Hắn là bộ hạ trung thành nhất của Thiết Huyễn, hắn là tên điên muốn giết cả nhà bạn cũ. Hắn là kẻ địch khó đối phó nhất trong nửa đầu hành trình đào vong của Thái tử, cũng là chiến hữu đáng tin cậy nhất trong trận chiến Tế Nam. Đầu óc hắn không tỉnh táo, nhưng lại rõ ràng nhất mình đang làm gì.
Trong trận tử đấu trên võ đài ở Nam Đại Doanh, Lương Hưng Phủ đoạn hậu đã bị binh sĩ như thủy triều bao phủ. Ngô Định Duyên sau khi cảm khái, thực ra đã âm thầm thở phào một hơi. Hắn căn bản không biết nên đối mặt với một Lương Hưng Phủ còn sống như thế nào.
Không ngờ, vào lúc mình gần như tuyệt cảnh, Lương Hưng Phủ lại một lần nữa xuất hiện.
Nhìn từ phía sau, tấm lưng rộng lớn đó đầy vết thương, có vết bỏng, nhiều hơn là vết chém, thậm chí còn có dấu vết của súng đạn. Những vết thương này chằng chịt, da thịt lật tung, trông như một mớ hỗn độn, quả thực không có một mảng da nào lành lặn. Có thể tưởng tượng, những bộ phận khác trên cơ thể Lương Hưng Phủ cũng gần như trong tình trạng tương tự.
Nếu là người bình thường, e rằng sớm đã nằm liệt giường không dậy nổi. Ngô Định Duyên quả thực không thể tưởng tượng, gã này rốt cuộc đã kéo lê thân thể trọng thương như vậy, từ Tế Nam một đường tìm đến kinh thành như thế nào?
Lúc này Lương Hưng Phủ đã bóp chết tên lính vung đao, mạnh mẽ ném thi thể ra. Thân thể mềm nhũn đó xoay vài vòng trên không, đập vào hai người đồng bạn phía sau. Cùng lúc đó, Lương Hưng Phủ như một con đại bàng nhảy lên thật cao, lại lấy thế Thái Sơn áp đỉnh đập xuống. Những tên Thanh Châu kỳ quân này đa số đều đã nghe qua uy danh của Bệnh Phật Địch, gặp mặt đã sợ ba phần, thấy đồng bạn chết thảm, dũng khí cũng theo đó yếu đi. Đợi đến khi Lương Hưng Phủ tiến vào phạm vi công kích, họ ngây ngốc như gà con dưới vuốt chim ưng, đừng nói phản kháng, ngay cả chạy cũng quên mất.
Trước điện Tử Vi vang lên một loạt tiếng kêu thảm dày đặc, xen lẫn tiếng xương vỡ vụn và âm thanh của một loại chất lỏng nào đó phun ra. Không lâu sau, mười tên kỳ binh tinh nhuệ này đã toàn bộ mất mạng.
Ngô Định Duyên đối với hiệu suất chém giết của hắn chưa bao giờ nghi ngờ, nhưng lần này lại cảm thấy không giống.
Vốn dĩ Lương Hưng Phủ là một tảng đá lớn cực kỳ tỉnh táo, vững vàng tiến công theo nhịp điệu của mình, mỗi quyền mỗi cước đều cực kỳ hiệu quả. Nhưng bây giờ Lương Hưng Phủ giống như nham thạch nóng chảy, lan tràn khắp nơi, xâm lược như lửa, phảng phất muốn bộc phát ra tất cả sức mạnh của mình.
Có lẽ hắn tự biết mình sắp cạn dầu, nên mới trở nên vội vàng? Ngô Định Duyên nghĩ đến đây, trong lòng bỗng chua xót.
Lương Hưng Phủ trong một vũng máu chậm rãi xoay người lại, dưới cổ hắn lại dính một mảng huyết tương tươi mới, trông như ác quỷ vừa bò lên từ mười tám tầng địa ngục. Hắn kéo lê bước chân, có chút loạng choạng đi đến trước mặt Ngô Định Duyên, gắt gao nhìn chằm chằm hắn.
Ngô Định Duyên bị hắn nhìn đến có chút sợ hãi, ánh mắt này giống hệt ánh mắt muốn lóc thịt mình ở Hoài An.
“Nơi này mùi máu tươi quá nồng, chủ lực của quan quân chẳng mấy chốc sẽ đến, đến lúc đó sẽ không kịp nữa.” Lương Hưng Phủ nói.
“Không kịp cái gì?”
“Thi hành Thi Đà Mật Pháp, dứt bỏ huyết nhục, được đại giải thoát. Chỉ có trải qua nghi thức này, mới có thể độ ngươi đến thế giới cực lạc gặp phụ thân ngươi.”
Ngô Định Duyên thở dài một tiếng, gã này tâm tâm niệm niệm, quả nhiên chỉ có chuyện này. Xem ra mục đích của hắn từ đầu đến cuối chưa từng thay đổi, chính là muốn lăng trì Ngô Định Duyên. Đoạn hậu ở quân doanh cũng được, đi xa đến kinh thành cũng được, liều chết bảo vệ cũng được, đều là để đảm bảo hắn không chết dưới tay người khác.
Thôi… Ngô Định Duyên thực sự lười né. Thái tử không có động tĩnh, hôm nay chín phần mười là phải chết, vẫn là không tốn sức giãy giụa nữa. Hai tay hắn buông thõng, dựa mạnh vào bên cạnh quan tài, chờ Lương Hưng Phủ động thủ.
Lương Hưng Phủ nhìn hắn, khuôn mặt hung thần ác sát lại lộ ra một chút hiền lành: “Trước đây muốn độ ngươi, chỉ là vì báo đáp ân tình của Ngô Bất Bình. Bây giờ muốn độ ngươi, là vì chúa công. Ngươi có biết không, chúa công luôn thương yêu ngươi nhất. Năm đó ở phủ Tế Nam, mỗi lần ngài hồi phủ, đều sẽ ôm ngươi thân mật rất lâu, ta chưa từng thấy ngài lộ ra biểu cảm như vậy trước mặt người khác.”
Đây là lần đầu tiên Lương Hưng Phủ nói về Thiết Huyễn trước mặt hắn, Ngô Định Duyên cố gắng giả vờ không quan tâm, nghiêng đầu đi.
“Ngươi khi đó tham ăn, thích ăn nhất bánh ngọt mận bắc Nghi Châu, mỗi ngày không ăn là khóc. Chúa công không có cách nào, đành phải nhờ người đi Lâm Nghi mua. Thực ra ngài là một tham chính Sơn Đông, chỉ cần mở miệng, bao nhiêu người tranh nhau đến đưa, ngài lại cứ muốn dùng bổng lộc của mình mua. Ta nhìn không được, tự mình lén đi một chuyến Lâm Nghi, vác về mấy chục cân, làm thành bánh ngọt. Ngài quất ta một roi, nói ta xen vào việc của người khác, vốn định trả lại, kết quả ngươi vừa khóc, chúa công không có cách nào, đành phải nhận lấy.”
Lương Hưng Phủ nói, từ trong ngực móc ra một bọc giấy. Bọc giấy đó bị ép đến không còn hình dạng, mở ra xem, bên trong là bánh ngọt mận bắc vỡ thành vụn, cũng không biết mua từ đâu.
“Ăn chút đi, ngươi khi còn bé thật sự thích ăn nhất những thứ này.” Lương Hưng Phủ có chút lấy lòng đưa bánh ngọt mận bắc tới, “nếu ngài biết ngươi đi lên cùng ngài, nhất định sẽ vui vẻ vô cùng —— ngươi có muốn gặp chúa công không?”
Ngô Định Duyên đưa tay “bốp” một tiếng đánh rơi bọc giấy xuống đất: “Ta muốn hay không muốn, ngươi cũng muốn động thủ, có gì khác nhau! Ai sẽ muốn cái này!”
“Ta sẽ nghĩ.” Cảm xúc của gã khổng lồ bỗng nhiên trầm xuống, “ta nằm mơ cũng muốn gặp chúa công.”
Ngô Định Duyên cười lạnh: “Vậy ngươi vì sao không chết đi!”
Lương Hưng Phủ nghe vậy chấn động, im lặng nửa ngày, bỗng ngẩng đầu lên nói: “Ngươi còn có tâm nguyện gì chưa hoàn thành?” Ngô Định Duyên biết đây là một tên điên, nói gì cũng vô dụng. Hắn dứt khoát chỉ vào Tư Thiên Đài phía sau điện Tử Vi: “Ngươi nếu có bản lĩnh, thì khiêng cỗ long quan này lên đỉnh Tư Thiên Đài.”
