STT 49: CHƯƠNG 49: SONG GOLEM VÀ CÚ TRƯỢT CHÂN BẤT NGỜ
“Kể từ giờ phút này, ta sẽ chỉ huy tất cả mọi người!”
Tôi quay người lại.
“Jupiter, Damien!”
Jupiter đã bắt đầu vận ma thuật trong lòng bàn tay, nhưng Damien dường như chết lặng vì sốc.
Hai con golem khổng lồ đột ngột xuất hiện, đẩy lùi những kỵ sĩ kiên cường của chúng tôi đến bờ vực, gieo rắc hỗn loạn từ mọi hướng.
Phản ứng sững sờ của cậu ta cũng dễ hiểu trong hoàn cảnh này, nhưng cậu ta cần phải tỉnh lại ngay! Tôi chộp lấy mặt Damien và lắc mạnh một cái.
“Á, á, á! Đau, thưa Điện hạ!”
Nước mắt lưng tròng trong đôi mắt nâu to tròn của Damien. Tốt, cậu ta đã thoát khỏi cơn mơ màng.
“Nghe cho kỹ đây! Chúng ta sẽ nhắm vào con golem đang giao chiến với Lucas trước.”
Lucas và Evangeline đều là những kỵ sĩ dẻo dai, nhưng mỗi người lại có một vai trò riêng.
Lucas là một Hybrid - một nhân vật cân bằng, giỏi cả tấn công lẫn phòng thủ.
Anh ta thành thạo cả hai vai trò nhưng không thể hoàn toàn chuyên sâu vào một mảng nào.
Mặt khác, Evangeline lại là một Tank thuần túy, một chuyên gia được tạo ra để chống chịu các đợt tấn công.
“Evangeline! Chuyển sang phòng thủ toàn diện và cầm chân con quái vật đó. Lucas! Cậu chuyển sang hỗ trợ ngay!”
Khi Evangeline một mình chặn đứng một con golem, những người còn lại trong nhóm có thể tập trung hạ gục con kia - một chiến thuật đã được kiểm chứng và luôn hiệu quả.
Đúng như dự đoán, Evangeline khéo léo chặn các đòn tấn công bằng chiếc khiên vững chắc của mình.
“Jupiter, tập trung tấn công vào tấm giáp ngực của con golem!”
“Rõ.”
“Damien, cậu sẵn sàng chưa?”
“Vâng, vâng!”
“Khi Jupiter phá vỡ tấm giáp, hãy nhắm vào lõi ma thuật lộ ra. Cậu làm được chứ?”
“Tôi làm được!”
Damien gật đầu, siết chặt khẩu súng ma thuật. Tôi cũng gật đầu đáp lại.
Keng! Xoảng!
Lúc này, Lucas đã bị đẩy lùi, đến gần vị trí của tôi một cách nguy hiểm.
Graw! Groooar!
Con golem liên tục nện những nắm đấm khổng lồ của nó. Lucas dùng kiếm đỡ đòn, nhưng đợt tấn công không ngừng nghỉ đã buộc anh phải lùi lại.
Những kẻ địch to lớn như golem tuy số lượng ít nhưng mỗi đòn đánh đều cực kỳ uy lực.
Đặc biệt là những con mang danh hiệu tinh anh; đối đầu trực diện là một thử thách đáng gờm.
“Đó là lý do chúng ta là một đội!”
Tôi hét lớn, vươn tay về phía trước.
Lóe-!
Một tia sét nổ ra.
Cú sốc điện của Jupiter nhắm vào phần thân trên của con golem. Lớp giáp của nó đen lại, có dấu hiệu nứt vỡ.
Nhưng lớp giáp đó bền một cách phi thường, chỉ bị cháy xém với vài vết nứt dù đã hứng chịu đòn tấn công ma thuật của Jupiter.
“Chết tiệt, vẫn chưa đủ!”
