So với lần đầu gặp Rarashik, căn phòng nghiên cứu với hàng tá đồ đạc mà họ vừa quay lại có một điểm khác biệt.
"Cái gì đây?" (Hiiro)
Hiiro nhíu mày nhìn vật thể lạ ngay trước mặt rồi cất tiếng hỏi.
*Nó màu trắng, nhỏ, trông như một con thỏ tuyết thì phải?*
"Ồ ồ, cũng lâu rồi tôi chưa nhìn thấy Tinh Linh của Sư Phụ." (Arnold)
"Tinh Linh? Ý ông là cái này à?" (Hiiro)
Hiiro buột miệng hỏi với ánh mắt đầy nghi ngờ. Dù nhìn thế nào đi nữa, thứ trước mặt cậu trông y hệt một con thỏ tuyết mà lũ trẻ thường nặn vào ngày có tuyết rơi. Thật khó tin khi nó còn đang nhảy lon ton nữa.
"Này, lời cảnh báo đó là thật à?" (Rarashik)
Rarashik hỏi Tinh Linh, và nó gật đầu xác nhận.
"Không thể nào... Vô lý... Sao chuyện đó lại có thể xảy ra được chứ?" (Rarashik)
Rarashik chống tay lên cằm. Arnold bèn hỏi.
"À, thưa Sư Phụ? Chính xác thì có chuyện gì vậy ạ?" (Arnold)
"..." (Rarashik)
"Sư Phụ?" (Arnold)
"..." (Rarashik)
"S... Sư Phụ?" (Arnold)
Rarashik thở dài một tiếng. Không hiểu vì sao cô lại chán nản như vậy, Hiiro và cả nhóm chỉ biết nghiêng đầu nhìn nhau đầy hoang mang.
"Sư Phụ? Chuyện gì vừa xảy ra vậy ạ?" (Arnold)
Khi Arnold hỏi lại lần nữa, có vẻ như cuối cùng họ cũng nhận được câu trả lời. Hơn nữa, nội dung của nó khá là giật mình.
"Quân đội đang quay trở lại." (Rarashik)
"Hả... quân đội đang quay lại ư? Đệ tử không biết điều đó... Khoan đã, TH-TH-TH-TH-THẬT SAO Ạ!?" (Arnold)
Arnold phản ứng khá mạnh. Mặc dù vậy, nội dung câu trả lời quá bất ngờ đến mức anh ta đơ ra, khả năng nhận thức cũng giảm sút.
Quân đội của nhà vua lúc này có lẽ đang ở giữa một trận chiến. Hơn nữa, họ chỉ vừa mới khai chiến ba ngày trước. Đó là một cuộc chiến định đoạt số mệnh của hai chủng tộc hùng mạnh. Không đời nào một cuộc chiến như vậy lại kết thúc chỉ trong ba ngày. Arnold nghĩ lời của Rarashik chỉ là một câu đùa. Dẫu vậy, cô vẫn giữ vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.
"Thật đấy. Tinh Linh của ta đã điều tra kỹ lưỡng về việc này." (Rarashik)
Nói rồi, Rarashik đặt tay lên đầu Tinh Linh của mình.
"Kh-khoan đã, Sư Phụ nói điều tra ư? Ý Sư Phụ là cuộc chiến, phải không ạ?" (Arnold)
"Ờ." (Rarashik)
"Cuộc chiến chỉ vừa bắt đầu ba ngày trước thôi mà?" (Arnold)
"Có lẽ vậy."
"Dù thế, quân đội của Nhà Vua đang trở lại ngay lúc này sao ạ?" (Arnold)
"Ừ hứ." (Rarashik)
"Kể cả nếu chúng ta thua, chẳng phải cuộc chiến kết thúc quá nhanh sao? Không, kể cả nếu chúng ta thắng, điều đó vẫn thật khó tin." (Arnold)
Đó chỉ là những gì Arnold phỏng đoán. Kể cả khi thua, họ cũng sẽ tập hợp những thành phần ưu tú của [Gabranth] và củng cố lực lượng ở biên giới. Số lượng là một nhân tố quan trọng trong chiến tranh. Họ không phải là một đội quân có thể bị đánh bại hoàn toàn chỉ trong ba ngày.
Điều tương tự cũng có thể nói về phe đối thủ, [Evila]. Đằng sau tiền tuyến của họ chính là quê nhà. Kể cả khi phe [Gabranth] giành chiến thắng, họ cũng sẽ gặp khó khăn khi phải đối mặt với toàn bộ lực lượng của [Evila]. Xâm lược hoàn toàn trong ba ngày là điều không thể.
