STT 799: CHƯƠNG 799: MỒI NHỬ BẤT TỬ VÀ LỜI THÁCH THỨC
Trong khi lũ quái vật gầm thét giẫm đạp, xé toạc đất trời tiến về phía bắc, “Công Chúa Hồ Không Ngủ” lại tiến lên với những bước chân thầm lặng, duyên dáng.
Giữa làn sóng quái vật đen kịt, nàng nổi bật trong bộ váy trắng cháy sém.
“Đã đến lúc đội du kích của chúng ta hành động thực sự rồi.”
Lucas nói, nhìn các anh hùng đang kiểm tra trang bị và chuẩn bị xuất quân.
“Chúng ta sẽ dùng mọi phương pháp có thể... để trì hoãn việc ‘Công Chúa Hồ Không Ngủ’ tiến về thành phố.”
Ngoài việc chặn đứng lũ quái vật vô tận.
Cầm chân và kéo dài thời gian trước một chỉ huy địch bất khả chiến bại, không thể bị giết hay ngăn cản.
Đội du kích này — “Tia Chớp Cuối Cùng” — được giao nhiệm vụ thực hiện chiến dịch bất khả thi đó.
‘Pháo đài chính sẽ xử lý lũ quái vật. Chúng ta sẽ làm phần việc của mình.’
Lucas hít một hơi thật sâu và nhìn về phía đội sẽ được triển khai đầu tiên.
“Kiếm Quỷ. Thương Quỷ.”
Dẫn đầu bởi cặp vợ chồng lôi thôi — Kiếm Quỷ và Thương Quỷ — những người bất tử đã gia nhập từ ngôi làng dưới đáy hồ và các mạo hiểm giả bất tử gia nhập từ trại căn cứ…
Tất cả những người bất tử đã tham gia từ hầm ngục dưới hồ đều đã sẵn sàng triển khai và nhìn về phía Lucas.
Lucas cẩn thận hỏi lần cuối.
“Hai vị có thực sự chắc chắn về việc này không?”
Chính Kiếm Quỷ và Thương Quỷ là những người đầu tiên đề xuất chiến dịch này.
Và chính Lucas là người đã nhận ra hiệu quả của nó và lên kế hoạch cho chiến dịch.
Nhưng cuối cùng anh vẫn phải hỏi lại một lần nữa.
Hai vị có thực sự ổn với việc này không?
Kiếm Quỷ và Thương Quỷ đồng thời nhếch mép cười.
“Bất tử thì có gì hay chứ?”
“Tụi này chẳng có gì để khoe khoang ngoài việc dù có chết cũng sẽ sống lại dưới hồ đó.”
“Đổi lại, sau này nhớ nói với hoàng tử đấy nhé?”
“Hehe. Nhớ kể với ngài ấy là tụi này đã lập được đại công đấy nhé. Nhớ đấy.”
Nhiệm vụ mà những người bất tử thản nhiên này sắp thực hiện là dụ địch.
Khiêu khích “Công Chúa Hồ Không Ngủ” và khiến nàng quay ngược về phía nam — rời xa Crossroad.
Quái vật tấn công sinh vật sống gần nhất. Nguyên tắc hành vi này cũng không ngoại lệ với “Công Chúa Hồ Không Ngủ”. Ash đã xác nhận điều đó từ kinh nghiệm trong quá khứ, và nó đã được kiểm chứng trong cuộc tiến quân về phía bắc gần đây.
Vì vậy, những người bất tử đã tình nguyện.
Họ, những người sẽ không chết và dù sao cũng sẽ sống lại, sẽ đóng vai trò mồi nhử để cố gắng ngăn chặn bước tiến của chỉ huy địch.
“Phù!”
Những người bất tử lần lượt xếp hàng ở mép boong tàu bay. Kiếm Quỷ và Thương Quỷ tự vỗ vào má mình.
“Dù biết là không chết, dù đã luyện tập bao nhiêu lần, nhìn mặt đất xa tít dưới kia chân tôi vẫn run…!”
