(Có lẽ hắn đã giở trò gì đó rồi... nhưng dù có làm gì đi nữa, mình nhất định sẽ hạ gục hắn!)
Ánh mắt hắn ánh lên vẻ kiên định, củng cố thêm quyết tâm trong lòng.
「Avoros, ngươi nhất định phải trả giá cho những gì đã làm với tiên sinh!」
Sau khi tuyên bố dõng dạc, Teckeil dùng đá dịch chuyển và quay trở về【Ma Quốc - Haos】.
※
Theo kế sách của Teckeil, ngọn lửa được châm trong khu rừng rậm lan rộng ra với tốc độ chóng mặt, như thể muốn thiêu rụi tất cả mọi thứ. Đối với những người đang chờ đợi bên ngoài, cảnh tượng trước mắt chẳng khác nào một bức tường lửa khổng lồ đang chắn lối.
Một biển lửa kinh hoàng như vậy đang bao trùm cả khu rừng. Nhờ Teckeil hạ gục Teribockial, kẻ đã hấp thụ ngọn lửa, kế hoạch thiêu rụi khu rừng rậm đã tiến triển đúng như dự định ban đầu.
Tuy nhiên, vì cây cối vừa to vừa nhiều, ngọn lửa tuy lan rộng nhưng ngược lại, áp lực từ sức nóng của nó khiến không ai có thể lại gần.
Báo cáo được gửi đến Thú Vương và Ma Vương rằng sẽ còn mất khá nhiều thời gian để ngọn lửa được dập tắt hoàn toàn.
Nhận được tin báo, các vị vua đã lập kế hoạch tấn công tổng lực và tiêu diệt Avoros ngay khi Pháo Đài Bay【Shaitan】lộ diện. Họ quyết định gửi thêm quân tiếp viện đến bao vây quanh khu rừng.
Trong lúc đó, họ cũng dần tiến tới việc chinh phạt hoàn toàn Nhân Giới bằng cách tiêu diệt đám binh lính zombie được bố trí ở đó. Thế nhưng, khi nghe chuyện này, Hiiro lại cảm thấy có điều gì đó không ổn.
Được triệu tập đến căn phòng dùng cho các cuộc họp của Ma Quốc, Hiiro đã lắng nghe báo cáo tình hình từ Ma Vương Eveam và bày tỏ sự nghi hoặc của mình.
「......Hiiro, cậu có thể nói lại lần nữa được không?」
Không phải là cô đã nghe sót. Nhưng Eveam vẫn hỏi lại để xác nhận.
「Tôi đã nói rồi còn gì. Số lượng tử nhân áo đen quá ít.」
「Đ-Đúng vậy... Chúng tôi cũng đã để ý đến chuyện đó.」
Đúng như lời Eveam nói, sự thật này cũng đã trở thành một nghi vấn trong cuộc họp. Số lượng tử nhân áo đen mà «Liên Minh Kỳ Tích» hạ gục, không tính những kẻ có hoa văn, chỉ có vỏn vẹn hai người.
Nhân tiện, Teribockial là một trong những kẻ có hoa văn trên áo choàng. Với thực lực cỡ đó thì cũng là điều hiển nhiên.
Thế nhưng, dù có thể sử dụng người chết làm con rối, số lượng tử nhân áo đen lại quá ít ỏi. Chúng chỉ xuất hiện mỗi nơi một tên ở hai cây cầu nối liền các đại lục.
Thêm vào đó, chuyện về «Gã Khổng Lồ Xấu Xí» cũng rất đáng lo ngại. Theo quan điểm của Hiiro, nếu có thể tạo ra những sinh vật như vậy, việc hắn sở hữu nhiều chiến lực hơn cũng không có gì lạ.
Vậy mà, ngoài hai cây cầu ra, hắn lại không hề tung ra một lực lượng đáng kể nào. Nếu không muốn Nhân Giới bị chiếm đóng, đáng lẽ hắn phải dồn sức phòng thủ nhiều hơn mới phải.
「Vậy ý của Hiiro là, mục đích của hắn không phải là thống trị Nhân Giới sao?」
「Phải, ít nhất thì đó không phải là đối tượng mà hắn cần dùng đến những chiến lực quý giá để bảo vệ.」
Lời của Hiiro khiến các quan chức cấp cao của quân đội Ma Vương có mặt trong cuộc họp đều chết lặng.
「Vậy thì mục đích của Avoros rốt cuộc là gì?」
「Suy nghĩ một chút là ra thôi, đúng không?」
「Hả?」
「Từ trước đến nay, hắn chỉ dồn chiến lực vào trận chiến ở hai cây cầu. Lý do là để thu hút sự chú ý của Liên Minh Quân vào đó, rồi tấn công vào hai nước... tức là【Ma Quốc】và【Thú Vương Quốc】.」
Và Avoros đã thực hiện thành công mục tiêu của mình: phá hủy【Ma Quốc - Haos】và bắt cóc Mimiru từ【Thú Vương Quốc - Pasion】.
「Việc hắn không bố trí chiến lực đáng kể ở Nhân Giới là vì hắn có những việc cần ưu tiên hơn thế.」
「Đó là... bảo vệ tòa thành sao?」
「Chắc vậy. Một khi khu rừng biến mất và chúng ta tấn công, câu trả lời sẽ rõ ràng thôi. Có lẽ, để bảo vệ tòa thành, hắn sẽ tung ra những chiến lực mà hắn đã che giấu từ trước đến nay để phòng thủ.」
「Đúng là, việc hắn tạo ra khu rừng rậm và cố thủ bên trong là để không làm hao tổn chiến lực của thuộc hạ và... để câu giờ sao?」
「Phải, xem ra Pháo Đài Bay là một sự tồn tại không thể thiếu đối với hắn.」
Hiiro đã nhận ra lý do. Dựa trên những gì nghe được từ Yuika, để tiếp cận được『Thần Tộc』trên trời, cần phải có một phương tiện bay đủ lớn. Và thứ hắn chuẩn bị cho việc đó chính là【Shaitan】.
Chính vì vậy, để thực hiện được nguyện vọng của mình, Avoros bằng mọi giá phải hoàn thành việc khôi phục【Shaitan】.
Nhưng nói cách khác, nếu lần này có thể khiến tòa thành không thể tái khởi động được nữa, đó sẽ là cơ hội để dập tắt hy vọng của Avoros.
Do đó, Avoros chắc chắn sẽ liều chết để bảo vệ tòa thành.
「Ma Vương, khi nào thì ngọn lửa sẽ tắt?」
「Bây giờ có thể dùng ma pháp để dập tắt, nhưng như vậy sẽ còn sót lại những phần cháy dở. Nếu tất cả những cái cây đó đều được tạo ra bằng ma pháp, tôi nghĩ an toàn hơn là để chúng cháy rụi hoàn toàn. Vì vậy, để cháy hết thì... ít nhất cũng phải mất vài giờ nữa.」
Có lẽ việc tạo ra một khu rừng rậm với quy mô lớn như vậy không phải là chuyện dễ dàng, nên giả sử hắn có tạo ra một khu rừng khác, quy mô của nó cũng sẽ nhỏ hơn rất nhiều.
