Chiếc thuyền nhỏ này đang đi về phía tây dọc theo nội sông Tần Hoài, khu vực này có tên là “Mười dặm Tần Hoài”, chính là nơi phồn hoa nhất, hai bên đều là lầu son gác tía, vừa vào đêm liền có vô số đèn hoa chiếu xuống mặt sông, một dải ngân hà xán lạn. Đáng tiếc đêm nay trong thành rung chuyển bất an, đa số viện lạc đã sớm tắt đèn đuốc, khóa du thuyền, mặt sông u ám như phủ một lớp bụi đất.
Ngô Định Duyên chống thuyền bên ngoài, Tô Kinh Khê ở trong khoang thuyền kiểm tra vết thương trên vai cho Thái tử. Vừa rồi giày vò hai phen ở cửa Chính Dương và Phú Lạc Viện, lại có chút máu rỉ ra. Nhân cơ hội này, Vu Khiêm ngồi xổm bên cạnh dùng đầu ngón tay thấm nước sông, giảng giải cho Thái tử tuyến đường bỏ trốn tiếp theo:
“Chúng ta vừa đến Tây Thủy quan, là có thể đi vào ngoại sông Tần Hoài đi thẳng về phía tây, qua Thạch Đầu Thành, xuyên núi Thanh Lương, chỉ cần đến được cửa khẩu Long Giang, là có thể thẳng vào Trường Giang. Đến lúc đó biển rộng mặc cá bơi, Chu Bốc Hoa chỉ có thể bó tay chịu trói. Điện hạ nếu có rảnh rỗi, thậm chí còn có thể thưởng thức mưa đêm Long Giang, đó cũng là một trong những cảnh đẹp nhất của kinh đô.”
Vu Khiêm cố ý nói rất nhẹ nhàng, Chu Chiêm Cơ lại lo lắng nói: “Nhưng Tây Thủy quan và Long Giang quan đều có quân coi giữ mà? Có thể không bị cản trở sao?” Vu Khiêm liếc nhìn bóng người gầy cao bên ngoài, nói: “Ngô Định Duyên đã chọn con đường này, tự nhiên có lý của hắn.”
“Bây giờ ngươi lại tin tưởng hắn mười phần nhỉ.”
“Gà gáy chó trộm, cũng có công dụng. Thần chẳng qua là noi theo chuyện cũ của Mạnh Thường Quân mà thôi.” Vu Khiêm khiêm tốn một câu, nghĩ nghĩ, lại trịnh trọng nhắc nhở Thái tử, “Vương Giới Công từng có một bình luận ngắn, nói Mạnh Thường Quân ‘phu gà gáy chó trộm ra cửa, đây là lý do sĩ không đến vậy’, cho nên điện hạ không thể sa vào những tiểu đạo này, còn cần tu đức mới có thể có sĩ.”
“Được, được, lời hay lẽ phải đều để một mình ngươi nói hết.” Chu Chiêm Cơ nhướng mí mắt, có chút hối hận đã triệu hắn vào Đông cung. Gã này tuy đáng tin, nhưng ngày ngày lải nhải cũng rất phiền phức.
Lúc này Tô Kinh Khê đã xử lý xong vết thương, nói với Vu Khiêm: “Ta cần biết, tiếp theo phải đi trên nước bao lâu? Lần dừng chân tiếp theo ở đâu? Ta muốn đi mua thuốc và dụng cụ.”
Vu Khiêm nói: “Vào Trường Giang, chúng ta sẽ đi thẳng Dương Châu. Dương Châu phồn hoa hơn cả Nam Kinh, dược phẩm tự nhiên cũng không thiếu.” Hắn nói như đã tính trước, xem ra vừa rồi đã suy nghĩ kỹ càng toàn bộ lộ trình.
“Vậy thì tốt.” Tô Kinh Khê gật đầu, mang theo vẻ chán ghét run run vạt áo, “Vừa hay ta cũng phải đi thay một bộ quần áo.”
Chu Chiêm Cơ nhìn Vu Khiêm bên trái, lại nhìn Tô Kinh Khê bên phải, không nhịn được nói: “Hai người các ngươi không tò mò chút nào sao? Ngô Định Duyên rốt cuộc có phải con ruột không? Dì Hồng kia và hắn lại có quan hệ thế nào?”
Lúc trước ở trong cửa Chính Dương hắn nghe được vài câu, chỉ là vướng bận thân phận, không tiện hỏi. Đáng tiếc hai người kia không ai chủ động nhắc đến chủ đề này, hắn thực sự không nhịn được. Vu Khiêm cảm thấy chủ đề này thật vô căn cứ, mặt lạnh không lên tiếng. Tô Kinh Khê lại mím môi cười: “So với hai người họ, ta lại rất tò mò về quan hệ giữa điện hạ và Ngô Định Duyên.”
“Trước đó không phải đã nói rồi sao? Hai chúng ta không quen biết!”
“Một người là Hoàng thái tử Đại Minh, một người là bộ khoái lười biếng ở kinh đô, lẽ ra tuyệt đối không có giao điểm. Nhưng hắn vừa nhìn thấy ngài, liền đau đầu như búa bổ, điều này tất nhiên có nguyên nhân. Chúng ta làm y sư, nhìn thấy chứng bệnh nan y, luôn luôn thấy cái mình thích là thèm.”
“Có lẽ là hắn uống rượu quá nhiều, thể chất yếu ớt.” Chu Chiêm Cơ ấm ức lẩm bẩm một câu. Tô Kinh Khê nói: “Cũng không loại trừ khả năng này. Đầu là nguyên thủ của thân thể, khí thanh dương của lục phủ, huyết tinh hoa của ngũ tạng, đều tụ hội ở đây. Cho nên chỉ cần hơi bị kích thích, đều sẽ bất ngờ nổi gió.”
“Bóng rắn trong chén?”
Tô Kinh Khê nói: “Chính là vậy! Nếu có thể hiểu rõ thân thế năm đó của hắn, tìm được cây cung kia, nghi ngờ bóng rắn tự nhiên sẽ tan biến…” Nói đến đây, nàng dường như ý thức được điều gì, hơi kinh ngạc gõ trán, “Chẳng lẽ dụng ý vừa rồi của điện hạ, chính là ở đây?” Chu Chiêm Cơ không ngờ, một câu thuận miệng dò hỏi chuyện riêng tư của mình, lại bị nàng giải thích thành lý do dụng tâm lương khổ như vậy, không khỏi liên tục xưng phải.
Vu Khiêm ở một bên thấy Tô Kinh Khê và Thái tử trò chuyện sôi nổi, chẳng biết tại sao, trong lòng cũng giống như chiếc thuyền nhỏ này, mơ hồ có chút chòng chành.
Hắn đã từng thấy thủ đoạn của người phụ nữ này, bàn về quyết đoán, ba nam tử trên thuyền này không ai bằng nàng. Bàn về cơ biến, càng bỏ xa những người này mười con phố. Nàng có một sự bình tĩnh gần như đáng sợ, bất cứ lúc nào, nhất cử nhất động đều mang mục đích rõ ràng. Mặc dù nàng nói đi theo Thái tử là để báo thù Chu Bốc Hoa, nhưng Vu Khiêm nghi ngờ đây chưa chắc là toàn bộ sự thật.
Bất luận lý do là gì, một lưỡi dao sắc bén không vỏ, động cơ không rõ ở bên cạnh Thái tử, cuối cùng không phải là chuyện tốt. Bàn tay Vu Khiêm trong tay áo nắm chặt một lúc, rồi chợt buông ra, nói:
“Tô cô nương, ta có một vấn đề, không biết cô có tiện trả lời không.” Vu Khiêm nói.
“Vu tư trực mời nói.”
“Trước đây cô từng nói, ở Nam Kinh có một vị hôn phu đã đính hôn. Cô đến bến tàu Đông Thủy quan, cũng là để tìm hắn, lẽ nào hắn có quan thân?”
Chuyện này Tô Kinh Khê đã từng nhắc đến trong bản cung, đáng tiếc lúc đó Ngô Định Duyên qua loa cho xong, không truy vấn, cứ thế bỏ qua. Trí nhớ của Vu Khiêm rất tốt, bây giờ thế mà vẫn còn nhớ. Tô Kinh Khê nói: “Đúng vậy, hắn làm Ngự sử ở hiến đài Nam Kinh, tên là Quách Chi Mẫn.”
“Tô đại phu rời Đông Thủy quan không lâu, liền nghe được bảo thuyền nổ, nhưng cô lại trực tiếp trở về nhà, điều này không bình thường lắm?” “Hả? Sao lại không bình thường?”
Tô Kinh Khê dường như có chút hoang mang, không hiểu ý hắn. Vu Khiêm nghẹn họng một chút, mới nhớ ra người phụ nữ này không thể tính toán theo lẽ thường, nói: “Ờ… Xảy ra chuyện lớn như vậy, dù thế nào, cũng nên quay lại xem phu quân sống chết thế nào trước chứ?”
Chu Chiêm Cơ bất mãn trừng Vu Khiêm một cái, cảm thấy lời này có chút quá đáng. Vu Khiêm lại ưỡn cổ đối mặt với Thái tử, nói: “Lần này đi kinh thành, đường sá gian nguy. Thần có trách nhiệm đảm bảo mỗi người đều trung thành không hai lòng, không còn tư tâm.” Tô Kinh Khê nhìn Chu Chiêm Cơ một cái, cười nhẹ nhàng nói: “Điện hạ không cần tức giận, sự lo lắng này của Vu tư trực hợp tình hợp lý, vốn là ta nên nói rõ.”
