STT 416: CHƯƠNG 416: CẠM BẪY DÀNH CHO HẢI TẶC MA
Tình hình thế giới đang thay đổi chóng mặt.
Nhận được thông tin từ nhiều kênh khác nhau, bao gồm Serenade, Công chúa Yun và Dusk Bringar, tôi ôm lấy cái đầu đau nhức của mình.
Lark và đội quân của hắn đã xong đời.
Hoàng đế bị mắc kẹt trong linh giới, không thể thoát về thực tại.
Kinh đô Đế quốc, và cả Đế quốc, đã hoàn toàn nằm trong lòng bàn tay của Fernandez.
Thế giới bây giờ sẽ ra sao?
Fernandez sẽ hành động như thế nào?
…Nhưng ở mặt trận quái vật này, có một vấn đề cấp bách hơn.
Quân đoàn Hải tặc Ma sẽ trồi lên từ Hồ Đen vào ngày mai.
Và với các tuyến phòng thủ như căn cứ tiền phương chưa được kích hoạt, chúng sẽ tiến thẳng đến Crossroad mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.
Tôi chỉ có thể hy vọng rằng "công trình" mà mọi người ở đây đã bận rộn chuẩn bị trước bức tường phía nam của Crossroad trong vài ngày qua sẽ hoạt động hiệu quả.
Tôi có phần tự tin và chắc chắn, nhưng không thể tránh khỏi cảm giác hơi lo lắng. Tôi đã chuẩn bị sẵn Kế hoạch B để phòng hờ.
*
Thời gian trôi qua, vào đêm trước cuộc xâm lược của lũ quái vật,
Tôi mở túi đồ lần đầu tiên sau một thời gian và lấy ra những chiếc hộp mà tôi chưa từng sử dụng.
Một hộp phần thưởng cấp SSR màu vàng, ba hộp phần thưởng cấp SR màu tím.
Phần thưởng cho việc đánh bại Vua Thần Goblin. Đã đến lúc mở chúng ra.
Còn nhiều hộp cấp thấp hơn do các anh hùng farm được trong lúc tôi đi vắng, nhưng tôi quyết định giữ chúng lại và mở bốn hộp cao cấp này hôm nay.
Tôi nắm lấy chiếc hộp vàng đầu tiên.
“…”
Tôi có một linh cảm.
Tôi có cảm giác mình biết bên trong có gì. Vì vậy, tôi bình tĩnh mở hộp, mà không cầu nguyện hay tìm đến Thần SSR như mọi khi.
Loé!
Sau một luồng sáng chói lòa, bên trong hộp là…
“Đúng như dự đoán, là thứ này.”
Một mảnh flag quen thuộc.
[Mảnh Flag của Đại Thống Soái] (4/5)
— Một trong five mảnh của trang bị độc quyền [Flag của Đại Thống Soái (EX)] của nhân vật ‘Ash’.
— Thu thập đủ five mảnh để hoàn thành một chiếc flag.
Tôi biết đó sẽ là thứ này. Cầm mảnh flag đang phấp phới trong tay, tôi tặc lưỡi.
“Chỉ còn một mảnh nữa thôi.”
Nếu là thứ khác thì tôi đã thất vọng rồi.
Tôi thực sự muốn thu thập tất cả các mảnh này và hoàn thành vật phẩm. Tôi tò mò không biết chiếc flag này phải tuyệt vời đến mức nào mà lại ngốn hết five hộp vàng.
Sau khi cất mảnh flag vào túi đồ, tôi mở ba hộp cấp SR còn lại.
Loé! Loé! Loé!
Từ chiếc hộp đầu tiên, một Lõi Phép Thuật cấp SR thông thường lăn ra. Không tốt bằng một sản phẩm hoàn chỉnh, nhưng cũng không tệ.
Dạo gần đây tiêu thụ Lõi Phép Thuật rất nhiều, nên có nó là tôi biết ơn lắm rồi.
