STT 432: CHƯƠNG 432: GIAO KÈO VỚI LICH, CHÉN THÁNH TRONG TA...
"Thứ ta nghiên cứu tại Tháp Phép Thuật này chính là nguồn gốc của ma thuật mà nhân loại đang sử dụng."
Bạch Dạ nhìn mảnh gỗ — một nhánh của Hắc Mộc — trong bàn tay máy của mình và tiếp tục giải thích.
"Cây thần hộ mệnh của nhân loại, Hắc Mộc, thứ đã mang lại phép màu ma thuật cho loài người. Nghiên cứu của ta là để làm sáng tỏ cách nó vận hành."
"..."
"Phép màu của những năng lực như ma thuật... chỉ có thể được sử dụng với sự trợ giúp của cây thần hộ mệnh của chủng tộc đó, thứ kết nối với linh giới và rút ra sức mạnh của linh hồn."
Tôi nhớ lại bộ rễ của Hắc Mộc vươn sâu vào linh giới.
Có lẽ chúng giống như một tòa tháp truyền tải năng lượng hay một cột ăng-ten tần số, hút sức mạnh từ linh giới và chuyển giao nó đến thế giới vật chất.
"Trong quá khứ xa xôi, từng có nhiều cây thần hộ mệnh hơn. Nhưng các chủng tộc cổ đại đã gây chiến để đốt và giết cây của nhau... và cuối cùng, chỉ còn lại năm cái cây trên mặt đất."
Nhân tiện, Bạch Dạ giải thích rằng lý do lũ quái vật được hồi sinh ở đây có thể dùng ma thuật mà không cần cây thần hộ mệnh tương ứng là do Ma Vương trực tiếp cung cấp sức mạnh cho chúng.
Dù sao thì— Bạch Dạ quay lại chủ đề chính.
"Vì vậy, ta đã nghiên cứu bốn cây thần hộ mệnh của mỗi chủng tộc và cây thần hộ mệnh của con người, Hắc Mộc. Chà, bản gốc không còn ở đất nước này nữa, nên ta phải nghiên cứu chỉ bằng những mẫu vật được bảo quản này."
Bạch Dạ liếc nhìn những cái cây được bảo quản xung quanh.
"Cây thần hộ mệnh của các chủng tộc khác đều do các vị thần khác nhau trực tiếp trồng. Nhưng cây thần hộ mệnh của con người... Hắc Mộc."
Cô ta lặp lại những gì đã nói lúc trước.
"Là một sản phẩm nhân tạo. Rất lâu về trước, ai đó... đã cưỡng ép ghép bốn cái cây lại với nhau và tổng hợp chúng bằng ma thuật thành một cái cây nhân tạo."
"..."
Trong sự im lặng, tôi thận trọng hỏi.
"Ai? Tại sao? Tại sao họ lại làm vậy?"
"Thật không may, mọi ghi chép về thời đại đó đều đã bị mất, như thể có ai đó đã cố tình xóa chúng đi. Điều chắc chắn duy nhất là Vương Quốc Hồ này chính là nơi nó xuất hiện."
Bạch Dạ cười gượng gạo với khuôn mặt xương xẩu của mình.
"Nhưng lý do thì có thể đoán được."
"Lý do?"
"Người ta nói rằng nhân loại ban đầu là một chủng tộc nô lệ bị các chủng tộc khác khuất phục. Không có cây thần hộ mệnh, họ không thể sử dụng ma thuật và luôn bị đàn áp... Có lẽ đó là để mang lại cho nhân loại tự do và tương lai?"
"..."
Tôi hơi sững sờ khi nghe những từ đầy hy vọng như tự do và tương lai thốt ra từ miệng của một Lich.
Nhưng... đúng vậy. Có lẽ mọi chuyện thực sự là như thế.
Ai đó trong quá khứ xa xôi đã thương hại nhân loại và thực hiện bước đi nguy hiểm là tạo ra một cây thần hộ mệnh mới.
"Vậy, Bạch Dạ."
Thôi, bỏ qua mấy chuyện bối cảnh vĩ mô này đi.
Tôi hỏi lý do thực sự khiến tôi đến Tháp Phép Thuật này.
"Nếu tôi mang cây của bốn chủng tộc khác ở trạng thái sống... cô có thể tổng hợp ra một cây Hắc Mộc sống không?"
"Có thể."
Bạch Dạ háo hức gật đầu.