Nàng đưa tay vuốt tóc mái, ung dung nói: “Cha của Quách Chi Mẫn là Quách Thuần Chi và nhà ta là thế giao, sớm đã định hôn sự này, nhưng ta trước đây chưa từng gặp hắn. Lần này đến Nam Kinh, ta vốn muốn lợi dụng thân phận vị hôn phu này để tiếp cận Chu Bốc Hoa, nhưng hắn lại ra ngoài đi Dương Châu làm việc. Hôm qua Thái tử đến Nam Kinh, ta đoán chừng hắn thế nào cũng phải về nghênh đón, liền đi Đông Thủy quan tìm hắn. Đáng tiếc ở bến tàu không thấy, lúc này mới trực tiếp về nhà.”
Nghi hoặc trong lòng Vu Khiêm vẫn chưa tan. Lời Tô Kinh Khê nói không có sơ hở, còn những chi tiết kia, lại không cách nào nghiệm chứng thật giả. Chu Chiêm Cơ lúc này bỗng nhiên nói: “Quách Chi Mẫn này, là con trai của đại nho Hoài Tả Quách Thuần Chi? Vị Giám sát Ngự sử Quảng Đông đạo ở Nam Kinh?”
Vu Khiêm và Tô Kinh Khê đồng thời khẽ giật mình, quan nhỏ như vậy, Thái tử thế mà cũng biết?
Chu Chiêm Cơ suy nghĩ lại một chút: “Lúc ta đến Dương Châu, có một thương nhân buôn muối tên Uông Cực, chuyên môn thiết yến khoản đãi, Quách Chi Mẫn này cũng có mặt. Có một vị lão sư Đông cung và cha hắn Quách Thuần Chi quen biết, liền mang đến giới thiệu một chút.”
Điều này và lời giải thích của Tô Kinh Khê, vừa hay khớp nhau. Thần sắc bình tĩnh của nàng, cuối cùng cũng có chút biến hóa, nói: “Vậy hắn đã nói gì với điện hạ?”
“Nào là ngưỡng mộ duệ đức đã lâu, nào là nhân phong viễn thể, đều là những lời khách sáo…” Chu Chiêm Cơ nói càng về sau, ngữ tốc càng chậm, dường như đang cố gắng bắt giữ hồi ức, “hắn lại không trực tiếp nói gì với ta, chỉ là lúc mời rượu, hắn và thương nhân buôn muối Uông Cực cùng nhau đến mời ta. Quách Chi Mẫn có lẽ đã say, chỉ vào Uông Cực nói đùa một câu, nói cái gì mà chưa từng ăn vạn, nay thấy chi vậy…”
Vu Khiêm và Tô Kinh Khê liếc nhau, ánh mắt không khỏi thay đổi. Quách Chi Mẫn nói đây là điển cố Tây Tấn, lúc đó trong triều có một vị nguyên lão tên Hà Tằng, ăn uống xa hoa lãng phí vô cùng, mỗi ngày chi phí hơn vạn tiền, thậm chí còn vượt qua cả đế vương. Có một lần Tấn Vũ Đế mời hắn vào cung ăn cơm, Hà Tằng chê đồ ăn trong cung nấu nướng kém, một miếng cũng không chịu ăn, Tấn Vũ Đế đành phải cho phép hắn mang theo đồ ăn riêng.
Trước mặt Thái tử đưa ra điển cố này, có thể nói Quách Chi Mẫn ác ý mười phần: Bề ngoài là tán thưởng tiệc rượu trân quý có thể so với Hà Tằng, thực tế là ám chỉ ngươi Uông Cực còn xa xỉ hơn cả hoàng gia.
Vu Khiêm không nhịn được truy vấn: “Sau đó thì sao? Thương nhân buôn muối kia nói gì?”
“Xung quanh đều cười vang, Uông Cực còn có thể làm gì, chỉ là ngượng ngùng cười làm lành, nhưng cười quả thật có chút xấu hổ.” Chu Chiêm Cơ không hiểu nói, “Về sau hắn dùng bảo thuyền tặng ta, có lẽ cũng là sợ bản vương vì câu nói kia mà nhạy cảm?”
“Cái gì?” Hai người kia đồng thời thẳng người, Tô Kinh Khê còn đỡ, đầu Vu Khiêm “đông” một tiếng trực tiếp đụng vào mái che, “Bảo thuyền là do Uông Cực kia tặng cho Thái tử?”
“Này, này, các ngươi sẽ không cho rằng ta từ kinh thành mang theo bảo thuyền ra ngoài chứ? Tào đường chật hẹp như vậy, bảo thuyền làm sao đi được?” Chu Chiêm Cơ ý thức được hai người dường như vẫn luôn hiểu lầm, giải thích nói:
“Chúng ta xuôi nam, ngồi là thuyền chở hàng. Đến Dương Châu sau, Uông Cực mời Tri phủ ra mặt mở tiệc chiêu đãi, địa điểm liền đặt trên một chiếc du thuyền lớn của nhà hắn neo ở Hàn Giang. Chiếc thuyền đó phỏng theo kiểu dáng bảo thuyền, nhưng thực ra là một chiếc thuyền sông không thể ra biển, chuyên dùng để yến tiệc du ngoạn trên sông. Yến hội kết thúc, Uông Cực trực tiếp tuyên bố, tặng chiếc thuyền này cho hoàng thất. Ngày hôm sau ta chính là ngồi chiếc thuyền này, đi vào nam…”
Nói đến đây, Chu Chiêm Cơ chính mình cũng cảm thấy không đúng.
Hôm qua giữa trưa bảo thuyền nổ, nỗi băn khoăn lớn nhất là những thuốc nổ đó từ đâu mà đến. Chính như Ngô Định Duyên đã phân tích trước đó, để tạo ra thanh thế như vậy, ít nhất phải có một ngàn cân thuốc hổ lưu huỳnh tinh chế. Nhưng ai có thể thần thông quảng đại như vậy, có thể dưới mắt hộ vệ Đông cung, vận chuyển nhiều thuốc nổ như vậy lên thuyền?
Nếu như chiếc bảo thuyền này là do thương nhân buôn muối Uông Cực tại yến hội tặng cho Thái tử, vậy thì lai lịch của những thuốc nổ này có thể được giải thích.
Trước yến hội, đó là thuyền của nhà họ Uông, bất luận vận chuyển cái gì lên, người ngoài đều khó mà biết được. Uông Cực tại yến hội tại chỗ tặng bảo thuyền cho Thái tử, tất cả thủy thủ người chèo thuyền tự nhiên cũng là nhà họ Uông tặng kèm. Yến hội tan, Thái tử trực tiếp ngồi thuyền xuôi nam, hộ vệ Đông cung căn bản không có thời gian kiểm tra. Vị Uông Cực này quả nhiên là trăm phương ngàn kế, đánh một cái chênh lệch thời gian cực kỳ xảo diệu, khiến toàn bộ Đông cung đặt mình lên trên thuốc nổ mà không biết.
Nói như vậy, Uông Cực chỉ sợ cũng là một phe với Chu Bốc Hoa, đều tham gia vào âm mưu hồng đại vượt qua hai kinh này. Về phần Quách Chi Mẫn, hắn có lẽ là chuyên đuổi tới Dương Châu, chỉ để nói câu điển cố “chưa từng ăn vạn, nay thấy chi vậy”, tạo cho Uông Cực một lý do thích hợp, đem bảo thuyền tặng cho Thái tử.
Ba người trên thuyền đều vạn vạn không ngờ, ngươi một lời, ta một câu, thế mà lại dùng thông tin mình nắm giữ chắp vá ra một góc chân tướng. Tô Kinh Khê không ngờ, vị hôn phu tương lai của mình thế mà cũng tham gia vào trận phản loạn chưa từng có này, thần sắc có chút bất an.
Chu Chiêm Cơ nhìn ra tâm sự của nàng, vung tay lên, nói: “Tô đại phu lo lắng cái gì, hắn là hắn, cô là cô, đã chưa xuất giá, Tô gia sẽ không bị liên lụy.” Tô Kinh Khê miễn cưỡng “ân” một tiếng, coi như đáp lại.
“Khó trách Quách Chi Mẫn không đi bến tàu Đông Thủy quan, hắn khẳng định cũng biết có nguy hiểm nổ…” Vu Khiêm tự lẩm bẩm, lại nhìn về phía Tô Kinh Khê, “Tô đại phu, cô có biết hắn bình thường hoạt động ở đâu không?” Tô Kinh Khê còn chưa trả lời, một giọng nói từ ngoài khoang thuyền truyền vào: “Muốn tìm Quách Chi Mẫn? Ta biết.” Ba người đồng thời quay đầu, hóa ra là Ngô Định Duyên cởi mũ rộng vành, thò đầu vào.
Vu Khiêm cau mày nói: “Ngươi cũng quen biết?”
Ngô Định Duyên nói: “Hắn ở trong ngự tứ hành lang ở cửa bên, đúng không?” Tô Kinh Khê gật đầu. Ngô Định Duyên “chậc” một tiếng, tiếp tục nói: “Hắn chết rồi. Sáng sớm hôm qua, cha ta nhận được tin, nói trong ngự tứ hành lang đè chết một Giám sát Ngự sử. Ta đến hiện trường xem qua, hắn là bị người giết chết trước, rồi mới đặt lên giường, kết quả gặp phải động đất lại bị đập nát sọ não.”
Vu Khiêm lặng lẽ liếc mắt nhìn Tô Kinh Khê, chỉ thấy vai nàng vừa hay run lên một chút, nhưng chỉ có thế.
“Người khám nghiệm tử thi tại hiện trường là ngươi?” Giọng Tô Kinh Khê hơi trầm. Ngô Định Duyên đem những gì quan sát được khi nghiệm thi nói ra hết, Tô Kinh Khê khẽ gật đầu, nói: “Phán đoán rất chuẩn xác, đúng là bị người giết chết trước, rồi mới bị xà nhà đè lên thi thể.” Nàng không nói thêm gì, trong mắt mang theo mấy phần lo sợ nghi hoặc, mấy phần chán nản, lại không có gì bi thương.