Và thứ chui ra từ hộp thứ hai và thứ ba là…
“…!”
Một cây chùy bạc lấp lánh.
Và một chiếc khiên lớn hình chữ nhật, dày cộp.
Tôi nuốt nước bọt khi xem xét bộ trang bị nặng trịch.
“Đây là…!”
[Chùy Nữ Thần Chúc Phúc (SR)]
[Khiên Lớn Nữ Thần Chúc Phúc (SR)]
Thần Gardis ơi!
“Là Bộ Trang Bị Nữ Thần Chúc Phúc!”
Trang bị có tiền tố ‘Nữ Thần Chúc Phúc-’ chỉ tồn tại duy nhất một món trong mỗi loại trang bị.
Vì vậy, có Trường Kiếm Nữ Thần Chúc Phúc, Nỏ Nữ Thần Chúc Phúc, và vân vân.
“Ugh…! Sao lại có thể phù hợp một cách hoàn hảo như vậy?”
Đúng là trang bị được chính nữ thần ban phước, chúng là trang bị khắc tinh tự nhiên đối với loại quái vật ma và bất tử.
Những vật phẩm vô cùng thích hợp và xuất sắc cho chúng tôi, những người sắp phải đối mặt với Quân đoàn Hải tặc Ma.
Có phải vì đã lâu rồi tôi không mở hộp không? Nhận được những vật phẩm phù hợp như vậy thật đúng lúc.
‘…Thôi thì, có trang bị xịn là tốt rồi, nhưng mà.’
Tôi chống cằm suy ngẫm.
Nên đưa cái này cho ai đây? Đưa cho ai là tốt nhất, để tiếng lành đồn xa…
“…Hmm.”
Sau khi nhắm mắt suy nghĩ, tôi từ từ mở mắt ra.
Quả nhiên, người để trao thứ này…
“Chỉ có gã đó mà thôi.”
*
Ngày hôm sau.
Phía nam, Hồ Đen.
Sùng sục, sùng sục…
Mặt hồ đen kịt cuộn sóng dữ dội,
Vút!
Đột nhiên, mặt nước nổ tung, và một chiến hạm khổng lồ trồi lên.
Chiến hạm là một cảnh tượng ghê rợn.
Toàn bộ thân tàu mục nát và thối rữa của nó được bao phủ bởi những con quái vật biển sâu kỳ dị, và trên những cánh buồm đen rách nát là những hoa văn đầu lâu kỳ quái.
Ở phía trước, sau, trái, phải và tám hướng chéo của con tàu, những bộ xương bị trói bằng xích đang treo lủng lẳng, với những ngọn lửa xanh lam lập lòe bên trong hốc mắt trống rỗng.
Hai bên mạn tàu là những khẩu đại bác và những chiếc móc có lưỡi dao dày đặc dùng để bắt tàu địch.
Kétttt…!
Kyaaah…!
Xung quanh con tàu, những bóng ma hắc ám liên tục phát ra những tiếng hét kinh hoàng, tụ lại rồi tan ra liên tục.
Vút!
Chiến hạm, phun ra những tia nước đen ngòm tứ phía, lấy lại thăng bằng.
“Hmm~!”
Tõm. Tõm.
Một bóng ma mặc trang phục đô đốc bước ra mũi tàu, nước biển nhỏ giọt khắp nơi.
Mỗi bước đi, nước biển lại bắn ra từ đôi ủng ngập nước của hắn, kéo lê chiếc áo khoác tanh mùi cá trên sàn, một tên hải tặc ma đang ngậm chai rượu trong miệng.
Trên lưng hắn, một thanh đại kiếm khổng lồ và một khẩu đại bác bắt chéo nhau thành hình chữ X.
“Huuh!”
Con ma dang rộng hai tay, hít một hơi thật sâu, rồi tặc lưỡi và lại cắn vào chai rượu rum.
