.
*
Trong mười năm tiếp theo, Alexander sống trên chiến trường.
Nó giết orc mỗi khi có cơ hội và thu nhận những con goblin, những kẻ đã sống như nô lệ dưới trướng chúng, vào nhóm của mình.
Nó sở hữu tài năng chỉ huy bẩm sinh. Việc đã đọc sách chiến lược của con người cũng tỏ ra hữu ích.
Nó bình tĩnh và có chiến lược đánh bại lũ orc, những kẻ chỉ biết dựa vào sức mạnh vũ phu, rồi tiêu diệt chúng.
Trên hết, nó nhấn mạnh kỷ luật quân đội trong hàng ngũ binh lính của mình.
Thay vì chiến đấu theo bản năng, nó yêu cầu một đội quân có trật tự, tuân thủ nghiêm ngặt mệnh lệnh của nó.
Trong cuộc Nội chiến Lục Bì, nó đã được tôi luyện thành một chỉ huy, và binh lính của nó thành một lực lượng thiện chiến.
Mười năm sau, Alexander đích thân giết chết cả bảy lãnh chúa orc, và quân đội orc bị tiêu diệt.
Cuộc Nội chiến Lục Bì kết thúc với chiến thắng của loài goblin.
Lũ goblin, những kẻ đã làm nô lệ cho orc từ khi sinh ra, giờ đây lại có orc phục vụ như nô lệ của mình.
Khi Alexander tỉnh táo lại, mối thù của nó đã được trả, và nó thấy mình là người cai trị của một vương quốc Lục Bì rộng lớn.
“Kít! Alexander vĩ đại!”
“Goblin của các loài goblin!”
“Đức vua của tôi! Tiếp theo chúng ta sẽ chinh phục nơi nào?!”
Alexander trả lời ngắn gọn câu hỏi của thuộc hạ.
“Ta sẽ không chiến đấu nữa.”
“Kílít?!”
“Ý ngài là sao...?”
“Từ nay trở đi, goblin của chúng ta sẽ không tấn công các chủng tộc khác.”
Quân đội của nó được quản lý nghiêm ngặt bởi kỷ luật quân đội.
Alexander tin rằng cả chủng tộc của mình có thể sống theo luật pháp, như cha mẹ nó đã tin tưởng vào nó... rằng họ có thể được cải tạo.
Và thế là, khi mệnh lệnh của Alexander được ban ra, lũ goblin đã ngừng mọi hành vi cướp bóc.
Hòa bình đã đến giữa Vương quốc Lục Bì và các vương quốc loài người láng giềng.
Ngay sau đó, một phái đoàn của con người đã đến.
Alexander, mặc quần áo của con người và đeo mặt nạ kim loại, đã gặp phái đoàn. Sứ giả đã rất ngạc nhiên nhưng vẫn truyền đạt thông điệp của mình cho Alexander.
“Người cai trị của Lục Bì đã thay đổi, vì vậy tôi đến để truyền lời của vị vua vĩ đại của chúng tôi.”
“Nói đi, con người.”
“Bây giờ bảy lãnh chúa orc đã chết, những chiến binh duy nhất còn lại của Lục Bì chỉ là goblin. Chỉ cần một ý nghĩ, quân đội loài người của chúng tôi có thể quét sạch các ngươi.”
“…”
“Tuy nhiên, đức vua của chúng tôi rất nhân từ và không muốn có xung đột không cần thiết. Nếu các ngươi tiếp tục không tấn công chúng tôi và duy trì đường biên giới, chúng ta có thể sống trong hòa bình.”
Giọng điệu của sứ giả rất kiêu ngạo, nhưng Alexander là một vị vua khoan dung. Nó gật đầu.
“Ta cũng không muốn thù địch với con người. Chúng ta hãy giao hảo trong hòa bình.”
“...Đối với một con goblin, ngươi có vẻ khá văn minh nhỉ?”
“Cứ coi đó là một lời khen. Hãy chiêu đãi các vị đây thật chu đáo!”
Phái đoàn ban đầu rất lo ngại trước ý tưởng về sự hiếu khách của một con goblin, nhưng Alexander đã cung cấp cho họ các món ăn và đồ uống của con người.
Phái đoàn đã bị ấn tượng bởi tài ăn nói, sự sáng suốt đặc biệt và thái độ thân thiện của Alexander đối với con người.
Khi bữa tiệc ngắn kết thúc, phái đoàn đã hoàn toàn đứng về phía Alexander.
“Khi trở về, tôi sẽ nói tốt với đức vua của chúng tôi. Rằng chúng ta có thể trao đổi hòa bình và văn hóa với Vua của Lục Bì!”
“Cứ nói vậy đi.”
Alexander và vị sứ giả giờ đã thân thiện bắt tay nhau. Phái đoàn rời khỏi cung điện, tạm biệt Vua Goblin.
Alexander tự nghĩ rằng nó sẽ giao hảo với các vương quốc loài người và truyền bá văn hóa cho loài goblin.
Để cho chúng mặc quần áo, dạy chúng ngôn ngữ, và chia sẻ niềm vui của thơ ca, bài hát và kịch nghệ.