Vị Quách Ngự sử này, chỉ sợ là một quân cờ nhỏ trong toàn bộ ván cờ, hoàn thành sứ mệnh, liền bị không chút lưu tình quét ra khỏi bàn cờ. Chu Chiêm Cơ vỗ vỗ mạn thuyền, có chút căm tức nói: “Kim Lăng Ngự sử, Dương Châu thương nhân buôn muối, cấm quân thần… Sao bọn chúng từng người một đều chống lại triều đình. Kẻ chủ mưu kia, rốt cuộc đã cho bọn họ lợi ích gì?”
“Chỉ sợ… điều này không liên quan đến lợi ích.” Tô Kinh Khê ngẩng đầu, “Điện hạ có điều không biết. Dân nữ trước đây từng chẩn trị cho mấy vị quan viên, họ hễ nhắc đến chuyện dời đô, đều lòng mang lo sợ.”
“Vì sao? Nam Kinh lại làm kinh thành, bọn họ chẳng phải đều là kinh…” Chu Chiêm Cơ dừng một chút, bỗng nhiên phản ứng lại. Đại Minh vốn có hai bộ máy quan lại ở nam bắc, nếu dời đô về Nam Kinh, hai bộ hợp thành một, quan chức phải cắt giảm một nửa. Cho nên chuyện dời đô này, ở quan trường Nam Kinh gây ra sóng gió còn lớn hơn cả kinh thành.
“Là như vậy sao?”
Chu Chiêm Cơ nhìn Vu Khiêm. Hắn là quan trường Nam Kinh, có quyền lên tiếng nhất. Vu Khiêm ưỡn ngực, nói: “Thần tuyệt không phải người ngựa nhớ chuồng!” Ngụ ý, những người khác tự nhiên là lòng người dao động, lo lắng tiền đồ chưa biết.
Chu Chiêm Cơ lâm vào trầm tư, hắn biết nghị luận dời đô tất nhiên sẽ động chạm đến lợi ích của một số người, nhưng không ngờ lại bị phản ứng dữ dội như vậy. Căn nguyên của loạn Nam Kinh, chính là ở đây. Nếu không có nỗi sợ hãi sinh ra trong đám quan chức, chỉ sợ kẻ đứng sau màn cũng không dễ dàng đắc thủ như vậy.
Bất quá, Ngô Định Duyên không cho ba người họ tiếp tục thảo luận, vỗ nóc thuyền, nói: “Được rồi, đừng tán gẫu nữa, chúng ta sắp xuống thuyền.”
Vu Khiêm mừng rỡ, nói: “Nhanh vậy đã đến cửa Long Giang?” Hắn nhìn ra ngoài, trong bóng tối là một mảnh mái nhà thấp bé, đâu có ý vị mưa đêm Long Giang. Ngô Định Duyên nhìn hắn một cái, nói: “Ngươi nghĩ nhiều quá, còn chưa qua Tây Thủy quan đâu.”
“Vậy xuống thuyền làm gì?”
“Chu Bốc Hoa không phải kẻ ngốc, sao lại không tính được chúng ta đi đường thủy? Tây Thủy quan giáp Long Giang, là nơi phải đề phòng đầu tiên, ta cũng chưa từng trông cậy vào việc đi nơi đó.”
Vu Khiêm hơi cảm thấy mặt nóng ran, uổng cho mình vừa rồi còn cao đàm khoát luận giảng giải lộ tuyến, thế mà toàn sai.
“Yên tâm đi, ta sẽ đưa các ngươi ra ngoài an toàn, rồi đi cứu Ngọc Lộ.”
Ngô Định Duyên hiếm khi không cay nghiệt, chỉ thúc giục mau xuống thuyền. Họ loạng choạng từ trong khoang thuyền đi ra, phát hiện thuyền nhỏ đậu ở một bến sông. Nơi này nói là bến tàu, thực ra chỉ là một góc bờ đất bị mưa lớn xói lở, cư dân gần đó liệu cơm gắp mắm, đều đến đây giặt giũ, rửa rau, lâu dần tạo thành một bãi đất thấp gần nước.
Nơi này đã ra khỏi khu vực phồn hoa “Mười dặm Tần Hoài”, gần khu Tây Bắc của thành. Từ bến tàu này kéo dài ra ngoài, có thể thấy một con đường đất lầy lội, đầy dấu chân người và súc vật. Những hố đất lớn nhỏ chứa đầy nước đọng đục ngầu, một lớp ruồi muỗi bám trên mặt, mùi hôi thối phức tạp lan tỏa trong không khí, thật lâu không tan.
Tô Kinh Khê giơ tay lên, vô thức che mũi. Ngô Định Duyên chú ý đến động tác nhỏ này, khóe miệng hơi nhếch, nói: “Ba vị đều là quý nhân cẩm y ngọc thực, phượng hoàng khó đậu cành dính phân, đường đi sau này phải cẩn thận.”
Vu Khiêm nói: “Cái này có gì, ta đã từng giả làm phu gánh phân…” Lời còn chưa dứt, chân trái “bẹp” một tiếng giẫm vào vũng bùn, giày vải lập tức dính đầy bùn đất. Chu Chiêm Cơ không nhịn được cười ha hả, hắn ở quân doanh Mạc Bắc còn quen được, loại trường hợp này ngược lại thích ứng nhanh hơn Vu Khiêm. Thái tử cười xong Vu Khiêm, vẫn không quên quay đầu đỡ Tô Kinh Khê một tay, để nàng thuận lợi bước qua.
Họ rời bến tàu nhỏ, đi dọc theo con đường đất một đoạn, xa xa dường như có thể thấy một ngọn núi nhỏ, trong bóng đêm như hổ ngồi. Vu Khiêm nheo mắt phân biệt một lúc, nói: “Núi Thanh Lương? Chẳng lẽ đây là cửa Thạch Thành sao?”
“Đúng, từ đây đi về phía tây bắc, là có thể rời khỏi phủ thành, tiến vào ngoại thành quách. Các ngươi có thể ra ngoài.” “Thì ra ngươi muốn đi như vậy.” Vu Khiêm lẩm bẩm nói.
Hắn ở Nam Kinh mấy năm, ít nhiều cũng biết một chút về bố cục toàn thành. Toàn bộ kinh đô được chia thành bốn tầng không đều nhau. Tầng trong cùng là cung thành, là nơi thiên tử ở. Ra ngoài nữa là hoàng thành, là nơi trăm quan làm việc. Ra ngoài nữa là Ứng Thiên phủ thành, cửa Thạch Thành vừa hay ở phía tây của vòng này.
Năm đó Hồng Vũ gia xây xong vòng tường thành này, phát hiện núi Vũ Hoa, núi Chung Sơn, núi Mạc Phủ đều ở ngoài tường thành, nếu ngoại địch dựng đại pháo, rất dễ dàng uy hiếp thành nội từ trên cao. Thế là, ông lại xây một vòng ngoại thành quách bên ngoài phủ thành, vòng thành quách này bắc đến Yến Tử Cơ, đông đến chân núi Chung Sơn phía đông, nam bao trùm núi Vũ Hoa, chiếm diện tích cực lớn, chu vi 180 dặm, bao quanh toàn bộ các ngọn núi xung quanh phủ thành.
Khu vực dài như vậy, không thể nào toàn bộ xây theo quy cách tường gạch của phủ thành, đa số khu vực đều là tường đất. Nhất là khu vực Tây Bắc, vì giáp Trường Giang, lũ lụt nghiêm trọng, ở phía bắc cửa Thượng Nguyên ven sông có một lỗ hổng, có thể thẳng đến bờ sông, là tuyến đường tốt nhất cho những kẻ đào vong thoát khỏi kinh đô.
Nhưng vấn đề là, họ bây giờ vẫn đang ở trong phạm vi phủ thành, vẫn không qua được cửa thành.
Vu Khiêm nhìn bộ dạng đã tính trước của Ngô Định Duyên, thầm nghĩ lẽ nào biện pháp ra ngoài, lại nằm ở cây đàn hắn đang cõng trên lưng? Nhưng nơi hoang tàn thô tục này, sao lại cần đến thứ tao nhã như vậy?
Hắn vừa đi, vừa nhìn quanh. Khu vực này gần ngoại thành quách phía tây, kém xa sự phồn hoa ở phía đông. Hai bên đường hầu như không có lầu các đình viện, phần lớn là nhà lều tường đất chật chội. Những ngôi nhà đơn sơ này không có quy hoạch gì, chỉ có hàng rào gai cong vẹo ngăn cách.
Nơi này gọi là Dương Gia Mộ, có lẽ vốn là mộ tổ của một nhà họ Dương nào đó. Sau khi thành Nam Kinh được mở rộng, khu vực này cũng được gộp vào. Tuy nói cũng thuộc một phần của thành Nam Kinh, nhưng Vu Khiêm chưa từng đặt chân đến khu vực này, cảm giác hoàn toàn thuộc về hai thế giới khác với phía đông, trong cõi u minh dường như có một rào cản, ngay cả không khí cũng không giống.
Ngô Định Duyên dẫn họ đi bộ khoảng hai khắc, cuối cùng dừng lại. Trên đầu bỗng nhiên truyền đến mấy tiếng quạ kêu, mười mấy con quạ đen từ một cây hòe già bay ra, lướt qua họ biến mất trong màn đêm. Lúc này ba người kia mới thấy, phía trước trong rừng hòe âm u có một ngôi miếu nhỏ, nhìn hình dáng điện vũ giống như một miếu Thành Hoàng, nhưng quy mô lại rất nhỏ.
