Lũ tử nhân áo đen cứ thế xuất hiện hết lớp này đến lớp khác. Trên lưng chúng không có hoa văn, nên có lẽ chúng không phải là những tồn tại thân cận của Avoros như đám tử nhân áo đen có hoa văn, mà chỉ là lũ lâu la thiếu ý chí giống như đám xuất hiện ở cây cầu.
Bằng chứng là đôi mắt chúng đã mất đi ánh quang của sự sống, chỉ còn lại một màu đen kịt như thể hiện thân cho sự hư vô.
(Khoảng hai mươi tên... à?)
Không thể đếm được số lượng tử nhân áo đen ở phía bên kia thành, nhưng Hiiro ước chừng con số dựa trên những gì cậu có thể thấy.
Bên phía này, hiện đang đứng quanh thành gồm có, phe 『Ma nhân tộc』 là Aquinas, Marione, Shublarz, Rashbal, và Ionis. Phe 『Thú nhân tộc』 thì có Leoward, Barid, Putis, Crouch, và Arnold. Cộng thêm Hiiro, Shuri và Shinobu là mười ba người.
Tính đơn giản thì phe họ đang ở thế bất lợi về quân số. Đúng lúc đó, một cỗ xe ngựa từ trên trời hạ xuống. Đó là cỗ xe của Liliyn và những người khác.
Xem ra họ đã xuất sắc chịu được trận cuồng phong lúc nãy. Có lẽ Liliyn đã quan sát tình hình của gã khổng lồ và ra lệnh cho họ rời đi.
「Hô, tình hình có vẻ thú vị ra phết nhỉ.」
Với đôi mắt đỏ rực như hồng ngọc, Liliyn lườm lũ tử nhân áo đen, một nụ cười hung tợn không hề hợp với gương mặt non nớt của cô. Một cơn gió nhẹ nhàng lướt qua, đùa nghịch mái tóc rực lửa của cô rồi mơn man trên má Hiiro.
「Ta đếm từ trên xuống rồi, có mười chín tên đấy.」
「Hô, khớp với số lượng bên này một cách hoàn hảo nhỉ... không, xem ra bên kia thật sự định đè bẹp chúng ta rồi.」
「...Có vẻ là vậy.」
Nhìn kìa, từ 【Shaitan】 lại có thêm tử nhân áo đen xuất hiện. Hơn nữa, khí chất của đám mới xuất hiện cho thấy chúng không phải là hạng tầm thường. Trên lưng mỗi tên đều có khắc hoa văn.
Có sáu tử nhân áo đen có hoa văn mới xuất hiện. Chúng không đội mũ trùm đầu, nên danh tính của chúng đã rõ ràng.
Hiyomi, Kokurou, Visiony, Abyss, Kirts, và Rankonis, cả thảy sáu người. Luồng aura tỏa ra từ mỗi người đều mạnh đến mức không thể so sánh với những tử nhân áo đen khác.
「Tên Ma Vương rập khuôn cũng đang cuống lên rồi đây mà.」
Ngay khi Hiiro buông lời chế nhạo, một tình huống thu hút mọi ánh nhìn đã xảy ra. Một kẻ nào đó bay lên từ 【Shaitan】.
Hắn dang rộng đôi cánh màu đỏ sẫm, từ từ bay lên cao, rồi đột ngột dừng lại ở một vị trí và nhìn xuống tất cả.
(Gã đó là ai...?)
Hiiro nheo mắt, nhìn chằm chằm vào nhân vật tóc vàng đột ngột xuất hiện.
「...Avoros...」
Lời thì thầm đó phát ra từ Aquinas. Hiiro đang đứng gần đó bất giác quay sang nhìn khuôn mặt của anh. Cậu đã nghĩ mình nghe nhầm trong khoảnh khắc.
「Tóc đỏ, cậu vừa nói gì?」
「Đó là... Avoros.」
「Cái gì? Gã đó... là Ma Vương rập khuôn á!?」
Quả thật không thể tin nổi. Đúng là có nét giống. Nhưng phong thái uy nghiêm và vóc dáng cơ thể rõ ràng đã khác hẳn. Avoros vốn chỉ là một đứa trẻ trạc tuổi học sinh tiểu học năm cuối.
Nhưng gã thanh niên đang lơ lửng trên trời kia, dù có chung mái tóc vàng, nhưng khí chất và cả sức mạnh ẩn chứa bên trong đều cho cảm giác hoàn toàn khác biệt.
Nhưng nghĩ lại, có lẽ nếu Avoros đó trưởng thành khoảng 10 năm thì sẽ trở thành một thanh niên như thế này. Hắn sở hữu một vẻ đẹp cuốn hút, và tư thế nhìn xuống từ trên cao này lại cực kỳ hợp với hình mẫu của một kẻ đứng trên vạn người.
Và rồi, đôi mắt màu xanh biếc của Avoros lặng lẽ bắn thẳng vào Hiiro. Nhưng hắn nhanh chóng dời tầm mắt, đảo một vòng xung quanh.