"Sư Phụ chắc chắn bản báo cáo này không sai chứ ạ?" (Arnold)
Cũng dễ hiểu khi Arnold nghĩ vậy. Dù thế, Rarashik chỉ lắc đầu.
"Chắc chắn. Ta đã nhờ đứa trẻ này giám sát kết quả của cuộc chiến. Ta cũng lệnh cho nó báo động ngay khi nhà vua rút lui khỏi chiến trường." (Rarashik)
Rarashik vừa giải thích vừa chỉ vào một cái nút đỏ gắn trên tường. Rõ ràng, có một cái nút màu đỏ ở đó.
"Vậy nó thực sự là thật sao ạ?" (Arnold)
"Có vẻ là vậy. Nếu ngươi muốn biết chi tiết, đứa trẻ này có thể đã thấy hết mọi chuyện, vậy nên nếu chúng ta lắng nghe, có thể chúng ta sẽ hiểu được chuyện gì đã xảy ra." (Rarashik)
"Quân đội Nhà Vua đã về đến kinh thành rồi sao ạ?" (Arnold)
"Không, họ chưa đến nơi. Mặc dù vậy, chúng ta đang nói về người đó nên việc trở lại cũng không hẳn là..." (Rarashik)
Trong khi hai người họ nhăn nhó suy nghĩ về tình hình hiện tại, Hiiro, người nãy giờ im lặng lắng nghe, cất lời.
"Này, khoan đã, Tinh Linh là cái gì?" (Hiiro)
Bất kể tình huống là gì, cậu vẫn vậy, một Hiiro chỉ đi theo nhịp độ của riêng mình.
"Không thể tin nổi! Cuộc chiến vừa kết thúc đấy, cậu biết không, nó vừa kết thúc! Thay vì nói ‘Này, khoan đã’, làm ơn ngạc nhiên một chút đi chứ?" (Arnold)
Ai cũng sẽ đồng cảm với Arnold. Nhưng dù vậy, Hiiro nhíu mày và nhìn anh ta với vẻ bất mãn.
"Tôi chẳng quan tâm đến cuộc chiến. Thật lòng mà nói, tôi hứng thú hơn với anh bạn trông như thạch rau câu này." (Hiiro)
Hiiro đã từng gặp [Pheom] trước đó. Cậu thậm chí còn nói chuyện trực tiếp với Nữ Hoàng Tiên. Chính vì điều này mà Hiiro cảm thấy khá hứng thú với dạng tồn tại được gọi là Tinh Linh. Đó là lý do tại sao cậu có hứng thú với sinh vật nhỏ bé thuộc Tinh Linh này. Hơn nữa, cậu cảm thấy khá thích thú với hình dạng của nó.
"C... cậu đúng là..." (Arnold)
Dù Arnold, người kinh ngạc vì thái độ lãnh đạm của Hiiro, nhìn chằm chằm vào cậu bằng nửa con mắt, Rarashik chỉ có thể nhìn cậu với biểu cảm trống rỗng. Và rồi, ngay khi chiếc miệng cứng ngắc của cô ta bắt đầu giãn ra...
"Nahaha! Cậu quả thật là một tên thú vị đấy, nhóc kính cận!"
Và Rarashik cười lớn.
"Không thể tưởng được có người không có chút hứng thú nào trong tình huống dị thường này! Tuyệt vời hơn, người đó lại giống hệt như chúng ta, một Gabranth! Nahahahaha!" (Rarashik)
‘Không, chính xác thì cậu ta không phải một Gabranth’ là những gì Arnold suýt buột miệng nói ra. Dù vậy, bằng cách nào đó anh ta vẫn kịp dừng lại.
Rarashik thì cười đến mức chảy cả nước mắt. Cô dụi mắt nhẹ trước khi đưa hai tay về phía Tinh Linh trên đầu, và giữ nó giữa hai tay.
"Được rồi, ta sẽ nói cho cậu. Đứa bé này là Tinh Linh của ta, Yuki-chan." (Rarashik)
*Vậy nó không phải đồ ăn à?* là những gì Hiiro nghĩ nhưng không nói ra thành lời. Ở thế giới này, có vẻ như tuyết có tồn tại. Nhưng dù vậy, không cách nào biết được cách họ chơi với tuyết có giống Nhật Bản hay không.