Ngôi miếu này có lẽ đã lâu không được tu sửa, sống lưng điện thú không còn nguyên vẹn, ngói vỡ bong tróc, cửa sổ không biết bị ai gỡ đi đâu, chỉ để lại ba cái lỗ đen ngòm, trong đêm lộ ra vẻ âm u lạnh lẽo. So với miếu Thành Hoàng đường hoàng ở Ứng Thiên phủ, quả thực là một trời một vực, càng giống như miếu thờ Thái Sơn phủ quân.
Ngô Định Duyên tìm một bãi đất trống không xa miếu nhỏ trong rừng, cởi mũ son, nhẹ nhàng đặt cây đàn xuống, lại kê mấy tảng đá, ra hiệu cho Chu Chiêm Cơ: “Đại la bặc, ngươi đến đánh.”
Chu Chiêm Cơ khẽ giật mình: “Ngươi gọi ta cái gì?” Hắn quả thực không thể tin được, tên miệt sào này đặt biệt danh cho Vu Khiêm thì thôi, bây giờ thế mà lại khinh nhờn đến trên đầu mình.
“Đừng nói nhảm, mau đánh, đại la bặc!”
“Ở đây?”
“Ở đây.”
Đánh ở đây, chẳng lẽ là cho quỷ nghe? Chu Chiêm Cơ miễn cưỡng đè nén kinh ngạc, nói: “Đánh khúc gì?” Ngô Định Duyên nghĩ nghĩ: “Tùy tiện, đủ vang là được.”
“…” Chu Chiêm Cơ chưa từng nghe qua yêu cầu vô lý như vậy. Hắn bất đắc dĩ ngồi xếp bằng xuống, trước tiên điều chỉnh lại trục đàn, khẽ gảy mấy lần, lập tức cảm thấy phẩm tướng của cây đàn này bất phàm. Âm thanh dây đàn trong trẻo, dư âm lượn lờ, cùng thân đàn ẩn có cộng hưởng, cho dù so với những cây đàn cất giữ trong cung, cũng khó phân cao thấp.
Đã Ngô Định Duyên nói tùy tiện đàn, Chu Chiêm Cơ suy nghĩ một chút, tay phải như oanh xuân ra khỏi cốc, tay trái như nụ thu đón gió, mười ngón làm bộ, đàn lên khúc « Ô Dạ Đề ».
Khúc « Ô Dạ Đề » này có lai lịch, nói là Hà Yến thời Hậu Hán bị hạ ngục, con gái nghe thấy có quạ đen đêm kêu, cho rằng là điềm lành cha ra khỏi ngục, liền làm ra khúc này. Chu Chiêm Cơ vừa thấy đàn quạ bay lên, tức cảnh sinh tình, liền nhớ đến khúc này, coi như lấy may cho mình.
Khúc này mô phỏng quạ đen, nên giai điệu chủ yếu dùng âm giốc, lấy vận vũ, như đang miêu tả việc quay về, tranh tổ, vỗ cánh, đêm kêu. Cầm nghệ của Chu Chiêm Cơ học từ cữu cữu Trương Sưởng, chú trọng tâm vận hợp nhất. Hắn đánh đàn, tâm ý hoàn toàn đắm chìm. Hắn nghĩ đến phụ hoàng khó chịu ở kinh thành xa xôi, mẫu hậu tình cảnh không rõ, huynh đệ lập trường không rõ và người bạn lớn đã hóa thành tro bụi, ngón tay móc kéo, tuôn ra một loại cảm xúc mãnh liệt, người, khúc và đàn hợp làm một. Chẳng biết lúc nào, khóe mắt người đánh đàn đã có lệ lấp lánh.
Ngô Định Duyên tuy nghe không ra manh mối, nhưng cảm thấy tiếng đàn miễn cưỡng xem như vang dội, liền không mở miệng thúc giục nữa, đưa mắt nhìn về ngôi miếu hoang kia.
Đợi đến khi Chu Chiêm Cơ sắp đàn xong một khúc, trong ngôi miếu nhỏ kia bỗng nhiên có động tĩnh, như có bóng ma nào đó chợt lóe lên. Vu Khiêm giật mình, đang định nhắc nhở Thái tử, lại bị Ngô Định Duyên ngăn lại.
“Giơ hai tay lên, đừng động.” Ngô Định Duyên nghiêm khắc hạ lệnh, “Chủ nhân nơi này, bệnh đa nghi không nhẹ đâu.”
Vu Khiêm và Tô Kinh Khê đành phải học theo hắn, duỗi thẳng hai tay, giơ cao. Chỉ một lúc sau, trên đầu họ vang lên tiếng sột soạt, có thứ gì đó nhảy lên ngọn cây hòe.
Chu Chiêm Cơ đàn xong một khúc, tay phải theo thói quen từ trưng một gảy đến trưng bảy, sau đó nhẹ nhàng chặn dây đàn, thở ra một hơi. Trên bốn cây hòe hai bên, bỗng nhiên thò ra bốn con mãng xà trắng khổng lồ, hình thể trong đêm tối có thể thấy rõ. Tô Kinh Khê “a” một tiếng, lại bị Ngô Định Duyên ấn trở lại.
Tô Kinh Khê nhìn kỹ lại, mới phát hiện đó không phải mãng xà, mà là bốn dải vải trắng, thẳng tắp rủ xuống từ cây hòe. Vải bỗng nhiên vặn vẹo mấy phần, mấy chục bóng người từ ngọn cây trượt xuống theo dải vải. Động tác của họ đều nhịp, gọn gàng, lập tức rơi xuống đất, bao vây họ.
“Bạch long treo?!”
Vu Khiêm kinh hô một tiếng. Giọng hắn vốn đã lớn, rừng hòe rung động, khiến đàn quạ vừa mới đậu lại trên cành cây lại bị dọa bay đi.
Gần như cùng lúc Vu Khiêm kinh hô, một tiếng hét lớn hơn cũng nổ ra ở Tam Khúc viện trong Phú Lạc Viện. Âm thanh này vang như sấm, khiến mấy chậu lan Đạo Châu bày trong sảnh viện run lẩy bẩy.
“Mau nói, nhân tình của ngươi Ngô Định Duyên ở đâu?!”
Chu Bốc Hoa hung tợn chất vấn. Gương mặt sưng vù đáng sợ kia, cực kỳ giống ác quỷ địa ngục trong bảo quyển « Mục Liên Cứu Mẹ ». Hồng Ngọc bị bàn tay hắn kéo lấy ngực, bị ép đối mặt với gương mặt quỷ kia ở khoảng cách gần, kinh hoảng lắc đầu liên tục.
Chu Bốc Hoa không có thời gian để lãng phí, hắn xòe năm ngón tay, mạnh mẽ tát vào mặt Hồng Ngọc, sau đó một cước đạp ngã xuống đất.
Đồng mụ mụ ở một bên sắc mặt tái xanh, bà ta chỉ nghĩ mấy người kia là những tên trộm khả nghi, không ngờ lại là khâm phạm đang lẩn trốn, hơn nữa còn rước lấy một vị thống lĩnh cấm quân. Nhìn tên Thát tử này hung dữ như chó dại, Đồng mụ mụ không khỏi lo lắng, đừng nói chuyện tiền thưởng, mình làm không tốt cũng sẽ bị Hồng Ngọc liên lụy, dây dưa chép sử cũng không quan tâm ngươi là mẹ giả hay mẹ thật.
Chu Bốc Hoa nâng đùi phải, đem giày ống cao giẫm lên mặt Hồng Ngọc, qua lại giẫm đạp, nói: “Con điếm thối, ngươi có nói không?”
Đồng mụ mụ không nhịn được khuyên một câu: “Vị này… vị gia này nhẹ tay một chút, nếu chết, bên Giáo Phường ti sẽ khó nói chuyện.” Những quan quyến phạm tội này, đều có tên trong sổ của Giáo Phường ti, nếu gây chết người, quan phủ sẽ truy cứu. Chu Bốc Hoa nghe xong, giày càng giẫm mạnh hơn, mặt Hồng Ngọc gần như bị giẫm ra máu.
Hồng Ngọc một nhạc công Tam Khúc viện, làm sao chịu nổi loại hình phạt tàn khốc này, ngón tay không ngừng quơ quào trong không trung. Chu Bốc Hoa nhấc giày lên một chút, nói: “Bây giờ chịu nói chưa?” Hồng Ngọc uể oải nằm trên đất, co ro thở dốc. Đợi đến khi Chu Bốc Hoa lại thúc giục một câu, nàng mới đứt quãng nói: “Bọn họ… Định Duyên nói họ phải nhanh chóng ra khỏi thành, từ đây đi thuyền đêm đến Tây Thủy quan.”
Chu Bốc Hoa cười lạnh nói: “Đừng coi ta là đồ ngốc, Tây Thủy quan đề phòng nghiêm ngặt, bọn họ sao lại tự chui đầu vào lưới?” Hồng Ngọc sợ hãi nhìn Đồng bà bà một cái, không dám nói.
Chu Bốc Hoa nhìn ra động tác nhỏ của nàng, trừng mắt với Đồng bà bà: “Cút đi!” Hai binh sĩ Dũng Sĩ Doanh trực tiếp kéo bà ta ra khỏi sảnh viện. Hồng Ngọc lúc này mới xoa mặt nói: “Mẹ ta có một tình nhân cũ, làm cửa lại ở Tây Thủy quan. Ngô Định Duyên hứa cho một trăm năm mươi lạng bạc, ta lại cầu bà bán một cái nhân tình. Mẹ lúc này mới đồng ý, nhưng không cho ta nói ra…”
Nghe xong lời này, Chu Bốc Hoa cho người đi phòng Đồng bà bà lục soát, quả nhiên tìm thấy một hộp bạc. Mở ra xem, đúng là số bạc nén Ngô Định Duyên hôm qua lấy từ Cẩm Y Vệ. Chu Bốc Hoa giận tím mặt nói: “Con mụ que cời đâm không chết này, còn giả vờ vô sự ở đây khuyên giải!” Lập tức gọi người kéo Đồng bà bà qua.
