STT 439: CHƯƠNG 439: VÁN BÀI LẬT NGỬA
Xoẹt—
Những ngón tay thanh tú đang xào bài.
Cô gái trước mặt tôi, nữ anh hùng hạng N Scarlet, là một kẻ lừa đảo chuyên nghiệp.
Không giống những thành viên khác trong Câu lạc bộ Con bạc, cô ta không sử dụng ma thuật trong kỹ thuật của mình.
Thuần túy là kỹ năng.
Cô ta đã cầm những lá bài từ khi mới sinh ra trong một đoàn xiếc.
Mọi cử chỉ và chuyển động tinh vi đều là giả, được thiết kế để đánh lừa đối thủ. Những ngón tay của cô ta được rèn luyện đến mức cực hạn, kết hợp với chiến thuật tâm lý áp đảo.
Trong khi những con bạc khác đều dựa vào một kỹ năng gian lận, cô ta lại là một con quái vật giữa những quái vật, chiến đấu chỉ bằng kỹ năng thuần túy của mình.
Trong game, cô ta thường là một đối thủ kém thú vị, nhưng bây giờ.
‘Cô ta là đối thủ khó nhằn nhất.’
Nhìn cô ta xào và chia bài xong, tôi toát mồ hôi lạnh.
Cô gái này không gian lận. Bởi vì nếu nạn nhân không nhận ra mình bị lừa, thì đó không được coi là gian lận. Kỹ năng của cô ta xảo quyệt đến mức đó.
Cô ta thậm chí còn không cần dùng đến kỹ thuật. Chỉ với kỹ năng poker bẩm sinh, cô ta cũng có thể dễ dàng đè bẹp tôi.
Vì cô ta không dùng ma thuật, tôi không thể lật kèo bằng cách bắt gian lận như đã làm với những con bạc trước đó.
Và nếu chúng tôi chỉ chơi poker 1 chọi 1, thất bại của tôi là điều rõ như ban ngày.
Bây giờ.
Làm thế nào để hạ gục cô gái này đây?
“Ngài đang suy nghĩ sâu xa điều gì vậy, thưa điện hạ?”
Scarlet, trong lúc chia bài, mỉm cười híp cả mắt.
“Đừng như vậy chứ, xin hãy tập trung vào ván bài với tôi. Dù trông tôi còn trẻ, nhưng ở chỗ cũ, có rất nhiều người coi việc được chơi bài với tôi là ước nguyện cả đời đấy.”
“Cô là một thần tượng à?”
“Hì hì. Đó là một biệt danh hơi ngượng ngùng. Bông hoa của phòng poker dưới lòng đất, linh vật của sòng bài… mọi người đều yêu mến tôi.”
Tách—
Sau khi chia bài xong, Scarlet nhẹ nhàng thì thầm.
“Sau đó, tất cả đều bị tôi ăn sạch.”
Không hề giả tạo, cô ta tỏa ra khí chất của một con bạc thực thụ.
Nhặt những lá bài cô ta đưa, tôi nhếch mép cười.
“Vậy thì… để xem tôi có ăn được cô không.”
*
Tôi bị vặt sạch lông.
“…Cô giỏi quá đấy.”
Tôi lẩm bẩm trong sự hoài nghi, nhưng Scarlet chỉ mỉm cười híp mắt và lặng lẽ xào bài.
Cô ta đang đè bẹp tôi chỉ bằng chênh lệch kỹ năng thuần túy, không hề sử dụng bất kỳ kỹ thuật lừa đảo nào.
Sau những gì đã xảy ra với đồng bọn, chắc hẳn cô ta đã quyết định chơi an toàn và nhắm đến một chiến thắng đường đường chính chính.
Một quyết định rất chính xác.
Tôi đã yêu cầu Damien quan sát ván bài này từ phòng bên cạnh.
Nếu anh ta thấy cô ta sử dụng bất kỳ thủ thuật tay chân nào để thắng, anh ta sẽ can thiệp ngay lập tức.
Nhưng Damien không phát hiện ra bất cứ điều gì từ cô ta. Nói cách khác, cô ta chỉ đang chơi poker một cách bình thường.