Jupiter càu nhàu, nhưng tôi nhanh chóng gạt đi nỗi lo của cô.
“Không! Thế là đủ rồi!”
Két!
Damien đã đặt khẩu súng ma thuật vào vị trí, nhắm bắn.
Damien không cần một khoảng trống lớn. Dù chỉ là một vết nứt nhỏ cũng đủ.
“Bắn~!”
Theo lệnh của tôi, Damien bóp cò, và
Đoàng-!
Một viên đạn ma thuật nổ tung từ khẩu súng, phun ra những ngọn lửa màu vàng.
“Oái?!”
Không thể chịu được độ giật của súng, Damien bị hất văng về phía sau.
Ngay trước khi Damien bị ném vào tường, tôi lao tới và dùng thân mình đỡ lấy cú va chạm cho cậu ta. Rầm!
“Điện hạ?!”
“Hì! Cậu không sao chứ?”
“T-tôi không sao. Còn con golem thì sao?!”
Trước Damien vẫn còn đang sững sờ, tôi nhếch mép cười một cách láu lỉnh.
“Nhìn xem.”
Tôi dùng ngón tay chỉ hướng cho cậu ta, một nụ cười nhẹ nhõm hiện trên khuôn mặt Damien.
Rầm, uỵch…
Con golem đang từ từ sụp đổ. Đầu gối nó đã quỳ xuống sàn, và phần thân trên đang đổ ập xuống.
Ma thuật của Jupiter đã tạo ra một khe nứt giữa găng tay của golem, và ma thuật của Damien đã xuyên thủng hoàn hảo lõi ma thuật ẩn giấu bên trong.
Con golem khổng lồ ngừng mọi hoạt động trong tích tắc.
“Phù.”
Lucas cũng thở phào nhẹ nhõm, thanh trường kiếm của anh hạ xuống.
“Đúng là không dễ dàng chút nào.”
“Đó là một quái vật tinh anh, đáng gờm hơn nhiều so với những con thông thường. Độ khó tăng vọt đột ngột từ Khu Vực 1 đã khiến chúng ta bất ngờ.”
Có vẻ như việc hạ gục một nhóm nhỏ quái vật tinh anh sẽ là chìa khóa để đi qua Khu Vực 2.
Tốt hơn hết là chúng ta nên coi mọi cuộc chạm trán với kẻ thù như một trận đấu Boss.
Ngay lúc đó.
“Sao mọi người lại nghĩ là xong rồi?”
Một tiếng hét vang lên. Giật mình, chúng tôi quay lại và thấy Evangeline vẫn đang chống cự một con golem.
“Chúng ta vẫn còn một con nữa sao?!”
“Ối, xin lỗi. Cô cầm chân nó một cách thầm lặng và điêu luyện quá.”
“Thầm lặng cái gì chứ! Khiên của tôi bị đập cho tơi tả rồi đây này!”
Bang! Rầm!
Chiếc khiên của Evangeline, dưới những đòn tấn công dữ dội, bắt đầu phát ra ánh sáng trắng rực rỡ.
Kỹ năng đầu tiên của Evangeline, Damage Save, đã được kích hoạt. Tất cả các đòn tấn công của golem đều bị nó hấp thụ hoàn toàn.
“Chết tiệt, ăn này!”
Ánh sáng từ khiên của Evangeline chuyển sang ngọn giáo của cô. Dồn hết sức lực, Evangeline đâm ngọn giáo phát sáng về phía trước.
Kỹ năng thứ hai của Evangeline, Damage Payback!
Phụt-!
Sát thương đã hấp thụ được giải phóng cùng một lúc.
Sức mạnh lớn đến mức mũi giáo của Evangeline xuyên qua găng tay chắc chắn của golem như thể đâm vào đậu phụ mềm,
BÙM!
gây ra một vụ nổ từ bên trong.
Nửa bên phải của con golem trông như một bãi bom, bị xé toạc.
“Wow!”
Tôi không thể không kinh ngạc.