Đồng bà bà vào phòng, Chu Bốc Hoa không nói hai lời, trước tiên đến đạp mạnh hai cước vào ngực. Đồng bà bà đau đến lăn lộn trên đất, Chu Bốc Hoa hỏi bà ta có phải có tình nhân cũ ở Tây Thủy quan không, bà ta nói phải, lại hỏi có phải đã nhận một trăm năm mươi lạng bạc của Ngô Định Duyên không, bà ta nói là cô nương nhận. Chu Bốc Hoa thấy bà ta thừa nhận, đâu chịu nghe giải thích, lại là một trận đánh đập tàn nhẫn, đánh đến bà ta chỉ còn hơi tàn.
Lúc này có người vội vàng đến báo, nói tuần sông ở gần Tây Thủy quan phát hiện một chiếc thuyền ô bồng trôi xuôi dòng. Chu Bốc Hoa nghe xong căng thẳng, lại đá bà ta một cước, mang người vội vàng rời đi.
Hồng Ngọc thấy mẹ nằm trên đất bất động, trong lòng âm thầm may mắn. Ngô Định Duyên trước khi đi, đã dặn dò nàng tùy cơ ứng biến, nói Đồng bà bà ánh mắt lấp lóe, sợ là trong lòng có quỷ. Nếu bà ta nhớ tình mẫu nữ, không đi tố cáo, thì thôi. Nếu bà ta đi báo quan, Dì Hồng có thể đem tất cả những chuyện này đổ lên đầu bà ta.
Đồng bà bà ở Tây Thủy quan quả thực có một tình nhân cũ, một trăm năm mươi lạng bạc kia cũng là thật. Qua sự sắp đặt của Ngô Định Duyên, lại trở thành bằng chứng giúp đỡ khâm phạm trốn đi. Hồng Ngọc xưa nay biết đứa nhỏ này tâm tư kín đáo, thủ đoạn xuất chúng, tối nay mới thực sự lĩnh giáo.
Lần này náo động không nhỏ, quy nô, gã sai vặt, cô nương trong Phú Lạc Viện đều lại gần xem náo nhiệt. Hồng Ngọc phân phó mấy gã sai vặt khiêng Đồng mụ mụ vào phòng, tự mình lấy ra một hai lạng bạc cho người đi mời y sư, người xung quanh nhao nhao khen nàng hiếu thuận. Hồng Ngọc sắp xếp xong những việc này, đang định về phòng, lại nghe thấy hai quy nô gác cửa kêu la, bỗng nhiên bay lên không, bị ném đi hơn mười bước.
Hồng Ngọc đang kinh ngạc, một đại hán chậm rãi đi tới. Người này không giống Chu Bốc Hoa, Chu Bốc Hoa là hình thể khổng lồ, còn hắn thì toàn thân rắn chắc, cơ bắp dưới lớp áo mỏng rất cứng, động như dãy núi dịch chuyển. Một vết sẹo chạy ngang trán, giống như bị người ta lật cả đỉnh đầu, kỳ quái nhất là, trên vết sẹo này còn bôi một vệt máu tươi.
Hồng Ngọc vừa nhìn thấy hắn, môi lập tức run lên, nói: “Lương Hưng Phủ?”
Lương Hưng Phủ hờ hững nhìn nàng một cái, hỏi: “Ngô Định Duyên đâu?” Hồng Ngọc nuốt một ngụm nước bọt, nói họ đã đi Tây Thủy quan, Chu Bốc Hoa đã mang binh đuổi theo. Lương Hưng Phủ nghe xong, không vội rời đi, hai mắt vẫn nhìn chằm chằm Hồng Ngọc. Hồng Ngọc chợt cảm thấy Thái Sơn treo trên đỉnh đầu, hô hấp cũng trở nên khó khăn.
Lương Hưng Phủ chỉ vào vết máu trên trán, ngữ khí có chút mờ mịt: “Thương thế nhân, như tại Hỏa Ngục. Thiết Sư Tử đã bị ta hóa đi tàn thuế, chỉ là hắn không muốn một mình lên cõi cực lạc, bảo ta đến tìm Ngô Định Duyên, cùng nhau độ hóa về tây phương — hắn ở đâu?” Hồng Ngọc biết ân oán giữa hắn và nhà họ Ngô, cũng biết người này đầu óc có chút vấn đề, cố nén sợ hãi, lặp lại lời nói dối đi Tây Thủy quan một lần nữa, sau đó nhắm mắt lại.
Áp lực hắn tạo ra thực sự quá mạnh, nàng không trông cậy giấu được, chỉ chờ hắn nổi giận động thủ, chỉ cầu chết nhanh. Nhưng Lương Hưng Phủ không động thủ, ngược lại nhìn quanh bốn phía, bỗng nhiên hỏi một câu: “Một đàn cô, sao ở đây lại không có đàn?”
“Đưa… đưa đi sửa.” Hồng Ngọc từ trong môi bật ra âm thanh như muỗi kêu, ngay cả mình cũng không tin.
Lương Hưng Phủ lại dường như không nghe thấy, chắp tay đi thong thả trong sảnh viện mấy bước. Trên tường treo bảy tám bức tranh, đều là khách tặng. Hắn dừng lại trước một bức tranh thủy mặc. Bức tranh này là « Trúc Lý Quán » của Vương Duy, lấy ý từ hai câu “ngồi một mình trong u hoàng, đánh đàn lại thét dài”. Lạc khoản là một danh gia Giang Nam, bên cạnh dán lụa lại là tên một người khác.
“Đại long đầu của Bạch Long Treo ở thành bắc? Phẩm vị thưởng đàn của hắn, không kém thủ đoạn trộm lương thực.” Lương Hưng Phủ tiện tay giật xuống dải lụa, quấn quanh đầu ngón tay, ngữ khí đạm mạc.
Hồng Ngọc “bịch” một tiếng ngã ngồi trên đất, không còn một tia may mắn. Dưới cái nhìn của Lương Hưng Phủ, mình quả thực như bị lột sạch, không có chút bí mật nào. Nhưng nàng đợi đã lâu, cũng không thấy đối phương động thủ, ngẩng đầu lên, phát hiện Lương Hưng Phủ đã rời đi. Hồng Ngọc co quắp trên sàn nhà, tay chân lạnh buốt, trong đầu chỉ quanh quẩn một câu: “Định Duyên, ngươi mau trốn đi, mau trốn đi…”
Đáng tiếc câu hét này, Ngô Định Duyên đã định trước không nghe được.
Hắn lúc này đang đứng trong rừng hòe, nhìn thẳng vào cửa chính ngôi miếu hoang. Còn mười mấy hán tử tinh tráng trượt xuống bằng vải trắng, thì đã phong tỏa tất cả đường lui của mọi người, đứng cách một khoảng, nhìn chằm chằm họ.
Chỉ một lúc sau, một giọng nói già nua khàn khàn từ trong cửa miếu đen ngòm ung dung truyền ra: “Cây đàn Tẩy Nguyệt này của Hồng Ngọc cô nương, có thể nói là thượng phẩm trong các loại đàn. Vừa rồi khúc « Ô Dạ Đề », đã đạt đến ý vị tinh diệu. Đêm dài sợ hãi, có thể nghe được khúc đàn như vậy, đủ để an thần.”
Ngô Định Duyên căn bản không tiếp lời, nói ngắn gọn: “Lão long đầu, chúng ta muốn mượn đường ra khỏi thành.” Chủ nhân của “giọng nói” này đối với sự không phong nhã của hắn rất bất đắc dĩ, nói: “Ta nợ Hồng Ngọc cô nương một ân tình, không ngờ nàng lại bằng lòng dùng nó trên người ngươi.”
Ngô Định Duyên sải bước, đi về phía ngôi miếu đổ nát, bóng dáng hắn rất nhanh bị bóng tối trong cửa nuốt chửng. Ba người kia ở lại trong rừng hòe, chờ đợi dưới ánh mắt cảnh giác của một vòng người.
Chu Chiêm Cơ không tự nhiên di chuyển bước chân, lặng lẽ nói với Vu Khiêm: “Ngươi vừa nói Bạch Long Treo, đó là cái gì?” Vu Khiêm cảnh giác liếc nhìn xung quanh, thấp giọng — hắn tự cho là thấp giọng — nói: “Điện hạ, Bạch Long Treo này là một băng trộm nổi danh ở Tây Bắc Nam Kinh.”
“Băng trộm? Đạo tặc cũng có thể liên hợp?” Chu Chiêm Cơ cảm thấy có chút hoang đường. Vu Khiêm nói: “Nam Kinh có nhiều thế lực xen lẫn, không hề thái bình như trên quan trường. Có nhiều nơi, ví dụ như Dương Gia Mộ chúng ta đang ở, vừa hay nằm ở giao giới của binh mã tư thành Tây và binh mã tư thành Bắc, hai bên đều không quản, liền sinh ra gian tà.”
“Vậy tại sao họ lại gọi là Bạch Long Treo?”
“Những đạo tặc này giỏi dùng vải trắng làm dây thừng, vượt nóc băng tường, treo tường xâu kho, chuyên môn trộm cắp kho lúa của kinh đô, cho nên gọi là Bạch Long Treo.”