Lương Hưng Phủ cũng không hỏi nguyên do, đi thẳng đến bên xe la. Hai tay hắn ôm một cái, đặt lên vai phải, một mình kiên quyết khiêng cỗ long quan lên, quả thật được xưng là thần lực kinh người. Lương Hưng Phủ cứ thế khiêng quan tài, từng bước một đi vào túc tư đạo.
Ngô Định Duyên lúc này chạy cũng không có ý nghĩa, liền cũng theo sát hắn đi vào. Hai người một quan tài, vòng qua những hành lang quanh co trong túc tư đạo, trước mắt bỗng nhiên rộng mở, một đài đá khổng lồ xuất hiện.
Lúc này trời đã gần hoàng hôn. Những đám mây u ám bao phủ kinh thành cuối cùng đã tan hết. Mặt trời phía tây dường như để bù đắp sự vắng mặt, chậm chạp không lặn, ánh hoàng hôn đậm đặc không tan chiếu xiên lên Tư Thiên Đài, nổi lên một vầng sáng lưu ly dính đặc. Đài cao lớn nửa bên xanh trắng, nửa bên đỏ hồng, hình dáng hư ảo, có một cảm giác thần thánh khó tả.
Ngô Định Duyên theo sát Lương Hưng Phủ, từng bước một đi lên theo bậc thang Bàn Long. Bóng lưng to lớn phía trước gần như tan biến trong ánh sáng đó, mờ mờ ảo ảo lại thêm một vệt thần bí, dường như đang bước lên tế đàn.
Tô Kinh Khê từng phân tích với hắn. Nói theo một nghĩa nào đó, tâm bệnh mà hắn và Lương Hưng Phủ gặp phải gần như giống nhau. Ngô Định Duyên vì quên đi hình ảnh mẹ chết thảm đêm đó, đã phong bế toàn bộ ký ức trước sáu tuổi của mình. Lương Hưng Phủ vì quên đi cú sốc do Thiết Huyễn bị lăng trì mang lại, đã lựa chọn tin rằng đây là Thi Đà Mật Pháp bay đến thế giới cực lạc.
Căn bệnh này không thể chữa khỏi, trừ phi chính mình có thể bước ra, tìm thấy mối liên hệ với thế giới thực. Ngô Định Duyên quên hết tất cả, nhưng ít nhất còn lưu lại nỗi sợ hãi đối với khuôn mặt của Chu Lệ, đây là mối liên hệ hắn thiết lập được với sự thật. Mà Lương Hưng Phủ tuy nhớ rõ mọi chuyện, lại vì chấp niệm mà cố ý xuyên tạc.
“Cho nên Lương Hưng Phủ mới vô cùng chấp nhất thi hành Thi Đà Mật Pháp. Một khi chấp niệm này biến mất, chính mình sẽ phải đối mặt với sự thật tàn khốc.” Tô Kinh Khê đã phán đoán như vậy.
Ngô Định Duyên không ngờ, cái chết của Thiết Huyễn đối với Lương Hưng Phủ lại có kích thích lớn đến vậy, đã nhiều năm như vậy, vẫn không dám chấp nhận sự thật. Càng hoang đường hơn là, vị bộ hạ cũ của Thiết Huyễn này, sắp dựa vào lòng trung thành vô song để giết chết con trai của Thiết Huyễn.
Lương Hưng Phủ rất nhanh đã lên đến đỉnh Tư Thiên Đài, đặt quan tài của Hồng Hi Hoàng đế giữa các loại dụng cụ. Hắn ngồi xổm xuống, ngực không ngừng phập phồng, dường như đoạn đường này gánh vác cực nặng. Ánh hoàng hôn màu đỏ cam chiếu lên người hắn, hòa lẫn với máu tươi, khó mà phân biệt.
Ngô Định Duyên đi đến mép đài, khoanh tay. Từ độ cao này, tình hình một vùng đông thành nhìn một cái không sót gì. Có số lớn Thanh Châu kỳ quân đang chen chúc kéo đến, hướng về phía Tư Thiên Đài, người dẫn đầu chính là Chu Chiêm Vực. Mà cửa phụ phía đông xa xa không có chút biến hóa nào, bến tàu cầu Đại Thông và sông Thông Huệ xa hơn cũng bình tĩnh vô cùng.
Hắn bĩu môi, nhìn lên ánh hoàng hôn xa xôi, không có gì bất ngờ, đây sẽ là lần cuối cùng hắn nhìn hoàng hôn. Ngày mùng hai tháng sáu sắp trôi qua, xem ra Thái tử cuối cùng vẫn không thể kịp thời đến.
“Mắt thấy sắp đến ngày mùng ba tháng sáu, ta kéo dài cho ngươi đến lúc này, không tính là nuốt lời.”
Ngô Định Duyên nói một mình, sau đó quay sang Lương Hưng Phủ: “Thời gian để lại cho ngươi không nhiều lắm, ngươi mau chóng đi.” Lương Hưng Phủ đè vai hắn, bắt hắn quay người, hơi thở nặng nề nói: “Ngươi trước cùng ta tụng một lần chú ngữ Thi Đà Mật Pháp.”
“Cái gì? Sắp chết rồi, còn bắt ta học thuộc lòng?”
“Một lát nữa bắt đầu cắt huyết nhục, phải luôn niệm, mới có thể để pháp lực xông vào, độ đến thế giới cực lạc.”
Ngô Định Duyên lười biếng biện bạch, hắn nói gì thì là vậy đi. Cũng may Thi Đà Mật Pháp này không dài, trước sau chỉ có ba đoạn, đều là lời nói thông tục, có lẽ là do Lâm Tam năm đó thuận miệng bịa ra để lừa Lương Hưng Phủ.
Hắn lặp lại mấy lần, cũng đã nhớ kỹ. Lương Hưng Phủ nói: “Nhớ kỹ, ngươi phải luôn niệm, cho đến khi toàn thân huyết nhục đều bị lóc sạch.” Ngô Định Duyên vừa muốn mở miệng mỉa mai, lại phát hiện sau lưng không có ai, vừa quay đầu lại, Lương Hưng Phủ lại đã rời khỏi đỉnh đài, thẳng tắp xông xuống dưới.
Lúc này Chu Chiêm Vực vừa vặn từ túc tư đạo chui ra, đúng lúc thấy Lương Hưng Phủ như đại bàng lao xuống, sợ đến vội vàng lùi về dưới hiên. Chỉ nghe một tiếng vang lớn, hai chân lớn đồng thời rơi xuống đất, mặt đất rung lên, chấn động đến cờ quân xung quanh ngã trái ngã phải.
“Bệnh Phật Địch?”
Chu Chiêm Vực cắn răng hô một tiếng, Bạch Liên giáo quả nhiên đã hoàn toàn phản bội, khó trách trước điện Tử Vi một mảnh hỗn độn, xem ra đều là bút tích của Bệnh Phật Địch. Nhưng hắn nghĩ lại, cũng tốt, đã quan tài của Hồng Hi Hoàng đế được vận lên đài cao, thì tuyệt đối không thể đi nơi khác nữa, chuyện này rốt cuộc cũng có kết cục, chỉ là phải trả thêm một chút nhân mạng làm giá mà thôi.
“Hắn lợi hại hơn nữa, cũng chỉ có một người!”
Chu Chiêm Vực vung tay lên, đám Thanh Châu kỳ quân liền gào thét xông tới, muốn dựa vào ưu thế số đông để hoàn toàn áp đảo đối thủ, Lương Hưng Phủ thì vững vàng canh giữ trước bậc thang Bàn Long, như Thái Sơn không dời. Không gian dưới Tư Thiên Đài vô cùng chật hẹp, hai bên đều không có chỗ xoay sở, chỉ có thể cứng đối cứng. Khoảnh khắc hai bên tiếp xúc, liền bộc phát ra trận chiến cực kỳ thảm thiết.
Ngô Định Duyên đứng trên đài cao, quan sát cảnh tượng chiến đấu phía dưới, có chút mê hoặc. Lương Hưng Phủ không nhân cơ hội cuối cùng lóc xương lóc thịt mình, sao dạy xong chú ngữ lại chạy xuống? Chuyện đến nước này, tử thủ cầu thang còn có ý nghĩa gì.
Rất nhanh hắn phát hiện, phương thức chiến đấu của Lương Hưng Phủ trở nên điên cuồng hơn. Đối mặt với một vòng tầng tầng lớp lớp lợi khí, trường thương, câu liêm, trực đao, chông sắt… hắn hoàn toàn không né tránh, mặc cho những binh khí này cắt vào huyết nhục, chính mình thì thừa cơ dùng nắm đấm to lớn đánh chết người cầm vũ khí. Lối đánh gần như đồng quy vu tận này khiến đám kỳ quân thương vong thảm trọng, không phải sọ não vỡ vụn, chính là xương sống đứt đoạn, mỗi một khắc đều có người lăn xuống thềm. Bậc thang vốn đã được mưa to mấy ngày liền rửa sạch, gần như bị óc và máu tươi bôi khắp.