Nếu vậy, Liên Minh Quân có thể tập hợp toàn lực để đột phá mà không cần phải đốt cháy. Vì thế, mọi người đều đoán rằng hắn sẽ không lãng phí ma lực để tạo ra một khu rừng rậm nữa.
Nói cách khác, sau khi khu rừng cháy rụi hoàn toàn, cuối cùng họ mới có thể nhìn thấy mục tiêu và tấn công vào tòa thành.
「Nhưng như tôi đã nói lúc nãy, Pháo Đài Bay là điểm mấu chốt đối với bọn chúng. Lần này, chúng sẽ dồn toàn bộ chiến lực để phòng thủ.」
Mọi người đều khẽ gật đầu trước lời của Hiiro. Ai cũng hiểu rằng, nếu có thể đột phá được tuyến phòng thủ đó, họ sẽ giành được chiến thắng trong cuộc chiến này.
Nhưng có lẽ, một đám cường giả với sức mạnh không thể so sánh với trận chiến ở hai cây cầu đang chờ đợi họ.
Hiiro liếc nhìn khuôn mặt của Eveam. Đôi mắt xanh biếc của cô dao động một cách buồn bã. Cảm giác bất an của cô được truyền đi một cách rõ rệt.
Với tính cách của cô, chắc hẳn cô đang đau buồn vì sẽ có nhiều binh sĩ phải bỏ mạng trong trận chiến đó. Trong trận chiến ở hai cây cầu, rất nhiều sinh mạng đã mất đi. Và trận chiến lần này sẽ có quy mô lớn hơn nữa.
Điều đó có nghĩa là sẽ có thêm nhiều nạn nhân của chiến tranh. Chắc chắn điều đó khiến cô vô cùng đau lòng.
「......Chuẩn bị tinh thần đi, Ma Vương.」
「......Hiiro.」
「Nếu thực sự muốn thắng thì đừng do dự. Nếu do dự, cô sẽ trở thành giống như con sói đang ngồi kia đấy.」
Con sói đó chính là Ounous. Chuyện Ounous chiến đấu với Teribockial, vì do dự mà bị đánh bại và suýt chết đã đến tai Hiiro và những người khác.
Ounous không hề phản bác, chỉ nói một câu「Xin lỗi」. Và bây giờ, ông vẫn nhắm mắt, mím chặt môi.
「Nếu quyết tâm bị lung lay, nó sẽ làm tổn thương cả những người xung quanh. Từ giờ trở đi, nếu không muốn ai phải chết, cô đừng có dao động. Là người cầm cờ, hãy ngẩng cao đầu và dẫn dắt mọi người.」
「Hiiro... Ừm.」
Dù đã trả lời, nhưng dường như cô vẫn còn chút gì đó chưa dứt khoát. Dù vậy, nếu cô đã quyết tâm tiến về phía trước, Hiiro cũng nghĩ rằng việc ủng hộ cô cũng không phải là điều xấu.
Hiiro không ngờ rằng bản thân lại có suy nghĩ như vậy, nhưng cậu vẫn cho rằng nếu phải trải nghiệm, một kết thúc có hậu vẫn tốt hơn là một kết thúc tồi tệ.
Nếu thua trong cuộc chiến này, khả năng cao là Hiiro sẽ phải đối mặt với một kết thúc tồi tệ. Cậu không thể chấp nhận một kết cục như vậy. Cậu vẫn còn rất nhiều điều muốn làm ở【Edea】.
Cậu muốn nhanh chóng kết thúc chiến tranh để có thể tận hưởng thế giới khác nhiều hơn. Cậu quyết không để Avoros, kẻ đang cản đường mình, được tự do.
「Những người khác cũng nhớ lấy. Trận chiến tiếp theo... chắc chắn sẽ là bước ngoặt.」
Tiếng nuốt nước bọt vang lên trong phòng. Trận chiến phòng thủ của Avoros sắp bắt đầu. Nếu thắng, chiến thắng trong cuộc chiến tranh này sẽ không còn xa. Nhưng nếu thua, Avoros sẽ lại nắm quyền điều khiển cuộc chiến.
Nếu vậy, hắn sẽ có thêm thời gian để khôi phục tòa thành, và trong tình hình hiện tại không có cách nào xâm nhập vào đó, nếu để hắn trốn lên trời, họ sẽ lại bị tàn phá bởi «Pháo Shaitan».
Chính vì vậy, đây là một trận chiến không thể nhượng bộ.
Hiiro và những người khác đã tính toán chính xác thời gian khu rừng cháy rụi và thông báo cho Thú Vương Leoward. Họ cũng đồng tình với suy nghĩ của Hiiro và đồng ý sẽ hành động cùng lúc với thời điểm khu rừng cháy hết.
Và kế hoạch sẽ được thực hiện trong khoảng 3 giờ nữa. Trận đại chiến nắm giữ chìa khóa cho cuộc chiến giữa «Liên Minh Kỳ Tích» và quân đội Avoros sắp bắt đầu.
※
Mặc dù phần lớn đã được dọn dẹp, bên trong Pháo Đài Bay【Shaitan】vẫn còn nhiều nơi ngổn ngang gạch đá, lấp đầy không gian.
Giữa khung cảnh đó, Avoros đã sắp xếp một nơi để các đồng chí của mình tập trung và tổ chức một cuộc họp. Ban đầu, có người đã ngạc nhiên trước sự thay đổi của Avoros, nhưng tất cả đều không thể phản bác lại những lời hắn nói.
Không rõ đó là do sức hút mãnh liệt mà Avoros vô thức tỏa ra, hay là do họ sợ hãi con quái vật mang tên thù hận không ai có thể tưởng tượng được đang ẩn giấu bên trong hắn.
Chỉ biết một sự thật là, trước vẻ ngoài xinh đẹp tuyệt trần của Avoros, ngay cả một kẻ tự cao tự đại như Visiony cũng phải chết lặng, vượt qua cả sự ghen tị. Kainabi thì say sưa ngắm nhìn khuôn mặt mỹ miều của Avoros.
「Nào, ta tập hợp các ngươi lại không vì lý do gì khác.」
Avoros bắt đầu nói một cách lặng lẽ, và mọi người đều im lặng lắng nghe lời thì thầm sâu sắc của hắn.
「Theo ước tính, khoảng hai tiếng rưỡi nữa, khu rừng sẽ cháy rụi, và lũ sâu bọ sẽ kéo đến.」
Lũ sâu bọ ở đây dĩ nhiên là «Liên Minh Kỳ Tích».
「Việc khôi phục【Shaitan】sẽ mất thời gian. Nếu từ bỏ tòa thành, kế hoạch của ta sẽ bị trì hoãn đáng kể. Lũ sâu bọ chắc cũng hiểu điều đó. Vì vậy, chúng chắc chắn sẽ bắt đầu hành động để phá hủy tòa thành này.」
「N-Nhưng thưa Bệ hạ.」
「Có chuyện gì, Kainabi?」
Với giọng nói đầy căng thẳng trước một Avoros khác hẳn mọi khi, Kainabi mở lời.