Chu Chiêm Cơ nghe mà nghẹn họng nhìn trân trối, khó trách những hán tử này bản lĩnh mạnh mẽ như vậy, thì ra đều là luyện được lúc lật kho lúa. “Trắng trợn như vậy? Chẳng lẽ Ứng Thiên phủ không quản sao?” Vu Khiêm cười khổ lắc đầu: “Quan phủ cũng bắt, nhưng là dã hỏa gió xuân, làm sao thiêu cho hết. Ít nhất long đầu của Bạch Long Treo chưa từng sa lưới, điện hạ ngàn vạn lần cẩn thận…” Nói xong hắn nhìn về phía trong miếu.
Người vừa nói, hẳn là long đầu của Bạch Long Treo. Ngô Định Duyên có thể tìm đến họ giúp đỡ, có thể thấy Ứng Thiên phủ và Bạch Long Treo vẫn luôn có cấu kết. Chu Chiêm Cơ rất xúc động phẫn nộ, nói: “Dưới chân kinh đô, tặc nhân thế mà còn ngang ngược như vậy, sau này bá tánh còn coi trọng quyền uy của triều đình thế nào? Chờ ta trở lại kinh thành, nhất định phải nghiêm trị một phen!”
Hai người đang thấp giọng trò chuyện. Ngô Định Duyên từ trong miếu đi ra, sau lưng có thêm một lão già. Lão già một thân áo gai trắng, như đang để tang, tóc muối tiêu búi thành một búi nhỏ, một đôi mắt nhỏ gần như bị nếp nhăn che lấp, hoàn toàn không thể nắm bắt được tâm tình của ông ta.
“Chính là họ muốn ra khỏi thành.” Ngô Định Duyên chỉ vào ba người họ. Lão long đầu nheo mắt lại lần lượt đánh giá, cười, nói: “Có chút thú vị. Tăng không phải tăng, quan mua quan bán, nhưng nữ tử này… ta lại nhất thời không chắc, chẳng lẽ là đại phu?”
Tất cả mọi người đều kinh ngạc, ánh mắt của lão già này không khỏi quá sắc bén? Lão long đầu nghiêng đầu, quay sang nói với Ngô Định Duyên: “Lai lịch của ba người này, ta có thể không hỏi. Nhưng đêm nay trong thành không yên ổn, muốn đưa họ ra ngoài, ân tình của Hồng Ngọc cô nương cũng không đủ.”
“Ta nhớ trên giang hồ nói, Bạch Long Treo một miếng nước bọt một cái đinh, xưa nay đều là nói là làm.”
“Đúng vậy, nói là làm, cho nên cảnh cáo phải nói trước.” Lão long đầu nhướng mắt, “Nếu ta không giữ chữ tín, sẽ đưa các ngươi đi được nửa đường rồi mới ra giá trên trời. Đến lúc đó nửa vời, có lẽ sẽ không do các ngươi quyết định.”
Ngô Định Duyên ung dung thản nhiên, nói: “Ngươi còn muốn gì? Tiền bạc hay ân tình?” Lão long đầu duỗi ngón tay, chỉ vào Chu Chiêm Cơ: “Để tiểu tử này đánh cho ta một khúc nữa nghe xem.”
Lão long đầu của Bạch Long Treo yêu đàn thành si, điều này trên giang hồ Nam Trực Lệ ai cũng biết. Ông ta đưa ra yêu cầu này, cũng không kỳ quái. Chỉ là Chu Chiêm Cơ không nhịn được nhếch miệng, rõ ràng là một đám trộm gạo, lại ở đây học đòi văn vẻ, còn muốn để Thái tử đánh đàn cho họ nghe? Thật là không ra gì.
Bất quá địa thế còn mạnh hơn người, Thái tử không ngu đến mức từ chối trước mặt. Hắn tâm niệm thay đổi thật nhanh, lúc này đem Tẩy Nguyệt nằm ngang trước gối, lại gảy một khúc « Quên Cơ ».
Khúc này có điển cố từ « Liệt Tử », kể về một người mỗi ngày cùng hải âu chơi đùa, vì không còn xảo trá, nên thường có đàn hải âu vây quanh. Sau đó cha hắn nói ngươi bắt mấy con về chơi, hắn lại ra bờ biển, vì mang tâm tư bắt chim, đàn hải âu liền không còn đến gần.
Chu Chiêm Cơ đàn xong một khúc, lão long đầu vuốt râu, ngữ khí ý vị thâm trường, nói: “Ý nghĩa của « Quên Cơ » chính là tự cam không màng danh lợi, quên cơ mà không tranh. Tiểu hòa thượng ngươi khúc đàn này lại là cung cao vũ thấp, khí phẫn uất khinh thường tràn ra đầu dây đàn, sợ là cố ý chọn khúc này để chế nhạo ta?”
Chu Chiêm Cơ khẽ giật mình, lão đạo tặc này thật đúng là hiểu nghề, có thể từ trong tiếng đàn nghe ra tiểu xảo ẩn giấu. Ngô Định Duyên không nghe ra gì, hắn không kiên nhẫn kéo Thái tử một cái, nói: “Đánh cũng đàn xong, có thể đi chưa?”
Lão long đầu có thâm ý khác nhìn hắn một cái, vỗ tay một tiếng: “Đi thôi.”
Lão long đầu từ trong đám thuộc hạ chọn ra ba người, dặn dò vài câu, để họ đi trước, sau đó tự mình dẫn Ngô Định Duyên bốn người, từ rừng hòe trở lại khu nhà tranh đất như mê cung kia.
Đừng nhìn lão long đầu tuổi đã cao, chân lại rất khỏe, bất luận sườn đồi hố rãnh, đều từ đầu đến cuối duy trì một tốc độ. Người phía sau phải hết sức tập trung, mới có thể đuổi kịp. Vu Khiêm nhìn lão già này một đường đi về phía bắc, trong lòng rất nghi hoặc. Chiếu theo hướng này đi xuống, không đến cửa Chung Phụ, cũng không đến cửa Kim Xuyên, nói là đi cửa Thần Sách thì có vẻ giống, nhưng lại hơi lệch về phía đông, chẳng phải càng xa tuyến đường thoát đi Long Giang dự định sao?
Vu Khiêm cũng không nói ra nghi ngờ của mình, vì lão long đầu đi quá nhanh, hắn thở không ra hơi, không có dư sức để nói.
Chu Chiêm Cơ không có phiền toái như Vu Khiêm, thể lực hắn không tệ, đối phó với tốc độ này dễ như trở bàn tay, còn có thời gian quan sát xung quanh. Cảnh sắc trong bóng tối xung quanh, khiến hắn âm thầm kinh hãi. Thái tử trước đây không biết, một góc của thành Nam Kinh tráng lệ, thế mà còn có nơi rách nát như vậy. Tường đất tàn, mái tranh thưa thớt, có từng tia mùi hôi chua lan tỏa. Hắn thậm chí còn thấy, một đàn chuột trong cống rãnh bị tiếng bước chân kinh động, còn lại một cục thịt nhỏ không nguyên vẹn, nghi là xác trẻ sơ sinh.
“Ọe…” Chu Chiêm Cơ trong dạ dày bắt đầu có chút cuộn trào, bước chân không khỏi chậm lại. Ngô Định Duyên hơi dừng lại, đỡ hắn, nói: “Đã nói với ngươi, đường đi sau này phải cẩn thận, đừng nhìn lung tung. Nơi này chưa từng vào mắt quý nhân.” Chu Chiêm Cơ lạnh hừ một tiếng, cưỡng ép đè nén cảm giác buồn nôn.
Đi khoảng gần nửa canh giờ, họ cuối cùng cũng xuyên qua một khu vực rộng lớn hoang tàn, đến dưới một bức tường thành cao lớn. Chỉ thấy tường thành cao khoảng sáu trượng, gạch xanh ngay ngắn, khe gạch trát đầy vữa, dùng móng tay không cạy được, nhìn là biết đây là tường thành của phủ thành.
Đêm quá tối, nhất thời khó mà phán đoán là đoạn tường thành nào. Nhưng Vu Khiêm ít nhất có thể xác nhận một điều, nơi này không gần bất kỳ một cửa thành nào, không biết tiếp theo phải đi thế nào. Lão long đầu ngẩng đầu lên, nhẹ nhàng hô một tiếng, trên đầu tường có một dải vải trắng như rồng buông xuống. Chiều dài của dải vải này hiển nhiên đã được tính toán kỹ lưỡng, vừa vặn rủ xuống chân thành.
Xem ra ba người đi trước, không biết dùng thủ đoạn gì mang theo bạch long leo lên đầu tường trước, làm xong chuẩn bị trèo tường. Lão long đầu kéo dải vải, đảm bảo đủ chắc chắn, nghiêng người làm dấu tay mời, nụ cười trong bóng tối có vẻ hơi ranh mãnh.
Người đầu tiên tiến lên, lại là Tô Kinh Khê. Nàng đối với chuyện sắp xảy ra không hề sợ hãi, ngược lại có chút kích động. Lão long đầu đem vải quấn quanh eo nàng, thắt nút, nhếch miệng cười nói: “Nữ hào kiệt thật có can đảm. Nếu lão phu trẻ lại ba mươi tuổi, nhất định sẽ cân nhắc cưới ngươi.” Tô Kinh Khê duỗi tay nắm lấy vải, quấn vài vòng quanh cổ tay: “Ngài không sợ ta hạ độc chết ngài, cuốn gia sản tái giá sao?”
Lão long đầu sững sờ, Tô Kinh Khê đã theo dải vải từ từ bay lên. Trên đầu thành là ba tráng hán của Bạch Long Treo, đầu kia của dải vải lần lượt buộc vào eo họ, ba người song song. Những người này không hổ danh Bạch Long Treo, dựa vào sức eo vững chắc bám trên mặt đất, hai tay kéo mạnh, không lâu sau liền kéo Tô Kinh Khê lên đầu thành.
