「Đừng có nói gở thế chứ! Sue, mi nói thế à?」
「——Ta làm gì có chuyện nói thế. Ta chỉ bảo là lâu rồi chưa gặp, nên đi gặp một chuyến thôi.」
「A~ thế à? Mà, chuyện đó thế nào cũng được. Này này, thay vì chuyện đó, áo choàng đỏ, không đấu với ta một trận à?」
Đôi mắt Noah sáng lên như một con dã thú.
「Ngươi vẫn là một tên cuồng chiến như mọi khi nhỉ. Làm cái chuyện mệt mỏi thế làm gì. Chẳng có lợi lộc gì cả.」
「Có lợi mà?」
「Là gì?」
「Vui.」
「............」
「Nhất là ta.」
Thằng này hết thuốc chữa rồi. Nói chuyện không ăn nhập gì cả. Tự sướng quá mức.
「——Này Noah, ngươi im lặng một chút đi. Để ta nói chuyện.」
「Vậy xong thì gọi nhé, ta đi ngủ đây.」
Vừa nằm xuống lưng Sue, Noah đã ngay lập tức ngáy khò khò.
「Haizz, đúng là anh em ruột thịt mà chỉ thấy ngán ngẩm......」
Tôi thông cảm với Durakin. Chắc chẳng ai nghĩ ra được cách nào để kiểm soát Noah đâu nhỉ...
「——Vậy Durakin, Hiiro Okamura và những người khác đến đây vì lý do gì?」
「À phải rồi, ta vẫn chưa nói cho các ngươi biết nhỉ.」
Durakin kể cho ông ta nghe về 【Tòa tháp Yareah】 và những chuyện khác mà ông đã kể cho nhóm Hiiro.
「——Quả là một câu chuyện khó tin. Nhưng Durakin cũng không có lý do gì để nói dối. Chắc hẳn... đó là sự thật.」
「Lý do ta không nói cho các ngươi biết cho đến tận bây giờ là vì ta muốn tự tay nuôi nấng các ngươi cho đến khi thời cơ đến. Ta định sẽ nói sau khi các ngươi đã mạnh lên... vậy mà, các ngươi lại... tự ý biến mất khỏi mắt ta...」
「——X-Xin lỗi. Ta không biết lại có chuyện như vậy.」
「......Không, dù sao thì cũng là Noah đã ép ngươi đi cùng thôi. Ta hiểu mà. Từ xưa đến nay nó vẫn là một thằng ngốc không bao giờ nghe lời.」
「——Nhưng, ra là vậy. Tòa tháp đột nhiên xuất hiện đó lại có vai trò như thế. Hơn nữa, người kế vị của vị thần tên Ivalidea lại là Hiiro Okamura đang ở kia, và hóa thân của Mẹ chúng ta lại là... cô ấy sao.」
Ánh mắt Sue nhìn thẳng vào Mimiru. Rồi Sue cứ thế gật đầu.
「——Gặp được ngài là vinh hạnh của ta. Xin hãy gọi ta là Sue, hỡi Mẹ của chúng ta.」
「Ơ, à, vâng... ạ. À, nhưng mà được gọi là mẹ thì có hơi... sớm quá thì phải.」
Cô bé liếc nhìn Hiiro.
「Hử? Sao lại nhìn tôi?」
「......B-Bởi vì... Mimiru chỉ muốn được chính con của mình gọi là mẹ thôi...」
「......? Thế thì sao lại nhìn tôi? Tôi đâu phải con của cô?」
「「「「......Haizz.」」」」
Không chỉ Mimiru, mà gần như tất cả mọi người có mặt đều thở dài.
「Mà, em cũng đoán được rồi...」
「Không sao đâu Mimiru-chan! Tớ lúc nào cũng có cảm giác này mà!」
Trong lúc hai cô bé đang đồng cảm với nhau, bong bóng mũi của Noah vỡ tan.
「Ưm? ...Oa~, nói chuyện xong chưa?」
「——Rồi. Noah này, có vẻ như mọi chuyện đang trở nên tồi tệ lắm đấy.」
「Chuyện tồi tệ? ...Chẳng lẽ... không có cơm ăn à?」
Tất cả mọi người đều cảm thấy như vai mình trĩu xuống.
「——Không phải chuyện đó. Tóm lại, nếu đã dậy rồi thì hãy xin lỗi Durakin cho đàng hoàng đi.」
Đột nhiên, một tiếng 'BÙM!' vang lên, khói bao trùm lấy Sue. Khi khói tan, xuất hiện từ bên trong là một người đàn ông mặc bộ vest đen.
(Ồ, đây là dạng người của hắn sao.)
Tôi biết đó là Sue. Không chỉ vì phong thái lịch lãm, mà còn vì mái tóc đen dài và đôi mắt đen giống hệt Hiiro nên tôi có cảm giác thân thuộc.
Nét mặt cũng có phần giống với Tinh Linh của『Bóng tối』tên Abyss mà tôi từng gặp trước đây. Nói cách khác, anh ta là một siêu cấp đẹp trai. Tại sao ư...
「Chết tiệt, sao dạng người của Tinh Linh lại đẹp trai thế này, khốn kiếp...」
Là vì gã chú tóc xanh bên cạnh đang lẩm bẩm ca thán.
「Noah...」
Durakin tiến lại gần Noah.
「Ông...」
Hai người nhìn nhau một lúc. Có lẽ những cảm xúc dồn nén sau bao năm không gặp đang trào dâng.
Mimiru và những người khác dường như cũng cảm động trước cuộc hội ngộ này, mắt họ rưng rưng.
「......Ông.」
「Sao thế, Noah.」
「Con này, con...」
「Ừm...」
「......................................................」
「Đừng có đứng mà ngủ, thằng ngốc này!」
Durakin vung nắm đấm xuống.
— Vút!
「Đừng có vừa ngủ vừa né chứ!」
Vút, vút, vút!
