STT 404: CHƯƠNG 404: LỜI THỀ BỊ LÃNG QUÊN
Raven nhìn xuống cơ thể không thể cử động bình thường của mình, thốt lên một giọng hoang mang.
"Cái gì thế này? Tại sao? Tại sao ta lại ngừng di chuyển?"
"Chà, linh hồn của ngươi có lẽ đã thối rữa đến mức có thể dùng làm phân bón, nhưng có vẻ như lời thề này vẫn còn khắc sâu trong ký ức của ngươi."
Ta xướng lên dòng đầu tiên của lời thề mà mình vừa đọc.
"Lời Thề Bảo Hộ Nhân Loại."
"..."
Giống như các bác sĩ trên Trái Đất đọc lời thề Hippocrates.
Đây là lời thề mà các bác sĩ ở Vương quốc Hồ đã tuyên thệ khi nhận giấy phép hành nghề, trước mặt người dân tại quảng trường thành phố.
Cơ thể tựa sương khói của Raven run rẩy giật lùi như bị một con sóng đánh trúng. Ta nhếch mép cười.
"Vậy là, ngươi nhớ ra rồi chứ?"
"Không thể..."
"Ngày xưa, khi ngươi còn là một con người tỉnh táo, vào ngày nhận được giấy phép y khoa, ngươi đã đọc lời thề này ở quảng trường thành phố!"
Trong game, có một tấm bia được tìm thấy trong hầm ngục "Bệnh Viện".
Tấm bia này chứa "Lời Thề Bảo Hộ Nhân Loại" cùng với một ghi chú do ai đó để lại — [Để vinh danh tất cả những người bảo vệ đã chiến đấu chống lại bệnh dịch].
Khi chạm trán Raven sau khi đọc tấm bia này, một cơ chế đặc biệt sẽ được kích hoạt, cho phép người chơi đọc lại nội dung trên tấm bia cho hắn nghe.
Hiệu ứng chỉ kéo dài 1 lượt nhưng sẽ gây ra trạng thái tê liệt hoàn toàn.
Trong game, việc có sử dụng cơ chế này hay không tạo ra sự khác biệt cực lớn về độ khó khi đối đầu với Boss. Vì vậy, trước khi đối mặt với Raven, ta luôn ưu tiên chinh phục hầm ngục "Bệnh Viện".
Nhưng trong thực tại này thì sao?
Chẳng cần phải đến hầm ngục đó làm gì. Ta đã đọc lời thề này nhiều lần trong game đến mức thuộc lòng rồi!
Ta tiếp tục đọc "Lời Thề Bảo Hộ Nhân Loại".
"Điều thứ nhất, ta sẽ tuân thủ mọi luật lệ và hệ thống vì lợi ích của nhân loại."
"Dừng lại..."
"Điều thứ hai, ta sẽ luôn tuân theo các tiêu chuẩn đạo đức và luân lý cao nhất, bất kể trong hoàn cảnh nào."
"Dừng lại! Dừng lại ngay!"
Raven hét lên trong đau đớn.
Tại sao con quái vật đã sa vào hố sâu của cái ác này lại phản ứng với một lời thề như vậy?
Ai mà biết được.
Có người nhớ lại mình từng là người khi nhìn vào những đồng tiền vàng, người khác thì khi nhìn vào những bức chân dung.
Có lẽ một số người nhớ lại mình đã từng là con người khi nghe thấy lời thề mà họ đã từng đọc.
Nhưng điều chắc chắn là nó có tác dụng như một "cơ chế đặc biệt" để chiến thắng. Và vì vậy, ta sẽ tích cực sử dụng nó để hạ gục Boss...!
"Điều thứ ba, từ thời khắc này trở đi, ta sẽ sống vì phúc lợi và hạnh phúc của nhân loại đang đau khổ."
"Dừng lại, ta đã bảo dừng lạiiiiii!"
Raven, tỏa ra một luồng khí tức khủng khiếp, lao về phía ta.
Nhưng Crown, đơn vị Nightcrawler, và giờ là cả Kiếm Quỷ và Thương Quỷ, đã bước lên phía trước và dùng thân mình chặn hắn lại.
Tất nhiên, ta không dừng lại.