"Vậy tại sao nó ở đây? Thực tế thì, làm sao cô có thể khiến Tinh Linh hoạt động?" (Hiiro)
"Nn... Cậu bé, mặc dù ngươi là một Gabranth, ngươi không biết về cái này sao? Điều đó làm ta nhớ ra hình như ngươi không có Vòng Tay Vô Danh... Cậu có đúng là một du hành giả không vậy, nhóc kính cận?" (Rarashik)
Hiiro không nghĩ ra cậu nên trả lời thế nào. Hiiro đơn giản không phải là một [Gabranth]. Cậu chỉ dùng Văn Tự Ma Pháp để cải trang, chứ không phải để trang bị một chiếc Vòng Tay Vô Danh. Từ những gì cậu nghe được từ Arnold, tất cả các du hành giả người Gabranth đều mang một chiếc vòng tay để mượn sức mạnh của nó khi chiến đấu.
Không sở hữu chiếc vòng có nghĩa là anh ta sẽ không thể sử dụng kỹ năng Trói Buộc, hạn chế nặng nề tiềm năng chiến đấu của mình. Arnold liếc nhìn Hiiro, lo lắng nghĩ cách trả lời.
"Nn? Không, một lúc trước ngươi dùng một kỹ năng kỳ lạ, phải không? Cậu bé, cái quái gì..." (Rarashik)
Hiiro nhớ rằng cậu đã bị nhìn thấy khi đang sử dụng Văn Tự Ma Pháp.
"Còn nữa, ngươi cùng chủng tộc với cô bé kia, đúng không? Ngươi không có vòng tay như cô nhóc đó, và ngươi có thể dùng một kỹ năng kỳ lạ. Trên hết, những hiểu biết của ngươi về Tinh Linh rất hạn chế..." (Rarashik)
Hiiro dần dần cảm thấy lo lắng. Thấy vậy, Arnold không thể đứng nhìn thêm nữa. Dù thế, thái độ của Hiiro vẫn không đổi. Vẫn là cách cư xử hờ hững như mọi khi.
"Đừng dùng câu hỏi để trả lời câu hỏi. Nếu cô định tọc mạch hơn nữa, thì cô không phiền nếu tôi cũng làm thế, phải không?" (Hiiro)
Khi Hiiro lạnh lùng trả lời, cậu híp mắt lại và đối diện với cái nhìn chằm chằm của Rarashik. Nghĩ rằng Rarashik đã bị chọc giận, Arnold run lên. Dù vậy, người đầu tiên phá vỡ cuộc đấu mắt lại là Rarashik.
"Ha, đành vậy. Mặc dù trái tim hiếu kỳ của ta đang muốn nổ tung, nhưng ta đoán ta nên để dành những câu hỏi cho sau này. Bên cạnh đó, vì cậu có vẻ nài nỉ ta hoàn thành lời giải thích trước, ta sẽ thôi không hỏi cậu nữa." (Rarashik)
"À, mặc dù hỏi Ông Già về nó cũng ổn với tôi." (Hiiro)
"Aaaaaaaa, ta thực sự rất muốn biết. Này nhóc kính cận, có muốn trở thành vật thí nghiệm của ta không?" (Rarashik)
"Tôi từ chối." (Hiiro)
"Uu, kể cả khi một tồn tại như vậy kích thích trí tò mò của ta..." (Rarashik)
Rarashik ôm lấy hai vai, uốn éo người với gò má đỏ ửng. *Đúng là một con nhóc phiền phức*, Hiiro thầm nghĩ.
"Meh, đành vậy. Không ai lại đồng ý với bất cứ thứ gì một người lạ yêu cầu họ." (Rarashik)
"Bỏ qua chuyện đó, cô có định nói hay không đây?" (Hiiro)
Với vẻ mặt không bằng lòng, Rarashik nói.
"Ta hiểu rồi, ta hiểu rồi. Ta sẽ nói, được chưa? Nghe này, Tinh Linh là một dạng tồn tại khác với những sinh vật sống tự nhiên trên thế giới này." (Rarashik)
"Ý cô là gì?" (Hiiro)
"Ta cho rằng cậu đã biết rằng khi cậu thức tỉnh vòng tay, cậu sẽ tạo một khế ước với một Tinh Linh, ban cho chiếc vòng một cái tên." (Rarashik)
"À..." (Hiiro)
"Arnold lập khế ước với Tinh Linh Gió khiến vòng tay của thằng bé đổi tên thành Vòng Tay Gió, trong khi cô nhóc kia lập khế ước với Tinh Linh Sét, tạo nên một Vòng Tay Sét. Dù vậy, kể cả khi chúng ta nói rằng mình tạo một khế ước, những Tinh Linh lập khế ước cùng không phải là những thứ xuất hiện thông thường trên thế giới này. Những Tinh Linh đó là những thứ ngủ yên bên trong người ký kết." (Rarashik)
"Ngủ yên?" (Hiiro)
"Đúng vậy. Gabranth ban đầu là một dạng tồn tại được hình thành bởi những con thú kết hợp cùng với Tinh Linh." (Rarashik)
"Hô..." (Hiiro)
Nếu những gì cô ta nói là thật, Gabranth có thể được coi là Pheom ở một quy mô lớn hơn.