“Mùi đất liền, lúc nào cũng thối như cứt.”
Kẻ đứng thứ 8 trong hệ thống cấp bậc của Quân đoàn Ác Mộng.
Quân đoàn trưởng của Quân đoàn Hải tặc Ma.
Hạm đội trưởng của Hạm đội Đột kích Ma — Bernardt Poker.
Vút! Vút!
Trong lúc hắn lẩm bẩm, những con tàu mới bắt đầu xuất hiện ở hai bên tàu của hắn.
Mỗi chiếc đều là một con tàu ma bị hư hỏng và vỡ nát khủng khiếp.
Những con tàu, mang một luồng khí màu ngọc lam rợn người, đều bị bao quanh bởi những bóng ma, và ở một bên của mỗi con tàu, những con quái vật gớm ghiếc như động vật giáp xác khổng lồ hoặc bạch tuộc bám vào, đôi mắt chúng lóe lên tia sát khí.
Rầm! Rầm! Rầm!
Đột nhiên, boong tàu vốn trống rỗng đã chật cứng những bóng ma.
Trong tay của những kẻ đã chết là những thanh kiếm, súng lục, móc câu và dây thừng rỉ sét.
Như thể chúng đã sẵn sàng lái tàu đâm vào kẻ thù và tràn lên để cận chiến…
“…”
Nhìn thủy thủ đoàn của mình, Bernardt Poker lại nốc một ngụm từ chai rượu.
Lẽ ra, thời điểm đại hồng thủy đã đến, và đến lượt hắn xâm chiếm bề mặt.
Nhưng một sự náo động khá lớn đã xảy ra ở sâu trong Vương quốc Hồ.
Raven và Salome, hai Quân đoàn trưởng Ác Mộng, đã gục ngã sau khi giao chiến với nhau, và trước khi Raven chết, bệnh dịch mà hắn ta lan truyền đã quét qua hàng chục quân đoàn quái vật, gây ra thiệt hại khủng khiếp…
Mãi cho đến gần đây, tình hình hỗn loạn mới lắng xuống, và khi thời điểm đại hồng thủy đến, Vua của các vị Vua đã hào phóng ra lệnh cho Bernardt Poker xuất quân.
— Ta sẽ cho ngươi một cơn gió thuận. Tiến quân hết tốc lực và mang lại sự hủy diệt cho loài người.
“Gió thuận con khỉ. Chẳng qua vì ta là đứa dễ xơi nhất trong số những kẻ còn lại, nên chúng nó mới đẩy ta ra đầu tiên.”
Cảnh tượng rượu đỏ chảy xuống cổ họng xanh trong suốt của gã thuyền trưởng ma có thể được nhìn thấy rõ ràng.
Vốn dĩ, cơ thể của một con ma không thể ăn hay uống bất cứ thứ gì, nhưng ham muốn rượu của hắn không thể dập tắt ngay cả khi đã chết.
Hắn đã dùng ma thuật của mình để phân hủy rượu và cưỡng ép hấp thụ nó vào cơ thể. Lớp ngoại chất của cơ thể ma quỷ hơi chuyển sang màu đỏ.
Bernardt Poker ném chai rỗng sang một bên một cách dứt khoát. Khi chai thủy tinh vỡ tan, Poker ợ một tiếng.
“Lúc nào cũng là phận thủy thủ đi dọn rác, lũ khốn cao cao tại thượng chết tiệt…”
Nghe vậy, những thuộc hạ ma quỷ đã tập trung quanh Poker cười khúc khích và hét lên.
“Vậy chúng ta có tấn công không, Đô đốc?!”
“Lâu lắm rồi mới được đâm chém lũ người sống! Một cơ hội để cướp đi mọi thứ chúng có!”
“Đàn ông! Phụ nữ! Người già! Trẻ em! Những kẻ ở giữa và hơn thế nữa! Giết hết!”