"Đó chính xác là những gì ta đã nghiên cứu ở Tháp Phép Thuật này. Về mặt lý thuyết, nó hoàn toàn khả thi. Thậm chí chỉ cần một thân hoặc một cành của mỗi cây thần hộ mệnh là được, miễn là nó còn sống..."
"Tốt. Vậy chốt kèo nhé."
Tôi gật đầu.
"Tôi sẽ chịu trách nhiệm tiêu diệt bản thể kia của cô. Đổi lại, khi tôi mang bốn cây thần hộ mệnh kia đến, cô sẽ tổng hợp Hắc Mộc cho tôi."
"Một thỏa thuận đôi bên cùng có lợi. Ta thích."
Hài lòng, Bạch Dạ sau đó trông có vẻ bối rối.
"Nhưng... cậu định làm gì với Hắc Mộc sau khi nó được tạo ra?"
"Chà, vì tôi là hoàng tử của vương quốc được đặt theo tên cái cây đó mà."
Tôi nhếch mép cười gian xảo.
"Với cái cây đó, tôi có thể làm được rất nhiều chuyện."
Đây chính xác là.
Át chủ bài của tôi cho một đòn quyết định trong cuộc chiến chống lại Fernandez.
Sau khi thỏa thuận được ký kết,
Bạch Dạ một mình đi sâu vào khu vực trong cùng của vườn bách thảo. Cô ta đi lấy "Chén Thánh" mà tôi đã yêu cầu trước đó.
Chén Thánh.
Vật mà Verdandi và nhóm của cô — Những Người Tìm Kiếm Chén Thánh — đã tìm kiếm hơn một trăm năm.
Một trăm năm trước, trong cuộc chiến giữa các chủng tộc, Nữ Hoàng Elf đã ban một mật lệnh cho các vệ binh hoàng gia của mình để lấy lại Chén Thánh, một nguồn sức mạnh ma thuật từng là quốc bảo của Vương Quốc Elf nhưng đã bị đánh cắp.
Bà tin rằng với Chén Thánh, họ có thể sử dụng ma thuật cổ xưa của Vương Quốc Elf đã bị thất truyền.
"..."
Verdandi cắn đôi môi nhợt nhạt của mình. Tôi lặng lẽ đứng bên cạnh cô.
Không lâu sau, Bạch Dạ quay trở lại. Cô ta điều khiển cánh tay của thiết bị cơ khí và đưa một thứ gì đó về phía chúng tôi.
"Cầm lấy. Đây là Chén Thánh."
Ngạc nhiên, Verdandi vội vàng nhận lấy và nuốt khan.
Đó là một cây non dài, với những nhánh cây có hình dạng như một chiếc cốc, bên trong chứa đầy nước trong vắt.
Verdandi hỏi với giọng run rẩy,
"Đây, lẽ nào... là một cây non của Cây Thế Giới?"
"Đúng vậy. Đó là một cây con do chính Cây Thế Giới Vĩnh Lục nảy mầm."
Bạch Dạ bình tĩnh giải thích.
"Cây thần hộ mệnh cũng là sinh vật sống. Chúng cố gắng sinh sản. Cây Thế Giới Vĩnh Lục đã 'sinh' ra ba cây non, và Nữ Hoàng Elf thời đó đã bí mật gửi một cây đến Vương Quốc Hồ. Tháp Phép Thuật này cũng từng là một ngân hàng hạt giống trong trường hợp khẩn cấp."
Thật trớ trêu khi chính ngân hàng hạt giống lại chìm xuống trước tiên — Bạch Dạ tự giễu cười.
"Và Elf, việc cô đang tìm kiếm thứ này có nghĩa là... tình hình ở Vương Quốc Elf đang rất nguy cấp."
"..."
Verdandi lắp bắp,
"Tôi cứ ngỡ Chén Thánh chỉ là một nguồn ma thuật."
"Bản thân cây non đó thực sự là một nguồn ma thuật khổng lồ. Nó chứa năng lượng để phát triển thành một Cây Thế Giới."
"Vậy, nó có thể được dùng để hồi sinh Cây Thế Giới đang hấp hối ở quê hương tôi không?"
"Có thể. Nhưng nó sẽ chỉ hồi sinh một phần của cái cây đã chết."
"..."
"Và nếu cô sử dụng nó như một nguồn ma thuật, cây non sẽ cạn kiệt sinh mệnh ngay lập tức."
