......Hả? Gã này đang nói cái quái gì vậy? Tại sao lại hỏi một câu như thể lần đầu tiên nhìn thấy đối phương, dù cả hai vừa mới đối mặt với nhau chứ......
Giọng nói thì có vẻ là của một người đàn ông, nhưng gã ta lại ngáp dài một cái rồi vươn vai.
「......Mà, kệ đi. Nhân tiện, ăn xong chưa?」
Xem ra gã đang hỏi con hắc điểu, con chim được hỏi bèn kêu lên một tiếng "Kíít".
「Vậy à, thế thì về thôi. Nào...」
Chỉ bằng một cú vung tay nhẹ của gã đàn ông, Hiiro đã bị áp đảo và thổi bay về phía sau.
(G-Gã này...... sức mạnh gì thế này!?)
Cậu ta kinh ngạc tột độ trước đối thủ, người đã thổi bay mình chỉ bằng một động tác nhẹ nhàng, cứ như thể đang xua đi một con ruồi phiền phức vậy. Sự tò mò trỗi dậy, cậu lập tức định tung Văn Tự Ma Pháp "Nhòm" để kiểm tra Status của đối phương, nhưng...
(......Giống hệt như lần đó.)
Lần đầu tiên chạm mặt Avoros, Hiiro đã định dùng kỹ năng Quan Sát để thăm dò. Thế nhưng, hiệu quả của kỹ năng này lại hoàn toàn vô dụng.
Tuy không thể kiểm tra được sức mạnh của gã đàn ông, nhưng «Status» của con hắc điểu lại hiện rõ trong mắt Hiiro.
Và cậu đã phải giật mình mở to mắt khi nhìn thấy chủng tộc của nó.
(Không lẽ nó là......?)
Trong lúc cậu đang chăm chú so sánh «Status» và con hắc điểu, nó bắt đầu có động tĩnh.
「Ch-Chờ đã!」
「......Hử?」
Gã đàn ông phát ra một giọng nói ngớ ngẩn rồi quay lại.
「Gì thế?」
「Còn ‘gì thế’ nữa à? Ngươi dám cả gan cướp con mồi của ta. Tội đó phải bị trừng phạt!」
「......Ể, vậy sao? Ta cướp mất à?」
Gã đàn ông có vẻ đang hỏi con hắc điểu, nhưng xem ra gã thật sự đang ngủ gật nên không nắm được đầu đuôi câu chuyện.
(Vậy có nghĩa là, gã đã đỡ đòn tấn công của mình trong lúc đang ngủ gật......?)
Đó là một điều không thể tin nổi. Dù không phải là đòn toàn lực, nhưng việc đỡ được một đòn tấn công mang theo quán tính của 『Siêu Gia Tốc』 trong lúc đang ngủ là một điều quá đỗi kinh ngạc.
「Vậy à, nhưng mà, bị cướp mất mồi thì là do cậu yếu thôi.」
「......Ngươi nói gì?」
Hiiro cảm thấy tức giận trước lời nói của gã đàn ông.
「Ừm~ tại vì thế giới này là cá lớn nuốt cá bé mà. Việc con mồi bị con bé này cướp mất chứng tỏ là do cậu đã lơ là, hoặc là do cậu quá yếu.」
「............」
「Trong thế giới của chúng ta, điều đó có thể trả giá bằng cả mạng sống đấy. Nên là bỏ cuộc đi. Mà, cậu cứ cố gắng đi bắt con mồi khác là được chứ gì?」
「Ngươi...... đang đùa với ta à?」
「Đùa? Ừm...... tôi nói gì sai à?」
Sự bực tức dâng lên trong lòng Hiiro trước thái độ dửng dưng của gã đàn ông.
「......Ngươi là đồng bọn của tên Ma Vương rập khuôn đó đúng không?」
「Rập khuôn?」
「Ta đang hỏi ngươi có phải thuộc «Matar Deus» không.」
「Ừ, đúng rồi. Sao thế?」
Con hắc điểu quay mặt về phía gã đàn ông và mấp máy mỏ. Có lẽ chúng đang trò chuyện với nhau.
「Hừm, cậu tên gì?」
「Ta không có ý định xưng tên.」
「À, vậy à? Thế thì thôi cũng được.」
*Thế mà cũng được à*, Hiiro thầm chửi trong lòng.
「Nhưng mà hiếm khi con bé này lại hứng thú với ai đó đấy, xem ra cậu cũng có chút tài cán nhỉ.」
「Có chút tài cán hay không thì...... cứ thử bằng cái này đi rồi biết!」
Hiệu quả của 『Siêu Gia Tốc』 lúc nãy vẫn còn. Hiiro rút ngắn khoảng cách với tốc độ kinh hoàng và một lần nữa vung nhát chém về phía gã đàn ông. Nhưng gã lại dùng thanh đao với thân đao màu đỏ đen đỡ đòn một cách dễ dàng.
「......Hê, một thanh đao tốt đấy. Cảm giác giống của ta nhỉ?」
Hiiro nhanh chóng di chuyển khỏi vị trí đó và vòng ra sau lưng gã đàn ông. Cậu định đâm kiếm để tấn công vào kẽ hở của hắn, nhưng...
「Đây là tấm khiên, màu xanh vĩnh cửu đẩy lùi vạn vật.」
Trong khoảnh khắc đó, Hiiro chắc chắn đã nghe thấy gã đàn ông nói vậy. Ngay sau đó, cậu bị một thứ gì đó đẩy lùi và thổi bay về phía sau.
