STT 465: CHƯƠNG 465: LỜI HIỆU TRIỆU CỦA HOÀNG ĐẾ
"Jupiter Junior."
Khi Hoàng Đế nhẹ nhàng gọi tên cô, Junior đang bối rối vội vàng vào tư thế nghiêm chỉnh.
"Vâng, thưa Bệ hạ!"
"Cô nói chúng ta cần gây thiệt hại đáng kể cho toàn bộ pháp trận. Cụ thể là bao nhiêu?"
"Chúng ta cần phá hủy hoàn toàn ít nhất mười điểm trong pháp trận, nơi ma lực đang chảy qua."
"Mười điểm..."
Xét đến thời gian còn lại ít ỏi trước khi giao thức hủy diệt được kích hoạt, việc phá hủy mười điểm dường như là không thể, nhưng Hoàng Đế tỏ ra quyết tâm tìm ra giải pháp.
"Jupiter Junior. Có vẻ cô là một pháp sư được Ash tin tưởng."
"Vâng, đúng vậy ạ."
"Ta sẽ đi phá hủy một phần khác của pháp trận. Ta có thể giao nơi này cho cô được không?"
Junior chậm rãi nhìn Reyna, người đang đứng gần đó, tựa vào cây trượng của mình.
Đây là một nhiệm vụ khó khăn – vừa phải khuất phục Reyna, người dường như đang bảo vệ pháp trận, vừa phải phá hủy chính pháp trận đó.
Nhưng Junior không do dự trả lời.
"Vâng, thưa Bệ hạ. Xin hãy giao cho thần."
"Cảm ơn. Ta tin cô."
Hoàng Đế gật đầu, và với một cái phất áo choàng, ngài tiến về phía đối diện của khu lòng đất, theo sau là các vệ binh hoàng cung vội vã biến mất.
"..."
"..."
Một sự im lặng ngắn ngủi bao trùm khu lòng đất giờ đã trống trải.
Junior và Reyna từ từ di chuyển ngang, mắt vẫn không rời nhau. Reyna là người phá vỡ sự im lặng trước.
"Tại sao cô lại cố ngăn cản chuyện này, Junior?"
"Tại sao ư?"
Junior đáp lại một cách sắc bén, đầy hoài nghi.
"Để ngăn chặn những người dân vô tội của Đế Đô bị thảm sát."
"Đó mới là điều kỳ lạ."
Reyna khẽ cười.
"Nếu cô ở vị thế trả thù cho Vương quốc Camilla, chẳng phải cô nên để giao thức hủy diệt được kích hoạt sao?"
"...!"
"Quân đội Đế Quốc đã thảm sát dân thường ở đất nước của cô. Cô chính là bằng chứng sống. Thân thể của cô, bị tàn phá bởi ma pháp của ta và Jupiter."
Junior bất giác dùng tay phải siết chặt cánh tay trái, nơi có những vết sẹo bỏng rõ rệt.
Reyna tiếp tục nói một cách cay nghiệt.
"Đế quốc, trong các cuộc chiến chinh phạt của mình, đã thảm sát dân thường trên khắp thế giới. Nếu Jupiter không nổi dậy 15 năm trước, họ sẽ vẫn tiếp tục làm như vậy."
"..."
"Nếu tất cả dân thường của Đế Đô bị thảm sát, đó chẳng phải là báo ứng hay sao?"
Đó là một lời ngụy biện. Vô nghĩa.
Nhưng-
"Hãy để ma pháp này được kích hoạt. Đế quốc đáng bị trừng phạt, và những nạn nhân của Vương quốc Camilla có thể yên nghỉ ở thế giới bên kia."
Những ký ức kinh hoàng thời thơ ấu siết chặt lấy trái tim Junior.
Sấm sét và bão tố cuồng nộ.
Ngôi đền sụp đổ. Các linh mục ngã xuống, máu văng tung tóe...
Quê hương đã mất. Cha mẹ mà thi thể không bao giờ được tìm thấy.
Những người anh em của cô, vẫn đang sống với cơ thể bị bỏng.
Và những công dân của Đế quốc, đang sống hạnh phúc ở Đế Đô, không hề hay biết về những thảm kịch như vậy...
'Tại sao?'