Verdandi, nhắm rồi lại mở mắt, thận trọng hỏi,
"Nếu chúng tôi trồng cây non này... sẽ mất bao lâu để nó phát triển thành một Cây Thế Giới mới?"
"Bằng với thời gian đã trôi qua kể từ khi chủng tộc của cô ra đời cho đến nay. Và không có gì đảm bảo nó sẽ phát triển bình thường."
"..."
Bạch Dạ tóm tắt tình hình cho Verdandi đang đau khổ.
"Cô phải chọn một. Hoặc là hồi sinh một phần của cái cây cũ, hoặc là đánh cược vào việc trồng một cái cây mới từ đầu."
"...Đây không phải là quyết định của tôi."
Verdandi nhìn tôi rồi cúi đầu.
"Tôi sẽ trở về quê hương và thảo luận việc này với chị gái tôi và Nữ Hoàng Skuld."
"Cứ làm vậy đi. Hãy thảo luận thật kỹ lưỡng."
Dù sao thì tôi cũng đã định cử Verdandi đi theo hướng đó vì kế hoạch "Vua Sa Ngã". Có thêm cuộc họp này cũng tốt.
"Cảm ơn cô, Bạch Dạ."
Verdandi cũng cúi đầu trước Bạch Dạ.
"Vì đã bảo quản cây non này trong một thời gian dài như vậy."
"Chỉ là trả lại thứ ta đã nhận thôi, Elf. Hơn nữa, các người đều là đồng minh sẽ giúp giết bản thể kia của ta. Ta giúp đỡ hết sức mình cũng là lẽ phải."
Và thế là, cuộc trò chuyện của chúng tôi kết thúc một cách tốt đẹp.
Công việc của chúng tôi ở đây giờ đã hoàn tất.
[Khu Vực 8: Tháp Phép Thuật]
— Tiến Độ Hoàn Thành: Phòng Thường 10/10, Phòng Boss 1/1
— Rương Báu Thu Thập: 11/11
Khu Vực 8 Tháp Phép Thuật, hoàn thành tất cả!
Không có trận chiến nào, chỉ giải các câu đố một cách dễ dàng và nhận được vô số phần thưởng. Cuối cùng đã cướp được trang bị tối thượng, Bạch Tuyết, và tìm thấy Chén Thánh đã tìm kiếm từ lâu.
Hơn nữa, Hắc Mộc sẽ trở thành biến số lớn nhất trong trận chiến với Fernandez. Tôi thậm chí đã bảo đảm được NPC sẽ tổng hợp nó.
"Có vẻ như mình đã thu thập đủ mọi thứ cần thiết."
Nhìn quanh các anh hùng, tôi cười ranh mãnh.
"Giờ chúng ta quay về chứ?"
[Khám Phá Tự Do Kết Thúc!]
[Nhân Vật Lên Cấp]
— Không có
[Nhân Vật Tử Vong hoặc Bị Thương]
— Không có
[Trang Bị Thu Được]
— Bạch Tuyết (SSR) [Giáp]
— Nanh Độc (SSR) [Súng Phép]
— Cùng 9 loại khác [Mở rộng danh sách]
[Vật Phẩm Thu Được]
— Cây Non Cây Thế Giới (EX) [Vật Phẩm Sự Kiện]
— Chìa Khóa Phòng Yêu Tinh Phép Thuật
Việc hoàn thành hầm ngục đã kích hoạt cổng dịch chuyển ở sảnh tầng một của tháp phép thuật. Giờ đây, nếu có việc ở đây, có thể sử dụng cổng này để đi lại.
Vụt!
Tôi trở về một cách thoải mái bằng cổng dịch chuyển này.
"Mọi người hôm nay đã vất vả rồi. Hãy nghỉ ngơi và..."
Tôi đối mặt với Verdandi và Những Người Tìm Kiếm Chén Thánh, những người đã theo tôi đến Crossroad.
"Từ ngày mai, chúng ta hãy nghiêm túc thảo luận về những gì sắp tới."
Verdandi gật đầu dứt khoát với vẻ mặt căng thẳng. Tôi nở một nụ cười rạng rỡ với cô.
Cuối cùng.
Đã đến lúc thực hiện kế hoạch "Vua Sa Ngã" — phương pháp để đào tạo Biệt Đội Kinh Hoàng.
Trở về phòng mình trong dinh thự, tôi lôi ra bản kế hoạch đã viết sẵn và bắt đầu sắp xếp lại một lần nữa.
