STT 729: CHƯƠNG 729: BẦY ZOMBIE VÀ BIỆT ĐỘI TỐC ĐỘ
Sau khi kết thúc cuộc họp chiến lược cuối cùng.
Aider đã biến mất để tự mình chuẩn bị. Chúng tôi sẽ không gặp lại cậu ta cho đến trận chiến cuối cùng ở Màn 50.
"Được rồi, chúng ta cần chuẩn bị để sống sót cho đến trận đấu Boss cuối cùng."
Hiện tại là Màn 45.
Lại là một màn Boss. Chỉ một sai lầm ở đây và chúng ta có thể còn chẳng được thấy mặt Boss cuối, dẫn đến game over. Chúng ta cần phải cực kỳ cẩn thận.
Vì vậy, chúng tôi đã cử một đội thám hiểm vào hầm ngục để trinh sát…
"Cái gì?"
Khi nghe về danh tính của kẻ địch trong màn Boss này, tôi kinh ngạc lẩm bẩm.
"Zombie?!"
*
Bầy kẻ địch ở Màn 45 là zombie.
Chính xác hơn là "Quân đoàn Vệ binh Quỷ tộc" đã bị "zombie hóa".
"Chúng đã làm gì khi chết nhỉ? Và điều gì đã khiến chúng sống lại...?"
Tôi có rất nhiều câu hỏi, nhưng dù sao đi nữa, đó là zombie, quỷ tộc và quái vật. Chúng ta cần phải hạ gục chúng một cách hiệu quả.
Không giống những quái vật khác, quái vật quỷ tộc không có điểm mạnh hay điểm yếu rõ ràng. Thay vào đó, chúng vượt trội hơn con người ở mọi chỉ số và có thể sử dụng trang bị như con người.
Quân đoàn Vệ binh Quỷ tộc là đơn vị hàng đầu trong số những quái vật quỷ tộc này, tự hào với các chỉ số vượt trội và trang bị xuất sắc.
Và bây giờ chúng đã trở thành zombie…?
"Vậy là mình phải lên kế hoạch chiến lược xoay quanh những con zombie có chỉ số siêu khủng."
Và nếu đó là Quân đoàn Vệ binh Quỷ tộc, thì thủ lĩnh chắc chắn là Chỉ huy Vệ binh Quỷ tộc — "Cromwell".
Nữ công tước quỷ tộc này, người đứng ở đỉnh cao của loài quỷ, sử dụng nhiều loại sức mạnh để chỉ huy thuộc hạ của mình. Quân đoàn Vệ binh Quỷ tộc dưới quyền chỉ huy của bà ta chiến đấu với chiến thuật quân sự được huấn luyện bài bản.
Nếu chúng tôi phải đối đầu với hình dạng nguyên bản của bà ta và quân đoàn của bà ta, trận chiến sẽ giống như một cuộc chiến khốc liệt chống lại một đơn vị đặc nhiệm tinh nhuệ xâm nhập vào thành phố của chúng tôi.
"Nhưng chúng là zombie..."
Trong thế giới này, zombie không phải là một loài hay một nhóm, mà là một "trạng thái".
Sống lại từ cõi chết, mất đi lý trí và tấn công mọi thứ trong tầm mắt… Và trên hết, đó là một trạng thái có khả năng lây nhiễm.
Trong game, chúng tôi đã từng chạm trán những bầy quái vật ở trạng thái zombie. Nếu bị cắn, đồng minh của chúng tôi sẽ bị "nhiễm bệnh", và nếu họ chết trong trạng thái đó, họ sẽ hồi sinh thành zombie và gia nhập vào bầy kẻ địch.
"Nó không giống như trong phim ảnh trên Trái Đất, nơi bạn biến thành zombie ngay sau khi bị cắn, nhưng chúng vẫn là một kẻ địch phiền phức."
Nếu bọn này đang ở trong trạng thái đó, thì chẳng khác nào đối phó với một đơn vị đặc nhiệm đã biến thành zombie…
"Tương tự như lũ ghoul của huyết tộc, nhưng có hơi khác một chút."
Nhớ lại những ký ức từ Màn 5, tôi trầm ngâm rồi đi đến kết luận.
"Mình cần phải tận mắt chứng kiến."
Tôi cần phải kiểm tra trạng thái của những con quỷ zombie hóa này để xây dựng chiến lược cho trận chiến sắp tới.
