STT 710: CHƯƠNG 710: TIỀN TUYẾN TÌNH YÊU NỞ RỘ
Sau khi lý do anh chàng bồi bàn phải lòng cô được tiết lộ, không khí xung quanh càng thêm hỗn loạn.
"Cái gì?! Cậu ta thích cô ấy vì cô ấy ăn nhiều á?!"
"Người ta nói kẻ thành công thì lý do nào cũng thành công được, nhưng được tỏ tình vì một lý do như thế này thì!"
"Này! Tôi cũng ăn khỏe lắm! Tỏ tình với tôi đi chứ!"
Mọi người trong bữa tiệc hò hét ầm ĩ, và tin đồn về một màn tỏ tình công khai đã nhanh chóng lan đi khắp nơi.
Các anh hùng và binh lính từ tiền tuyến vội vã chạy đến, không muốn bỏ lỡ cảnh tượng xưa nay chưa từng có này.
"Có bỏng ngô đây! Vừa xem kịch hay vừa nhai bỏng ngô nào!"
Chủ quán ăn vội vàng bày bán bỏng ngô mới nổ và bia ngay tại cửa tiệm.
"Vậy!"
"Chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo?"
"Cô Evangeline! Hãy cho chúng tôi một câu trả lời dứt khoát đi-!"
Mọi người vừa nhai bỏng ngô, mắt vừa sáng rực chờ xem kết quả của màn kịch này.
"Hự..."
Anh chàng bồi bàn, dường như hối hận vì lời tỏ tình bốc đồng của mình và cảm nhận được sự từ chối, run rẩy đưa hai tay lên che khuôn mặt đỏ bừng.
Ngay khi Evangeline, người đã quyết định từ chối trong lòng, hít một hơi thật sâu,
"Đừng có nực cười nữa-!"
Ash và Lucas xông vào nhà ăn.
Vừa thở hổn hển vì chạy vội, Ash vừa chỉ tay vào người bồi bàn.
"Ngươi dám tỏ tình với Lãnh chúa tương lai của thành phố ta... không, Tanker SSR của ta... không, em gái ta... không, không có từ nào thích hợp à?!"
Sau một hồi suy ngẫm, Ash gầm lên trong khi vẫn chỉ tay.
"Tóm lại, ngươi nghĩ ta sẽ để ngươi có được cái đồ ham ăn dưới trướng của ta sao-!"
"Tiền bối à, rốt cuộc anh xem em là gì vậy..."
Evangeline cười khan một tiếng rồi đột nhiên chạm mắt với Lucas.
Lucas thản nhiên bước vào nhà ăn, nhận một túi bỏng ngô từ chủ quán rồi nhét đầy miệng với vẻ mặt vênh váo.
"..."
Nhưng tại sao nhỉ.
Khoảnh khắc Evangeline nhìn thấy khuôn mặt thờ ơ của Lucas, cô cảm thấy máu nóng dồn lên não.
Thế là, cô thay đổi câu trả lời mà mình định nói.
"Anh bồi bàn."
"Vâng, v-vâng..."
Evangeline đáp lại anh chàng bồi bàn đang rưng rưng nước mắt như thể chờ đợi án tử.
"Thật ra, tôi không thực sự biết gì về anh cả, và anh cũng không hiểu rõ về tôi. Đúng không?"
"Vâng... đúng vậy... Tôi xin lỗi. Tôi đã quá bốc đồng..."
"Vậy tại sao chúng ta không dành chút thời gian để tìm hiểu nhau nhỉ?"
"...Cái gì?"
Anh chàng bồi bàn ngạc nhiên ngước lên với đôi mắt mở to. Mọi người đều há hốc mồm kinh ngạc nhìn Evangeline.
Evangeline nói tiếp.
"Sau khi tìm hiểu nhau một chút, chúng ta hãy quyết định xem có nên chấp nhận lời tỏ tình, hay hẹn hò, hay thậm chí là trở thành bạn bè. Anh thấy sao?"
Evangeline mỉm cười rạng rỡ.
Anh chàng bồi bàn ngạc nhiên đến mức đơ người, không thể trả lời, trong khi các anh hùng và binh lính xung quanh thì la hét những tiếng kêu kinh ngạc và phấn khích không thể phân biệt được.