Tại sao cuộc sống lại khác biệt đến thế chỉ vì nơi sinh ra?
'Thật không công bằng.'
Sâu thẳm trong lòng, khi nghĩ như vậy, trong một khoảnh khắc, lời của Reyna nghe thật hấp dẫn.
'Mắt đền mắt. Răng đền răng. Máu trả máu.'
Cục uất nghẹn trong lồng ngực này, sự tức giận và bất công dai dẳng này... làm theo gợi ý của Reyna dường như có thể mang lại chút giải thoát.
'Họ nên biết nỗi đau mà mình đã phải chịu đựng.'
Một lời thì thầm vang bên tai cô. Trong một khoảnh khắc, Junior gần như đã đồng ý với Reyna.
Rồi, chuyện đó đã xảy ra.
— Nhưng hãy nhớ, đừng quên tất cả những gì em đã trải qua.
Giọng nói của Camus, một người đồng hương đã hy sinh khi chiến đấu với Reyna, vang vọng trong tâm trí cô.
— Tha thứ nếu em muốn tha thứ. Báo thù nếu em muốn báo thù. Nếu em không thể quyết định giữa hai điều đó, cũng không sao cả. Cứ tiếp tục suy ngẫm cho đến khi em tìm thấy câu trả lời mà mình tìm kiếm.
Junior dừng lại.
Nghiến răng, siết chặt nắm đấm, hít một hơi thật sâu-
"...Tôi."
Và cuối cùng,
Junior khó khăn nói.
"Tôi sẽ không tha thứ cho Đế quốc. Nhưng."
Junior ngước mắt nhìn thẳng vào Reyna.
"Tôi cũng không muốn báo thù Đế quốc."
"..."
"Tôi có thể sẽ không bao giờ tha thứ cho Đế quốc, nhưng điều đó không có nghĩa là... tôi muốn báo thù, trả bằng máu."
Ngay lúc đó, những lời thì thầm lởn vởn bên tai Junior tan biến.
Tầm nhìn của cô trở nên rõ ràng, và mọi thứ trở nên sắc nét. Junior hít một hơi thật sâu.
Một nụ cười gượng gạo xuất hiện trên khuôn mặt Reyna, người đã im lặng lắng nghe.
"Cô yếu đuối quá, Junior."
"Phải, tôi yếu đuối!"
Junior nắm lấy lồng ngực mình, nơi có những vết sẹo bỏng.
"Nhưng điều đó có sai không?"
"..."
"Tôi chỉ muốn nó dừng lại. Tôi không muốn báo thù, cũng không muốn tha thứ..."
Cô không quan tâm nếu bị gọi là hèn nhát hay bị buộc tội là một kẻ nhu nhược.
Cô chỉ muốn sống cùng với kẻ thù của mình.
Để sống cùng nhau.
Chỉ có vậy thôi.
"Tôi chỉ muốn họ ghi nhớ. Để đảm bảo rằng những gì đã xảy ra không bị lãng quên. Rằng mọi người đều nhận thức rõ ràng về những gì đã xảy ra và tiếp tục câu chuyện."
"..."
"Tôi chỉ..."
Junior nhìn Reyna một cách tha thiết.
"Tôi muốn bước ra khỏi khuôn khổ của sự trả thù và tha thứ này... Tôi chỉ muốn được nói chuyện với cô."
Reyna khẽ cười.
"...Chắc chắn rồi, chúng ta đã hứa như vậy."
Lần tới gặp lại, họ sẽ chia sẻ câu chuyện của mình. Nói về việc mỗi người đã sống như thế nào.
"Thật không may, có vẻ như đây không phải là lúc để tán gẫu."
Vút-
Reyna, đứng dang rộng hai chân, bắt đầu tụ gió ở đầu ngón tay.
"Cô muốn ngăn chặn giao thức hủy diệt? Vậy thì giết tôi đi."
"..."
"Đó là cách duy nhất, Junior."
Junior nghiến răng và chĩa cây trượng của mình về phía trước.
"Tôi sẽ cứu cô, và ngăn chặn giao thức hủy diệt."
"Với cái tư duy mềm yếu, không đen không trắng, ủy mị như vậy..."
Vùuuuu!