Mà Lương Hưng Phủ vì thế cũng phải trả một cái giá cực lớn. Cả người máu thịt be bét, mỗi một tấc da đều tróc thịt bong, có những vết thương sâu hoắm thậm chí có thể nhìn thấy xương trắng. Máu tươi chảy ra từ vết thương đã không còn nhiều, vì đã gần như chảy cạn.
“Mau niệm!” Hắn thanh âm khàn khàn, ngửa mặt lên trời quát.
Chu Chiêm Vực và đám kỳ quân không rõ nội tình, chỉ có Ngô Định Duyên trên đỉnh đài cao nghe hiểu. Vào khoảnh khắc này, hắn mới thực sự hiểu được dụng ý của Lương Hưng Phủ.
Bệnh Phật Địch lúc này muốn thi hành Thi Đà Mật Pháp, không còn là đối với Ngô Định Duyên, mà là đối với chính mình. Hắn dùng lối đánh điên cuồng không cần mạng này, để huyết nhục trên người bị từng sợi từng sợi cắt đi, không khác gì lăng trì. Lúc này niệm tụng chú ngữ Thi Đà Mật Pháp, có thể thừa cơ trừ đi độc thế trong hồn phách, giúp hắn đạt được đại giải thoát, độ đến thế giới cực lạc gặp chúa công —— ít nhất Lương Hưng Phủ là nghĩ như vậy.
Bao nhiêu năm qua, Lương Hưng Phủ vẫn tâm niệm “độ hóa” người khác. Mãi cho đến khi Ngô Định Duyên mắng hắn một câu “ngươi vì sao không chết đi”, hắn mới giật mình phát hiện, người muốn gặp nhất chúa công Thiết Huyễn, thực ra là chính mình.
“Chỉ cần chịu đựng nỗi đau giống như chúa công, thì nhất định có thể đến nơi chúa công đã đi, bất luận là thế giới cực lạc hay mười tám tầng địa ngục.”
Lương Hưng Phủ không nói ra câu này, nhưng Ngô Định Duyên phát hiện mình rõ ràng có thể nghe được tiếng gào thét trong lòng của gã khổng lồ này. Bất tri bất giác, hắn lệ rơi đầy mặt, cũng không biết là vì Bệnh Phật Địch, hay là vì phụ thân Thiết Huyễn.
Một chuỗi chú ngữ từ miệng Ngô Định Duyên tuôn ra, lặp đi lặp lại niệm tụng, bay xuống đài cao, bay vào bậc thang như ao máu địa ngục. Những câu chú hư giả bịa đặt này, lúc này lại dường như thật sự có hiệu quả thần phật. Lương Hưng Phủ lại được trao cho sức mạnh mới, dang rộng hai tay, một lần nữa đánh bay ba tên kỳ quân cùng mộc thuẫn của họ xuống thang, sau đó một cước đạp nát mặt xương của một tên lính đang cố ôm chân mình, hung diễm nóng bỏng, khiến người ta ngạt thở.
Chu Chiêm Vực trốn ở miệng hành lang chứng kiến tình hình chiến đấu, sắc mặt âm tình bất định. Hắn dự định sẽ phải trả giá một chút, nhưng không ngờ lại lớn đến vậy. Địa hình chật hẹp khiến ưu thế số đông không thể phát huy, chỉ có thể lần lượt tăng viện, lại gặp phải một vị hung thần trấn thủ như vậy. Trước khi hắn chết, không ai có thể xông qua.
Chu Chiêm Vực đang suy nghĩ có biện pháp nào khác không, sau lưng một hồi tiếng bước chân vội vàng truyền đến. Hán vương rốt cuộc đã đến, thế tử Chu Chiêm Tán đuổi sát phía sau, chỉ là sắc mặt trắng bệch, dường như bị đả kích rất lớn.
Họ bị con đê đó cản trở hồi lâu, cuối cùng cũng không dám xông vào, giày vò nửa ngày mới vòng qua được, có thể nói là mất hết mặt mũi.
“Giải quyết chưa?” Hán vương vừa đến đã hỏi.
Chu Chiêm Vực nói: “Long quan và Ngô Định Duyên đều ở trên đài, chỉ cần giải quyết được Lương Hưng Phủ giữ bậc thang, đại sự nhất định thành.” Hán vương vốn định chất vấn chỉ một người gác cổng sao lại kéo dài như vậy, nhưng nghe xong tên Bệnh Phật Địch, liền nuốt lời chất vấn xuống.
“Không thể dùng cung nỏ sao?” Chu Chiêm Tán cẩn thận nói một câu. Chu Chiêm Vực cười lạnh nói: “Túc tư đạo nhị ca ngươi cũng đã đi qua, hành lang quanh co khúc khuỷu, không tìm được khoảng cách, hay là ngươi tự mình bắn một mũi tên thử xem?”
Chu Chiêm Tán nghẹn họng, không dám trả lời. Hán vương ngẩng đầu lên, vừa lúc cùng Ngô Định Duyên trên đài cao bốn mắt nhìn nhau, không khỏi cảm khái một tiếng: “Tên bộ khoái nhỏ Nam Kinh này, rốt cuộc là thần thánh phương nào. Chúng ta nghìn tính vạn tính, sao lại không tính đến hắn?”
Mặc dù hai người là kẻ thù, nhưng sự can đảm một mình xông vào Ngọ Môn, cướp đi quan tài của hoàng đế trước mắt bao người, khiến Hán vương bỗng nảy sinh lòng quý tài. Chu Chiêm Vực nói: “Dưới trướng Phật Mẫu có hai hộ pháp. Văn có Tạc Diệp Hà, võ có Lương Hưng Phủ, hiện tại đều đánh cược tính mạng để giúp hắn. Có thể thấy người này tuyệt không phải vật trong ao.”
Nghe xong lời này, Hán vương liền từ bỏ ý định chiêu mộ. Chu Chiêm Vực trấn an nói: “Phụ vương đừng vội, Lương Hưng Phủ dù hung hãn, cũng đã là nỏ mạnh hết đà, trong vòng hai khắc tất nhiên sẽ rõ.”
“Sẽ không còn biến số gì nữa chứ?” Hán vương lại hỏi một câu. Hắn bây giờ bị Ngô Định Duyên làm cho có bóng ma tâm lý. Trước Ngọ Môn vốn đại cục đã định, lại bị mạnh mẽ kéo dài hơn nửa ngày, con chim cút nấu chín suýt nữa bay mất.
“Ngài xem, long quan đang ở trên đài cao, không đi đâu được, kẻ địch cũng chỉ còn lại một mình Ngô Định Duyên.”
“Vậy Thái tử đâu?”
Chu Chiêm Vực nở nụ cười: “Hồi bẩm phụ vương. Nhi thần trước khi đến đã liên hệ với quân coi giữ ở Thanh Châu, Thương Châu, Thiên Tân, đoạn đường sông vận chuyển lương thực từ Thiên Tân Vệ đến kinh thành, họ đã rà soát ba lần như lược bí, không có tung tích. Ta lại sợ Thái tử giữa đường rời kênh đào, vòng vào thành, cho nên đã bố trí nhân thủ ở cửa phụ phía đông, Triêu Dương Môn, Đông Trực Môn, Sùng Văn Môn phía nam, An Định Môn phía bắc, hiện tại cũng không có động tĩnh gì.”
“Vậy hắn sẽ ở đâu?”
“Không biết, nhưng điều đó đã không còn quan trọng.” Chu Chiêm Vực trả lời, “chỉ cần Thái tử lúc này còn chưa vào kinh thành, thì dù thế nào cũng không kịp. Biến số cuối cùng có thể loại trừ.”
“Nói cách khác…” Thực ra Hán vương hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng cần một người lớn tiếng nói cho hắn biết.
“Trong vòng hai khắc, phụ vương ngài sẽ từ Tư Thiên Đài nghênh hạ long quan, đưa ra Chính Dương Môn. Ngày mai mùng ba tháng sáu đúng vào ngày Thiên Đức trực nhật, mọi việc đều tốt, chính là lúc đăng cơ.”
Như để chú giải cho lời nói của Chu Chiêm Vực, dưới Tư Thiên Đài bỗng truyền đến một tiếng gầm lớn. Tiếng gầm này hung hãn vô cùng, nhưng người ở đây đều nghe ra, đó là sự bùng nổ cuối cùng của sự ngoan cố chống cự.
