Chiếc lưới khổng lồ mà họ sử dụng đã chứa đầy ắp các loại cá, chất cao như một ngọn núi. Sau khi chất tất cả lên xe ngựa, nhóm của Hiiro lại một lần nữa quay về 【Ma Quốc - Haos】.
Khi quay về 【Haos】, Shublarz nhận được báo cáo và để tưởng thưởng cho Shinobu cùng những người khác vì đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ, ông đã thông báo lại với Eveam, rồi từ Eveam lệnh được truyền xuống cho các binh sĩ.
Có lẽ nhờ vậy mà ánh mắt của đám binh sĩ nhìn nhóm Shinobu sẽ thay đổi đôi chút, nhưng chỉ với một lần duy nhất thì chưa chắc đã có thể chiếm được lòng tin của họ.
Dù vậy, Shinobu và Shuri vẫn vui mừng vì đây được xem là bước đầu tiên, cả hai cùng hạ quyết tâm sẽ tiếp tục cố gắng trong tương lai.
Trong lúc đó, thông tin Hiiro thất bại trong chuyến đi săn cũng được lan truyền, nhưng hầu hết mọi người đều không tin. Một lời giải thích đầy tùy tiện được lan đi rằng, chắc hẳn Hiiro đã từ bỏ vì lý do nào đó.
“Đây là sự khác biệt giữa Anh Hùng và một kẻ từng là Dũng Giả của phe địch sao,” nhóm Shinobu không khỏi thở dài, trong khi đám Nikki, những người biết rõ sự thật, chỉ biết cười trừ.
Nghe tin Hiiro thất bại, dĩ nhiên hai người tò mò nhất chính là Liliyn và Eveam. Họ đã gặng hỏi chính chủ để biết thêm chi tiết, nhưng...
“Ta không có nghĩa vụ phải nói.”
Bị phũ phàng đáp lại như thế, họ đành phải tìm đến những người biết chuyện để hỏi han.
Và người được chọn là...
“Hiiro lúc đó á hả, bị đối phương xoay như chong chóng luôn đó~”
...là Ten, kẻ đã được Hiiro mặc định cho một vị trí trong đầu là ‘cái thứ sinh vật có cái miệng ra đời trước cả bộ não’. Trước mặt hai người, Ten thao thao bất tuyệt như đang kể một câu chuyện cổ tích.
Nơi họ nói chuyện là phòng khách, còn Hiiro lúc này lại đang ở một nơi khác, hiếm hoi dẫn theo cả Camus.
Nơi đó là một đại sa mạc mênh mông bị cát vùi lấp. Đúng vậy, đây chính là quê hương của Camus, 【Sa mạc Laorb】.
Tuy đến đây không phải để Camus về thăm nhà, nhưng cậu vẫn cùng Hiiro hướng về ốc đảo nơi tộc 『Asura』 sinh sống.
Tộc trưởng Jin'e, ông của Camus là Sivan – cũng là bạn cũ của Liliyn, và dĩ nhiên là toàn bộ tộc 『Asura』 đều kinh ngạc trước sự trở về đột ngột của Camus.
Hơn nữa, sự xuất hiện của Hiiro, người đã cứu giúp tộc 『Asura』, càng khiến cho không khí hoàn toàn chìm trong sự chào đón nồng nhiệt.
Lũ trẻ và những người từng được Hiiro chữa trị vết thương đã đi đầu trong việc tổ chức một bữa tiệc chào mừng. Tuy chỉ là một bữa tiệc đơn sơ, nhưng những món ăn họ chuẩn bị đều rất ngon.
“Mà này, rốt cuộc cậu đến đây làm gì thế?”
Sivan hỏi Hiiro.
“Vì nơi này là thích hợp nhất để tu luyện.”
“Tu luyện?”
“À, ở đây tôi có thể phát huy lợi thế của song kiếm, mà cũng không lo bị ai nhìn thấy lúc ra tay.”
Ở đây thì dù có quậy tưng bừng cũng ít gây thiệt hại, và đối tượng luyện tập là Camus cũng có thể dùng sức mạnh vượt xa mọi khi. Hơn nữa, nơi này cũng chẳng có lữ khách nào, nên khả năng buổi luyện tập bị ai đó xen vào làm gián đoạn là rất thấp.
“Hô hô, cậu vốn đã mạnh lắm rồi mà vẫn còn muốn vươn cao hơn nữa sao.”
“...Vì tôi không muốn chết.”
Hiiro nhớ lại cuộc gặp gỡ với Noah ngày hôm trước. Nếu lúc đó Noah thực sự muốn giết cậu, chắc chắn cậu đã gặp nguy hiểm tột độ.
Đúng là Hiiro cũng chưa tung hết sức, nhưng sức mạnh của Noah vẫn cho cậu cảm giác gì đó lệch khỏi quỹ đạo thông thường. Hơn nữa, còn con hắc điểu kia nữa...