Giữa trung tâm hỗn loạn của nhà ăn, Evangeline liếc nhẹ về phía Lucas.
"..."
Lucas, vẫn với vẻ mặt cau có, chỉ tiếp tục nhai bỏng ngô.
Cảm thấy bực bội hơn nữa, Evangeline cắn nhẹ môi bằng răng nanh, khóe miệng cong lên thành một nụ cười nhếch mép.
Và giữa sự huyên náo bối rối này—
"Đây là dàn xếp! Vô hiệu, vô hiệu-!"
Ash, người đã ngã quỵ xuống sàn, tiếp tục gào lên như một huấn luyện viên bóng chày.
"Ta đã tốn bao nhiêu công sức để nuôi nấng SSR của ta! Ôi! Cứ giết ta rồi mang con bé đi đi, đồ khốn-!"
*
Sau khi tôi cưỡng chế giải tán(?) bữa tiệc nhậu hỗn loạn.
Nhóm năm người chính của chúng tôi tự nhiên tập trung tại phòng khách trong dinh thự Lãnh chúa.
"Này, Evangeline!"
Tôi chỉ tay vào Evangeline, người đang bĩu môi trước mặt tôi.
"Nếu một người lạ nói sẽ mua đồ ăn ngon cho em, em phải từ chối! Tại sao em lại cân nhắc chứ! Đó là điều tôi đã dạy em sao?!"
"Anh đã bao giờ dạy em điều gì đâu...?"
Evangeline, như thể thấy thật vô lý, thở dài một tiếng rồi gãi cằm "hừm" một cái.
"Nhưng đây là lần đầu tiên có người tỏ tình với em. Chỉ nói chuyện thêm một chút cũng không được sao?"
"Cái, cái gì?! Này! Gần như là lần đầu tiên em gặp cậu ta! Và cậu ta tiếp cận em một cách bất ngờ! Đó là chiêu trò lừa đảo đa cấp kinh điển! Bọn họ đều đang cố lừa em đấy!"
Bất chấp lời thuyết phục tha thiết của tôi, Evangeline chỉ khịt mũi.
"Ôi chao. Tiền bối! Anh ghen tị vì em trở nên nổi tiếng à?"
"Em, em nói cái gì?"
"Vào đóa hoa cuối cùng của tuổi thiếu nữ! Cuối cùng, thời thanh xuân của em cũng đã đến lúc nở rộ! Đừng ghen tị, hãy cổ vũ cho em đi!"
À, không. Evangeline đã say sưa với sự thật rằng cô giờ là một "người nổi tiếng thậm chí còn được tỏ tình".
Nhìn kìa, cái mặt khó ưa đó... chỉ cần nhìn cái vẻ kiêu ngạo, cái mũi hếch lên trời kia... giờ thì không còn đường lui nữa rồi...!
"Đây không phải là điều chúng ta muốn thấy!"
Khi tôi tuyệt vọng ôm đầu, Evangeline cười lớn, quẹt ngón tay dưới mũi.
"Và em sẽ cẩn thận với chuyện tình cảm của mình. Anh không cần phải lo lắng quá đâu."
"Th-thật không? Em sẽ cẩn thận chứ? Sẽ không bị lừa đảo đa cấp chứ?"
"Không đâu, không đâu. Em sắp trưởng thành rồi. Em có thể tự lo liệu chuyện tình cảm của mình."
Tôi giật mình và dừng lại. Gì cơ?
"Trưởng thành? Em á?"
"Vâng. Sắp đến sinh nhật em rồi. Lúc đó em sẽ mười chín tuổi, đúng không?"
Miệng tôi há hốc.
‘Nghĩ lại thì, đúng rồi! Con bé mới mười sáu tuổi vào đầu năm nhất...’
Bây giờ đã là cuối năm thứ ba.
Khi sinh nhật sắp tới của cô bé đến... Evangeline sẽ mười chín tuổi. Hoàn toàn là người lớn hợp pháp!
Một âm thanh ngớ ngẩn thoát ra khỏi miệng tôi.
"Thật vô lý, đây là chuyện không thể xảy ra trên đời này được..."