Đây chính là sự kết hợp hoàn hảo của Evangeline Cross, Tank tối thượng, kết hợp nhuần nhuyễn giữa tấn công và phòng thủ!
Grừ, grừ…
Con golem chao đảo rồi khuỵu một gối xuống.
“Làm tốt lắm! Giờ thì kết liễu nó đi!”
Được tiếp thêm năng lượng, Evangeline chuẩn bị lao vào con golem.
Nhưng rồi.
Trượt!
“Hả?”
Evangeline, do dẫm phải nhiên liệu rò rỉ từ con golem, đã xoay một vòng trên không và tiếp đất một cách hài hước đến kinh ngạc. Uỵch uỵch!
“…”
“…”
Sự im lặng bao trùm chúng tôi trong giây lát.
Cả các thành viên trong nhóm lẫn con golem đều không nhúc nhích.
Evangeline nằm bẹp dưới đất, bất động.
Chúng tôi tự hỏi liệu cô ấy có ngất đi không, nhưng đôi tai đỏ bừng của cô cho thấy cô ấy chỉ đơn giản là quá xấu hổ để cử động…
Nén một tràng cười chực bật ra, tôi vẫy Jupiter lại.
“Jup, Jupiter! Có tình huống ở đây! Nhanh, giải quyết đi.”
“Rõ rồi~!”
Jupiter, không thể nhịn được tiếng cười khúc khích, búng ngón tay.
RẦM!
Một tia sét giáng xuống, thiêu rụi nửa còn lại của con golem thành than. Nó bị cắm chặt xuống đất.
“Phù~”
Một làn gió nhẹ thổi từ đầu ngón tay của Jupiter khi cô cười khẩy.
“Cảm ơn vì đã cho tôi cú kết liễu nhé, sếp!”
Khoan đã, đừng ăn mừng vội!
“…”
Evangeline nằm bất động trên mặt đất. Bóp sống mũi, tôi khẽ thở dài.
Đặc tính [Dễ Mắc Lỗi] của Evangeline lần này chắc chắn đã phát huy hết tác dụng.
‘Nghĩ lại thì, Evangeline luôn có khiếu hài hước một cách ngớ ngẩn.’
Cô ấy hoàn toàn không nhận ra khi tôi tung những cú đấm vào cô ấy trong lần gặp đầu tiên.
Say xe, và bây giờ, trượt chân trên vũng dầu.
‘Bây giờ thì mình có thể cười cho qua chuyện, nhưng nó có thể dẫn đến những vấn đề nghiêm trọng trong một tình huống quan trọng…’
Ngay lúc đó, Evangeline, người đang run rẩy như cầy sấy, quay ánh mắt về phía tôi.
Đôi mắt cô ấy rực lửa. Cô ấy có vẻ mặt của một người sẽ không ngần ngại giết người nếu tôi dám cười vào sự vụng về của cô ấy.
“Hèm! Hèm!”
Tất cả chúng tôi đều ho một cách khó xử, cẩn thận tránh ánh mắt rực lửa của Evangeline.
Tốt nhất là giả vờ như chưa có chuyện gì xảy ra và đi tiếp.
“Cô Evangeline, cô có sao không? Nếu cô bị thương, tôi có thể chữa cho cô…”
Khoan đã, tên healer ngây thơ, vô tư này?!
Damien vội vã chạy đến giúp Evangeline, nhanh chóng thi triển một phép chữa trị.
Trán của Evangeline, nơi bị đập mạnh trong cú ngã, đã sưng tấy và đỏ ửng. Khi ma thuật chữa trị của Damien tiếp xúc, vết sưng nhanh chóng giảm đi.
“…”
Thật không may, tổn thương về lòng tự trọng của cô ấy dường như không thể sửa chữa được.
Evangeline run rẩy, mặt đỏ bừng, sẵn sàng bùng nổ bất cứ lúc nào.
