Cơn bão bên ngoài không có vẻ gì sẽ dừng lại. Nhưng con quái vật bò kia vẫn chưa tấn công, bởi vì có một tồn tại mạnh mẽ đang bảo hộ Đại thụ này.
Homura đi bên trong tuyến đường ẩn dưới mạch nước ngầm của thành phố trên nước.
Hang động này có thể dẫn tới phía bên trong thác nước chảy xuống từ trên núi. Cậu chỉ cần đi men theo đó, rồi khi gặp một cánh cửa thì mở ra là tới được nơi yết kiến.
Saigou Homura cất bước trên con đường tối tăm và dài dằng dặc mất mười phút mới đi tới đích. Khi trước cậu nghe rằng nơi này nằm bên trong Đại thụ nhưng thực chất lại là bên dưới gốc cây, rõ ràng là sai hoàn toàn.
“…Trễ mất ba phút sao. Sắc trời cũng bắt đầu nhuộm đỏ rồi.”
Homura vừa lẩm bẩm vừa vươn tay về phía cánh cửa. Dù gì thì họ cũng đã cố gắng hết sức. Trong thời gian ngắn như vậy mà Porol đã lo liệu được đầy đủ, không thể trách cậu được, chỉ là vẫn uổng công mà thôi.
Dù rằng [Muốn sống sót mà trở về thì đừng có mà cãi lời người này đấy], nhưng nếu như cậu không trở lại được thế giới cũ thì tất cả mọi việc cũng không còn ý nghĩa gì nữa rồi. Nhưng trước tiên vẫn là gặp mặt người này đã.
Homura chạm tới cánh cửa hoa lệ kia. Lúc cậu mở ra cánh cửa đang phát ra một thứ ánh sáng mập mờ trong không gian âm u này, tầm nhìn cậu đột ngột bị ánh mặt trời bao trùm.
“…Hả,”
Bị ánh sáng chói lọi chiếu vào, Homura tự nghi ngờ chính ánh mắt mình. Nhưng nơi cánh cửa bên trong hang động dẫn tới quả thật là một nơi khác hoàn toàn [Underwood]. Đây không phải ẩn dụ.
Dưới ánh mặt trời chói lọi, Homura ngẩng đầu lên nhìn về phía bầu trời.
Rồi cậu nhận ra nơi mình đặt chân tới là bên trong một tòa lâu đài có một lớp màn trời mỏng bao bọc.
Cậu được đưa tới bên trong sân của tòa thành trắng, bên trên có tấm màn trời rộng lớn.
Xung quanh cậu là từng khóm hoa bốn mùa được sắp xếp thanh nhã. Con đường lát đá cẩm thạch dẫn về phía trong thì mĩ cảm đến nỗi khiến người khác không muốn đặt chân lên.
Chỉ cần bỏ qua một số chỗ không thích là đã có thể say mê được cảnh tượng nơi đây rồi.
Nhưng Saigou Homura lại khác. Dù rằng bên trong cậu, tâm tính của một thiếu niên vẫn còn đó, nhưng cậu biết cần phải cảnh giác với khu vườn tràn đầy nguy hiểm này mới là đúng.
Nếu như so sánh, thì khu vườn này như một chiếc bẫy chuột vậy.
Thậm chí gọi nơi này là hang ổ tà ma cũng không sai ở đâu. Tò mò mà bước sai một bước, nhất định sẽ có quái vật xuất hiện ăn tươi nuốt sống… Cảm giác sợ hãi này bao trùm lên cậu.
“---,”
Cậu cẩn thận bước lên một bước trên con đường đá cẩm thạch. Ngay lúc đó các đóa hoa bên trong khóm hoa thay đổi sắc màu.
Có lẽ chủ nhân khu vườn muốn hù dọa khách nên mới sắp đặt như vậy thôi. Tuy nhiên việc này cũng đã khiến cho Homura tỉnh táo lại.
Nếu như quả thật muốn thiết kế bẫy thì hẳn đáng ra ngay từ bước đầu tiên đã xuất hiện thứ gì đó rồi. Nhưng cuối cùng chỉ có màu hoa thay đổi theo từng mùa.
Cảnh tượng này quả thật rất đẹp, và cũng chỉ như vậy mà thôi.
Vậy nên chủ nhân khu vườn này hẳn không có ý định hại gì tới những ai đi vào.
Chắc chỉ thiết kế như vậy để dọa kẻ xâm nhập thôi. Homura đoán.
Nhưng tuy nói như vậy, cậu cũng không có ý định ngu ngốc mà thử đi ra khỏi con đường. Cậu cứ thế đi thẳng tới bên trên con đường, đi về phía trung tâm khu vườn được bao phủ bởi màn lụa.
Mỗi bước cậu đi tới là các đóa hoa thay đổi màu theo đúng mùa, khung cảnh này thực sự rất mĩ lệ, lại cũng không có chút nguy hiểm nào. Nếu không phải cậu đang trong tình cảnh lúc này thì có lẽ đã trực tiếp dừng lại tận hưởng cảnh tượng đẹp đẽ trước mắt rồi.
Vươn tay về phía lớp màn lụa thượng hạng, Homura lật nó lên.
Sau đó cánh cửa mở ra.
Mở ra cánh cửa điêu khắc gỗ là căn phòng có một chiếc lò sưởi ấm áp và một chiếc giường ngủ. Ngoài ra còn có một chiếc bàn tròn đã sắp xếp đầy đủ li chén dùng cho việc tiếp khách.
Bên ngoài cửa sổ vang lên âm thanh tí tách, hẳn là trời đang mưa. Vậy tức là căn phòng này nằm tại đâu đó trong [Underwood].
Homura kinh ngạc rồi quay đầu lại--- nhưng cánh cửa khi trước giờ chỉ còn là một bức tường.
“Ư…”
Đến lúc này cậu mới sợ đến nổi cả da gà. Cậu giờ đã hiểu ra mình ngây thơ đến nhường nào.
Lúc trước cậu vẫn luôn tìm kiếm xem [ở đâu] bố trí bẫy.
Nhưng vốn cả [nơi này] đã là một chiếc bẫy. Homura hiện mới hiểu ra được chênh lệch to lớn giữa cậu và đối phương, ít nhất khả năng tư duy của đối phương cũng hơn cậu sáu lần.
Nữ hoàng [Queen Halloween] khống chế ranh giới giữa các thế giới.
---Cậu nhớ người này được gọi như vậy.
Nhưng giờ được tận mắt trải nghiệm thì cậu mới hiểu ra. So với người này thì dịch chuyển vật thể của Suzuka chỉ như trò đùa nghịch của con nít mà thôi. Người này chỉ cần nhàn nhã như giở trang sách đã khống chế được ranh giới của các thế giới. Sở hữu khả năng mạnh mẽ như vậy thì có xem mọi nơi đều như khu vườn của mình cũng không có gì kì lạ.
Trước mắt cậu giờ hiện ra hai cánh cửa. Coi bộ đây mới là nơi yết kiến.
(Cửa màu xanh lam và màu đỏ sao… Đâu mới là đúng đây…!!?)
Lúc nhận ra thì Homura mới biết trái tim cậu giờ đang đập loạn cả lên. Cậu cũng biết nhịp thở của mình hiện vô cùng hỗn loạn. Có lẽ dù cậu mở ra cánh cửa nào thì cũng sẽ phải đi qua một nơi không thể tưởng tượng được, chẳng lẽ muốn cậu phải tự liều mình đi tìm đường sao--- Cậu không thể loại được suy nghĩ này ra khỏi đầu.
Coi bộ vì sự chậm trễ của mình mà đối phương đã tức giận. Nhưng không nói không rằng gì đã bắt đầu Game như vậy thì cậu cũng không có chút hứng thú nào được.
Homura tìm kiếm khắp xung quanh bên trong căn phòng lò sưởi, xem thử xem có tìm được đầu mối gì không, rồi cậu để ý thấy một chiếc đồng hồ báo thức cổ gần đó.
Tất nhiên hiện tại đã qua thời gian hẹn. Có lẽ đây là thể hiện ý rằng không muốn gặp mặt kẻ vô lễ đã không tới đúng hẹn.
(…? Khoan đã. Chiếc đồng hồ báo thức có gì đó không đúng.)
Dùng tay phải đè xuống nhịp tim đang đập loạn lên, Homura đi về phía chiếc đồng hồ báo thức. Đúng như cậu nghĩ, chiếc đồng hồ báo thức này không chạy. Hơn nữa kim đồng hồ của nó chỉ về thời điểm ba phút sau 12 giờ.
Cũng chính là khoảng thời gian Homura tới trễ.
(---…Ư, Nam mô a di đà phật…!)
Saigou Homura tin vào điều trực giác vừa mách bảo mà vặn lùi thời gian trên chiếc đồng hồ báo thức.
Cậu vặn trở lại một phút, hai phút rồi ba phút---
Ka chinh. Một âm thanh vang lên.
“---Chào mừng tới nơi này, Saigou Homura.”
Cậu chợt cảm nhận được có người xuất hiện bên cạnh chiếc bàn sau lưng cậu. Saigou Homura cố áp chế trái tim đang muốn nhảy ra khỏi lồng ngực mà run rẩy quay người lại.
Người ngồi ở nơi đó--- Quả thật là hóa thân của mặt trời.
Một mái tóc vàng kim chói lòa như thể mặt trời, nhu hòa như cây lúa được gió lay động, toát ra thứ khí chất độc nhất vô nhị. Đôi mắt thanh thúy như hợp lại từ màu xanh của nước và màu lục của rừng cây nhìn thẳng về phía Homura.
Homura dù chỉ là người thường nhưng cũng tự giác hiểu.
---Thiếu nữ trước mắt cậu đây, không phải Thần linh.
Chắc chắn không phải loại Thần sinh ra từ tín ngưỡng của loài người.
Dù được coi rằng là tồn tại thần cách hóa từ lễ tế mặt trời của nhóm thần Celtic nhưng đây cũng chỉ là hình thức để loài người tại thế giới vật chất có thể nhận biết được cô mà thôi.
Khống chế ranh giới Ngày và Đêm, Sống và Chết, Xuân Hạ Thu Đông, vì sao và vì sao, một trong những Loài mạnh nhất của Khu vườn nhỏ.
Tinh linh của mặt trời, [Queen Halloween].
Nữ hoàng của hoàng kim này hiện đang nhìn chăm chú vào Saigou Homura.
*
Homura cứng đơ người lại, không thể di dịch lấy một li mà im lặng nhìn lại Nữ hoàng, tựa như một con ếch bị rắn lườm tới vậy. Nhưng trước mặt vị Nữ hoàng hoàng kim này thì dù là Tu La Thần Phật cũng phải cảm thấy thua kém.
Homura không làm được gì, chỉ có thể đứng yên đấy.
Như thể nhìn thấu được trạng thái của cậu--- Nữ hoàng hoàng kim nhẹ nhàng hạ mái tóc vàng xuống, vuốt lên hai má Homura.
“…Ta, sẽ không hại gì, cậu đâu.”
“Ư!?”
Hai tay cô ôm lấy khuôn mặt Homura. Cử động bất chợt này khiến cho Homura phải thủ thế.
Đôi mắt xinh đẹp từ phía dưới nhìn lên Homura.
Rồi cô--- thiếu nữ được gọi là Nữ hoàng nghiêng đầu đi, nói với Homura.
“Hít sâu lấy một hơi rồi thở ra nào. Bình tĩnh lại nào.”
“…Ha,”
“Nhịp tim ổn định lại rồi chứ?”
Thiếu nữ hoàng kim theo một điệu butoh rời đi.
Homura nắm lại bàn tay phải đang đặt trước ngực. Dù nhịp tim vẫn còn hơi nhanh cũng đã dần ổn định lại.
Nhịp thở hổn hển cũng dần hòa hoãn.
Đây là sao chứ? Homura dùng ánh mắt để hỏi. Nữ hoàng thì có vẻ không vui mà giải thích.
“Chỉ là ám chỉ [Ta không làm hại cậu đâu] mà thôi. Cũng lâu lâu lại có mấy người không làm như vậy là không được. Nếu ta giờ mà có kẹo thì cũng có thể dùng tới cách [cho kẹo hay bị ghẹo] xử lí rồi.”
“…Ra là vậy sao. Vậy thì xin cảm ơn ý tốt của người thưa Nữ hoàng bệ hạ.”
“Ta không thích cách xưng hô cứng ngắc như vậy. Cứ gọi ta là Nữ hoàng được rồi.”
Đôi môi đáng yêu của Nữ hoàng bĩu lên. Hành động này của cô như thể một thiếu nữ mới hơn mười tuổi vậy. Coi bộ sau cái ám chỉ kia thì khí chất của cô cũng giảm đi nhiều.
Homura thở dài một tiếng, sau đó ngẩng đầu lên tự giới thiệu.
“Xin cho tôi được nói lại. Lần đầu tiên được gặp người. Tôi là Saigou Homura. Tôi thành tâm xin lỗi vì việc chậm trễ này, thưa Nữ hoàng.”
“Đúng vậy. Dám trễ hẹn với ta mà còn sống được đến giờ tính cả cậu cũng chỉ có ba người thôi đấy. Hi vọng sau này cậu hãy chú ý vào.--- Được rồi, tới đây đi, ta cho phép cậu ngồi cùng bàn với ta.”
Nữ hoàng nghiễm nhiên nói ra những lời khủng bố như vậy. Đối với cô thì như vậy đã là cách đối đãi khá tốt rồi, nhưng với Homura mới lần đầu gặp cô thì lại cảm thấy đây là cô đang ra oai.
Homura tuy rằng vẫn chưa buông lỏng cảnh giác, nhưng đã được mời ngồi như vậy thì trước tiên vẫn nên nghe theo. Cậu muốn chủ động mở đầu chủ đề nhưng cảm giác vừa rồi vẫn còn in dấu quá sâu trong cơ thể.
Hai người ngồi cùng bàn với nhau, ban đầu cứ thế im lặng mà nhìn chăm chăm người kia. Lúc cậu tưởng rằng mọi việc sẽ như vậy đến hết thì Nữ hoàng lại lên tiếng trước.
“…Chẳng lẽ, ta nên mở miệng trước sao?”
“Ư. Thực ra thì tôi vốn không hiểu được tiền căn hậu quả mọi chuyện hiện tại. Mong người có thể giải thích từ đầu cho tôi trước.”
“Vậy sao. Vậy thì dùng cách thức hỏi đáp đi. Ta cũng không biết cậu hiện hiểu được tới đâu nữa.--- Và, không cần sử dụng kính ngữ. Ta không thích cách xưng hô cứng ngắc như vậy.”
“…Tôi hiểu rồi. Vậy thì tôi xin được nghe theo.”
Dù rằng cuộc đối thoại đã được tiếp tục lại nhưng Homura vẫn cảm thấy chút hỗn loạn.
Cậu thực sự đã cảm nhận được sự tàn ác của đối phương.
Những lời vừa rồi không phải uy hiếp, cô chỉ nói ra sự thật và cảnh cáo cậu mà thôi. Cô chính là quái vật như vậy, một người sẽ giết những kẻ yết kiến khiến cho cô không hài lòng.
Homura vốn cũng đã suýt chút nữa là mất mạng. Dù có hơi chút nói quá nhưng quả thực cậu không biết liệu chỉ là trả thù trên một trình độ nhất định đã khiến cho tâm tình cô trở lại bình thường chưa nữa.
Homura thận trọng lựa chọn từ ngữ, đặt ra câu hỏi trọng yếu nhất.
“Cung kính không bằng tuân mệnh. Câu hỏi đầu tiên của tôi là--- về Gift Game này. Bọn tôi sau khi hoàn thành Game có thể trở lại thế giới cũ chứ?”
Cậu hỏi từ bên ngoài ý tưởng.
Nữ hoàng mở lớn đôi mắt xinh đẹp, ngạc nhiên trước nội dung câu hỏi này.
“Tất nhiên là được rồi. Cậu là người tham dự đặc biệt giống như Ma cà rồng trước đó vậy. Sau khi Game kết thúc tất nhiên có thể trở về… mà, lúc Game không còn mà cậu không chịu trở về thì ta mới là người phải đau đầu đây này.”
“Thật vậy sao…!”
Không nghĩ ngợi gì nhiều Homura đã liền đáp lại, cậu đưa tay lên vuốt ngực như thể đã yên tâm rồi.
Vừa rồi Nữ hoàng không phải nói『nhanh chóng trở về』mà là『không quay về thì ta mới là người phải đau đầu』. Cũng tức là cô sẽ dùng hình thức nào đó giúp bọn họ trở lại thế giới ban đầu.
Hiểu được chuyện này, áp lực tâm lí trong lòng Homura cũng vơi đi không ít.
Cậu uống một hơi hết sạch cốc nước trên bàn, sau đó bắt đầu suy nghĩ những câu hỏi từ trước tới nay.
“Được rồi… Vấn đề đó đã xong. Tiếp theo thì, Tu La Thần Phật của thế giới Khu vườn nhỏ này là cùng một tồn tại với Thần linh của thế giới chúng tôi sao?”
“Ừm. Cậu hẳn cũng đã gặp được vài tồn tại như vậy rồi đúng chứ? Tuy không thể nói là một nhưng có thể cho rằng những tồn tại này vô hạn gần với nhau.”
“Vậy thì thế giới Khu vườn nhỏ này có mối liên hệ gì đó với thế giới chúng tôi sao?”
Chuyện này ngay từ đầu Homura cũng đã thấy nghi ngờ.
Thế giới Khu vườn nhỏ này tuy là một thế giới khác, quy luật vật lý cũng khá kì lạ, nhưng hệ thống thần thoại lại giống với thế giới của Homura, cũng hỗn loạn hết lên nữa.
[Thỏ ngọc] trong truyền thuyết Phật giáo.
[Shirayuki-hime] trong Hồ dạ xoa.
[Halloween] trong lễ cũng vụ mùa của thần thoại Celtic.
Các hệ thống thần thoại của những nền văn minh khác nhau vậy mà lại cùng tồn tại trong một thế giới này, vậy nên cậu vốn tạm cho rằng đây là bắt nguồn từ những thần thoại trong thế giới của cậu trực tiếp sao chép qua đây.
Nữ hoàng cũng không trả lời ngay mà suy nghĩ mất một lúc.
“…Nói cũng có phần đúng. Quả thật là có quan hệ sâu với nhau. Trước tiên hãy nói ra suy luận của cậu được chứ?”
Homura nhẹ gật đầu, lấy ra điện thoại tìm kiếm tin nhắn kia.
『---Thư mời tới Chiến tranh chủ quyền mặt trời lần hai---
Kính gửi Saigou Homura-sama. Ngài đã giành được tư cách tham dự [Chiến tranh chủ quyền mặt trời lần hai] tổ chức bên trong thế giới của Khu vườn nhỏ. Để đạt được tư cách tham dự chính thức, xin mời ngài trước tiên phải thu phục từ một Tinh thú trở lên thuộc [Mười hai cung hoàng đạo] hoặc [Mười hai con giáp]
Tinh thú là mục tiêu đánh bại: [Cung Kim Ngưu]
Điều kiện chiến thắng: ①Đánh bại hóa thân của [Cung Kim Ngưu]
Điều kiện chiến thắng: ②Xóa bỏ ánh chớp, khiến cho ngôi sao trở lại hình dạng ban đầu
*Quy tắc. Thời gian diễn ra.
Game này nhằm mục đích dự tuyển, vậy nên thời gian diễn ra kéo dài bảy năm. Bảy năm sau tự động coi như thất bại. Đồng thời, cho dù mục tiêu bị ai đánh bại cũng đều được coi là do Saigou Homura-sama đánh bại, vậy nên xin ngài hãy thoải mái mời tới hỗ trợ.
*Chú ý*
Tư cách dự thi này là tư cách dự thi đặc biệt được chế tạo nhằm giúp cho Saigou Homura-sama tham dự vào Chiến tranh Chủ quyền mặt trời lần hai. Nếu như từ bỏ quyền tham dự hoặc bỏ cuộc, hay thất bại dự tuyển, tư cách tham dự đặc biệt của Saigou Homura-sama sẽ bị lấy lại cùng với cả Gift vốn có [Ngàn ma thuật (Proto Idea)], mong ngài hiểu rõ.
Ngoài ra, trong lúc diễn ra Game không thể rời khỏi Khu vườn nhỏ. Tuy rằng có thể sẽ được xem xét kéo dài thời hạn, nhưng xin ngài hãy cố gắng hoàn thành thu phục trong thời gian quy định.