Hai binh sĩ máu me khắp người loạng choạng lui xuống, hai sinh lực quân khác nhanh chóng bổ sung. Họ mạnh mẽ xông lên bậc thang, dùng trường mâu đâm Lương Hưng Phủ từ xa. Hai mũi thương đồng thời đâm xuyên bụng và bên hông hắn, ghim chặt hắn vào mép đài. Nhưng Lương Hưng Phủ điên cuồng giãy giụa, quả thực là xé toạc vết thương, nới lỏng trường mâu, sau đó cả người đỉnh cán mâu di chuyển về phía trước.
Ngay khoảnh khắc hai tên lính nhận ra nên rút lui, hai tay Lương Hưng Phủ đã vòng lại, siết chặt họ. Đây đã không còn kỹ xảo gì nữa, hoàn toàn là cuộc đấu tranh nguyên thủy nhất của huyết nhục. Theo tiếng xương cốt quanh thân phát ra ken két, sắc mặt hai người nhanh chóng chuyển xanh. Những đồng bào khác xông lên, như điên cuồng dùng đao búa chém vào tai, chặt đứt ngón tay, lột cơ bắp sau cổ… nhưng Lương Hưng Phủ lại như được đúc bằng gang thép, một mực duy trì tư thế ôm chặt.
Mãi cho đến khi Chu Chiêm Vực cảm thấy không ổn, ra lệnh cho họ dừng tay, các binh sĩ mới phát hiện, vị hung thần này đã chết từ lâu. Thân thể hắn bị trường mâu ghim vào đài đá, da thịt như bị lăng trì tách rời, hóa thành một đống thịt nhão đỏ thẫm tùy ý chất đống. Mạch máu, tạng phủ, xương cốt, đông một khối, tây một mẩu phơi bày. Về phần hai tên lính không may kia, sớm đã bị gãy xương cột sống, khí tuyệt bỏ mình, phân và nước tiểu không kiềm chế được chảy xuống bậc thang.
Một hồi tiếng tụng kinh kéo dài từ đỉnh đài truyền xuống, bao phủ lên cảnh tượng tráng tuyệt kinh hãi này, mỗi một chữ đều rơi xuống khe hở của đống thịt nhão đó. Ngô Định Duyên chưa bao giờ thành kính tụng chú văn như vậy, vào khoảnh khắc này, hắn bỗng hiểu được câu nói của Phật Mẫu: “Họ sống quá thống khổ, dù sao cũng phải giữ lại cho mình một niềm tưởng nhớ, dù là giả cũng tốt.”
Khuôn mặt của Lương Hưng Phủ đã nát bét, không thể biết được hắn vào khoảnh khắc cuối cùng là giải thoát hay tỉnh ngộ.
“Tiếp theo, đến lượt ta.”
Ngô Định Duyên lưng tựa quan tài, khoanh tay nhìn lên bầu trời. Những vì sao sáng chói đang từng chút một hiện ra trên màn đêm, phảng phất có một luồng sức mạnh hùng vĩ đang tuôn trào, nói lên một điều gì đó huyền diệu. Hắn không hiểu tinh tượng, chỉ cảm thấy khi ngưng thần quan sát như vậy, tâm tình đặc biệt bình tĩnh.
“Lương Hưng Phủ đã đến nơi hắn tưởng tượng, sau khi ta chết sẽ đi đâu? Giữa các vì sao sao?” Ngô Định Duyên đột nhiên cảm thấy có chút tiếc nuối, nếu là Tô Kinh Khê ở đây, nhất định có thể trả lời câu hỏi này. Nàng biết tất cả mọi chuyện.
Hắn nghe thấy tiếng áo giáp vang lên, tiếng bước chân lộn xộn, nhưng lười quay đầu lại. Mấy cây đuốc được giơ cao, đầu tiên là mấy người lính mặt đầy cảnh giác bước lên đỉnh đài, sau đó là Hán vương, Chu Chiêm Vực và Chu Chiêm Tán.
Chu Chiêm Vực vừa nhìn đã thấy bài vị của Chu Nguyên Chương đặt trên quan tài, bài vị của Chu Lệ không có, nhưng cũng không buộc trên người đối phương. Hắn nhanh tay lẹ mắt, đi qua trước tiên lấy bài vị đi, các binh sĩ xông tới, một tay ấn Ngô Định Duyên xuống phiến đá. Chu Chiêm Tán đi đi lại lại trên đài, sự hưng phấn trên mặt không che giấu được.
Hán vương không để ý đến những điều này, hiện tại toàn bộ sự chú ý của hắn đều đặt trên long quan.
Nó yên tĩnh đặt giữa Tư Thiên Đài, vì nước đọng nên màu sắc trên dưới hơi khác biệt. Hán vương vươn tay ra, vuốt một vòng quanh mép quan tài hơi vểnh lên, muốn đẩy nắp quan tài ra xem, nhưng do dự một chút, vẫn từ bỏ. Mắt thấy thành công gần kề, hắn lại đột nhiên dâng lên một nỗi phiền muộn không rõ, từng chữ từng chữ ngâm nga:
“Hoa của cây đường lê, đài hoa không rời, người đời nay, không bằng anh em… Đây là năm đó huynh trưởng ngươi dạy ta đọc, nói là hình dung anh em đồng lòng. «Kinh Thi» rất khó niệm, ta chỉ thuộc được bốn câu này, nhưng có ích gì đâu? Ngươi muốn trách, thì trách phụ thân của chúng ta.”
Nói xong, hắn hít một hơi thật sâu, thổi tan đi chút u buồn đó, hai mắt một lần nữa tỏa ra ánh sáng. Hán vương vòng ra sau quan tài, sợi dây tang vẫn còn đó. Hắn xoay người cầm lấy đầu dây, thỏa mãn nhìn xuống dưới đài.
Lữ Chấn đã chạy đến, hắn là Hành tại Lễ bộ Thượng thư, chỉ cần có hắn chứng kiến Hán vương dắt dây tang, dẫn đường đưa tang, toàn bộ quá trình sẽ có tính hợp pháp.
Chỉ là không biết tại sao, Lữ Chấn vẫn không lên đài, dường như đang chờ đợi điều gì. Có lẽ hắn cảm thấy một mình có chút yếu, nên muốn có thêm mấy trọng thần nữa? Hán vương thầm nghĩ, không khỏi hừ lạnh một tiếng. Mấy tên huân quý và đại học sĩ này, ngoài Lữ Chấn ra, không một ai nghiêng về phía mình, bây giờ trời đất thay đổi, ngược lại muốn xem xem họ có biết thời thế không.
Lại qua một lát, dưới đài lại chạy đến một người. Người này vừa đứng vững, liền ngẩng đầu hô: “Hán vương mời nhanh chóng xuống đài, không được đi quá giới hạn sai lầm!”
Dương Sĩ Kỳ? Hán vương nhíu mày. Trước đó gã này cùng Hoàng hậu kẻ xướng người họa, gây cho mình không ít phiền phức, sao đến bây giờ vẫn còn cứng miệng như vậy? Thật muốn làm Phương Hiếu Nhụ sao? Nhưng kỳ lạ là, Lữ Chấn cũng không nhanh chóng phản bác hắn, ngược lại không nói một lời.
Sau Dương Sĩ Kỳ, các trọng thần khác cũng lục tục đuổi đến hiện trường. Ngoài điện Tử Vi, còn tụ tập rất nhiều quân lính áo giáp sáng ngời. Hán vương miễn cưỡng nhận ra có trang phục của cấm quân chư thân vệ và tam đại doanh —— đây là biết tân hoàng sắp ra đời, nên vội vàng chạy đến hiệu trung sao?
Hán vương và Chu Chiêm Vực liếc nhau một cái, đều cảm thấy có chút kỳ quái.
Lúc này một giọng nói to như sấm, giống như pháo hoa xuyên qua bầu trời đêm, bỗng nhiên nổ tung: “Loạn thần tặc tử! Còn không xuống đài tự trói, chờ đến khi nào!”
Giọng nói này khí thế mười phần, như hồng chung đại lữ, tất cả mọi người ở đây đều cảm thấy tai ong ong. Hán vương không nhớ đã nghe qua giọng nói này, Chu Chiêm Vực cũng vậy. Hai cha con đồng thời nhìn xuống dưới đài, lại thấy một người trẻ tuổi mũi bị choáng, đầu mày bay lên đang ưỡn ngực, ngẩng đầu kêu to.
“Ngươi là ai, lại dám ở đây ồn ào!” Chu Chiêm Vực không khỏi quở trách một câu.
“Chiêm Sự Phủ Hữu Xuân Phường Hữu Tư Trực Lang Vu Khiêm!”
