Uống no nước, cảm giác đói khát đã vượt qua cơn khát, vọt lên trở thành nhu cầu lớn nhất của cơ thể.
Con đà điểu với thể hình cường tráng nhảy nhót trên đống đá, không ngừng tiến về phía cửa hang sông ngầm, bộ lông đen tuyền trên người rung rinh theo từng nhịp nhấp nhô.
Nhìn lộ trình tiến quân quen thuộc của con đà điểu, rõ ràng đây cũng là một "khách quen".
Harley đã nhịn đói hơn một ngày đang nóng lòng muốn thử sức ở bên cạnh, gen trong cơ thể khiến nó mang bản năng săn mồi thiên bẩm.
Khi nó không ngừng nhấn móng vuốt, cơ bắp trên vai cuồn cuộn như nước chảy, Tất Phương lại đưa tay ấn con báo săn đang xao động xuống, vừa lắc đầu vừa thấp giọng giải thích với khán giả: “Đừng đột kích khi động vật đang chuẩn bị đi uống nước, đó không phải là một cơ hội tốt.”
“Cơn khát sẽ khiến thần kinh của động vật ở trạng thái suy yếu, nhưng khi nó biết mình sắp được uống nước, đại não sẽ hưng phấn trong chốc lát, đồng thời giữ cảnh giác cao độ với môi trường xung quanh. Lúc này ra tay, xác suất thất bại sẽ rất lớn, nó luôn chú ý đến từng cử động xung quanh.”
“Nhìn cái đầu của con đà điểu kìa, nó đang nhìn quanh quất để quan sát môi trường.”
Tất Phương một tay ấn đầu Harley, tay kia thò ra từ khe đá, chỉ về phía con đà điểu.
Drone quay theo góc nhìn của ngón tay, khán giả quả nhiên thấy rằng sau khi tiếp cận cửa hang, con đà điểu rõ ràng đã giảm tốc độ, đồng thời tần suất nhìn quanh tăng mạnh, rõ ràng là vô cùng cảnh giác.
“Nhãn cầu của đà điểu còn lớn hơn cả não của nó, sở hữu nhãn cầu lớn nhất trong số các sinh vật trên cạn. Tuy không có mối liên hệ tất yếu nào, nhưng có lẽ vì thế mà thị lực của đà điểu cực tốt, có thể nhìn rõ vật thể cách xa từ 3 đến 5 km, cho nên nhất định phải cẩn thận.”
“Chúng ta đợi nó uống nước xong đi ra, lúc đó mới là cơ hội tốt nhất. Động vật sau khi uống nước sẽ ở trạng thái an nhàn, lúc này thần kinh sẽ thả lỏng hơn, cũng là cơ hội tốt để chúng ta đánh cho nó không kịp trở tay.”
“Tất nhiên, chúng ta thực ra cũng có thể 'bắt rùa trong hũ', đợi đà điểu vào rồi chúng ta bám theo vào bắt. Nhưng trong hang quá tối, chúng ta chưa thăm dò kỹ, không rõ có lối thoát khác hay có nguy hiểm tiềm tàng nào không, tốt nhất đừng mạo hiểm như vậy, cứ ở đây đợi nó ra là được.”
【 Đà điểu: Có kẻ rình rập! 】
【 Tận hưởng bữa ăn ngon lành cuối cùng đi. 】
【 Uống đi, uống nhiệt tình vào. 】
Cứ như vậy, Tất Phương và Harley đối mặt với con đà điểu ngay trước mắt nhưng lại chọn cách án binh bất động.
Nhìn con đà điểu khổng lồ từng chút một tiến vào trong hang động.
Thấy con mồi biến mất trước mắt mình, báo săn Harley có chút mất kiên nhẫn, móng vuốt túm lấy ống tay áo của Tất Phương, há miệng cắn nhẹ.
Tất Phương rút tay lại, không thèm để ý.
Anh có thể khẳng định, lúc đó nếu thực sự để Harley xông ra, với chút bản lĩnh lớn lên trong trung tâm bảo tồn của nó, xác suất cao là sẽ phải ra về tay trắng.
