Giữa không khí hối hả và nhộn nhịp của hoàng thành Victorias, một thiếu nữ đang chìm trong những dòng suy nghĩ dằn vặt.
Hiển nhiên rồi, cuộc đàm phán hòa bình với tộc [Evila] đã đổ vỡ. Cùng lúc đó, cha cô, vua Rudolph, cùng quân đội cũng đã mất tích.
Vâng, thiếu nữ ấy chính là trưởng công chúa Lilith. Cô không được biết chi tiết về buổi hội nghị.
Cô chỉ nghe rằng ngay cả các Anh hùng – những người bạn thân thiết của cô – cũng nhận nhiệm vụ hộ tống trong buổi đàm phán. Đó là lý do tại sao họ không có mặt ở hoàng thành lúc này.
Tin tức về cuộc đàm phán thất bại đã được báo cáo. Vì vậy, các quý tộc lại một lần nữa đổ về hoàng thành, khiến nơi đây giờ ngập trong sự hoảng loạn và những cuộc họp triền miên. Gương mặt những người lính cũng hằn rõ vẻ căng thẳng và thất vọng.
Mãi cho đến khi cô gặp được Vale Kimble, Trung úy đội 2 của [Humas], người huấn luyện các Anh hùng và cũng là người được giao nhiệm vụ bảo vệ hoàng thành. Vale chủ động đến gần cô.
"A, Lilith-sama!" (Vale)
"Vale-san! Ừm, chuyện đó là thật sao? Rằng cha và các vị đội trưởng khác đã mất tích ấy?" (Lilith)
"À, vâng..." (Vale)
Chẳng có tin tốt nào để báo, Vale chỉ biết lo lắng nhìn cô.
Thấy vậy, Lilith cảm thấy có chuyện chẳng lành, cô nghiêng đầu hỏi:
"C-có chuyện gì sao ạ?" (Lilith)
Cô tự hỏi liệu còn chuyện gì nghiêm trọng hơn việc Đức Vua biến mất nữa không.
"À, không, đó là..." (Vale)
Vì chuyện này khó nói, Vale tỏ ra do dự.
"Xin hãy cho ta biết!" (Lilith)
Dù lòng đầy lo lắng, cô vẫn cố nén lại và cao giọng. Thấy được sự quyết tâm trong mắt Lilith, Vale nuốt khan.
"Thần hiểu rồi! Sự thật là..." (Vale)
Những người lính trở về từ cuộc hỗn loạn đã kể lại cho Vale toàn bộ sự việc. Những chuyện đã xảy ra tại buổi hội nghị ở Thủ đô Ma tộc Xaos. Ngay cả chính anh cũng không thể tin vào những lời mình sắp nói ra khi thuật lại cho Lilith.
"Chuyện... chuyện đó không thể nào là sự thật được..." (Lilith)
Lilith run rẩy lẩm bẩm sau khi nghe toàn bộ câu chuyện.
"Thần hiểu cảm giác của công chúa. Tuy nhiên, cho đến giờ, vẫn không hề có tin tức gì về Đức Vua hay các Anh hùng, vì vậy không thể không nghĩ rằng có lẽ..." (Vale)
"Ta, ta không tin!" (Lilith)
"Lilith-sama..." (Vale)
"Ý ta là! Chuyện cha biến thành một con quái vật, rồi các Anh hùng đều đã tử trận... Ta không tin Taishi-sama lại có thể bị kẻ địch đánh bại!" (Lilith)
Lilith cố gắng kìm nén nước mắt; Vale nhìn cô một cách đau đớn và nói:
"Thần rất tiếc khi phải báo cho người tin này..." (Vale)
Gương mặt Lilith trở nên trắng bệch, và rồi...
"Lilith-sama!?" (Vale)
Vale vội đỡ lấy Lilith khi cô lảo đảo ngã xuống. Dường như công chúa không thể chịu nổi cú sốc và đã ngất đi.