Cái tên này không mang lại bao nhiêu chấn động, nhưng ba chữ “Chiêm Sự Phủ” lại dấy lên sóng to gió lớn trong lòng cha con Hán vương. Các phụ tá của Đông cung không phải đều đã bị nổ thành tro bụi ở Kim Lăng sao? Từ đâu lại mọc ra một Hữu Tư Trực Lang?
Hán vương đột nhiên nghĩ đến một khả năng, con ngươi đột ngột co lại. Thân thể Chu Chiêm Vực cũng theo đó cứng đờ, suýt nữa ngã xuống đài: “Không thể nào, không thể nào…”
Không để họ chờ quá lâu, rất nhanh có ba người từ trong túc tư đạo đi ra. Người đi ra đầu tiên là một vị tú sĩ áo trắng, cao quan râu dài, mày mắt có vài phần giống Hoàng hậu. Sau đó một nữ tử mặc trang phục dân thường đỡ một người trẻ tuổi chậm rãi đi ra.
Người trẻ tuổi đó mặt chữ điền rộng, khuôn mặt đen nhánh, cực kỳ giống với di ảnh của Vĩnh Lạc Hoàng đế được trưng bày trong Thái Miếu. Chỉ là lúc này bước chân hắn phù phiếm, sắc mặt cực kém, vai phải dường như còn có băng bó —— chỉ có đôi mắt đó xuyên ra ánh sáng sắc bén, như Ỷ Thiên cung khổng lồ, thẳng tắp đâm về phía Tư Thiên Đài.
Đôi chú cháu này bốn mắt đối diện, nhìn nhau không nói gì, cũng không biết nên nói gì cho phải. Trong sự yên tĩnh, dường như có ngàn lời vạn chữ đang kịch liệt va chạm, lại dường như không cần nói gì nữa. Trong lúc nhất thời, ngay cả gió đêm gần Tư Thiên Đài cũng vì đó mà ngưng trệ.
Người đầu tiên phá vỡ sự im lặng là Chu Chiêm Vực. Hắn thất thố nắm lấy mép bàn, lao xuống mặt hô to: “Không thể nào! Ta rõ ràng đã bố trí chặn đường trên sông Thông Huệ, rõ ràng đã sắp xếp nhân thủ ở mấy cửa thành, ngươi làm sao có thể vào được?!”
Trương Tuyền ngẩng đầu lên, cười vang nói: “Toan Nghê công tử ngươi không quen thủy văn Bắc Trực Lệ, không biết đường sông vận chuyển lương thực đến khu vực Võ Thanh có một con sông Vô Định. Sông này lâu ngày tắc nghẽn, không thể dùng làm đường tào vận, nhưng vào mùa mưa lớn tháng năm, thuyền nhẹ chạy trốn là không có vấn đề. Men theo sông này về phía tây, có thể ngược dòng sông Tỳ Vĩ đến Lương Hương.”
“Lương Hương?”
Lương Hương ở phía tây nam kinh thành, Chu Chiêm Vực nhanh chóng phác họa ra một bức bản đồ trong đầu.
Rất hiển nhiên, đây là một chiêu dương đông kích tây cực kỳ tuyệt diệu. Sau khi Thái tử thoát khỏi Nam Kinh, vẫn luôn đi đường tào vận, tất cả mọi người đều vô thức cho rằng hắn nhất định sẽ men theo tuyến Vệ Tào, Bạch Tào, sông Thông Huệ, từ hướng đông nam vào kinh thành. Ai ngờ Trương Tuyền lại giả vờ một thương, vòng qua hướng tây nam Lương Hương vào kinh, hoàn toàn nhảy ra khỏi vòng vây tầng tầng lớp lớp của hắn. Chẳng trách Thanh Châu kỳ quân đi lại mấy chuyến trên bờ sông vận hà cũng không tìm thấy người.
“Người của ta vẫn luôn theo dõi thuyền Hải Lạc! Nó chưa từng thay đổi đường đi!”
“Thuyền không đổi, không có nghĩa là người không đổi. Chưa từng nghe qua câu chuyện Tổ Mậu đổi mũ cứu Tôn Kiên sao?” Trương Tuyền sắc mặt nhẹ nhõm, trêu tức một câu.
Dương Sĩ Kỳ liếc nhìn Lữ Chấn, cũng đứng ra nói: “May mắn Trương hầu thần cơ diệu toán. Khi các ngươi đuổi theo phía đông, ta đã nhận được tin báo, từ cửa phụ phía tây rời đi, đến Lương Hương đón Thái tử.”
Chu Chiêm Vực trong lòng một trận khó chịu, vốn tưởng đã chiếm được tiên cơ, không ngờ lại bị Trương Tuyền tính toán đến từng li từng tí. Uổng công hắn còn cảm thấy tuyệt đối không thể sai sót, lại không ngờ từ đầu đã rơi vào bẫy. Nhất là việc Ngô Định Duyên cướp quan tài liều chết chạy về phía cửa phụ phía đông, càng củng cố thêm cái bẫy này, khiến hắn căn bản không nghĩ đến việc chặn cửa thành phía tây kinh thành.
Hắn oán hận nhìn về phía Ngô Định Duyên đang bị áp giải trên mặt đất, bỗng nhiên phát giác, gã này cũng vẻ mặt kinh ngạc. Lẽ nào trước đó họ căn bản không thương lượng qua? Lẽ nào Ngô Định Duyên cũng vẫn cho rằng Thái tử sẽ từ phía đông nam vào thành?
Thì ra ngươi cũng chỉ là một con tốt thí đáng thương!
Chu Chiêm Vực mang theo vẻ thương hại nhìn hắn một cái, lại nhìn xuống dưới đài, lại thấy vẻ mặt Thái tử có chút cổ quái. Vừa rồi Chu Chiêm Cơ còn đầy lòng thù hận nhìn chằm chằm phụ vương, sau khi Trương Tuyền nói xong những lời đó, hắn lại dời ánh mắt đi, lộ ra vẻ rất chột dạ.
Có gì đó kỳ lạ… Chu Chiêm Vực thầm nghĩ.
Lúc này Vu Khiêm đứng trước một đám trọng thần lại bắt đầu quát to: “Hán vương ngươi không chịu thúc thủ chịu trói, lẽ nào còn có dũng khí đối kháng hoàng uy thiên quân sao? Lẽ nào còn định dựa vào nơi hiểm yếu chống cự sao? Gánh vác cha mệnh, giết huynh hại cháu, uy hiếp quả tẩu, mưu đoạt gia sản, dù là con cái nghịch tử trong nhà tầm thường, phạm vào mấy tội này cũng đủ để mất đầu, huống chi ngươi còn là thân vương! Dòm ngó thần khí, tội không thể tha, trái với nhân luân, ác không thể dung! Tiên hoàng thiên tính nhân từ, không truy cứu sâu, không ngờ ngươi làm ác không hối cải! Ác tính khó dời! Thiên địa quân thân sư, ngươi xứng đáng với chữ nào?”
Giọng nói và tài học của hắn vào lúc này đã phát huy đến mức cực điểm. Lời lẽ chính nghĩa, thao thao bất tuyệt, như vô số chuôi trường thương lớn qua, quét về phía Tư Thiên Đài. Trong tiếng khiển trách của Vu Khiêm, cấm quân chư vệ và kinh doanh quân đội đều nhao nhao tập kết đến, bao vây đài cao.
Trước đó họ và Hán vương đã ngầm hiểu ý, là không tham gia vào cuộc tranh đấu trong cung, dù sao Hán vương và hai vị phiên vương tranh đoạt hoàng vị, thắng bại chưa biết. Nhưng khi Thái tử xuất hiện, mọi thứ đã thay đổi. Thân phận người thừa kế của Chu Chiêm Cơ không thể tranh cãi, bất luận là vì công nghĩa hay tư tâm, những người này đều phải không chút do dự đứng về phía này.
Thái tử vừa hiện thân, bất luận là vũ lực hay pháp chế, Hán vương đều không còn khả năng lật bàn. Lữ Chấn sớm đã lùi về phía sau đám đông, hiện tại lực lượng duy nhất trong tay Hán vương chỉ còn lại mười mấy tên Thanh Châu kỳ quân canh giữ trên bậc thang.
Hán vương đã thua, Lưỡng Kinh chi mưu vô cùng hùng vĩ do hắn tự tay dệt nên, một lần đến gần vô hạn long ỷ, nhưng cuối cùng vẫn thua, thua một cách hoàn toàn.
Ngay khi mọi người đều cho rằng vị phiên vương này nhất định sẽ nổi điên, Hán vương lại giơ tay lên, ném xuống một hòn đá như đang đùa giỡn, Vu Khiêm vội vàng né sang một bên, không thể không ngắt ngang bài hịch thảo phạt đang tuôn trào.
