STT 480: CHƯƠNG 480: TRÒ ĐUỔI BẮT TỬ THẦN
Chị em Gorgon đều sở hữu năng lực hóa đá và sức mạnh thể chất đáng gờm.
Tuy nhiên, mỗi người lại chuyên về một lĩnh vực hơi khác nhau.
Đầu tiên là chị cả, Stheno.
Rầm! Rầm!
Đúng như tên gọi, ả sở hữu một sức mạnh kinh hoàng.
Dẫn đầu cuộc tấn công, Stheno đập nát các chướng ngại vật và rào chắn được dựng lên khắp đồng bằng.
Những phòng tuyến được con người dựng lên một cách tỉ mỉ đã bị xé toạc như giấy trước đòn xung phong áp đảo của Stheno.
Kétttt!
Người chị thứ hai, Euryale, sử dụng khả năng bay lượn của mình đểทะยาน lên bầu trời, càn quét mọi đợt tấn công của con người từ trên cao.
Đại bác, tên, ma cụ… ả né tránh tất cả, hóa đá chúng, và vô hiệu hóa chúng.
Trong số các chị em, ả đặc biệt sở hữu kháng phép cực mạnh, cho phép Euryale dang rộng đôi cánh màng và chặn đứng mọi đòn tấn công của con người từ trên không.
Kééééét!
Và người em út, Medusa.
Ả sở hữu ma thuật và tà nhãn đặc biệt mạnh mẽ, ngay cả trong ba chị em.
Khi Medusa nheo mắt, những con rắn trên đầu ả cũng đồng loạt trừng mắt đầy đe dọa.
Lóe!
Cả mắt của Medusa và của lũ rắn cùng lúc tỏa sáng. Một tia sáng vàng lạnh lẽo mang theo tà nhãn hóa đá quét qua khu vực.
Không chỉ những đợt tấn công của con người bị biến thành đá giữa không trung,
Rắc, rắc rắc…
Mọi thứ trong khu vực đều biến thành đá.
Đất, cỏ, cây cối, côn trùng… mọi sinh vật sống trên đồng bằng phía nam đều hóa đá và đông cứng lại.
Mọi thứ trong tầm mắt của Medusa đều bị hóa đá không phân biệt.
“Á?!”
“Cơ thể tôi đang cứng lại…!”
“Cứu tôi với…!”
Sức mạnh tà nhãn của ả mạnh đến nỗi ngay cả những người lính trên tường thành xa xôi cũng bắt đầu trở thành nạn nhân của việc hóa đá.
“Hóa đá được cả từ khoảng cách này sao…?!”
Trên đỉnh tường thành.
Khi hàng chục binh sĩ hóa đá và ngã xuống, Lucas hoảng hốt, khẩn cấp ra lệnh.
“Không được nhìn thẳng vào chúng! Nhắm bắn bằng những tấm gương đã được phát trước!”
“Nhưng như vậy, độ chính xác khi nhắm của chúng ta…”
“Không còn cách nào khác! Dù mất đi độ chính xác, chúng ta cũng không thể nhìn thẳng vào chúng được!”
Những người lính miễn cưỡng quay đi hoặc ước lượng khoảng cách bằng gương, xả đạn chéo vào chị em Gorgon.
Tuy nhiên, ngay cả những phát bắn chính xác dường như cũng không có nhiều sức cản.
Khi việc nhắm bắn trở nên vụng về, chị em Gorgon càng dễ dàng tiếp cận tường thành hơn.
“Đội trưởng Lucas!”
Trong chốc lát, chị em Gorgon đã vượt qua một nửa đồng bằng phía nam, và đội trưởng pháo binh hét lên.
“Chúng đã phá vỡ phòng tuyến cuối cùng rồi-!”
“Nhanh vậy sao…”
Lucas nghiến răng và nhìn quanh các binh sĩ của mình.
Nhanh hơn nhiều so với dự kiến, nhưng không còn cách nào khác.
“Như đã chỉ thị trước đó!”
Lucas giơ tay lên và gầm lên bằng tất cả sức lực.
“Toàn quân, rút lui-!”
Ash… Tôi hy vọng chiến lược này, theo chỉ đạo của chúa công, sẽ thành công.
*
“Hử?”
Medusa, dẫn đầu các chị em mình trong một cuộc tấn công không ngừng nghỉ về phía Crossroad, đột nhiên cảm thấy có gì đó kỳ lạ.
“…Cái gì?”
Các đợt tấn công từ tường thành đột nhiên giảm bớt.
Và đó không phải là tất cả.
