"Chúa công, Cẩm Y Vệ vừa báo tin, bệ hạ đã lệnh cho tướng quân Trần Khánh Chi và tướng quân Nhiễm Mẫn thống lĩnh Bạch Bào Quân cùng Khất Hoạt Quân nam tiến, chẳng bao lâu nữa sẽ đến nơi!"
"Ồ?"
Nghe Quách Gia báo cáo, Ninh Phàm không khỏi ngạc nhiên.
"Phụ hoàng sao lại đột ngột cử Trần-Nhiễm nhị tướng nam tiến? Chẳng lẽ Nam Man đã cử binh xâm phạm bờ cõi chúng ta?"
"Thuộc hạ cũng không rõ!"
"Đến đúng lúc lắm. Quân của Ung Vương dưới trướng Tái Hưng tuy chiến lực không yếu, nhưng vẫn còn kém xa Bạch Bào Quân và Khất Hoạt Quân."
"Nay có hai người họ nam tiến, mối họa Nam Man không còn đáng ngại nữa!"
Ninh Phàm ánh mắt sáng lên, quay sang hỏi Quách Gia: "Phụng Hiếu, hiện tại Hoài Nam của chúng ta đã huy động tổng cộng bao nhiêu dân công?"
"Bẩm chúa công, chỉ riêng số dân phu làm việc trên các trục đường Bắc-Nam đã hơn mười vạn người, còn tại các cứ điểm phía Nam cũng có năm mươi ngàn trai tráng."
"Ừm!"
Ninh Phàm khẽ gật đầu, trầm ngâm giây lát rồi nói: "Hiện tại vừa qua mùa thu hoạch, đa số bá tánh đều đang nông nhàn. Cứ tiếp tục huy động thêm, phàm là dân phu tham gia, không chỉ cấp phát tiền công mà còn cho họ cả khoai tây và khoai lang."
"Phải đẩy nhanh tiến độ! Bản vương không thể đợi ba năm được. Trong vòng một năm, bằng mọi giá, ba trục đường Bắc-Nam phải được thông xe!"
"Chuyện này..."
Quách Gia cười khổ, bất đắc dĩ nói: "Chúa công, vùng đất ba quận của chúng ta trải dài từ Bắc chí Nam hơn bốn trăm dặm. Muốn dùng phiến đá xanh để lát đường thì trước hết phải đầm thật chắc nền móng, sau đó còn phải vào núi khai thác đá."
"Việc khai thác đá, chế tác phiến đá xanh và vận chuyển đều vô cùng tốn thời gian và công sức."
"Muốn khai thông ba trục đường này chỉ trong một năm, thật sự là khó như lên trời!"
Nghe Quách Gia than thở, Ninh Phàm khựng lại, lặng lẽ mở hệ thống và truy cập vào cửa hàng.
"Hệ thống, đề cử cho ta một loại ngựa thồ có sức kéo lớn."
[Hệ thống: Đã sàng lọc thành công. Các loại ngựa có sức kéo lớn nhất gồm: Ngựa Shire (Hạ Nhĩ Mã), ngựa Clydesdale.]
"Bao nhiêu điểm danh vọng một con?"
[Hệ thống: Ngựa Shire giá 500 điểm danh vọng một con, các loại còn lại giá 300 điểm một con.]
"Đổi cho ta một trăm con ngựa Shire!"
Ninh Phàm vừa dứt lời, giọng nói nhắc nhở của hệ thống liền vang lên: [Chúc mừng ký chủ, đổi thành công! Một trăm con ngựa Shire sẽ được thương nhân Tây Vực giao đến Ung Vương phủ trong vòng một ngày. Xin hãy chú ý kiểm tra và nhận hàng!]
[Thông tin: Ngựa Shire (Hạ Nhĩ Mã)]: Là giống ngựa kéo nổi tiếng thế giới, cũng là một trong những loài ngựa có vóc dáng lớn nhất. Đây là công cụ vận chuyển quan trọng trong nông nghiệp, công nghiệp và giao thông thời kỳ đầu ở Anh quốc. Giống ngựa này có thể kéo được vật nặng tới 5 tấn.
"Lợi hại thật!"
Ninh Phàm xem xong phần giới thiệu vắn tắt về ngựa Shire, không khỏi thầm cảm thán. Sức kéo 5 tấn tương đương với sức của mấy chục nhân công. Nếu có thể nhân giống thành công loài ngựa này, thì ở thời đại này, bất kể là dùng trong nông nghiệp hay quân sự, công dụng của nó chẳng khác nào một chiếc xe vận tải quân sự!
"Phụng Hiếu, ta đã cho người mua một loại ngựa thồ, giống loài này rất hiếm thấy nhưng sức kéo lại vô cùng kinh người. Ngươi nhớ cử người đi tiếp nhận. Lấy năm mươi con đưa đến công trường, số còn lại đưa vào chuồng ngựa, cử chuyên gia tiến hành nhân giống."
"Tuân lệnh!"
Quách Gia vừa rời đi, Trầm Vạn Tam đã đến xin gặp. Sau khi hành lễ, vẻ mặt ông không giấu được niềm vui sướng.
"Điện hạ, hơn một trăm cửa hàng muối của Hồ gia ở Giang Nam đều đã đóng cửa rồi."
"Đại Minh Diêm Hành của chúng ta vừa khai trương, các cửa hàng của Hồ gia đã liên tiếp thất thế. Bất kể là chất lượng, hương vị hay giá cả, chúng đều không thể nào so sánh được với chúng ta."
"Ngày mai, các cửa hàng lương thực cũng sẽ khai trương."