"Điều thứ tư, ta sẽ tôn trọng mọi sự sống, và sẽ không dung thứ cho bất kỳ sinh mệnh nào bị bỏ rơi hay coi thường."
Raven tiếp tục tiến lên, làm thối rữa và thiêu đốt mọi sinh vật trước mặt hắn.
"Điều thứ năm, ta sẽ luôn sử dụng tất cả kiến thức và khả năng của mình để cống hiến cho sự tồn vong của nhân loại."
Dù bị cản trở, Raven vẫn nghiền nát những kẻ bất tử trước mặt bằng tất cả ác ý và lời nguyền của mình.
Khi Raven, cuốn theo một luồng gió nóng, cuối cùng đã đến được trước mặt ta.
"Điều thứ sáu, với tư cách là người bảo vệ nhân loại, ta hoàn toàn hiểu rõ trách nhiệm và nghĩa vụ của mình, và dựa trên sự hiểu biết này, ta tự nguyện cam kết thực hiện tất cả các điều khoản này..."
Ta đã đọc đến dòng cuối cùng của lời thề.
Nhìn thẳng về phía trước, tập trung vào hình dạng mờ ảo của hắn, ta thốt ra câu cuối cùng.
"Ta xin trọng thể tuyên thệ."
Thịch.
Và rồi, Raven hoàn toàn dừng lại.
Ngay trước mặt chúng ta, hình dạng tựa sương khói của hắn đông cứng lại như thể đã hóa thành băng.
Hiệu ứng "tê liệt hoàn toàn" do cơ chế đặc biệt này mang lại kéo dài trong 1 lượt, tức là chỉ 3 phút.
Ta phải giết hắn trong vòng 3 phút này...!
"Tất cả mọi người!"
Ta nhìn các thành viên trong đội và hét lên.
"Kết liễu hắn đi!"
*
Trong trạng thái bất động, Raven đang nhìn thấy quá khứ của mình.
Một quá khứ xa xôi, hàng trăm năm trước, khi hắn vẫn còn là con người.
*
Ở Vương quốc Hồ, bác sĩ là một nghề bị khinh miệt.
Trong thành phố tiên tiến này, nơi luôn được bao bọc bởi những phép màu của ma thuật, hoàng gia và các công dân không bao giờ cần phải dựa vào y học.
Bất kỳ căn bệnh nào cũng có thể được chữa khỏi hoàn toàn chỉ bằng một vài câu thần chú.
Khi ma thuật ngày càng phát triển, nó càng đảm nhận trách nhiệm về sức khỏe của con người. Y học tự nhiên mất đi vị thế của mình.
Tuy nhiên, vẫn có nhu cầu về bác sĩ.
Đó là trong tầng lớp nô lệ — những "dân không hộ tịch" trong vương quốc, những người không nhận được lợi ích từ ma thuật.
Họ cần dao mổ, băng gạc và thuốc men, vì họ không thể tắm mình trong ánh sáng của ma thuật.
Mặc dù bị khinh miệt và gọi là "dân không hộ tịch", họ lại không thể thiếu để xử lý đủ loại công việc tầm thường trong thành phố.
Bác sĩ luôn cần thiết để đảm bảo sự sống còn của họ, vì vậy y học đã cố gắng duy trì sự tồn tại của mình.
Trong thời kỳ suy tàn của y học này, một cậu bé đã ra đời.
Cậu thuộc tầng lớp công dân cao cấp của Vương quốc Hồ — gần gũi với hoàng gia và quý tộc.
Khi còn nhỏ, cậu bé mắc phải một trận dịch không rõ nguyên nhân và bị di chứng mà ma thuật không thể chữa khỏi. Cậu đã được một bác sĩ trong vương quốc chữa lành hoàn toàn.
Từ ngày đó, cậu bé quyết định theo đuổi y học.
Bất chấp sự phản đối của cha mẹ, họ hàng và thậm chí cả các quý tộc láng giềng, cậu bé vẫn kiên quyết học y và cuối cùng gia nhập bệnh viện nơi vị bác sĩ đã chữa cho mình làm việc với tư cách là một thực tập sinh.
Đó cũng là lúc gia đình hoàn toàn từ mặt cậu.