Vậy mà cô ta vẫn đang thắng tôi một cách áp đảo.
“…”
Tôi chỉ còn lại 10 chip, sau khi đã thua 90 chip cho cô ta.
Scarlet liếc nhìn đống chip chất cao trên bàn mình và tinh nghịch liếm môi. Tôi bật cười bất lực.
Trò poker ở thế giới này tương tự như Texas Hold’em của Trái Đất.
Hai lá bài tẩy và năm lá bài chung được sử dụng để tạo ra bộ năm lá mạnh nhất.
Tuy nhiên, không phải cả năm lá bài chung đều được lật ra ngay từ đầu.
Ban đầu, ba lá được mở, sau đó mỗi lần thêm một lá, người chơi sẽ quyết định tiếp tục hay bỏ cuộc và nhường tiền cược cho đối thủ.
Điểm mấu chốt của kỹ năng nằm ở đây.
Bạn cần đọc bài của mình, tính toán tỷ lệ cược, và nếu thấy bất lợi, bạn không được do dự bỏ cược.
Đó là cách để thắng cả ván đấu.
Về cơ bản, ‘đây là một trò chơi mà bạn thắng bằng cách thua một cách khôn ngoan.’
Tôi thiếu kinh nghiệm ở phương diện này. Tôi đã lạm dụng việc hù dọa ngay cả khi có bài khá và bị nghiền nát hoàn toàn bởi những tính toán sắc bén của Scarlet.
Kết quả là, tôi chỉ còn lại 10 chip.
Xoẹt—
Với những động tác vô cùng mượt mà, cô ta xào bài. Tôi thản nhiên hỏi.
“Tại sao cô lại chọn sống như một con bạc?”
“Đó không phải là lựa chọn của tôi.”
Scarlet thờ ơ trả lời khi xào bài xong.
“Một cô gái thường dân sinh ra trong đoàn xiếc không có quyền lựa chọn. Tôi phải làm bất cứ điều gì để kiếm sống.”
“…”
“May mắn thay, chính những lá bài đã chọn tôi.”
Cô ta nói không phải mình chọn những lá bài, mà là những lá bài đã chọn cô ta.
Tôi hỏi lại.
“Nếu có cơ hội lựa chọn cuộc đời mình, cô có còn chọn những lá bài không?”
“…”
Scarlet ngừng lại, rồi,
“Có.”
Cô ta nhìn xuống những lá bài và trả lời.
“Được rồi, cô Scarlet.”
Tôi cười nhẹ và ra hiệu bằng tay.
“Tôi ước gì từ giờ cô sẽ chia cho tôi một ván bài thật đẹp, để tôi có thể thắng chắc.”
“Hì hì, tôi cũng ước mình có thể làm thế cho ngài, nhưng chẳng phải tất cả đều phụ thuộc vào vận may của ngài sao, thưa điện hạ?”
Nhưng từ vòng đó trở đi.
Đột nhiên, bài của tôi bắt đầu mạnh lên một cách khó tin.
“Thùng kim cương.”
“Cù lũ.”
“Tứ quý át.”
Những bộ bài mạnh đến không tưởng bắt đầu xuất hiện, và chẳng mấy chốc, tôi đã lấy gần hết số chip của cô ta.
Thế cờ đã đảo ngược: tôi có 190 chip, Scarlet có 10.
“…Làm sao?”
Scarlet nhìn tôi với đôi mắt mở to, không thể tin vào tình hình.
“Ngài đã làm thế nào, vừa rồi…?”
“À thì.”
Tôi nhếch mép cười và chia ván cuối cùng.
“Chắc là hôm nay tôi may mắn thôi.”
10, J, Q, K, A bích.
Thùng phá sảnh thượng.
Bộ bài mạnh nhất trong poker, gần như không bao giờ xuất hiện trong thực tế.
Tôi ném bài của mình về phía trước, rồi kéo những con chip cuối cùng của cô ta về phía mình. Miệng Scarlet há hốc vì sốc.
“Không thể nào là thật được.”
“Không.”
Đứng dậy, tôi tuyên bố rõ ràng.
“Đây chắc chắn là một thực tế do chính cô tạo ra.”
Một lúc trước, tôi đã nói với Scarlet.
