STT 676: CHƯƠNG 676: BỨC TƯỜNG CUỐI CÙNG
Kẻ Mang Đêm và Kẻ Mang Hoàng Hôn,
Hắc Long đầu tiên và Hồng Long kẻ địch cuối cùng.
Nhìn vào điểm giao nhau của hai luồng hống, mọi người bất giác thoáng nghĩ.
Có lẽ, vào thuở hồng hoang khai thiên lập địa, ánh sáng và sức nóng cũng chỉ đến mức này mà thôi.
Ánh sáng chói lòa, sức nóng ngột ngạt tuôn ra từ điểm va chạm của hai luồng hống.
Gàoooo!
Để đối phó với luồng hống thần thoại của Kẻ Mang Đêm, Kẻ Mang Hoàng Hôn tuyệt vọng phun ra một luồng hống phản kích.
Tuy nhiên, sự chênh lệch về uy lực của hai luồng hống là quá rõ ràng. Điểm va chạm bị đẩy lùi ngay lập tức.
Một nguồn nhiệt và ánh sáng khổng lồ, một ‘nguồn nhiệt quang’, đang tiến đến Giao Lộ. Đối với mọi người, dường như sự hủy diệt của thế giới sắp xảy ra.
Điểm va chạm bị đẩy lùi không ngừng giờ đã đến ngay trước những bức tường thành của Giao Lộ. Những bức tường nóng đỏ tan chảy như người tuyết dưới ánh mặt trời rồi đổ sụp xuống.
“A…”
Nhưng,
“Aaaaaah!”
Đối mặt với sự hủy diệt cận kề, Kẻ Mang Hoàng Hôn vẫn cố gắng bám trụ.
Sừng của cô tan chảy vì sức nóng khủng khiếp, rơi xuống đất như sáp nến, da thịt cô tan ra và máu bốc hơi thành một làn sương đỏ—thế nhưng cô vẫn tiếp tục phun ra luồng hống để chống trả.
Những dải băng cổ xưa quấn quanh cơ thể cô không ngừng tuôn ra ánh sáng ma quái, truyền lời nguyền vào cơ thể cô.
Kẻ Mang Hoàng Hôn chết đi rồi lại hồi sinh, chết đi rồi lại hồi sinh, và tiếp tục phun ra luồng hống.
Sự hủy diệt đã dừng lại ngay trước cổng thành Giao Lộ. Sự hủy diệt gõ cửa một cách dữ dội, nhưng Nữ Long Nhân nắm chặt tay nắm cửa cuối cùng đã không mở khóa.
Cô thà tự thiêu cháy cùng cánh cửa chứ không để sự hủy diệt lọt vào trong.
Xèoooo…
Luồng hống của Kẻ Mang Đêm, vốn tưởng chừng như vĩnh cửu, cuối cùng cũng ngừng lại.
Kẻ Mang Hoàng Hôn, sau khi chịu đựng đến cùng, đã gục ngã trên bức tường phía nam hoang tàn.
Rầm!
Rồi, ai đó đã đỡ lấy thân thể rực lửa của cô khi cô sắp ngã xuống.
“Kẻ Mang Hoàng Hôn.”
Đôi mắt cô đã bị ánh sáng và sức nóng thiêu đốt nên không thể nhìn thấy gì, nhưng khi nghe thấy giọng nói trầm tĩnh nhưng nặng trĩu, cô ngay lập tức nhận ra đó là ai.
“…Traha.”
“Cô ổn chứ?”
Cô cười gượng trước câu hỏi của hoàng đế, bất chấp vẻ ngoài thê thảm của mình.
Trông cô thế này mà còn hỏi vậy.
“Vâng, thần ổn. Chỉ cần nghỉ ngơi một chút, lời nguyền bất tử sẽ tái tạo lại cơ thể thần, và rồi luồng hống tiếp theo… thần sẽ chặn được.”