Xin chân thành cảm ơn
Người chủ trì Chiến tranh Chủ quyền mặt trời lần hai [Tiểu ác ma Laplace]』
“Lúc đọc được lá thư mời này, có một chuyện tôi đã băn khoăn từ khi đó rồi. Tại sao tôi lại được chọn làm người tham dự đặc biệt chứ. Ban đầu tôi còn nghĩ là do đã chế tạo được máy nano thế hệ mới nhất nên mới được chọn, nhưng được mời vào một Gift Game có quy mô lớn nhất trong truyền thuyết như vậy thì so ra vẫn còn rất yếu kém.”
“Vậy sao. Xin mời nói tiếp.”
“Vậy nên tôi mới nghĩ sâu hơn. Về cơn bão số 24 lần này gây thiệt hại cho hơn 2 triệu hộ gia đình, cũng gây tổn thất cực kì to lớn cho nông nghiệp. Trong số những căn bệnh truyền nhiễm trong loài người thì lây truyền qua cây nông nghiệp mới là nguy hiểm nhất. Vì như vậy dĩ nhiên sẽ khiến cho số lượng người tử vong đạt tới con số khổng lồ vì bệnh dịch và nạn đói. Hiện tại giá cây lúa mì và ngô đã bắt đầu tăng rồi. Nếu như không sớm giải quyết thậm chí sẽ có chiến tranh nổ ra.”
“Cậu nói không sai. Dù sao thì loài người cũng không thể sống chỉ dựa vào kẹo được.--- Sau đó thì?”
Nữ hoàng thúc giục cậu với âm thanh đều đều của mình. Ánh mắt cô như thể vốn xem thấu tất cả mà khiến người khác sợ hãi. Nhưng cậu không thể sợ hãi được. Đối mặt lại ánh mắt của Nữ hoàng, Homura không khỏi nín thở.
“Nếu như cho rằng điều [diễn ra kéo dài bảy năm] bên trong quy tắc là có liên hệ với bệnh dịch… Vậy thì chẳng phải người tìm ra được phuơng thuốc chấm dứt dịch bệnh và nạn đói, cũng tương đương với thành tựu cứu lấy thế giới sao?”
“Ừm. Đúng vậy. Nhưng cậu cũng đừng hiểu nhầm về truyền thuyết. Truyền thuyết đó không phải chính thức, mà chỉ là được cận đại hóa mà thôi. Những sự kiện khi trước đều được tái hiện lại bằng linh cách mới. Tuy nhiên thì bản chất của vấn đề không phải ở đây.”
Nữ hoàng khiến cho Homura nghiêng đầu khó hiểu.
Những lời vừa rồi dù có nghĩ ra sao cậu cũng không thể lí giải được.
“Cận đại hóa truyền thuyết? Là sao chứ?”
“…Trước khi giải thích thì có một vị khách khác đến mất rồi.”
Nữ hoàng vạch trên không trung một đường ngang. Ngay lúc đó điện thoại Homura vang lên tiếng chuông điện thoại.
PipPipPip. Homura lấy ra chiếc điện thoại đang phát ra âm thanh mộc mạc kia. Trên điện thoại hiện lên một số điện thoại lạ. Vậy mà dù không có tín hiệu nhưng vẫn kết nối được, đúng là không thể buông lỏng cảnh giác với Nữ hoàng này.
Homura vừa kinh ngạc cau mày vừa lễ phép nghe điện thoại.
Từ trong đó vang lên giọng nói của một người cậu không ngờ tới.
『…A lo. Homura đó hả, lâu rồi không gặp ha.』
*
Khu Katsushika. Bên trong điện chính của Shibamata Taishakuten.
Mấy người Izayoi yên lặng nhanh chóng lẻn vào bên trong.
Dù nơi đây có không ít bảo vệ nhưng cả ba người đều vô cùng nhanh nhẹn linh hoạt, dễ dàng đi vào bên trong đình. Sau khi đi vào tới điện chính, Mikado Tokuteru chạm tay vào chiếc Thần ấn giấu bên dưới sàn điện. Ngay sau đó tòa điện chính bị một thứ ánh sáng trắng xanh bao trùm.
Mikado Tokuteru an tâm, nhẹ thở ra.
“Dù không mở ra được cánh cổng cỡ [Nhận lợi thiên] nhưng thế này cũng đủ để liên lạc đơn giản rồi. Ta sẽ liên lạc với Nữ hoàng, cậu chờ ta chút.”
“Được rồi.”
Izayoi ngồi khoanh chân lại bên trong điện chính.
Đây cũng là lần đầu tiên cậu đi vào điện chính của Shibamata Taishakuten. Vậy nên cậu ngó nghiêng khắp đông tây xem có thứ gì hay ho không. Đột nhiên trong đầu Izayoi đem so sánh Indra thật bên cạnh cậu với bức tượng phật Indra trên kia.
(…Chẳng có gì là giống hết.)
Tuổi của Mikado Tokuteru vào khoảng 35-36 tuổi, cũng coi là trẻ tuổi. Nhưng vẻ ngoài thì mới chỉ tầm hai mươi mà thôi. Tượng phật của Indra được tạc ra trẻ hơn so với những tượng phật khác có lẽ cũng là vì nguyên nhân này.
Dù sao thì, [Chiến thần] Indra ông--- là một vị Thần cao đẳng mà những Thần kia không thể nào sánh ngang. Trên đười này có rất nhiều Võ thần, tuy nhiên khi xét tới ai là người mạnh nhất cũng như danh tiếng lẫy lừng nhất, cứ hỏi cả nghìn người thì cả nghìn người đó sẽ nói ra cái tên Indra.
Mang danh Thần sấm sét, Thần chiến tranh, Thần anh hùng, Vua của các Thần, ông có vô số danh hiệu cho mình.
Thánh điển cổ xưa nhất của Ấn Độ, [Rigveda], riêng một phần ba trong đó ngợi ca ông. Tuy sau khi ông gia nhập Phật môn thì hầu hết được mọi người biết tới với thân phận Phật, tuy nhiên linh cách của ông có thể địch lại với của Chủ thần Hi Lạp và vị Thần duy nhất được coi là mạnh nhất trong các vị thần cổ xưa nhất.
Một vị thần đáng ra phải thêm ba chữ [Siêu] trên đầu như vậy, lại đang tại thế giới loài người cầm điện thoại nói chuyện phiếm, đúng là tận thế mất rồi.
“Này Izayoi.”
“Ừm? Có chuyện gì vậy?”
“Liên lạc được với Nữ hoàng rồi, coi bộ Homura cũng đang ở đấy. Lúc này mà thân phận của ta lộ ra thì rắc rối lắm, cậu qua nói chuyện đi.”
Gì vậy chứ? Izayoi cao giọng nói.
Tokuteru không nói không rằng đã quăng chiếc di động cho cậu. Vậy mà đã phải nói chuyện với Homura rồi sao. Cậu vốn định chờ giải quyết hết mọi chuyện xong đến tùy tiện tạm biệt một câu mà thôi.
(…Mà cũng có gì xấu hổ đâu chứ.)
Izayoi đưa chiếc di động lên tai, chào một câu với cách nói bình thường của cậu.
“A lo. Homura đó hả, lâu rồi không gặp ha."
Pip. Cụp.
Tit tit tit.
Tiếng đầu bên kia tắt máy vang lên.
“…Ô.”
Izayoi nhìn chằm chằm vào điện thoại mất ba mươi giây. Rồi cậu cũng quen với cách sử dụng điện thoại thông minh, lướt tay một cái.
Sau đó từ đầu bên kia vang lên một câu chào đơn giản không chút ẩn ý nào.
『…Lâu rồi không gặp anh, anh Iza.』
“Không sao, không cần nhắc lại khoảng thời gian đấy đâu.”
『Gừ, gì vậy chứ tên anh ngốc kia. Em còn chưa nói ra đã may lắm rồi, anh nói cái giọng gì đấy hả.』
“Im lặng. Với một tên nhóc hư đốn dám tự tiện cúp máy thì bị đối xử như vậy có gì sai sao hả. Anh nhớ khi trước em ngoan lắm cơ mà?”
『Vâng vâng, em vẫn còn nhớ được chưa. Lúc ấy em mới có chín tuổi thôi nhé, hay cùng đùa nghịch với Canaria-sensei, lại cả cùng với Suzuka bám đuôi anh nữa.』
“Đúng vậy. Tuy rằng có chút phiền phức nhưng mà vẫn còn hơn cái thái độ cau có này của em, anh tự nhiên nhớ lại cái lúc em ngoan ngoãn khi xưa quá.”
Izayoi đùa cợt như thể chưa từng có gì xảy ra.
Về phía Homura bên kia, không biết có phải do sự căng thẳng mấy ngày nay kể từ lúc gặp được Izayoi lần cuối mà cậu run run rẩy rẩy nắm chặt lấy chiếc điện thoại.
『Gì vậy chứ… anh mà cũng dám nói thế sao hả. Anh tưởng em tự nhiên mà trở nên cau có thế chắc. Còn không phải vì cái chết đột ngột của ông Ushimatsu sao. Vì chuyện đó em mới phải bán đứt cả cuộc đời cho tiểu thư của Everything Company, còn cả cái lão ăn bám Tokuteru nữa, mỗi lần làm ăn thất bại là lại qua chỗ em vay tiền, xong em còn phải giúp lão chạy trốn và ứng tiền nợ thay lão nữa. Sao mà số tôi khổ thế hả trời.』
“…Hô?”
Izayoi nhướn lông mày lên nhìn về phía Tokuteru. Ông như thể nghe thấy được nội dung hai người trò chuyện liền sợ hãi lảng ánh mắt đi nơi khác.
Nhưng kể khổ như vậy xong vẫn chưa thể khiến cho Homura ngừng lại, cậu tiếp tục nói như lũ tràn đê.
『Em còn nghĩ anh trong 5 năm nay đi tới nơi nào, vậy mà, ra là anh đi thám hiểm tới thế giới khác, nhưng mà như vậy vẫn còn không sao, tính cách của anh em hiểu rõ nên như vậy vẫn còn chấp nhận được. Nhưng mà chuyện kia là sao chứ? Anh vậy mà thu phục được một loli tai thỏ và cả Bạch xà ngực bự đó ư, còn giúp xây dựng cả một thành phố nữa? Cơ mà em không bất mãn gì với chuyện anh bỏ bọn em lại đâu đấy, cũng không ghen tức gì chuyện anh được thoải mái chơi đùa không ràng buộc tại cái thế giới kì lạ này nhé tên anh trai vô liêm sỉ kia…!!!』
“…,”
『---Vậy còn gì không hả? Những gì anh làm được trong 5 năm qua ấy?』
“Có thêm mấy vụ du hành với Điểu sư, đánh bại Ma vương nữa.”
『Lại còn thế nữa sao~~~ A, sao mà nghe ghét thế không biết!!!』
Ư gừ!!! Saigou Homura gầm lên trong cơn tức.
Về phía Izayoi--- cậu thì cảm thấy đôi chút khâm phục.
Như những lời Sakamaki Izayoi vừa nói đây, Saigou Homura đáng ra chỉ là một cậu nhóc làm gì cũng sợ, suốt ngày bám theo sau lưng Izayoi mới đúng. Không ngờ rằng cậu lại trở thành trụ cột của trại trẻ mồ côi, thậm chí còn giải quyết rắc rối cho lão thần phế vật ăn bám kia nữa. Izayoi quả thực là kinh ngạc đến giật cả mình rồi.
Người xưa có câu [Kẻ sĩ không gặp ba ngày đã phải nhìn bằng con mắt khác], vậy là khoảng thời gian 5 năm qua cũng đã khiến cho một cậu bé thay đổi rất nhiều.
Trong lúc Izayoi đang suy nghĩ những chuyện này thì giọng nói của Nữ hoàng vang lên.
『Homura, Izayoi, chúng ta đi vào vấn đề chính thôi. Để tất cả mọi người cùng nghe đi.』
『Vâng? Rồi, tôi rõ rồi.』
Homura gật đầu, bật chức năng loa ngoài của điện thoại lên.
Nữ hoàng có hơi chút khó tin nên nghiêng đầu đi, rồi cô hỏi Izayoi.
『…Izayoi. Nghe được ta nói không?』
“Ừm, nghe rất rõ, Nữ hoàng. Ba ngày không gặp rồi cô vẫn khỏe chứ hả. Tín hiệu tại thế giới bên tôi rất tốt.”
『Vậy sao. Thế thì được rồi. Ta sau đây sẽ giải thích mọi chuyện, chú ý lắng nghe này.』
Nữ hoàng bắt đầu nói với giọng đều đều không chút cảm xúc trong đó.
Cũng cùng lúc đó, cô lần đầu tiên thay đổi tư thế, bắt chéo hai chân vào nhau.
『Trước tiên ta sẽ giải thích cho sự hiểu nhầm của hai người các cậu. Chuyện này xét đến cùng, không có một chút liên hệ nào với Khu vườn nhỏ.』
“Gì vậy chứ?”
Hai người đồng thời hỏi lại, khiến cho Nữ hoàng bĩu môi lên, lần đầu tiên cô biểu lộ ra cảm xúc như vậy. Coi bộ Nữ hoàng ghét những người đàn ông nào có khả năng suy nghĩ kém cỏi.
『Chính như ta nói đấy. Sự kiện lần này, từ đầu đến cuối đều không có liên hệ gì với Khu vườn nhỏ. Dù là cơn bão đi qua xích đạo, virus hay nạn đói, tất cả đều là những sự thật sẽ xảy ra trong lịch sử.』
“…Hả,”
“Thật sao chứ!!?”
Izayoi không nói được lên lời, Homura cũng cao giọng thốt lên.
Nữ hoàng nhíu mày, không vui với tiếng kêu la của họ, lườm mắt mà nói.
『…Câm. Biểu lộ ngạc nhiên sao mà xấu xí thế hả.』
“Nhưng mà, chuyện này là không thể nào! Dù có bỏ qua vụ virus và nạn đói thì vẫn còn chuyện cơn bão số 24 đi qua xích đạo kia mà. Trong tự nhiên tuyệt đối không thể diễn ra chuyện như vậy được!”
『Cậu nói đúng. Nhưng chẳng phải cậu đã tìm ra được đáp án cho chuyện này rồi sao. Mấy ngày trước cậu đã nói chuyện gì với Mikado Tokuteru?』
“…Tokuteru?”
Nữ hoàng nhìn chằm chằm vào Homura như thể hiểu rõ tất cả.
Homura ban đầu không hiểu cô đang nói cái gì, nhưng nghe được những lời của Nữ hoàng thì cậu cũng nói lại cuộc đối thoại khi trước.
---『Đơn giản mà nói thì trong tự nhiên có một thứ một thứ lực quay, hay còn gọi là Coriolis force--- một thứ lực làm xoáy lên lốc xoáy. Và lực xoay này tại bắc bán cầu thì có hướng hoàn toàn ngược với nam bán cầu, mà lốc xoáy hay bão thì đều cần có một hướng xoay nhất định mới có thể hình thành vòng xoáy được. Vậy nên khu vực xích đạo vốn không tồn tại Coriolis force thì không thể sinh ra bão, và bão thì cũng không thể đi qua xích đạo được.』
『…Ồ. Vậy tức là nguyên nhân sinh ra không phải từ tự nhiên?』
『Dù nghe thật khó tin, nhưng không phải là không có khả năng này. Dù sao thì cơn bão này ngay từ khi sinh ra đã tràn đầy bí ẩn rồi. Bão sinh ra tại nam bán cầu đáng ra phải quay từ phải qua trái, nhưng cơn bão số 24 [Thiên ngưu] lại quay từ trái qua phải. Vậy nên mới sơ bộ nghi rằng cơn bão này sinh ra từ một thứ lực lượng bên ngoài tự nhiên.』
『…Thế giới đã cấm nghiên cứu vũ khí khí hậu. Vậy là nơi đâu phá luật chứ?』
『Cũng không phải là không có khả năng. Trên mạng hiện cũng đang có tin đồn có quốc gia nào đó tiến hành thí nghiệm chế tạo vũ khí khí hậu… Tôi cảm thấy lời đồn này khá có lí. Xét trên độ bền và độ tàn phá, và cả thứ lực lượng vượt qua cả qui luật tự nhiên nữa, tôi cảm thấy nó không phải thứ không có nhận thức như các tai họa khác. Hẳn là một cơn bão nhân tạo, hoặc… có liên hệ với một thứ siêu nhiên nào đó.』
“---. Nữ hoàng, ý cô là sao chứ?”
『Đúng như những lời vừa rồi đấy. Ít nhất thì, lúc từ Khu vườn nhỏ ra tới thế giới bên ngoài, thứ đó vẫn chỉ là hóa thân bình thường của Cung Kim ngưu mà thôi. Thời gian triệu hồi cũng không có sai ở đâu là chỉ mới ba ngày trước. Chuyện này hẳn cậu mới là rõ nhất phải không Sakamaki Izayoi.』
Izayoi nghẹn lời, Homura hai mắt mở lớn.
『…anh Iza? Chuyện này là sao chứ?』
“Không có gì. Chuyện anh được triệu hồi là vào ba ngày trước. Anh cứ nghĩ có chênh lệch thời gian với Khu vườn nhỏ… nhưng coi bộ là không phải rồi.”
『Ừm. Tốc độ chảy thời gian đã được đồng bộ từ hai năm trước. Dưới tác động của [Hộ Pháp Thập Nhị Thiên], Khu vườn nhỏ hiện đang ở trạng thái phụ thuộc với thời gian của một thế giới nhất định.』
“Thật sao. Vậy thì mọi chuyện đều rõ ràng rồi.”
Izayoi thở dài một tiếng thật sâu.
Cậu toát ra vẻ nghiêm trọng cùng buồn rầu hiếm thấy.
“…Đúng vậy rồi. [Thiên ngưu] cũng là truyền thuyết của vùng Trung Đông kia mà. Vậy mà lại quên đi mất.”
『Hả?』
“Không có gì đâu. Tóm lại nguyên nhân tôi đã hiểu rồi. Homura này, thứ em và Everything Company hợp tác cùng nhau nghiên cứu, có phải là có liên hệ với Động cơ vĩnh cửu thứ ba không?”
Homura kinh hãi tới nỗi như thể trái tim nhảy ra ngoài. Bởi vì chuyện này đáng ra một người đi tới thế giới khác Khu vườn nhỏ như Izayoi thì không thể biết được.
Homura dù hiểu có hỏi cũng không có ý nghĩa nhưng vẫn theo phản xạ mà nhỏ giọng xuống hỏi.
『…Khoan đã. Chuyện này anh nghe được từ đâu chứ. Em cho công bố bên ngoài chỉ là máy nano Thể hạt ngôi sao thứ ba thôi cơ mà. Chuyện Động cơ vĩnh cửu sử dụng Động cơ vĩnh cửu thứ ba (Maxwell Drive) và cách mạng năng lượng là anh nghe từ đâu vậy,』
“Chính là nguyên hình của Maxwell. Anh tại Khu vườn nhỏ này từng chiến đấu với [Ác ma Maxwell] nổi danh khi đó.”
『…Cái,』
“Tạm thời anh sẽ nói sơ qua thôi, kẻ đó là một ác ma khống chế ranh giới của [Ấm] và [Lạnh]. Nếu như thể hạt ngôi sao có được khả năng giống với [Ác ma Maxwell], vậy thì rất có thể thứ đó có cả cách điều khiển nhiệt biển và áp suất không khí.”
Nhưng ngoại trừ Saigou Homura--- không thể tồn tại một con người nào khác có thể nghiên cứu thể hạt ngôi sao. Vì thứ đó là kết quả nghiên cứu mà bố cậu để lại, chỉ bao gồm ba thành phẩm chính thức của thể hạt ngôi sao được gọi là [Origin]. Không có được chúng thì căn bản không thể nghiên cứu được.
Hơn nữa một thứ kết tinh từ khoa học siêu đăng phải dùng đến Gift mới có thể miễn cưỡng hiểu được thì sao có thể chế tạo lại từ con số không chứ. Một thứ mới tái tạo lại 10% đã như một con quái vật đủ để tạo thành một cuộc cách mạng y tế như vậy, nếu không có bản thiết kế---
『…Giấy tờ nghiên cứu.』
“Giấy tờ nghiên cứu? Của ai?”
“Giấy tờ nghiên cứu của bố em. Nếu như có được chúng thì có lẽ không cần thể hạt ngôi sao cũng có thể nghiên cứu được… nhưng mà,”
Bố của Homura đã mất. Chuyện này không thể sai được.