— Tôi ước gì từ giờ cô sẽ chia cho tôi một ván bài thật đẹp, để tôi có thể thắng chắc.
Khi nói điều này, tôi đã sử dụng [Ánh Nhìn Mệnh Lệnh].
Dưới sự khống chế tâm trí có điều kiện, Scarlet, với tư cách là một tay lừa đảo lành nghề, đã sắp xếp các lá bài trong lúc xào để đưa cho tôi những tổ hợp mạnh nhất có thể.
Sắp xếp một bộ bài để trao cho đối thủ một tổ hợp mong muốn?
Một kỳ tích chỉ có thể thực hiện bởi một tay lừa đảo hạng nhất.
Tôi đã sử dụng [Ánh Nhìn Mệnh Lệnh] vì tin vào kỹ năng của Scarlet, và cô ta đã không phụ lòng mong đợi của tôi.
“Cô rất có năng lực đấy, Scarlet.”
Vẫn còn hoang mang và chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, tôi vỗ vai cô ta rồi rời đi.
“Điều đó cũng khiến cô trở nên dễ lợi dụng hơn.”
Hy vọng cô ta sẽ không thấy quá bỉ ổi khi nhận ra sự thật sau này.
Suy cho cùng, cờ bạc là thế. Một cuộc chiến của sự lừa dối và không bị lừa dối.
‘Chắc chắn, Scarlet rất mạnh với tư cách là một kẻ lừa đảo.’
Những con bạc khác sử dụng các mánh khóe thông thường sẽ dễ dàng bị cô ta nghiền nát.
Nhưng cuối cùng, cô ta lại thiếu tài năng ma thuật. Nói cách khác, cô ta không có phương tiện nào để chống lại ma thuật của tôi.
Dù cô ta có kỹ năng cờ bạc đến đâu, cô ta vẫn chỉ là một anh hùng hạng N. Cô ta có thể đã nổi danh trong thế giới cờ bạc bằng những thủ thuật tay chân của mình—
Nhưng đây là một chiến trường.
Chiến đấu chống lại ma thuật thực sự, nói một cách đơn giản, là một trận chiến thuộc thể loại khác. Ngay từ đầu, đó đã là một thử thách quá sức đối với cô ta.
‘Nhưng cô ta có thể rất hữu ích theo những cách khác.’
Nghĩ vậy, tôi bước ra khỏi phòng khách và vươn vai.
“Vậy, người cuối cùng ở đâu?”
*
Vòng cuối cùng.
Địa điểm là sân tập. Đối thủ, nữ anh hùng hạng SR, Violet.
“…”
Ngồi lo lắng bên chiếc bàn đặt ở sân tập, Violet giật nảy mình khi thấy tôi.
Tôi ngồi xuống trước mặt cô ta với một cử chỉ thoải mái.
Với khuôn mặt tái nhợt, Violet lắp bắp.
“Đồng đội của tôi…?”
“Họ biến thành chip cả rồi.”
Tôi nói một cách thản nhiên và nháy mắt.
“Tất cả họ đều quá coi thường tôi. Phải không?”
“…”
“Giở trò trước mặt hoàng tộc. Họ không quý trọng mạng sống của mình sao? Hay họ tự tin vào kỹ năng của mình đến thế?”
Violet cắn chặt môi. Tôi cười khúc khích.
“Vậy, cô Violet. Cô định thách đấu tôi thế nào đây? Mánh khóe của cô đã bị tôi hóa giải rồi.”
“Ực…”
“Cứ việc cụp đuôi bỏ chạy. Muốn bỏ cuộc không? Gấp bài nếu muốn. Như vậy, ít nhất cô sẽ được tha mạng.”
Khi tôi chế nhạo, Violet nghiến răng.
“Đừng có đùa…”
“Hửm?”
“Đừng có đùa với tao, thằng hoàng tử kia! Làm sao tao có thể gấp bài khi đã đi đến nước này?!”
Violet ném mạnh chiếc mũ phớt của mình xuống đất, gằn giọng.