“Chúng ta đã sống đủ lâu để từng rơi từ trên trời xuống rồi, có lạ không hả lão già?”
“Đúng vậy. Vì còn sống nên chúng ta vẫn có thể thử nhiều thứ hơn nữa!”
Tất cả những người bất tử đều được trang bị dù hạ cánh khẩn cấp trên lưng. Đó là phiên bản cải tiến của thiết bị mà Lucas và Evangeline đã sử dụng khi chạm trán với quân đoàn bọ cánh cứng trước đây.
Mọi người đã sẵn sàng, và Lucas ra lệnh.
“Đơn vị không vận!”
Lucas giao tiếp bằng mắt với những người bất tử và gật đầu nặng nề.
“Chúc may mắn.”
Kiếm Quỷ và Thương Quỷ mỉm cười đáp lại, và Lucas dang tay sang một bên.
“Nhảy xuống!”
“Yee-haw!”
“Cùng rơi vào địa ngục nào-!”
Những người bất tử chạy ngang qua boong tàu và lần lượt nhảy xuống, mỗi người đều hét lên những tiếng la thất thanh và những tiếng gào thét.
Tổng số của họ là 20 người. 4 tổ đội.
Nhìn những người đang dấn thân vào một nhiệm vụ cảm tử theo đúng nghĩa đen, Lucas mím chặt môi.
Vút!
Đơn vị không vận 20 thành viên rơi từ tàu bay xuống mặt đất, sau đó bung dù đúng thời điểm.
Thiết bị này do Ash thiết kế, tuy thô sơ so với dù của Trái Đất, nhưng có một tính năng tuyệt vời — khả năng thiết lập điểm hạ cánh.
Bằng cách kết hợp phong ma thuật, thổ ma thuật và phi hành ma thuật, nó có thể nhẹ nhàng dẫn họ hạ cánh tại điểm mong muốn.
Mặc dù có tính năng này, 1 trong 4 tổ đội đã hạ cánh sai vị trí. Nhưng 3 tổ đội đã có thể đáp xuống các điểm đã định.
Giữa đám quái vật đang tiến lên.
Và ở một khoảng cách nguy hiểm về phía nam của “Công Chúa Hồ Không Ngủ”.
“Xông lên-!”
“Tránh đường, lũ quái vật khốn kiếp!”
Dẫn đầu bởi Kiếm Quỷ và Thương Quỷ, đơn vị không vận đã tàn sát và tiêu diệt lũ quái vật địa phương trong chốc lát.
Tất cả họ đều là những người đã sống mà không thể chết trong bóng tối của vương quốc dưới hồ đó.
Họ đều thành thạo khả năng cận chiến để đối phó với quái vật.
‘Nhưng mục đích ban đầu của chúng ta không phải là lũ quái vật!’
Kiếm Quỷ và Thương Quỷ đảo mắt nhìn lại phía sau.
Họ phải thu hút sự chú ý của công chúa!
“Hãy quậy một trận thật hoành tráng nào!”
“Chúng ta cần phải điên cuồng hết mức để lọt vào mắt xanh của công chúa!”
Và may mắn hay không may, họ không cần phải cố gắng thu hút sự chú ý.
Rắc-!
Tổ đội 1 người bị tụt lại phía sau và hạ cánh gần “Công Chúa Hồ Không Ngủ” hơn nhiều so với điểm dự định đã chết với toàn bộ cơ thể bị nghiền nát.
Công Chúa Hồ chỉ cần nắm chặt tay một lần đã ngay lập tức cướp đi sinh mạng của năm người bất tử.
“…”
Sau đó, “Công Chúa Hồ Không Ngủ” từ từ quay đầu về phía nam và nhìn chằm chằm vào 15 thành viên còn lại của đơn vị không vận.
Kiếm Quỷ và Thương Quỷ nổi hết da gà.
Họ đã nghĩ rằng mình đã chai sạn với cái chết hết mức có thể, và từ lâu đã quên những thứ như đau đớn hay sợ hãi.