Toàn bộ giấy tờ nghiên cứu cũng mất đi vào lúc đó.
Cho đến tận lúc này vẫn chưa từng có ai công bố chúng tại các hội nghị khoa học nên cậu còn tưởng rằng chúng chỉ đơn giản là mất đi--- nhưng nếu có ai đó đã âm thầm nghiên cứu chúng những năm qua.
『Đúng vậy Saigou Homura. Có một người nào đó có được giấy tờ nghiên cứu của bố cậu, khiến cho [Thiên ngưu] tái hiện lại trên mặt đất. Đó mới chính là thủ phạm tạo thành Gift Game ảnh hưởng tới thế giới bên ngoài lần này… Như vậy, chuyện này có ý nghĩa sao đây?』
*
Cụp---.
Saigou Homura cúp máy. Ngay cả cậu cũng rất kinh ngạc với hành động diễn ra trong vô thức này của mình. Trong lúc cậu đang băn khoăn vì sao mình làm vậy mà nhìn chằm chằm vào điện thoại--- Nữ hoàng tiến về phía cậu, gần tới mức có thể ngửi tới hương thơm thoang thoảng quanh cô, cô nhìn chăm chú vào vẻ mặt cậu.
“Ư…!?”
Hành động bất cẩn này của cô khiến cậu không khỏi ngửa người về sau.
Cậu biết thiếu nữ này không phải loài người, nhưng như vậy vẫn không thay đổi được sự thật về vẻ đẹp của cô. Tim cậu đập rộn lên cũng là chuyện đương nhiên thôi.
“…Nữ hoàng.”
“Sao~ vậy?”
Vào lúc đó--- Nữ hoàng mặt trời, lần đầu tiên nở một nụ cười phát ra từ tận đáy lòng.
Đôi môi đỏ mọng như hoa tường vi nhẹ nhàng hé lộ tựa một đóa hoa đang nở, đôi mắt xinh đẹp lấp lánh như đá quí nhìn chuyên chú vào hai người ở hai thế giới khác nhau. Cô hiện đang đoán xem hai thiếu niên này sẽ hành động ra sao.
Cơn bão bên ngoài cửa sổ càng lúc càng hung tợn hơn, ngọn lửa trong lò sưởi bị hắt đi chỉ còn heo hút khiến cái lạnh ập tới làm cho người ta rét run. Ngọn lửa đang bập bùng kia như thể chỉ cần gió bão mạnh hơn chút nữa thôi sẽ bị dập tắt.
Nhưng trong ánh mắt cậu thì búng cháy lên ngọn lửa của xúc cảm. Từ lúc ra đời đến nay, đây chính là lần đầu tiên cậu cảm thấy thù hận như vậy.
“Chẳng lẽ là vậy, tôi muốn hỏi điều này.”
“Được thôi. Cậu muốn hỏi gì ta đều sẽ trả lời.”
Nữ hoàng nở một nụ cười xinh đẹp như thể mặt trời với Homura.
Homura áp chế cảm xúc lại, lên tiếng hỏi cô.
“…Kẻ đã triệu hồi Tinh thú tới thế giới bên ngoài, là loài người của Khu vườn nhỏ?”
“Ừm. Nhưng chuyện đó có phải loài người hay không thì ta sẽ không bình luận.”
“---Loài người của Khu vườn nhỏ đang nghiên cứu thể hạt ngôi sao?”
“Không. Người trước và người sau, hai kẻ đó trông thì như vậy nhưng không phải như vậy. Nhưng giữa chúng có tồn tại quan hệ hợp tác.”
“---…Vậy thì chúng hợp tác ở chuyện nào?”
“Tất nhiên là chuyện đem bố cậu… Mà thôi ta không nói. Cậu nói chuyện như vậy ta sẽ không trả lời cậu.”
Nữ hoàng đã rời đi Homura, một tay chống trên bàn mà nói với giọng ngọt ngào, lay động bên trong cậu. Cô bất luận chuyện gì cũng muốn nghe được chính cậu nói ra câu nói kia. Muốn đích thân cậu nhận ra câu nói đó.
Một thiếu niên--- vì trại trẻ, vì người thân, vì bạn bè, vì người khác mà hi sinh cả cuộc đời. Nếu như muốn bắt đầu chiến đấu vì chính tình cảm của mình.
Vậy thì cô sẽ cho cậu một mồi lửa bùng cháy lên tất cả. Chỉ để có thể chứng kiến một hồi kịch báo thù vô cùng thú vị vén lên bức màn khai mạc.
“---,”
Homura hiểu rõ cách thức đùa bỡn với tâm trí người khác này của Nữ hoàng.
Cậu hiểu rõ đáp án.
Nhưng vẫn như thể con rối nhảy múa trong bàn tay cô, cậu nói ra câu nói kia.
*
---Sakamaki Izayoi ngay tại chỗ tức giận quăng đi chiếc điện thoại không thể chịu được bất kì lực va đập mạnh.
“…Dám làm vậy sao hả mụ Nữ hoàng khốn khiếp kia.”
Chiếc điện thoại bị Izayoi ném đi trong lúc tức giận giờ đã vỡ tan tành.
Tuy rằng chưa đến mức phải rống to lên nhưng lần cuối cậu tức giận đến mức này cũng đã là ba năm trước rồi. Cũng may rằng đối tượng để cậu trút giận lần này là chiếc điện thoại chứ không phải ngôi đình.
Mikado Tokuteru đang vểnh tai lên nghe, thấy lãnh địa của mình không bị phá hủy cũng thở nhẹ ra một tiếng, rồi vừa nhịn xuống cơn tức vì chiếc điện thoại bị đập vỡ vừa ngửa mặt lên trời thở dài.
“Đau đầu rồi đây… Nữ hoàng đã hoàn toàn đóng lại ranh giới. Vậy thì chúng ta cũng không còn cách nào liên kết với Khu vườn nhỏ từ trong Nhật Bản. Nói cách khác thì không còn cách dự phòng nào giúp được Izayoi trở lại Khu vườn nhỏ nữa… Việc này trở nên phiền phức rồi. Prith, có cách nào không?”
“Tôi cũng bó tay. Không quen ai có thể khống chế ranh giới hết.”
“Ta cũng vậy. Nếu thế thì chỉ còn cách đợi đến lúc Chiến tranh chủ quyền mặt trời mới quay lại được thôi. Làm sao bây giờ Izayoi?”
Tokuteru vừa đùa cợt vừa hỏi.
Nhưng không ngờ tới Izyaoi lại ngay lập tức trả lời.
“Tôi muốn đi nơi này. Nói không chừng nơi đó có thể kết nối với Khu vườn nhỏ.”
“Hô? Tại Nhật bản này chứ?”
“Không, ở nước ngoài. Đối tác của tôi đang ở đâu đó chờ tôi. Cũng vì ồn ào quá suốt ngày gì mà muốn tham quan một lần Thần điện nên tôi bỏ lại ở đâu đó rồi… Còn mấy người thì sao?”
Izayoi quay lại hỏi hai vị Thần. Dù sao thì hiện bọn họ cũng không có kế hoạch nào. Nếu không biết đi đâu thì tạm thời cùng Izayoi đi một chuyến cũng không tệ.
“Không cần lo cho bọn ta. Nhưng mà ở thế giới loài người thì nhớ phải dùng phương tiện ô tô hoặc máy bay đấy.”
“Biết rồi. Tôi cũng không định tàn phá quê hương mình đâu.”
Ba người thông qua nhau xác định hướng đi kế tiếp rồi liền khởi hành về phía sân bay.
Prith lấy điện thoại ra, gọi cho một người nhờ làm hộ chiếu giả cho Izayoi, rồi như thể nhớ ra chuyện gì đó mới quay lại hỏi.
“Mà này Sakamaki Izayoi. Cậu không có liên quan gì với sự kiện lần này thật chứ? Theo cuộc đối thoại vừa rồi thì coi bộ cậu và Nữ hoàng đã từng gặp nhau rồi.”
“Tôi không có liên quan gì với khởi nguồn sự kiện này… Nhưng nói ra thì, về phần Minotaur cũng coi là có liên đới. Lúc tên đó được triệu hồi tới thế giới bên ngoài, lại chính là lúc tôi đang khiêu chiến Game mê cung.”
Nghe được những lời này của Izayoi, hai người giật mình quay qua nhìn nhau.
“…Này, sao không nói chuyện này sớm hơn hả.”
“Tôi không thấy nó quan trọng cho lắm… nhưng dù sao đã đến nước này thì tôi nói cho mấy người vẫn là hơn vậy. Chúng ta vừa đi vừa nói.”
Izayoi ngồi lên chiếc xe yêu thích của Tokuteru, bắt đầu kể cho hai người từ đầu câu chuyện.
Bắt đầu từ một tuần trước--- tại Gift Game truyền thuyết [Minotaur the throne in labyrinth] được ghi lại trong thần thoại Hi Lạp.
Izayoi bắt đầu giải thích về Game Thần Ma khi đó cậu tham dự, cũng cả về con quái vật kia.
NGOẠI TRUYỆN
Kí ức về món bánh mặn với Kuro Usagi và Điểu sư kia vẫn còn in đậm trong đầu.
---Khu vườn nhỏ. Cổng ngoài số 77777. [Khu rừng bí ngô].
Tròn một năm kể từ lúc ba người Sakamaki Izayoi, Kuro Usagi và Điểu sư Gry bắt đầu chuyến hành trình. Sáng hôm ấy ba người đặt chân tới một khu rừng nơi tất cả cây cối đều mọc ra bí ngô, [Khu rừng bí ngô], vốn đang loạn hết cả lên vì có người chứng kiến thấy quái vật xuất hiện tại nơi này.
Có khi rằng, đó lại là chú hề bí ngô mà họ biết.
Để xác nhận chuyện này, hai người cùng Điểu sư mới đi tới [Khu rừng bí ngô]--- nhưng đến lúc đi vào họ mới phát hiện ra đó quả thật là một con quái vật vượt quá cả tưởng tượng.
Sakamaki Izayoi, Kuro Usagi, Điểu sư Gry, tất cả đều không nói lên lời trước con quái vật bí ngô kia.
“Hahaa. Cái này… cũng lớn quá ha!”
“Oa oa… Rốt, rốt cuộc là lớn đến mức nào vậy chứ?”
『Nghe lời đồn nói nó còn lớn cả đồi núi nữa. Cứ tường đấy là bịa đặt nhưng coi bộ những ai tìm ra chắc cũng hiểu đo đạc thứ này là chuyện vô ích đây mà.』
Đúng vậy--- thứ này không phải [Quái vật bí ngô], mà phải là [Bí ngô khổng lồ như quái vật] mới đúng.
Những ngọn đồi nằm cạnh đó đều dựng lên từng chiếc thang, coi bộ là tiến hành việc đào bới từ dưới lên sau đó đem đi chế biến. Không đem thứ này cắt ra mà làm như vậy hẳn là những Commnunity địa phương muốn sử dụng nó làm vật biểu tượng đây mà. Khoét rỗng bên trong sau đó sẽ điêu khắc mặt lên trên, vậy thì đúng là một quái vật bí ngô hoàn hảo rồi.
Còn bí ngô đào lên quanh đó cũng có thể đem bán tại các gian hàng lộ thiên xung quanh được.
“Súp bí ngô lạnh, trứng cuộn bí ngô, bánh bí ngô, nước bí ngô… chỉ có mỗi bí ngô thôi sao chứ. Còn gì khác không đây?”
“Thử tìm món lẩu thịt thỏ xem có ai bán không?”
“Phải phải! Mà nói về thịt thỏ thì trước khi đem đi chế biến phải tiến hành trích huyết từ phần tai, khoan khoan, tại sao lại đem cái chuyện đáng sợ đó ra nói hả tên đại ngốc kia!”
Bốp!!! Chiếc quạt giấy huyền thoại lao vút tới.
Nghe được cuộc đối thoại này, ngay cả Điểu sư cũng khong thể nhịn được nữa.
『Izayoi. Vừa rồi là lỗi của cậu. Thịt thỏ thì ai lại nấu lẩu chứ, phải đem nướng nghe chưa.』
“Đúng vậy đúng vậy! Thịt thỏ sinh ra đã mềm rồi, đem nấu lẩu sẽ tã ra mất, khoan khoan, tại sao lại đem cái chuyện đáng sợ đó ra nói hả tên đại ngốc kia!!!”
Bốp!!! Chiếc quạt giấy huyền thoại quất lên đầu của Điểu sư. Điểu sư sau đó mới nhẹ gật đầu, nghĩ ngợi mất một lúc.
『…Phải rồi. Là tôi sai. Thỏ vẫn là phải đem nhồi,』
『Người ta chịu đựng đủ rồi đấy!!!』
Ư sa sư! Kuro Usagi dựng thẳng tai thỏ lên hét.
Hai người kia thì không có vẻ gì ngại ngùng, mỉm cười nhìn về các cửa hàng lộ thiên.
“Ừm, cũng tới đây rồi. Nếm thử đặc sản xem sao vậy.”
『Được. Tôi sẽ nghỉ lại dưới bóng cây. Hai người cứ đi tham quan nơi này đi.』
Điểu sư Gry đi tới bên cạnh cây bí ngô mà nằm xuống nghỉ ngơi. Nếu như ông đi cùng hai người, không phải với hình dạng dữ tợn dọa sợ người khác thì cũng là thân thể trần như nhộng lúc biến thành hình người, chỉ có hai hình dạng đó mà thôi. Vậy nên ông suy nghĩ kĩ rồi mới làm ra quyết định như vậy.
Sau đó Izayoi và Kuro Usagi đi dạo quanh các cửa hàng bí ngô lộ thiên.
“Phải rồi, nhân tiện nói tới bí ngô! Khi trước Izayoi-san từng làm bánh mặn bí ngô phải không. Đó là món nghề của cậu sao?”
“Nói là món yêu thích thì đúng hơn là món nghề. Tôi là người rất nghiêm khắc với món bánh mặn đấy nhé, chung qui thì cũng là quen đầu bếp bánh mặn số một thế giới nên thành ra vậy.”
Cậu cất tiếng cười cho qua, trong mắt hiện lên vẻ hoài niệm. Đây là một ánh mắt rất hiếm thấy với một người như Izayoi.
Nhận ra vẻ hoài niệm trong mắt cậu, Kuro Usagi dựng tai thỏ lên đề nghị.
“Ra là vậy, bánh mặn với Izayoi-san là món ăn quê hương phải không… Vậy thì để cho Kuro Usagi làm thử một cái cho Izayoi-san nhé?”
“Hô? Cô có đủ tự tin chứ?”
“Yes! Kuro Usagi muốn trả lại mối nhục món cá khi trước! Hãy xem Kuro Usagi thể hiện đây, Izayoi-san sau đó nhất định sẽ hiểu Kuro Usagi là một con thỏ đủ sức lo liệu việc nhà!”
Kuro Usagi hào hứng dựng thẳng tai thỏ lên. Izayoi tất nhiên vui vẻ tiếp nhận lời khiêu chiến này của cô.
“Vậy thì được thôi, tôi sẽ chấp nhận lời khiêu chiến của cô. Nguyên liệu món bánh này sẽ là--- t,”
“Nếu cậu dám nói thịt thỏ thì Kuro Usagi cũng không ngại chiến tranh đâu nhé?”
Nói rồi Kuro Usagi lấy ra Kim cương chử. Đối mặt với dáng vẻ cứng hơn mọi khi nhiều này, Izayoi thản nhiên nhún vai,
“Vậy thì… dùng chân thỏ đi,”
“Ư oa a a a!!! Thế này là quá sức tưởng tượng rồi tên đại ngốc kia---!!!”
Kuro Usagi mắng lên một tiếng rồi phóng ra sấm sét, đánh tan quả bí ngô khổng lồ vốn có thể trở thành biểu tượng và danh hiệu. Khiến cho các Community địa phương nổi trận lôi đình, đuổi đánh ba người mất một thời gian dài, sau đó họ trộm lấy một chiếc bánh bí ngô rồi rời đi.
LAST EMBRYO TẬP 2: AVATĀRA TÁI LÂM
MỞ ĐẦU
『 Gift Game [Minotaur the throne in labyrinth]
Người tham gia: Sakamaki Izayoi
Điều kiện tham gia ①: Sở hữu một Chủ quyền Mặt trời (Mười hai cung hoàng đạo hay Mười hai con giáp đều được).
Điều kiện tham gia ②: Mang trong mình huyết thống trực hệ của một Thần mặt trời. Hoặc sở hữu công lao liên quan tới mặt trời.
※Chú ý
Hiện tại, Game tuyển chọn Chủ quyền mặt trời này có thể bị ngưng lại không báo trước. Chú ý này diễn ra công bình với mọi cuộc tuyển chọn khác, xin mọi người nắm rõ.
Điều kiện chiến thắng ①: Đánh bại [Quái vật mê cung].
Điều kiện chiến thắng ②: Giải đáp mê lộ của Labrys, phá hủy đầu bò sẵn có.
Tuyên thệ: Hội đồng chủ trì Chiến tranh chủ quyền mặt trời lần hai đảm bảo tính công bằng khi tổ chức Game này.
Người chủ trì Chiến tranh chủ quyền mặt trời lần hai [Tiểu ác ma Laplace]』
Bên dưới bầu trời đầy sao--- Một mê cung vắng vẻ không bóng người.
Tại ngai vàng ở trung tâm mê cung, một âm thanh vang lên, như thể một thiếu nữ đang cố nhịn cười. Cô gái đọc một lượt tấm [Geass Roll] làm từ giấy da dê sau đó cất tiếng cười. Dù không biết cô cười điều gì nhưng hẳn là nội dung tấm [Geass Roll] đã chạm tới dây cười của cô.
Cô cười mất một lúc, sau đó mới đọc lại tấm giấy, rồi lại phá lên cười thêm lần nữa.
Có thể cười nhiều lần trên cùng một chuyện như vậy thì đây thực là một chuyện hạnh phúc, nhưng với những ai chứng kiến thì người này lại trông khó chịu đến không ngờ. Một việc như vậy đáng nhẽ không nên diễn ra trên người một thiếu nữ xinh đẹp.
Hơn nữa nơi đây là mê cung của một con quái vật bò. Khu vực sinh sống của Minotaur.
Không có đèn đuốc rực sáng hoặc những khu dân cư dày đặc loài người, nơi đây chỉ có màn đêm vang vọng tiếng côn trùng và gió thổi, cùng đó là tiếng cười không biết còn tiếp tục đến bao giờ nữa.
Một thiếu nữ với mái tóc búi tó hai bên, với dáng vẻ xinh đẹp rất không hợp với bộ dạng nhỏ tuổi của mình, nhưng cử chỉ của cô thì không khác gì một cô bé thôn quê.
Cô gái ngừng cười rồi lại đọc tấm [Geass Roll] thêm lần nữa.
Nếu mọi chuyện cứ thế này thì sẽ chỉ liên tục lặp lại tiếng cười đó mà thôi, nhưng đúng lúc đó.
Một người đàn ông đang ngủ dưới bóng cây nhẹ nhàng ngồi dậy. Hẳn ông cũng cảm thấy rất mệt mỏi với cô gái đang không ngừng cười giữa đêm khuya kia. Người đàn ông gãi mạnh mái tóc lộng lẫy của mình mà nở một nụ cười gượng.
“Này… Cô đọc bao lâu thế còn chưa đủ sao hả Rồng thế giới (Kurma).”
“Còn phải hỏi sao. Với cả trong đêm lạnh thế này thì còn thứ gì để chơi nữa chứ. Ít nhất cũng cho ta được mong chờ về người bạn chơi có thể ngày mai sẽ đến chứ hả, Ngưu Ma Vương.”
Cô gái được gọi là Rồng thế giới vui vẻ mà vẫy vẫy tấm [Geass Roll].
Trái ngược với cử chỉ đáng yêu này, cái tên của cô vô cùng đáng sợ.
Về phía người đàn ông kia, người đàn ông gọi Ngưu Ma Vương cũng là một người điển trai đến nỗi người khác phải rớt cả hàm. Dáng người cao ráo và một mái tóc đen lộng lẫy, cùng đó là một đôi sừng bò uy nghi trên đầu. Ánh trăng chiếu lên cơ thể ông, nhưng dù như vậy trông ông vẫn thật quyến rũ, nam tính.
“Với cả cũng đừng gọi ta là [Vua thế giới] nữa. Tên thật của ta cần được giữ bí mật. Cứ gọi ta như một cô bé loài người [Kuu-chan] là được rồi.”