“…”
“Vậy nên xin ngài hãy cất đi những lo lắng không cần thiết, và cứ thẳng tay sử dụng thần, như cách ngài vẫn luôn làm với người của mình.”
“Kẻ Mang Hoàng Hôn.”
“Cho đến khi Ash trở về, thần sẽ làm bất cứ điều gì… để bảo vệ thành phố này…”
Với giọng nói yếu ớt dần, Kẻ Mang Hoàng Hôn lẩm bẩm.
Traha, thay vì nói hãy bảo vệ thành phố này dù có phải chết, lại thốt ra một điều còn lạnh lùng hơn.
“Chúng ta có lẽ phải từ bỏ thành phố này… Giao Lộ.”
“…”
Đôi mắt cô mở to.
Máu trong người cô nguội đi nhanh chóng, và ý thức đang chìm dần lại trỗi dậy. Kẻ Mang Hoàng Hôn nghiến răng nhìn Traha.
“…Cái gì?”
Trên những bức tường cháy đen như than… Traha ôm Kẻ Mang Hoàng Hôn được quấn trong áo choàng của mình.
Người đàn ông thống trị một nửa thế giới nói lại một lần nữa bằng giọng đều đều, lạnh lẽo.
“Chúng ta phải rút lui khỏi Giao Lộ. Ngay lập tức.”
*
Các vị vua đã tập hợp.
“Hãy từ bỏ Giao Lộ.”
Ngoại trừ một số ít người phản đối, tất cả đều đồng ý.
“Không còn lý do gì để cầm chân con quái vật ở đây nữa.”
Cho đến nay, lý do Giao Lộ là căn cứ để kìm hãm lũ quái vật là vì đây là vị trí tốt nhất cho việc đó.
Nhưng bây giờ thì sao?
Trước luồng hống tầm xa của Hắc Long, Giao Lộ đã mất đi lợi thế và chức năng của một pháo đài.
Nó chỉ là một cái bia đỡ đạn to lớn, bất động.
Hơn nữa, Mặt trận Vệ Binh Thế Giới đã bị xóa sổ, bao gồm cả lực lượng chính và hạm đội phi thuyền.
Không còn lý do hay sức mạnh nào để kìm chân Hắc Long ở đây nữa. Rút lui là hợp lý.
“Tốt hơn là nên dụ nó vào sâu trong lục địa rồi bao vây tiêu diệt một lần.”
“Hãy tiến về phía bắc, tập hợp quân đội và tái tổ chức lực lượng tại một pháo đài gần đó.”
“Nó đã đến gần rồi. Trong một ngày rưỡi nữa, nó sẽ đến Giao Lộ. Trước đó, chúng ta cần vận chuyển nhân lực và tài nguyên về hậu phương càng nhanh càng tốt…”
Rầm!
Ngay lúc đó, có người bước vào hầm trú ẩn nơi các vị vua đang tụ tập.
Các vị vua quay lại và thấy Kẻ Mang Hoàng Hôn, người đang tỏa nhiệt từ dưới lớp áo choàng, và Traha đang chậm rãi theo sau.
“Ta sẽ!”
Kẻ Mang Hoàng Hôn hét lên.
“Ta sẽ tiếp tục chặn luồng hống của hắn!”
“…Nữ Công tước Bringar.”
“Lần này ta cũng đã chặn được, và ta có thể chịu đựng thêm vài lần nữa! Vì vậy, thành phố này…”
Đôi chân của Kẻ Mang Hoàng Hôn khuỵu xuống, cô dựa vào tường rồi ngã ngồi xuống sàn.
“Chúng ta không thể từ bỏ nó. Thành phố này là… vì đứa trẻ đó…”
“Nữ Công tước.”
Nhưng ý kiến của các vị vua không thay đổi.
“Người cũng phải rút lui cùng chúng tôi.”