「Aizz, phiền phức quá!」
Quả là Noah, phản xạ chiến đấu của cậu ta vẫn phát huy tác dụng ngay cả khi đang ngủ, nên các đòn tấn công đều không trúng.
(Mà nói đi cũng phải nói lại, vừa đứng vừa ngủ được thì cũng pro thật.)
Những người đang cảm động cũng phải ngớ người ra.
「Ưm? Hả, ông? Sao thế, mặt ông đỏ bừng vậy.」
「Hộc hộc hộc... cái thằng này...!」
「Mà này, cho cháu ăn cơm đã.」
「..................Haizz, được rồi. Vào nhà đi.」
「Yeah~. Sue cũng đi nào.」
「——Ừ. Vừa ngồi vào bàn, chúng ta vừa bàn chuyện tương lai nhé.」
「Hả? Tương lai? Có chuyện gì à?」
「——Ngươi nên cố gắng lắng nghe người khác nói và ghi nhớ những gì họ nói đi.」
「Không muốn đâu~. Ta không nhớ những gì ta không muốn nhớ. A, nhưng ta nhớ chuyện về áo choàng đỏ đấy? Lúc đó vui thật. Lần sau lại đấu nhé, áo choàng đỏ?」
「Từ chối. Đã nói rồi, chẳng có lợi lộc gì cả.」
「Bù... Này này Sue, tên này cứng đầu quá à.」
「——Người cứng đầu là ngươi đấy, đồ ngốc.」
「Hả? Vậy à? Ta ngốc hơn à? Ra thế, mà thôi kệ cũng được. Dù ngốc nhưng ta mạnh lắm.」
Nghĩ lại thì, người duy nhất mà Hiiro đã nghiêm túc chiến đấu mà vẫn chưa phân thắng bại chính là Noah. Lần đó, có những tình huống bất khả kháng như sự xen vào của Ten khiến trận đấu phải gián đoạn, nhưng dù có tiếp tục chiến đấu, cũng không thể chắc chắn rằng cậu đã thắng. Sức mạnh tiềm ẩn của hắn ta thật sự đáng sợ.
(Là Thú Tộc mà lại có thể sử dụng ma pháp và ký giao ước với『Tinh Linh』, đúng là vượt ngoài tiêu chuẩn.)
Hơn nữa, hắn còn là người sử dụng ma pháp độc nhất. Nếu có thể, cậu thực sự không muốn tham gia vào một trận chiến mệt mỏi như vậy lần thứ hai.
「Hừm, ông già đó thích cái người tên Adams à?」
Sau khi trở về biệt thự, Noah vừa ăn bữa ăn do Doul và Muir chuẩn bị, vừa nghe Sue kể về『Thần Nhân Tộc』và【Tòa tháp Yareah】.
「Ngươi chỉ quan tâm đến đó thôi sao! Phải có những điểm đáng kinh ngạc khác chứ!」
「Ê~, nhưng mà, ta muốn thử đấu với cái người tên Adams đó~. Hơi ghen tị đó nha. Viết tắt là... 'hơi ghen'?」
「Ngươi đang nói cái gì vậy...」
Đó không chỉ là điều Durakin muốn nói, mà cả nhóm Hiiro cũng vậy.
「Ngươi ghen tị ở điểm nào chứ... Hơn nữa, nếu là đối thủ đủ mạnh để ngươi muốn chiến đấu, thì hẳn là đang ở trong tòa tháp kia.」
Durakin hướng ánh mắt về phía tòa tháp vàng có thể nhìn thấy từ cửa sổ. Đôi mắt ngái ngủ của Noah lóe lên.
「Chuyện đó cũng đáng mong đợi đấy. Nhưng trước đó, ta muốn giải quyết dứt điểm với áo choàng đỏ.」
「Ai rảnh mà làm cái chuyện phiền phức đó.」
Hiiro muốn nói rằng mình không phải là một kẻ cuồng chiến.
「Được mà. Chắc chắn sẽ vui lắm đấy? Này, lúc đó ngươi cũng thấy vui mà, phải không?」
「......Lúc đó là lúc đó.」
Đúng là sức mạnh của Noah khiến trận chiến trở nên thú vị. Có lẽ là do thực lực của cả hai ngang nhau, nhưng việc suy nghĩ làm thế nào để vượt qua đối thủ thật sự rất vui.
Có lẽ đó là vì Noah có tính cách thẳng thắn và sở hữu sức mạnh tương đồng với Hiiro.
「Muu... Vậy thì đấu với cái bọn『Thần Nhân Tộc』đó cũng được. Nhỉ, Sue?」
「——Nhưng không có cách nào để đến đó đâu.」
「Hả? Vậy à?」
「——Ta không thể bay chở ngươi ra ngoài thế giới này được.」
「Chỗ đó thì cố gắng lên chứ.」
「——Không thể. Ta đã từng thử xem có thể ra khỏi thế giới này một lần không, nhưng khi bay lên đến một độ cao nhất định, sức mạnh của ta đột ngột suy giảm và không thể tiến xa hơn được nữa.」
「Hể, vậy thì làm sao bây giờ? Làm thế nào để đến đó?」
「——Chuyện đó, có lẽ Hiiro Okamura biết.」
「Ồ! Nói cho ta biết đi, áo choàng đỏ.」
Lúc này Hiiro suy nghĩ. Ngay cả khi thứ đó hoàn thành và có được phương tiện để đến tòa tháp, đối thủ vẫn là『Thần Nhân Tộc』. Thực lực của chúng gần như là một ẩn số. Đặc biệt là kẻ được gọi là Thần Vương, là đối thủ mà cả Adams và Ivalidea hợp sức cũng không thể đánh bại.
Nếu có thể, bên này càng có nhiều chiến lực càng tốt. Nhưng với những kẻ thực lực nửa vời, họ sẽ chỉ mất mạng vô ích.