「...Đã lâu lắm rồi ta mới lại nhìn xuống các ngươi trong cơ thể này.」
Giọng nói lần đầu nghe thấy cũng khác hẳn lúc còn là một đứa trẻ, một giọng baritone đặc trưng của nam giới vang lên.
「Các ngươi đã làm phiền ta đến mức này. Ta thẳng thắn công nhận sức mạnh đó. Tuy nhiên, thế tiến công của các ngươi sẽ dừng lại ở đây.」
Leoward tỏ vẻ phẫn nộ trước lời nói của Avoros và bước lên một bước.
「Avoros! Bọn ta sẽ đánh bại ngươi tại đây và xây dựng hòa bình!」
「...Thú Vương Leoward à, một kẻ không biết thời thế mà cũng dám nói những điều không thể làm được nhỉ.」
「Kẻ đó là ngươi mới đúng! Ta không biết cái gọi là sự thật của thế giới mà ngươi nói, nhưng ta không thể để ngươi phá hủy thế giới này được!」
「Sai rồi. Thứ ta làm là Sáng Thế.」
「Sáng Thế... ư?」
Avoros dang rộng hai tay và nói, không chỉ với Leoward mà với tất cả mọi người.
「Các ngươi chỉ cần im lặng mà biến thành tro bụi là được. Phần còn lại cứ để ta lo liệu.」
「Ngươi nói gì!?」
Giống như Leoward, có lẽ ít ai hiểu được ý nghĩa trong lời nói của Avoros. Ngay cả Hiiro cũng không hiểu rốt cuộc hắn muốn làm gì.
「Trước hết, các ngươi hãy biến mất tại đây đi.」
*Bốp!* Avoros chắp hai tay lại, và một lượng ma lực không tưởng đối với một cá nhân tuôn trào từ cơ thể hắn.
「Vớ vẩn! Lượng ma lực đó... còn trên cả Hiiro nữa!?」
Liliyn, người vẫn giữ được bình tĩnh cho đến lúc này, lần đầu tiên tỏ ra kinh ngạc. Hiiro cũng từng tự phụ rằng lượng ma lực của mình là nhất thế giới này. Nhưng rõ ràng Avoros hiện tại vượt trội hơn cả về lượng và chất của ma lực.
Tất nhiên, sức mạnh thuần túy không thể đo lường chỉ bằng lượng ma lực nhiều hay ít, nhưng ma lực cảm nhận được từ hắn mang một áp lực khổng lồ đến mức đảo lộn mọi thường thức.
Hơn nữa, luồng ma lực tuôn ra đã hình thành một cánh tay khổng lồ và bứt một phần của 【Shaitan】 ra.
(Cái đó là...!)
Hiiro có quen biết với phần bị cánh tay ma lực đó bứt ra. Đó chắc chắn là nơi Hiiro lần đầu tiên đặt chân đến 【Edea】.
Một công trình bằng đá được xây dựng như một ngọn tháp. Cậu nhớ ra nó được gọi là «Tháp Nghi Lễ».
Nhưng cậu không hiểu tại sao hắn lại bứt phần tháp đó ra. Avoros cứ thế thả ngọn tháp xuống như thể muốn cắm nó xuống đất. *ẦM ẦM ẦM!* Phần dưới của tháp bị phá hủy do va chạm, tạo ra những vết nứt trên mặt đất, nhưng phần đỉnh tháp, nơi có pháp trận triệu hồi, vẫn còn nguyên và cắm chặt xuống đất.
Và rồi Avoros nhìn thẳng vào mắt Hiiro. Ngay lúc đó, một cảm giác bất an không thể tả chạy dọc cơ thể Hiiro. Cậu vô thức nuốt nước bọt.
Không hiểu tại sao, nhưng cả thể xác lẫn tinh thần của cậu dường như đang phản ứng lại bằng sự bất an và sợ hãi.
「...Hiiro.」
Lời nói của Avoros nghe như một bản án tử hình.
「Ta đã nói rồi mà. Lần tới gặp lại, ta nhất định sẽ cho ngươi nếm mùi tuyệt vọng.」
「...!?」
Bản năng đang gào thét rằng cậu không thể ở lại đây thêm nữa. Tiếng chuông cảnh báo vang lên không ngớt trong đầu cậu.
Đột nhiên, 【Shaitan】 được bao bọc trong ánh sáng, và như thể hưởng ứng, «Tháp Nghi Lễ» cắm dưới đất cũng bắt đầu tỏa sáng.
Nhưng đúng lúc đó—.
「——Đứng lại!」
Một giọng nói cao và sắc bén vang lên bên tai mọi người. Nhìn thấy nhân vật vừa xuất hiện, không chỉ Hiiro mà cả Avoros cũng mở to mắt. Tuy nhiên, Avoros nhanh chóng nheo mắt lại và lườm người đó.
「Ngươi đến đây làm gì—— Alisha.」
Sự tồn tại đột ngột ngăn cản hành động của Avoros chính là Alisha—— tác giả của cuốn sách «Cuộc phiêu lưu của Tinkle Vaikle», Marquis Bruno.