“Chiêm Cơ cháu ta, hôm nay là ngày mấy?” Hán vương nhìn xuống từ trên cao hỏi, ngữ khí bình tĩnh lạ thường.
“Mùng hai tháng sáu.” Chu Chiêm Cơ trả lời, trong khoảng thời gian này hắn cực kỳ mẫn cảm với sự thay đổi của ngày tháng, nhớ rất rõ.
“Mùng hai tháng sáu à… thật là trùng hợp.” Hán vương lại cười, “đúng hai mươi ba năm trước, cũng chính là ngày mùng hai tháng sáu năm Hồng Vũ thứ ba mươi lăm, ngươi có biết ngày đó đã xảy ra chuyện gì không?”
Năm Hồng Vũ thứ ba mươi lăm thực ra là năm Kiến Văn thứ tư, chỉ là sau khi Vĩnh Lạc Hoàng đế lên ngôi, đã xóa đi khoảng thời gian lúng túng này, kéo dài niên hiệu Hồng Vũ thêm bốn năm. Đoạn điển cố này quân thần ở đây ai cũng biết, chỉ là không biết Hán vương vì sao bỗng nhiên nhắc đến, lẽ nào là tức điên rồi?
Chu Chiêm Cơ không chớp mắt nhìn chằm chằm hắn, làm một thủ thế không cần xen vào với Vu Khiêm.
“Vào ngày mùng một tháng sáu năm đó, Tiên hoàng suất quân đến Phổ Khẩu. Lúc đó tình thế của quân ta rất tốt, chỉ cần vượt sông là có thể chiếm được Kim Lăng. Nhưng Thịnh Dung và Từ Huy Tổ vẫn ngoan cố chống cự, họ đặt phục kích ở Phổ Khẩu, lại vây khốn chủ soái của Tiên hoàng. Trận chiến đó kéo dài suốt một ngày một đêm, Tiên hoàng từ đầu đến cuối không thể thoát khỏi vòng vây, gần như phải đồng ý nghị hòa trở về phía bắc. Nếu đúng như vậy, mọi nỗ lực đều sẽ thất bại trong gang tấc. Đến ngày mùng hai tháng sáu, bản vương và Cận Vinh mang theo một ngàn kỵ binh đến, gắt gao chống lại thế công của nam quân.”
Hán vương nói về những chuyện này, thần thái sáng láng.
“Tiên hoàng biết ta đến, rất vui mừng. Ngài nói ta đã kiệt sức, nhưng con trai ta còn có thể tiếp tục chiến đấu. Ta đang muốn xông lên chém giết, Tiên hoàng cầm lấy tiết việt, gõ gõ lưng ta, lại nói thêm một câu: ‘Cố lên, thế tử nhiều bệnh!’”
Nói đến đây, giọng Hán vương bỗng cao vút lên, như đang phát tiết, khàn giọng hét lớn: “Cố lên, thế tử nhiều bệnh! Cố lên, thế tử nhiều bệnh!”
Bí mật hoàng thất này, trước đây không ai biết. Rất nhiều đại thần, quân tướng hai mặt nhìn nhau, đều cảm thấy có chút khó tin, ngay cả sắc mặt Chu Chiêm Cơ cũng vì đó mà thay đổi.
“Ngươi phải cố gắng lên, đại ca ngươi sức khỏe không tốt lắm.”
Tất cả mọi người đều là người lăn lộn trong triều đình, đều nghe ra được, ý tứ của những lời này của Vĩnh Lạc Hoàng đế, thật sự quá sâu xa.
“Lúc đó ta vô cùng phấn chấn, đánh trận như được thêm sức mạnh vô tận, một mạch phá tan phòng tuyến của nam quân, mở ra cục diện. Tĩnh Nan chi dịch cuối cùng thành công, đều là công lao của ta! Đó là phần thưởng phụ hoàng ban cho ta, là ta đáng được nhận.” Hán vương cảm xúc phấn khởi, “đây là một câu nói nguy hiểm đến mức nào, lại có sức hấp dẫn khuyến khích đến mức nào. Nếu không có câu nói này, ta cũng sẽ an tâm làm một vị phiên vương, sống một đời thoải mái. Nhưng phụ hoàng lại cứ muốn nói như vậy, ngài đã giải khai xiềng xích trong lòng ta, thả ra mãnh hổ!”
Hán vương quay đầu lại, dùng ngón tay gõ gõ cỗ quan tài đó:
“Từ đó về sau, mỗi lần nhìn thấy huynh trưởng, trong đầu ta đều vang vọng những lời này, không thể xua tan, không thể quên đi. Từ thế tử nhiều bệnh, chờ đến thái tử nhiều bệnh, từ thái tử nhiều bệnh, chờ đến thiên tử nhiều bệnh. Ta biết, có Chiêm Cơ ngươi ở đây, dù thiên tử bệnh băng, ta cũng không có hy vọng gì, nhưng câu nói đó của phụ hoàng lại không chịu dễ dàng biến mất. Suốt 23 năm qua, nó mỗi đêm đều quanh quẩn trong đầu ta. Cố lên, thế tử nhiều bệnh! Cố lên, thế tử nhiều bệnh! Cố lên, thế tử nhiều bệnh! Cố lên, thế tử nhiều bệnh! Quả thực như ma ám, khiến ta đêm không thành giấc.
“Các ngươi những đại thần này, đều đã vạch tội ta, nói ta hung hãn, nói ta hoành hành bá đạo. Nhưng có ai trong các ngươi đã từng truy cứu đến cùng, rốt cuộc là ai đã tra tấn ta thành ra thế này?” Hán vương gần như gầm thét đấm vào nắp quan tài, “tất cả những điều này, đều phải trách hoàng gia gia của ngươi! Ngài đã không có ý định thay đổi thái tử, vì sao lại cho ta một hy vọng! Cho ta hy vọng, vì sao lại phải đoạn tuyệt! Ngài đã thả con mãnh hổ trong lòng ta ra, mặc cho nó gào thét, lại không cho ăn, nếu ta không làm chút gì, sớm muộn cũng sẽ bị câu nói này tra tấn đến điên mất. Ta có thể làm sao? Mãnh hổ không ai cho ăn, cũng chỉ có thể tự mình xuống núi, nhắm người mà ăn thịt!”
Biết rõ đại cục đã định, Chu Chiêm Cơ vẫn không nhịn được lùi lại một bước. Vừa rồi trong khoảnh khắc đó, ánh mắt Hán vương xanh lè, thật sự như một con hổ đói ăn thịt người.
“Hai mươi ba năm trước ngày mùng hai tháng sáu, cuộc đời của bản vương đã hoàn toàn thay đổi. Hôm nay cũng là ngày mùng hai tháng sáu, sự tra tấn này, cũng nên kết thúc.”
Vu Khiêm không nhịn được kêu lên: “Ngươi cho rằng nói như vậy là có thể được khoan thứ sao?” Hán vương nhàn nhạt nhìn hắn một cái: “Ta chỉ đang dạy cháu của ta, bản vương rốt cuộc là người như thế nào, tại sao phải làm những chuyện này.”
Chu Chiêm Cơ nhìn vị thúc phụ này của mình, trăm mối cảm xúc ngổn ngang. Từ khi xác nhận Hán vương là chủ mưu sau màn, hắn đã mang theo hận ý ngút trời, vô số lần tưởng tượng trong đầu nên giết chết tên gian tặc này như thế nào. Bây giờ đại thù sắp được báo, nhưng hắn lại không có được sự khoái ý như trong tưởng tượng, ngược lại bị một loại cảm xúc cực kỳ phức tạp bao phủ.
Hán vương nói xong những lời này, giống như đã trút bỏ một gánh nặng. Hắn nghiêng người sang, liếc nhìn Chu Chiêm Tán đang run lẩy bẩy, đi đến trước mặt Chu Chiêm Vực, thân thiết vuốt ve lưng hắn: “Chiêm Vực, tâm tình của ngươi, vi phụ biết rõ ràng, vì ta hai mươi mấy năm qua chính là như vậy. Ta vốn luôn áp chế ngươi, chính là sợ nói sai một câu, để ngươi giống như ta chịu dày vò. Xem ra ta đã sai, sớm nên để ngươi tranh giành một phen, có lẽ cục diện hôm nay chưa hẳn đã như vậy.”
Vai Chu Chiêm Vực rung động, dường như không chịu nổi sự từ ái bất ngờ này.
“Mặc dù đã muộn, nhưng bản vương vẫn phải nói. Ngươi, mới là người thích hợp nhất trong lòng ta cho vị trí thế tử. Xin ngươi tha thứ cho vi phụ vì tư tâm, không thể sớm nói cho ngươi biết.”