Sau đó Ngô Định Duyên, Chu Chiêm Cơ và Vu Khiêm cũng lần lượt treo lên dải vải, bị từ từ kéo lên đầu thành. Chu Chiêm Cơ có chút sợ độ cao, treo lên sau sắc mặt trắng bệch. Vu Khiêm ngược lại không sợ, chỉ là hắn có thêm một tầng lo lắng, thì ra phòng thành có sơ hở lớn như vậy, vạn nhất có quân địch dùng cách này xâm nhập thì sao?
Đợi đến khi tất cả mọi người trèo lên con đường đá trên đầu thành, Vu Khiêm nhìn về phía ngoài tường thành. Sát bên ngoài tường thành, là một mặt nước mênh mông khói sóng. Mây che nửa đêm lúc này thoáng tan đi, chỉ thấy trong màn đêm một vệt trăng chiếu xuống. Ánh bạc khẽ chiếu mặt nước, mờ mịt không dấu vết, như một tấm gương lớn che ngoài thành. Trong gương dường như có mấy hòn đảo, xen kẽ nhau, nhìn như sao Hán sắp xếp.
Trong nháy mắt đó, hắn hiểu được kế hoạch ra khỏi thành thực sự của Ngô Định Duyên.
“Hậu Hồ… Thì ra ngươi đánh chủ ý này.” Vu Khiêm lẩm bẩm nói.
Phía đông bắc của kinh đô có một hồ lớn, quan phủ gọi là Hậu Hồ, dân gian đều gọi là hồ Huyền Vũ. Bờ nam của hồ sát với tường thành phủ giữa cửa Thần Sách và cửa bên, có thể nói là gần khu thành Nam Kinh. Hồ Hậu Hồ rộng lớn, trung tâm chỉ có năm hòn đảo nhỏ, trên đó có xây mười mấy gian kho chứa hoàng sách hộ khẩu. Do đó triều đình lâu dài khóa hồ, không cho bá tánh ở lại, có chút tĩnh mịch.
Xem ra vừa rời cửa Chính Dương, Ngô Định Duyên đã tính toán xong trong lòng, từ đây ra khỏi thành, đúng là một nước cờ diệu kỳ. Vu Khiêm thở phào nhẹ nhõm. Tiếp theo, chỉ cần Bạch Long Treo lại thả mấy người này từ ngoài thành xuống, là có thể xuyên qua Hậu Hồ không người, hoàn toàn thoát khỏi phạm vi phủ thành.
Lão long đầu có chút hứng thú nhìn xuống Hậu Hồ, lại chắp tay ngửa đầu nhìn trăng, cảm khái nói: “Trăng sáng lên cao, mặt hồ như gương. Sớm biết nên ở trên đầu thành này dùng Tẩy Nguyệt đánh một khúc « Thu Nguyệt Chiếu Mao Đình ».”
Chu Chiêm Cơ nghe xong lại muốn đánh khúc, không nhịn được nhỏ giọng oán trách một câu, nói: “Đồ gà gáy chó trộm, cũng xứng bàn chuyện tao nhã, không dứt a.”
Ai ngờ lão long đầu tai thính, cười như không cười quay đầu, cánh tay bỗng nhiên rung lên, kìm sắt như kẹp chặt tay trái của Thái tử. Chu Chiêm Cơ giật mình, phát hiện không thể thoát ra. Lão long đầu nâng cổ tay hắn lên, nói: “Nhìn xem, tăng bào rách không che được thân phú quý, da mịn thịt mềm, ngón cái còn không có kén, chắc hẳn trong nhà cẩm y ngọc thực nuôi?” Nói xong hắn xoa xoa ngón tay, Chu Chiêm Cơ lập tức cảm thấy một cơn đau như dao cạo, lòng bàn tay người này kén dày cứng, không nhịn được kêu đau.
“Thật không tiện, tay lão phu này kén, đều là trèo bạch long từng chút một mài ra, không so được với sự mềm mại của quý nhân.”
Ngô Định Duyên và Vu Khiêm thấy vậy, vội vàng đi tới, lại bị ba tráng hán kéo bạch long ngăn lại. Ngô Định Duyên nói: “Lão long đầu, chúng ta đã nói xong, mau thả họ xuống thành.”
Lão long đầu cười cười: “Vừa rồi vị công tử này đánh « Quên Cơ », đàn là tiếng lòng, hiển nhiên đối với lão phu có chút ý nghĩ.” Hắn nói, ngữ khí chuyển sang lạnh lẽo, “Lão phu thích so đo, chuyện tao nhã này, ai xứng nói ai không xứng, cũng muốn thỉnh giáo một chút.”
Chu Chiêm Cơ thấy đã nói ra, dứt khoát ưỡn ngực quát lớn: “Các ngươi leo tường đục lỗ, trộm cắp lương thực vận chuyển bằng đường thủy. Chỉ vì tư lợi bản thân, trên loạn kỷ cương triều đình, dưới làm mệt mỏi lê dân ăn uống, chiếm cứ thành bắc hoành hành bá đạo, chẳng qua là đạo phỉ mà thôi, còn không biết xấu hổ ở đây giả trang nhã khách? Buồn cười đến mức!”
Lão long đầu thấy hắn nói khảng khái, không nhịn được ngửa mặt lên trời cười to, nói: “Tiểu ca chẳng lẽ vừa từ phủ sâu nào đó ra? Sợ là đã xem nhiều kịch nam rồi?” Chu Chiêm Cơ nổi giận nói: “Các ngươi những con chuột lớn trộm lương thực này, chẳng lẽ còn oan uổng?”
“Đừng cho là chúng ta người quê mùa không đọc Kinh Thi. Chuột lớn chuột lớn, không ăn lúa của ta, con chuột lớn đó không phải nói chúng ta, mà là các ngươi những quý nhân này.” Lão long đầu nắm chặt tay Chu Chiêm Cơ, ý cười bỗng nhiên biến mất, nếp nhăn trên mặt gợn sóng, như muốn ăn thịt người. Chu Chiêm Cơ vô thức lùi lại mấy bước, cho đến khi lưng tựa vào lỗ châu mai không thể lùi được nữa.
“Quân dân kinh đô, đều phải dựa vào những lương thực này để sống. Ngươi ở đây trộm một thạch, người chịu đói sẽ thêm mười người. Ngươi trộm không phải lương thực, là nhân mạng!” Chu Chiêm Cơ cũng nổi giận. Hắn là Thái tử Đại Minh, thiên hạ là sản nghiệp của nhà mình, ngươi trộm đồ nhà ta, chẳng lẽ còn không cho nói?
Nghe được lời răn dạy này, lão long đầu lạnh lùng nói: “Công tử thật đúng là người biết chuyện. Vậy ngươi có biết chúng ta Bạch Long Treo mỗi tháng lấy đi bao nhiêu lương thực, Kim Lăng mỗi tháng báo cáo thất thoát bao nhiêu lương thực không?”
Chu Chiêm Cơ khẽ giật mình, vô thức nhìn về phía Vu Khiêm và Ngô Định Duyên. Vu Khiêm chưa từng tiếp xúc với thuế ruộng, có chút mờ mịt, chỉ có Ngô Định Duyên thở dài, nói: “Số lượng thất thoát, nhiều hơn số lương thực bị trộm gấp mười, đây đều là hoạt động mượn mũ lấy đáy.”
“Mượn mũ lấy đáy?!”
Chu Chiêm Cơ cũng không phải là hoàn toàn không biết việc vặt, qua một điểm nhắc nhở như vậy, hắn lập tức phản ứng lại. Mượn mũ của người ta, rồi lấy đi đáy mũ, ý là dùng cớ nhỏ để lấy đi khoản lớn. Xem ra là một số đại quan trong thành Nam Kinh âm thầm giữ lại lương thực, nuốt riêng cất vào kho, sau đó dung túng Bạch Long Treo đến trộm, rồi đem tất cả sổ sách không minh bạch đổ lên đầu họ, tính là thất thoát.
Khó trách Bạch Long Treo có thể ở lâu trong thành, hóa ra là có người cố ý nuôi để gánh tội thay. “Tham quan mâu tặc, cùng một giuộc! Bản vương… ờ, triều đình vốn nên trừng phạt các ngươi cùng nhau!” Chu Chiêm Cơ càng thêm phẫn nộ.
Lão long đầu cười lạnh nói: “Trừng phạt tự nhiên là có. Ngươi biết hàng năm chúng ta phải giao cho Ứng Thiên phủ mấy người không? Năm người! Chỉ để cho các quan lão gia một cái công đạo. Tội thất thoát, mạng người đền, quan phủ có lời giải thích, từ đó sổ sách này liền sạch sẽ.”
Chu Chiêm Cơ nghe mà nghẹn họng nhìn trân trối, không ngờ lại có chiêu này. Hắn trước đây nghe sư phụ Đông cung nói, ở địa phương có một số tư lại âm thầm trộm lương thực, đợi đến khi kiểm toán thì đốt cháy, không còn chứng cứ. Lúc đó hắn còn cảm thấy quá liều lĩnh, không ngờ còn có thủ đoạn cao minh hơn. Đốt kho, chỉ có thể che giấu nhất thời. Mượn mũ lấy đáy, lại có thể năm này qua năm khác hưởng lợi, cái giá phải trả chỉ là mấy mạng người mà thôi.
“Các ngươi vì chút lương thực, mà không coi mạng người ra gì…”
“Im miệng!”
Lão long đầu giận quát một tiếng, đột nhiên kéo hắn đến tường thành, chỉ vào một mảng đen kịt dưới thành, nói: “Để tiểu ca biết, khu vực Dương Gia Mộ ở thành bắc này, đều là nạn dân và dân đói từ Nam Trực Lệ chạy nạn đến đây trong những năm qua, có đến mấy ngàn người. Quan phủ từ trước đến nay không quan tâm, nếu không phải chúng ta Bạch Long Treo trộm lương thực về phát, những người này đều phải chết đói. Hàng năm năm mạng người đó, đều là người trong Bạch Long Treo của ta rút thăm tự nguyện đi, chỉ để có thể tranh cho người thân một miếng cơm.”