Sau một thời gian dài thực tập và thể hiện tài năng, cậu bé đã nhận được giấy phép y khoa. Ngày hôm đó, cậu đã đọc to "Lời Thề Bảo Hộ Nhân Loại" tại quảng trường thành phố bằng một giọng nói trong trẻo.
"Tôi xin trọng thể tuyên thệ rằng tôi sẽ cống hiến cả cuộc đời mình để phục vụ nhân loại."
Mọi người đều chế nhạo cậu bé quý tộc đã ném cuộc đời mình vào một ngành học bị khinh rẻ, chỉ chuyên đối phó với những kẻ không có hộ tịch.
Chọn một con đường bẩn thỉu và thấp hèn thay vì con đường quang đãng của giới quý tộc, chàng trai giữa bầy thiên nga bị gọi là quạ –
Với biệt danh chế nhạo là "Raven".
Trớ trêu thay, cậu bé lại thích biệt danh này và bắt đầu tự gọi mình là Raven.
*
Raven, xuất thân từ một gia đình quý tộc, cũng có tài năng về ma thuật.
Hắn đã kết hợp ma thuật với y học thông thường.
Phương pháp điều trị này, mà hắn gọi là "Ma Pháp Y Thuật", có hiệu quả cao, không chỉ chữa trị cho những người không có hộ tịch mà còn cả những căn bệnh nan y hiếm gặp của các công dân và hoàng gia.
"Nếu kết hợp ma thuật và y học, không có bệnh nào là không thể chữa khỏi."
Raven thời trẻ luôn tự tin như vậy.
Tuy nhiên, nhiều người không hài lòng với những nỗ lực của hắn.
Các pháp sư của thành phố khinh miệt ý tưởng kết hợp ma thuật thiêng liêng với một thứ trần tục như y học.
Nhiều người lo lắng về việc bí mật của ma thuật sẽ bị rò rỉ cho những người không có hộ tịch.
Ngay cả trong giới đồng nghiệp y khoa, ý kiến cũng bị chia rẽ.
Y học truyền thống luôn là một con đường độc lập tách biệt với ma thuật, có thể chữa trị những gì ma thuật không thể chạm tới. Nỗi sợ hãi lan rộng rằng việc kết hợp cả hai cuối cùng sẽ để ma thuật áp đảo y học.
Raven phải đối mặt với sự tẩy chay ngay cả trong số các đồng nghiệp bác sĩ của mình. Hắn bị công khai chế nhạo là "một con quạ trắng cố trà trộn vào bầy quạ đen".
Nhưng Raven không quan tâm.
Hắn không hề nghi ngờ rằng mình đang đi trên con đường của chân lý.
Trên hết, Raven luôn nhận được sự ủng hộ từ sư phụ của mình — vị bác sĩ đã chữa cho hắn khi còn nhỏ.
"Dùng phương tiện gì thì có sao đâu? Ta biết con là một y sĩ làm việc chăm chỉ hơn bất cứ ai để cứu người. Đừng lo lắng về những gì người khác nói; hãy đi theo con đường mà con tin tưởng."
Vì vậy, Raven trẻ tuổi tiếp tục nghiên cứu của mình.
Khi danh tiếng của hắn ngày một lớn, và hắn đã quen với những ánh mắt ghen tị từ các y sĩ khác, Tháp Phép Thuật của thành phố bắt đầu chú ý đến hắn.
Sau đó, một trận dịch hạch bùng phát ở Vương quốc Hồ.
Đó là một trận dịch tàn khốc. Trong khi các khu vực nội thành, nơi luôn được hưởng hiệu ứng của ma thuật thanh tẩy, vẫn yên bình, thì các Khu vực ngoại vi lại bị tàn phá bởi dịch bệnh.
Những người không có hộ tịch đang thối rữa trong khi vẫn còn sống.
Xác chết chất đống trong các con hẻm, và khói từ việc đốt xác bao trùm không khí.
Raven nhận ra ngay khi đối mặt với trận dịch này rằng nó đã vượt quá khả năng y học hiện tại của Vương quốc Hồ.
Trong tuyệt vọng, hắn đã cố gắng tạo ra một loại thuốc chữa bằng tất cả kiến thức về ma thuật của mình.