“Ồ? Cô cũng bị đập vào mặt à?”
Tôi nhanh chóng kéo Damien đang ngơ ngác đi chỗ khác. Đứa trẻ nhà chúng ta đúng là tốt bụng nhưng ngây thơ quá!
“Hèm! Chúng ta hãy nhanh chóng thu thập chiến lợi phẩm từ con golem. Chúng rất khó nhằn, nên chắc chắn đã rơi ra thứ gì đó đáng giá.”
“Vâng, thưa ngài.”
“Phần này là tôi thích nhất~”
Lucas và Jupiter gật đầu đồng ý, nhanh chóng lao về phía con golem.
Tôi kéo Damien, người đang lăng xăng đòi chữa trị thêm, đi.
Evangeline, đứng như trời trồng, lẩm bẩm dưới hơi thở.
“Không, quan tâm quá mức như vậy chỉ làm mọi thứ tệ hơn…”
Nhưng chúng tôi đã nhanh chóng tiến thẳng về phía con golem.
Evangeline, đứng ngây người nhìn bóng lưng chúng tôi, cuối cùng cũng bùng nổ.
“Cứ chế nhạo tôi đi! Cứ cười tôi đi! Này! Mọi người đi đâu vậy! Grừừừừ!”
*
Chúng tôi đã thu thập được một viên đá ma thuật lớn từ mỗi con trong số hai con golem hơi nước.
Tôi nhấc viên đá ma thuật lên, ước lượng trọng lượng của nó. Cảm giác cầm khá đầm tay~ Có lẽ nó sẽ bán được giá tốt.
“Hmm… Tất cả chúng có vẻ đều có giá trị.”
Lucas nắm lấy phần động cơ của một con golem, lõi ma thuật của nó lấp lánh từ bên trong, và anh gãi đầu bối rối.
“Tôi hoàn toàn không biết gì về thuật giả kim… Tôi không có chút manh mối nào về những bộ phận thiết yếu có thể là gì.”
“Cậu nghĩ tôi biết chắc? Cứ thu thập những gì trông còn nguyên vẹn là được.”
Trong khi đó, Jupiter, ở phía đối diện, đang nhanh chóng thu thập những mảnh vỡ lấp lánh, giấu chúng vào túi một cách thành thạo.
Giống như một người đãi vàng dày dạn kinh nghiệm, cô dường như có một khả năng gần như siêu nhiên trong việc tìm ra những vật phẩm có giá trị.
“Grừ… chết tiệt… tại sao lại có dầu ở chỗ đó chứ…”
Evangeline lẩm bẩm, lơ đãng lục lọi trong đống đổ nát của con golem đã gục ngã. Trông cô ấy như thể cần một liều thuốc tinh thần.
“Hèm!”
Tiến lại gần với một tiếng ho giả, tôi nhân cơ hội nhẹ nhàng trách mắng cô ấy từ phía sau.
“Tiểu thư, không cần phải xấu hổ vì một sự cố nhỏ nhặt như vậy. Mọi người đều gặp phải những sai lầm lớn hơn trong đời. Trượt chân trên vũng dầu, xoay một vòng trên không, và ngã xuống đất chẳng là gì cả… nó chỉ là một câu chuyện để cười trước khi đi ngủ thôi.”
“…”
Đôi mắt sắc bén của Evangeline lóe lên đầy đe dọa. Hàm răng nghiến chặt của cô dường như sẵn sàng cắm vào da thịt tôi bất cứ lúc nào.
Hmm, có vẻ như nỗ lực an ủi của tôi không có tác dụng gì nhiều. Tốt hơn là nên im lặng.
Cuối cùng, sự chú ý của tôi hướng về những gì Damien đang làm.
“Hmm.”
Cậu ta đang chăm chú xem xét bức tường đã bị golem đập phá. Tôi quyết định tham gia cùng cậu ta.
“Có chuyện gì vậy, Damien?”
“Ở đây. Chỗ này.”