Một tiếng nghẹn ngào trầm thấp truyền ra từ miệng Chu Chiêm Vực đang run rẩy toàn thân. Hắn ôm lấy đùi Hán vương, gào khóc lớn. Hán vương hiền lành xoa đầu hắn, nói: “Được rồi, đừng khóc, cha con chúng ta cùng chết, cũng coi như là một cuộc đoàn viên.”
“Không! Chúng ta còn có cơ hội!”
Chu Chiêm Vực bỗng ngẩng đầu lên, lau nước mắt, lập tức rút con dao găm tùy thân của Hán vương từ bên hông ra. Thừa dịp Hán vương sững sờ, hắn xông đến bên cạnh Ngô Định Duyên, túm tóc kéo hắn đến mép đài, dao găm kề ngang cổ họng:
“Thái tử, ngươi nếu không thả cha con ta đi, hôm nay hắn sẽ chết trước mặt ngươi!”
Hành động này của Chu Chiêm Vực khiến dưới đài “oanh” lên một tiếng nghị luận. Hán vương nhíu mày nói: “Ngươi làm vậy để làm gì… một tên bộ khoái mà thôi, lại có thể uy hiếp được ai?” Chu Chiêm Vực cầm chặt dao găm, cắn môi: “Không liều một phen, làm sao biết!”
Dưới đài đám người đầu tiên là giật mình, sau đó đều yên lòng. Dùng ai để uy hiếp không tốt, lại chọn một tiểu nhân vật như vậy, so với một phiên vương phạm tội mưu phản, cái gì nhẹ cái gì nặng, rõ ràng. Xem ra phe Hán vương thật sự đã cùng đường mạt lộ.
Nhưng các đại thần và quân tướng dần dần phát hiện, không khí không đúng lắm. Thái tử một mực không lên tiếng, ngay cả Vu Khiêm hùng hồn kia cũng bỗng nhiên im bặt, đứng tại chỗ kìm nén, một câu cũng không nói nên lời.
Lữ Chấn nhìn thời cơ nhanh nhất, tiến lên khuyên nhủ: “Thái tử điện hạ, xin mau chóng hạ lệnh tiến đánh! Thần nguyện thân xông tên đạn, vì chủ phân ưu!” Thái tử lạnh lùng nhìn hắn một cái, từ trong cổ họng ném ra một câu: “Cút đi!” Lữ Chấn giống như đột nhiên đụng vào một cây cột đá, sắc mặt nhanh chóng biến đổi, đầu tiên là đỏ lên, lại biến xanh xám, rồi lại trắng bệch xen kẽ.
Đuổi Lữ Chấn đi, Chu Chiêm Cơ nghiêng đầu, nhìn Tô Kinh Khê bên cạnh, thản nhiên nói: “Tô đại phu, ngươi rút trâm cài đầu xuống?” Tô Kinh Khê “ừ” một tiếng, vẫn dìu cánh tay hắn.
“Vạn nhất ta mặc kệ hắn sống chết, quyết tâm tiến công. Ngươi có phải định dùng cây trâm này kề vào cổ ta, ép triều đình lui binh không?”
“Ừ.”
Chu Chiêm Cơ có chút tức giận, hắn dứt khoát ngẩng cằm lên, lộ ra cổ: “Vậy ngươi nắm chắc thời gian, bản vương lúc nào cũng có thể sẽ hối hận.”
Tô Kinh Khê cầm trâm cài đầu còn chưa động, Vu Khiêm lại chạy đến trước mặt Thái tử. Hắn không nói hai lời, vén áo choàng quỳ rạp xuống đất: “Điện hạ, thần xin nhận tội.”
“Ngươi thì sao?”
“Thần thấy bản thân mà quên đại cục, vì tình riêng mà quên công nghĩa. Vốn nên vì xã tắc nguy nan, xả thân bắt giặc, lại nảy sinh sai lầm…”
“Đừng nói nhảm!”
Vu Khiêm mặt đỏ lên, cực kỳ khó khăn mở miệng nói: “Thần khẩn cầu điện hạ, bảo vệ Ngô Định Duyên một mạng. Nếu có ảnh hưởng đến quốc gia, thần nguyện một mình gánh chịu tội!” Nói xong hắn từ trong ngực móc ra chiếc lư hương nhỏ, nhẹ nhàng đặt trên mặt đất.
Chu Chiêm Cơ nhìn Vu Khiêm, lại nhìn Tô Kinh Khê, tức giận đến cười lên: “Hai tên vương bát đản các ngươi, coi ta là cái gì? Ta là đường đường Đại Minh Thái tử, sắp làm Hoàng đế. Lúc này thả nghịch tặc soán vị đi, người trong thiên hạ sẽ nghĩ thế nào?”
Vu Khiêm mặt đầy xấu hổ, biết chuyện không thể làm. Tô Kinh Khê đang muốn hành động, Chu Chiêm Cơ cúi người nhặt lên chiếc lư hương tàn phá, nhẹ nhàng thở dài một tiếng: “Các ngươi coi ta là Thái tử, ta tự nhiên không thể vì một tên bộ khoái mà bỏ bê đại sự quốc gia. Nhưng tên đó cũng chưa bao giờ thực sự coi ta là Thái tử, ta nghe được, lần nào gọi điện hạ hắn đều không cam tâm tình nguyện.”
“Điện hạ…”
“Hắn chỉ coi ta là bạn, vậy ta cũng chỉ có thể lấy thân phận bạn bè để đáp lại.”
Chu Chiêm Cơ hất tay Tô Kinh Khê ra, loạng choạng đi về phía trước. Hắn dọc đường này, vết thương trên vai trúng tên lặp đi lặp lại, lại thêm đoạn đường cuối cùng vào thành cực kỳ vội vàng, đến bây giờ đã là gắng gượng, cảm giác lúc nào cũng có thể sẽ ngã xuống đất. Nhưng lúc này trên người hắn lại toát ra một luồng uy nghiêm không thể chối từ, khiến những người khác không dám đến gần.
Chu Chiêm Cơ đi thẳng đến dưới đài cao, ngẩng đầu lên:
“Thúc phụ, Chiêm Vực, các ngươi thả Ngô Định Duyên ra. Bản vương bằng lòng hôm nay thả các ngươi ra khỏi thành. Chuyện nhà họ Chu chúng ta, sau này sẽ tính.”
Hắn nói rất bình thản, nhưng vì xung quanh quá yên tĩnh, ngược lại trở nên đặc biệt vang dội, vang vọng rất lâu quanh Tư Thiên Đài.
Một câu nói đó đã dấy lên sóng to gió lớn. Bao gồm cả Dương Sĩ Kỳ và Trương Tuyền, không ai không sốt sắng. Giày vò lâu như vậy, mắt thấy có thể hoàn toàn diệt trừ gian tặc, sao có thể thả hổ về rừng? Nhưng Thái tử không hề động đậy, đứng thẳng người, chờ đợi đáp lại.
Ngay cả chính Hán vương cũng không thể tin được, Thái tử lại vì một tiểu nhân vật như vậy mà bằng lòng thả mình đi? Hắn nghi hoặc nhìn về phía Chu Chiêm Vực, người sau hơi nới lỏng con dao găm: “Nhi thần đã nói, gã này tuyệt không phải người bình thường.”
Chu Chiêm Vực cố gắng nhìn thấu đối phương, nhưng Ngô Định Duyên một mực không có biểu cảm gì, ngay cả khi nghe Thái tử vì hắn mà từ bỏ truy sát Hán vương, cũng không hề vui mừng. Nhưng Chu Chiêm Vực thoáng thấy môi hắn khẽ động, dường như trượt ra ba chữ: “Đại la bặc…”
“Đại la bặc?”
Chu Chiêm Vực không phải người Nam Kinh, không biết lời này có ý gì, nhưng nghe không phải là lời hay. Theo kinh nghiệm của hắn, dường như chỉ có mấy anh em nhà mình lúc nhỏ cùng nhau đùa giỡn mới chế giễu đối phương như vậy.
Lúc này Hán vương đã hô: “Ngươi dám đối với thần chủ vị của Hồng Vũ gia và quan tài của phụ thân ngươi phát thệ không?”
Chu Chiêm Cơ không chút do dự, đặt chiếc lư hương nhỏ trước người, một tay che ngực, một tay giơ cao: “Ta Chu Chiêm Cơ nhìn trời, đối với tổ tông và Tiên hoàng thề, hôm nay thả Hán vương một đám rời đi, sắc về Lạc An Châu liền phiên, nếu có vi phạm, trời giáng sét đánh.” Đây không phải là đặc xá, chỉ là cho hắn về phiên chịu tội mà thôi. Hán vương cũng không trông cậy vào loại sai lầm này được đặc xá, chỉ cần có thể thuận lợi trở về là tốt rồi.