Những người lính đã tuyệt vọng bắn thứ gì đó vào họ từ trên tường thành, những người đang cố gắng chặn họ bằng vũ khí… đang nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt.
Không thể hiểu nổi, Medusa cau mày và rít lên.
“Chúng đã từ bỏ kháng cự rồi sao?”
Mặc dù ả nghi ngờ có bẫy, nhưng điều đó không hợp lý chút nào.
Tường thành là vũ khí mạnh nhất và đáng gờm nhất của nhân loại chống lại quái vật.
Không thể nào chúng lại đặt bẫy trong khi từ bỏ tất cả những lợi thế đó, và ngay cả khi chúng dùng đến một kế sách nông cạn như vậy, đó cũng sẽ là một cái giá quá đắt đối với con người.
“Không biết chúng đang âm mưu gì, nhưng dù sao thì cũng tốt thôi…”
Dù chúng đã từ bỏ kháng cự hay đưa ra quyết định ngu ngốc là từ bỏ tường thành để thực hiện một kế hoạch nào đó.
Những con người này, tiếp tục cuộc kháng cự như côn trùng, tất cả sẽ bị hóa đá và giết chết…!
Chị em Gorgon đã tiếp cận ngay trước tường thành. Medusa, người đang chuẩn bị nhảy qua tường thành bằng khả năng bay của Euryale, kinh ngạc mở to mắt.
“Hả…?”
Trước mắt ả là cảnh tượng kỳ lạ nhất mà ả từng thấy trong ngày.
Két…
Nó đang mở.
Cổng thành.
Hờ hững, tồi tàn, như thể muốn nói, vào hay không thì tùy... cánh cửa hé mở kẽo kẹt, nới rộng lối vào.
Medusa hoàn toàn không thể hiểu được.
Đây không phải là phòng tuyến cuối cùng của nhân loại sao? Tại sao họ lại làm vậy?
‘Có gì đó kỳ lạ.’
Rầm!
Medusa giật dây cương của các chị mình. Stheno và Euryale lập tức dừng lại.
Chị em Gorgon, những kẻ đã tấn công không ngừng nghỉ, giờ đây đã dừng lại hoàn toàn trước cổng thành đang mở.
“…”
Chị em Gorgon đã ru rú trong hang ổ của mình và hoàn toàn không biết gì về tình hình bên ngoài.
Họ không biết rằng có tới năm chỉ huy của Quân Đoàn Ác Mộng đã bỏ mạng trên mặt trận này.
Họ cũng không biết rằng chỉ huy ở đây đã nghiền nát quái vật bằng đủ loại chiến lược kỳ quái.
Họ không biết gì cả. Nhưng vào lúc này, Medusa cảm nhận được.
‘Chúng có kế hoạch nào đó.’
Chúng đang làm một điều gì đó vô lý, mở cổng thành và từ bỏ tường thành…!
“…”
Nhưng.
Điều đó có nghĩa là họ sẽ không vào sao?
“Ha. Không đời nào.”
Chị em Gorgon đã dành cả cuộc đời mình, và ngay cả sau khi chết, để biến những con người săn lùng họ thành đá.
“Hãy xem trò bịp bợm nông cạn của các ngươi là gì nào…!”
Bất kể những con người này đang âm mưu gì, với hy vọng sẽ giúp bản thân và các chị em giải khuây một lúc, Medusa đã đẩy tung cánh cổng phía nam.
Ầm ầm ầm…!
Và bên trong cánh cổng đang mở,
“…?”
Không có bẫy nào cả.
Medusa, dẫn đầu các chị em mình, bước vào trong sự bối rối.
Đây là một thành phố.
Một thành phố biên giới vừa bước vào giai đoạn phát triển, với đầy những tòa nhà cũ, công trình mới và các khu mở rộng.
Nhưng chỉ có vậy thôi.
Không có ma cụ đáng kinh ngạc, không có hố sâu, không có phục kích… không có gì cả.
Chị em Gorgon thận trọng tiến đến quảng trường trống ở trung tâm thành phố. Nhưng họ không gặp phải bất cứ điều gì cho đến khi đến trung tâm.
Thành phố hoàn toàn trống rỗng.
Thực sự, con người đã bỏ hoang nó và bỏ chạy.
“…Thật sự không có gì sao?”
Ngay lúc Medusa lẩm bẩm trong thất vọng,
Vút!
Đột nhiên, một bóng người lao qua giữa các tòa nhà bên cạnh.
Kéééét!
Stheno ngay lập tức kích hoạt tà nhãn hóa đá. Nhưng.
Keng!
Đối thủ đã phản lại tà nhãn bằng một chiếc khiên gương và sau đó chạy xa về phía sau tòa nhà.