So với đó, thực lực của Noah thì không có gì phải bàn cãi. Cấp độ của hắn chắc cũng đã vượt qua 200, và quan trọng hơn, hắn là một «Bất Minh Lĩnh Vực Giả» có thể thoát khỏi «Sách Vận Mệnh của Tòa Tháp».
Không có lý do gì để từ chối việc Noah, người có thể nằm ngoài dự tính của đối phương, đi cùng.
「Cũng phải, nếu là ngươi thì chắc không có vấn đề gì.」
Hiiro không nhận ra rằng khi nghe những lời đó, Muir đã buồn bã nhíu mày.
「Nhưng mà, đi bằng cách nào? Khi nào?」
「Chuyện đó thì cứ hỏi con thỏ lùn và tên bốn mắt xoắn kia đi.」
Là Larashik và Yuuhit.
「Thứ đó sắp hoàn thành rồi. Nhờ sự giúp đỡ của Hiiro, giờ chỉ cần thực hành và kiểm tra sức mạnh của Mimiru-sama nữa thôi.」
「Nhô hô hô hô! Nhưng mà có một chút vấn đề đấy ạ!」
「——Vấn đề gì?」
Khi Sue hỏi Yuuhit, anh ta đẩy gọng kính lên rồi trả lời.
「Để hoàn thành nó, chúng tôi cần phải quay lại【Passion】một lần nữa, nên bây giờ có lẽ hơi khó một chút ạ.」
「Mà, lời của thằng anh khốn kiếp cũng có lý. Nếu có thể thử nghiệm ở đây thì tốt quá rồi... Có thể mang nó đến đây được không, Hiiro?」
「......Không phải là không thể. Chỉ là không biết ở đây có không gian đủ để chứa nó không...」
Xét đến kích thước của kết giới, có lẽ sẽ khó.
「Nếu có thể thử nghiệm bên trong kết giới thì an toàn sẽ được đảm bảo. Nếu không, có thể『Thần Nhân Tộc』sẽ nhúng tay vào.」
Đúng như lời Larashik nói, bên ngoài kết giới,『Thần Nhân Tộc』có thể tự do hành động, nên khả năng chúng đến phá hủy thứ đó là hoàn toàn có thể xảy ra.
「Hừm. Các ngươi hình như đang hiểu lầm gì đó thì phải.」
「......? Ông đang nói gì vậy, Lão Già Trứng?」
「Phụt phụt phụt! Lão Già Trứng! Cái tên đó hợp quá đi! Gu đặt tên đỉnh thật!」
「Ồ-Ồn ào quá, Noah! Ta đã bảo ngươi đừng gọi ta bằng cái tên đó nữa mà!」
「Chuyện đó không quan trọng. Vậy thì? Chúng tôi hiểu lầm cái gì?」
「Ch-Chuyện đó...」
Arnold đặt tay lên vai Durakin đang rũ xuống.
「Ông già, bỏ cuộc đi. Hắn là loại người như vậy đấy. Phớt lờ đi là cách đối phó đúng đắn nhất.」
「Có vẻ... là vậy... Đúng là bọn trẻ ngày nay...」
「Đừng có chán nản nữa, nói nhanh lên đi Lão Già Trứng.」
「Đúng đúng, nói đi ông, à nhầm, Lão Già Trứ... phụt phụt phụt! Không được rồi, buồn cười quá~!」
「Grừừừ, lũ nhóc các ngươi đừng có mà coi thường người lớn!」
Sau đó, Muir và Mimiru đã phải rất vất vả để dỗ dành ông ta. Mất khoảng 10 phút, Durakin mới chịu ngồi yên, ông ta mệt mỏi mở miệng.
「Haizz... xin lỗi vì đã làm loạn.」
「Đúng thật đấy Lão Già Tr...」
「Aizz thôi đi! Ngươi im lặng một chút đi!」
Arnold vội vàng bịt miệng tôi lại. Bàn tay thô ráp của Arnold chạm vào miệng khiến tôi hơi khó chịu. Bên cạnh, Noah vẫn đang cười. Có vẻ cậu ta khoái chí lắm.
「Khụ khụ! Điều mà các ngươi đang hiểu lầm chính là kích thước của kết giới này.」
「Kích thước?」
Larashik vừa đút tay vào túi áo blouse trắng vừa hỏi với vẻ mặt cau có.
「Đúng vậy. Bằng mắt thường, các ngươi sẽ thấy kết giới này có hình bán cầu, nhưng thực ra nó trải rộng thành một hình cầu hoàn chỉnh.」
Ánh mắt của mọi người đều hướng xuống sàn nhà. Hiiro cũng thoát khỏi sự kìm kẹp của Arnold, vừa liếc nhìn vừa hỏi lại.
「Nghĩa là kết giới này đang trải rộng xuống dưới đây sao?」
「Đúng vậy. Dưới này là một hang động ngầm. Có thể cần phải dọn dẹp một chút, nhưng chắc chắn là có đủ không gian rộng rãi.」
「Ra là vậy. Ở đó thì có thể thử nghiệm mà không bị『Thần Nhân Tộc』phát hiện.」
Hiiro gật đầu tỏ vẻ đã hiểu rồi nhìn Larashik, cô cũng gật đầu đồng ý. Yuuhit cũng vậy.
「Đi vào hang động ngầm từ đâu?」
「Chuyện đó—」
「Thôi, không cần nói đâu. Làm thế này là được mà.」
Hiiro hướng chữ『Hố』về phía sàn nhà và phóng ra. Sau một hiện tượng phóng điện kêu lách tách, một cái hố vừa đủ cho một người đi qua đã được tạo ra trên sàn.
「N-Ngươi... đây là nhà của ta mà...!」
「Kiểm tra xong tôi sẽ sửa lại đàng hoàng. Chỉ cần đi một lần là có thể dịch chuyển được rồi.」
Hiiro cứ thế nhảy vào trong hố. Sau vài giây rơi tự do, một luồng không khí mát lạnh chạm vào da. Có lẽ cậu đã vào trong hang động ngầm.