Chờ Chu Chiêm Cơ phát xong thề, Hán vương mới yên lòng. Hắn nhìn quanh bốn phía, nói với những tên Thanh Châu kỳ quân còn lại: “Các ngươi vất vả một trận, đều nhanh chóng tan đi. Đầu hàng cũng được, thoát giáp cũng tốt, đừng làm trễ nải tính mạng mình.” Lớp binh sĩ này ném vũ khí, cùng nhau quỳ xuống: “Tính mạng của chúng ta sớm đã giao cho Cận tướng quân. Cam nguyện đi theo điện hạ về Sơn Đông, dù chết không lùi.”
Hán vương có chút cảm động: “Tốt, tốt, ta sẽ nghĩ cách đưa Cận tướng quân cũng đến Lạc An Châu. Chúng ta năm đó trên chiến trường cùng nhau sinh tử, hiện tại chết cùng nhau, cũng không uổng công đồng bào một trận.”
Hắn nói những lời này, hoàn toàn không có kiêng kỵ. Dương Sĩ Kỳ và Trương Tuyền xa xa nghe thấy, trao đổi một ánh mắt bất đắc dĩ. Cục diện vốn toàn thắng, lại vì một tiểu nhân vật như vậy mà có thêm trắc trở. Lần này ngoài Hán vương, một nhóm chiến sĩ ngoan cố nhất cũng chạy đến Lạc An Châu. Ngày khác dù có đi tiêu diệt, cũng phải tốn thêm chút sức lực.
Nhưng Thái tử đã phát thệ, quân vô hí ngôn. Hai người đành phải ra lệnh, để cấm quân và kinh doanh đều tản ra, nhường ra một con đường rời kinh. Dù sao đi nữa, cuộc phân tranh kỳ lạ xoay quanh hoàng vị này, cuối cùng cũng có thể kết thúc một thời gian.
Thanh Châu kỳ quân lục tục men theo bậc thang đi xuống, Hán vương đặt bài vị của Hồng Vũ Hoàng đế lên trên quan tài của huynh trưởng, quỳ rạp xuống đất trịnh trọng cúi đầu, sau đó cũng chuẩn bị đi xuống đài.
Chu Chiêm Vực thấy cấm quân không có ý định động thủ, có chút thở phào một hơi, buông dao găm xuống, nói với Ngô Định Duyên: “Ta có thể cuối cùng hỏi ngươi một câu không.”
Ngô Định Duyên mở mắt, không tỏ ý kiến.
“Ngươi rốt cuộc là ai?”
Ngô Định Duyên thản nhiên nói: “Ta là con trai của Thiết Huyễn.”
Nghe được câu trả lời này, đôi mắt nhỏ của Chu Chiêm Vực đột nhiên trợn lớn. Những nghi vấn trước đây nhanh chóng nối tiếp, liên kết trong đầu hắn, gần như chắp vá thành một bức tranh hoàn chỉnh.
“Lại là ngươi…”
Lời còn chưa dứt, bên cạnh một bóng đen đột nhiên lao đến, hai tay mạnh mẽ đẩy vào sau lưng Chu Chiêm Vực. Chu Chiêm Vực hoàn toàn không phòng bị, thẳng tắp từ mép đài ngã ra ngoài. Hắn trong lúc cấp bách, cố gắng muốn níu lấy Ngô Định Duyên, lại kéo cả người sau cũng mất thăng bằng, hai người song song từ trên đài cao rơi xuống.
Dưới đài Chu Chiêm Cơ, Tô Kinh Khê và Vu Khiêm đồng thời “a” một tiếng, cùng tiến lên trước. Tư Thiên Đài này cao bảy trượng có thừa, thân xác từ trên đó rơi xuống, dù là Lương Hưng Phủ cũng hẳn phải chết không nghi ngờ.
Nhưng thế rơi xuống sao mà nhanh, họ vừa mới di chuyển bước chân, đã nghe thấy hai tiếng “phốc”“phốc” trầm đục truyền đến. Chu Chiêm Cơ ở gần nhất, hắn trong khoảnh khắc cảm thấy cổ họng khô khốc, tim đập loạn xạ, hai chân lập tức run rẩy không đi được nữa. May mắn Vu Khiêm từ phía sau đỡ hắn một cái, nếu không thật có thể ngồi phịch xuống đất.
Tô Kinh Khê không thèm nhìn Thái tử, cực nhanh xông đến nơi hai người rơi xuống. Nàng thấy Toan Nghê công tử nằm rạp trên mặt đất, đầu lâu vỡ làm hai nửa, hai mắt nghiêng về cùng một hướng, dưới vũng máu trông cực kỳ đáng sợ. Ngô Định Duyên vì rơi xuống chậm hơn, một nửa người đè lên thân Chu Chiêm Vực, hai mắt nhắm nghiền, không rõ sống chết.
Tô Kinh Khê nhẹ nhàng cầm lấy cổ tay phải của hắn để dò mạch đập, nhưng tay run quá lợi hại, làm thế nào cũng không bắt được. Nàng không chút do dự, dùng trâm cài đầu đâm vào đùi mình một cái, huyết quang văng khắp nơi. Cơn đau kịch liệt tạm thời xua tan nỗi sợ hãi, giúp nàng có thể tập trung vào việc cứu chữa.
Trên đài cao, một tiếng gầm cuồng loạn truyền xuống, đúng là giọng của thế tử Chu Chiêm Tán.
“Ta mới là thế tử! Có nghe thấy không! Ta mới là!”
Sau đó truyền đến một tiếng tát vang dội và tiếng gầm của Hán vương: “Nghiệt súc!” Chu Chiêm Tán giống như ma quỷ, khoa tay múa chân, dù là cái tát của phụ thân cũng không thể kìm nén sự nóng nảy của hắn:
“Ngươi không phải muốn đem danh hiệu của ta cho hắn sao? Ngươi bây giờ cho đi! Cho đi! Xem người chết làm sao cùng ta đoạt! Ha ha ha.”
Hán vương tức giận đến run rẩy, muốn đưa tay đánh, nhưng Chu Chiêm Tán cười lớn đứng trên quan tài của Hồng Hi Hoàng đế: “Ngươi đánh chết tên nghịch tử giết huynh đệ này đi!”
Nghe xong lời này, vẻ mặt dữ tợn của Hán vương cứng đờ, hắn chán nản buông tay xuống.
“Cũng được, cũng được.”
Hắn không thèm nhìn Chu Chiêm Tán, quay người loạng choạng đi xuống Tư Thiên Đài. Tấm lưng đó trong khoảnh khắc như bị rút cạn hết tinh khí thần, như lá khô cuối thu.
“Hoa của cây đường lê, đài hoa không rời, người đời nay, không bằng anh em.”
Tiếng ngâm nga mệt mỏi vang lên trong trời đêm, không thể nói là cảm khái hay châm chọc. Hán vương từng bước một đi xuống bậc thang, âm thanh lượn lờ quanh Tư Thiên Đài.
“Sự uy hiếp của cái chết, anh em nghi ngờ. Đồng ruộng thấp trũng, anh em tìm kiếm.
“Lưng tựa đồng ruộng, anh em cứu giúp. Mỗi khi có bạn tốt, huống chi là than thở mãi.”
Trên mấy cây hòe lớn bên cạnh đài, không biết từ lúc nào đã đậu đầy quạ đen, nha nha kêu. Hồng Hi Hoàng đế năm đó dạy hắn toàn thiên «Cây Đường Lê», thì ra Hán vương vẫn luôn đọc được. Về phần hắn lúc này ngâm cho ai nghe, lại không ai biết.
“Anh em tranh chấp trong nhà, bên ngoài chống giặc. Mỗi khi có bạn tốt, cũng không cần giúp đỡ. Anh em tranh chấp trong nhà… Anh em tranh chấp trong nhà…” Theo Hán vương rời đi, tiếng ngâm nga cũng dần dần biến mất. Đài cao xanh sẫm bảy trượng có thừa đó, vẫn hờ hững đứng sừng sững trong đêm tối, nhìn thẳng lên tinh không.
Bất luận là cỗ thi thể vỡ nát dưới đài, thân thể khổng lồ bị ghim vào đài đá hay di thể đang bắt đầu mục rữa trong cỗ quan tài trên đỉnh đài, bất luận là lão nhân thất hồn lạc phách, người trẻ tuổi hôn mê hay tên điên khoa tay múa chân, cũng không thể khiến nó có mảy may thay đổi.
Sứ mệnh của nó là quan sát sự vận hành của các vì sao, dự đoán phúc họa nhân gian, cho nên tuyệt không vì cả hai mà lay động.
###EPUB_CHAPTER_SPLIT### 00033 Chương 29