“Báo săn là động vật ăn thịt, con mồi chủ yếu là các loài động vật có guốc cỡ trung và nhỏ, bao gồm linh dương Thomson, linh dương Grant, linh dương Impala, nhưng đà điểu cũng là đối tượng săn đuổi thường xuyên của báo săn.”
“Mặc dù báo săn chạy nhanh, nhưng vì khoảng cách chạy của nó rất hạn chế, nên khi săn mồi, báo săn sẽ cố gắng tiếp cận con mồi từng bước một.”
“Tiếp cận đến khoảng cách từ 10 đến 30 mét với con mồi, sau đó mới bắt đầu săn đuổi.”
“Do răng của báo săn khá ngắn, nên đôi khi nó không thể dùng răng để cắn chết con mồi, thường là dựa vào hàm trên và hàm dưới kẹp chặt cổ con mồi như một chiếc kìm, khiến con mồi nghẹt thở mà chết.”
“Thường phải mất từ năm đến mười phút sau, những con mồi lớn đó mới tử vong.”
“Chúng ta tiến lại gần thêm chút nữa, để Harley dễ ra tay hơn, nâng cao xác suất của nó.”
【 Hả, Lão Phương định để Harley tự lên sao? 】
【 Có đáng tin không đấy? 】
【 Một người và một con báo săn, nhưng chúng ta lại cảm thấy báo săn đi săn không đáng tin bằng con người, chuyện này có hợp lý (ăn dưa) không? 】
“Cứ để nó thử xem.”
Mới đói có một ngày, trạng thái cơ thể vẫn còn ổn, vì vậy Tất Phương không ôm tâm lý nhất định phải bắt được con đà điểu này, anh chuẩn bị để Harley tự thử sức, xem thiên phú săn mồi của nó ra sao.
Đối với báo săn mà nói, chuyện này còn dễ dàng hơn.
Động vật hoang dã không có chuyện ngày ăn ba bữa, có ăn được thịt hay không cơ bản là dựa vào vận may.
Đa số động vật ăn thịt có thể nhịn ăn một tuần cũng không vấn đề gì, chỉ khi mang theo con non mới cần đi săn hàng ngày, ngày thường sống độc lập, cơ bản là hai ngày một lần.
Hiện tại mới hơn một ngày, chưa đến hai ngày.
Không bắt được cũng chẳng sao.
Khẩu phần ăn của Harley so với đồng loại ngoài hoang dã của nó tuyệt đối là những ngày thiên đường, trên cơ thể thậm chí còn có không ít mỡ, sờ vào thấy núng nính thịt.
Bây giờ nó phàn nàn hoàn toàn là vì chưa từng nếm trải khổ cực nên mới thế.
Sau này sinh tồn ngoài hoang dã nhiều rồi, tên nhóc này sẽ hiểu thế nào là tự nhiên tàn khốc.
Tất Phương dẫn Harley tiến lên vài mét, đến vị trí gần cửa hang hơn một chút.
Vị trí này không tốt bằng lúc nãy, không che giấu được thân hình của một người một báo, nhưng phục kích chủ yếu là đánh bất ngờ, đợi đà điểu đi ra, hướng thay đổi, nó sẽ không nhìn thấy họ trực tiếp.
Đợi khoảng chừng mười lăm phút.
Tất Phương đang áp sát đầu vào vách đá bỗng trở nên cảnh giác, không phải dựa vào việc nghe tiếng động dưới đất, mà là đầu của con đà điểu đã xuất hiện trong tầm mắt.
Hơi thở của Harley trở nên trầm đục, đôi mắt khóa chặt vào con đà điểu trước mặt.
Ngay cả Jerry cũng thò đầu ra khỏi ba lô, đôi mắt đen nhỏ xíu nhìn không chớp mắt.
“Đuổi theo, quật ngã, cắn xé, nhớ những thứ này chứ? Lên!”
Tất Phương thấp giọng nói, cũng không biết con báo săn có thực sự hiểu tiếng người hay không, cuối cùng anh vỗ mạnh vào mông nó một cái.