“Được thôi. Vậy thì ta cũng không khí mà gọi cô là Kuu-chan. Nhưng nói là như vậy chứ nếu gặp Đế Thích Thiên thì vẫn lộ thôi cơ mà?”
“Đế Thích Thiên?... Ừm? Là Indra đó hả. Xem nào, có lẽ hắn cũng không nhận ra đâu. Dù sao thì hắn cũng không biết ta là rồng cái. Với cả đây cũng là lần đầu tiên ta biến về hình dạng loài người.”
Mà ta cũng rất muốn xem thử phản ứng của hắn đấy. Thiếu nữ mỉm cười, nói.
Nhưng hiện tại chuyện quan trọng hơn là thứ này. Thiếu nữ nói rồi lấy tấm [Geass Roll] ra.
“Chuyện kia không nói nữa, ông xem đây này! Đây này, đây này! Game Chủ quyền mặt trời lần này coi bộ cũng có tiêu chuẩn cao quá đi! Khi trước nội dung chỉ cần một tên ngốc có sức mạnh là hoàn thành được rồi!”
Cô gái tự xưng là Vua thế giới nói quanh nói co ám chỉ [cái kẻ chiến thắng lần trước cũng chỉ là tên ngốc cậy mạnh mà thôi]. Ngưu Ma Vương đọc xong nội dung trong tấm [Geass Roll] cũng gật đầu đồng ý.
“Ừm. Tạo cơ hội cho người không có sức mạnh chiến thắng, chuyện này là gần đây được thêm vào tạo thành Điều kiện chiến thắng thứ hai, cũng vì vậy mà độ khó của thử thách bị tăng lên nhờ có thêm những điều kiện hỗ trợ. Game Labrys này cũng là như vậy.--- Kuu-chan tìm ra cách phá giải chưa vậy?”
“Tất nhiên là vậy rồi!”
Kuu-chan ngay lập tức đứng dậy.
Coi bộ cô cũng rất muốn nói cho người khác những gì mình xem được. Mắt cô chợt lóe lên vẻ tự đắc. Cô chỉ vào tấm giấy, ngón tay hướng về phía từ [mê lộ].
“Trước tiên, nội dung thứ này có gì đó không đúng. Đặc biệt là điều kiện chiến thắng!
Điều kiện chiến thắng ①: Đánh bại [Quái vật mê cung].
Điều kiện chiến thắng ②: Giải đáp mê lộ của Labrys, phá hủy đầu bò sẵn có.
Dù đằng trước ghi là [mê cung]--- nhưng sau đó lại cố tình viết thành [mê lộ]. Với cả trong tên gọi thì viết là [labyrinth]. Ý đồ của người chế tạo ẩn trong những điều này.--- Mà, ông biết [mê cung] với [mê lộ] là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau không hả Ngưu Ma Vương?”
Kuu-chan đưa một ngón tay chống lên đôi môi hồng thắm mịn màng, trông cô càng lúc càng vênh váo hơn.
Ngưu Ma Vương dường như cũng đã cảm thấy hứng thú, ông ngồi ngay ngắn trên ngai vàng, bắt đầu suy ngẫm.
“Ừm… Nhớ không sai thì [mê lộ] là『đường ngã ba hoặc ngã rẽ』còn [mê cung] là『Nhất thiết phải đi theo một con đường cho tới cùng』… hẳn là vậy đúng chứ?”
“Dù hơi sơ xài nhưng đúng là vậy. Mê lộ là thứ khiến cho người khác lạc đường còn mê cung thì mang mục đích để giam cầm. Cũng tức mê cung chỉ có một cửa ra cũng chính là cửa vào mà thôi. Vậy nên bị nhốt vào [mê cung không lối thoát] ám chỉ là một nhà tù.--- Mà chuyện đó hiện tại cũng không liên quan lắm.”
Ư hừm. Kuu-chan hắng giọng quay lại chủ đề chính.
“Tiếp theo ta quan tâm tới câu văn [phá hủy đầu bò sẵn có]. Từ câu văn phá hủy toàn bộ này ta có thể đưa ra được giả thuyết [có nhiều đầu bò]. Vậy nên thứ đầu bò này không có liên hệ gì với Minotaur hết. Một thứ có thể liên tưởng tới đầu bò, lại cũng là một thứ có số lượng nhiều nhưng không gây ra mâu thuẫn… Được rồi chứ hả Ngưu Ma Vương? Ông hiểu chưa? Một Đại yêu quái bò như ông hẳn phải có được đầu mối gì rồi đúng chứ?”
Cô gái rồng nở một nụ cười đầy vẻ khiêu khích.
Còn Ngưu Ma Vương lại khoanh tay trước ngực, trông có vẻ đau đầu nghĩ ngợi.
“Ta cũng chưa hẳn hiểu hết… Nhưng theo như cách lí giải của cô, vậy thì đầu bò có thể không phải để chỉ một vật sống nào đó. Nếu như đã nói tới đầu bò, nhưng lại không phải để chỉ Minotaur,”
Ngưu Ma Vương nhìn ra khắp xung quanh. Khắp nơi của mê cung đều đã đổ vỡ tan tành, đất đá vụn chất đống trên mặt đất. Ngưu Ma Vương trông thấy trong đó có một số thứ vũ khí và trang sức liền hai mắt như ánh lên, vỗ tay một cái.
“---Vậy thì, chẳng lẽ là [Rìu hai lưỡi (Labrys)]!”
“Hừm, coi bộ chất xám của ông cuối cùng cũng tỉnh dậy rồi đó hả. Ta phải mất công từ từ tiến hành như vậy.--- Đúng thế, chính là thứ vũ khí hai lưỡi [Rìu hai lưỡi (Labrys)], một thứ vũ khí bên trong thần thoại Hi Lạp được coi là bắt nguồn cho từ mê cung (Labrynth)! Thứ vũ khí đại diện cho Minotaur với hình dạng nguyên gốc là đầu bò, cũng là một thứ dùng để thờ cúng. Mọi bức tường bên trong cung điện Knossos vốn là một mê cung đều có vẽ lên hình của rìu hai lưỡi. Ông hiểu rồi chứ?”
Nghe hết những lời này, Ngưu Ma Vương cuối cùng cũng hiểu được sự tàn phá khắp xung quanh của nơi này, ông gật đầu nói.
“Ra là vậy sao…! Phá hủy các rìu hai lưỡi trên bức tường [mê cung], sau đó sẽ sinh ra ngã ba đường, tức là [mê cung] trở thành [mê lộ]!”
“Good! Đúng là như vậy!”
Kuu-chan giơ ngón trỏ về phía Ngưu Ma Vương mà vui vẻ nói.
Cô chỉ về phía mê cung đã bị tàn phá khắp nơi, thích thú đến mức nhảy dựng lên.
“Thiếu niên tham gia tên Sakamaki Izayoi hẳn cũng đã phá giải được bí ẩn của Game này! Các bức tường mê cung bị phá hủy một cách thiếu quy luật như vậy không phải là dấu vết chiến đấu, mà là bị tấn công!”
Kuu-chan nắm lấy [Geass Roll] vui vẻ xoay người, đồng thời thích thú nhìn lên phía mặt trăng.
“Hừm… chàng trai đó là một người ra sao nhỉ? Cậu ta khiêu chiến một Game lừa bịp thế này nên chắc hẳn là một đứa nhóc rất thông minh nhanh nhẹn đây mà. Muốn chơi thử với cậu ta quá đi. Ông cũng vậy đúng chứ?”
“Chuyện đó ta cũng như vậy. Ta rất muốn được gặp Izayoi. Không biết đám thiên tài kia giờ đã phát triển tới mức nào rồi…”
Ngưu Ma Vương thâm thúy nói ra, trong đó mang theo chút vẻ thân thiết. Nhưng không thể biết được những lời này của ông mang theo ý nghĩ gì.
Nhưng ánh mắt ông cũng ngẩng đầu lên nhìn mặt trăng thì thật tĩnh lặng.
“…Chỉ là, cuối cùng vẫn phải kéo mấy đứa nhỏ trong trại trẻ Canaria vào sao. Đã cố công cố sức để tránh cho chuyện này xảy ra vậy mà.”
“Hả, nhưng mà ông rất đơn giản đã đồng ý gia nhập bọn ta kia mà.”
“Dù gì thì Phật môn đã phái người tới. Shiroyasha còn không sao chứ Đế Thích Thiên thì ta không định ở cạnh hắn. Ta và hắn sẽ có ngày phải đấu một trận.”
“Vậy sao. Kẻ địch của tên đó coi bộ vẫn còn nhiều quá đấy nhỉ.--- A, phải rồi phải rồi. Nói tới Indra thì cũng có một thiếu niên khác có duyên phận với hắn đây.”
Cô gái đưa ngón tay lên miệng mà cười, đồng thời nhìn về phía một người đồng đội khác đang nằm nghỉ dưới bóng cây. Dù vì khoảng cách quá xa nên không thể trông rõ được, nhưng vẫn có thể nhìn thấy một mái tóc xanh chợt lóe ánh chớp.
Không biết người đó đang ngủ say hay giả vờ ngủ vì không muốn tham gia vào cuộc nói chuyện này. Ngưu Ma Vương và Vua thế giới cùng nhau nhìn về phía người đó rồi lắc đầu.
“Đúng là sống lâu sẽ thấy được những chuyện không tưởng. Ai mà ngờ được người này lại lựa chọn chiến đấu cùng chúng ta chứ. Cho dù cậu ta có ra sao cũng không thể nào là Ma vương được.”
“Chỉ nói vậy mà nghe được sao chứ, cậu ta chính là một trong những Anh hùng trứ danh hàng đầu của nhóm thần Ấn Độ đấy. Có được cậu ta làm người tham dự như vậy, người tài trợ như ta cũng cảm thấy rất nở mày nở mặt. Chiến thắng của chiến tranh chủ quyền giờ đã định chắc là của [Avatara] chúng ta… Hừ, không biết trông thấy cậu ta, Indra sẽ phản ứng ra sao đây, ta thật chờ mong quá.
“…Đúng là rất vui. Cho dù có ra sao thì đó cũng là một chuyện rất tồi tệ đối với hắn.”
“Vậy sao? Ta thì cảm thấy có khi hắn sẽ cảm thông cho cậu ta cơ. Nếu như Indra đó là Indra mà ta vẫn biết.”
Hừ. Vua thế giới ưỡn lên bộ ngực nhỏ nhắn mà nói trong vẻ tự hào.
Ngưu Ma Vương không trả lời, nhưng cái nhún vai của ông đã thể hiện ông nghi ngờ những lời này của cô. Indra mà cô nói tới là Ác thần, nhưng Đế Thích Thiên của ngày hôm nay đã một vị Hộ pháp, một vị Thiện thần. Ngưu Ma vương đoán rằng nếu như ông gặp được người thân của mình đi kết giao với Ma vương, khi đó rất khó tránh được xung đột.
“Được rồi. Ta sẽ lo liệu Izayoi và Homura. Còn chuyện giám sát thì giao lại cho cô vậy, Kuu-chan.”
“Không sao. Ông nhìn ta như vậy là sao hả, ta rất có tính kiên nhẫn đấy nhé?”
Kuu-chan mạnh mẽ chống nạnh ra vẻ hiểu rõ.
Nhưng khi cô đọc lại tấm [Geass Roll] thì cô lại cười lớn.
Ngưu Ma Vương lắc đầu như thể cũng không chịu nổi nữa, sau đó quay lại dưới bóng cây chờ người khiêu chiến trở lại mê cung.
CHƯƠNG 1
Bầu trời Địa Trung Hải, quang đãng đến mức không ai có thể phàn nàn.
Con thuyền cao tốc tóe nước lên trong lúc lao đi, tuy rằng có hơi rung lắc mạnh một chút nhưng khung cảnh trời xanh đẹp đẽ hòa cùng với biển rộng một màu này khiến không ai cảm thấy chán ghét việc đi thuyền.
Nước biển Địa Trung Hải trong suốt cùng với gió hải triều, quả thực không có khung cảnh nào sánh được như vậy nữa. Cảnh tượng được ví như bảo vật thiên nhiên trước mắt họ đây trông thật có nét giống với một thế giới khác.
Hiện tại Nhật Bản đang là thời điểm tuần lễ vàng, vậy nên khách du lịch có nhiều là người Nhật. Từng đoàn khách du lịch tận hưởng kì nghỉ trên bờ biển cùng người nhà hoặc người yêu của mình.
Nhưng cảnh tượng chứng kiến được khi đi từ sân bay Hi Lạp tới cảng biển cũng không chỉ có đẹp đẽ như vậy. Cơn siêu bão [Thiên ngưu] đi qua nơi này đã tạo thành tổn thất vô cùng nghiêm trọng, một phần vùng duyên hải hiện tại bị phong tỏa. Từng cây dừa cao ngút giờ gãy đổ, các trái dừa màu xanh cũng toàn bộ rơi xuống đất, đổ nát dẹp bép trông thật khó coi.
Toàn bộ thuyền tư nhân cỡ nhỏ cho thuê đều đã bị hỏng, không thể ra khơi.
Đồng thời một khu vực nơi này đã xác nhận xuất hiện một loại virus bí ẩn giống với bệnh đậu mùa. Chuyện này xảy ra vào tuần trước, biến thành một căn bệnh không thể chữa trị với người dân nơi đây.
Dù ba người Sakamaki Izayoi, Mikado Tokuteru và Prith đều biết như vậy sẽ khó có người đồng ý cho họ thuê thuyền và thuyền viên vào lúc này--- Nhưng những chuyện kia là một chuyện, chuyện làm ăn lại là chuyện khác.
Không có làm thì không có ăn, nguyên tắc này dù ở đâu cũng không thay đổi. Dù sao ngay cả trong những tình huống thế này vẫn luôn có những người giàu có muốn đi thuyền.
May mắn biết được một người bạn của chủ quán [Don Bruno] hành nghề cho thuê thuyền, vậy nên ba người họ mới tìm ra cách đi tới hòn đảo biệt lập trong nước cộng hòa Hi Lạp--- Đảo Crete.
Nghe được Izayoi một lần nữa kể lại chuyện đi tới thế giới bên ngoài, Prith kinh ngạc không ngừng chớp chớp mắt.
“Chuyện này là sao chứ? Cậu đang trong lúc tham gia Game của Minotaur thì Game đột nhiên bị ngừng lại sao?”
“Đúng vậy. Tôi khi đó đang định thu thập Chủ quyền mặt trời để giành lấy ưu thế trong Chiến tranh chủ quyền mặt trời. Coi bộ là bị Host ngáng chân lại rồi.”
Game cũng gần như hoàn thành hết rồi. Izayoi không vui mà khoanh tay lại.
Chiến tranh chủ quyền mặt trời--- Gift Game của Khu vườn nhỏ, nơi mọi người tranh cướp nhau hai mươi tư Chủ quyền mặt trời.
[Mười hai cung hoàng đạo] bao gồm mười hai chòm sao Bạch dương, Kim ngưu, Song tử, Cự giải, Sư tử, Xử nữ, Thiên bình, Thiên Yết, Nhân mã, Ma kết, Thủy bình, Song ngư.
[Mười hai con giáp] bao gồm mười hai thần Tí , Sửu, Dần, Mão, thìn, Tị, Ngọ, Mùi, Thân, Dậu, Tuất, Hợi.
Hai mươi tư Tinh thú nằm trong quĩ đạo mặt trời này được gọi chung là Chủ quyền mặt trời.
Vẫn còn một thời gian nữa mới tới lúc thi đấu chính thức, hiện tại cùng lắm cũng chỉ là thời điểm tuyển chọn mà thôi nhưng không thiếu người tham gia suy nghĩ muốn cố gắng hết khả năng thu thập thêm được Chủ quyền mặt trời nào hay Chủ quyền mặt trời đấy.
Nhằm hỗ trợ cho chiến thắng phía sau nên Community của Sakamaki Izayoi cũng nằm trong số đó.
“Thì cậu cứ thử nghĩ mà xem. Shiroyasha để nắm được quyền chế tạo quy tắc nên đã từ bỏ số chủ quyền mặt trời chiếm phân nửa trên tay mình. Chuyện này kích động những cuộc chiến tranh cướp là dĩ nhiên thôi. Cậu không biết sao?”
“Không, lần đầu tiên tôi nghe được chuyện này… Nhưng mà đúng là vậy sao. Với tư cách là người chiến thắng của thượng giới mà Shiroyasha lại từ bỏ Chủ quyền như vậy, vậy thì số lượng Chủ quyền rơi xuống hạ giới này cũng không ít đâu nhỉ.”
Người chiến thắng của thượng giới--- Một Tinh linh khống chế quỹ đạo mặt trời vẫn thường được gọi với biệt danh [Bạch Dạ Vương], hiện được chọn cho chức vụ điều hành và chế tạo Game. Chuyện này cũng đã thể hiện người chiến thắng của thượng giới không có ý định tham dự vào cuộc chiến tranh cướp này. Đối với những ai nhắm tới vị trí chiến thắng thì đây quả là tin mừng.
Sakamaki Izayoi và Prith tựa người trên lan can boong tàu, nhìn về phía đường chân trời của Địa Trung Hải.
“Cũng vì như vậy nên tôi cảm thấy nếu cậu không sớm trở lại Khu vườn nhỏ thì rắc rối đấy. Nếu như Chủ quyền mặt trời bị sử dụng với mục đích xấu vậy thì có thể gây thiệt hại tới những khu vực nằm ngoài Chiến tranh chủ quyền. Dù hiện tại tôi tìm được cớ không cần phải tới công ti, tuy nhiên cũng không thể sử dụng tiền lương thêm được nữa.”
“…Cái gì, cô đang dùng chính tiền lương sao? Còn lão giám đốc đáng tin kia thì sao?”
“Chuyện này không liên quan gì tới giám đốc hết. Tôi là người hầu kiêm bảo vệ của tiểu thư tập đoàn [Everything Company], vậy nên tiền lương tôi cũng đã nhờ chuyển tới bên đó.--- Nhân tiện thì, tiểu thư Ayato và tôi là đang đi du lịch nước ngoài trong tuần lễ vàng này.”
Prith khoanh tay lại trước ngực, bổ sung nói.
Izayoi dù không hiểu lắm nhưng theo như phong cách của mình thì cậu cũng hiểu cô là một người tài giỏi.
“Ô. Nhưng nếu đã có [Everything Company] giúp đỡ như vậy, chúng ta cứ mượn thuyền từ đó có phải nhanh hơn không.”
“Đừng nói mấy chuyện vô lí vậy chứ. Khi đó mà bị phát hiện tiểu thư không có ở đây thì biết phải làm sao? Vậy nên lúc này vẫn là phải dựa vào mối quan hệ của Don Bruno thôi.”
Izayoi nhún vai đáp lại nụ cười đầy vẻ trưởng thành của Prith.
“Ừm, dù sao thì tôi thế nào cũng được. Đúng như câu nói xuất ngoại phải nhờ bạn bè ha. Tôi cũng chỉ thử nhờ tới mối quan hệ của Don thôi, cũng may là thành công được. Nhờ vậy nên mới không cần phải bơi tới đảo Crete.”
“Đúng vậy. Dù tôi cũng thích sóng biển thế này, nhưng mà tôi lại không biết xoay xở ra sao với biển đâu.”
“Hả? Cô cũng có nhược điểm không ngờ tới như vậy ấy hả. Vậy nếu như chúng ta không tìm được thuyền thì Địa Thiên-sama định vượt biển làm sao đây?”
Izayoi nở một nụ cười ám muội với vẻ trêu đùa, hỏi.
Một người luôn tỏa ra khí chất nghiêm trang không chút sơ hở vậy mà lại lộ ra nhược điểm như vậy. Izayoi hiện muốn nhân lúc thân thiết này khiến cô đau đầu một chút.
Nhưng người được nhắc đến là Prith thì không có chút bộ dạng bối rối nào, vung chiếc áo vest lên vai phải.
Cô khó hiểu nghiêng đầu đi, hờ hững nói.
“Cậu hỏi tôi phải vượt biển ra sao ấy hả… chuyện này chẳng phải chỉ cần lấp hết biển là xong xuôi rồi còn gì.”
“…Ư?”
---Vậy sao. Vậy mà còn cách này sao.
Vị Hộ Pháp này thật đúng là không biết xấu hổ, vậy mà lại còn định lấp đi cả biển Địa Trung Hải có một không hai này.