「T-Tòa thành này đã được yểm kết giới. Những kẻ không được phép sẽ không thể xâm nhập, và các đòn tấn công bằng ma pháp hay hóa trang thuật cũng sẽ bị đẩy lùi. Như vậy vẫn không được sao ạ?」
「Vô ích thôi. Đúng là kết giới rất mạnh. Từ lúc ta lên kế hoạch chiếm đoạt tòa thành này, ta đã tự tin rằng công thức ma pháp mà ta dày công xây dựng không có một kẽ hở nào. Đó là thành quả của nhiều năm nghiên cứu để có thể đẩy lùi mọi đòn tấn công. Nhưng kết giới cũng có giới hạn chịu đựng của nó. Nếu liên tục bị tấn công, việc nó bị hao mòn là điều đương nhiên. Hơn nữa, dù chúng ta có bổ sung ma lực đến đâu, nếu đối phương dùng một lượng ma lực vượt trội hơn, kết giới vẫn sẽ bị phá vỡ.」
「Q-Quả thật là vậy...」
「Cũng có chiến thuật là dùng toàn bộ ma lực của chúng ta để củng cố kết giới và cố thủ, nhưng nếu nó bị phá vỡ, chúng ta, những kẻ đã cạn kiệt ma lực, sẽ trở thành mục tiêu dễ xơi.」
「Đúng vậy... Thật không may là số lượng của chúng đông hơn, nên nếu tính toán lượng ma lực, chúng ta vẫn ở thế bất lợi.」
Kainabi gật đầu, khuôn mặt nhăn lại đầy khó khăn.
「Nhưng trong tình hình hiện tại, việc duy trì kết giới này là điều bắt buộc. Vì vậy, để bảo vệ tòa thành và kết giới, chúng ta cần phải quét sạch lũ sâu bọ. Cho nên...」
Avoros liếc mắt nhìn, và một nhân vật với thân hình nặng nề đang di chuyển về phía họ. Đó là Nagnara, một trong những nhà nghiên cứu. Đặc điểm của gã là chiếc mũi hếch, một bên đeo kính một mắt, và thân hình béo ú đến mức như sắp nứt ra.
「Nagnara, việc điều chỉnh mấy thứ đó xong chưa?」
「Hàng còn hai con thôi đó nha~, cũng không thể lãng phí ma lực được... À, nhưng nếu được dùng cả lũ dưới lòng đất thì có thể làm thêm một con nữa đó nha~」
「Không, lũ đó sẽ là một cách câu giờ hiệu quả đối với bọn chúng. Vì vậy, ngươi hãy điều chỉnh cho tốt hai con còn lại đi.」
「Xong rồi đó nha~」
「Ồ, làm việc nhanh đấy. Vậy công thức tăng cường sức mạnh cho kết giới đã hoàn thành chưa?」
「Cũng tàm tạm đó nha~, việc đó tôi giao cho Pevin rồi nên chắc sắp xong thôi đó nha~」
「Hừm, sức phòng thủ càng mạnh càng tốt, nhưng trước hết, hãy dùng một phương pháp ghê tởm để ngăn chặn cuộc xâm lược của chúng.」
「Dùng lũ dưới lòng đất đó nha?」
「Phải, chuẩn bị xong thì cho chúng ra khỏi thành. Chúng ta sẽ khiến bọn chúng phải kinh hồn bạt vía. Những người khác cũng vào vị trí của mình. Bằng mọi giá phải câu giờ để khôi phục tòa thành.」
Tất cả thành viên của «Matar Deus» đều đáp lại mệnh lệnh của Avoros. Theo lời hắn, họ lần lượt di chuyển khỏi đó, chỉ còn lại một mình Avoros.
Avoros khẽ mở phần áo trước ngực. Một sợi dây chuyền bằng bạc rủ xuống cổ hắn. Ngay trước ngực là một vật thể hình vuông giống như một chiếc thẻ bài, ở giữa có một lỗ tròn.
『Hôm nay chúng ta là bạn nhé, Aros!』
Khi chạm vào chiếc thẻ, một giọng nói quen thuộc vang lên trong đầu hắn. Avoros nắm chặt tay, che đi chiếc thẻ.
「Shinku... Sắp rồi. Sắp kết thúc tất cả rồi...」
Avoros chỉnh lại trang phục, với vẻ mặt nghiêm nghị, hắn lặng lẽ nhìn ra khung cảnh bên ngoài qua ô cửa sổ vỡ bên tay trái.
※
Xung quanh khu vực cũ của【Victorias】, một bầu không khí nặng nề, căng thẳng bao trùm. Cũng phải thôi. Khu rừng rậm đang dần cháy rụi, và ngọn lửa cũng đang lụi tàn.
Trong tình huống mà hiệu lệnh tấn công có thể được đưa ra bất cứ lúc nào, ai nấy đều nín thở với vẻ mặt căng thẳng.
«Liên Minh Kỳ Tích» đã bao vây dày đặc khu vực từng là rừng rậm. Số lượng dễ dàng vượt qua con số 50.000 người. Cảnh tượng đám đông đó, không rời mắt khỏi mục tiêu duy nhất là【Shaitan】và sẵn sàng chiến đấu, quả thực không cho đối phương, kẻ được ví như chuột trong rọ, một con đường sống nào.
Dĩ nhiên, họ không phải là một đội quân ô hợp, mà được tổ chức thành các đơn vị vững chắc, và đứng đầu mỗi đơn vị là một đội trưởng chỉ huy.
Trong số đó, ngoài các đơn vị của Ionis, Crouch, Shublarz và Rushball đã từng xâm lược Nhân Giới trước đây, còn có cả Marionne, Aquinas, Balid, Putis, và đáng ngạc nhiên là cả Thú Vương Leoward.
Những người khác ở lại để bảo vệ đất nước của mình. Leoward cũng đã yên tâm đến đây vì đã để lại các con trai và Larashik ở lại vương quốc.
Và trên hết là sự hiện diện của Hiiro. Cậu đã mượn một cỗ xe ngựa bay và đang quan sát trận chiến từ trên trời. Trong cỗ xe đó có các thành viên trong nhóm của Hiiro là Liliyn, Silva, Nikki, Camus, Kuzel và Ten.
Hơn nữa, lần này, trong các đơn vị còn có cả Arnold, Muir, Shuri và Shinobu. Tuy nhiên, Muir không tham gia chiến đấu mà được phân vào đội cứu thương để chăm sóc các binh sĩ bị thương.
Lý do là nếu cô tham gia chiến đấu và lại bị Avoros bắt đi một lần nữa thì thật không thể chấp nhận được, nhưng Hiiro cũng cho rằng trong tình hình hiện tại, Avoros sẽ không làm một việc mạo hiểm như bắt cóc Muir.
Nhưng nhờ vậy, họ đã có thể dồn toàn bộ chiến lực để đối đầu với quân đội của Avoros. Có lẽ một trận đại chiến hiếm thấy trong lịch sử sắp bắt đầu.
Hiiro nhìn xuống【Shaitan】từ trên trời và hy vọng có thể kết thúc mọi chuyện tại đây.