Hiiro cũng ngạc nhiên khi thấy dáng vẻ của cô sau một thời gian dài, và tự hỏi tại sao cô lại đến đây. Thẳng thắn mà nói, năng lực chiến đấu của cô rất thấp. Nếu đến nơi này, khả năng cô trở thành gánh nặng là rất cao.
Sau khi chia tay Hiiro và nói rằng sẽ đi gặp một người nào đó rồi biến mất, cô hoàn toàn bặt vô âm tín, nên việc cô đột ngột xuất hiện trên chiến trường cũng khiến Hiiro kinh ngạc.
Avoros dường như cũng vậy, sự chú ý của hắn hoàn toàn hướng về phía cô.
「Ta hỏi lại lần nữa. Ngươi đến đây làm gì? Alisha... không, giờ nên gọi là Marquis Bruno nhỉ.」
Ngay cả khi không biết thân phận thật của cô, cái tên Marquis Bruno có lẽ cũng rất nổi tiếng. Những người khác cũng nhìn Marquis với ánh mắt kỳ lạ.
Cũng phải thôi. «Cuộc phiêu lưu của Tinkle Vaikle» đã ra đời từ hàng chục năm trước, mà người phụ nữ trước mặt họ rõ ràng chỉ khoảng hơn hai mươi tuổi. Hơn nữa, cô trông không giống 『Thú nhân tộc』 hay 『Ma nhân tộc』.
Việc họ cảm thấy nghi ngờ về dáng vẻ con người của cô là một diễn biến hết sức tự nhiên.
「Mi chỉ là một kẻ chạy trốn, không có tư cách đứng trên chiến trường này. Mau biến đi cho khuất mắt.」
「...Đúng vậy, Aros.」
「Ta là Avoros.」
Avoros đính chính. Trong khoảnh khắc, Marquis cau mày buồn bã, nhưng vẫn tiếp tục nói.
「...Từ lúc đó, tôi đã luôn chạy trốn. Những người tôi yêu quý lần lượt chết đi, cả Lamil... và Shinku cũng chết... Tôi đã trốn chạy khỏi thực tại.」
「Đúng vậy. Đối với Shinku, mi cũng là một sự tồn tại quan trọng. Hắn yêu mi cũng như yêu Lamil. Chính vì vậy, ngay cả sau khi Shinku chết, ta vẫn tìm kiếm để bảo vệ mi. Nhưng ta không tìm thấy. Ta thậm chí đã nghĩ mi đã chết. Nhưng mi chỉ chạy trốn vì muốn thoát khỏi nỗi đau của thực tại. Bị người dân nước mình truy đuổi, lang thang khắp thế giới, và ngay cả chết cũng không thể... đúng là một bi kịch. Vì vậy, mi đã biến mất... khỏi mắt ta.」
Trong một thoáng, Hiiro cảm nhận được đôi mắt của Avoros cũng dao động.
「Một kẻ như mi bây giờ đến đây có việc gì? Chẳng lẽ định ngăn cản ta sao?」
「...Tôi không có sức mạnh. Cả lúc đó và bây giờ, những gì tôi có thể làm thực sự rất nhỏ bé. Nhưng... tôi có một niềm hy vọng.」
Marquis nhìn thẳng vào mắt Hiiro.
「Một kẻ hèn nhát và nhút nhát như tôi chỉ có thể mơ về niềm hy vọng đó. Và đó cũng là nhiệm vụ cuối cùng còn lại của tôi.」
「Alisha... chẳng lẽ mi...！」
Mắt Avoros mở to, và ngay khi hắn định nói điều gì đó, hắn cảm nhận được có kẻ đang tiếp cận từ phía sau.
「Thấy rồi!」
Avoros lập tức quay lại, tạo ra một bức tường ma lực trước mặt. Một khối băng dày màu xanh nhạt trở thành lá chắn bảo vệ Avoros.
Và một người đang tung cú đấm vào lá chắn đó. Những người biết kẻ đó đều mỉm cười như thể "biết ngay mà".
Nắm đấm và lá chắn ma lực va chạm, tóe lửa xèo xẹt khi chúng so kè sức mạnh với nhau.
「Sống dai gớm nhỉ—— Judom Lancaster!」
Lời nói của Avoros đã tiết lộ danh tính của người đó cho tất cả mọi người. Đúng vậy, đó là Judom, người mang danh hiệu «Xung Kích Vương» mà nhiều người tưởng đã chết.
「Tiếc là tao dai sức lắm! Hựaaaa!」
Cơ bắp trên cánh tay phải của Judom nổi lên cuồn cuộn, một lực lớn hơn được dồn vào nắm đấm, và lá chắn ma lực dần dần bị đẩy lùi.
「...Lũ não cơ bắp đúng là phiền phức.」
Avoros lại giải phóng ma lực từ cơ thể, tạo thành vô số những cây kim sắc nhọn. Và hắn bắn chúng về phía Judom.
「Chết tiệt!」