Nhưng chỉ cần chạm phải đôi mắt trống rỗng dưới tấm mạng che của “Công Chúa Hồ Không Ngủ” –
“…cảm giác như sắp tè ra quần đến nơi rồi.”
“Tôi, phía nam!”
Kiếm Quỷ lẩm bẩm một cách thành thật, và Thương Quỷ, người tỉnh táo lại trước, đã hét lên khẩn cấp và dẫn dắt các thành viên đơn vị không vận.
“Chạy về phía nam-!”
“Dụ chỉ huy địch! Chúng ta cần câu giờ!”
Ngay khi lời nói vừa dứt, các thành viên đơn vị không vận đã chém sạch lũ quái vật cản đường và chạy về phía nam.
Mục đích của họ chỉ đơn thuần là dụ dỗ “Công Chúa Hồ Không Ngủ”. Tuy nhiên.
Bây giờ họ đang thực sự bỏ chạy.
Toát mồ hôi lạnh vì sợ hãi, để không bị hóa thân của ác mộng bắt được…
“…”
Trên bầu trời. Lam Châu.
Lucas quan sát tình hình chiến trận cùng với các trinh sát.
Mọi việc đang diễn ra theo kế hoạch. “Công Chúa Hồ Không Ngủ” đã quay lại để tàn sát các thành viên đơn vị không vận và giờ đang hướng về phía nam một lần nữa, đảo ngược hành trình tiến về phía bắc của mình.
Tuy nhiên.
‘Có vẻ như họ sẽ không câu được nhiều thời gian.’
Lucas rên rỉ khi quan sát tình hình.
Các thành viên đơn vị không vận, tất cả đều là những người bất tử, là những anh hùng mạnh mẽ với khả năng chiến đấu trên mức trung bình, nhưng nhiệm vụ của họ ngay từ đầu đã quá khó khăn.
Phá vỡ vòng vây của lũ quái vật trỗi dậy không ngừng, chạy trốn về phía nam trong khi dụ dỗ chỉ huy địch.
Hiện tại thì đã thành công, và họ đã đảm bảo được một con đường thoát thân bằng cách dọn sạch lũ quái vật phía nam với sự hỗ trợ tên lửa không đối đất từ Lam Châu, nhưng…
Lũ quái vật bao vây là vô tận, và nếu họ lọt vào tầm tấn công của “Công Chúa Hồ Không Ngủ”, họ sẽ chết trong một đòn.
‘Dù vậy, họ đã thành công trong việc trì hoãn đúng như mục tiêu chúng ta đề ra.’
Đơn vị không vận đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ của mình.
Chúng ta không được lãng phí thời gian mà họ đã câu được.
‘Chúng ta sẽ sử dụng mọi chiến thuật trì hoãn có thể.’
Hàng chục biện pháp đã được vạch ra để trì hoãn ngày tận thế dù chỉ một giây.
Lucas quay đầu sang một bên, thầm đếm các phương án còn lại.
“Chuẩn bị cho chiến dịch tiếp theo-!”
Trong khi Lam Châu và đội du kích đang cầm chân “Công Chúa Hồ Không Ngủ” bằng nhiều chiến thuật trì hoãn khác nhau.
Pháo đài chính của Crossroad đang vật lộn để đẩy lùi đội quân quái vật chính đã được tăng cường.
Pháo binh hoàn toàn bị vô hiệu hóa ở trung tâm chiến trường nơi “Công Chúa Hồ Không Ngủ” xuất hiện, và những con quái vật đã xâm nhập qua lỗ hổng này giờ đang chen chúc ngay dưới chân tường thành.
Vô số bãi mìn và cạm bẫy đã được đặt, cũng như các nỏ tầm trung để đánh chặn, đang phát huy tác dụng, nhưng không thể phủ nhận rằng tiền tuyến đã bị kéo vào đáng kể.
Để đẩy lùi lũ quái vật này, đội cổ vật và các kỹ sư người lùn đang hợp tác để chuẩn bị một cổ vật trường phòng thủ.
“Tốt! Góc cao hơn một chút nữa! Đúng rồi!”