Con báo săn vốn đang ở vị trí cao hơn, dưới sự thúc đẩy của cái vỗ này, cả cơ thể nhảy vọt ra không trung, chỉ cần hai lần chạm đất đã vượt qua khoảng cách mười mấy mét, lao đến phía sau con đà điểu.
Lúc này đà điểu hoàn toàn không kịp phản ứng, cho đến khi Harley nhảy lên người nó, dưới phản hồi của xúc giác, cả thân hình con chim rùng mình, phát ra một tiếng kêu đầy kinh hãi.
Toàn bộ quá trình quá ngắn ngủi, khán giả trong phòng livestream không kịp nhìn rõ, chỉ cảm thấy lời Tất Phương vừa dứt, một bóng đen đã vọt ra từ bên cạnh anh, sau đó chạm đất rồi đạp một cái đã nhảy lên người đà điểu, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra thì hoàn toàn không biết.
Có lẽ chỉ đợi sau khi livestream kết thúc và xem lại ở chế độ quay chậm, khán giả mới có thể nhìn rõ.
Chỉ có Tất Phương với thị lực động kinh người và tốc độ phản xạ thần kinh siêu phàm mới nhìn thấy rõ mồn một. Nhìn con báo săn vồ lên người đà điểu, anh nắm chặt nắm đấm, trong lòng hưng phấn.
Làm tốt lắm, hôm nay sẽ có thịt đà điểu để ăn rồi!
Nhưng ngay khi Tất Phương tưởng là như vậy, anh liền thấy trong tầm mắt con đà điểu bị hoảng sợ nhảy vọt một cái, bay lên giữa không trung, sau đó con báo săn đang vồ phía sau nó không bám chắc, sượt qua lông đà điểu rồi ngã nhào xuống đất, theo đà tốc độ mà lăn lộn mấy vòng trên mặt đất.
Đến khi đứng dậy lần nữa, đà điểu đã chạy thoát ra xa hơn mười mét.
Hai khoảng cách cộng lại đã vượt quá ba mươi mét, ngay cả Tất Phương lúc này cũng vô phương cứu vãn.
Nhưng Harley vừa lăn lộn mấy vòng trên đất rõ ràng không nghĩ như vậy, có lẽ cảm thấy mình bị mất mặt, sau khi bò dậy liền tiếp tục điên cuồng đuổi theo.
Bản năng săn mồi khắc sâu trong gen khiến Harley bất chấp tất cả đuổi theo con đà điểu đang chạy trốn.
Tất Phương thấy vậy cũng không giận, mọi thứ đều nằm trong dự tính, anh cầm chặt ngọn giáo đuổi theo.
Rất nhanh, khán giả trước màn hình livestream thông qua drone bay trên cao đã thấy được cảnh tượng kỳ lạ của "bộ ba liên hoàn": báo săn đuổi đà điểu, Tất Phương đuổi báo săn, nếu không tính con chuột túi Gambia trong ba lô của Tất Phương.
Nhưng rất nhanh, mọi người đã được chứng kiến tốc độ khủng khiếp của đà điểu và báo săn.
Trên thảo nguyên châu Phi rộng lớn, đà điểu chiếm tiên cơ, chạy dẫn đầu, báo săn bám sát phía sau không hề kém cạnh, gần như chỉ cách chưa đầy mười mét, trông giống như chỉ tụt lại nửa thân mình.
So với hai kẻ đi trước, Tất Phương rơi lại cuối cùng tỏ ra khá "đuối", khoảng cách liên tục bị kéo dài.
Thực tế, tốc độ chạy hết sức của Tất Phương lúc này có lẽ chưa bằng một nửa của hai kẻ kia.
Gần như chỉ trong vài nhịp thở, đèn hậu của hai tên phía trước đã sắp không nhìn thấy nữa.
Chỉ có khán giả là còn có thể thông qua drone trên cao theo kịp hai con dã thú đang tiến hành cuộc rượt đuổi kịch liệt.
Cho đến vài phút sau, Tất Phương mới nhìn thấy con báo săn đang ngồi bệt dưới đất thè lưỡi thở hồng hộc.
Rõ ràng, đây là một cuộc săn mồi không có thu hoạch.