Cậu nghĩ rằng nếu dồn hết chiến lực như vậy mà vẫn thua, cuộc chiến sẽ còn kéo dài hơn nữa, thế giới này sẽ phải chịu thêm nhiều đau thương, và tệ hơn là có thể dẫn đến sự kết thúc của thế giới.
Hiiro nhìn vào khuôn mặt của các đồng đội,
「Sắp bắt đầu rồi. Đừng lơ là.」
Mọi người đều gật đầu đáp lại lời cậu.
Và rồi, khi ngọn lửa trong khu rừng rậm sắp tàn, một quả cầu lửa được bắn lên trời từ đơn vị của Aquinas.
Hiệu lệnh tấn công — cuối cùng đã bắt đầu.
«Liên Minh Kỳ Tích» đồng loạt tấn công về phía Pháo Đài Bay【Shaitan】. Nhưng đột nhiên, các đơn vị dừng lại.
Đó là vì có kẻ nào đó đã xuất hiện từ【Shaitan】. Số lượng không phải là một hay hai người, mà lên đến hàng trăm người, đứng thành hàng rào bảo vệ【Shaitan】.
Nhưng nếu đó là binh lính zombie hay kẻ thù nào khác, Liên Minh Quân sẽ không dừng lại.
Lý do họ dừng lại, chỉ đơn giản là vì những người xuất hiện — là trẻ em.
Lớn nhất cũng chỉ khoảng 15, 16 tuổi. Nhỏ nhất thì khoảng 4, 5 tuổi. Nhìn qua thì đều là trẻ em của Nhân Tộc.
Hơn nữa, trên tay những đứa trẻ còn cầm vũ khí như dao găm. Và có lẽ, ai cũng hiểu rằng những đứa trẻ này chính là những người đã từng sống ở【Victorias】. Hiiro, người đang quan sát từ trên trời, cũng cảm thấy buồn nôn trước cảnh tượng này.
(Tên khốn đó... Bắt cóc trẻ con là để lợi dụng vào những lúc như thế này sao?)
Khi cuộc chiến bắt đầu và Hiiro lần đầu tiên đến【Victorias】, cậu đã dùng ma pháp để giúp những người dân bị thôi miên thuật lấy lại ý thức. Nhưng kỳ lạ là trong số đó không có một đứa trẻ nào.
Cậu đã nghĩ rằng hắn bắt cóc chúng để lợi dụng vào việc gì đó, nhưng việc tung chúng ra vào lúc này quả là một lựa chọn của kẻ vô nhân đạo.
Nhìn vào biểu cảm của những đứa trẻ, chúng trông vô hồn và dường như không có ý thức. Giống hệt như những người dân đã bị thôi miên thuật. Điều đó có nghĩa là những đứa trẻ này cũng đang bị Avoros điều khiển.
(Thế này thì Liên Minh Quân không thể ra tay được rồi...)
Có lẽ Liên Minh Quân không có đủ quyết tâm để hạ gục những đứa trẻ vô tội, chỉ đang bị điều khiển. Đúng là có nhiều người không ưa gì Nhân Tộc, nhưng trong tình huống này, chắc chắn có rất ít người lớn không cảm thấy đồng cảm với những đứa trẻ.
Nhìn xem, hầu hết mọi người đều đang lùi lại trước những đứa trẻ đang từ từ tiến đến, như thể bị áp đảo. Họ hoàn toàn bối rối không biết phải làm gì.
(Hết cách rồi. Đã vậy thì mình...)
Ngay khi Hiiro định dùng ma pháp để mở đường đột phá một lần nữa, giống như đã giải thoát cho người dân, một đứa trẻ nào đó trong đám đông đã lấy ra một viên đá màu đỏ từ trong túi và ném lên trời. Viên đá nổ tung thành những hạt bụi màu đỏ và lan ra xung quanh.
「......Không lẽ.」
「Xem ra hắn đã tạo ra một trường vô hiệu hóa ma pháp như thường lệ.」
Liliyn cũng có cùng câu trả lời với Hiiro. Đúng là vậy. Điều này có nghĩa là ma pháp đã bị vô hiệu hóa.
Vậy thì, việc có thể làm bây giờ không phải là ma pháp mà là dựa vào hóa trang thuật của các Thú Nhân...
Một cảnh tượng khiến mọi người kinh ngạc lại xuất hiện. Một đám đông nào đó lại từ từ xuất hiện từ【Shaitan】. Rõ ràng đó là các Thú Nhân.
Nhưng biểu cảm của họ không vô hồn như những đứa trẻ, họ dường như vẫn có ý thức và ánh mắt vẫn còn sắc bén. Tuy nhiên, có thể thấy rõ vẻ sợ hãi của họ.
Họ cầm vũ khí và đứng chắn trước Liên Minh Quân. Tại sao lại có nhiều Thú Nhân đứng về phía Avoros như vậy? Leoward, người đang chứng kiến cảnh tượng này, cũng chết lặng trước hành động có thể coi là phản bội của các Thú Nhân.
Nhưng rồi, nhờ sự phát hiện của Arnold, mọi người đã hiểu ra.
「N-Này! Kia là...『Ma Đĩnh Văn』phải không!?」
Nghe tiếng hét đó, những người xung quanh cũng nheo mắt nhìn vào những hình xăm trên da của họ để xác nhận sự thật.
Hoa văn đỏ như máu được khắc sâu, tỏa ra ánh sáng mờ ảo đầy ám ảnh. Và khi nhìn thấy hoa văn đó, nhiều Thú Nhân như thể sống lại nỗi kinh hoàng và sự sỉ nhục tột cùng không thể nào diễn tả.
Quá khứ đáng ghê tởm của các Thú Nhân, khi họ bị Nhân Tộc đàn áp và biến thành nô lệ như gia súc. Ký ức đó đang ùa về.
Chế độ nô lệ. Bắt cóc những Thú Nhân nhỏ tuổi và khắc lên người họ một loại văn chương gọi là『Ma Đĩnh Văn』. Đó là bằng chứng để ngăn chặn việc bỏ trốn và phản kháng, và nếu ai dám làm vậy, nó sẽ phản ứng với ma lực trong cơ thể và gây ra những cơn đau dữ dội.
Hiện nay, chế độ nô lệ đã bị bãi bỏ, nhưng nghe nói nó vẫn tồn tại trong thế giới ngầm, và ở đâu đó trong Nhân Giới vẫn có những khu chợ nô lệ được mở.
Arnold cũng là một nạn nhân của nó, và anh có một quá khứ bị con người cắt tai trước khi được mua làm nô lệ. Khi đó, chỉ vì tâm trạng của kẻ đó không tốt, anh đã bị cướp đi đôi tai, niềm tự hào của một Thú Nhân, vĩnh viễn.
Leoward mặt đỏ bừng, bước lên phía trước và đối mặt với các Thú Nhân bên phía địch.
「Các ngươi! Rốt cuộc cái bộ dạng đó là sao hả!」
Ông không phải đang tức giận với các Thú Nhân. Cơn giận đó dĩ nhiên là nhắm vào Avoros. Nhưng tiếng hét của ông vẫn mang một áp lực đủ để khiến các Thú Nhân sợ hãi.