Cậu ta chỉ vào một điểm trên tường.
“Có thứ gì đó được giấu ở đây, thưa Điện hạ.”
“Thứ gì đó?”
Khi nhìn kỹ hơn, mắt tôi mở to kinh ngạc.
Nằm giữa đống đổ nát của bức tường đá sụp đổ là… không thể nhầm lẫn được, một chiếc rương kho báu! Đúng là một vận may trời cho!
“Làm tốt lắm, Damien!”
Tôi vốn đã định lục soát khu vực này, nhưng tôi không ngờ lại tìm thấy kho báu nhanh như vậy.
Nếu Jupiter biết về chiếc rương kho báu, bản năng ‘Cơn Sốt Vàng’ của cô ấy chắc chắn sẽ trỗi dậy, và cô ấy sẽ lao đến mở nó trước. Tôi cần phải hành động nhanh chóng.
Với một cảm giác hồi hộp, tôi tiến về phía chiếc rương.
“…?”
Chiếc rương… nó đang khẽ dịch chuyển.
Hơn nữa, cái lấp lánh nằm giữa nắp và thân rương… đó không thể nhầm lẫn được, chính là những chiếc răng.
‘Là một con Mimic…’
Mimic là một sinh vật quái dị ngụy trang khéo léo thành một chiếc rương.
Mặc dù nó thực sự cho ra kho báu khi bị đánh bại, nhưng nếu bạn cố gắng mở nó mà không chuẩn bị, bạn có thể đang rước họa vào thân.
Tôi đang định vội vàng triệu tập những người còn lại trong nhóm để xử lý nó thì một ý tưởng khác nảy ra.
“…”
Liếc trộm ra sau lưng, tôi thấy Evangeline, vai cô rũ xuống vì thất bại.
Cô ấy đã có một khoảng thời gian khó khăn kể từ khi chúng tôi đặt chân đến Crossroad.
Cú đấm 777 của tôi đã khiến cô ấy bất tỉnh, áo giáp của cô ấy tan nát, cô ấy biết tin cha mình qua đời, và rồi cô ấy mù quáng theo chúng tôi vào hầm ngục chỉ để trở thành trò cười.
Sai lầm gần đây của cô ấy dường như đã đặc biệt làm tổn thương lòng tự trọng của cô. Chà, điều đó cũng không hoàn toàn đáng ngạc nhiên.
Vừa mới tốt nghiệp với tư cách là thủ khoa của học viện, lòng tự trọng của cô ấy đương nhiên đang ở đỉnh cao. Vấp ngã sớm như vậy trong tình huống chiến đấu thực tế đầu tiên.
‘Có lẽ đã đến lúc mình vực dậy tinh thần cho cô ấy.’
Với ý nghĩ đó, tôi ra hiệu cho Damien.
“Damien, lại đây.”
“Vâng, thưa hoàng tử.”
Damien nhanh chóng đến bên cạnh tôi.
“Nghe kỹ đây, Damien.”
Tôi thản nhiên khoác tay qua vai Damien và chỉ về phía chiếc rương.
“Từ bây giờ, tôi sẽ cố tình khiêu khích con Mimic đang giả dạng thành rương kho báu đó.”
“Hả? À, vâng…”
Damien, người không hoàn toàn hiểu, lắng nghe khi tôi tiếp tục giải thích.
“Và sau đó, tôi sẽ cố tình để nó bắt lấy mình, và để nó nuốt chửng tôi.”
“…?”
“Được chứ? Cậu hiểu không?”
Damien, người rõ ràng là không hiểu, nhìn tôi với vẻ mặt bối rối và rồi,
“Ngoan, ngoan nào~”
Bằng bàn tay mà cậu ta dùng để chữa trị, cậu ta trìu mến vỗ nhẹ lên trán tôi.
Không, tôi không có đập đầu vào đâu cả! Tôi tỉnh táo mà, tôi nói thật đấy