“…”
“Nhân loại không còn nhiều lựa chọn để chống lại hắn. Nữ Công tước, người không nên bị lãng phí ở đây. Hãy hồi phục và chuẩn bị cho trận chiến cuối cùng cùng chúng tôi…”
“Càng tiến về phía bắc, hắn càng trở nên mạnh hơn.”
Kẻ Mang Hoàng Hôn cố gắng tỏ ra cứng rắn, nhưng mọi người đều nhận thấy giọng cô đang run rẩy.
“Thời gian càng trôi qua, hắn càng hòa làm một với màn đêm, sức mạnh tăng lên không ngừng… Rút lui khỏi đây? Vậy thì hắn sẽ chỉ càng mạnh hơn. Làm sao chúng ta đối mặt với hắn trong trận chiến cuối cùng đây?”
“Bây giờ chúng ta có cách nào để đối đầu với hắn không?”
“…”
“Tất cả quân đội đã chết hoặc bị thương. Mọi kế hoạch dự phòng đã bị phá sản. Và quan trọng nhất, Hoàng tử Ash, người đã dẫn dắt chúng ta… không còn ở đây nữa.”
Kẻ Mang Hoàng Hôn nghiến chặt răng. Các vị vua tiếp tục.
“Không có ai để chiến đấu, cũng không có cách nào để chiến đấu. Rút lui là chiến lược tốt nhất bây giờ, chiến đấu đến chết là tệ nhất. Người không hiểu sao, Nữ Công tước?”
Ash sẽ trở về.
Cậu ấy đã hứa với mình.
Vậy nên, xin hãy ở lại đây.
Chết ở đây cùng ta, trên mặt trận này…
Cô không thể thốt ra những lời đó. Kẻ Mang Hoàng Hôn từ từ cúi đầu.
Chính cô cũng không chắc chắn.
Liệu tất cả những cái chết này có ý nghĩa gì không.
Liệu Ash, người đã bước trên con đường dẫn đến cái chết, có thực sự trở về được không…
Kẻ Mang Hoàng Hôn cúi đầu và im lặng. Các vị vua để mặc cô và bắt đầu lên kế hoạch rút lui một lần nữa.
Traha lặng lẽ đứng sau Kẻ Mang Hoàng Hôn.
Đúng lúc đó.
“Bệ hạ!”
Một người lính thở hổn hển chạy đến và phủ phục trước mặt Traha. Traha bối rối nhìn xuống người lính.
“Có chuyện gì?”
“Chuyện, chuyện đó là…”
Người lính lắp bắp báo một tin tức đáng lo ngại.
“Những người đã tiến về phía bắc lúc trước… đang quay trở lại ạ.”
“…Cái gì?”
Bất ngờ, tất cả các vị vua đều nhìn về phía này. Người lính tiếp tục.
“Những người đã rời Giao Lộ và tiến về phía bắc đều đang quay trở lại. Dẫn đầu là người của Vương quốc Ariane…”
“Không, điều đó có nghĩa là gì? Chẳng phải Vương quốc Ariane đã dẫn đầu cuộc rút lui sao?”
Họ đã la hét và phản đối rằng họ không thể chiến đấu trong trận chiến này nữa, thực sự rời khỏi Mặt trận Vệ Binh Thế Giới và trở về quê hương — Vương quốc Ariane và Vua Miller Ariane của họ.
Theo sau sự tháo chạy của Vương quốc Ariane, không ít vương quốc và lực lượng nhỏ hơn cũng đã rời đi.
Đó là 12 giờ trước.
Nhưng họ đang quay trở lại?
“Tại sao họ lại quay lại giữa chừng? Có cuộc đảo chính nào sao? Còn Miller Ariane thì sao?”
“Chuyện đó là…”
Người lính tiếp tục báo cáo một cách do dự.
“Chính Vua Miller Ariane đang dẫn đầu mọi người ở phía trước.”
“…?”
Tất cả mọi người trong cuộc họp đều tỏ ra bối rối.