「X-Xin lỗi Leoward-sama! C-Chúng tôi bị hắn bắt và bị...」
「Bị khắc『Ma Đĩnh Văn』sao...」
Một Thú Nhân giải thích với vẻ mặt đầy hối lỗi, và cơn giận của Leoward dường như càng tăng lên.
Hiiro cũng lặng lẽ quan sát họ từ trên trời. Cậu dùng chữ【Thính Thủ】để nghe lén cuộc trò chuyện và nắm bắt tình hình. Cậu cũng đã truyền thông tin đó cho Liliyn và những người khác.
「Nói cách khác, những người bị khắc hoa văn đó phải tuyệt đối tuân theo mệnh lệnh của kẻ đã khắc nó sao?」
「......Không, họ có thể chống lại. Chỉ là...」
「Nếu chống lại, tệ nhất sẽ dẫn đến cái chết... thưa ngài.」
Silva nói với giọng nặng nề.
「T-Thế thì tàn nhẫn quá!」
「Ừm, không thể tha thứ được.」
Nikki và Camus cũng run lên vì tức giận. Kuzel, Thú Nhân duy nhất trong nhóm, cũng nhìn xuống những đồng bào của mình với vẻ mặt nghiêm nghị.
Nhìn thấy Kuzel như vậy, Liliyn hỏi liệu anh có từng bị biến thành nô lệ hay không.
「Không, tôi thì không. Nhưng tôi đã nhiều lần... chứng kiến kết cục của những người bị biến thành nô lệ. Chuyện đã lâu rồi, nhưng nó thật sự rất khủng khiếp. Đối với Nhân Tộc, Thú Nhân cũng chỉ ngang hàng với những con rối hình người tiện lợi. Nếu nghe lời thì tốt. Nếu không nghe lời, họ sẽ lập tức vứt bỏ và tìm kiếm một con rối mới.」
「V-Vứt bỏ...?」
Nikki rụt rè hỏi.
「......Những người không còn tác dụng sẽ trở thành vật liệu thí nghiệm ma pháp.」
Nghe lời của Kuzel, Nikki tái mặt. Dù không đến mức như Nikki, những người khác cũng cảm thấy khó chịu.
「Tôi nghĩ không cần nói thì mọi người cũng biết kết quả. Một cái chết vô cùng tàn khốc.」
Nếu còn hữu ích như gia súc thì không sao, nhưng những kẻ chống đối hoặc vô dụng sẽ bị bán cho các nhà nghiên cứu và trở thành vật thí nghiệm. Họ sẽ phải chịu đựng những thí nghiệm mà không cần quan tâm đến sống chết, và cả thể xác lẫn tinh thần đều bị hủy hoại. Cái chết tàn khốc mà Kuzel nói đến quả thực không sai chút nào.
「Nhân loại thật ngu ngốc. Rốt cuộc họ muốn làm gì khi làm đến mức đó chứ?」
Liliyn cũng nhăn mặt khó chịu và nói như thể đang phàn nàn.
「......Không chỉ Nhân Tộc.」
「Hiiro?」
「Tất cả những sinh vật gọi là người, bao gồm cả Thú Nhân, đều có nghiệp chướng sâu nặng. Tại sao ư? Vì họ có cảm xúc. Vì họ có ham muốn. Vượt lên trên người khác, đi trước người khác, đạt đến đỉnh cao hơn người khác, con người đã tạo ra lịch sử như vậy. Thế giới cũ của tôi cũng tương tự. Con người cạnh tranh và coi thường kẻ thua cuộc. Sự lặp lại đó đã tạo ra thế giới. Chẳng khác gì thế giới này cả. Ngay cả tình hình hiện tại cũng là kết quả của việc con người tranh giành lẫn nhau và theo đuổi những ảo tưởng vô nghĩa.」
「Ảo tưởng... sao?」
「Tạo ra một thế giới thuận tiện cho bản thân. Ai cũng mong muốn điều đó và cố gắng thực hiện nó. Kết quả của việc tự cho mình là đúng và không ngừng coi thường người khác chính là thế giới hiện tại.」
「......Nghe thật chói tai.」
「Đúng vậy... thưa ngài.」
Kuzel và Silva nở một nụ cười gượng và thì thầm. Có lẽ vì đã sống lâu, họ cảm nhận sâu sắc điều này.
「Tôi cũng đã luôn đi theo con đường mà tôi cho là đúng. Nhưng tôi không hề có ý định thay đổi vận mệnh của người khác. Không hổ thẹn với ai, tôi đã sống trong thế giới của riêng mình. Dù có bị nói là sai lầm, tôi cũng sẽ không thay đổi con đường của mình. Chỉ là... tôi sẽ không đi chệch hướng.」
「Không phải ai cũng mạnh mẽ như Hiiro-sama. Con người là sinh vật dễ bị cuốn theo, tìm kiếm sự thoải mái và ưu tiên cảm xúc. Dù rất đáng buồn, nhưng đó là một sự thật.」
Những gì Silva nói cũng đúng. Việc kiểm soát bản thân là rất khó. Chìm đắm trong ham muốn, bị cảm xúc chi phối, con người làm ô uế thế giới. Đó chính là lịch sử từ trước đến nay.
「............Ra là vậy. Cho nên hắn mới muốn cắt đứt nó sao...」
Nghe tiếng thì thầm của Hiiro, Liliyn nghi ngờ hỏi「Hắn? Ai vậy?」, nhưng Hiiro không trả lời thêm mà chỉ nhìn xuống mặt đất.
※
Những người của «Liên Minh Kỳ Tích» đang bối rối không biết phải xử lý những đứa trẻ và các Thú Nhân đang tiến đến từ【Shaitan】như thế nào.
Dĩ nhiên, nếu muốn thắng trận, có lẽ việc hạ gục họ, những kẻ là kẻ thù, và tiến thẳng đến tòa thành là đúng đắn. Nhưng hầu như không có ai có đủ quyết tâm để giết chết trái tim mình và ra tay với trẻ em hay những Thú Nhân vô tội.
Ngay cả Marionne, người được cho là lạnh lùng, cũng chết đứng khi nhìn thấy những đứa trẻ bị Avoros điều khiển, chứ đừng nói đến các Thú Nhân. Có lẽ ông cũng đã mất con nên đang bối rối trước nỗi đau khi phải ra tay.
Lúc đó, Leoward dẫn đầu và tiến lên phía trước.
「L-Leoward-sama!」
Balid gọi Leoward từ phía sau, và ông dừng lại.
「Trong tình trạng ma pháp bị vô hiệu hóa, chỉ có chúng ta, các Thú Nhân, mới có thể phát huy thực lực ở đây. Vậy thì, chỉ có chúng ta, những Thú Nhân, mới có thể đối phó với những đồng bào đang tiến đến.」
「N-Nhưng Leoward-sama, họ không hề muốn tham gia trận chiến này! Những đứa trẻ của Nhân Tộc cũng vậy. Thật sự là...」
Dù là chủng tộc khác, việc ra tay với trẻ em có lẽ cũng làm tổn thương đến niềm tự hào của họ. Các Thú Nhân khác cũng mang vẻ mặt u ám như Balid.