Cậu dùng chữ『Phi』để bay lên không trung. Sau đó kích hoạt chữ『Chiếu Sáng』, ánh sáng tràn ngập không gian tối tăm, giúp cậu có thể quan sát xung quanh.
「......Ra là vậy. Một hang động thạch nhũ... Đúng là với kích thước này, để thứ đó vào cũng không sao.」
Đúng như lời Durakin nói, nơi này cần được dọn dẹp, nhưng không gian thì vô cùng rộng lớn.
Hiiro quay trở lại miệng hố và xuất hiện trước mặt mọi người.
「Thế nào rồi Hiiro?」
Đương nhiên là Larashik cũng quan tâm đến kích thước của hang động. Hiiro gật đầu đáp lại câu hỏi của cô.
「Không sao đâu. Tôi sẽ dịch chuyển thứ đó đến đây, cứ thử nghiệm ở dưới đó là được.」
「Hiểu rồi. Durakin-dono cũng thấy vậy được chứ?」
「Vốn dĩ để đánh bại『Thần Nhân Tộc』, ta sẽ không tiếc công sức đâu, tiểu thư Larashik.」
「Haizz, tôi chỉ mong ông đừng gọi tôi là tiểu thư nữa. Mà thôi kệ, này thằng anh khốn kiếp, trước khi Hiiro dịch chuyển thứ đó đến, chúng ta xuống dưới xem xét tình hình đi.」
「Nhô hô hô hô! Thật đáng mong đợi! Vậy thì hãy nhanh chóng đưa chúng tôi xuống dưới đi!」
「A, sư phụ, em cũng sẽ giúp một tay.」
Khi Arnold giơ tay lên,
「Đương nhiên rồi, ngươi phải làm việc cật lực đấy.」
Có vẻ như ngay từ đầu cô đã định bắt cậu ta giúp rồi. Hiiro dùng chữ『Tống』để đưa ba người họ xuống dưới. Cái hố cũng được sửa lại theo yêu cầu của Durakin.
「Vậy thì tôi sẽ đến【Passion】ngay đây. Tiện thể xem tình hình của Leoward và những người khác luôn.」
「Nhờ cả vào ngài, Hiiro-sama.」
「Ừ, Mimiru và Muir cứ làm những gì có thể ở đây là được.」
「Vâng!」
「......Vâng.」
Muir không còn vẻ hoạt bát thường ngày, nhưng cậu không thể đưa cô đến trận chiến với『Thần Nhân Tộc』được. Với thực lực hiện tại của cô, cô sẽ hoàn toàn trở thành gánh nặng.
Hiiro không muốn mất cô một lần nữa. Chính vì vậy, cậu muốn cô đợi ở nơi an toàn này.
「......Tôi đi đây.」
Hiiro dùng chữ『Dịch Chuyển』để bay đến【Passion】.
※
Sau khi Hiiro đi, Mimiru an ủi Doul đang buồn bã vì Leglos vắng mặt, còn Arnold, Larashik và Yuuhit bắt đầu thử nghiệm trong hang động.
Và Noah, có lẽ vì đã no bụng, bắt đầu ngáy ngủ ngon lành. Muir nhìn cậu ta, rồi nhớ lại những lời Hiiro đã nói lúc trước.
『Cũng phải, nếu là ngươi thì chắc không có vấn đề gì.』
Cô bị sốc trước những lời của Hiiro, người đã dễ dàng cho phép cậu ta đi cùng. Không, còn hơn thế nữa, cô cảm thấy mạnh mẽ hơn rằng tại sao người bạn thân Mimiru được đi cùng đến tòa tháp, mà chỉ có mình cô...
Cô đã cố gắng để có thể đứng bên cạnh Hiiro và Arnold, và cô nghĩ rằng mình đã mạnh hơn một chút, nhưng cô ghét việc không thể ở bên cạnh Hiiro trong trận chiến quan trọng quyết định vận mệnh của thế giới.
Cô biết cậu nói đúng. Cô cũng cảm nhận được rằng đó là những lời nói xuất phát từ việc cậu rất coi trọng cô. Chính vì vậy cô mới cảm thấy hối tiếc.
Việc lúc nào cũng được bảo vệ khiến cô vô cùng hối tiếc. Cô hối tiếc vì có sức mạnh trong người mà không thể sử dụng nó. Hối tiếc. Hối tiếc. Hối tiếc.
(Nhưng mình phải làm sao đây...)
Lúc đó, có lẽ vì lo lắng cho tình trạng của Muir, Durakin đã đến gần.
「Sao thế cháu?」
「Durakin-san...」
「Hình như cháu tên là Muir nhỉ. Sao lại có vẻ mặt đau khổ như vậy?」
「............」
「......Cháu hối tiếc vì bị Hiiro bỏ lại sao?」
「!? ......S-Sao ông lại...」
Cô định hỏi làm sao ông biết, nhưng ánh sáng của sự hối hận trong đôi mắt hiền từ của ông đã ngăn cô lại.
「......Ta cũng vậy, ta đã muốn... ở bên cạnh Adams nhiều hơn. Nhưng... chỉ vì ta không có sức mạnh, cô ấy đã chọn chiến đấu một mình.」
Cô nhớ ra ông ấy thích Adams. Có lẽ ông đang hối hận vì không thể chiến đấu cùng người đó, và chỉ có mình ông sống sót như thế này.