Dòng khí lưu xoáy quanh Reyna đột nhiên trở nên dữ dội. Reyna cười một cách đáng sợ.
"Cô sẽ chẳng đạt được gì cả đâu, tân binh!"
Đoàng! Đoàng-!
Reyna bắn ra những viên đạn ma pháp bằng gió từ đầu ngón tay. Junior phản công, tạo ra gió để vô hiệu hóa chúng.
Ầm! Ầm...!
Không gian dưới lòng đất rung chuyển dữ dội, và bụi rơi xuống như thác nước.
Như thể đó là một định mệnh đã được định sẵn từ đầu.
Trận chiến sinh tử giữa hai pháp sư cuối cùng đã bắt đầu.
*
"...Không."
Hoàng Đế dừng bước tiến về phía lòng đất.
Với thời gian còn lại ít ỏi, ý tưởng nhanh chóng đi xuyên qua lòng đất của Đế Đô và phá hủy pháp trận là vô cùng phi lý.
Ngay cả Hoàng Đế, người có võ công gần như thần thánh, cũng có giới hạn về lực lượng vật lý mà ngài có thể phát huy.
Không thể nào phá hủy toàn bộ pháp trận trải rộng khắp lòng đất Đế Đô chỉ bằng một đòn.
Vậy thì, bằng phương pháp loại trừ... ngài cần tìm kiếm sự giúp đỡ của người khác.
"..."
Sau khi quyết định, Hoàng Đế thay đổi hướng đi. Ngài nhanh chóng leo lên cầu thang trở lại mặt đất, theo sau là các vệ binh hoàng cung mồ hôi nhễ nhại.
Khi lên đến mặt đất, Hoàng Đế ngước lên và nhanh chóng quét mắt xung quanh.
"Reyna ở đây có nghĩa là... Alcatraz chắc hẳn đang ở gần đây?"
Chính Hoàng Đế đã trao cho quân đoàn ma pháp quyền sử dụng kỳ hạm Đế quốc Alcatraz.
Hoàng Đế giơ tay về phía bầu trời xa xăm và tuyên bố.
"Đến đây! Con tàu của ta!"
Một hoa văn màu lục lam sáng rực trên mu bàn tay của Hoàng Đế.
Các vệ binh hoàng cung ban đầu bối rối, nhưng ngay sau đó miệng họ há hốc kinh ngạc.
Chiếc Alcatraz, vốn đang lượn vòng trên bầu trời, hạ cánh như thể bị kéo xuống một cách cưỡng bức.
"Đây là kỳ hạm của ta, đương nhiên nó phải tuân theo ý chí của ta."
Khi Hoàng Đế siết chặt nắm tay, cửa hầm của chiếc Alcatraz đã hạ cánh mở ra một cách thô bạo. Những người lính của quân đoàn ma pháp bên trong hoảng loạn, không biết phải làm gì.
Chứng kiến cảnh này, Hoàng Đế nói với các vệ binh hoàng cung.
"Các ngươi còn làm gì nữa, vệ binh?"
"Vâng, thưa Bệ hạ?"
"Lôi chúng ra và bắt giữ. Ngay lập tức."
"Tuân lệnh!"
Sau khi dọn sạch quân đoàn ma pháp khỏi phi thuyền, Hoàng Đế một mình lên chiếc Alcatraz.
Rầm...!
Mặc dù bình thường cần ít nhất ba người để điều khiển, Hoàng Đế ngồi vào ghế thuyền trưởng và điều khiển phi thuyền bay lên trời chỉ bằng ý chí của mình, không mang theo bất kỳ ai.
Các vệ binh hoàng cung và những người lính bị bắt của quân đoàn ma pháp há hốc miệng nhìn chiếc Alcatraz bay lên.
Gầmmmmmm-!
Với chiếc phi thuyền lơ lửng giữa bầu trời Đế Đô,
Hoàng Đế khuếch đại giọng nói của mình bằng cả micro của Alcatraz và năng lực của bản thân, làm nó vang dội khắp toàn bộ Đế Đô.
「Hãy nghe đây!」
Giọng của Hoàng Đế rõ ràng và uy quyền, lan rộng không chỉ khắp Đế Đô mà còn cả các khu vực xung quanh.
Mọi người đều ngước nhìn lên bầu trời.