「Vậy chúng ta sẽ chết mà không làm gì cả sao? Hay là bỏ chạy? Nếu để Avoros tích lũy đủ sức mạnh, hành động của Hiiro sẽ trở nên vô nghĩa, tại sao các ngươi không hiểu?」
「N-Nhưng...」
「Ta không giết họ. Chỉ tước đi khả năng di chuyển của họ thôi. Tuy nhiên, các đồng bào có lẽ sẽ dùng hóa trang thuật để chống lại. Có thể sẽ khó nương tay vì cấp độ của họ thấp, nhưng ta không thể giao đồng bào của mình cho người khác được. Giải phóng Thú Nhân là nhiệm vụ của chúng ta, các Thú Nhân!」
Lời tuyên bố mạnh mẽ của Leoward khiến các Thú Nhân dần run lên. Không chỉ những đồng đội nghe thấy lời đó, mà cả các Thú Nhân bên phía địch cũng dường như cảm động.
Thú Nhân là một chủng tộc coi trọng tình đoàn kết. Chính vì vậy, để giành lại tình đoàn kết đó, Leoward không thể lùi bước.
「Hỡi『Ma Nhân Tộc』! Chúng ta sẽ ngăn chặn các đồng bào Thú Nhân. Hãy bằng mọi giá giải thoát cho những đứa trẻ!」
Tiếng hét của Leoward đã thắp lên một ngọn lửa mạnh mẽ trong mắt những người đã từng chùn bước. Đặc biệt là các Thú Nhân, sau khi nhìn thấy thái độ uy phong lẫm liệt của vị vua của mình, họ đã siết chặt vũ khí trong tay.
Và như để tự cổ vũ bản thân, các Thú Nhân hét lên và lao về phía các Thú Nhân bên phía địch.
「Chúng ta sẽ đi bảo vệ những đứa trẻ. Nhớ kỹ, hãy cố gắng không làm chúng bị thương và vô hiệu hóa chúng!」
Aquinas, với tư cách là đại diện của『Ma Nhân Tộc』, đã truyền đạt mệnh lệnh, và họ cũng đáp lại bằng một tiếng「Ồ!」rồi lao về phía những đứa trẻ.
Dù không thể dùng ma pháp, nhưng việc bắt giữ những đứa trẻ chắc chắn không có vấn đề gì.
「Kuro... Dùng thuật của ngươi để cầm chân chúng.」
Người nói là Putis, một trong «Tam Thú Sĩ», mặc bộ đồ gấu bông.
「Cứ để cho ta, nya!」
Crouch trải rộng bóng của mình từ dưới chân ra phía trước, bò lan trên mặt đất. Anh ta định dùng bóng để nhấn chìm và trói chân những đứa trẻ và các Thú Nhân.
Nhưng một điều đáng kinh ngạc đã xảy ra. Chúng né tránh cái bóng với tốc độ không thể tin được của một đứa trẻ.
「Nya!?」
Dù bị Avoros điều khiển và có vẻ mặt vô hồn như không suy nghĩ gì, ai có thể ngờ rằng chúng lại có thể phán đoán rằng cái bóng không nguy hiểm và di chuyển một cách nhanh nhẹn như vậy?
Cảnh tượng đó đã gây sốc cho những người khác. Hơn nữa, chúng còn lợi dụng tốc độ đó để tấn công bằng vũ khí trong tay, thật sự rất khó đối phó.
Liên Minh Quân đã hành động với ý định vô hiệu hóa đối phương mà không làm họ bị thương, nhưng với tình hình này, họ không thể lơ là được. Một sai lầm nhỏ trong phán đoán cũng có thể khiến họ bị tấn công ngược lại.
「Rốt cuộc tại sao một đứa trẻ lại có thể di chuyển như vậy... Hửm?」
Thứ lọt vào mắt Marionne là máu đang rỉ ra từ tay chân gầy gò của những đứa trẻ.
「Cơ thể luôn có những giới hạn.」
「Aquinas...」
Aquinas trả lời câu hỏi của Marionne.
「Dù chúng ta nghĩ rằng mình đang dùng hết sức, não bộ vẫn đặt ra một giới hạn để cơ thể không bị quá tải. Nhưng những đứa trẻ này, giới hạn đó đã bị gỡ bỏ.」
「Có vẻ là vậy. Đó không phải là những chuyển động mà những đứa trẻ chưa qua rèn luyện có thể làm được. Cảm giác như chúng đang phát huy một sức mạnh vượt quá mức cần thiết.」
「Vì vậy, cơ thể chúng phải chịu đựng quá sức, gây ra những tổn thương lớn cho cơ bắp và mạch máu. Nếu cứ tiếp tục như vậy...」
Cơ thể của những đứa trẻ sẽ bị tàn phá bởi những chuyển động quá sức. Tệ hơn là, dù có được chữa trị, cơ thể chúng cũng có thể không bao giờ trở lại như cũ.
「Phải làm sao đây, Aquinas? Với những chuyển động đó, chúng ta không có vấn đề gì, nhưng đối với các đơn vị đang phải nương tay chiến đấu, có lẽ là quá sức.」
「Hừm...」
Khi Aquinas đang nhìn chằm chằm vào tình hình với đôi mắt sắc bén, có thứ gì đó từ trên trời rơi xuống. Một nhân vật trong chiếc áo khoác màu đỏ bay phần phật, đáp xuống đất một cách hoàn hảo, rồi lặng lẽ đứng dậy và đẩy gọng kính lên.
Có thể thấy rõ sự khó chịu trong mắt người đó.
「......Hiiro.」
Aquinas thì thầm tên của nhân vật đó — Okamura Hiiro, nhưng dường như cô cảm nhận được một luồng khí tức đầy giận dữ tỏa ra từ sau lưng cậu.
※
Hiiro, người đang ngồi trên xe ngựa bay và quan sát tình hình từ trên trời, vẫn tương đối bình tĩnh ngay cả khi những đứa trẻ và các Thú Nhân xuất hiện.
Cậu nghĩ rằng dù đối phương là những người khó có thể ra tay làm tổn thương, Aquinas và những người khác vẫn có thể xử lý được. Thực tế, với phán đoán của Leoward, tinh thần của các binh sĩ đã tăng lên, và cậu nghĩ rằng tình hình đã tốt hơn.
Nhưng khi nhìn thấy sự kháng cự bất ngờ của những đứa trẻ, Hiiro mở to mắt.
(Cái gì... chuyển động đó?)
Dù ở xa, cậu vẫn có thể nhìn thấy rõ. Đó không phải là những chuyển động mà những đứa trẻ nhỏ tuổi, không phải là mạo hiểm giả, có thể làm được. Đó là những chuyển động hoàn toàn vượt qua giới hạn của cơ thể.
Bằng chứng là cơ thể của những đứa trẻ đang dần kêu gào. Mạch máu vỡ ra gây xuất huyết nội khiến da trở nên xanh đen, có những chỗ máu đã xuyên qua da và chảy ra ngoài.
Và dù vô hồn, Hiiro vẫn cảm nhận được rằng những đứa trẻ đang gào thét trong đau đớn qua biểu cảm của chúng.