Chu Chiêm Cơ nhìn về phía Ngô Định Duyên, dường như muốn xác thực, Ngô Định Duyên mặt không đổi sắc nhẹ gật đầu. Chu Chiêm Cơ lập tức cứng họng, một băng đảng trộm lương thực, thế mà còn ẩn chứa nhiều khúc mắc như vậy. Những người này dường như hoàn toàn không coi luật pháp Đại Minh ra gì, nhưng nghĩ kỹ lại, luật pháp Đại Minh đã từng bảo vệ họ sao? Một lời chính khí trong lồng ngực Thái tử, dường như có chút lung lay.
“Chúng ta những người giãy giụa cầu sống, mất mạng, mỗi lần đoạt được chẳng qua mấy thạch, so với những đại nhân vật kia tham ô, chỉ là giọt nước trong biển cả, chê chúng ta Bạch Long Treo là chuột lớn, có thể nói là hoàn toàn không có lương tâm!” Lão long đầu nói xong, kéo Chu Chiêm Cơ, cười hắc hắc, “Lão phu thích nhất lên mặt dạy đời. Vị công tử này đã không biết nhân gian khó khăn, thì nên đi Dương Gia Mộ kiến thức một chút tình đời, thật tốt mài giũa cầm nghệ mới phải.”
Vu Khiêm kinh hãi, lão long đầu này thật to gan, thế mà lại đưa ra yêu cầu không an phận như vậy. Ngô Định Duyên đưa tay ngăn lại giọng hắn, cau mày nói: “Cái này không hợp quy củ?”
Lão long đầu buông tay, nói: “Các ngươi nếu không muốn ở lại, lão phu cũng không ép buộc. Chỉ là lúc xuống thành phải cẩn thận một chút.” Lời này rõ ràng có ý uy hiếp. Nếu không có bạch long của Bạch Long Treo, mấy người này đừng nói là xuống thành, ngay cả đường cũ trở về cũng không được, chỉ có thể bị vây trên đầu tường, chờ quân coi giữ bắt rùa trong hũ.
“Thì ra ngươi trả nhân tình như vậy?” Ngữ khí của Ngô Định Duyên trở nên không thiện, làm bộ muốn sờ xích sắt bên hông. Lão long đầu vỗ tay một tiếng, ba hán tử tinh tráng lập tức vây quanh hắn.
“Các ngươi những quý nhân này, bình thường ai cũng là chính nhân quân tử, sau lưng làm toàn là chuyện thất đức. Ta vẫn luôn muốn biết, một công tử ca được nuôi lớn bằng lương thực bẩn dính máu, đánh đàn cho chúng ta những người quê mùa này, sẽ là trải nghiệm gì. Yên tâm đi, ta không hại tính mạng hắn, ở lại mấy ngày sẽ trả về ra khỏi thành, cũng không tính là vi phạm lời hứa.”
Vu Khiêm căng thẳng, không ngờ sắp ra khỏi thành, lại bị lòng tự trọng của một lão long đầu cản lại, không khỏi trách Thái tử lắm miệng. Trở về kinh một khắc cũng không thể chậm trễ, ngươi làm gì vào lúc này mà nghị luận đúng sai của Bạch Long Treo?
Hiện tại bên này có thể đánh, chỉ có một mình Ngô Định Duyên, muốn dùng sức mạnh, căn bản là quả không địch lại chúng. Huống chi bên Bạch Long Treo chỉ cần hô một tiếng, sẽ kinh động quân coi giữ cửa Thần Sách. Vu Khiêm hết cách, có chút tuyệt vọng lắc đầu, vô tình phát hiện vị trí của Tô Kinh Khê không giống như vừa rồi.
Nàng đã di chuyển ra ngoài bốn năm bước so với chỗ đứng vừa lên đầu thành, càng gần mấy tráng hán kia hơn. Họ đều tập trung chú ý vào Ngô Định Duyên, không ai để ý đến động tĩnh của một nữ tử yếu đuối. Vu Khiêm tuy không biết nàng muốn làm gì, nhưng hắn biết, xem nhẹ người phụ nữ này thật sự sẽ phải chịu thiệt.
Chỉ thấy nàng bất động thanh sắc di chuyển đến bên cạnh một tráng hán, một tay xách váy mã diện, duỗi chân nhẹ nhàng đạp lên dải vải bạch long dưới chân hắn. Dải vải bạch long này có thể thả người xuống tường thành, chiều dài kinh người, một đầu buộc vào eo ba hán tử, đầu kia thì như mãng xà cuộn trên mặt đất. Tô Kinh Khê nhẹ buông tay, mặt váy vừa vặn che đi động tác dưới chân. Nàng ung dung thản nhiên, dùng chân câu lấy dải vải từng chút một chuyển về bên cạnh Vu Khiêm.
“Vu tư trực, ngươi nặng bao nhiêu?” Tô Kinh Khê bỗng nhiên hỏi. Vu Khiêm ngẩn người, hắn cũng không phải đồ tể, chưa từng quan tâm đến chuyện này. Hắn cúi đầu nhìn bụng mình, chần chừ nói: “Chắc khoảng một trăm mười cân?” Tô Kinh Khê nhắm mắt tính nhẩm một lát, mỉm cười, nói: “Hẳn là đủ.”
“Cái gì đủ?”
Tô Kinh Khê nhấc đầu dải vải bạch long này từ dưới đất lên, nhanh chóng quấn hai vòng quanh eo Vu Khiêm, lại thắt nút chết, nói: “Ngươi nhảy ra ngoài thành.”
Vu Khiêm chấn động vô cùng nhìn nàng, đây là muốn làm gì?
“Không có thời gian giải thích, muốn cứu Thái tử, đây là biện pháp duy nhất, nhảy đi.” Tô Kinh Khê thúc giục nói.
Vu Khiêm cũng biết tình thế thay đổi trong nháy mắt, mình đã lựa chọn phò tá Thái tử, làm như vậy cũng là nên. Hắn cắn răng một cái, vượt qua đầu tường, nhắm chặt hai mắt nhảy mạnh ra ngoài, thân thể lập tức trở nên nhẹ bẫng…
Dải vải bạch long bị hắn kéo như vậy, cũng bay xuống dưới thành. Vải trên eo ba tráng hán kia còn chưa cởi ra, bị một lực rơi đột ngột kéo mạnh, lập tức đứng không vững. Cũng may ba người họ nặng hơn Vu Khiêm nhiều, mặc dù bị kéo đến ngã trái ngã phải, nhưng sáu chân đâm xuống trung bình tấn, miễn cưỡng giữ được. Thân thể Vu Khiêm chỉ rơi xuống nửa đầu tường, liền bị treo lơ lửng giữa không trung, qua lại đung đưa. Ba người và một người, đạt được một sự cân bằng có chút vi diệu.
Tô Kinh Khê bỗng nhiên kêu lớn: “Ngô Định Duyên!”
Ngô Định Duyên rất có ăn ý, không chút do dự bay nhào qua. Ba hán tử ghim trung bình tấn, động tác trì hoãn rất nhiều, hắn lướt qua khoảng cách ba người, xích sắt lóe lên, như lưu tinh bay xuống, mạnh mẽ đập trúng cổ tay lão long đầu. Lão long đầu kêu thảm một tiếng, đành phải buông Chu Chiêm Cơ ra. Ngô Định Duyên quát: “Đạp sau!”
Chu Chiêm Cơ lúc này chỉ cần chen chân vào đá về phía sau một cái, là có thể đá ngã lão già này, thoát thân. Chẳng biết tại sao, hắn đang định nhấc chân, lại bỗng dưng nhớ tới lời lên án vừa rồi của lão long đầu, lại có chút chần chừ. Một cước này đạp xuống, sau này sách sử sẽ viết đoạn này thế nào? Một hôn quân ngược dân? Một hôn quân mặc kệ tham nhũng? Chẳng lẽ đây chính là đạo làm vua của ta?
Từ khi bị Vu Khiêm mắng, bốn chữ này gần như thành tâm ma, lúc nào cũng thoáng hiện. Chu Chiêm Cơ biết tình thế nguy cấp không nên nghĩ những thứ này, nhưng ý nghĩ đâu thể kìm nén được, dưới chân không khỏi chậm một nhịp.
Lão long đầu lầm tưởng đây là cơ hội, hai tay vòng lại, lại lần nữa giữ chặt cổ họng của Thái tử. Hắn tuy tuổi già sức yếu, nhưng đôi tay quen trèo bạch long này, còn chắc hơn cả gông sắt. Ngô Định Duyên lại muốn tiến lên gõ tay, nhưng ba hán tử kia đã điều chỉnh tốt tư thế, một lần nữa che chắn trước người lão long đầu.
Cơ hội lật bàn duy nhất, vì một niệm sai lầm của Thái tử, thoáng qua liền mất. Lần này, bất luận là Ngô Định Duyên hay Tô Kinh Khê, đều không có cách nào. Về phần Vu Khiêm đang treo lơ lửng giữa không trung, càng là ốc còn không mang nổi mình ốc.
Lão long đầu đang định mở miệng nói gì, bỗng nhiên cảm giác được sau lưng dâng lên một áp lực mãnh liệt. Hắn nhìn lại, con ngươi đột ngột co lại. Chỉ thấy một bóng đen khỏe mạnh đứng giữa con đường, dưới ánh trăng thân thể cao lớn hùng tráng như Phật, một vệt máu tươi trên trán lộ ra mấy phần dữ tợn, nói:
“Giao Thái tử cho ta.”
###EPUB_CHAPTER_SPLIT### 00012 Chương 10