Tôi ngay lập tức ra lệnh.
"Lucas, triệu tập tất cả các anh hùng lại đây!"
Lucas lập tức lao vào theo tiếng gọi của tôi. Tôi ra lệnh tiếp theo cho cậu ta.
"Tuyển chọn nhân sự để đi vào hầm ngục trinh sát trực tiếp!"
*
Tôi giải thích về đối thủ trong màn này cho các anh hùng đã tập hợp.
Vì đã đối mặt với đủ loại quái vật từ trước đến nay, không ai trong số họ ngạc nhiên khi nghe đến zombie quỷ tộc.
"Này, không phải mọi người hơi thờ ơ quá sao? Tất cả đã trở nên quá dày dạn kinh nghiệm rồi à?"
Tôi hơi thất vọng.
Dù sao đây cũng là sự kết hợp giữa zombie và quỷ tộc, một mô-típ kinh điển của phim kinh dị. Tôi đã mong đợi ít nhất một người sẽ hét lên "Á" hay "Oái"...
"À, Lilly, tôi nhớ những ngày đầu của cô quá..."
"...Dạ? Ý ngài là sao ạ?"
Lilly đã bắt đầu xem xét giấy tờ, liệt kê các cổ vật hệ Thủy có thể hiệu quả chống lại zombie và quỷ tộc.
Tinh thần của cô ấy đã trở nên quá vững vàng, có lẽ là do thiên chức làm mẹ…
"Hừm, dù sao thì!"
Tôi hắng giọng để thu hút sự chú ý rồi tiếp tục.
"Cuộc thám hiểm này không phải để giao chiến toàn lực. Tôi chỉ muốn đích thân quan sát trạng thái của những con quỷ zombie này để đưa ra phán đoán chính xác."
Tôi gật đầu trước những ánh mắt tập trung.
"Vì vậy, chúng ta không có kế hoạch chiến đấu nghiêm túc."
"Vậy thì..."
"Giống như đội trinh sát đã được cử đi trước đó, đội này cũng chỉ để trinh sát. Chỉ là xem xét kỹ hơn một chút."
Tôi giải thích ngắn gọn về đặc điểm của quỷ tộc và zombie cho các anh hùng.
Chỉ số cao, vết cắn có khả năng lây nhiễm.
Để do thám sâu một nơi đầy rẫy những kẻ địch như vậy…
"Chúng ta sẽ cần những thành viên nhanh nhất của Mặt trận Vệ Binh Thế Giới để làm việc này."
Tốc độ là yếu tố cốt lõi.
Họ phải trinh sát nhanh và rút lui cũng nhanh không kém. Đó là ý tưởng cho nhiệm vụ trinh sát này.
"Vì vậy, tôi sẽ chọn ra những người nhanh nhất trong số các vị..."
Khi tôi nhìn quanh,
Phụt!
Tất cả mọi người đồng loạt giơ tay.
…Gì đây, tất cả các vị đều nghĩ mình là người nhanh nhất à?
"Như ngài đã biết, Ash."
Verdandi tự tin mỉm cười, đặt một tay lên ngực.
"Là một người tộc Elf, chúng tôi không hề thua kém bất kỳ chủng tộc nào về tốc độ."
"Hô."
"Và như ngài biết đấy, ta là một sát thủ… Ta là người nhanh nhất ở mặt trận này."
Verdandi hếch mũi lên một cách tự hào.
Tôi không thể không mỉm cười. Sau cái chết của em gái cô là Skuld, hiếm khi tôi được thấy gương mặt rạng rỡ của Verdandi.
Rồi Kellibey lớn tiếng xen vào.
"Như ngài đã biết, Ash!"
"Vâng…?"
"Trong đường hầm dưới lòng đất, tộc Lùn chúng tôi nhanh hơn bất kỳ chủng tộc nào khác!"
"Hả..."
"Và vì hầm ngục của Vương quốc Hồ nằm dưới lòng đất, giống như một đường hầm, nên tộc Lùn sẽ nhanh hơn tộc Elf!"
Ngay lập tức, Verdandi và Kellibey bắt đầu một cuộc đấu mắt.
Màn đối đầu kinh điển giữa tộc Elf và tộc Lùn. Ôi…
Kellibey trông cũng tươi tỉnh hơn nhiều rồi. Vì vậy, tôi cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút.