“Vàng! Ngọc! Lụa! Thuốc lá! Tiêu! Cà phê! Cướp sạch!”
“Và cả rượu nữa!”
“Bia! Rượu vang! Brandy! Rum! Whiskey! Thuyền trưởng của chúng ta không kén chọn đâu!”
Poker bất giác mỉm cười khi nhìn quanh đám thuộc hạ đang tự phát hát hò hòa nhịp.
Trước và sau khi chết, chúng vẫn ngu ngốc một cách nhất quán.
Hắn lướt nhanh qua đám thuộc hạ của mình, một số có sao biển dính trên đầu, một số bị mũi tên găm vào người, một số mất mắt, thiếu hàm dưới, hoặc thậm chí mất cả đầu.
“…Tuy nhiên.”
Poker ngân nga khi lấy ra một chai mới và bật nút chai.
“Ngon nhất vẫn là rượu lậu rẻ tiền do bà vợ đã bỏ đi làm~”
“Kyah-hô!”
“Giọng của đô đốc chúng ta ngọt ngào quá!”
“Tôi nghĩ tôi yêu ngài mất rồi, Thuyền trưởng!”
Được tiếp thêm năng lượng, thuộc hạ của Poker reo hò, và hắn gầm lên một mệnh lệnh.
“Nhổ neo! Lũ khốn chết tiệt các ngươi! Kéo neo và giương buồm! Đón gió-!”
Theo cử chỉ của hắn, hắn đưa tay về phía trước,
“Đến lúc bão tố rồi!”
Ầm, ầm…
Mây đen tụ lại trên bầu trời,
Ào!
và bắt đầu trút xuống một trận mưa như trút nước.
Biển cả mở ra trên bầu trời. Một nơi nào đó ở vùng biển rộng lớn phía nam đã được kết nối một cách kỳ diệu với bầu trời nơi đây.
Nước mặn rơi xuống như thác. Những sinh vật biển bị cuốn theo tung vảy khi chúng lao xuống.
Nhảy múa trong mưa, những tên hải tặc ma tiến về phía trước khi Poker lại duỗi tay ra.
“Đi nào! Cướp sạch mọi thứ từ lũ người!”
Xé toạc làn nước biển đang đổ xuống, những con tàu ma khổng lồ bắt đầu tiến lên.
Tổng cộng có mười hai chiếc.
Mười hai con tàu ma lao về phía bắc xuyên qua cơn bão, cùng với tiếng hát của những tên hải tặc ma trên tàu, và tiếng kêu gớm ghiếc của những bóng ma và quái vật biển treo lủng lẳng trên tàu.
*
Lời hứa về một cơn gió thuận của Vua của các vị Vua không phải là lời nói suông.
Hạm đội ma di chuyển nhanh hơn nhiều so với bình thường, và mười hai con tàu ma đã đi hết quãng đường thường mất ba ngày chỉ trong một ngày rưỡi.
“Đô đốcccc! Tôi thấy nó rồi!”
Một tên hải tặc với chiếc kính viễn vọng trên đài quan sát hét lên ầm ĩ.
“Những bức tường của thành phố loài người!”
“…!”
Bernardt Poker nheo đôi mắt mờ của mình nhìn về phía trước.
Quả thực, chúng ở đó. Những bức tường tầm thường làm bằng sắt và gạch.
“Bốn Quân đoàn trưởng Ác Mộng thật sự đã chết ở đây, không thể vượt qua một bức tường mỏng manh như vậy sao?”
Một nụ cười khinh bỉ hiện trên môi Poker.
Một nụ cười khinh bỉ dành cho những quân đoàn trưởng ngu ngốc đã chết ở đây mà không vượt qua được bức tường này.
Nhện, ma cà rồng, người sói, goblin.
Tất cả đều khoe khoang về việc suýt phá hủy thế giới, nhưng chúng lại bỏ mạng ở đây, không thể vượt qua một bức tường như vậy?