Nhưng vậy mà đúng là còn cách này sao. Izayoi khâm phục. Cậu cũng hiểu ra đôi chút.
Prith cân nhắc lời nói của bản thân mà chỉ tay về phía phương bắc xa xôi, vẻ mặt đầy nghiêm túc nói “Cậu trông kia kìa, dùng ngọn núi trên đảo đó quăng xuống biển chắc là đủ rồi nhỉ? Nếu không thì đem cả hòn đảo cũng được?”. Nếu như cô thực sự định làm vậy thì Izayoi cũng không thể không ngăn cô lại. Một nơi Izayoi còn chưa từng đi tới tại thế giới bên ngoài lại bị hủy diệt như vậy thì rắc rối to rồi.
Mikado Tokuteru ngồi trên chiếc ghế đặt trong boong thuyền mà ôm đầu thở dài.
“Mấy người dã man kia, đừng có mà ở đâu cũng dùng tiêu chuẩn của Khu vườn nhỏ để cân nhắc mọi chuyện. Với cả Prith, núi Assou được chỉ định là thánh địa đấy nhé, đừng có mà nói mấy chuyện đáng sợ như vậy. Trở thành kẻ địch của giáo hội thế giới bên ngoài không phải chuyện tốt đẹp gì đâu.”
Tokuteru dĩ nhiên nói ra như vậy xong liền quay lại đọc tờ báo kinh tế trong tay và tin tức thiên tai trong màn hình chiếc điện thoại thông minh.
Dù hiện tại báo chí vẫn che giấu nhưng ảnh hưởng của virus đã bắt đầu thể hiện ra bên ngoài. Chỉ có một số ít người biết chuyện lúa mì và cây ngô nhiễm bệnh nhưng quả thật miệng người khó phòng. Đặc biệt, giá bột mì của Châu Âu đã có dấu hiệu tăng vọt. Tokuteru đọc tờ báo với vẻ mặt khổ sở, Sakamaki Izayoi đứng cạnh đó đọc xong tờ báo cũng cau mày lại.
Izayoi chỉ tay về phía tiêu đề.
“Giá bột mì nước Pháp tăng cao 55%...? Ư, chuyện này thật thê thảm quá. Thế này không biết họ có sao không đây? Người Pháp mà không có bánh mì ăn thì chết đói hết mất.”
“Cậu nghĩ về người Pháp ra sao thế hả… Nhưng quả thật nói như vậy cũng không phải là sai. Nước Pháp là quốc gia lớn có tới 60% diện tích là dùng cho nông nghiệp, chiếm tới một phần tư sản lượng cây nông nghiệp của Châu Âu. Dù không biết hiện tại virus đã lây lan tới đâu nhưng nếu cứ thế này sẽ phát triển thành khủng hoảng trên toàn thế giới mất.”
Mikado Tokuteru hờ hững nói ra những lời khiến người khác lo lắng này.
Cơn bão [Thiên ngưu] khi trước đi qua một nửa thế giới rồi mới tới Tokyo. Thiệt hại thứ đó lưu lại còn nặng nề hơn những gì mắt người có thể thấy được nữa. Hiện vẫn chưa biết có bao nhiêu ngũ cốc dự trữ đã bị ăn mòn. Cũng không có nhiều người nông dân biết được chuyện virus còn lưu lại trong ruộng đất. Tổ chức lương thực quốc tế hiện chưa công bố tình huống bất thường này hẳn vì đang nghiên cứu cách giải quyết giai đoạn hỗn loạn sắp tới.
Nhưng đối mặt với tình huống bất thường sắp tới đó, Tokuteru không có vẻ bối rối nào.
Thậm chí còn phải nói là thoải mái, kiêu ngạo.
Thái độ này khiến cho Izayoi nhớ ra chuyện gì đó, nhẹ mỉm cười mà hỏi.
“Tokuteru, cũng đến lúc nói cho tôi biết rồi đúng chứ?”
“Nói cho cậu biết cái gì?”
“Đừng có mà giả ngu nữa. Tình huống bất thường lần này không nghi ngờ gì đã tới cấp độ toàn thế giới. Lại có hai người trong nhóm Võ thần mạnh nhất, Hộ Pháp Thập Nhị Thiên, hóa thân làm loài người tới đây giám sát tình huống. Nhưng sao hai người lại chỉ đứng ngoài quan sát vậy chứ. Chỉ cần mấy người muốn chẳng phải tình huống bất thường này cũng phẩy tay cái là xong sao… Đúng vậy không? Prith Mata?”
Izayoi mỉm cười, nhìn về phía Prith.
Danh hiệu Thần của mình bị nói ra như vậy, cô quăng áo khoác lên vai mà nở một nụ cười khổ.
“Chuyện này có chút khó nói. Nơi đây cách khu vực của tôi khá xa, và bên trong Thiên quân… bên trong [Thiên bộ] thì nơi đây cũng là thuộc về quyền quản lí của nhóm thần Hi Lạp. Trong lúc ai cũng căng thẳng do Chiến tranh chủ quyền mặt trời này, tôi không muốn nhúng tay vào lãnh địa của người khác."
“Đó cũng là một phần nguyên nhân, ngoài ra thì với thân phận Địa Mẫu Thần, nếu như Prith can thiệp vào vùng đất này có thể ảnh hưởng tới phong ấn tộc Titan. Như vậy mà khiến cho tộc khổng lồ phục sinh trong thời hiện đại thì không tốt đâu.”
Hai vị Thiện thần cười nói mà thay đổi chủ đề.
Thực ra thì, họ cũng đã thấy được kết cục của toàn bộ chuyện này.
Công trình to lớn do Saigou Homura nghiên cứu của trường Houei--- của tập đoàn Châu Âu [Everything Company], máy nano y tế, một khi còn chưa được công nhận hữu hiệu thì tình huống đáng quan ngại này sẽ còn tiếp diễn.
Và nếu như tiêu diệt được dịch bệnh trên phạm vi lớn như vậy, máy nano do Homura chế tạo tất nhiên sẽ nổi danh khắp thế giới. Sau đó thì ghi chép lịch sử [Máy nano do Saigou Homura chế tạo đã cứu nền kinh tế thế giới] cũng coi như chuyện nắm chắc trong bàn tay rồi.
Từ cống hiến cho thế giới lần này, máy nano do cậu nghiên cứu--- [Thể hạt ngôi sao] cũng được đẩy mạnh phát triển.
“Ừm, dù không thể nói rõ cho cậu nhưng mọi chuyện hiện tại vẫn có thể coi là đang đi theo đúng chiều hướng dự kiến. Thời đại này cũng không cần sự can thiệp nhiều của Khu vườn nhỏ làm gì. Vấn đề chính hiện đang đi theo phương hướng giải quyết sẵn rồi, vậy nên chuyện quan trọng nhất lúc này trái lại là cậu mới đúng.”
“…Ồ. Tức là chỉ cần đem tôi bỏ lại bên ngoài, không để can dự vào là được chứ gì.”
Izayoi bất mãn trợn trừng mắt nhìn Tokuteru. Bộ dạng lúc này của cậu trông như thể biết tới một trò chơi thú vị nào đó nhưng bản thân lại bị quăng ở bên ngoài, không có chút dáng vẻ nào của một người sắp trưởng thành hết.
Hai vị Thần nhịn cười mà nhìn bộ dạng này của cậu--- Nhưng họ vẫn có chút quá ngây thơ. Nếu chỉ như vậy đã khiến cậu phải bỏ cuộc thì cậu sao có thể được triệu hồi tới Khu vườn nhỏ chứ.
Izayoi nở một nụ cười mờ ám, lấy điện thoại ra mà gửi tin nhắn cho một ai đó không rõ.
“Thôi được. Nếu như nguyên nhân là virus thì tôi cũng có cách thu thập thông tin rồi. Dù sao thì quyền trượng rắn hiện tại nằm trong tay bọn tôi kia mà.”
“…Hả? Khoan đã, cậu định làm gì hả.”
“Bí mật. Mà cũng chuẩn bị đến đảo Crete rồi. Có lẽ chúng ta sẽ tìm được manh mối gì đó tại nơi sinh ra Minotaur này. Phải nhanh chóng tìm cách tới chỗ mấy đứa nhóc thôi, tôi đang lo cho sự an toàn của mấy đứa tiểu quỷ lắm đây.”
Izayoi mỉm cười, quay lưng về phía hai người họ.
Tokuteru khép lại tờ báo và chiếc điện thoại, lên tiếng nói với vẻ mỉa mai.
“Gì đây chứ. Quả nhiên là cậu vẫn lo cho đám nhóc Homura sao?”
“Nói là lo thì hơi không đúng một chút. Mấy đứa nhóc đó không phải là người có thể được triệu hồi tới Khu vườn nhỏ. Dù đúng là có sức mạnh của Gift thật nhưng cũng chỉ chút ít mà thôi. Tôi không biết Nữ hoàng nghĩ gì lại kéo mấy đứa nhóc đó vào, nhưng chỉ với khả năng của Homura và Suzuka thì không thể thắng trong Gift Game được.”
Nếu mà nói ra thì họ thật giống như những người bị hại, trong lúc người chủ mưu nổi hứng lên liền bị liên lụy kéo vào. Izayoi cũng cho rằng họ không phải những người đủ khả năng tham dự Gift Game.
Nhưng những lời cậu nói khiến cho Tokuteru không khỏi nhíu mày.
“Những lời này… đúng là không ngờ tới được. Xét theo con người cậu thì đánh giá này cũng quá thấp rồi đấy. Dù là Homura hay Suzuka, ta đều thấy bên trong loài người hai đứa nhóc đó cũng rất không tồi.”
“Thật sao. Dù là xét theo quan điểm của Chiến thần-sama?”
“Tất nhiên. Dù lúc đầu có thể sẽ bối rối, nhưng là hai đứa nhóc đó thì chắc chắn sẽ nhanh chóng hiểu được cách chơi của Gift Game. Có khi ba người họ giờ đã bắt đầu chinh phục Game rồi cơ?”
Tokuteru đáp lời Izayoi với vẻ đầy ẩn ý.
Ông nói thành ba người là có ý bao gồm cả Ayato trong đó.
Nhưng không biết Ayato nên Izayoi chỉ có thể ngạc nhiên mà nhún vai.
“Hừ~… Coi bộ quan điểm của chúng ta về hai đứa nhóc đó trái ngược nhau rồi. Suzuka thì tạm không nói tới đi, nhưng với với Homura thì ấn tượng của tôi từ khi thằng bé còn nhỏ đã luôn là chân tay vụng về, lúc nào cũng thụ động.”
“Đồ ngốc. Con người ai cũng sẽ trưởng thành. Không có cậu ở đây, chính Homura và Suzuka đã bảo vệ [Trại trẻ Canaria] này. Chúng chắc chắn đã trở nên kiên cường hơn rồi."
Dù mất đi cha mẹ nhưng đứa trẻ vẫn khỏe mạnh phát triển. Chuyện này đối với một Izayoi vẫn chưa trưởng thành quả thực là một chuyện rất khó tin. Trong lòng cậu, Saigou Homura và Ayazato Suzuka vẫn chỉ là những cô bé cậu bé mười tuổi mà thôi.
Prith vui vẻ nói với một izayoi đang rất khó đồng ý chuyện này.
“Vậy thì thế này đi, chúng ta đánh cược thử nhé?”
“Đánh cược? Chúng ta cược gì đây?”
“Về kết quả của Gift Game. Tokuteru cho rằng mấy người Homura sẽ thắng còn Izayoi thì cho rằng họ thất bại, đúng chứ? Không phải lúc nào cũng có tranh cãi như vậy, không nhân cơ hội đánh cược thì phí quá.”
Prith lấy ra từ trong ví mười tờ 100 đô mĩ vừa mới đổi, nhìn về phía Izayoi ra hiệu. Coi bộ cô cũng máu cờ bạc không kém gì ai.
Izayoi theo phản xạ suy nghĩ mất một lúc, tuy nhiên quay lưng về phía cuộc đấu không phải tính cách của cậu. Vậy nên Izayoi nhanh chóng nở một nụ cười thô lỗ mà lấy ra tiền vàng do [Thiên nhãn] phát hành từ trong túi áo trước ngực mình.
Thấy tiền đặt cược tăng hơn đến năm lần như vậy, Tokuteru kinh ngạc lên tiếng.
“Này này, hai người cho ta thở chút đã chứ! Đánh cược gì mà cao thế hả!?”
“Hả? Chiến thần mà cũng nói ra những lời vậy sao, mạnh mẽ lên đi chứ.”
“Đúng vậy giám đốc. Nếu còn là đàn ông thì giám đốc hãy dốc hết tiền túi ra đánh cược đi thôi chứ.”
Tokuteru bị hai người bắt phải nhận lấy vụ cược này, nhưng túi tiền ông đâu có được nhiều như vậy. Dù chỉ là một phần mười tổng số tiền hai người cũng chưa đến nữa.
Dù khi nãy nói như vậy nhưng ông cũng không cho rằng mấy người Homura có thể chiến thắng Gift Game lần này. Phải có Izayoi hoặc Tokuteru tới giúp mới được.
Nhưng nếu lúc này từ chối vậy thì sẽ bị hai người chế giễu là [Chiến thần mạnh nhất (nhục)] mất. Chuyện này không thể xảy ra được, dù là xét trên quan điểm của Chủ thần, giám đốc, hay vẫn là của một người đàn ông.
Thậm chí có tán gia bại sản cũng phải giữ lại danh dự của bản thân mình, đây là nghĩa vụ của một người giám đốc.
Tokuteru lấy ra chiếc ví hóp heo của mình, xóa đi sự lo lắng trong lòng mà nở một nụ cười không biết sợ là gì với họ.
“…Được thôi. Đã đến nước này thì ta theo. Cứ đợi đến lúc khóc thét lên đi nhé tên nhóc khốn nạn.”
“Hả? Miệng thì nói thế mà sao mặt nhăn như khỉ ăn ớt vậy chứ. Mà tôi còn tưởng ông giờ toàn là nợ nần vì cống hết tiền cho đám gái nhảy rồi cơ.”
“Này này, đừng có nói mấy lời vô lí như vậy biết không hả. Dù có là nói nhầm thì cũng không thể ảnh hưởng tới hạnh phúc gia đình người đã kết hôn như vậy chứ, cái này nghiêm trọng lắm đấy, nếu như bị nghe thấy thì phải làm sao bây giờ hả, đừng có nói ra như vậy nữa đấy. Ta cũng không phải bị cám dỗ vì có thể ăn hết tiền nếu chiến thắng nên tham gia vào đâu---“
“Hửm? Không phải rồi. Tôi đánh cược Homura sẽ thắng mà.”
---Hả? Hai người bất ngờ quay qua nhìn Prith. Cả hai đều không ngờ một người điềm tĩnh có trước có sau lại đánh cược vào bên rõ ràng nguy hiểm hơn như vậy.
Nhưng cô không có chút dáng vẻ nào là sợ hãi.
Prith vẫn giữ nguyên nụ cười hiền hậu như vậy, lấy ra thêm một xấp tiền nữa.
“Cậu muốn cược thêm nữa không. Thêm điều kiện cũng được đấy Izayoi.”
“Không… Không cần phải làm vậy. Nhưng mà cô nghiêm túc đấy chứ?”
“Tất nhiên là tôi nghiêm túc rồi. Tôi sẽ không đánh cược nếu không có khả năng thắng đâu… Phải không Tokuteru. Tôi chỉ đặt cược cho những ai có đủ khả năng mà thôi, chuyện này ông biết rõ đúng chứ?”
Prith mỉm cười mà tăng thêm số tiền đặt cược.
Đó cũng là lúc thuyền cập cảng. Prith nhẹ nhàng bước đi, quay lưng về phía hai người họ, phất tay ra hiệu mình đi trước.
Sự kinh ngạc tràn ngập trên mặt Izayoi, cậu quay qua nhìn Tokuteru.
“…Hai người thật ra đã làm gì vậy hả. Có phải là đem Gift ban cho Homura không?”
“Không, không có… Ai dà, đúng là khiến ta phải kinh ngạc đây mà, Izayoi. Chuyện này có khi lại thế đấy, có khi đấy.”
Tokuteru vui vẻ đứng lên, cầm lấy hành lí.
Trên môi ông nở ra một nụ cười vui sướng chưa từng có.
Vì, Indra biết.
Thần nông nghiệp--- Đại Địa Mẫu Thần khởi nguồn của văn minh, Prith Mata, rất lâu trước đây đã từng chủ động trở thành người giám hộ của hai vị chiến binh. Sau đó cả hai người đều đạt tới thành tựu chấn động cả thế giới, trở thành vĩ nhân tạo nên cả một thời đại.
Người thứ nhất, trở thành Vua của các Thần.
Người thứ hai, sở hữu khí chất của Vua thế giới.
Mà cô hiện tại lại nói những lời ám chỉ Homura là người thứ ba. Những lời này rốt cuộc mang ý nghĩa sao chứ--- thật sự là đột ngột khiến người khác phải chờ mong mà.
(Nếu như Homura đã có thể sánh được với chúng ta như vậy, giờ mà thất bại trong Game này sẽ rắc rối lắm đây. Cố lên đấy nhé.)
Tokuteru giám sát bọn họ đã 5 năm, nhưng vẫn còn những thứ chưa thể đánh giá hết về cậu.
Cảm thấy đây là cơ hội tốt xác nhận khả năng của Saigou Homura, Tokuteru sau đó đi về phía hòn đảo biệt lập của Hy Lạp. Đảo Crete.
CHƯƠNG 2
---Đại thụ và Đại thác nước của Thành phố trên nước [Underwood].
Cuồng phong mãnh liệt khiến thân Đại thụ lung lay.
Dòng nước xanh mát của Thành phố trên nước bị cơn bão biến thành lũ cuốn, bắt đầu nuốt trọn khu dân cư của thành phố. Đồng thời kiến trúc tại thành phố Đại thụ [Underwood] bên cạnh bình nguyên này cũng không được xây dựng để chống lại bão tố.
Nói cách khác, đa phần đều là nhà gạch điển hình.
Tuy rằng có con đê để đề phòng nước sông dâng trào, tuy nhiên những công trình phòng ngừa cũng chỉ có nó mà thôi.
Nguồn gốc của cơn bão--- [Thiên ngưu], nếu như vẫn còn ở lại nơi này, vậy thì Thành phố trên nước vừa mới sinh ra cũng sẽ gặp phải tổn thất thảm trọng.
Kudou Ayyato nhìn tới tình huống của thành phố phía xa từ trên cửa sổ một căn phòng trong thân Đại thụ, lo lắng mà thở dài.
Kudou Ayato nói với một thiếu nữ lớn hơn mình một tuổi cũng đang ở trong phòng--- Ayazato Suzuka.
“…Cơn bão mạnh quá, Suzuka.”
“Đúng vậy. Kỷ lục về cơn bão lớn nhất trong thế giới chúng ta có tốc độ gió là 109 met. Được coi là cơn bão lớn nhất, nghiêm trọng nhất từng quan sát được trong lịch sử.”
Suzuka vừa đáp lời cô vừa nằm trên chiếc giường rơm mà đọc sách. Ba ngày ở trong [Underwood] này cô ấy đều như vậy.
Không sợ hãi trước tình hình hiện tại của nơi đây là chuyện tốt… Nhưng thực sự thì, ít nhất cũng phải có một chút bối rối và lo lắng mới đúng. Nếu vậy thì đây cũng không phải tính cách nữa, phải nói đó là cô có đủ sức mạnh thì đúng hơn.
Theo như Ayato được biết, Suzuka cho dù có gặp tình huống gì cũng sẽ không sợ hãi. Đặc biệt khi có người nhỏ hơn ở cùng, vậy thì cho dù có gặp phải tính thế khó khăn cô cũng thể hiện sự bá đạo của mình.
Chỉ có thể hi vọng cô sẽ không làm gì liều lĩnh--- Nhưng vấn đề lại không phải cô ấy, mà là Saigou Homura.
Ayato nhẹ thở dài, rồi nhìn về phía Saigou Homura cũng đang ở trong phòng.
“…Có chuyện này, senpai.”
“Ừm?”
“Chuyện đó… chúng ta không có dự tính làm gì sao? Ba ngày nay cả senpai lẫn Suzuka đều chỉ cần cù đọc sách…”
“Giờ có làm gì cũng không tốt đẹp được đâu. Trước khi chuẩn bị xong xuôi thì cũng chỉ có cách chịu đựng bị giam trong [Underwood] này thôi.”