【 Trời ạ, thất bại rồi. 】
【 Chẳng có gì bất ngờ cả. 】
【 Vậy là hôm nay lại phải nhịn đói sao? 】
【 Cho ngươi cơ hội mà ngươi không dùng được à. 】
“Không sao, tôi đã chuẩn bị tâm lý từ sớm, chỉ có thể nói là nằm trong dự liệu.”
Tất Phương thở dốc, đứng cách đó không xa nhìn bóng dáng báo săn sau bụi cây, cười ha ha, không hề vì không bắt được con mồi mà tức giận hay buồn bực.
Đạt đến trình độ hiện tại của anh, dù thực sự không bắt được con mồi, dựa vào việc tìm thực vật, bọ cánh cứng gì đó cũng đều có thể sinh tồn được, chỉ là chất lượng cuộc sống sẽ giảm sút không ít.
Tất Phương không để ý những thứ này, vì vậy không có khủng hoảng sinh tồn quá lớn.
Trải qua bao cuộc phiêu lưu, những sự kiện có thể mang lại cảm giác khủng hoảng cho Tất Phương vẫn còn rất nhiều: gặp phải bọn săn trộm, đụng độ thú săn mồi đỉnh cao, thiên tai hiếm gặp, đó đều là những thời điểm cực kỳ nguy hiểm.
Nhưng đối với những khó khăn cơ bản nhất, thông thường nhất.
Sự thiếu hụt thức ăn, nguồn nước không đủ, những khó khăn nền tảng này gần như đã không còn có thể làm khó được Tất Phương nữa.
Dù là ở Bắc Cực hay điểm Nemo, đều đã chứng minh điều đó.
“Đây chính là thảo nguyên mà, không phải lúc nào cũng có thu hoạch. Tôi tin rằng Harley không hề ngốc, trong người nó có thiên phú săn mồi, chỉ cần thử thêm vài lần, cuối cùng tổng kết ra được thôi.”
Nghỉ ngơi một lát, Tất Phương tiến lên định gọi Harley quay về, kết quả tầm mắt vừa vượt qua bụi cây, bước chân anh khựng lại.
Khán giả vốn đang có chút thất vọng cũng trợn tròn mắt.
Không phải Harley bắt được đà điểu.
Đà điểu không bắt được, nhưng con của đà điểu lại bị Harley tóm gọn!
Mấy quả trứng đà điểu khổng lồ hiện ra ngay trước mặt Harley, lớp vỏ trứng sạch sẽ, dày dặn tỏa ra ánh sáng trắng sữa dưới ánh mặt trời.
Harley thở hồng hộc, quay đầu nhìn Tất Phương, sau đó cúi đầu liếm liếm quả trứng đà điểu.
Tất Phương nhướng mày, xoa xoa cái bụng đang kêu vang.
“Được rồi, xem ra Harley vẫn là một thợ săn cừ khôi.”
“Chúng ta có trứng để ăn rồi.”
......
Rắc.
Cành cây khô bị bẻ gãy, ném vào đống lửa.
Trong hố lửa đang cháy, một quả trứng đà điểu được ném trực tiếp vào trong, chẳng mấy chốc đã bị lửa nướng đến mức hơi đen lại.
Hai quả còn lại nằm nguyên vẹn trên bãi cát bên cạnh.
“Rất nhiều loài động vật sẽ ăn thịt hoặc bỏ rơi con non của mình, có lẽ con đà điểu đó cố ý dẫn Harley đến tổ của nó, lợi dụng con non để cắt đuôi kẻ săn mồi. Đây thực chất là một chiến lược duy trì nòi giống thành công.”
Trước hố lửa, Tất Phương đang giải thích cho khán giả lý do tại sao Harley tìm thấy trứng đà điểu.
“Hành vi giết con trong giới động vật rất phổ biến, những loài chúng ta tiếp xúc nhiều như chuột hamster, mèo, thỏ, cá... đều thường xuyên quan sát thấy hiện tượng này.”
“Dưới góc độ sinh học, mục đích cuối cùng của sự sống là sinh tồn và sinh sản.”