“Toàn một lũ ngốc.”
Hắn khịt mũi với quyết tâm cho thấy thế nào là cướp bóc thực sự.
“Vẫn như mọi khi thôi!”
Poker ra lệnh cho thuộc hạ một cách dữ dội.
“Xông lên-!”
Oa!
Trước mệnh lệnh thẳng thắn và trực quan của hắn, những tên hải tặc ma đồng thanh reo hò.
“Chưa ai từng chống chọi được với chiến thuật đâm húc đồng loạt của hạm đội chúng ta. Lần này cũng sẽ không khác!”
Cưỡi sóng tiếp cận pháo đài của kẻ thù, chúng không giảm tốc độ mà thay vào đó đâm thẳng những con tàu ma vào đó.
Sau đó, bước vào cận chiến, chúng thả những tên hải tặc ma và quái vật biển vào lòng địch.
Lũ con người, tự tin vào những bức tường của chúng, sẽ phải kinh hoàng. Kinh hoàng vì tàu có thể chạy trên cạn.
Và kinh hoàng vì sự va chạm của những con tàu có thể làm sập những bức tường.
“Đi nào! Giết hết chúng, cướp sạch mọi thứ!”
“Kyah-hô~!”
“Hát một bài nào!”
“Cướp kho báu-!”
Khi cơn mưa nước biển trút xuống từ bầu trời, mười hai con tàu ma dàn hàng ngang.
Bây giờ, những bức tường đã ở ngay trước mặt chúng. Poker lấy một khẩu đại bác và một thanh đại kiếm từ sau lưng ra và nắm lấy mỗi tay một thứ.
Rồi hắn hét lên.
“Tất cả! Chuẩn bị cận chiế…”
…chiến, hắn định nói thế.
Rắc!
Vút!
Rắc, vút!
Một tiếng động khủng khiếp vang lên, và con tàu rung chuyển dữ dội.
Những con tàu ma đột ngột khựng lại, lần lượt dừng hẳn. Những tên hải tặc ma hét lên khi chúng bị hất văng ầm ĩ trên boong.
Một Poker hoảng hốt vừa lấy lại được thăng bằng đã hét lên.
“Chuyện gì đang xảy ra?!”
“Con tàu, con tàu đã…”
Một tên hải tặc bị văng khỏi tàu và vừa cố gắng bò lại lên, hét lên.
“Tàu đã dừng lại, Thuyền trưởng!”
“Cái gì…?”
“Tôi không biết! Chúng ta không thể tiến lên được nữa! Đó là lý do tại sao chúng ta dừng lại! Đây là… chúng ta tiêu rồi!”
“Mày nói nhảm gì thế, đồ ngố…”
Trước khi Poker kịp chửi xong.
“- Màn thể hiện của các ngươi xong chưa, lũ ngốc?”
Vị chỉ huy loài người đã cắt ngang lời chửi rủa của Poker — Ash — vẫy tay từ trên đỉnh tường thành.
Với một nụ cười gian xảo, nhếch mép.
“Vậy thì đến lượt chúng ta.”
Tay Ash vung về phía trước.
“Tất cả các đơn vị! Bắn!”
Những khẩu đại bác xếp hàng trên tường thành đồng loạt khạc lửa theo lệnh của anh.
Bùm! Bùm-bùm-bùm!
Hàng chục, hàng trăm quả đạn pháo trút xuống như mưa, một cảnh tượng in sâu vào võng mạc của Bernardt Poker.
Gã thuyền trưởng hải tặc từ từ cắn vào chai rượu và lẩm bẩm trong thất bại.
“…Chết tiệt, lần này chúng ta tiêu thật rồi.”
Vút!
Ngay sau đó, những con tàu ma bất động bị bắn phá bởi một làn đạn chéo dữ dội của những viên đạn pháo đỏ rực.