Tôi luôn nghĩ về cô bé như một đứa trẻ mười sáu tuổi.
Đột nhiên, con bé đã lớn và sắp trở thành người lớn!
"Ha ha ha, chẳng bao lâu nữa em sẽ thực sự có đủ tư cách để ngồi vào ghế Bá tước!"
Evangeline, vẫn với nụ cười tinh quái, khoanh tay một cách kiêu ngạo.
"Giờ em đã là người lớn, em sẽ tự do hẹn hò, tiêu tiền theo ý thích, và trang trí lại dinh thự này với hoa và diềm xếp! Em thậm chí sẽ lấy ba người chồng!"
"Vô lý!"
Đối mặt với một tương lai không thể chịu đựng nổi, tôi hét lên và quay vòng, rồi trút giận một cách vô cớ lên Lucas, người đang đứng sau lưng tôi.
"Tại sao cậu lại trông bình tĩnh thế, Lucas!"
"Vâng?"
Tôi chỉ vào Lucas, người đang đứng đó với vẻ mặt vô cảm.
"Cậu thấy ổn khi một cô gái như em gái mình lại say đắm trước lời tỏ tình của một người lạ sao? Cậu không định ngăn con bé lại à?!"
"Em gái...?"
Rồi Lucas cười khẩy.
"Evangeline? Em gái tôi? Không thể nào."
"Đồ khốn vô tâm-!"
"Lòng trung thành của tôi chỉ dành riêng cho Lãnh chúa."
"Cậu là một kẻ chỉ biết đến lòng trung thành và tinh thần hiệp sĩ-!"
Trong khi việc Evangeline quá chủ động theo đuổi tuổi xuân là một vấn đề, thì gã hiệp sĩ cao kều sau lưng tôi lại có những vấn đề nghiêm trọng của riêng mình theo một hướng khác.
"Nghĩ lại thì, tại sao cậu lại thờ ơ với chuyện tình cảm thế? Không quan tâm đến chuyện yêu đương của người khác là một chuyện, nhưng ít nhất cậu cũng nên quan tâm đến chuyện của mình chứ?"
Cụ thể hơn, hãy chú ý đến Hecate đi! Cô ấy đã thích cậu từ hồi ở học viện rồi! Tình trạng của cô ấy tệ lắm, làm gì đó đi chứ, đồ ngốc không biết gì!
Rồi Lucas khẽ cúi đầu.
"Về chuyện tình cảm của tôi... tôi nghĩ nó có thể đợi thêm một chút nữa. Hiện tại có những vấn đề quan trọng hơn hạnh phúc cá nhân của tôi."
Này, này, nếu cậu cứ nói "học tập quan trọng, thi đấu quan trọng, việc làm quan trọng" rồi cứ trì hoãn mãi, cậu sẽ trở thành một gã độc thân ngốc nghếch như những kẻ ở thế giới kia đấy!
‘Trời ạ! Sao mình lại thấy đau lòng vì chính lời mình nói thế này?’
Dù sao đi nữa, nhân tiện chủ đề được nhắc đến, tôi định thúc giục Lucas thêm về Hecate.
"Xin thứ lỗi vì đã làm phiền vào giờ này, thưa Điện hạ."
Cùng với tiếng gõ cửa, một người phụ nữ với mái tóc ngắn màu be bước vào phòng khách.
"Tôi có chuyện muốn nói với ngài..."
Nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến.
Đó là Hecate.
Những người trong phòng khách nhanh chóng trao đổi ánh mắt.
Ánh mắt thờ ơ của Lucas, ánh mắt bối rối của Junior, ánh mắt phức tạp của Evangeline, tất cả đều va chạm thoáng qua với ánh mắt của Hecate rồi tản ra.
"...?"
Không thể theo kịp sự thay đổi tinh tế trong không khí này, tôi chỉ biết chớp mắt, và bên cạnh tôi, Damien cũng đang mỉm cười ấm áp.
Chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy! Ai đó giải thích cho tôi đi! Chẳng lẽ từ trước đến nay tôi mới là kẻ ngơ ngác?!
"...Xin lỗi. Tôi thấy mọi người đều đã tập trung."
Hecate khẽ gật đầu chào, đứng trước mặt tôi với tư thế trang trọng, và đi thẳng vào vấn đề.