Gửi sứ giả đến các vị vua sa ngã ở nhiều nơi để xây dựng liên minh.
Đến tộc Elf, là Verdandi.
Đến tộc thú nhân, là Kuilan.
Đến tộc người lùn, là Kellibey.
Đến tộc người cá, là Serenade.
'Cử những sứ giả như thế này đến bốn chủng tộc phi nhân loại chính.'
Và sau đó, đến các quốc gia nhỏ và quý tộc ở phương Nam.
Những người đã đến làm quân tiếp viện cho Crossroad trong quá khứ... Tôi dự định cử Dusk Bringar đến chỗ họ.
Trong sáu tháng tôi vắng mặt, hầu hết Quân đoàn Hoàng gia số 1 đã rút khỏi Công quốc Bringar, và cuộc chiến giữa hai nước đã dần nguội lạnh.
Dusk Bringar dường như đã giành lại được khá nhiều quyền kiểm soát trong Công quốc Bringar.
Tôi không rõ tại sao cô ta vẫn tiếp tục ở lại đây hỗ trợ tôi mà không trở về...
Dù sao đi nữa, nếu "Nữ Hoàng Rồng sống sót sau cuộc chiến với Hắc Mộc" đứng ra, hẳn là có thể tập hợp được một số thế lực từ các quốc gia nhỏ khác nhau ở phía nam và phía tây.
'Còn phương Bắc... Có lẽ mình sẽ nhờ Yun một việc.'
Vương quốc Ariane, nơi hiện đang nắm giữ quyền lực thực sự ở phương Bắc. Nhị công chúa của nó, Yun.
Tôi không chắc về ý định chính xác của cô ấy, nhưng cô ấy đã ở lại Crossroad với tư cách khách và giúp đỡ phòng thủ.
Cô ấy hẳn sẽ giúp tôi ở một mức độ nào đó. Tôi sẽ cử cô ấy làm sứ giả đến phương Bắc.
'Cuối cùng... những vị vua sa ngã thực sự đang ẩn náu ở nhiều nơi.'
Tôi quay đầu nhìn tòa nhà khách sạn đang vươn cao ở một phía của thành phố.
Công nghệ xây dựng ma thuật bắt nguồn từ việc xây dựng Tháp Phòng Thủ thực sự hiệu quả; ngày hoàn thành đã ở ngay trước mắt.
'Với việc hoàn thành khách sạn, mình nên sớm tổ chức một sự kiện để lôi kéo những vị vua sa ngã còn lại.'
Tên sự kiện... có lẽ là Casino Royal.
Đã đến lúc kế hoạch thành phố du lịch mà tôi chuẩn bị từ năm đầu tiên bắt đầu cho ra kết quả.
"Phù."
Sau khi viết xong, tôi nhấc bút khỏi bản kế hoạch.
Tên của vô số "vua sa ngã" mà tôi đã xác định được trong 742 vòng chơi của mình được viết thành hàng trên kế hoạch.
'Tất nhiên, không phải tất cả những người này sẽ dễ dàng nghe theo lệnh của mình chỉ vì được yêu cầu.'
Trung tâm của thế giới này là Đế chế Hắc Mộc, và Fernandez đang nắm giữ Đế Đô của nó.
Tôi đang thua kém đáng kể về mặt thế lực. Tuy nhiên.
Tôi biết chính xác những gì mỗi người trong số họ muốn. Và tôi có khả năng ban cho mỗi người điều đó.
...Ngay cả khi điều đó có nghĩa là phải hứa suông vài điều vào lúc này.
'Ta sẽ đưa ra một lời đề nghị mà chúng không thể từ chối.'
Để chúng chọn tôi thay vì Fernandez.
Ngay cả khi phải khoác lác và nói dối, trộn lẫn những lời hứa suông và những lời nói phô trương, tôi sẽ đưa tất cả bọn họ về dưới trướng của mình.
"Đối đầu trực diện thôi nào, nhị ca."
Và sau đó — sau khi đánh bại Fernandez.
Ta sẽ huy động sức mạnh tập hợp được của nhân loại để chinh phạt Vương Quốc Hồ... tiêu diệt Ma Vương trong một đòn duy nhất.
Tôi nhếch mép cười.
Nó đã xuất hiện.
Con đường dẫn đến chiến thắng rõ ràng. Không còn nghi ngờ gì nữa.