Phải biết rằng, trong số tất cả mọi người, Lilith là người lo lắng cho Đức Vua và các Anh hùng hơn ai hết. Nghe được tin tức này quả là một cú sốc quá lớn đối với cô.
Vale hiểu cảm giác của cô, anh lo lắng nhìn cô.
"Người đâu! Có ai ở đó không?!" (Vale)
Nghe tiếng gọi của anh, hai người hầu gái vội vã chạy tới. Vale yêu cầu họ đưa Lilith về phòng.
Sau đó, anh đi đến một căn phòng khác.
Đây là phòng ngủ của Đức Vua, và tất nhiên, cũng là của Hoàng hậu. Trong phòng, Hoàng hậu đang nằm trên giường, bà cũng đã suy sụp vì lý do tương tự như Lilith.
Vale nói với người hầu gái đứng cạnh cửa rằng anh muốn vào phòng. Cô gái vào trong một lát rồi quay ra mở cửa.
Dù được phép nói chuyện với Hoàng hậu, Vale vẫn cảm thấy căng thẳng và cẩn thận bước vào.
Trong căn phòng rộng lớn là một chiếc giường to được trang hoàng lộng lẫy đúng như mong đợi. Anh có thể cảm nhận được sức sống đang dần cạn kiệt từ Maris, người đang nằm trên giường.
"Ngươi là người huấn luyện các Anh hùng, phải không?" (Maris)
Bà chỉ khẽ lay động đôi mắt, một giọng nói run rẩy vang lên từ thanh quản mảnh mai.
"Vâng! Thần là Trung úy đội 2, Vale Kimble. Thần vô cùng biết ơn vì người đã cho phép thần làm phiền trong lúc quốc gia đang nguy cấp thế này." (Vale)
"Tình hình thế nào rồi? Mọi người đều đã biết cả chưa?" (Maris)
Bà nói với giọng không còn chút sinh lực.
"Vâng, thưa người! Vì sự bất cẩn của thần, Lilith-sama cũng đã ngất đi." (Vale)
"Vậy sao...? Con bé cũng biết rồi à..." (Maris)
"Thần thật sự xin lỗi, thần không có lý do gì để biện minh cho hành động của mình! Thần xin chịu mọi hình phạt." (Vale)
"Không, không sao cả." (Maris)
"?" (Vale)
Vale tin rằng mình là nguyên nhân khiến Lilith suy sụp. Vì vậy, anh rất ngạc nhiên khi Maris tha thứ cho mình, dù anh đã chuẩn bị sẵn tinh thần để chịu phạt.
"Nó là con gái của ông ấy, nó có quyền được biết. Dù cho sự thật có làm tổn thương trái tim con bé. Ngươi không làm gì sai cả. Vậy nên đừng dằn vặt nữa." (Maris)
"Vậy thì..." (Vale)
"Đó là thử thách mà một đứa trẻ phải tự mình vượt qua. Không sao đâu. Con bé mạnh mẽ hơn ta nghĩ. Nó chắc chắn sẽ tìm được câu trả lời thích hợp." (Maris)
"Vâng, vâng ạ..." (Vale)
"Quan trọng hơn, chúng ta phải giải quyết những vấn đề trước mắt. Đất nước này không thể yên ổn được nữa rồi. Chúng ta cần ai đó có thể đứng ra chèo lái và cai trị đất nước này. Bây giờ, chúng ta chẳng thể làm gì nếu bị tấn công." (Maris)
Điều đó quá rõ ràng. Có thể nói rằng đất nước này hiện đang vô cùng hỗn loạn. Đức Vua, trụ cột của quốc gia, đã biến mất. Các Anh hùng, niềm hy vọng của người dân, cũng không rõ tung tích. Đồng thời, hầu hết các chỉ huy quân đội cũng đã mất dạng.