"Thưa Điện hạ. Tôi và toàn bộ Hiệp Sĩ Đoàn Vinh Quang sẽ rời khỏi Crossroad."
Tôi bị sốc.
"Cái gì? Tại sao?!"
"Chúng tôi, Hiệp Sĩ Đoàn Vinh Quang, đã mất khả năng chiến đấu. Chúng tôi không còn có thể giúp ích gì cho Crossroad nữa. Thực tế, sự hiện diện của chúng tôi ở đây thậm chí có thể gây bất lợi."
Tôi thấy vai Junior khẽ run lên.
Không hề liếc nhìn về phía đó, Hecate gật đầu.
"Tiền tuyến này cần những người có thể đóng góp sức lực cho các trận đại chiến tại đây. Hiệp Sĩ Đoàn Vinh Quang không còn nằm trong số đó nữa. Vì vậy, tôi xin được giải ngũ."
"..."
"Tôi sẽ chờ đợi sự cho phép của ngài, thưa Điện hạ. Vậy thì."
Hecate nói ngắn gọn phần của mình, cúi chào tôi, rồi quay người rời đi.
"Này, cái gì..."
Khi tôi bối rối quay lại,
"..."
Lucas, Junior, và Evangeline... cả ba đều đang chìm trong suy tư, đắm mình trong một bầu không khí trầm lắng kỳ lạ.
Nín thở, tôi thì thầm với Damien bên cạnh.
"Sao không khí lại thế này? Mọi người hôm nay bị sao vậy?"
Damien mỉm cười rạng rỡ và thì thầm đáp lại.
"Chà, dù sao thì mọi người đều còn trẻ mà!"
"..."
Không, cậu cũng còn trẻ lắm... Sao cậu lại cười như một ông già đã sống hết cả cuộc đời và nhìn thấy cháu chắt mình vậy...
Cảm thấy đau đầu, tôi xoa xoa thái dương và huých khuỷu tay vào sườn Damien.
"Này, Damien. Cậu không có gì à? Không có diễn biến tình cảm thú vị nào sao?"
"Hehe. Ký ức về quá khứ của tôi rất quý giá, nên tạm thời tôi không nghĩ đến chuyện tình cảm."
Damien sau đó nhìn xa xăm về phía ngôi đền.
"Và ngay bây giờ... tôi có một sinh mệnh quý giá cần bảo vệ."
"Hả, ai cơ?!"
Một sinh mệnh quý giá cần bảo vệ?! Rốt cuộc là ai chứ!
"Podong của chúng tôi. Con bé sắp ba tuổi rồi, nên khá yếu. Con bé cần được chăm sóc."
"À, là cô bé đó à...?"
Chà, xét đến tuổi thọ trung bình của một con hamster là khoảng 2-3 năm, việc chăm sóc nó cẩn thận cũng hợp lý...
Khẽ thở dài trong khi quan sát bầu không khí phức tạp và tinh tế, tôi lẩm bẩm.
"Trời ạ, người ta nói rằng người ta sẽ tìm thấy tình yêu ngay cả giữa chiến tranh, và câu nói của người xưa quả không sai."
"..."
Rồi mọi người quay lại nhìn tôi một cách trống rỗng.
Tôi toát mồ hôi lạnh. Gì vậy? Sao mọi người lại nhìn tôi như thế? Hả?
‘Tất nhiên, tôi cũng có... chút gì đó với Serenade... kiểu như... về mặt tình cảm!’
Hừm! Dù sao đi nữa, tiền tuyến quái vật không phải là nơi để mai mối! Tất nhiên, nếu các người cuối cùng yêu nhau, kết hôn, sinh con, vân vân, tôi hoàn toàn sẵn sàng ủng hộ hết mình!
Nhìn những sợi dây tình cảm đan xen của mọi người, tôi rên rỉ.
‘Tiền tuyến say tình rồi...’
Bản thân là một gã độc thân ngốc nghếch, tôi không biết mọi chuyện sẽ kết thúc ra sao, nhưng...
Dù vậy, cuối cùng hãy hạnh phúc nhé, các cô cậu.
Tôi chân thành cầu chúc điều đó.