(Nếu «Status» là chính xác, thì con chim đen đó cùng loại với bọn chúng...)
Cậu nghĩ đến ai đó, ánh mắt trở nên sắc lẹm. Nhìn thấy ánh mắt đó, Sivan nói:
“Hừm, xem ra vẫn còn những bức tường cần phải vượt qua nhỉ. Được rồi, Camus.”
“Gì ạ?”
“Hãy dốc hết sức mình giúp cậu ta nhé.”
“...Cháu định vậy mà.”
Camus mạnh mẽ gật đầu.
“Vậy thì bắt đầu ngay thôi, song kiếm.”
“Ừm.”
Hai người biến mất vào sâu trong sa mạc.
※
Nơi đó có một viên đá khổng lồ tựa bảo thạch, phát ra ánh sáng xanh trắng, được khảm vào vách tường.
Xung quanh là vách đá, tạo thành một không gian rộng lớn như thể được đào sâu vào lòng đất.
Bên dưới viên đá có vẽ một vòng tròn ma pháp, trên đó những ngọn nến bao quanh, trông như một nghi lễ nào đó.
Đối diện với bức tường khảm viên đá và vòng tròn ma pháp, một người đang đứng yên như thể đang chờ đợi điều gì.
Người đó chợt nhận ra điều gì, liền tập trung nhìn vào viên đá.
Rắc... Rắc rắc...
Những vết nứt ngắn bắt đầu xuất hiện trên viên đá. Ngay sau đó, vô số vết nứt nhỏ hơn lan ra khắp bề mặt.
Và rồi――――――CHOANG!
Viên đá vỡ tan thành từng mảnh, rơi xuống vòng tròn ma pháp. Nhưng thứ rơi xuống không chỉ có mảnh vỡ của viên đá.
Một thứ gì đó nhỏ bé đáp xuống ngay trung tâm vòng tròn ma pháp, rồi từ từ bước về phía người đang nhìn nó. Dường như đó là một con người.
“...Chào buổi sáng... Bệ hạ.”
Đó là một thiếu niên tóc vàng.
Người vừa lên tiếng khoác một tấm áo choàng lên vai cậu thiếu niên đang trần như nhộng. Cậu ta cứ thế chân trần lẹp bẹp đi về một hướng nào đó.
Phía trước cậu là một người mặc đồ đen. Khi thiếu niên dừng lại bên cạnh người đó, một vũng nước đột nhiên lan rộng ra dưới chân họ.
Cả ba người có mặt ở đó chìm dần xuống như thể bị hút vào vũng nước.
Tại vương thành của 【Victorias】, trong «Ngai Vàng», rất nhiều người đang tề tựu. Dù khoác trên mình bộ đồ đen, nhưng họ đều đã bỏ mũ trùm đầu xuống, có thể thấy rõ biểu cảm của từng người.
Tuy nhiên, tất cả bọn họ đều đang quỳ gối hành lễ như bề tôi. Bỗng nhiên, một vũng nước xuất hiện giữa họ, và từ trong đó, ba bóng người hiện ra.
Thiếu niên tóc vàng bước ra từ vũng nước, lặng lẽ tiến về phía ngai vàng rồi ngồi xuống, nhếch mép cười.
“Chào buổi sáng, các khanh.”
Tên của thiếu niên là Avoros Gran Arly Evening.
Hắn là anh trai của Ma Vương hiện tại, Eveam, và cũng là Vua của 【Victorias】, kẻ đã chiếm đoạt vương quốc này.
Để có được «Hạt nhân của Sơ Đại Ma Vương» được cất giấu trong 【Hang Động Xanjumon】 ở Ma Giới, hắn đã sử dụng thanh kiếm «Sacrifice», một vũ khí phát huy sức mạnh bằng cách đánh đổi sinh mệnh lực của bản thân, và rơi vào hôn mê vì «Phản Phệ» của nó.
“Bệ hạ! Thần đã luôn chờ đợi ngày Người tỉnh giấc!”
Từ trong hàng ngũ những người mặc đồ đen, một cô gái bước ra phía trước, xúc động reo lên.
“Chào Kainabi, xem ra đã để cô lo lắng rồi. Nhưng giờ ta ổn rồi.”
Mỉm cười với Kainabi, Avoros nhìn một lượt những thuộc hạ mặc đồ đen đang tập trung trước mặt mình, rồi hài lòng khẽ gật đầu.
“Nào, bắt đầu thôi.”
Một tháng sau khi Avoros mất đi ý thức, thế giới lại một lần nữa chuẩn bị chuyển mình.
✥ Đọc, nghe, và cảm ✥ Thiên Lôi Trúc luôn bên bạn