"Ừm!"
Nghe vậy, Ninh Phàm cũng lộ vẻ vui mừng. Mọi chuyện tiến triển đến nước này, có thể nói đại cục đã định. Bây giờ, Hồ gia đối với Đại Vũ chẳng khác nào một con hổ đã bị bẻ nanh.
Quan trọng nhất là, giờ đây Đại Minh Diêm Hành đã mở rộng ra toàn quốc. Từ nay về sau, chỉ cần dựa vào thu nhập từ việc bán muối cũng đủ để hắn mặc sức tung hoành ở Hoài Nam.
"Vạn Tam này, muối tinh tuy giá bán đã rất thấp, nhưng đối với dân thường mà nói, nó vẫn là một món hàng xa xỉ."
"Hiện tại, khách hàng mục tiêu của chúng ta chủ yếu là các thế gia, quan to hiển quý và thương nhân lữ hành."
"Nếu toàn bộ thị trường đều bị muối tinh thay thế, những gia đình nghèo khó sẽ không mua nổi cả muối thô hay muối cục. Vì vậy, bắt đầu từ ngày mai, các cửa hàng muối của chúng ta sẽ bán cả muối thô, giá cả chỉ cần hòa vốn là được!"
"Vâng!"
Trầm Vạn Tam ánh mắt lóe lên tinh quang, chiêu này quả thực là dồn Hồ gia vào con đường chết.
Phải biết rằng, muối tinh mà Đại Minh Diêm Hành đang bán còn rẻ hơn một chút so với muối thô của Hồ gia trước đây. Vậy mà kể từ khi khai trương, chỉ bằng việc bán muối tinh, chúng ta đã chiếm trọn thị phần của chúng.
Thế nhưng, khi muối tinh của Đại Minh Diêm Hành trở nên phổ biến, những người dân nghèo đến muối cũng không ăn nổi lại càng khó mua được muối thô và các loại muối phẩm chất kém trên thị trường.
Bây giờ, chiêu này của điện hạ đã trực tiếp mở rộng nhóm khách hàng của Đại Minh Diêm Hành ra toàn bộ bá tánh Đại Vũ.
Ngay cả những người trước đây không ăn nổi muối, giờ cũng có thể mua được muối thô.
"Cứ đà này, chưa đầy ba tháng, trong lãnh thổ Đại Vũ sẽ không còn chỗ cho muối của Hồ gia dung thân nữa."
"Ha ha!" Ninh Phàm bật cười, nói đầy thâm ý: "Nhưng mà, chó cùng rứt giậu. Chặn đường tài lộc của người khác cũng như giết cha mẹ người ta vậy!"
"Ý của điện hạ là, Hồ gia sẽ dùng đến những thủ đoạn mờ ám?"
"Dù sao đó cũng là một thế gia đã bám rễ ở Tắc Bắc hàng trăm năm từ trước cả khi triều Đại Vũ ta lập quốc. Tổ tiên của chúng lại xuất thân từ thổ phỉ. Bây giờ chúng ta cắt đứt huyết mạch kinh tế của chúng, chẳng lẽ chúng còn có thể ngồi xuống bình tĩnh nói chuyện với ngươi sao?"
"Thời gian này, cứ để hai huynh đệ Trâu Hừ và Ngưu Cáp đi theo bảo vệ ngươi."
"Vâng!"
Nghe Ninh Phàm nhắc nhở, Trầm Vạn Tam gật đầu thật mạnh, trong mắt cũng ánh lên một tia sắc bén.
Kể từ sau vụ việc ở Di Hồng Viện lần trước, Lâm Dung đã đi theo bảo vệ ông mấy ngày, sau đó Ninh Phàm liền giao hai sư huynh đệ Trâu Hừ và Ngưu Cáp cho Trầm Vạn Tam.
"Gia!"
"Có khách tới."
Hai người đang trò chuyện thì Lâm Dung cười toe toét bước vào. Ninh Phàm thoáng chút ngạc nhiên.
"Ai?"
"Thuộc hạ không rõ. Đối phương chỉ đưa một tấm bái thiếp, nói là từ phía Tây đến!"
"Ồ?"
Ninh Phàm liếc nhìn tấm bái thiếp, vẻ mặt có mấy phần kinh ngạc, rồi mỉm cười nói: "Cho người đó vào đi!"
"Vâng!"
Không lâu sau, Lâm Dung dẫn một người trẻ tuổi bước vào. Người này có khuôn mặt thanh tú, chỉ cần liếc mắt một cái, Ninh Phàm đã nhận ra vị quý công tử mặt đẹp như ngọc này chính là một nữ tử trẻ tuổi giả trai.
"Người Đại Li, Cung Vũ Khói, bái kiến Bình Thế Vương điện hạ!"
Người nọ vừa thấy Ninh Phàm đã lập tức quỳ xuống hành đại lễ. Ninh Phàm lộ vẻ nghi hoặc: "Bình Thế Vương?"
"Điện hạ chính là Vương hầu do Nữ đế bệ hạ của triều chúng thần đích thân sắc phong, Vũ Khói đương nhiên phải hành lễ."
"À!"
Lúc này Ninh Phàm mới nhớ ra, trước đây khi Nữ đế Đại Li gặp nguy nan, hắn đã ra tay tương trợ, hệ thống đã thưởng cho hắn một tước vị Vương của Đại Li, còn phong hào là do hắn tự đặt.
Hình như khi đó hắn chỉ tùy tiện đặt một cái tên là Bình Thế Vương!
"Đứng dậy đi!"
"Ngươi có thân phận gì? Lần này đến đây là có chuyện gì?"