“Mẹ kiếp! Tao đã lăn lộn đủ trong các ngõ hẻm bẩn thỉu rồi! Tao đã bị chĩa súng vào đầu, bị đâm vào bụng! Tao đã chơi poker trong khi máu chảy như heo bị chọc tiết và thắng để tồn tại đến ngày hôm nay!”
Cuối cùng, tôi cũng nghe được giọng thật của cô ta.
Cái giọng điệu trang trọng mà cô ta đã dùng, gượng gạo và không hề phù hợp, đã biến mất.
Bị dồn vào chân tường, Violet cuối cùng cũng buông bỏ lớp vỏ bọc và để lộ bản chất thật của mình.
“Một mất một còn thôi! Nếu không làm được một vố lớn ở đây, tao cũng coi như chết cóng ngoài đường!”
Giọng điệu thô tục, rẻ tiền của cô ta đối lập hoàn toàn với mái tóc tím được nhuộm một cách giả tạo để trông cao quý.
“Tao đã sống sót qua đủ thứ địa ngục chết tiệt! Trùm mafia, quán quân đấu trường, kẻ giết người hàng loạt! Tao đã đánh bại tất cả chúng và lê lết đến đây để tồn tại!”
Tôi thích điều đó.
“Mày nghĩ mày có thể hạ gục một hoàng tử sao—?!”
Két!
Đôi mắt tím của cô ta lóe lên khi cô ta triển khai trường ảo ảnh của mình — [Vùng Không Gian Violet].
Cô ta đã học hỏi một cách thông minh từ cuộc chạm trán của chúng tôi ngày hôm qua.
Vút!
Trường ảo ảnh của cô ta triển khai xung quanh tôi nhưng không chạm vào tôi, bao trùm toàn bộ dinh thự của lãnh chúa, nhưng được kiểm soát cẩn thận để tránh ảnh hưởng đến khu vực ngay cạnh tôi.
“Hô.”
Tôi thực sự ngưỡng mộ cô ta.
“Không tệ chút nào, Violet.”
“…Ma thuật của tôi không có tác dụng với ngài, nhưng nó có tác dụng ở bên ngoài!”
[Chỉ Huy Bất Khuất] có phạm vi hiệu quả giới hạn.
Ngoài phạm vi đó, tôi không thể cung cấp khả năng miễn nhiễm hiệu ứng trạng thái tinh thần cho đồng minh.
Đến giờ, dinh thự của lãnh chúa chắc hẳn đã nằm dưới sự ảnh hưởng của ảo ảnh của Violet.
Trông rõ ràng là đang gắng sức để duy trì một khu vực rộng lớn như vậy, Violet thở hổn hển.
“Trong khi tôi giữ chân ngài ở đây, tôi sẽ dùng ảo ảnh để giải thoát cho đồng đội… và trộm các thỏi vàng của ngài! Sau đó tẩu thoát!”
“Đúng, đúng. Lẽ ra cô nên dùng nó như thế này ngay từ đầu.”
Tôi gật đầu.
“Kỹ năng của cô quá quý giá để lãng phí chỉ vào cờ bạc.”
“Cái gì…?”
“Trên hết, giờ tôi đã thấy rõ, Violet.”
Tôi tặc lưỡi một cái rồi búng tay. Tách!
“Gấp bài khi nên gấp, vậy mà cô lại giữ một ván bài thua và thách thức lần nữa. Và ngay cả trong tình huống như vậy, vẫn cố gắng cứu đồng đội của mình…”
Khi tôi búng tay,
Vụt—
Bốp!
Một viên đạn cao su, được bắn từ hướng dinh thự của lãnh chúa, găm thẳng vào trán Violet.
Đó là do Damien bắn.
[Tầm Nhìn Xa] của Damien không bị lừa bởi những ảo ảnh như của Violet. Tôi đã chỉ thị cho anh ta chuẩn bị bắn tỉa bằng đạn cao su trong trường hợp khẩn cấp.
Violet ngã gục xuống đất không kịp la một tiếng, bất tỉnh nhân sự, và trường ảo ảnh của cô ta tan biến.
Nhìn xuống Violet đang ngã sùi bọt mép, tôi tặc lưỡi.
“Cô thực sự không hợp làm một con bạc.”
Vì vậy, ta sẽ tìm cho cô một công việc hữu ích hơn.