“Chúng ta không thể trường sinh bất tử, nhưng chỉ cần trong lúc còn sống có con cái, là có thể truyền lại bộ gen độc nhất của mình.”
“Trên thảo nguyên châu Phi, sau khi sư tử đực ngoại lai đuổi sư tử đực già đi, việc đầu tiên nó làm là giết chết tất cả sư tử con, khiến sư tử cái ngắt quãng thời kỳ cho con bú, như vậy sư tử cái mới có thể tái gia nhập thời kỳ sinh sản, sư tử đực mới có thể duy trì nòi giống của mình, truyền lại bộ gen.”
“Đôi khi vì mục đích sinh sản, sư tử cũng sẽ ăn thịt con non của mình, đặc biệt là khi sư tử con có thể chất kém, bị tàn tật hoặc mắc bệnh, xác suất sư tử cái ăn thịt con sẽ tăng cao đáng kể.”
“Đối với sư tử cái mà nói, một 'tài khoản' luyện hỏng rồi, chi bằng ăn luôn đi để tranh thủ thời gian sinh sản, luyện 'tài khoản' tiếp theo.”
“Mặt khác, ngoài vấn đề của bản thân con non, nhiều khi cũng vì yếu tố bên ngoài mà xảy ra việc giết con, ví dụ như trên người con non dính phải mùi lạ.”
“Nhiều vườn bách thú đều xảy ra sự việc con non bị ăn thịt vì dính mùi người.”
“Động vật không biết nhận diện DNA, khứu giác lại rất nhạy bén.”
“Khi nó ngửi thấy mùi người từ con non, nó không thể phân biệt được đó có phải con mình hay không, thế là ăn thịt chúng.”
Quy tắc này rất tàn khốc, nhưng trong thế giới động vật không có chỗ cho tình cảm, chỉ chú trọng đến hiệu quả sinh sản.
Vì vậy, ở một mức độ nào đó, ăn thịt con là một chiến lược sinh sản thành công.
“Thằn lằn, chim, rắn, cá đều vì một số yếu tố mà ăn trứng của chính mình, nổi bật nhất là loài thằn lằn bóng đuôi dài.”
“Khi thằn lằn bóng đuôi dài rơi vào tình thế nguy cấp, nó sẽ lập tức ăn sạch tất cả trứng của mình.”
“Thà mình ăn còn hơn để kẻ khác ăn. Những quả trứng này vốn là 'thịt' rơi ra từ người mình, ăn những miếng thịt này có thể chuẩn bị tốt hơn cho đợt sinh sản tiếp theo.”
“Dù là loài động vật nào ăn thịt con thì cũng đều đi đến cùng một mục đích, tất cả chỉ để truyền lại bộ gen tốt hơn, kéo dài sự kế thừa của cả chủng tộc.”
“Bỏ rơi con thực ra cũng cùng một đạo lý, đối với động vật mà nói, nếu có thể hiến tế con mình để đổi lấy mạng sống cho bản thân, đó cũng là một giao dịch khá hời, giống như rái cá khi gặp nguy hiểm sẽ bế con mình ra để cầu xin sự đồng cảm của kẻ săn mồi.”
【 Cái này tôi biết, lần đầu thấy tôi còn tưởng ai bịa ra, kết quả mới phát hiện là thật. 】
【 Đúng là làm tôi chấn động quá. 】
【 Đội quân mèo con lập công lớn! 】
“Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng là vô tình, con đà điểu trong lúc hoảng loạn chạy loạn xạ đã dẫn báo săn đến tổ của mình.”
Tất Phương dùng cành cây chọc chọc quả trứng đà điểu trong lửa, lật mặt cho chúng để nhiệt đều hơn, giúp nó nhanh chín.
“Vỏ trứng đà điểu rất dày, nên chúng ta phải nướng lâu một chút, nếu có nước tương thì tốt quá, nướng chín xong rưới trực tiếp nước tương lên, tuyệt đối là một món mỹ vị.”
Nướng khoảng mười lăm phút, Tất Phương cảm thấy đã hòm hòm, dùng hai cành cây kẹp nó ra.