Evangeline, người đang chỉ huy việc này, đột nhiên cảm thấy có điều gì đó bất thường và mở to đôi mắt xanh của mình.
“Hả?”
Evangeline nhìn xuống tay mình. Cô nắm chặt nắm đấm, rồi lại mở ra.
Một sự trống rỗng chưa từng có, như thể cả thế giới đang bị rút cạn, chạy dọc sống lưng cô.
“Dòng chảy ma lực… đang yếu đi.”
Phước lành của Cây Thần Hộ Vệ đang biến mất.
Kết nối với mana, nguồn gốc của ma thuật, đang bị cắt đứt.
Nhận ra tình huống này có ý nghĩa gì, Evangeline vui mừng reo lên.
“Xem ra giai đoạn một trong kế hoạch của tiền bối đã thành công rồi!”
“Sụt sịt…”
Kellibey, người đang điều chỉnh góc của cổ vật trường, sụt sịt và càu nhàu.
“Đối phó với quái vật đã đủ mệt rồi, giờ còn tước đi ma lực của chúng ta nữa. Cái tên Ash đó, đúng là liều lĩnh một cách điên rồ…”
“Nhưng chúng ta đã chuẩn bị cho việc này rồi, phải không?”
Evangeline cười toe toét như một đứa trẻ tinh nghịch.
“Lũ quái vật đó có lẽ chẳng chuẩn bị gì cả, đúng không?”
Thật vậy, lũ quái vật giờ đây dễ dàng bị xé nát bởi những phát pháo mà chỉ trước đó chúng còn có thể chống đỡ, và lớp da cứng rắn mà mũi tên không thể xuyên thủng của chúng giờ đã bị xuyên qua trong một phát bắn.
Nguồn cung ma lực từ linh giới đến thế giới phàm trần đang yếu đi.
Điều này có nghĩa là các biện pháp phòng thủ của phe phàm trần sẽ mất đi sức mạnh, nhưng nó cũng có nghĩa là lũ quái vật sẽ mất đi sức mạnh vốn là nguồn gốc tồn tại của chúng.
‘Trong khi đó, chúng ta đã tích trữ rất nhiều…!’
Bởi vì họ đã lên kế hoạch cho một chiến dịch cắt đứt nguồn cung ma lực. Dĩ nhiên, họ đã tích trữ ma lực đến giới hạn từ trước.
Tất nhiên, họ không thể cầm cự mãi mãi, nhưng lũ quái vật cũng vậy.
‘Trên chiến trường mà cả hai bên đều đang suy yếu này…’
Evangeline, nắm chắc chiếc khiên của mình, lóe lên đôi mắt ngọc lục bảo.
‘Để xem ai có thể trụ đến cuối cùng, lũ khốn kiếp các ngươi!’
Trong khi đó.
Cảm nhận được sự bất thường này, một sự thay đổi cũng xảy ra trên bầu trời.
Vô số con mắt đang theo dõi “Công Chúa Hồ Không Ngủ” và sự hủy diệt của thế giới này qua vết nứt trên bầu trời bắt đầu quay tròn.
Các Ngoại Thần khẩn cấp chuyển hướng nhìn.
Không phải đến chiến trường cuối cùng của thế giới phàm trần, mà là đến phía sau hậu trường.
Đến linh giới nơi một cuộc nổi loạn đang được âm mưu-
Vút-!
Tôi lặng lẽ quan sát bốn cột lửa khổng lồ đang cháy ở nhiều nơi khác nhau trong linh giới.
Những Cây Thần Hộ Vệ của 4 chủng tộc phi nhân loại lớn.
Những cái cây này vốn đã ở trong tình trạng suy yếu. Đó là bởi vì hầu hết thân cây của chúng đã bị loại bỏ ở thế giới phàm trần, chỉ còn lại rễ ở linh giới này.
Tất nhiên, chúng vẫn hoạt động đầy đủ ngay cả trong tình trạng đó, nhưng…
Khi mỗi vị thần chủng tộc nhổ rễ và đốt chúng, chúng nhanh chóng mất đi sức mạnh và tàn lụi.