「Nhưng mà, hối hận về quá khứ cũng chẳng được gì. Điều quan trọng là kế thừa ý chí.」
「Kế thừa ý chí...?」
「Đúng vậy. Ta đã không thể bảo vệ Adams đến cùng. Nhưng, ta đã có thể kế thừa ý chí muốn bảo vệ thế giới của Adams. Ta sẽ kiên định thực hiện nó đến cùng. Đó là điều ta có thể làm bây giờ.」
「Durakin-san...」
「Muir này, trong người cháu cũng có một sức mạnh to lớn. Nhưng cháu vẫn còn non nớt, và cháu sốc vì không thể tham gia trận chiến lần này và bị Hiiro bỏ lại, phải không?」
「......Vâng.」
「Ta hiểu rõ cảm giác đó. Cháu đang nghĩ rằng nếu những người quan trọng của mình ngã xuống trên chiến trường và chỉ có mình cháu sống sót thì sẽ ra sao, phải không?」
「Vâng. Cháu hiểu những gì Hiiro-san nói. Một lần, cháu đã... chết ngay trước mắt Hiiro-san. Việc có thể ở bên cạnh Hiiro-san một lần nữa gần như là một phép màu. Chính vì vậy, cháu nghĩ... Hiiro-san không muốn cháu ra chiến trường nữa.」
Chính vì vui mừng trước tình cảm mà cậu dành cho mình, Muir cũng không thể nói thẳng với Hiiro. Rằng hãy đưa em đi cùng... Rằng hãy để em có ích...
「Suy nghĩ của cậu ta là đúng. Ta cũng hiểu cảm giác không muốn người quan trọng ở bên cạnh mình. Vì Adams cũng đã như vậy. Nơi cậu ta sắp đến không khác gì tử địa. Cậu ta không thể đưa một người non nớt đến một trận chiến mà phải gánh vác nguy cơ mất mát.」
「Nhưng em... muốn chiến đấu cùng Hiiro-san.」
Cô biết mình ích kỷ. Cô hiểu điều đó. Nhưng dù vậy, cô vẫn muốn chiến đấu bên cạnh người mình yêu. Cô muốn đứng ngang hàng với cậu.
「Tại sao... em lại yếu đuối đến vậy...」
「......Cháu mạnh mẽ lắm đấy.」
「......Hả?」
「Người mạnh mẽ là người biết được sự yếu đuối của bản thân. Người chỉ biết đến sức mạnh sẽ không bao giờ có được sức mạnh thực sự. Cháu đã nắm bắt chính xác sự yếu đuối của mình. Cháu mạnh mẽ. Hãy tự tin lên.」
「Nhưng mà...」
「——Nếu đã muốn có được sức mạnh đến vậy, tại sao không thử cố gắng để có được nó?」
Người đột nhiên xen vào cuộc trò chuyện là Sue. Có vẻ như anh ta đã nghe thấy câu chuyện.
「Sue... san?」
「Sue này, nói thì dễ, nhưng trưởng thành trong một thời gian ngắn là rất khó. Nếu đối thủ là『Thần Nhân Tộc』, thì thực lực nửa vời là không được đâu.」
「——Ta biết điều đó. Nhưng ngươi cũng biết là có phương pháp để có được kinh nghiệm tu luyện của một thời gian dài trong một thời gian ngắn, phải không?」
「!? ......Chẳng lẽ Sue, ngươi định cho cô bé thực hiện «Nghi thức Đột Phá Nhất Dạ» sao?」
「——Đúng vậy. Người bình thường thì tinh thần lực sẽ không chịu nổi và trở thành phế nhân, nhưng nếu là『Ngân Long』thì có lẽ...」
「Quá nguy hiểm. Đúng là nếu thành công sẽ dẫn đến sự trưởng thành vượt bậc, nhưng nguy cơ thất bại là quá cao.」
「——Ta chỉ đang đề nghị thôi. Người quyết định là cô gái kia mà?」
Đôi mắt thẳng thắn của Sue xuyên thấu Muir. Ánh mắt như nhìn thấu cả tâm can khiến cô bất giác nuốt nước bọt.
「——Cô gái. Ngươi sẽ làm gì?」
「À, ừm... nếu thực hiện nó thì em có thể... trở nên mạnh hơn không ạ? Dù chỉ trong thời gian ngắn.」
「——Có. Noah cũng đã có được sức mạnh to lớn nhờ nó.」
「......Ra là Noah cũng đã thực hiện nghi thức đó. Đúng là một thằng ngốc liều lĩnh.」
Durakin có vẻ không biết, nhưng nếu người có thực lực ngang ngửa Hiiro đã vượt qua thử thách đó và trở nên mạnh mẽ hơn, thì có lẽ một thế giới mới đang chờ đợi Muir ở phía trước sau khi vượt qua thử thách đó.
「——Nhân tiện, nếu thất bại... nhẹ nhất cũng thành phế nhân.」
Điều đó gần như có nghĩa là cái chết.
Thành thật mà nói, cô rất sợ. Nếu thất bại, tất cả những gì cô đã vun đắp cho đến nay sẽ mất hết. Không chỉ vậy, việc không thể gặp lại Hiiro lần thứ hai là điều vô cùng đáng sợ.
(Nhưng... bây giờ mình vẫn chưa thể đứng bên cạnh Hiiro-san...!)
Nếu vượt qua thử thách đó, ít nhất cô có thể tiến xa hơn hiện tại.
「——Nào, ngươi sẽ làm gì?」
Câu hỏi của Sue. Muir hít một hơi thật sâu để điều chỉnh nhịp thở và trả lời một cách dứt khoát.
「Tôi... sẽ... chấp nhận... thử thách.」
「Muir này, cháu nên suy nghĩ lại đi. «Nghi thức Đột Phá Nhất Dạ» vốn là một nghi thức cổ đại được『Linh Thú』sử dụng khi hóa thành Thú Nhân.」
『Linh Thú』là hình dạng trước khi được gọi là Thú Nhân. Thú Nhân có hình người, nhưng ngày xưa họ có hình dạng gần với thú hơn và được coi là tồn tại ngang hàng với『Tinh Linh』.