Hiện tại, sức mạnh quân sự của đất nước đã suy yếu trầm trọng. Tin đồn lan ra khắp nơi khiến người dân vô cùng lo lắng. Nếu tình trạng này tiếp diễn, các quốc gia khác sẽ nhân cơ hội này mà xâm lược.
Đó là lý do tại sao cần phải có một người lãnh đạo có thể tập hợp người dân lại với nhau. Thông thường, người đó sẽ là Hoàng hậu Maris hoặc Trưởng công chúa Lilith. Tuy nhiên, tình trạng hiện tại của họ khiến họ không thể đảm đương trọng trách đó.
Tất nhiên, một mình Vale cũng không thể tập hợp được tất cả mọi người.
"Chết tiệt!", Vale thầm nghĩ. Anh không có khả năng thu phục nhân tâm. Bản thân anh biết rõ điều đó.
Vì thế Vale vô cùng lo lắng, không biết nên làm gì.
"Ta có thể trông cậy vào ngươi, được chứ? Nếu là ngươi, người quen biết rộng rãi trong quân đội, thì sẽ có khả năng hơn ta." (Maris)
Khi Maris hỏi anh điều đó, anh chỉ biết tạ lỗi.
"Không... không ạ, thần không thể làm được." (Vale)
"Vậy ư? Lilith cũng có vẻ mặt tương tự." (Maris)
Khi bà mỉm cười cay đắng, Vale cảm thấy Maris, dù là Hoàng hậu, cũng không muốn gánh vác hậu quả do chính người của đất nước mình gây ra. Anh chợt nghĩ đến một người. Một người có thể trở thành nhà lãnh đạo phù hợp, dù chỉ là tạm thời. Một người có thể đứng lên dẫn dắt đất nước này, bất kể tình hình có hỗn loạn đến đâu.
Hơn nữa, Lilith vẫn chỉ là Lilith. Anh biết rõ địa vị của cô, nhưng trái tim cô quá yếu đuối. Với tình hình hiện tại, anh nghĩ rằng cô sẽ không thể chống đỡ nổi.
"Tuy nhiên, ta cho rằng nếu ta có thể ủy thác cho một người giống như Lilith, một người tài giỏi và có năng lực hơn ta, một người có thể khiến người dân cảm thấy an toàn..." (Maris)
"Thần nghĩ..." (Vale)
Lúc đó, Maris nhìn Vale, trông anh như vừa bất chợt nhận ra điều gì đó.
"Chuyện gì vậy?" (Maris)
"Kh-không... Ch-chỉ là, thần biết một người có thể làm được việc đó." (Vale)
"Ngươi biết ai ư?" (Maris)
"Vâng." (Vale)
"Người đó có đáng tin không?" (Maris)
"Đó là người mà Hoàng hậu cũng biết." (Vale)
Nghe vậy, Maris mở to mắt kinh ngạc khi bà chợt nhận ra.
"Nh-nhưng người đó dường như không muốn quay lại, không phải sao?" (Maris)
"Không, ngài ấy có thể sẽ trở lại. Ngài ấy đâu thể ngồi yên khi thấy đất nước như thế này được. Thần cho rằng, sẽ sớm thôi..." (Vale)
Ngay lúc đó, một người hầu gái đến gần Maris và thì thầm vào tai bà. Sau đó, bà mỉm cười trong khi cầm lấy toa thuốc và nói:
"Nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến." (Maris)
"Chẳng... chẳng lẽ nào, thưa Hoàng hậu?" (Vale)
"Phải, người đó đang ở ngay ngoài kia. Cho ông ấy vào đi." (Maris)
Nghe lời bà, cô hầu gái bước tới cửa. Cả hai người cùng nhìn chằm chằm vào đó.
Và khi người đó xuất hiện, khuôn mặt của cả hai đều trở nên nhẹ nhõm.
"Thứ lỗi cho sự làm phiền của tôi. Hửm? Gì đây, Vale cũng ở đây à?" (???)
Người đó là Judom Lancaster, Hội trưởng.