Nhưng phái đoàn đã không bao giờ trở về vương quốc của họ an toàn.
Trước khi họ kịp rời khỏi biên giới của Vương quốc Lục Bì, họ đã bị một nhóm nhỏ goblin tấn công và tất cả đều bị giết.
*
“Tại sao các ngươi lại giết họ?”
Nhóm goblin tấn công phái đoàn đã bị bắt và đưa đến trước mặt Alexander.
Đứng trước chúng, Alexander gầm lên.
“Chúng ta đã có thể sống trong hòa bình với con người. Không có chiến tranh, tiếp nhận văn hóa của họ và cùng nhau thịnh vượng.”
“…”
“Nhưng các ngươi đã phá hỏng nó. Các ngươi đã phớt lờ lệnh của ta về việc ngừng các cuộc đột kích và cướp bóc, và các ngươi đã phải giết phái đoàn từ vương quốc loài người!”
“…”
“Tại sao các ngươi lại làm vậy? Tại sao? Vì đói? Vì cần kho báu? Hay vì căm ghét những con người đó?”
“…”
“Trả lời ta! Tại sao các ngươi lại giết? Nói mau!”
Xoẹt!
Đầu của một con goblin bay lên không trung khi nó chạm phải lưỡi mã tấu sắc bén mà Alexander đã rút ra.
Mình mẩy dính đầy những giọt máu bắn ra, một con goblin run rẩy trả lời.
“Kí, Kít... Chỉ là...”
“...?”
“Chỉ là muốn giết thôi...”
“Cái gì?”
“Không thể chịu được... sau một thời gian dài không được giết chóc hay cướp bóc, có thứ gì đó bên trong sôi sục...”
Nghe những lời đó, đôi mắt của Alexander trở nên hoang dại, và nó điên cuồng vung kiếm xuống.
“Chết tiệt! Lũ man rợ! Lũ ngu ngốc! Lũ thú vật!”
Xoẹt! Xoẹt! Xoẹt!
“Chỉ vì một lý do nhỏ nhặt như vậy! Chỉ vì thế mà!”
Khi tỉnh táo lại, Alexander đã đẫm máu.
Những đồng loại trước mắt nó đều bị xé thành từng mảnh, chết hết. Alexander từ từ giơ tay lên, nhìn xuống lòng bàn tay đẫm máu của mình.
Lúc đó nó mới nhận ra.
Rằng khóe miệng mình, đang nhếch lên thành một nụ cười.
Nó nhớ lại lúc còn nhỏ đã xé xác một con gà con đến chết.
Nó của bây giờ và nó của lúc đó chẳng có gì thay đổi. Nó phải thừa nhận điều đó.
Thật thú vị.
Cuộc tàn sát.
Niềm vui khi xé xác những kẻ yếu hơn mình thật không thể cưỡng lại.
Nhìn xung quanh, nó thấy một sự cuồng nhiệt kỳ lạ đang cháy trong mắt những người lính thuộc hạ, những người vẫn đứng yên không nhúc nhích như đã được huấn luyện.
Để giết,
Để cướp,
Để đốt phá –
Cơn khát hủy diệt.
‘A.’
Chỉ đến bây giờ Alexander mới nhận ra. Chỉ đến bây giờ nó mới chấp nhận.
Đây... chính là bản chất của một goblin.
Tu dưỡng, cải tạo?
Những thứ đó chẳng qua chỉ là những lời nói điên rồ.
“Kít! Kít! Bệ hạ!”
Ngay lúc đó, một lính canh goblin vội vã chạy vào từ bên ngoài.
“Quân đội loài người đang đến gần! Họ đã vượt qua biên giới rồi! Kít!”
“…”
“Họ có vẻ vô cùng tức giận vì vụ sát hại sứ giả! Chúng ta nên làm gì đây, kít?!”
Làm gì ư?
“...Tất cả, cầm vũ khí lên.”
Nếu đây là bản chất của chúng ta. Nếu chúng ta sinh ra đã như vậy, không có lựa chọn nào khác.
Thì phải làm gì?
“Như đã huấn luyện, vào vị trí phòng thủ. Chuẩn bị chiến đấu.”
Nhưng dù sao, đã được sinh ra.
Chẳng phải chúng ta phải sống sao...
Kít! Kít! Kít!
Rầm! Rầm! Rầm!
Tất cả binh lính của nó đồng loạt đập chuôi giáo xuống đất. Đó là một hành động xuất phát từ bản năng mà nó chưa bao giờ dạy chúng.
Sau khi quan sát những đồng loại goblin của mình, đang phấn khích bởi mùi máu, lửa và tro tàn,
“Hỡi những đồng loại yêu quý và đáng ghét của ta.”
Như thể đang nhìn vào gương, với cả sự tự căm ghét và tự thương hại,
Alexander nói,
“Hãy cùng nhau tàn sát và thiêu đốt.”
Nó đã quyết định chấp nhận điều đó.
“...Cứ thuận theo bản năng của chúng ta.”
Sự thật rằng nó, cũng chẳng hơn gì một con goblin.