「Nói cách khác, đây là một nghi thức chỉ dành cho Tinh Linh. Dù『Ngân Long』là một tồn tại gần với『Linh Thú』, nguy cơ thất bại vẫn rất cao.」
「Cảm ơn ông, Durakin-san. Nhưng cháu không thể im lặng nhìn Hiiro-san và mọi người đi chiến đấu. Vì vậy—cháu sẽ làm.」
「Muir...」
「——Ngươi thua rồi, Durakin. Trong mắt cô ấy đã có sự quyết tâm.」
「Chuyện đó... nhìn là biết. Giống hệt như ánh mắt của ta khi quyết tâm tạo ra kết giới này...」
「——Cô gái. Hãy cho ta biết tên ngươi một lần nữa.」
「À, là Muir ạ. Muir Castreia.」
「——Hừm. Vậy thì hãy đi nói chuyện với những người khác đi.」
「Hả? T-Tại sao ạ?」
「——Vì rất có thể đó sẽ là lần cuối cùng.」
Trái tim cô nhói đau. Đúng vậy, nếu thất bại trong nghi thức sắp tới, khả năng chết là rất cao. Lời nói của anh ta khiến cô nhận thức lại rằng đây là một nghi thức thực sự nguy hiểm.
Nhưng Muir lắc đầu.
「Không... không cần đâu ạ.」
「——Ồ, tại sao?」
「Vì cháu sẽ sớm quay trở lại. Tất nhiên, là với sức mạnh trong tay!」
「——Thú vị. Vậy thì—」
Đột nhiên, một vết nứt xuất hiện trong không gian gần Sue. Bên trong vết nứt là một bóng tối không phản chiếu bất cứ thứ gì.
「——Hãy bước vào trong vết nứt này. Nó sẽ dẫn ngươi đến nơi thực hiện nghi thức.」
Muir nuốt nước bọt. Nếu muốn quay lại thì chính là bây giờ. Khoảnh khắc bước vào không gian này, hai lựa chọn đang chờ đợi cô: có được sức mạnh, hoặc chết.
「——Yên tâm đi. Ta sẽ nói khéo với những người khác.」
「............Hà~ phù~ hà~ phù~. ...Vâng!」
Cô đã quyết tâm. Đây là con đường của cô. Là con đường mà cô đã chọn để đi.
Để có được sức mạnh. Để tiếp tục đứng bên cạnh Hiiro.
Muir bước vào trong vết nứt. Một cơn gió lạnh lướt qua má. Một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng, nhưng cô đã quyết tâm và nhảy vào.
※
Khoảnh khắc Muir bị hút vào và biến mất trong vết nứt, vết nứt cũng biến mất hoàn toàn, trả lại không gian như cũ.
「——Nào, rồi sẽ ra sao đây.」
「Sue này, tại sao ngươi lại giúp đỡ Muir đến vậy? Nói một cách cực đoan, ngươi cũng không có nghĩa vụ phải giúp đỡ, phải không?」
「——Ừ. Đúng là không có. Nhưng ánh mắt của cô bé đó...」
「Ánh mắt?」
「——Trùng với Noah của ngày xưa. Chỉ vậy thôi.」
「............Thôi được rồi. Nếu có thể, ta mong con bé sẽ thành công, nhưng vấn đề là phải giải thích thế nào về việc Muir biến mất đây.」
「——Cứ nói thật là được. Rằng cô ấy đang tu luyện để có được sức mạnh.」
「Chuyện không đơn giản như vậy đâu. Đặc biệt là phải nói gì với Arnold đang thử nghiệm ở dưới và Hiiro đây.」
Durakin, dù đó là ý chí của Muir, dường như vẫn cảm thấy có lỗi vì đã đưa Muir đến tử địa mà không nói một lời.
「——Chuyện đã bắt đầu rồi thì không thể làm gì được. Hơn nữa, Hiiro Okamura và những người khác đã đánh giá thấp cô bé đó quá rồi.」
「Vậy sao?」
「——Ừ. Cô bé đó, cũng giống như tên ngốc đang ngủ ở đây, là một trong «Tam Đại Thú Nhân Chủng» đấy.」
「Ý ngươi là khả năng lột xác là rất lớn?」
「——Tùy thuộc vào cô bé đó thôi.」
「Ra là vậy. Vì thế nên ngươi đã giúp đỡ. Từ xưa đến nay ngươi vẫn thích những viên đá thô có thể tỏa sáng nếu được mài giũa.」
Thích những thứ lấp lánh, Sue thật giống như một con quạ.
「——Tóm lại, trận đấu sẽ kết thúc trong thời gian ngắn. Có khi, nó sẽ kết thúc trước khi Hiiro Okamura quay trở lại cũng nên.」
「Chuyện đó không thể nào. Dù nói là kết thúc trong thời gian ngắn, cũng phải mất vài ngày. A~ giải thích thật là phiền muộn.」
「——Tất cả đều là ý chí của cô bé đó. Ta chỉ tôn trọng nó thôi.」
Lời của Sue là có lý, nhưng Durakin lại có vẻ mặt như đang đau dạ dày. Có lẽ ông đang cảm thấy sợ hãi vì không biết sẽ ra sao nếu chọc giận Hiiro.
「——Để đề phòng, ngươi nên viết di chúc phòng khi bị Hiiro Okamura giết thì sao?」
「Đừng có nói những điều xui xẻo như vậy!」
※
Khi Hiiro đến【Thú Vương Quốc・Passion】, kết giới do『Thần Nhân Tộc』tạo ra đã biến mất. Đúng như cậu nghĩ, một kết giới mạnh mẽ như vậy dường như có giới hạn thời gian. Hoặc là chúng đã cho nó biến mất vì không còn cần thiết nữa...
Nếu là vế sau, sau khi đã hy sinh bao nhiêu người như vậy,『Thần Nhân Tộc』đang đùa giỡn đến mức nào, sự tức giận dâng trào trong lòng cậu.