Nhưng không có thời gian để chiêm ngưỡng. Các anh hùng khác cũng bước lên để thể hiện tốc độ của mình.
"Đội trưởng, cho tôi tham gia với!"
Kuilan, người đã trút bỏ hết bộ lông sói và hoàn toàn biến thành người, nhảy ra.
"Tôi chưa bao giờ thua trong một cuộc đua cự ly ngắn kể từ khi còn nhỏ!"
"Còn cự ly dài thì sao?"
"Ngài đang đánh vào chỗ đau đấy… Hự..."
Kuilan lập tức co rúm lại.
Với chỉ số thể lực là 5, cậu ta không thể mạnh về chạy đường dài. Hừm, nhưng chắc chắn cậu ta nhanh ở cự ly ngắn…
Tiếp theo, Tháp chủ Tháp Ngà, Dearmudin, tinh tế đưa ra lý lẽ của mình.
"Ta già rồi, nhưng..."
"Vâng."
"Nhưng ta rất nhanh nhẹn so với tuổi của mình, phải không?"
"Vâng."
"Quan trọng hơn, ngài biết đấy? Ta có thể bay. Rất nhanh đấy nhé?"
Lão pháp sư tự hào phất áo choàng của mình.
Đúng vậy, ông ấy là một trưởng lão biết bay…
Và ông ấy có thể cung cấp phép bay hàng loạt cho đồng minh. Ông ấy hoàn toàn phù hợp với ý tưởng của nhiệm vụ trinh sát này.
Sau khi cho ông ấy thêm vài điểm cộng, tôi nhìn những anh hùng còn lại. Để xem nào.
"Torkel?"
"..."
Tanker hàng đầu của mặt trận chúng tôi đảo mắt bên trong chiếc mũ sắt.
Một lúc sau, Torkel thận trọng nói,
"Nếu tôi tập trung, tôi có thể khá nhanh đấy?"
Ông chú… lương tâm của ông đâu rồi…?
"Đằng kia có một cái gương đấy, đi mà xem lại kích cỡ của mình đi."
"Hự..."
Torkel chán nản lùi lại.
Sức mạnh của ông không nằm ở tốc độ mà ở các lĩnh vực khác. Đừng để tinh thần cạnh tranh bùng lên sai chỗ.
Các anh hùng khác cũng lần lượt bước lên để thể hiện tốc độ của mình.
Trong khi đó, các thành viên của Hội Cờ Bạc thậm chí chẳng buồn bận tâm, vẫn giữ vẻ không quan tâm. Tôi đánh giá cao sự nhất quán của họ.
Sau khi nghe tất cả mọi người, tôi nhìn vào nhóm chính vẫn đang im lặng.
"Sao các cậu không nói gì thế?"
Giật mình, Junior chỉ vào mình.
"Ừm? Bọn em cứ mặc định là tất cả sẽ cùng đi chứ ạ?"
"Không. Chỉ có năm người trong số tất cả mọi người ở đây sẽ đi."
Không cần một nhóm lớn cho một nhiệm vụ trinh sát. Chúng ta cần giữ quân số ở mức tối thiểu. Do đó, phải chọn những người nhanh nhất.
Junior, bối rối, nhanh chóng suy nghĩ rồi nói,
"Chà, em tính toán ma pháp rất nhanh...!"
"Ở lại."
"Chết tiệt."
Bên cạnh cô, Damien, vắt óc suy nghĩ, cuối cùng sáng mắt lên và hét lớn,
"Thưa Điện hạ! Đạn của thần bay nhanh lắm ạ!"
"Loại."
"Ôi..."
Tôi nhìn hai thành viên chính còn lại.
"Lucas, Evangeline. Có điểm nào hai người muốn nhấn mạnh không?"
Lucas, chắp tay sau lưng, thong thả mỉm cười.
"Thần có cần phải nói không ạ? Ngài là người biết rõ nhất thần nhanh và hữu dụng đến mức nào mà, phải không, thưa chủ nhân?"
"..."
Evangeline, vừa nhai đồ ăn vặt mang theo, vừa nói,
"Em mong chờ lắm đó~ Cái vẻ mặt của tiền bối khi không đưa em theo rồi hối hận ngoài chiến trường ấy."
"Hự...!"
Thật khó chịu, cặp đôi hiệp sĩ này…!