「Chậc!」
Sau khi lấy lại thăng bằng, Hiiro lập tức dán mắt vào gã đàn ông, cố gắng xác định chuyện quái quỷ gì vừa xảy ra. Xung quanh gã được bao bọc bởi một kết giới màu xanh lam rực rỡ, trông hệt như bức tường ma lực mà Hiiro vẫn thường tạo ra bằng Văn Tự Ma Pháp [Phòng Ngự].
「Ừm, đúng như con bé này nói, cậu cũng khá đấy.」
*Chỉ là khá thôi sao*, cậu lườm hắn.
「À, giờ mới nghĩ, sao cậu lại bay được thế? Loài người bay được à?」
Gã đàn ông này có một bầu không khí thật độc đáo, nhưng dĩ nhiên Hiiro không trả lời câu hỏi đó.
「Cũng có người dùng ma pháp để bay được nhưng...... Hử? Cái của cậu có khi nào cũng là ma pháp không?」
Gã đàn ông nhìn chằm chằm như thể đang quan sát Hiiro. Rồi hắn thất vọng buông thõng vai.
「Chà~ ra là vậy à......」
Nhìn gã đàn ông đang lục lọi trong túi, Hiiro cảnh giác không biết hắn định làm gì. Thứ gã lấy ra là một quả bóng màu đỏ to bằng quả bóng bàn.
(Cái gì......?)
Hiiro thủ thế trong khi lòng đầy nghi hoặc.
「Sắp đến lúc về rồi nhỉ.」
Nói rồi, gã đàn ông tung quả bóng lên cao. Quả bóng nổ tung như bị bật ra, và những hạt màu đỏ rơi xuống như mưa.
Đột nhiên, Hiiro nhận ra ma lực tỏa ra từ cơ thể mình đã biến mất. Cùng lúc đó, cảm giác lơ lửng cũng không còn, và cậu rơi thẳng xuống biển.
「Cái!?」
Nhìn lên, cậu thấy gã đàn ông đang vẫy tay chào tạm biệt.
(Ch-Chẳng lẽ thứ vừa rồi là một vật phẩm vô hiệu hóa ma pháp nào đó!)
Vừa nghĩ vậy, cậu vừa rơi xuống biển tạo ra một tiếng động lớn.
「Phù!」
Vội vàng ngoi mặt lên khỏi mặt biển, cậu lườm con hắc điểu vẫn đang ở trên không. Cậu cố gắng dùng ma pháp để bay lên lần nữa, nhưng quả nhiên là không thể.
Nhìn kỹ lại, những hạt màu đỏ lúc nãy vẫn còn lơ lửng xung quanh. Cảm thấy cay cú, nhưng đã mất đi phương tiện để đuổi theo, Hiiro chỉ có thể trừng mắt nhìn con hắc điểu bay đi nơi khác.
Nhưng đột nhiên, con hắc điểu tưởng chừng đã dừng lại, không biết nó nghĩ gì mà lại quay trở lại chỗ Hiiro.
(......Gì nữa đây?)
Nghĩ rằng nó quay lại để kết liễu mình, cậu dồn sức vào tay đang cầm đao. Tuy nhiên, con hắc điểu dừng lại ở một khoảng cách nhất định so với Hiiro.
「Cậu cũng khá thú vị đấy.」
Gã đàn ông cởi mũ trùm đầu ra, để lộ khuôn mặt của một thiếu niên với mái tóc xám bù xù và đôi mắt ngái ngủ. Tuổi tác cũng trạc Hiiro.
「Ta là Noah. Noah Black. Còn bé này là Suu, mà cậu nhớ hay không cũng được.」
*Vậy thì tại sao lại phải mất công tự giới thiệu làm gì*, cậu lại thầm chửi trong lòng.
「Cùng là những người sử dụng đao, nếu có thể thân thiết với nhau thì tốt...... mà nếu không được thì cũng chẳng sao.」
「Ngươi từ nãy đến giờ đang nói cái gì vậy?」
「Hửm? À không, ừm, mình đang nói gì thế nhỉ?」
「Đừng có hỏi ta.」
「A, cũng đúng nhỉ. Mà tại ta hơi tò mò nên mới xưng tên thôi, cậu không cần để tâm đâu.」
Nói chuyện với gã này có cảm giác như bị hụt hẫng. Nhưng chắc chắn rằng chính những kẻ này đã cướp đi niềm vui của cậu. Vì vậy, Hiiro ném cho hắn một ánh mắt sắc lẻm.
「Ta là Hiiro, Hiiro Okamura.」
「Hừm, cậu chịu nói tên à. Nhưng ta không tự tin là mình sẽ nhớ được đâu.」
「Nhớ cho kỹ đấy. Món nợ cướp đi niềm vui của ta, ta nhất định sẽ đòi lại.」
Nghe vậy, Noah ngơ ngác một lúc, rồi lại ngáp dài một cái đầy vẻ buồn ngủ: "Oa~".
「Vậy thì, lần sau gặp lại, hãy làm ta vui hơn chút nhé. Cậu mà không dùng được ma pháp thì chán lắm đấy.」
Trong lúc đang bơi dưới biển, Hiiro nghiến chặt răng. Đúng là hiện tại, trong tình trạng không thể sử dụng ma pháp, cậu gần như không có cách nào để đánh bại đối thủ đang lơ lửng trên không.
「Thôi, buồn ngủ quá rồi nên ta đi...... đây...... khòòò~」
Con hắc điểu chở Noah, người đã ngủ gật giữa chừng, bay vút lên cao. Rồi nó biến mất với tốc độ nhanh như gió.
(......«Matar Deus»...... Xem ra là một lũ hề hước.)
Cơn thịnh nộ của Hiiro trong ngày hôm nay rõ ràng đã dâng lên một tầm cao mới.
✣ Cộng đồng dịch giả AI ✣ Thiên Lôi Trúc — niềm tin và sáng tạo