Tuy nhiên, sự hiểu biết của hắn về ma thuật còn nông cạn, và hắn đã thất bại trong việc tìm ra công thức cho một loại thuốc chữa dịch hạch.
"Không, không thể nào..."
Run rẩy, Raven nhìn về phía lối vào bệnh viện.
Các đồng nghiệp bác sĩ, đeo mặt nạ quạ để chống độc, đang chuẩn bị quay trở lại các khu dân cư của người không có hộ tịch.
Hầu hết các bác sĩ đã bị nhiễm dịch.
Nhưng họ vẫn lặng lẽ thu thập băng gạc và vật tư y tế, ho ra những cơn ho có lẫn máu.
"Dừng lại..."
Raven, lao ra ngoài, nói bằng một giọng run rẩy. Nhưng các bác sĩ phớt lờ hắn và bắt đầu rời đi từng người một.
"Dừng lại, làm ơn! Mọi người sẽ chết hết!"
Một người đứng trước mặt Raven, cố gắng ngăn hắn lại. Đó là sư phụ của hắn.
"Raven. Chúng ta là bác sĩ, và có những người đang đau khổ vì bệnh tật ở bên ngoài."
Sư phụ của hắn, vừa ho vừa thì thầm một cách nhân từ.
"Con đã quên lời thề chúng ta đã tuyên thệ sao? Với tư cách là người bảo vệ nhân loại, chúng ta có nhiệm vụ chữa trị cho họ bằng hết khả năng của mình."
"Nhưng, Sư phụ...! Vẫn chưa có thuốc! Đây chẳng phải là đi vào chỗ chết sao?"
"Không, không phải. Chúng ta đang cho bệnh nhân dùng thuốc thử nghiệm tại chỗ, điều chỉnh liều lượng dựa trên phản ứng của họ. Chúng ta đang thấy những kết quả điều trị có ý nghĩa."
Bàn tay gầy guộc của sư phụ đặt lên vai Raven.
"Raven, ta không có tài năng về ma thuật như con. Ta chỉ đơn giản đi theo kinh nghiệm của mình, chữa trị các triệu chứng, cố gắng cải thiện tình trạng của bệnh nhân... quan tâm đến việc cứu người trước mắt hơn là theo đuổi chân lý học thuật."
"Không, Sư phụ, người là..."
"Nhưng chính vì cách tiếp cận đơn giản này mà chúng ta có thể tìm ra câu trả lời."
Đằng sau chiếc mặt nạ quạ, dường như có thể thấy nụ cười ấm áp của sư phụ hắn.
"Raven, hãy ở lại đây. Ta sẽ tạo ra thuốc chữa cho trận dịch này. Con hãy tiếp tục tạo ra các phương pháp điều trị sử dụng ứng dụng ma thuật."
Nói rồi, các bác sĩ lên đường ra chiến trường.
Nghiến răng, Raven chạy đến Tháp Phép Thuật.
"Làm ơn hãy giúp đỡ! Chúng tôi cần ứng dụng ma thuật ngay lập tức! Nếu không hành động ngay bây giờ, tất cả những người sống ở ngoại ô thành phố sẽ phải đối mặt với một thảm họa khủng khiếp!"
Nhưng,
"Chúng ta từ chối."
Các pháp sư của Tháp đã từ chối.
"Phép thuật đòi hỏi một cái giá xứng đáng. Những người không có hộ tịch không có phương tiện để trả cái giá này cũng như không có quyền nhận được sự điều trị bằng ma thuật."
"Nếu vấn đề là chi phí, tôi sẽ cho đi toàn bộ tài sản của mình! Chỉ cần..."
"Vấn đề không phải là tiền, Raven."
Vị pháp sư nhìn Raven một cách nghiêm nghị không chớp mắt.
"Ma thuật là một môn học cao quý dành cho các công dân của Vương quốc Hồ. Những người không có hộ tịch không thuộc phạm trù này."
"Tính mạng con người đang bị đe dọa, và các người lại nói về...!"
"Tất cả các pháp sư trong vương quốc đều biết rõ hành động của ngươi... Chúng ta sẽ không hợp tác với một kẻ đã xúc phạm ma thuật."
Với một nụ cười khẩy, cánh cửa của Tháp đóng lại.
