Khi màn đêm buông xuống, vạn vật chìm vào giấc ngủ say, Aquinas đứng một mình trên sân thượng, tay cầm ly rượu, mắt ngước nhìn bầu trời đầy sao.
Sau khi nhấp một ngụm nhỏ, anh khẽ nhắm mắt lại.
Aquinas: Anh không ngờ em lại quay về vương quốc này đấy.
Anh thì thầm như thể đang tự nói với chính mình. Đúng lúc đó, một bóng người nhỏ nhắn xuất hiện từ phía sau. Gương mặt của cô được ánh trăng soi rọi, hiện lên rõ mồn một.
Đôi mắt Aquinas từ từ mở to, dường như anh đã nhận ra người này.
Aquinas: Liliyn?
Đúng vậy, người vừa xuất hiện chính là Liliyn.
Liliyn: Hừm, ta về vì ta muốn thế thôi.
Aquinas quay lại nhìn cô. Với cái cách cô cau mày khi nói, trông cô nàng chẳng khác nào một đứa trẻ.
Aquinas: Hừm, nhưng thật bất ngờ. Lại còn đi cùng một người như cậu ta nữa. Có chuyện gì xảy ra sao?
Liliyn: Ta không có nghĩa vụ phải nói cho ngươi biết.
Aquinas: Nói thế với anh trai mình thì cộc cằn quá đấy.
Liliyn: Đừng có đùa. Ta chưa bao giờ coi ngươi là anh trai cả.
Aquinas: Hừm, em vẫn luôn như vậy nhỉ?
Như thể nhận ra điều gì đó, Aquinas tập trung ánh mắt về phía sau Liliyn. Và dĩ nhiên, Liliyn cũng biết có người ở đó, cô khẽ nhún vai.
Liliyn: Không sao, ra đây đi.
Người xuất hiện từ trong bóng tối, tuân theo lời chủ nhân, chính là Silva.
Aquinas: Xem ra em có một tấm khiên khá đắc lực đấy.
Aquinas nhìn Silva với vẻ thán phục.
Liliyn: Hừm, ông ta chỉ là một lão già hay lo chuyện bao đồng thôi.
Silva, không giống với thái độ thường ngày, chỉ im lặng đứng cạnh Liliyn với vẻ mặt nghiêm nghị. Dường như ông đã nhận ra Liliyn rời khỏi phòng và đi theo để bảo vệ cô.
Aquinas: Thật khó tin em lại muốn quay về cái vương quốc mà bản thân ghê tởm đến thế. Anh đoán cậu nhóc Hiiro đó hẳn phải quan trọng với em lắm.
Liliyn: Ai mà biết? Ngươi tự nghĩ đi.
Liliyn nhếch mép cười, đưa ra một câu trả lời mơ hồ. Nhìn cô, Aquinas mỉm cười đầy ẩn ý.
Aquinas: Xem ra cậu nhóc Hiiro đó đã bị một người khá rắc rối để ý rồi.
Liliyn: B-B-B-Bị để ý là sao hả? T-T-Tại sao ta lại phải đ-để ý một tên nhãi ranh như hắn chứ!? Không đời nào! Tuyệt đối không! Rút lại lời ngươi nói ngay!
Cô vừa la mắng vừa chỉ tay vào Aquinas, khuôn mặt bối rối đỏ bừng, nhưng Aquinas chỉ tỏ ra ngạc nhiên.
Aquinas: Anh chỉ định trêu em một chút thôi, nhưng xem ra lại vô tình đoán đúng rồi nhỉ?
Liliyn: Đ-Đ-Đừng có làm như ngươi hiểu biết lắm thế! Nghe đây, những gì ngươi đang nghĩ chỉ là suy đoán vớ vẩn mà thôi!
Aquinas nhún vai khi nhìn cô em gái đang cố tuôn ra một tràng bào chữa. Tuy nhiên, anh biết rằng nói thêm lúc này cũng vô ích nên quyết định đổi chủ đề.
Aquinas: Nhân tiện, anh vẫn chưa hỏi em chuyện này.
Liliyn: Hộc… hộc… Hả? Chuyện gì?
Aquinas: Lý do em quay trở lại vương quốc này.
Liliyn: Hừm, cứ yên tâm. Ta chẳng có kế hoạch gì với vương quốc này cả. Ta chỉ có chút việc cần làm ở quanh đây thôi.
Aquinas: Việc của em?
Liliyn: Đúng vậy. Nếu có lý do nào đó liên quan đến một người ở đây, thì đó chính là Hiiro.
Liliyn kể cho Aquinas nghe về việc Hiiro muốn đọc tất cả sách trong Đại thư viện Fortuna.
Aquinas: Anh hiểu rồi. Vậy những lời công chúa nói là sự thật.
Aquinas đã nghe Eveam kể rằng Hiiro muốn có giấy phép vào thư viện như là phần thưởng cho việc giúp đỡ trong cuộc chiến.
Anh đã nghĩ Hiiro có thể nói dối, vì thật khó tin khi có người lại mạo hiểm mạng sống của mình chỉ để đọc sách. Nhưng anh đã rất ngạc nhiên khi biết Hiiro thực sự giúp đỡ họ chỉ vì những cuốn sách là phần thưởng.
Aquinas: Nếu là giấy phép thì sẽ sớm hoàn tất thôi, cứ yên tâm đi.