Nhưng họ đã nói đúng. Ngay từ đầu tôi đã có kế hoạch đưa họ đi cùng.
Thế là, đội trinh sát của chúng tôi đã được thành lập.
Tôi. Verdandi. Dearmudin. Lucas. Evangeline.
Tôi đánh giá cao sự nhiệt tình của mọi người, nhưng tôi không muốn ai bị zombie cắn rồi để lại những kỷ niệm đẹp (+ sẹo), vì vậy tôi đã chọn những người thực sự nhanh nhất.
"Có Dearmudin, chúng ta có thể xử lý nhiều tình huống khác nhau, Verdandi có thể di chuyển lén lút, và cặp đôi hiệp sĩ có thể càn quét nếu cần."
Đây là một sự kết hợp tuyệt vời. Hừm.
Rồi tôi chợt nhận ra.
"Khoan đã, người chậm nhất trong đội này..."
Chẳng phải là mình sao…?
Mình đang kéo tốc độ trung bình của đội nhanh nhất này xuống à…?
"..."
Chà, tất nhiên, tốc độ trung bình của mình có thể chậm hơn so với họ! Nhưng nếu mình bung hết sức với tư cách là hoàng tử, mình có nhiều phương tiện di chuyển mà! Tôi đang tự thuyết phục bản thân thì—
"Ôi trời, nhìn giờ này! Hôm nay bảo mẫu có việc bận, nên tôi phải đi đón Sid!"
Lilly, nhận ra đã tối muộn, vội vàng vận hành các thiết bị ma thuật gắn trên xe lăn của mình.
"Được rồi, tôi sẽ chuẩn bị các cổ vật hệ Thủy cho trận phòng thủ tiếp theo! Thần đi trước đây, thưa Điện hạ!"
Tôi nhanh chóng gật đầu.
"Vâng, cô đi đón Sid nhanh đi!"
"Cảm ơn ngài!"
Ngay khi tôi cho phép,
Vút—!
Ngọn lửa ma thuật lóe lên sau chiếc xe lăn của Lilly, và ngay khoảnh khắc tiếp theo, cô lao ra khỏi phòng tiếp khách với tốc độ đáng sợ.
"Hẹn gặp lại mọi người vào ngày mai!"
Cô lướt dọc hành lang và lao ra khỏi trang viên trong nháy mắt.
"..."
Tất cả chúng tôi đều há hốc mồm nhìn chiếc xe lăn của Lilly phóng đi qua cửa sổ.
Tôi lẩm bẩm trong sự hoài nghi.
"...Không phải cô ấy mới là người nhanh nhất ở đây sao?"
Với cả kỹ năng drift và tăng tốc trên xe lăn?
Mẹ bỉm sữa, thật mạnh mẽ...
*
Ngày hôm sau.
Đội trinh sát của chúng tôi, bao gồm những anh hùng nhanh nhất, đã tiến vào hầm ngục của Vương quốc Hồ.
Và… chúng tôi ngay lập tức nhận ra một yếu tố đã bị bỏ qua.
"Trời đất quỷ thần ơi, đại dịch zombie-!"
Vừa chạy qua thành phố tối tăm, tôi vừa hét lên.
"Lũ khốn này, bằng cách tấn công và lây nhiễm cho các bầy quái vật khác..."
Tôi rùng mình và nhìn lại phía sau.
"Số lượng của chúng đã tăng lên-!"
Ở đó…
Grào!
Gràooo!
Vô số bầy quái vật, tất cả đều bị zombie hóa và biến dạng, đang điên cuồng đuổi theo chúng tôi.
Quân đoàn Vệ binh Quỷ tộc bị zombie hóa đã tấn công và lây nhiễm cho các bầy quái vật khác, rồi những bầy đó lại tấn công và lây nhiễm cho nhiều bầy hơn nữa…
Hầu hết các bầy quái vật trong Vương quốc Hồ đã biến thành zombie!
Số lượng của chúng đã tăng vọt vượt xa những gì đội trinh sát báo cáo chỉ một ngày trước!
"Chết tiệ..."
Cuối cùng, một người trong chúng tôi không thể kìm nén được nữa và hét lên.
"Khônggggggg!"
Đó là Dearmudin.
Khi tiếng hét yếu ớt của lão pháp sư vang lên, lũ zombie tràn ngập các con hẻm và đường phố của Vương quốc Hồ, không ngừng đuổi theo chúng tôi.