“Không…”
Ngay cả Traha, với vẻ mặt không thể tin nổi, cũng thốt lên,
Phản ánh câu hỏi của mọi người trong một từ.
“Tại sao?”
*
6 tiếng trước.
Phía bắc Giao Lộ. Trên một con đường phủ đầy tuyết.
“…Cái gì?”
Vua Miller Ariane há hốc mồm, liên tục hỏi lại thiết bị ma pháp truyền tin lớn trước mặt.
“Ngươi nói cái gì…? Báo cáo lại lần nữa, rõ ràng vào.”
“Một trận bão tuyết và lở tuyết kinh hoàng đang tiếp diễn, thưa Bệ hạ!”
Đó là một thiết bị có khả năng sử dụng ma pháp truyền tin khẩn cấp. Giống như các tư tế của Nữ Thần bí mật sử dụng ma pháp truyền tin, Vương quốc Ariane cũng vận hành thiết bị này.
Khi Yun nhận được lệnh buộc phải hồi hương trước đây, họ cũng đã liên lạc với quê nhà thông qua thiết bị này.
Lúc đó, quê nhà là bên ra lệnh, nhưng bây giờ Miller Ariane lại là người nhận lệnh.
Và tình hình ở Vương quốc Ariane đang rất cấp bách.
“Mới hôm qua, ánh sáng ban ngày đã biến mất đến tận trung tâm lục địa, và đến rạng sáng hôm nay, phía bắc cũng bị màn đêm bao phủ…!”
“Chỉ cần chịu đựng vài ngày không có ánh sáng thôi! Có gì to tát đâu mà-”
“Ngay khi ánh sáng ban ngày biến mất, nhiệt độ bắt đầu giảm mạnh! Thần vừa mới nghĩ tuyết rơi nhiều hơn, giờ thì nó đổ xuống nhiều đến mức không nhìn thấy gì trước mặt!”
Gương mặt vốn đã xanh xao của Miller Ariane càng mất đi sắc máu.
“Tuyết đã chất đống nhiều đến mức sức nặng của nó làm các tòa nhà sụp đổ, và tuyết tích tụ trên núi cũng không chịu nổi sức nặng, gây ra lở tuyết!”
Ông ta đã nghĩ rằng cuộc xâm lược của Hắc Long này chỉ là vấn đề của phương nam.
Ông ta tin rằng đó là một sự kiện cuối cùng sẽ kết thúc, với cái giá là lục địa phía nam bị thiêu rụi và sinh mạng người phương nam biến mất.
Ông ta đã quyết định rằng máu của người phương bắc không nên đổ ra vì một vấn đề nên được giải quyết ở phương nam, và ông ta đang trên đường trở về quê hương giữa những lời nguyền rủa.
Nhưng ông ta đã sai.
Hắc Long đã giăng một bức màn lên bầu trời của cả thế giới và cướp đi ánh sáng ban ngày của toàn thế giới.
Kết quả là, thiệt hại từ tướng quân mùa đông đã đến với phương bắc đầu tiên, nơi mất đi ánh sáng ban ngày cuối cùng.
Miller Ariane nhận ra quá muộn.
Phán đoán của ông ta đã sai.
Thế giới chưa bao giờ được phân chia bởi phòng thủ. Đó chỉ là tiêu chuẩn của loài người.
Sự hủy diệt bao trùm toàn thế giới đang giáng xuống mọi người một cách công bằng, không phân biệt đối xử.
“Nếu cứ tiếp tục thế này… chúng thần sẽ không cầm cự được lâu, thưa Bệ hạ! Toàn bộ vương quốc đang… đóng băng…”
Đường truyền bắt đầu rè đi,
“Nếu cứ thế này, mọi người sẽ ch… Bệ hạ, chúng thần phải làm gì đây-”
Tạch.
Nó bị ngắt.
“…”
Từ từ đặt thiết bị truyền tin đã hỏng xuống.