「Liên lạc với Leoward để sau, trước tiên là đến đó.」
Cậu cử động đầu ngón tay, tạo hình chữ『Dịch Chuyển』và kích hoạt.
Nơi cậu đến là cơ sở dưới lòng đất của Larashik. Thứ cậu cần đang được cất giữ ở đó.
Khi đến nơi có không gian rộng lớn, Hiiro nhìn chằm chằm vào vật thể khổng lồ trước mặt. Toàn bộ nó được phủ một tấm bạt nên không thể nhìn rõ, nhưng Hiiro biết đây là gì nên không cần phải xác nhận lại.
Cậu dùng «Xích Khí» để khắc chữ『Dịch Chuyển』lên vật thể đó. Cậu hình dung rõ ràng nơi dịch chuyển đến là hang động ngầm dưới biệt thự của Durakin.
「Ấy, trước đó đã.」
Trước khi kích hoạt, cậu nhắm mắt lại và tập trung ý thức. Cổ tay phải của cậu phát ra một ánh sáng mờ ảo. Cậu gọi tên Mimiru trong lòng.
『Nghe thấy không, Mimiru.』
『......Hiiro-sama?』
『Là tôi đây.』
Đây là nhờ hiệu năng của «Bond Ring». Những người đeo nó có thể thần giao cách cảm với nhau.
『Có chuyện gì vậy ạ?』
『Bây giờ tôi sẽ dịch chuyển thứ đó đến, báo cho bọn ở dưới biết đi.』
『Em hiểu rồi.』
『Có thể sẽ mất thời gian nên 10 phút nữa tôi sẽ dịch chuyển nó.』
『Em chỉ cần truyền đạt lại như vậy là được phải không ạ?』
『Ừ. Bên đó không có vấn đề gì chứ?』
Sau đó, cậu cảm nhận được một sự nín thở.
『Có chuyện gì à?』
『......Th-Thật ra thì... không, để khi nào Hiiro-sama quay lại em sẽ nói ạ.』
Có vẻ như đã xảy ra một tình huống khá nghiêm trọng, nhưng dường như không phải là chuyện khẩn cấp. Cậu có chút bận tâm, nhưng bây giờ hãy hoàn thành việc cần làm trước đã.
『Hiểu rồi. Vậy nhờ cô nhé.』
『Vâng.』
Cậu tắt hiệu quả của «Bond Ring» đang đeo trên cổ tay phải.
(Bên đó đã xảy ra chuyện gì sao?)
Điều khiến cậu bận tâm vẫn là thái độ của Mimiru. Bên đó có khá nhiều chiến lực, nên dù có xảy ra chiến đấu cũng có thể yên tâm. Hơn nữa, vì đang ở trong kết giới,『Thần Nhân Tộc』cũng không thể dễ dàng ra tay.
Vậy thì rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì...?
(Tóm lại, dịch chuyển thứ này xong rồi quay lại sẽ biết thôi.)
Hiiro đợi đúng 10 phút như đã dặn Mimiru rồi mới kích hoạt chữ『Dịch Chuyển』. Cậu cũng dịch chuyển luôn những thứ cần thiết cho việc thử nghiệm.
「Rồi, nhiệm vụ đã hoàn thành, nhưng cũng nên đi xem tình hình của Leoward một chút.」
Cậu ngay lập tức dịch chuyển đến «Cây Vua».
Nghe các binh sĩ nói Leoward đang ở «Phòng Ngai Vàng», cậu liền đến đó. Khác với lần trước, Leoward đang ngồi trên ngai vàng với đôi mắt có hồn.
Xung quanh ông là «Tam Thú Sĩ» và các hoàng tử như Leglos.
「Ồ, Hiiro! Ngươi đã đi đâu vậy! Mimiru có sao không!?」
「Ừ. Theo kế hoạch, tôi đang bảo vệ cô ấy ở một nơi an toàn. Các ngươi có hiểu chuyện gì đã xảy ra với mình không?」
Cả nhóm lộ vẻ mặt đau khổ trước câu hỏi của Hiiro.
「Ừ-Ừm. Có vẻ như chúng ta đã phải tự mình trải nghiệm sự đáng sợ của «Sách Vận Mệnh của Tòa Tháp».」
Nghĩa là họ vẫn còn ký ức khi bị điều khiển.
「Kiểm tra lại thì cả Lara và Yuuhit đều không có ở đây. Cả Muir và Arnold cũng vậy. Đó cũng là do ngươi sao?」
「Ừ, tôi đã cho họ đi sơ tán để chuẩn bị cho những việc sắp tới.」
「Ừm. Vậy thì yên tâm rồi.」
「......Sao đây? Tôi dịch chuyển các ngươi đến đó nhé?」
「......Không, thôi đi.」
「? Được không đấy?」
Cậu nghĩ rằng ông ta sẽ thẳng thắn nói muốn đi gặp Mimiru, nên cậu đã ngạc nhiên trước câu trả lời bất ngờ.
「Ừm. Có lẽ vì đã bị điều khiển một lần... nên ta cảm thấy bất an.」
「Bất an?」
「Ừ, ngươi nói rằng ở trong kết giới đó sẽ an toàn, nhưng ta vẫn cảm thấy có thứ gì đó đang ngủ yên sâu trong lòng... Không biết khi nào nó sẽ bùng nổ và chúng ta lại nhe nanh vuốt với các ngươi lần nữa.」
「Tôi đã giải thích là vào trong kết giới sẽ không sao rồi mà?」
「Đúng là vậy, nhưng kết giới cũng không phải là hoàn hảo. Những người đã bị điều khiển một lần, có thể sẽ bị điều khiển lần nữa ngay cả khi ở trong kết giới.」
Leoward đang sợ hãi. Sợ rằng mình có thể sẽ ra tay với những người mình yêu thương.