「............Tên Ma Vương rập khuôn...」
Hiiro thì thầm với một giọng nói trầm đến đáng sợ. Cậu nhìn xuống【Shaitan】với ánh mắt lạnh lẽo.
Thật sự, nhìn cảnh này không hề dễ chịu chút nào. Sự ngoan cố của Avoros, kẻ sẵn sàng làm bất cứ điều gì để chiến thắng, chỉ có thể nói là đáng nể, nhưng Hiiro cảm thấy trái tim mình lạnh đi trước thủ đoạn vô cùng khó chịu đó.
「S-Sư phụ...?」
Nhìn thấy bộ dạng của Hiiro, Nikki lo lắng gọi. Nhưng Hiiro chỉ nói một câu.
「Tôi đi đây.」
Nói xong, cậu nhảy khỏi xe ngựa bay. Tiếng gọi của các đồng đội vang lên nhưng cậu lờ đi. Cậu đáp xuống ngay chỗ của Aquinas và Marionne.
「......Hiiro.」
Aquinas gọi tên cậu, nhưng cậu không trả lời mà hét lên với các Thú Nhân.
「Dùng «Hóa Trang Thuật» hệ phong thổi bay mấy hạt bụi đỏ xung quanh đi!」
Nhiều người sững sờ trước sự xuất hiện đột ngột của Hiiro. Nhưng khi Hiiro hướng ánh mắt về phía Leoward, ông dường như đã hiểu ra điều gì đó.
「Lẽ nào... Mệnh lệnh! Làm theo lời Hiiro, dùng gió thổi bay những hạt bụi phiền phức đó đi!」
Theo lệnh của Leoward, các Thú Nhân dù còn bối rối nhưng vẫn đáp lại, và những người có thể sử dụng «Hóa Trang Thuật» thuộc tính phong bắt đầu tạo ra gió ngay tại chỗ.
Những hạt bụi đỏ đang bay lơ lửng xung quanh dần dần lan rộng ra.
「!? Ra là vậy sao! Vậy thì để ta lo cho, Hiiro!」
Arnold, người đang cầm thanh đại kiếm bằng cả hai tay, nhếch mép cười và vung kiếm từ dưới lên trên một cách mạnh mẽ.
「«Phong Trận Bạo Trảo»!」
Một cơn gió lốc bùng lên từ trung tâm là anh, tạo thành một luồng khí nóng bốc lên. Những hạt bụi đỏ bị gió cuốn đi và biến mất khỏi đó.
Hiiro nhìn thấy cảnh đó, dồn ma lực vào đầu ngón tay và viết chữ.
「Được rồi... Viết được rồi.」
Hiiro lườm【Shaitan】một lần nữa, rồi nhắm mắt lại để tập trung, lần này cậu dồn ma lực màu xanh trắng vào đầu ngón trỏ của cả hai tay.
「Không, hay là làm một lần cho xong luôn.」
Nghĩ vậy, Hiiro dồn «Xích Khí» vào đầu ngón tay. Rồi cậu khéo léo di chuyển cả hai tay để tạo ra những quỹ đạo.
【Giải Phóng】và【Lĩnh Vực】
「......«Văn Tự Ma Pháp» kích hoạt.」
Ngay khi kích hoạt, những tia lửa điện màu đỏ lẹt xẹt xuất hiện từ trung tâm là Hiiro, mặt đất dưới chân những đứa trẻ và các Thú Nhân đột nhiên sáng lên màu đỏ, và ánh sáng đó bao bọc lấy cơ thể họ.
Đôi mắt vô hồn của những đứa trẻ đã lấy lại được ánh sáng ban đầu, chúng ngất đi và ngã xuống, còn『Ma Đĩnh Văn』được khắc trên cơ thể các Thú Nhân cũng tan biến như tro bụi, bị gió thổi bay đi.
「......Giải phóng hoàn tất.」
Tuyệt kỹ của Hiiro, người được mệnh danh là anh hùng của『Ma Nhân Tộc』, đã hiện ra trước mắt mọi người, khiến họ kinh thiên động địa.
Hiiro hét lên như để thúc giục những đồng đội đang đứng sững sờ trước hiệu quả của ma pháp của mình.
「Mau thu hồi bọn họ lại đi!」
Nghe lời đó, Leoward và Aquinas bừng tỉnh và ra lệnh cho các binh sĩ bảo vệ những đứa trẻ đang ngã xuống và những người đã được giải thoát khỏi lời nguyền của Avoros khi『Ma Đĩnh Văn』biến mất.
Nhưng ngay lúc đó, như thể đã tính toán trước tình hình, hai pháp trận xuất hiện ở hai bên Pháo Đài Bay【Shaitan】và tỏa sáng.
Từ trong ánh sáng đó, một sự tồn tại khiến người ta kinh ngạc xuất hiện.
「Chậc, tên Ma Vương rập khuôn đó... hết cái này đến cái khác.」
Trước mắt Hiiro là những sinh vật khổng lồ. Thực tế, Hiiro chưa từng gặp chúng, nhưng cậu đã nghe thông tin về chúng. Hai «Gã Khổng Lồ Xấu Xí» cao hơn 30 mét đang đứng đó.
Những người đã từng đối mặt với gã khổng lồ ở cây cầu rõ ràng đang cảm thấy sợ hãi. Cũng phải thôi. Vì gã khổng lồ mà rất nhiều đồng đội của họ đã bị giết. Có lẽ việc họ sợ hãi khi chứng kiến sức mạnh của nó là điều không thể tránh khỏi.
「Đưa những người không tham chiến lùi lại! Không được lại gần nếu không cần thiết!」
Rushball, tổng đội trưởng quân đội Ma Tộc, người biết rõ sự đáng sợ của gã khổng lồ, ra lệnh cho các binh sĩ đưa những đứa trẻ và các Thú Nhân lùi lại.
Nhưng hai gã khổng lồ mở to miệng, và một luồng khí đen đỏ tập trung ở đó. Nhìn thấy vậy, Rushball tái mặt.
「Không lẽ nó định xử luôn cả trẻ con và Thú Nhân sao!?」
Rõ ràng, trước đòn tấn công mà gã khổng lồ sắp tung ra là những đứa trẻ đang ngã xuống và các Thú Nhân đang bối rối. Trong đó dĩ nhiên cũng có cả binh sĩ của Liên Minh Quân. Có vẻ như nó định quét sạch tất cả cùng một lúc.
Nhưng lúc đó, có hai người lao tới như tên bắn về phía hai gã khổng lồ. Đó chính là Aquinas và Leoward, những người đã từng hạ gục gã khổng lồ ở cây cầu.
Đôi mắt đỏ của Aquinas nheo lại như mắt diều hâu, khóa chặt gã khổng lồ trong tầm nhìn.
「Hiện thân trước mặt ta, «Thanh Kiếm Thứ Ba - Đại Kiếm Trói Buộc Disintegrator»!」
Đột nhiên, biển mây trên trời bị xé toạc, và một thanh kiếm khổng lồ xuất hiện từ kẽ hở. Nó xuyên qua từ lưng đến ngực của gã khổng lồ và cắm sâu xuống đất.