Saigou Homura xoay người, nhìn lên trần nhà.
Sau khi kết thúc liên lạc với Izayoi---Saigou Homura bị Nữ hoàng [Queen Halloween] khích động thành ra đã thực sự tham gia vào Game, tuy nhiên cậu cũng không trả lời cô ngay lập tức. Cậu nói, trước khi chính mình kiểm chứng lại những lời cô nói bằng cách của cậu, cậu sẽ không trả lời cô, và cũng đã do dự từ đó tới giờ.
(Nói như vậy nhưng cũng không thể tạo thêm phiền phức cho [Underwood] nữa. Cũng đã đến lúc phải quyết định rồi.)
Gift Game này thực ra mà nói cũng không phải hoàn toàn không có quan hệ gì với Saigou Homura. Tuy nhiên rất khó để tìm hiểu xem nó có liên quan tới động cơ hay không. Saigou Homura nghiên cứu [Thể hạt ngôi sao] này nguyên nhân quan trọng nhất vẫn là vì duy trì cuộc sống của mình, còn những lí do như đó là di nguyện cha mẹ hay vì báo thù các kiểu, thực chất có độ ưu tiên vô cùng thấp.
Nhưng thực sự thì, kẻ thù phù hợp những điều kiện Nữ hoàng nói tới, cậu cũng có chút ấn tượng.
(Người giám hộ lúc đầu… trước khi mình tới [Trại trẻ Canaria], hình như đã từ mười một năm trước rồi thì phải? Lần cuối cùng mình gặp người đó.)
Những người có thể mang đi [Thể hạt ngôi sao] ngoại trừ Saigou Homura, ngoại trừ nhà nghiên cứu của [Everything Company], ngoại trừ người đàn ông có tư cách thừa kế kia sao.
Người đàn ông đó giờ ra sao rồi? Đang làm gì đây chứ? Nếu không thử điều tra thì khó mà biết được.
Dùng cuốn sách đang mở úp lên mặt, cậu chìm sâu vào biển suy nghĩ.
*
Mười một năm trước--- Chuyện trước khi được [Trại trẻ Canaria] nhận nuôi.
Saigou Homura ở cùng với người đàn ông đó.
Tang lễ trang nghiêm của cha mẹ cậu đã được hoàn tốt, tuy nhiên cả hai người đều không có người thân nào, vậy là Saigou Homura được một đồng nghiệp cùng nghiên cứu với bố cậu đón đi. Hiện tại ngay cả khuôn mặt người đó cậu cũng không nhớ ra nữa, tuy nhiên trong kí ức cậu, đó là một người trẻ tuổi đồng thời cũng có tham vọng vô cùng lớn. Người đó nhận nuôi Saigou Homura cũng là vì muốn lấy đi dữ liệu của Thể hạt ngôi sao mà bố cậu nghiên cứu.
Tuy nhiên người đàn ông đó liệu có lấy đi giấy tờ nghiên cứu cùng mẫu vật hay không thì hiện vẫn chưa thể xác nhận. Nhưng có một điều, với Homura lúc nhỏ, nơi đó quả thực là chỗ tốt nhất cho cậu [học].
Homura khi đó gần như là bị bỏ mặc, có thể tự do tiếp xúc, sử dụng, tháo dỡ những thiết bị trong nhà của người đàn ông đó, nhờ vậy mà nắm vững được cấu tạo những thứ này. Giờ nghĩ lại, Gift mà Homura sở hữu--- [Ngàn ma thuật (Proto Idea)], cũng đã bắt đầu thể hiện một phần khả năng ngay từ khi đó rồi.
Chính khi đó người đàn ông đón Homura đi bắt đầu đề phòng Homura.
Người đàn ông trẻ tuổi mặc dù có tham vọng nhưng việc nghiên cứu Thể hạt ngôi sao lại rất không thuận lợi. Không, nói như vậy không đúng.
Thể hạt ngôi sao vốn đã hoàn thành sẵn rồi.
Cha của Saigou Homura từ khi còn sống đã hoàn thiện được Thể hạt ngôi sao, nghiên cứu cũng đã đi tới giai đoạn trước khi tiến hành sử dụng. Vậy nên nếu người đàn ông cứ thế công bố nghiên cứu với giới khoa học thì cũng đã là một thành tựu vô cùng lớn rồi, nhưng lòng tự trọng của người đàn ông trẻ không cho phép người đó làm vậy.
Đồng thời, quan trọng hơn còn một vấn đề cha Homura để lại--- cách tạo ra thể hạt, điều này không được ghi chép trong bất cứ đâu. Cho dù có được nguyên lí và vật mẫu nhưng nếu không có cách sử ứng dụng thì cuối cùng nghiên cứu cũng chỉ có thể bị đối xử một cách bất công mà thôi. Chưa kể, như vậy thì sản phẩm cũng không mang bất kì chút nào là sáng tạo của người đó.
Người đàn ông đó vẫn chưa mặt dày tới mức làm ra một chuyện thấp kém như vậy.
Nhưng lòng tự trọng không đầy đủ cũng bị Homura phá mất.
Để tiến hành nghiên cứu Thể hạt ngôi sao, người đàn ông nhận nuôi cậu đã từ bỏ mọi nghiên cứu khác. Nghiên cứu này quả thật mang giá trị lớn như vậy. Nếu như nghiên cứu có thể hoàn thành, nền văn minh hiện tại sẽ thăng hoa tận mức độ căn bản. Nghiên cứu này có thể giúp loài người đi tới giai đoạn tiếp theo.
Tiền tài vượt qua cả một quốc gia, danh tiếng trội hơn cả nguyên thủ một nước, những thứ này đều có thể đạt được chỉ bằng sức lực của một người. Tên của người đàn ông sẽ được khắc lên lịch sử loài người, được truyền tụng và vĩ nhân vĩ đại nhất.
Cho dù vẫn chưa thể lấy được vinh quang nhưng nó lại cấp cho người đàn ông đó động lực. Trong lúc vùi đầu vào nghiên cứu, người đó đã từng nhiều lần mơ thấy giấc mơ mình là vua của thế giới.
Nhưng cảm giác thành tựu đó--- lại bị một đứa bé vô cùng nhỏ tuổi phá tan.
Saigou Homura khi còn nhỏ với khả năng của [Ngàn ma thuật], đã phát triển tiếp những nghiên cứu người đó từ bỏ. Homura nghiên cứu được một năm, liền hoàn thành một nghiên cứu về thể hạt khác của người đó… được người đó đặt cho cái tên B.D.A.
Vốn đó là một nghiên cứu có liên hệ với Thể hạt ngôi sao, tên chính thức là Trang bị gia tốc hạt trong máu, giờ thì được sử dụng để tạo ra thêm Thể hạt ngôi sao.
Nhưng nghiên cứu này--- Vốn chính là thứ giúp cho người đàn ông lần đầu tiên được cấp cho phòng nghiên cứu.
Chính người đó đã cảm thấy nghiên cứu thể hạt này của mình đi tới giới hạn, vậy nên mới từ bỏ nghiên cứu mà đi nghiên cứu Thể hạt ngôi sao--- Nhưng lúc thấy Homura nhỏ tuổi lại hoàn thành được nó.
Sự chấn động người đó gặp phải thật khó mà diễn tả bằng lời.
Ánh mắt cuối cùng nhất người đàn ông nhìn Homura, suốt đời này cậu cũng khó mà quên được.
Người đàn ông không lâu sau đó thì rời đi. Hẳn cũng đã mang theo nghiên cứu Thể hạt ngôi sao và B.D.A do chính Homura hoàn thiện.
Chỉ còn lại một thân một mình--- Vài tháng sau đó, Homura bị mọi người quên lãng, ở trong phòng không gặp bất kì ai.
(…Được rồi, nghĩ thế thôi. Tiếp theo mới là vấn đề chính đây.)
Đắm chìm trong hồi tưởng, Homura ở trong trạng thái ngủ nông mà cũng đang tự hỏi.
Ba ngày nay, những người khả nghi cậu đều đã điểm lại một lần trong đầu rồi, người đáng nghi nhất cuối cùng vẫn là người giám hộ đầu tiên đó.
(Nói như vậy nhưng mình cũng không biết liệu người đó có thể tiến triển gì trong nghiên cứu Thể hạt ngôi sao không nữa. Giờ nghĩ lại, có lẽ ông ta đã nghiên cứu theo phương hướng hoàn toàn sai lầm rồi.)
Lúc còn bé cậu không nhận ra được nghiên cứu của người giám hộ là Thể hạt ngôi sao. Nhưng hiện nhớ lại, theo những lời nói và hành động tiểu tiết thì có thể xác nhận thứ ông ta nghiên cứu đúng là nó.
Dù rằng thật có lỗi… Nhưng muốn tạo ra Thể hạt ngôi sao từ con số không, chuyện đó hiện tại hoàn toàn là chuyện không tưởng.
Thể hạt ngôi sao không phải vật nhân tạo, mà là một vật của tự nhiên.
Nếu như đã không biết đó là chắt lọc từ vật gì trong tự nhiên, vậy thì cũng không thể làm ra từ con số không được. Homura hiểu được điều đó vậy nên cách thức cậu sử dụng để gia tăng số lượng hạt là cho [Origin] ký sinh, sinh sản.
Nói thì nói như vậy, thực chất Thể hạt ngôi sao có thể hình thành Astral Filament dưới hình thức một lượng lớn hạt nano xoắn lại, và trong trạng thái đó, nó thu thập các sợi thông tin gen và kết hợp chúng cùng với gen của mình, sau đó thông qua chức năng phân liệt từng sợi từng sợi lại tách vòng xoắn và tiến vào trong tế bào.
Homura khi đó hiểu được cách thức kí sinh, sinh sản này của Thể hạt ngôi sao. Cách thức kí sinh, sinh sản này tuy khiến Thể hạt ngôi sao biến chất vì thông tin sợi gen mà chúng sống ký sinh, nhưng sau khi tách chiết ra thì vẫn có thể tái sử dụng trong phương diện y tế.
---Tiết lộ một điều. Thực ra trong lúc chăn nuôi gia súc cậu cũng tiêm vào Thể hạt ngôi sao và lén lút theo dõi, nhưng kế hoạch đã phá sản vì cuộc tấn công của Minotaur, giờ cậu còn đang lo sốt vó cả lên liệu xác của đám heo chăn nuôi đó có thể làm lộ ra chuyện của thể hạt không đây. Chuyện này mà trưởng phòng Carla biết được chắc chắn sẽ tức lắm.
Được rồi, nghĩ mà thấy sợ nên thôi không nghĩ đến nữa.
Astral Filament này được gọi là dạng căn bản và nguyên gốc của Thể hạt ngôi sao thứ ba (3S. nano machine unit).
[Everything Company] nói đây là một vật nhân tạo thực chất là nói dối.
Thể hạt ngôi sao thứ ba--- Loại thể hạt sở hữu đủ công dụng của Động cơ vĩnh cửu, vốn là một vật trong tự nhiên. Có lẽ cha của Homura đã tìm ra một loại sinh vật hoặc thực vật nào đó trong tự nhiên có cơ thể chứa đựng Astral Filament, từ đó mà tách chiết và tổ hợp lại thành Thể hạt ngôi sao.
Vậy nên người đàn ông giám hộ cho rằng đây là một vật nhân tạo cũng là chuyện dễ hiểu thôi. Bởi vì vậy tức là đã chứng minh trên đời có một dạng sống dạng thông tin có thể sinh tồn chỉ bằng vào thông tin môi trường thay đổi.
Chuyện này tuy rằng là một phát hiện lớn, nhưng nếu thứ sinh ra thể hạt lại có liên quan tới một vật trong tự nhiên, vậy thì sẽ xuất hiện một vấn đề.
Astral Filament--- hay còn gọi là sợi [Origin], hiện tại vô cùng hữu hạn. Cha của Saigou Homura không tiến hành sản xuất trên số lượng lớn có lẽ là vì dạng sống tách chiết ra vô cùng quý hiếm, hoặc cũng có thể đây là phát minh khi sử dụng không đúng sẽ phá hủy sự cân bằng của tự nhiên.
Phương pháp cho thể hạt ký sinh, sinh sản của Saigou Homura cuối cùng cũng chỉ có thể tách chiết ra cá thể đã biến chất do bị lẫn thêm thông tin sợi gen của vật chủ. Vậy nên không thể có được toàn bộ công năng của Thể hạt ngôi sao--- Hơn nữa, biến chất thì chức năng Động cơ vĩnh cửu cũng không được đầy đủ. Theo phán đoán thì năng lượng sinh ra do thông tin môi trường thay đổi được sinh ra dễ nhất khi bên trong mạch máu tuần hoàn với tốc độ ngang bằng, hơn nữa sức mạnh thể hiện ra cũng tùy theo hóa chất căn bản kết hợp cùng mà khác nhau, do đây là hạng mục cấm nên được bỏ qua.
Nhưng chuyện đó cũng không quan hệ gì với hiện tại.
Theo như những điều đã nói bên trên, Saigou Homura nghĩ tới hai khả năng.
Thứ nhất--- Cơn bão số 24, [Thiên ngưu], là do có người tạo ra. Nếu [Thiên ngưu] thực sự là quái vật sinh ra từ Thể hạt ngôi sao, vậy đó là bằng chứng cho việc có người nào đó đã nghiên cứu với tốc độ vượt xa Saigou Homura rất nhiều.
Tình huống này thì người đáng nghi nhất là người đàn ông giám hộ cậu.
(……)
Nhưng--- Chuyện đó thật sự có khả năng sao?
Homura có thể hiểu được Thể hạt ngôi sao căn bản là vật của tự nhiên cũng vì Gift [Ngàn ma thuật]. Ngay lần đầu tiên sử dụng kính hiển vi siêu vi mô, cậu chỉ cần nhìn cũng đã hiểu Thể hạt ngôi sao không phải vật nhân tạo, vậy nên mới sử dụng cách thức khiến cho đối tượng giảm phẩm chất như ký sinh, sinh sản. Còn người đàn ông kia hẳn là vẫn tin rằng Thể hạt ngôi sao là vật nhân tạo.
Nếu vậy thì đáp án là một thứ khác.
([Thiên ngưu]… Chẳng lẽ ngươi chính là [Origin]?)
Giả thuyết này khiến cho tâm trạng Homura hưng phấn hẳn lên, cậu xoay người đi để giấu sự hưng phấn này.
Khống chế thông tin môi trường một cách có ý thức, giống như một dạng sống thông tin được biển mây cướp đoạt năng lượng nơi này cung cấp cho. Nếu đó là bộ mặt thật của [Thiên ngưu]---
(Như vậy đã đủ lí do để chiến đấu rồi.)
Nếu như đã có khả năng tiến triển thêm nghiên cứu Thể hạt ngôi sao thì lần này cũng nên trực tiếp nghênh kích.
Cái chết của cha mẹ và hành động của người đàn ông giám hộ, tuy rằng có nhiều chuyện cậu cần để tâm nhưng đó cũng không phải sứ mệnh chính Saigou Homura nên gánh vác.
Cậu nghiên cứu Thể hạt ngôi sao là vì cậu tin rằng chuyện này sẽ có tác dụng với tương lai của [Trại trẻ Canaria]. Được tài trở bởi một tập đoàn tài phiệt đứng trong hàng ngũ đầu của thế giới, tất nhiên có thể cung cấp cho mọi người trong trại trẻ hoàn cảnh sống thoả mãn.
Hiện tại không phải lúc để cho Nữ hoàng dụ dỗ.
Saigou Homura có người thân và gia đình cậu cần bảo vệ.
Vậy nên phải nhanh chóng trở lại thế giới hiện đại. Ba ngày rồi không có tin tức gì sẽ khiến mấy đứa nhỏ lo lắng mất. Nếu không phải hiện là tuần lễ vàng hẳn đã thành chuyện lớn rồi.
(Không, cho dù là đang lúc tuần lễ vàng thì đây vẫn là chuyện lớn. Chẳng may lại liên đới tới cảnh sát thì… Thôi không sao, tin chắc anh Iza sẽ lo liệu vụ này hộ mình.)
Người đó chắc chắn có thể che giấu mọi việc một cách xuôn sẻ.
Có khi còn đóng kịch thành một chuyện hiểu lầm tai hại mà thôi.
…Nghĩ như vậy, một nụ cười không khỏi nở trên mặt cậu.
*
Ayato chọc ngón tay lên một Homura đang chìm sâu trong suy nghĩ, nói với vẻ dò hỏi.
“Senpai? Anh có đang nghe người ta nói gì không hả?”
“…A, xin lỗi. Có chuyện gì vậy.”
Ayato tức giận bĩu mỗi lên. Coi bộ cô đang rất lo lắng. Homura ngồi dạy nửa thân trên, vừa duỗi người vừa xin lỗi.
“Tôi xin lỗi. Cô đang nói chuyện gì nhỉ?”
“Nói về kế hoạch cho Game chứ sao nữa, cả [Thiên ngưu] lẫn Minotaur đều chưa được giải quyết không phải sao? Chúng ta tiếp theo phải làm gì đây?”
Nếu đã quyết định chiến đấu thì cũng phải nghĩ ra hướng đi.
Ayato nói như vậy với vẻ nghiễm nhiên, còn Homura thì khó xử hai khanh tay lại trước ngực.
“Nói thì nói như vậy. Tạm thời không tính tới Minotaur, chứ chiến đấu với [Thiên ngưu] thì đúng là phí thời gian còn gì. Nó là thứ tạo thành từ mây đen kia mà, giờ có thể tác động đến nó hay không cũng là một vấn đề chưa biết đấy. Với cả Gift Game cũng không phải chỉ có chiến đấu mới chiến thắng được mà?”
“…Vậy thì chúng ta nên làm gì bây giờ?”
“Trước tiên là trốn thoát khỏi [Thiên ngưu]. Chúng ta không cần đánh bại nó. Sau đó chờ đợi Minotaur đuổi tới, nếu như suy đoán của tôi là đúng thì nó cũng sẽ có thay đổi. Như vậy thì có thể tìm ra điều kiện chiến thắng chính xác rồi.”
Nghe thấy những lời của Homura, Ayato kinh ngạc mà chớp mắt. Cô vốn nghĩ rằng cậu chỉ đang nhàm chán đọc sách trong căn phòng này, coi bộ cậu cũng tìm hiểu không ít thứ.
Ayato ngồi xuống trước mặt Homura, vẻ mặt tràn đầy nghiêm túc mà hỏi.
“Vậy là senpai đã hiểu ra được phân nửa rồi sao?”
“Cứ xem như vậy đi, nhưng đúng là chỉ một nửa mà thôi. Cô muốn nghe chứ?”
“Vâng. Mà đáng ra chuyện này anh phải nói sớm hơn rồi chứ!”
Chia sẻ thông tin là rất quan trọng đó! Ayato chỉ ngón trỏ lên mà nói.
Nhưng trước khi giải thích thì cũng cần phải tìm hiểu lại các điều kiện chiến thắng lần này.
Saigou Homura lấy ra điện hoại di động từ trong túi áo ngực, đọc lên nội dung của bức thư mời.
『---Thư mời tới Chiến tranh chủ quyền mặt trời lần hai---
Kính gửi Saigou Homura-sama
Ngài đã giành được tư cách tham dự [Chiến tranh mặt trời lần hai] tổ chức bên trong thế giới của Khu vườn nhỏ. Để đạt được tư cách tham dự chính thức, xin mời ngài trước tiên phải thu phục từ một Tinh thú trở lên thuộc [Mười hai cung hoàng đạo] hoặc [Mười hai con giáp]
Tinh thú là mục tiêu đánh bại: [Cung Kim Ngưu]
Điều kiện chiến thắng: ①Đánh bại hóa thân của [Cung Kim Ngưu]
Điều kiện chiến thắng: ②Xóa bỏ ánh chớp, khiến cho ngôi sao trở lại hình dạng ban đầu
*Quy tắc. Thời gian diễn ra.
Game này nhằm mục đích dự tuyển, vậy nên thời gian diễn ra kéo dài bảy năm. Bảy năm sau tự động coi như thất bại. Đồng thời, cho dù mục tiêu bị ai đánh bại cũng đều được coi là do Saigou Homura-sama đánh bại, vậy nên xin ngài hãy thoải mái mời tới hỗ trợ.