Và đúng là khả năng mà ông ta nói cũng không thể phủ nhận hoàn toàn. Những người đã bị điều khiển một lần, có thể có một ý chí nào đó đang ẩn náu bên trong họ. Nếu vào trong kết giới, nó có thể sẽ bị xóa bỏ, nhưng việc thử nghiệm cũng đi kèm với nguy hiểm.
「Điều đó cũng đúng với Barid và những người khác ở đây. Mọi người đều sợ hãi trước một sức mạnh không thể chống cự. Thú Vương như ta đây thật là thảm hại.」
「Biết làm sao được. Đó là thứ do một vị thần đã vượt qua thế giới này tạo ra mà.」
「Ta hiểu điều đó. Chính vì vậy, chúng ta đã quyết định rằng ở lại đây sẽ an toàn hơn.」
「............Thật sự không đi gặp cô ấy sao?」
「Khi mọi chuyện kết thúc, chúng ta sẽ lại gặp nhau. Như vậy là được rồi.」
Có vẻ ông đã quyết tâm.
「Chỉ là, hãy đưa Kukulia, Leglos và Lenion ở đây đi cùng.」
「Phụ hoàng!」
Leglos hét lên như đang cầu xin.
「Người đang nói gì vậy! Chúng con sẽ cùng người bảo vệ đất nước!」
「Đúng vậy đó ba! Con cũng là công chúa! Con không thể bỏ mặc đất nước để chạy đến một nơi an toàn một mình được!」
「Kuu nói đúng đó cha. Đừng có coi thường bọn con!」
Các con của Leoward đều phản đối.
「Các con là những trụ cột trẻ tuổi gánh vác thế hệ tiếp theo. Hơn nữa, các con vẫn chưa bị điều khiển, phải không?」
「C-Chuyện đó...」
Có vẻ như Leglos và những người khác chưa bị tẩy não.
「Hãy nhanh chóng đến kết giới ngay bây giờ. Không sao đâu, dù không có các con, một hai quốc gia này, ta cũng sẽ liều mạng bảo vệ đến cùng.」
「Phụ hoàng...」
Lúc đó, Lenion bước lên phía trước.
「Con hiểu rồi. Nhưng chỉ có Kuu và anh hai đi thôi.」
「C-Cái gì, ngươi nói gì vậy Lenion!?」
「Nghe con nói đã, cha!」
「...」
「Nếu tất cả hoàng tử và công chúa đều đi hết thì dân chúng sẽ rất bất an. Vì vậy, một mình con sẽ ở lại đây.」
「Nhưng như vậy thì ngươi cũng sẽ sớm...」
「Ừ, có thể con sẽ bị bọn khốn trên trời điều khiển. Nhưng dù vậy, với tư cách là một hoàng tử, con sẽ làm những gì có thể.」
「Lenion... ngươi...」
Leglos mở to mắt, tỏ vẻ cảm động.
「Anh hai, ngay từ đầu em đã chẳng có ý định làm vua. Cái chức vụ cứng nhắc đó em quyết định giao cho anh rồi. Nhưng bù lại, em đã tự thề với lòng mình sẽ bảo vệ anh. Vì vậy, anh hãy nghĩ cho mạng sống của mình trước tiên. Đó là nghĩa vụ của anh.」
「Lenion...」
「Haha, trông mặt anh như không thể tin được là em lại đưa ra lựa chọn này vì dân chúng ấy nhỉ. Nhưng thực ra em cũng đang ngạc nhiên đây. ...Em có thể suy nghĩ như vậy là vì em đã luôn ở gần và quan sát anh và cha. Em chỉ có tài chiến đấu. Nhưng anh thì khác. Anh có thể trở thành một vị vua dẫn dắt dân chúng. Vì vậy, để hoàn thành nghĩa vụ của một hoàng tử dù chỉ một chút, việc ở lại đây là rất quan trọng.」
Mọi người đều im lặng lắng nghe lời tuyên bố của cậu. Giữa lúc đó, Blantha, vợ của Leoward, lên tiếng.
「Lenion... con đã lớn rồi.」
「Mong là vậy. Chuyện là thế đấy, anh hai và Kuu hãy rời khỏi đây ngay lập tức đi. Cứ lề mề là sẽ bị bọn khốn đó điều khiển đấy.」
「Chờ đã, vậy thì chị cũng là công chúa mà!」
「Kuu. Em hãy trở thành chỗ dựa cho Mii đi.」
「......Chỗ dựa cho Mimiru?」
「Ừ. Đúng không, cha.」
「............Đúng vậy. Hai con hãy đến kết giới ngay lập tức. Đây là mệnh lệnh của Thú Vương.」
「Sao lại thế!?」
Người hét lên là Kukulia. Còn Leglos, sau khi nghe được sự quyết tâm của Lenion, dường như đã quyết định.
Hiiro viết chữ『Dịch Chuyển』. Cậu cứ thế chuyển ánh mắt sang Leoward.
「......Phần còn lại nhờ ông.」
「Ừ. Ngươi là bạn thân của ta. Ta có thể giao các con trai của ta cho ngươi.」
「Chờ đã! Em—」
Hiiro nắm lấy tay Kukulia, và Leglos cũng nắm lấy tay cô. Ngay lập tức, bóng dáng của ba người biến mất khỏi nơi đó.
「............Lenion, ngươi............chẳng lẽ đã bị điều khiển sao?」
「......Chuyện gì vậy cha?」
「Vì vậy nên ngươi đã từ chối đi cùng họ. Không phải sao?」
「Ai biết. Chuyện xưa cũ đó con quên mất rồi.」
Lenion buông một câu cộc lốc rồi rời khỏi đó.
「Mình à, thằng bé đã tự quyết định con đường của nó rồi. Một con đường đáng tự hào của một thành viên『Sư Tử Tộc』.」
「......Chỉ mong sao, tất cả mọi người đều sẽ được cứu rỗi.」