Vấn đề là cái cây trước mắt chúng tôi.
Cây Thần Hộ Vệ của nhân loại — Everblack.
Cái cây cuối cùng còn lại ở linh giới này không dễ dàng tàn lụi.
Ngay cả khi tôi ban hành lệnh trục xuất bằng quyền hạn của một vị thần chủng tộc, và Hoàng Đế cưỡng ép đốt nó khi đang cưỡi La Mancha, cái cây vẫn ngoan cố bám trụ.
Như thể nó đang cố gắng tự mình tồn tại.
“Nó chắc chắn đang yếu đi, nhưng với tốc độ này, cái cây này sẽ chịu đựng được.”
Ma Vương, người đang quan sát bên cạnh tôi, lên tiếng.
“Và nếu cái cây này tiếp tục đóng vai trò như một cái nêm, linh giới không thể bị đóng lại.”
“Nó giống như một cái chặn cửa ngăn không cho cửa đóng lại, hả? Làm thế nào để loại bỏ thứ này đây…”
Khi tôi đang rên rỉ, Ma Vương khẽ nhếch mép cười.
“Chúng ta có thời gian để lo lắng sao? Nó bắt đầu rồi đấy.”
“…!”
“Nhìn lên trời đi.”
Tôi ngẩng đầu theo Ma Vương.
Ầm ầm-!
Bầu trời linh giới tràn ngập cực quang.
Bầu trời tách ra, đẩy cực quang sang hai bên như vén rèm — và giống như Dải Ngân Hà xuất hiện trên bầu trời đêm, vô số con mắt bắt đầu hiện ra, lấp lánh như những vì sao.
“…Các Ngoại Thần đã nhận ra cuộc nổi loạn của chúng ta.”
Khi lời nói của Ma Vương vừa dứt, ánh mắt của các Ngoại Thần đang quay tròn đều đồng loạt đổ dồn về phía chúng tôi.
Không-
Không chỉ là ánh mắt.
Rắc! Keng-!
Phá vỡ bầu trời linh giới như thủy tinh, những bàn tay trong suốt và khổng lồ…
Bắt đầu vươn dài vô tận về phía chúng tôi.
Cảnh tượng những ngón tay khổng lồ lấp đầy toàn bộ bầu trời và rơi xuống mặt đất thật siêu thực đến mức phi lý.
“Chà.”
Ma Vương thong thả hỏi.
“Giờ ngươi sẽ làm gì, kẻ nổi loạn?”
Như thể đang xem lửa cháy bên kia sông, mặc dù chính hắn cũng là đồng phạm.
“Còn có thể làm gì khác chứ.”
Tôi nhếch mép cười.
Làm gì có chuyện mọi thứ diễn ra chính xác theo kế hoạch ban đầu, phải không? Tất nhiên, lỗi sẽ xảy ra, sai sót sẽ xuất hiện, và tai nạn sẽ ập đến.
Vậy thì cứ sửa đổi kế hoạch cho phù hợp rồi tiếp tục tấn công thôi.
Đó là lý do tại sao tôi ở đây.
‘Chúng ta sẽ hoàn thành cả việc loại bỏ Cây Thần Hộ Vệ và đẩy lùi các Ngoại Thần cùng một lúc.’
Hít một hơi, tôi rút ra tất cả vương quyền và sức mạnh mà mình sở hữu.
Và sức mạnh của hai con rồng cùng một lúc.
Hai ngọn lửa xoáy thành một vòng tròn trong lồng ngực tôi, và ma lực khổng lồ trào dâng khắp cơ thể.
Đây là trận chiến cuối cùng.
Không có lý do gì để nương tay…!
“Giờ là cơ hội để các ngươi tận mắt chứng kiến màn trình diễn cà khịa của vị hoàng tử ngang ngược này, sẽ không có lần thứ hai đâu!”
Đối mặt với ánh mắt của vô số Ngoại Thần bằng cả cơ thể như những ngọn đèn sân khấu hội tụ-
Tôi hét vào mặt chúng.
“Mở to mắt ra mà xem đây!”