“Cái gì?”
Khi Medusa lẩm bẩm trong bối rối,
Tạch!
Tạch!
Lần này, những người lính nhanh chóng chạy sang phía đối diện của con đường.
Kéééét!
Lần này, Euryale phản ứng. Tà nhãn của ả biến cả khu vực thành một đống đá.
Nhưng một lần nữa, những người lính lại né được đòn trực diện bằng khiên gương và biến mất vào khoảng không xa.
“Chúng đang cố làm gì vậy…?”
Chuyện này cứ tiếp diễn.
Vút!
Tạch tạch…!
Con người bất ngờ xuất hiện từ khắp nơi trong thành phố,
Kééét! Kéééét!
Và chị em Gorgon, phản ứng ngay lập tức, điên cuồng bắn ra tà nhãn hóa đá của mình.
Tuy nhiên, trung tâm thành phố đầy những tòa nhà, và con người, phản lại tà nhãn hóa đá bằng khiên gương, lại lẩn sau các tòa nhà — vào điểm mù của tà nhãn.
“Chết tiệt…!”
Chị em Gorgon vốn là những quái vật loại phòng thủ.
Họ giết không phân biệt bất cứ ai tiếp cận hang ổ của mình.
Nói cách khác,
‘Đối với tất cả con người trong một bán kính nhất định’, họ luôn sử dụng tà nhãn hóa đá,
Kééét!
Kéééét!
Và nếu tà nhãn không có tác dụng và không hóa đá được đối thủ,
“Gừ…”
“Kéét!”
Họ sẽ chuyển sang quy trình tiếp theo.
Ném!
Với cơ thể cường tráng, được thừa hưởng từ thời thần thoại.
Họ sẽ đích thân truy đuổi và xé xác bất kỳ kẻ xâm nhập nào vào lãnh thổ của mình.
“Chị Stheno?! Chị Euryale, đừng…”
Bị con người nhử mồi, Stheno và Euryale đã lao đi theo hai hướng khác nhau. Medusa cố gắng kiểm soát họ, nhưng
Vút-!
Ả buộc phải phản xạ sử dụng tà nhãn hóa đá của mình lên một hiệp sĩ vừa lọt vào tầm mắt.
Kéééét!
“Ặc!”
Và người hiệp sĩ đó đã làm chệch hướng tà nhãn của Medusa bằng một chiếc khiên gương.
Khi Medusa tỉnh táo lại, các chị em của ả đã chạy đi đâu đó trong thành phố… và ả bị bỏ lại một mình ở quảng trường trung tâm.
“…Đây là cái gì?”
Thề có trời, ả chưa bao giờ gặp phải tình huống như vậy trong suốt những năm dài đằng đẵng của mình.
Medusa, bối rối trước diễn biến phi logic của các sự kiện, nghe thấy giọng của một chàng trai trẻ.
“Để nhắm vào chị em Gorgon, trước hết chúng tôi phải tách các ngươi ra.”
Đó là người hiệp sĩ đã thu hút sự chú ý của ả vài khoảnh khắc trước.
“Và nó đã thành công. Đúng như dự đoán, một chiến lược do chúa công ban cho. Nó không bao giờ thất bại.”
Một hiệp sĩ tóc vàng, mắt xanh tiến lại gần Medusa.
Lucas McGregor.
Chỉ huy tạm thời của mặt trận quái vật tiếp cận Medusa một cách không sợ hãi, phản chiếu hình ảnh ả trong một tấm gương.
“Khá táo bạo đấy nhỉ.”
Medusa, nhìn Lucas với vẻ thích thú, nghiêng đầu kêu rắc một tiếng.
“Ta không hiểu, con người. Để tách chúng ta ra, chỉ vì một điều đó… các ngươi đã từ bỏ tường thành và mở cổng?”
“…”
“Các ngươi để chúng ta xâm lược bằng cách tự mình phá sập tường thành…? Đó là loại chiến lược điên rồ gì vậy?”
“Ngươi mới là kẻ không hiểu, quái vật.”
Một nụ cười dữ dội xuất hiện trên môi Lucas.
“Không phải ngươi đã xâm lược thành phố này.”
Cùng lúc đó,
Rầm! Rầm! Rầm-!
Bắt đầu từ cổng phía nam của Crossroad, tất cả các cổng ở phía đông bắc, tây và nam — mọi cánh cửa đều đóng sầm lại với một âm thanh nặng nề.
Medusa, không thể tin được, kinh ngạc há hốc miệng nhìn Lucas.
Xoẹt…!
Lucas, rút ra một thanh kiếm ánh sáng chói lòa, gầm lên với năng lượng bùng nổ.