Miller Ariane chậm rãi quay lại. Các thuộc hạ và những vị vua đã bỏ trốn cùng ông ta đang nhìn ông ta với vẻ mặt tái mét.
Đôi mắt của vị vua Ariane nhắm chặt lại rồi mở ra.
Ông ta là người thiển cận và hẹp hòi, ghét phải chịu dù chỉ một chút tổn thất, nhưng ông ta không phải là kẻ ngốc.
“Hắc Long.”
Ông ta biết rõ mình phải làm gì bây giờ.
“Chúng ta phải đánh bại Hắc Long.”
“Bệ hạ…”
“Mọi người, chúng ta phải quay lại! Về Giao Lộ!”
Các vị vua khác đi cùng ông ta phản đối.
“Ngài đang nói gì vậy, Miller…!”
“Bão tuyết là vấn đề của phương bắc. Đó không phải là chuyện của ta, một người phương tây!”
“Chúng tôi đã mất hết ý chí chiến đấu. Ngài quay lại đi! Chúng tôi sẽ trở về quê hương như cũ…”
Xoẹt!
Nhưng họ không thể nói hết lời.
Miller Ariane đã bất ngờ rút ra một chiếc rìu lớn và chĩa lưỡi sắc của nó vào các vị vua.
“Tất cả các người, quay lại và chiến đấu ở tiền tuyến chống lại Hắc Long.”
“Này, Miller! Tỉnh lại đi! Làm thế này không giải quyết được gì đâu-”
“Im đi. Ta luôn giữ lý trí của mình.”
Miller Ariane là một vị vua ích kỷ.
Ông ta ghét bất kỳ tình huống nào mà đất nước của mình phải chịu thiệt thòi dù chỉ một chút so với những nước khác và không thể chịu đựng được việc hy sinh cho những khu vực mà đất nước của mình không thuộc về.
Đó là lý do tại sao.
Đây là quyết định ‘ích kỷ’ nhất mà ông ta từng đưa ra vì đất nước của mình.
“Chúng ta đang trở lại Mặt trận Vệ Binh Thế Giới!”
Miller Ariane gầm lên bằng giọng khàn đặc.
“Chúng ta phải cứu… cứu lấy thế giới!”
*
“Quay lại à?”
Trong khi Vương quốc Ariane và các vương quốc nhỏ khác vội vã chuẩn bị quay trở lại,
Scalian thì buồn cười chết đi được.
Họ đã cùng nhau chạy trốn về phía bắc, và chỉ vài giờ sau, họ đã thay đổi lập trường và quyết định quay lại chiến đấu.
Cảm giác như đang xem một đàn kiến chạy tán loạn trong tổ kiến sắp sụp sau khi bị dội nước vậy?
Che miệng cười, Scalian nhìn sang bên cạnh.
“Là cô làm phải không, Violet?”
Bằng cách sử dụng ảo thuật, cho các vị vua thấy ảo ảnh để cho họ một lý do để chiến đấu và ra lệnh quay trở lại.
Có lẽ Violet đã đi theo đoàn người sơ tán này vì mục đích đó?
Scalian chợt nảy ra ý định hỏi.
“Dạ?”
Đang nằm ườn trên lưng Parekian, ngồm ngoàm nhai thịt khô với vẻ mặt ngây ngô,
Violet bối rối chớp mắt.
“Không phải tôi?”
“…”
“Tôi không làm gì cả. Ồ, nhưng mà nhân tiện.”
Parekian và Violet đã rời khỏi đoàn người sơ tán và đang trốn trong bụi rậm.
Violet đặt ngón tay lên môi và làm động tác, “Suỵt-“.
“Chúng ta có nên tiếp tục chạy không? Hay là chúng ta nên trốn ở đây một lúc?”
“…Ahaha.”
Nhìn Violet như vậy, nụ cười của Scalian càng trở nên rạng rỡ hơn.