*Chú ý*
Tư cách dự thi này là tư cách dự thi đặc biệt được chế tạo nhằm giúp cho Saigou Homura-sama tham dự vào Chiến tranh Chủ quyền mặt trời lần hai. Nếu như từ bỏ quyền tham dự hoặc bỏ cuộc, hay thất bại dự tuyển, tư cách tham dự đặc biệt của Saigou Homura-sama sẽ bị lấy lại cùng với cả Gift vốn có [Ngàn phép thuật (Proto Idea)], mong ngài hiểu rõ.
Ngoài ra, trong lúc diễn ra Game không thể rời khỏi Khu vườn nhỏ. Tuy rằng có thể sẽ được xem xét kéo dài thời hạn, nhưng xin ngài hãy cố gắng hoàn thành thu phục trong thời gian quy định.
Xin chân thành cảm ơn
Người chủ trì Chiến tranh Chủ quyền mặt trời lần hai [Tiểu ác ma Laplace]』
“…Đọc lại một lượt mới thấy đúng là coi thường người khác. Cho dù ai hoàn thành cũng đều được coi là chiến thắng của tôi sao? Rõ ràng điều kiện tiên quyết chính là chúng ta đi xin người khác giúp đỡ còn gì.”
“Ừm, dù sao chúng ta cũng chỉ là người mới thật.”
Nhưng nếu nghĩ cẩn thận thì chuyện này vốn dĩ là không làm được.
Tuy rằng ưu tiên hàng đầu lúc này là trở lại thế giới ban đầu, nhưng cách viết như vật lại khiến người ta muốn thử liều lĩnh một lần. Saigou Homura hí hoáy điện thoại, mở ra một ứng dụng đã cài đặt.
Ayato trợn trừng nhìn hành động của cậu.
Cô nghiêng đầu, nhìn về phía chiếc điện thoại với ánh mắt không thể tin nổi, lên tiếng hỏi Homura một cắt cụt ngủn.
“…Senpai? Không có tín hiệu mà?”
“Tôi biết. Chỉ là đang bật lên ứng dụng Từ điển truyền thuyết thế giới thôi. Chỉ với kiến thwuc của tôi thì không nghĩ ra được gì, nếu cần tìm kiếm thông tin về Minotaur và sử thi Gilgamesh thì thứ này rất tiện lợi đấy.”
“A… Ứng dụng đó sao. Đúng thật, quên đi mất.”
Homura di ngón tay trên màn hình tinh thể lỏng, đọc về hai truyền thuyết này.
Đây là ứng dụng giết thời gian do Ayato giới thiệu, cũng không ngờ nó lại có tác dụng thế này. Còn chính Ayato thì lại quên được, nhưng mà bên trong Khu vườn nhỏ, có và không có ứng dụng này chính là chênh lệch giữa trời và đất.
Homura và Suzuka có thể biêt tới truyền thuyết về Halloween, Shirayuki-hima và Thỏ ngọc cũng đều là nhờ có ứng dụng này.
“Trước tiên là tìm thông tin phù hợp với điều kiện chiến thắng ②--- Câu nói『xóa bỏ ánh chớp, khiến cho ngôi sao trở lại hình dạng ban đầu』. Tìm kiếm từng từ một xem có gì cần chú ý không.”
“Rõ, rõ rồi. Đợi tôi một chút!”
Ayato cũng vội vã mở điện thoại ra. Tuy rằng chưa từng thấy được cô sử dụng điện thoại, nhưng quả nhiên là đúng như cậu dự đoán, cô không quen với dạng đồ dùng này.
Homura đã đi trước một bước, đọc xong một lần cả hai truyền thuyết.
“Ngôi sao và ánh chớp sao… Tìm kiếm những từ này thì biết được chuyện tên thật của Minotaur là [Thần tử của ánh chớp và ngôi sao (Asterios)].”
“Tên thật? Vậy là nó có hai tên sao?”
“Đúng vậy. Tôi liên hệ điều kiện ②『xóa bỏ ánh chớp, khiến cho ngôi sao trở lại hình dạng ban đầu』với chuyện có hai cái tên này lại với, nghĩ ra một khả năng. Có lẽ Minotaur--- vốn là nhân loại.”
Nghe thấy kết luận của Homura, Ayato ngạc nhiên đến giật cả mình.
“Về sau mới trở thành quái vật sao… Không, khoan đã! Vì sao anh lại nghĩ ra kết luận như vậy chứ!?”
“Trước tiên là vì cái tên Asterios này, đó là cái tên mượn từ gia tộc hoàng gia. Như vậy thì kẻ này lúc sinh ra được thừa nhận là người của hoàng gia, bằng chứng hắn từng được đối cử như con người. Theo như những sự thật này thì có thể giả định có một nguyên nhân X nào đó không được lưu lại trong truyền thuyết.”
Đứng vậy--- Hẳn có một lí do nào đó đã biến một người của hoàng gia biến thành quái vật.
“Nếu như giả định này đúng thì ý của câu [khiến cho ngôi sao trở lại hình dạng ban đầu] sẽ là [khiến cho Minotaur biến trở lại thành người tên Asterios]. Xét tới việc đây là Thử thách liên quan tới Thể hạt ngôi sao thì có thể đoán ngược lại rằng [sử dụng Thể hạt ngôi sao có thể biến lại thành loài người], nhưng tôi không thể sử dụng [Origin] khi chưa có gì xác nhận đây là kết luận và suy đoán chính xác. Dù sao giờ cũng chỉ còn mỗi một phần mà thôi.”
Những lời nói thẳng của Homura khiến Ayato hít mạnh lấy một hoie.
Cô nói nhỏ lại, nhìn về phía Suzuka cũng ở trong phòng.
“…Vậy thì đúng là, thứ đã cứu Suzuka là…?”
“Ừm. Ba phần [Origin] giờ đã dùng đi hai phần rồi, chúng ta không còn đường lui nữa đâu.”
Tuy rằng Homura chỉ ngẫu nhiên cầm tới hai viên con nhộng đó nhưng cuối cùng vẫn là một phần cho Ayazato Suzuka lúc cô bị trọng thương. Dù rằng hiện tại cả Suzuka lẫn Ayato đều đã trở thành người mang Origin khiến cho cậu thấy lo lắng trong lòng, nhưng khi đó cũng không còn cách nào khác. Nếu không kiểm tra lại thì rất khó khẳng định điều gì, nhưng thể hạt nằm trong cơ thể hai người hẳn đã phân biệt biến thành những cá thể khác.
Vấn đề lớn nhất lúc này là [Origin] chỉ còn một phần.
Thể hạt ngôi sao [Origin] vì không thể ký sinh sinh sản nên phải bảo tồn bên trong dung dịch hỗn hợp muối, axit amin và huyết tương với tỉ lệ gần như mô phỏng chất dịch trong cơ thể, bao bên ngoài thì là lớp thủy tinh liên tục rung động với tần số 32,768 kHz để kích thích khiến chúng chậm rãi sinh ra thêm. Vì không thể tạo ra từ đầu được nên tuyệt đối phải tránh mất đi số [Origin] đang có.
“…Tôi hiểu rồi. Tôi tin giả thuyết của senpai là đúng. Senpai nói tiếp đi.”
Ayato nhìn chằm chằm vào Homura, đợi giải thích.
Homura có chút nhẹ nhõm thở ra, dựa lưng về sau.
“Bình tĩnh lại đã. Dù sao cũng chưa hoàn thành chuẩn bị, vẫn còn thừa thời gian. Ayato cũng thử nghĩ về Game này đi?”
“Tôi sao?”
“Đúng vậy. Đây là Game tạo từ cách nhìn của Thần, càng tìm hiểu thì lại càng nhận ra sự thâm ảo trong đó.”
Ayato có chút mơ hồ với chủ đề đột ngột được nhắc tới này. Tuy rằng ở trường cô có thành tích vô cùng cao đẳng, nhưng chuyện thăm dò Game không phải lĩnh vực cô tự hào. Đối với một người dù đang chìm trong vũng bùn cũng phải suy nghĩ kế hoạch tốt nhất thì việc nhìn bao quát toàn thể bỏ qua tiểu tiết là một trong những lĩnh vực cô không am hiểu.
Nói à như vậy nhưng nếu bị yêu cầu suy nghĩ thì cô cũng sẽ tập trung suy nghĩ, tính cách trung thực đó là một trong những ưu điểm của cô.
Đè lên khóe miệng đồng thời di di màn hình tinh thể lỏng với bộ dạng chiến đấu, khiến cho người khác cũng phải thấy thỏa mãn, bật cười.
Homura không nhìn được nữa, chỉ ngón trỏ lên với vẻ đắc ý.
“Vậy thì gợi ý một chút cho kouhai trung thực ngoan ngoãn vậy. Game lần này từ lúc bắt đầu đến giờ, [không có bất cứ chuyện gì là không liên quan với nhau].”
“…? Nói vậy thì thảm họa bão cũng là như vậy?”
“Không chỉ vậy thôi đâu. Ngay cả hành động của Minotaur lẫn dịch bệnh virus gây ra cũng đều mang ý nghãi trong đó… Quả thật, Game này được chế tạo quá tuyệt vời. Muốn hoàn thành Gift Game phải nhìn bằng con mắt bao quát cả sân khấu mới được. Mấy ngày nay đọc về Gift Game đúng là rất thú vị. Phải không Suzuka.”
“Ừm~… Giờ sister đang chiến đấu với Game của Cái chết đen đây, có gì để sau nhé.”
Suzuka đung đưa hai chân, chiến đấu với Game được ghi lại.
Giờ Ayato mới nhận ta. Hai người họ vài ngày nay vẫn cần cù đọc sách là vì bổ sung thêm kinh nghiệm, chăm chỉ tìm tòi những ghi chép của người đi trước.
Dù sao nơi đây cũng là một thành phố phồn thịnh như vậy, có lưu giữ ghi chép về các Game cũng không có gì lạ.
Ayato sức hiểu ra, cũng bắt đầu tán thưởng Homura. Hai người họ còn suy nghĩ linh hoạt hơn cô tưởng nữa. Nếu vậy thì đúng theo lời Homura nói, việc chắp nối lại mọi chuyện đã trải qua là cần thiết.
Mọi chuyện bắt đầu từ khi [Thiên ngưu]--- Cơn bão số 24 vượt xích đạo, đi từ bán cầu nam lên bán cầu bắc, từ Châu Âu đi tới Đông Nam Á, ven theo vùng vên biển mà chạy về phía Nhật Bản.
Tinh thú [thiên ngưu] trong Mười hai cung hoàng đạo hẳn được triệu hồi tới vào lúc lộ tuyến của nó thay đổi đi vè phía Nhật Bản. Hai con quái vật bò đều chạy thẳng về phía Tokyo nơi Homura đang sống.
Chuyện này là do người tham dự Homura ở Nhật Bản. Cũng tức là, khi trước [thiên ngưu] được triệu hồi với mục tiêu là các nước Châu Âu.
Sau đó thì trung tâm sự kiện chính là dịch bệnh. Con người thì không cần phải nói rồi, ngay cả cây nông nghiệp cũng lây nhiễm như vậy thì dịch bệnh này nếu cứ để yên sẽ trở thành một thảm họa còn vượt qua cả cơn bão. Nghe nói thứ này có biểu hiện giống với bệnh đậu mùa, tạo thành tổn thương xấu xí trên da người, cho dù có chữa khỏi thành công thì cũng sẽ để lại những vết sẹo xấu xí, cũng vì thế mà thời kì Edo bệnh đậu mùa còn được gọi là bệnh [Bi me sadame no yamai].
Ayato vốn không quen sử dụng màn hình tinh thể lỏng, vừa khổ sở đọc lên vừa liếc về phía Homura mà hỏi.
“…Senpai, anh biết những gì về chuyện này?”
“Cũng không thể nói là biết rõ, lại cũng không biết được thể hạt của virus là gì, vậy nên chuyện này hoàn toàn nằm ngoài lĩnh vực của tôi, thực ra mà nói thì tôi không biết chính xác được… Tuy nhiên, nếu đó là thứ do thể hạt sinh ra, phải chăng khi nó kí sinh trên người vật chủ, nó bị nhầm thành bệnh ngoài da do sự dị thường của nó?”
Suzuka nhận ra Homura và Ayato đang bàn bạc về Game liền để quyển sách ghi chép lại Game xuống, ngẩng đầu lên.
“Nói xa hơn một chút, truyền thuyết về bệnh đậu mùa và bệnh ngoài da nổi tiếng nhất tại Nhật Bản chính là câu chuyện Date Masamune biến thành độc nhãn. Date Masamune vì con mắt phải bị bệnh biến thành xấu xí, nên bị người thân lẫn thuộc hạ xa lánh, dần dần trở thành tâm bệnh, cuối cùng quyết định móc mắt phải xuống để chữa tâm bệnh. Đây là câu chuyện vô cùng nối tiếng. Còn được sáng tác trở thành kịch của thời đại đó.”
“Su, Suzuka cũng biết chuyện đó đấy. Nhưng mà bệnh đậu mùa có thể tác động tới vẻ bề ngoài lớn như vậy sao?”
“Ồ, vậy là sister chưa từng trông thấy bao giờ sao? Thứ bệnh đó rất đúng với cái tên [Bi me sadame no yamai], ai mà bị mắc phải đúng là tội nghiệp---“
Đúng lúc đó--- Cả Ayato lẫn Suzuka đều đứng bật dậy như thể nhận ra một chuyện gì đó.
“Sister hiểu rồi!... Cơ mà Aya-chan cũng nghĩ ra rồi đúng không. Nói trước đi vậy!”
“Cảm, cảm ơn.”
Ayato vẫn còn chưa quen được bộ dạng hùng hổ này của Suzuka. Tuy nhiên đây cũng là cơ hội khó kiếm, cô quả thực cũng hi vọng chính mình tìm ra được lời giải cho bí ẩn cuối cùng.
Ayato có hơi xấu hổ mà hắng giọng lấy một cái, liền một mạch nói ra suy luận của mình.
“Nghe đồn rằng đậu mùa là căn bệnh có tính chất toàn thế giới. Các loại truyền thuyết liên quan tới loại bệnh này lan truyền khắp mọi nơi. Bên trong sử thi Gilgamesh cũng có nhắc tới--- Nếu vậy thì truyền thuyết của Minotaur thì sao?”
“Đúng vậy. Nói thử xem?”
“Bệnh đậu mùa khi đó được coi là loại bênh không thể chữa. Có một thành viên hoàng gia nhiễm lên thứ bệnh ngoài da và bị nó hủy hoại, vẻ bề ngoài biến đổi rất nhiều. Và một cách thức nguyên thủy để bảo vệ bản thân khỏi loại bệnh có sức truyền nhiễm rất cao này, thí dụ như là nhốt vào trong mê cung chẳng hạn… Không,”
Ayato trầm trọng hít lấy một hơi, giọng nói trở nên run rẩy vì chính giải đáp mình suy luận thành.
“Có lẽ là thế này…! Minotaur không phải bị nhốt trong mê cung, mà là người nhiễm bệnh đậu mùa bị cách ly!!?”
“Hừm hừm, một mình nói ra hết vậy sao chứ! Cơ mà vậy thì mọi chuyện đã xong xuôi hết rồi còn gì!?”
Ayato và Suzuka nắm lấy tay nhau mà hoan hô.
Cũng tức--- Đây chính là kết luận cuối cùng.
Hoàng tử của đảo Crete vốn được ban cho cái tên của tổ tiên [Asterios], dù được ban cho cái tên đẹp đẽ của Ánh chớp và ngoi sao này nhưng về sau lại bị truyền tụng là quái vật Minotaur ăn thịt người.
Vậy nên Minotaur không phải quái vật ngay từ đầ.
Mà vì một nguyên nhân X nào đó nên về sau bị coi là quái vật.
Nguyên nhân này chẳng lẽ còn không phải bệnh ngoài da do bệnh đậu mùa tạo thành sao?--- Loại bệnh được gọi với cái tên [Bi me sadame no yamai] tại Nhật Bản?
Nhưng nếu đó là lời gaiir chính xác thì Homura vẫn còn chú ý tới một điểm.
(Mình nhờ thì… Minotaur đã ăn hết toàn bộ gia súc trong khu chăn nuôi tại đại học Houei thì phải?)
Đúng như khi trước đã nói, khu vực chăn nuôi đó không phải không liên quan gì với Thể hạt ngôi sao. Trong đó có một con heo đã bị bí mật đem trở thành vật thí nghiệm cho thể hạt ký sinh. Minotaur cố tình tấn công loại thể hạt dùng cho y tế này có lẽ là có nguyên nhân của nó.
(Nếu như vậy… hẳn Minotaur sẽ có thay đổi gì đó.)
Không biết sẽ là tốt hay xấu đây. Đồng thời mấy ngày nay không thấy Minotaur tấn công cũng khiến cậu có chút để tâm. Cũng đã đến lúc bàn bạc kế haochj rồi.
Ngay lúc Homura lại chìm sâu vào biển suy nghĩ.
Suzuka như thể nhớ tới chuyện gì đó, vỗ tay một cái.
“Pải rồi, quên đi mất!”
“…Quên? Quên gì vậy?”
“Phần thưởng, phần thưởng chứ còn gì nữa! Hoàn thành Game chắc là phải có phần thưởng gì chứ? Nếu đã định tham gia Game mặt trời gì gì đó này thì cũng cần phải hỏi thử xem phần thưởng là gì mới được!”
Phần thưởng nhất định sẽ hoành tráng lắm đay! Suzuka chỉ ngón trỏ leenmaf nói.
Dù trong tình huống này mà Suzuka còn nghĩ được đến chuyện phần thưởng tuy rằng khiến người khác há hốc mồm, nhưng đây quả là một chuyện vô cùng quan trọng. Thông tin về Thể hạt ngôi sao giờ đã có thể tìm được bên trong Game, nếu như lại có thêm phần thưởng khác bên ngoài thì sự nhiệt tình cũng sẽ tăng lên.
“Cũng đúng. Phần thưởng là rất quan trọng. Vô cùng thiết yếu luôn.Nữ hoàng cũng đã nói sẽ giúp đỡ, hẳn có thể xin được từ đó vài thứ cũng được nhỉ? Nếu như đó là tiền thì thật tốt quá.”
“Anh nói vậy sao tôi có thể làm ngơ được chứ senpai. Anh nói thế thì có khác gì nói viện trợ tài chính của [Everything Company] chúng tôi không đủ đây.”
Ayato nói với vẻ trêu chọc. Dù rằng biết cô cũng không phải có ý như vậy, nhưng dù có thế nào, chuyện tiểu thư Ayato này là chủ nhân của Saigou Homura vẫn không thể thay đổi.
Cậu không thể khiến cô không vui được, cũng không thể nhân lúc cháy nhà hôi của, liền khéo léo nói tiếp.
“Tất nhiên tôi rất biết ơn [Everything Company] rồi. Nhưng chỉ với viện trợ như vậy thì rất khó có thể mua các loại đồ dùng đắt đỏ như TV màn hình to hay cho bọn trẻ được đi du lịch được. Còn đây chính là Nữ hoàng đó, không biết có thể ban cho mình tiền bạc gì không đây.”
Ayato có vẻ không vui mà quay đầu đi, không biết có phải vì cô bị cho là một thủ quỹ keo kiệt hay không.
Thấy kouhai của mình dỗi, hai senpai quay qua nhìn nhau cùng với nụ cười khổ.
“Rồi rồi, a sister, thế thì chúng ta sau khi trở lại [Trại trẻ Canaria] liền tổ chức một chuyến du lịch đi.”
“Ừm, vậy thì sister chờ brother lo liệu vậy… A, phải rồi! Nếu như xin phép được thì Aya-chan cũng đi cùng chứ!”
“Cả tôi sao?”
“Đúng vậy. Với thành quả nghiên cứu lần này hẳn sẽ có thêm một khoản viện trợ kha khá cho mà em. Xét ra thì chắc cũng đủ chi phí đắt đỏ cho mọi người trong trại trẻ đi du lịch một chuyến. Sau khi đánh bại Minotaur, xin nghỉ phép tại phòng nghiên cứu rồi chúng ta cùng nhau tới Địa Trung Hải tham quan, nghe cũng hay đấy chứ.”
Nghe thấy lời đề nghị của Homura, hai cô gái cùng hoan hô.
“Đúng vậy, Địa Trung Hải nghe được lắm! Nhưng mà giờ có phải mùa tắm biển đâu chứ? Áo tắm của Aya-chan cũng phải mua mới rồi! Một năm nay phát triển cũng nhanh thật đấy, nhất là phần ngực kia!”
“Dừng, dừng lại Suzuka…!”
Ayato bịt miệng Suzuka lại với vẻ xấu hổ.