"Tự giải quyết bằng cái gọi là 'Ma Pháp Y Thuật' của ngươi đi."
Rầm!
Raven không mệt mỏi đến thăm vô số tòa tháp trong vương quốc, nhưng câu trả lời ở đâu cũng như nhau.
Cuối cùng, Raven đến văn phòng chính phủ để cảnh báo rằng người dân bên ngoài sẽ chết hàng loạt nếu không làm gì cả, chỉ để nghe một câu trả lời vô lý.
"Nếu những người không có hộ tịch chết, chúng ta chỉ cần thay thế họ từ bên ngoài vương quốc."
"Cái gì...?"
"Thành phố vốn đã lộn xộn và phiền phức. Bây giờ là cơ hội tốt để tự động hóa tất cả các công việc tầm thường bằng ma thuật. Ồ, việc này nên được chính thức đề xuất lên hoàng gia..."
"Câm cái miệng điên rồ của ngươi lại, đồ mất trí!"
Sau khi đấm viên quan chức đang lạnh lùng phun ra những lời điên rồ, Raven bị ném ra khỏi văn phòng chính phủ.
"..."
Trở lại bệnh viện, Raven đeo chiếc mặt nạ quạ cuối cùng còn lại, một chiếc màu trắng chưa được sơn.
Sau đó, Raven bước vào tâm dịch.
Ba ngày sau, khi hắn tìm thấy sư phụ và các đồng nghiệp của mình,
Bên trong căn lều được dựng lên làm trung tâm điều trị khẩn cấp, các bác sĩ đeo mặt nạ quạ đen đều đã chết, lạnh ngắt.
Trong những giây phút cuối cùng, họ vẫn đang nghiên cứu sự kết hợp của các loại thuốc, chết trên chiếc bàn ngổn ngang những lọ và bình thí nghiệm.
Ở phần sâu nhất của căn lều, sư phụ của hắn vẫn còn thoi thóp.
"Ray, ven... con đến rồi..."
"Sư phụ!"
"Đây, công thức của thuốc... Nếu điều chế như thế này, nó có thể tạo miễn dịch chống lại dịch bệnh và làm giảm các triệu chứng..."
Khi đôi tay run rẩy của Raven nhận lấy tờ giấy có công thức, sư phụ hắn nắm lấy cổ tay hắn.
"Hãy hiểu, Raven. Đừng nuôi lòng thù hận."
"Vâng?"
"Hãy truyền lại trí tuệ này cho thế hệ sau."
Đằng sau chiếc mặt nạ quạ, đôi mắt đỏ ngầu vì máu của sư phụ lấp lánh.
"Hãy tạo ra thuốc và để sự hy sinh của chúng ta... trở thành bước tiếp theo cho nhân loại... Chúng ta đã chiến đấu vì điều đó..."
"..."
"Đừng căm ghét hay oán giận... Đừng bao giờ quên lời thề chúng ta đã tuyên thệ..."
Thịch.
Cánh tay của sư phụ rơi xuống đất.
Raven, kìm nén nước mắt, bỏ công thức vào túi.
Sau đó, hắn đứng dậy với vẻ mặt quyết tâm.
*
Raven đã thử nghiệm loại thuốc hoàn chỉnh trên chính mình và một số bệnh nhân, xác minh hiệu quả của nó. Sau đó, hắn đến văn phòng chính phủ để yêu cầu cơ sở vật chất cho việc sản xuất và phân phối hàng loạt.
"Loại thuốc này được xây dựng trên cái chết của tất cả mọi người tại bệnh viện. Nếu các người cung cấp cơ sở vật chất để sản xuất, chúng ta có thể vượt qua dịch bệnh...!"
Nhưng viên quan chức thản nhiên xem xét lọ thuốc mà Raven đưa ra và rồi,
Choang!
Ném nó xuống sàn, làm nó vỡ tan.
Đôi mắt Raven mở to vì tức giận.
"Ngươi... Ngươi đang làm gì vậy, đồ điên! Ngươi có biết đây là loại thuốc gì không!"
Khi Raven lao tới, các nhân viên khác đã giữ hắn lại. Viên quan chức cười một cách chế nhạo.
"Ngươi chưa nghe tin sao, Raven? Một loại thuốc như vậy không còn cần thiết nữa."