"Ừm, một thời gian rất lâu trước đây, chúng ta được gọi là Thần Thú. Chúng ta không có hình dạng con người như bây giờ. Thời gian trôi qua, chúng ta từ từ biến đổi để sống dễ dàng hơn. Khá hài hước khi cuối cùng chúng ta lại ở dạng người." (Rarashik)
Điều đó khá đúng, vì ở dạng người sẽ tốt hơn ở dạng thú. Khi ở dạng người, một người có thể tự do sử dụng tay và chân của mình. Và với chúng, việc tạo ra các công cụ và sản phẩm dễ dàng hơn nhiều.
"Nhưng cùng với đó, Tinh Linh của Gabranth cũng trở nên yếu hơn. Ta không hiểu làm thế nào và vì sao nhưng có vẻ như chúng ta mất đi khả năng sử dụng ma thuật. Dù vậy, có vẻ như sức mạnh thể chất và sức sống của chúng ta lại được tăng lên." (Rarashik)
"Tôi hiểu rồi, đó có thể là lý do vì sao các người có sự linh hoạt, sự di chuyển và sức sống như quái thú. Các người có thể thể hiện sức mạnh Tinh Linh của mình." (Hiiro)
"Phải, nhưng điều đó không thay đổi sự thật rằng chúng ta yếu hơn trước kia. Chúng ta có sức mạnh của Tinh Linh bên trong mình." (Rarashik)
Rarashik vỗ ngực khi cô nói vậy.
"Tôi hiểu rồi, Vòng Tay Vô Danh là công tắc để đánh thức Tinh Linh phải không?" (Hiiro)
"Ồ, cậu khá sắc sảo đấy. Cơ mà nếu ai không đủ sức mạnh thì chiếc vòng sẽ không hoạt động." (Rarashik)
"Vậy nó là một dạng buff sao?" (Hiiro)
Thực sự thì, thật đáng kinh ngạc khi ai đó có thể làm được một thứ như vậy. Giống như cha cô ta, nó có thể được coi là một phát minh của thế kỷ.
"Buff hử? Cũng không hoàn toàn sai. Nó lôi Tinh Linh bên trong một người ra và khuếch đại nó lên đến giới hạn." (Rarashik)
"Vậy nếu chúng ta rút sức mạnh từ Tinh Linh, điều đó có nghĩa là chúng ta tự rút sức mạnh của chính mình đúng không? Vậy, chẳng phải là chúng ta tự khế ước với bản thân mình sao?" (Hiiro)
"Ừm, nói đơn giản thì, Tinh Linh chính là một bản thân khác. Một linh hồn tồn tại trong quá khứ, tồn tại đến bây giờ và không bao giờ kết thúc. Chúng ta gọi chúng là Hồn Tinh Linh." (Rarashik)
"Vậy cô tạo một khế ước với Hồn Tinh Linh này?" (Hiiro)
"A, đúng vậy, cậu thấy đấy, Yuki trước mặt cậu là một hiện thân của Hồn Tinh Linh." (Rarashik)
"Mặc dù vậy, chỉ một vài Gabranth có khả năng làm những thứ như thế này." (Arnold)
Hiiro nhìn Arnold với sự mong đợi.
"Dù bằng cách nào, ta vẫn không thể làm được những thứ kiểu như Triệu Hồi Tinh Linh." (Arnold)
Anh ta nói với vẻ phiền muộn và nhún vai. Ngay lúc đó, Hiiro nhớ ra kỹ năng Triệu Hồi Tinh Linh mà cậu nhìn thấy trên bảng trạng thái của cô.
*Đó là năng lực triệu hồi thứ đó hử.*
Hiiro nhìn con thỏ tuyết Yuki, thứ đang nghịch ngợm trên đầu của chủ nhân mình.
*Nghĩ rằng nguồn gốc của Gabranth là Tinh Linh quả thật rất thú vị.*
Khá tốt khi biết về điều đó ngay lúc này. Nếu một người, giả vờ là một Gabranth mà không biết về những thứ như vậy, sẽ gây ra sự nghi ngờ. Thật may mắn khi được biết về một thứ như vậy ngay lúc này.
"Ư... ư... ư..." (Muir)
Ngay lúc đó, Muir tỉnh dậy. Arnold nhanh chóng đến bên Muir và bắt đầu nói chuyện với cô bé.