Liliyn: Chắc chắn rồi. Bởi vì Chúa Quỷ đã hứa đó là phần thưởng.
Aquinas mỉm cười với cô gái có câu trả lời y hệt Hiiro.
Aquinas: Đúng vậy. Trong trường hợp đó, em sẽ ở lại đây cho đến khi lấy được giấy phép à?
Liliyn: Có lẽ vậy.
Ít nhất, cô không thể rời đi cho đến khi Hiiro đọc chán sách trong thư viện.
Aquinas: Anh hiểu rồi.
Liliyn lườm Aquinas, trông anh ta như đang suy tính một vấn đề gì đó nghiêm trọng.
Liliyn: Này, ta không biết ngươi đang mưu tính chuyện gì, nhưng nếu ngươi định buộc Hiiro ở lại vương quốc này thì tốt hơn hết là nên dừng lại đi.
Aquinas: Ồ? Tại sao?
Liliyn: Hắn là kẻ không thích bị ràng buộc, và ta không nghĩ vương quốc này có thứ gì níu chân được hắn đâu.
Aquinas: …
Liliyn: Nếu ngươi cố gắng ép buộc hắn ở lại, thì vương quốc này sẽ trở thành kẻ thù của hắn.
Aquinas: …
Liliyn: Hơn nữa…
Aquinas: ?
Liliyn: Nếu ngươi dám làm chuyện đó…
Liliyn lườm anh bằng đôi mắt đỏ rực của mình.
Liliyn: Ta sẽ không khoanh tay đứng nhìn đâu. Rõ chưa?
Đôi mắt Aquinas hơi mở to khi Liliyn trừng mắt nhìn anh với đầy sát khí. Anh cũng nhận ra Silva đứng sau lưng cô cũng đang tỏa ra địch ý.
Aquinas: *Cậu ta thật sự là một người thú vị đấy, Hiiro à.*
Aquinas đã rất ngạc nhiên khi thấy Liliyn lại gắn bó với một người, mà đó lại là một [Humas]. Hơn thế nữa, anh chưa bao giờ thấy cô bảo vệ bất kỳ ai ngoài những thuộc hạ của mình.
Dù không thể hiện ra mặt, nhưng trong lòng Aquinas đã bị sốc trước sự thay đổi của Liliyn. Sự hứng thú của anh dành cho Hiiro, người có thể thay đổi được cả Liliyn, lại càng tăng thêm.
Tất nhiên, với sự giúp đỡ của cậu trong cuộc chiến, có rất nhiều điều Aquinas muốn biết về Hiiro ngoài tính cách của cậu.
Anh cũng đã nhận ra tình cảm mà Eveam dành cho Hiiro không chỉ đơn thuần là bạn bè. Việc cô dành nhiều sự quan tâm cho Hiiro là điều tự nhiên, bởi cậu là người khiến ngay cả Aquinas cũng phải chú ý dù họ chỉ mới gặp nhau không lâu.
Aquinas cũng hiểu điều đó qua những người đồng đội mà Hiiro mang đến hôm nay. Nikki, dù chỉ là một đứa trẻ, lại dám đứng che trước mặt Hiiro khi Marione lườm cậu với ánh mắt thù địch, trong khi bất kỳ người bình thường nào cũng phải run sợ trước sự hung tợn của Marione.
Mikazuki chỉ nấp sau lưng Hiiro, nhưng điều đó cho thấy cô bé tin tưởng tuyệt đối rằng mình sẽ được an toàn khi ở gần cậu. Thêm vào đó là hai người đang đứng trước mặt anh.
Aquinas: *(Nghĩ lại thì, dù có hơi đột ngột, nhưng xem ra ngay cả Marione cũng đã công nhận Hiiro rồi.)*
Aquinas bắt đầu cảm thấy rằng con người mang tên Hiiro này có sức hút kỳ lạ, chỉ bằng sự hiện diện của mình cũng có thể lôi cuốn mọi người xung quanh.
Và mặc dù là một [Humas], cậu lại có những đồng đội là [Gabranth], [Evila], và thậm chí cả những chủng tộc khác.
Aquinas: *(Với những người đồng hành này, xem ra cậu ta cũng có vài câu chuyện đáng để kể đây.)*
Aquinas không nhận ra Silva là một [Pheom], nhưng anh có thể chắc chắn rằng ông ta không phải là một người bình thường.
Aquinas: *(Đồng hành cùng nhiều người thuộc các chủng tộc khác nhau như thế, cậu ta đúng là một người thú vị.)*
Trong lúc đang suy nghĩ, anh nhận ra ánh mắt của Liliyn vẫn đang lườm mình.
Aquinas: Liliyn, để anh hỏi em một điều.
Liliyn: Chuyện gì?
Aquinas: Em vẫn chưa từ bỏ chuyện đó sao?
Liliyn khoanh tay, ngẩng cao đầu và hét lên.
Liliyn: Dĩ nhiên là không!
Aquinas: Anh hiểu rồi.
Sau khi hỏi xong, Aquinas không còn gì để nói nữa. Anh khẽ mỉm cười, nhưng nét mặt thoáng chút buồn bã.
Liliyn cũng không nói thêm gì và quay người rời đi.
✣ Cộng đồng dịch giả AI ✣ Thiên Lôi Trúc — niềm tin và sáng tạo