Quân đội phòng thủ Đế Đô và Quân đội Đế Quốc, những người đang đối đầu nhau ở cổng phía nam, và cả các thành viên của Mặt trận Vệ Binh Thế Giới nữa.
Geronimo và hạm đội phi thuyền Đế quốc đang giao tranh trong không phận gần đó.
Những công dân đang cố gắng thoát khỏi vùng ngoại ô Đế Đô trong hoảng loạn, và những người tin vào sự bất tử mà Fernandez đã hứa và đang sống cuộc sống thường ngày ở nhà.
Khi họ nghe thấy giọng nói của Hoàng Đế, người được cho là đã chết, phát ra từ bầu trời, tất cả đều dừng lại và ngước nhìn.
「Ta là Traha ‘Kẻ Kiến Tạo Hòa Bình’ Everblack! Hoàng Đế chân chính và duy nhất của đế quốc này!」
"Bệ hạ...?!"
"Ngài ấy chưa chết sao?"
"Vậy tại sao Hoàng tử Fernandez lại..."
Các công dân thì thầm trong kinh ngạc. Hoàng Đế tiếp tục.
「Đầu tiên, ta xin lỗi vì đã vắng mặt quá lâu và không hoàn thành nhiệm vụ của một Hoàng Đế.」
Các công dân há hốc miệng kinh ngạc.
Hoàng Đế Traha mà lại xin lỗi ư?
Điều này còn đáng ngạc nhiên hơn cả việc Hoàng Đế được cho là đã chết sống lại.
「Đối mặt với một cuộc khủng hoảng chưa từng có, ta có một lời thỉnh cầu đến tất cả các ngươi.」
Hoàng Đế nói thẳng.
「Pháp trận do Fernandez cài đặt đã sẵn sàng để kích hoạt. Nếu ma pháp này được kích hoạt, mọi sinh vật sống ở Đế Đô sẽ chết.」
"...?!"
Một tiếng hét câm lặng lan ra mọi hướng.
Những người đang hoảng loạn định lao ra khỏi Đế Đô ngay lập tức.
Nhưng giọng của Hoàng Đế lại vang lên, to và rõ hơn.
「Hỡi các công dân của ta! Nếu các ngươi muốn sống, hãy chiến đấu!」
"...!"
「Sự sống vĩnh cửu do người khác ban cho là một lời dối trá! Chỉ những ai đấu tranh để bảo vệ mạng sống của chính mình mới xứng đáng được tồn tại!」
Giọng nói của Hoàng Đế, người đã cai trị quốc gia lớn nhất thế giới, tự nhiên mang theo sức mạnh thu hút sự chú ý và tuân phục.
Hoàng Đế liên tục hét lên.
「Chiến đấu đi!」
「Hãy phá hủy pháp trận dưới lòng đất!」
「Đây là mệnh lệnh từ Hoàng Đế của các ngươi, và đồng thời... cũng là một lời thỉnh cầu.」
Lời thỉnh cầu của Hoàng Đế.
Lần đầu tiên nghe thấy những lời này, các công dân đã bị khuấy động.
「Hãy bảo vệ New Terra, hỡi các công dân của ta!」
Những công dân đang trốn thoát qua các con đường phụ ở ngoại ô Đế Đô đã quay trở lại.
Ngay cả những người đang ngồi yên trong nhà cũng lao ra ngoài.
「Hãy chiến đấu để bảo vệ chính mình!」
Dưới lòng đất.
Những người lính của quân đoàn ma pháp và các thành viên của Lực lượng Đặc nhiệm Aegis đang canh gác các điểm trọng yếu của pháp trận nhìn nhau với vẻ mặt trống rỗng.
Oaaaaaa-!
Từ trên mặt đất, người dân với khí thế hung hãn tràn xuống lòng đất.
Vũ khí bắt đầu rơi khỏi tay những người lính. Một trong những thành viên lực lượng đặc nhiệm lẩm bẩm trong thất bại.
"...Thế này là không công bằng, thưa Bệ hạ."
Bang! Rắc-!
Khắp lòng đất của Đế Đô, pháp trận của giao thức hủy diệt bắt đầu bị phá hủy đồng loạt bởi bàn tay của những người dân.