"Cái gì?"
"Đức Vua nhân từ của Vương quốc Hồ đã ban hành lệnh tổng động viên cho tất cả các tòa tháp. Các pháp sư đã và đang lan truyền ma thuật thanh tẩy trong các khu dân cư của người không có hộ tịch... Dịch bệnh sẽ sớm bị dập tắt thôi."
Mặt Raven trở nên trống rỗng.
Nhìn xuống Raven, viên quan chức bật cười.
"Hãy ca ngợi lòng nhân từ của Đức Vua đã ban phát ma thuật ngay cả cho những người không có hộ tịch. Và hy vọng rằng, ngươi sẽ nhận ra 'y học' của ngươi thấp kém đến mức nào so với ma thuật! Hahaha!"
Và mọi chuyện đúng như lời hắn nói.
Trận dịch đã cướp đi sinh mạng của vô số người không có hộ tịch và nhiều bác sĩ đã được các pháp sư dọn dẹp một cách dễ dàng đến nực cười.
Raven ngồi phịch xuống, sững sờ, nhìn những con hẻm phía sau của Vương quốc Hồ, giờ đã sạch bóng mọi bệnh tật, trong chưa đầy một ngày.
Các pháp sư đi ngang qua, chế nhạo Raven khi họ đi.
"...Với sức mạnh như vậy, tại sao."
Raven lẩm bẩm khe khẽ.
"Tại sao các người không giúp...? Tại sao các người chỉ đứng nhìn họ chết?"
Raven nhìn vào đôi tay của chính mình. Cơ thể hắn, đã bị nhiễm bệnh, đã thối rữa một nửa nhưng giờ đang dần hồi phục.
Đó là lúc Raven nhận ra.
Họ không hiểu. Nỗi đau do bệnh tật gây ra.
Luôn được bao bọc trong phước lành của ma thuật, chưa bao giờ trải qua bệnh tật, họ sẽ không biết.
Cũng như nỗi đau của sự phân biệt đối xử.
Nỗi đau của sự bất bình đẳng.
Họ sẽ không biết vì họ chưa bao giờ trải qua.
"Vậy thì ta sẽ cho các người hiểu."
Đeo lại chiếc mặt nạ quạ mà hắn đã ném xuống đất,
"Nỗi đau của cơ thể mục rữa, sự bất lực khi không thể làm gì trong khi bệnh nhân, đồng nghiệp và sư phụ của ta chết trước mắt, sự tuyệt vọng lan tràn không thể kiểm soát..."
Tất cả những cái chết mà họ phải chịu đựng vì không được coi là con người.
"Ta sẽ khiến các người... hiểu, chắc chắn là vậy...!"
Raven quyết tâm tạo ra một loại dịch bệnh mạnh đến mức có thể vượt qua cả ma thuật của Vương quốc Hồ... Không.
Một loại dịch bệnh đủ mạnh để vượt qua tất cả những mâu thuẫn của thế giới này.
Những lời cuối cùng của sư phụ hắn, lời thề hắn đã tuyên thệ khi trở thành bác sĩ.
Quyết tâm cứu người của những ngày còn trẻ.
Tất cả đã bị sự căm hận ăn mòn và tan biến.
Raven đi đến khu bệnh viện nơi những bệnh nhân vẫn còn nhiễm dịch, chưa được chữa khỏi hoàn toàn, đang được điều trị.
Rầm!
Raven thô bạo mở cửa phòng bệnh.
Những bệnh nhân đã hồi phục nhờ thuốc của Raven vui vẻ chào đón hắn khi hắn đến.
"Chào Bác sĩ!"
"Bác sĩ! Nhờ có ngài, tôi đã khỏe hơn rồi! Chúng tôi biết lấy gì để báo đáp ngài đây..."
"...Mọi người."
Raven nhìn quanh những người mà hắn đã cứu với một nụ cười nhạt, rồi hỏi bằng một giọng lạnh lẽo.
"Tôi cần tình nguyện viên cho một 'thí nghiệm' với một loại thuốc mới... Mọi người sẽ giúp chứ?"
Ngày hôm đó, một điều thiện đã chết đi trên thế gian này,
Và một ác quỷ đã được sinh ra.