Gã khổng lồ bị xiên que, năng lượng đang tập trung bị gián đoạn và tan biến, nó gầm lên và vùng vẫy một cách tuyệt vọng nhưng thanh kiếm không hề nhúc nhích.
「Mau thu hồi họ trong lúc này!」
Aquinas thúc giục các binh sĩ nhanh chóng đưa những đứa trẻ đi, và họ cũng nhanh chóng di chuyển ra khỏi khu vực chiến đấu.
Còn Leoward, ông tung một cú đấm móc vào cằm gã khổng lồ, khiến cơ thể nó bay lên và ngã ngửa ra sau, và cú va chạm đó khiến gã khổng lồ bắn ra một tia sáng như laser lên trời.
Tia sáng đó xuyên qua mây và tiếp tục bay thẳng không ngừng. Nhưng đòn tấn công của Leoward vẫn chưa dừng lại. Ông nhảy lên và đấm thẳng vào bụng gã khổng lồ.
Lực tác động đó vượt qua cả cơ thể khổng lồ của nó và truyền xuống mặt đất, tạo ra những vết nứt. Cơ thể gã khổng lồ gập lại thành hình chữ V và phun ra một lượng lớn nước bọt.
「Vẫn chưa xong đâu!」
Lần này là một loạt đòn liên hoàn bằng cả hai cánh tay to như khúc gỗ của Leoward. Đòn tấn công như vũ bão liên tục giáng xuống, khiến gã khổng lồ dần bị lún sâu xuống đất.
Trước đòn tấn công dữ dội của Leoward, những người khác dường như chết lặng, đứng sững sờ không nói nên lời.
「Đang làm gì vậy! Mau di chuyển đi!」
Người hét lên là Marionne. Các binh sĩ cũng bừng tỉnh và tập trung vào việc cứu trợ những người không tham chiến.
「UOOOOOOOOO!」
Một cú đấm phải của Leoward xuyên sâu vào bụng gã khổng lồ, khiến nó bắt đầu co giật. Nhưng nó vẫn chưa chết. Phía Aquinas cũng vậy.
Vì vậy, Aquinas và Leoward đồng thanh hét lên.
「「Thừa thắng xông lên!」」
Họ ra lệnh cho các binh sĩ tấn công «Gã Khổng Lồ Xấu Xí» bằng ma pháp và «Hóa Trang Thuật» hệ hỏa và phong, những thuộc tính là điểm yếu của nó.
Các binh sĩ nhanh chóng bao vây gã khổng lồ và tung ra những đòn tấn công toàn lực về phía hai con quái vật. Ngọn lửa đỏ rực được gió thổi bùng lên, bao trùm lấy chúng.
Gã khổng lồ gào lên những tiếng hét hấp hối đầy đau đớn, và những đòn tấn công liên tiếp được tung ra. Gã khổng lồ đã gây ra vô số thương vong ở cây cầu, nhưng dường như không thể thắng được đội hình này.
Bị bao bọc trong lửa, các gã khổng lồ dần ngừng di chuyển. Nhưng Aquinas nghi ngờ khi thấy cơ thể chúng đang phồng lên trong lửa.
Không chỉ ông, Hiiro cũng cảm thấy một cơn ớn lạnh kỳ lạ khi thấy gã khổng lồ dần phồng lên.
「Này tóc đỏ! Bảo tất cả mọi người rời xa gã khổng lồ đi!」
Cậu hét lên với Aquinas, nhưng dường như ông cũng nghĩ rằng phán đoán đó là đúng, nên không phản bác mà lập tức ra lệnh cho các binh sĩ rời xa gã khổng lồ.
Tương tự, Leoward cũng cảm thấy có điềm chẳng lành và cho các binh sĩ lùi lại. Trong lúc đó, gã khổng lồ tiếp tục phồng lên như một quả bóng bay.
Và rồi, khi đã đến giới hạn, trong một khoảnh khắc — một ánh sáng chói lòa phát ra từ ngực gã khổng lồ.
Hiiro lập tức kích hoạt chữ đã cài đặt sẵn là【Phòng Ngự】. Một bức tường ma lực màu xanh trắng xuất hiện xung quanh Hiiro để bảo vệ cậu.
Ngay khoảnh khắc Hiiro kích hoạt chữ, cơ thể gã khổng lồ nổ tung, và một áp lực gió khủng khiếp tỏa ra xung quanh. Nó không tạo ra một ngọn lửa như bom, mà là một áp suất không khí như thể không khí bị nén đến cực hạn đột nhiên bị giải phóng.
Hai luồng gió có thể gọi là sóng xung kích đó đã thổi bay các binh sĩ xung quanh. Cảnh tượng như thể một cơn bão khổng lồ đột nhiên xuất hiện tại đây.
Con người bị thổi bay như những hạt cát, bay vút lên trời và bị đẩy ra xa khỏi vị trí của【Shaitan】.
Và Hiiro cũng bị thổi bay về phía sau cùng với bức tường phòng thủ. Dù không bị thương do áp lực gió, cậu vẫn bị đẩy ra một khoảng cách khá xa.
Nhưng dĩ nhiên, khác với các binh sĩ khác, khoảng cách cậu bị thổi bay vẫn còn gần hơn. Điều này cũng tương tự với những người có thực lực như Aquinas và Leoward, dù bị thổi bay, họ vẫn ở một khoảng cách tương đối gần với【Shaitan】.
Sóng xung kích chỉ kéo dài trong một khoảnh khắc, nhưng thiệt hại cũng khá lớn. Liệu những người bị thổi bay ra xa có ổn không?
Những đứa trẻ cũng ở trong số đó. Dù đã rời khỏi đây trước khi gã khổng lồ phát nổ, với áp lực gió lớn như vậy, chúng chắc chắn cũng bị ảnh hưởng.
Aquinas và Leoward đang ra lệnh cho Rushball và Balid kiểm tra tình hình của các binh sĩ.
「Không ngờ lại có con bài tẩy như vậy... Đúng là một kẻ chuẩn bị kỹ lưỡng.」
Hiiro thành thật khâm phục tài năng của Avoros. Đúng là với phương pháp này, hắn có thể quét sạch những người có thực lực yếu hơn. Chắc hẳn hắn đã cố tình bố trí hai gã khổng lồ ở hai bên tòa thành vì mục đích đó.
Hắn đã đoán rằng dù có bị hạ gục, chúng vẫn có thể thổi bay kẻ thù khỏi đây như vừa rồi. Và âm mưu của hắn đã thành công.
Các binh sĩ cũng sẽ mất thời gian để chấn chỉnh lại đội hình. Chắc chắn đã có nhiều người bị thương trong đòn tấn công vừa rồi. Họ sẽ phải bận rộn với việc đó.
Hơn nữa—.
「......Đúng như mình nghĩ.」
Hiiro nhìn về phía trước và làm một vẻ mặt nghiêm nghị. Trước mắt cậu dĩ nhiên là【Shaitan】. Và từ đó, những kẻ mặc áo choàng đen lần lượt xuất hiện.
「Hừ... Đến lúc này mới tung tử nhân áo đen ra sao.」