“Chúng ta đã nhốt ngươi trong thành phố này!”
“…!”
“Bất kể ngươi bắn gì từ mắt! Bất kể chân tay ngươi mạnh đến đâu! Tất cả đều không quan trọng! Giống như tất cả những con quái vật ngu ngốc khác mà chúng ta đã nhốt trong thành phố này… Đầu của ngươi cũng sẽ lăn trên mặt đất này!”
Nhận ra hiệp sĩ trước mặt không phải là một kẻ tầm thường, Medusa bắt đầu chuẩn bị chiến đấu một cách nghiêm túc.
“…Ha.”
Nhưng ả không thể nhịn được.
Nụ cười nhếch mép tuôn ra từ môi ả.
“Một chiến lược dụ dỗ rồi đánh bại riêng lẻ. Thú vị đấy, con người.”
Chắc chắn, một hiệp sĩ như người trước mặt… thực sự có thể chiến đấu một trận ra trò với ả.
“Nhưng có vẻ như những con người khác trong thành phố này không mạnh bằng ngươi.”
“…”
“Liệu chiến lược này có thực sự hiệu quả như ngươi nghĩ không?”
Lông mày của Lucas nhíu chặt lại. Medusa cười lớn, lè chiếc lưỡi dài của mình.
“Các chị của ta rất mạnh đấy.”
Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên lưng Lucas.
Thật vậy, Medusa đã nói đúng.
‘Đó là một lời nói phét, nhưng chiến lược này nhằm mục đích câu giờ.’
Trò đuổi bắt là gì?
Đó là một trò chơi mà bạn phải né tránh để không bị người đi tìm bắt được.
Đó không phải là chiến đấu để giành chiến thắng, mà là ẩn nấp và né tránh… một chiến lược liều lĩnh như vậy.
‘Cố gắng lên, mọi người.’
Lucas nghiến răng, tăng cường ngọn lửa của [Kiếm Ban Phước].
‘Chúng ta phải cầm cự!’
*
Trung tâm thành phố Crossroad.
Con hẻm phía sau.
“Aaaah! Đau, đau, đau, đau quá, aaaaa!”
Rắc! Rắc, rắc rắc!
Một hiệp sĩ bị Stheno tóm gọn đã bị xé toạc chân tay một cách tàn bạo.
Máu văng tung tóe khắp nơi. Người hiệp sĩ, gào thét đến xé phổi, lăn lộn trên mặt đất khi Stheno ném anh ta đi như rác.
Và anh ta không còn la hét nữa.
“…A.”
Một hiệp sĩ khác, cầm một thanh kiếm gãy, thốt lên một tiếng rên ngớ ngẩn trước cảnh tượng đó.
Gần đó có thêm hai xác hiệp sĩ bị nghiền nát tương tự.
Bốn hiệp sĩ này là những cựu binh, thuộc nhóm của Lucas, đã chiến đấu trong nhiều trận chiến.
Nhưng một cuộc đối đầu trực diện với một quái vật cấp chỉ huy quân đoàn đã quyết định số phận của họ trong nháy mắt, và mạng sống của họ đã bị dập tắt một cách vô vọng.
“…Ực.”
Stheno tiến lại gần người hiệp sĩ đã hóa đá không thể di chuyển,
Kéééét!
kích hoạt tà nhãn hóa đá của mình.
“Aaa… Aaaa! Aaaaaa!”
Bị hóa đá khi vẫn còn sống, người hiệp sĩ hét lên một tiếng tuyệt vọng. Nhưng quá trình hóa đá không dừng lại.
Chẳng mấy chốc, người hiệp sĩ đã hoàn toàn biến thành đá. Stheno thờ ơ ném bức tượng đá xuống đất.
“Gừ, gừ.”
Không còn con người nào xung quanh để nhử Stheno nữa.
Đương nhiên, vì tất cả họ đã chết.
Stheno đã xé xác và hóa đá tất cả các anh hùng con người được giao cho khu vực của ả. Không còn nhóm nào để theo dõi ả nữa.
“Gừ…?”
Quét xung quanh bằng đôi mắt nhợt nhạt của mình, ánh mắt của Stheno quay ngoắt lại.
Đối với một quái vật loại phòng thủ như Stheno, bất kỳ con người nào trong một khoảng cách nhất định đều là mục tiêu cần phải giết.
Và hiện tại, nơi mà Stheno cảm nhận được sự hiện diện của con người nhiều nhất là…
“…Hehe.”
Một tòa nhà màu trắng có thể nhìn thấy không xa.
Đó là một ngôi đền.