Suzuka thì nhân dịp đó hô lớn lên “Yo~, nhân dịp này phải mua một bộ bikini đi! Có phải ai cũng có cơ thể hoành tráng vậy đâu chứ!”
Vào lúc các cô gái đang vui vẻ tán dóc.
Cạch! Cánh cửa bị mở ra một cách mạnh mẽ, sau đó Sharol với hai chiếc tai mèo dựng thẳng lao vào.
“Nghe rõ nghe rõ! Các vị khách, đã dậy rồi chứ!?”
“…Chị Sharol, đi vào phòng thì trước tiên gõ cửa được không vậy.”
Ba người không hiểu lắm quay qua nhìn, sau đó ngay lập tức chú ý tới một thiếu niên xuất hiện phía sau cô.
Porol Gundark, thiếu niên thống trị toàn bọ [Underwood], vừa trông thấy Homura liền làm mặt không vui mà đứng hai tay chống nạnh.
Homura ngẩng đầu dậy, thu dọn sách rồi ngồi xuống.
“Được rồi. Nhìn mặt cậu thì chắc là chuẩn bị xong rồi hả.”
“Đúng vậy. Món đồ cậu yêu cầu đã được chuẩn bị xong. Thứ đó là đồ đặc biệt bên trong những món đồ đặc chế đấy, mẫu mã mới nhất. Hiện đang mượn đi dưới danh nghĩa dùng thử, đừng làm hỏng nó đấy nhé.”
“Xin lỗi cậu, khiến cậu lo liệu hết thế này. Có chi phí gì thì cứ tính toán lên Nữ hoàng nhé.”
“…Chuyện đáng sợ như vậy thì đừng bất chợt nói ra thế chứu.”
Cậu thở dài một tiếng. Porol quả thực là có vẻ sợ hãi Nữ hoàng vô cùng, tuy nhiên xét tới tình huống của cậu thì chuyện này cũng không thể khác được.
Homura đứng dậy khỏi chiếc giường rơm, nhìn về phía Suzuka và Ayato.
---Được rồi, chuẩn bị cho việc phản công đã xong.
Trừng mắt nhìn về phía [Thiên ngưu] đang bao vây [Underwood], Homura mặc áo khoác vào.
Để phát ra báo hiểu phản công, cậu đưa Ayato và Suzuka tới công phòng dưới mặt đất Đại thụ--- Nhà ga của Tàu hỏa tinh linh.
CHƯƠNG 3
---Cùng lúc đó, tại khu phế tích phía bắc Đại thụ.
Chân tay con quái vật bò run rẩy, người nó nghiêng về phía trước.
Cơn đau khắp toàn thân ngay cả với với thân thể của một con quái vật bò cũng khó mà chịu được, nhưng nó phải gánh chịu nãy giờ. Một cơn đau như cắt xé tâm thần, nện thẳng lên linh hồn nó. Nó khi trước ở thành phố Đại thụ đã bị hàng loạt mũi tên như mưa trút xuống từ loại nỏ cỡ lớn bắn ra. Loại nỏ cỡ lớn này đáng nhẽ ra phải giết chết con quái vật bò toàn thân bị bắn thủng rồi. Nhưng nó cuối cùng vẫn không chết, dù phải chịu đau đớn như vậy.
Nó lăn lộn trên mặt đất, ý thức như thể bong bóng bất cứ lúc nào cũng có thể biến mất, nhưng dáng vẻ nó vẫn không có một chút nào là sẽ chết.
Không chỉ như vậy, thân thể nó còn trở nên hoạt động hơn.
Từng sợi máu thịt trong cơ thể nó không ngừng phình ra rút lại, thay đổi, dồn ép, khiến cho con quái vât bò biến thành những sinh vật khác. Con quái vật bò đã bắt đầu sợ hãi sự biến đổi bí ẩn xảy ra trên người nó.
Nhưng nó chỉ có thể bò dưới đất rên lên, không hiểu chuyện gì đang diễn ra.
Tiếng rống của con quái vật bò vang vọng khắp khu phế tích nó lén lút trốn vào ẩn nấp. Nơi đây cách rát xa với thành phố, cũng là một khu vực hoang dã không người. Không thể có bất kì sự hiện diện của ai ở đây được.
“Hô… Hự, cứ…!!!”
Trong tiếng rên rỉ có cả một ít ngôn ngữ loài người. Mặc dù miệng nó sủi ra vô số bọt khiến cho nó nói không ra lời, nhưng quả thực tiếng rên rỉ có bao gồm cả ngôn ngữ loài người. Nhưng cho dù âm thanh kia có thật là tiếng rên rỉ hay là tiếng kêu cứu đi nữa, cũng sẽ không có ai nghe thấy nó, cuối cùng chỉ có thể biến mất trong hư không.
Bởi vì nó của lúc này là quái vật bò mê cung [Minotaur]--- Con quái vật mê cung được ghi lại trong nhóm thần Hi Lạp. Thứ quái vật bị ăn tươi nuốt sống toàn bộ những thiếu niên thiếu nữ bị ngốt lại trong mê cung không lối thoát.
Cũng tức nó là loài ăn thịt người. Loài ăn thịt người ở đây đúng theo nghĩa đen, là tên gọi chung cho những chủng loài chỉ có thể thỏa mãn cơn đói bằng cách ăn thịt loài người, con người.
Tại [Thế giới Khu vườn nhỏ] tồn tại rất nhiều loài linh thú và ma quỷ này, giống loài ăn thịt người có thể nói là một trong những chủng loài khó có thể hợp tác cùng sinh tồn nhất. Cũng có không ít những chủng loài tấn công loài người giống vậy. Như loài linh thú Peryton di cư từ đại lục Atlantis tới chẳng hạn, là một chủng loài sát hại loài người bắt nguồn từ bản năng của mình--- được biết tới là Loài sát nhân. Những loài tấn công những sinh vật có trí tuệ như chúng bên trong Khu vườn nhỏ cũng không có khả năng cùng hợp tác cộng sinh với các giống loài khác được. Hơn nữa những người muốn cứu vớt giống loài ăn thịt người ngay cả bên trong Khu vườn nhỏ của các vị Thần cũng rất hiếm. Không ai lại muốn đi cứu những thứ sẽ ăn mình. Như nếu có người thấy được bóng dáng con quái vật bò này hẳn cũng đều run rẩy sợ hãi, ngay lập tức rời đi mà thôi.
Thế nên sẽ không có ai cứu [Minotaur].
Nhưng ngược lại, cơn đau ăn mòn nó lại khiến cho cơ thể nó không ngừng thay đổi. Trí tuệ đáng ra bị suy thoái lại được kích thích, khiến nó cố thốt lên được ngôn ngữ loài người.
---Cứu, cứu tôi.
Nhưng tiếng rên rỉ nó liều mạng thốt ra lại không truyền tới được tai bất kì ai, tan biến giữa bầu trời đêm của khu phế tích. Có lẽ nếu nơi đây không phải phế tích mà là thành thị loài người thì mọi chuyện cũng vẫn vậy mà thôi. Thậm chí nếu như có thợ săn cho rằng đây là cơ hội tốt mà nhắm vào nó thì coi như xong.
Những con người nhìn thấy Loài ăn thịt người mà không chạy trốn… Nếu như không phải là Loài ăn thịt người giống vậy.
Thì cũng là những nhà mạo hiểm lão luyện đã vượt qua được mê cung ma quái bên trên.
“…Trời ạ, ai mà ngờ được chứ. Truyền thuyết của Minotaur vậy mà lại ẩn giấu sự thật này sao.”
“!!?”
Tiếng bước chân của loài người vang lên. Con quái vật bò theo phản xạ ngẩng đầu dậy,
Theo giọng nói thì có thể đoán được đây là một cậu bé. Một cậu bé mặc chiếc áo trùm nhỏ rất không hợp với cơ thể nhỏ nhắn của mình--- tuổi tác hẳn là tầm mười bốn tuổi. Chiều cao so với độ tuổi vừa dự đoán kia thì cao hơn, chỉ có khuôn mặt non nớt là hợp với tuổi của mình.
Giọng nói của cậu bé đột ngột vang lên kia mang theo vẻ thân thiết, cũng có hàm chứa một chút ẩn ý.
Cậu bé xuất hiện giữa khu phế tích không sợ hãi chút nào đi tới trước mặt con quái vật bò, đứng lại đó như thể đang say mê nhìn ngắm con quái vật.
Con quái vât bò tuy rằng đang phải chịu đựng cơn đau đớn nhưng vẫn ngẩng đầu lên nhìn cậu bé.
Cậu bé đi tới gần con quái vật đang nằm trên đất, đưa tai phải tới chạm lên tóc nó, sau đó nói với một cô bé nhỏ tuổi đang đứng đằng sau mình đợi lệnh--- một cô bé mặc quần áo lấm tấm chấm đen.
“Pest. Có thể giúp cậu ta tạm thời không đau đớn nữa không?”
“…Được. Nhưng như vậy có ổn không Jin?”
“Cứ tiếp tục thế này thì không lâu nữa cậu ta sẽ lên cơn điên vì đau đớn mất. Khi đó thì phiền phức rồi. Cậu ta phải thực hiện phương thức chính xác để hoàn thành điều kiện của Game mới được.”
Cậu bé được gọi Jin nhìn về phía cô bé mặc quần áo lấm tấm chấm đen--- cô bé Cái chết đen.
Pest dường như không hiểu được ý của cậu, nghiêng đầu mà hỏi.
“…Coi bộ nó đang khổ sở lắm. Cho nó chết đi không phải tốt hơn sao?”
“Thế mới nói, như thế thì tôi gặp phiền phức rồi đấy. Minotaur này… Không, nó hiện tại phải gọi là Asterios mới đúng. Coi bộ cậu ta đã vô thức sử dụng một cách thức không đầy đủ để hoàn thành điều kiện chiến thắng của Game. Tôi nghĩ, có lẽ chính cậu ta cũng không biết trên người mình đang xảy ra chuyện gì đâu.”
Nói rồi, Jin Russel nhấc tay ra khỏi người con quái vật bò--- Không, phải là nhấc tay ra khỏi người cậu ta.
Con quái vật không hiểu ý của Jin, nó chỉ sử dụng ánh mắt kinh ngạc mà nhìn cậu. Nhưng rồi nó chợt chú ý tới cái tên trong lời cậu nói.
“As… terios…?”
“Đúng vậy. Đó chính là tên thật của cậu.”
Phải không? Jin Russel nói với một nụ cười thân thiết.
Con quái vật bò thì vẫn nhìn cậu với ánh mắt ngờ nghệch, nhưng ngay khoảnh khắc Jin nói ra cái tên [Asterios]--- cơ thể con quái vật bò nhanh chóng thu nhỏ, cũng không còn run rẩy.
Đôi sừng khổng lồ biến mất dưới mái tóc trắng, đôi móng guốc mọc ra năm ngón chân. Hai cánh tay tuy vẫn còn chứa đựng sức mạnh cường đại nhưng đã biến thành tay của loài người.
Pest ngạc nhiên nhìn chăm chú vào sự biến hóa chỉ trong tích tắc này.
Jin Russel dường như càng được củng cố niềm tin mà gật đầu.
Rất nhanh--- Con quái vật bò [Minotaur] đã biến thành một cậu bé tóc trắng da nâu.
“…!?”
Tuổi vào chừng khoảng mười bốn, mưởi lăm tuổi. Cậu bé tóc trắng da nâu kinh ngạc nhìn lên năm ngón tay vừa mọc ra của mình. Đó không còn là móng guốc của loài móng guốc nữa, đó xác thực là tay của loài người.
“Đây là cơ thể người nguyên gốc của cậu đó sao? Sau nhiều năm như vậy hẳn sẽ khiến cậu cảm thấy hoang mang, nhưng trước tiên tôi vẫn chúc mừng cậu. Cậu đã lấy lại được cơ thể cùng tên của mình rồi.”
Jin Russel nói ra những lời chúc mừng từ tận đáy lòng mình, đưa người vốn là [Minotaur]--- Asterios tới bức tường của khu phế tích. Hẳn đây là cậu lo cho cậu ta tạm thời sẽ không cử động được vì sự biến đổi mãnh liệt như vậy. Jin lấy ra một chiếc lá cây của thủy thụ, đặt vào trong một chiếc cốc gỗ.
Chiếc cốc gỗ bất chợt tràn ra loại nước trong vắt. Asterios không thể kiềm chế nữa mà cầm lấy chiếc cốc như thể ăn cướp, liền một hơi uống hết sạch. Cậu cảm thấy toàn bộ thân thể mình tràn ra sức sống.
Đây hẳn là thay đổi xảy ra trong trạng thái cực giới hạn.
Nếu như chậm một chút, có lẽ con quái vật bò đã sa ngã thành một loại quái vật khác rồi.
“Ừm. Cậu muốn uống bao nhiêu nước cũng được. Đáng ra tôi định đợi cậu uống thỏa mãn rồi mới nói… Nhưng mà, Gift Game cậu đang tham dự đó, cậu còn nhớ gì không?”
Jin chậm rãi hỏi.
Asterios sau khi đã hết cơn khát thì dùng nước dội lên đầu, sau đó quay lại nhìn chằm chằm vào Jin.
“…Gift Game. Là trò chơi của Thần Ma tổ chức bên trong thế giới Khu vườn nhỏ này đó sao. Ừm, không sao. Tuy trí nhớ có hơi loạn một chút nhưng những kiến thức này vẫn còn.”
“Tốt rồi, vậy thì tôi sẽ bỏ qua những chuyện đó. Nhưng cậu trong thần thoại là [Quái vật mê cung] kia mà, hiện tại tham gia Game với tư cách là [Host] của Gift Game. Đúng chứ?”
Jin Russel hỏi với vẻ như đang xác nhận lại. Asterios gật đầu đồng ý.
Nghe được những lời Jin nói, cậu bé [Minotaur] cũng nhớ lại được xuất thân của mình.
---Nơi quái vật mê cung sinh ra là tại Địa Trung Hải của nước cộng hòa Hy Lạp--- Đảo Crete. Quái vật mê cung [Minotaur] trong truyền thuyết, nguyên gốc chính là hoàng tử của hòn đảo này.
Theo như thần thoại, vị vua khi đó của đảo Crete mượn được từ Thần biển một con bò tuyệt đẹp, nhưng vì mê đắm vẻ đẹp con bò biển mà vị vua làm trái với giao ước của mình và Thần biển, không đem con bò biển trả lại, muốn chiếm đoạt nó làm của riêng. Thần biển khi đó tức giận mới nguyền rủa hoàng hậu của đảo Crete, khiến cho nàng yêu say đắm con bò biển.
Hoàng hậu mới ra lệnh cho thợ điêu khắc số một trong nước tạc cho mình lớp vỏ của một con bò cái sau đó mặc vào người, cùng với con bò biển ăn nằm, sau đó hoàng hậu sinh ra một con quái vật bỏ nửa người nửa bò.
Đứa con hoàng hậu sinh ra từng được trao cho cái tên trứ danh của tổ tiên [Asterios], nhưng sau lại bị đổi tên thành [Minotaur].
Minotaur bị nhốt lại trong mê cung không lối thoát theo mệnh lệnh của vị vua, cứ mỗi chín năm sẽ ăn sống bảy thiếu niên thiếu nữ làm tế phẩm sống. Sau đó Minotaur bị vị anh hùng Theseus lẻn vào trong mê cung tiêu diệt.
Con quái vật đáng thương bị nhốt trong mê cung, bị cha mình ban cho thân phận của súc sinh.
Đó chính là hoàng tử của đảo Crete.
Cậu bé có cùng ý nghĩa với ngôi sao và ánh chớp trong tiếng Hi Lạp--- [Asterios].
Nhưng Asterios liên tục nhớ tới truyền thuyết của mình, trong lòng lại cảm thấy nghi hoặc, có gì đó không đúng.
“Đây là truyền thuyết của tôi… sao.”
“Sao? Tại sao cậu lại nói vậy?”
“Không biết… Tri thức trong đầu tôi thì đúng như vậy. Nhưng tôi lại không có cảm giác điều đó là thật. Không có cách nào nhớ lại được chuyện đó.”
Cậu biết mình là [Hoàng tử đảo Crete].
Nhắm mắt lại, cậu rất nhanh đã nhớ được bầu trời xanh cùng sóng biển Địa Trung Hải. Tòa cung điện đá và mặt trời trên cao như thể thiêu đốt con người đều khắc ở trong linh hồn cậu.
Nhưng trí nhớ quan trọng nhất, quãng thời gian cậu sống tại đảo Crete lại không thể nhớ được.
Tuy rằng truyền thuyết nói từ lúc sinh ra đã là quái vật, nhưng cậu có thể là từ hoàng tử sa ngã xuống thanh quái vật. Và một khi đã khôi phục lại hình dạng loài người này, trí nhớ khi còn còn là người đáng ra cũng không thể thiếu đi được.
“Ra là vậy. Tức là cậu không có kí ức khi còn là người sao?
“…Không biết nữa. Nhưng cho là vậy hẳn cũng không sai. Dù sao thì lúc tôi sa ngã thành quái ngưu cũng đã không còn trí tuệ nữa. Hẳn đây là di chứng của việc đó. Còn sứ mệnh của tôi trong Game lần này, với tư cách là quái vật bò--- chí có một mà thôi.”
“Đó là gì?”
Jin hỏi tới.
Asterios không trả lời ngay mà lại dựa lưng vào tường nhìn lên bầu trời. Cậu hẳn được triệu hồi tới với tư cách một trong các Host của Gift Game, nhưng nội dung của Gift Game lần này có rất nhiều chỗ không rõ.
Cậu nửa tin nửa ngờ nói ra sứ mệnh khắc trong đầu mình.
“…[Muốn được cứu, hãy đi gặp Saigou Homura]. Đây có lẽ là sứ mệnh tôi được giao cho tôi trong Gift Game này.”
Con quái vật bò và Thiên ngưu đeo bám Saigou Homura đến chết như vậy hẳn là vì sứ mệnh này. Hai con bò xuất hiện với tư cách là Thử thách, có sứ mệnh tới gặp Homura.
Nhưng chính mình nói ra như vậy xong thì Asterios lại càng nagcj nhiên hơn nữa. Tuy đây là những lời chính cậu nói ra nhưng cậu cũng biết chuyện này là không thể nào.
Nếu như đây là [Muốn lấy lại trí nhớ] thì còn hiểu được.
Nhưng [Muốn được cứu] là nghĩa ra sao chứ.
Dù sao Gift Game cũng là trò chơi của Thần Ma, những Game có nội dung cưỡng ép cũng không ít. Nhưng cuối cùng vẫn là sẽ chỉ chỉnh sửa ở mức độ nhỏ nhất.
Saigou Homura sống tại thời đại 2000 thì không thể nào có bất kì liên hệ với Minotaur sống trong thần thoại Hi Lạp cỏ đại được.
Nhưng Jin Russel không cho là như aayj. Dường như suy nghĩ chuyện gì đó, cậu dùng tay nhấc cằm lên trong vẻ mặt vi diệu, quay qua hỏi Asterios.
“Saigou Homura… Đó là tên của người tham dự sao?”
“Đứng vậy. Tôi cũng chỉ biết đến thế.”
“Vậy sao… Cảm ơn cậu, thông tin này rất có ích. Vậy tiếp theo cậu định làm gì?”
Đáp lại câu hỏi của Jin, Asterios sử dụng ánh mắt sắc bén trả lời.
“…Chỉ còn cách hoàn thành Game mà thôi. Tôi không biết cái người tên Saigou Homura là ai, nhưng người tham dự trong Game này cũng chỉ có kẻ đó. Đến lúc gặp được hẳn sẽ có manh mối cho ký ức của tôi.”
“Nếu như không có gì xảy ra thì sao?”
“…? Vậy thì giết chết?”
Asterios phát ra luồng sát khí to lớn như thể không phải chuyện gì to tát, cậu đứng dậy. Cho dù có ra sao thì đây cũng không thể là sát khí một thiếu niên mới hơn mười tuổi có thể phát ra.
Một loại sát ý đủ khiến cho chim nhỏ trốn trong khu phế tích bay mất, các loại động vật nhỏ như thỏ cũng chạy mất dạng. Có vẻ như dù cậu ta đã lấy lại được hình dạng loài người nhưng bản chất vẫn còn chưa thay đổi.
Con quái vật bò [Minotaur] vẫn còn ở nguyên đây. Vậy nên khi đối mặt với kẻ địch của mình, hắn cũng chỉ có thể làm ra một loại hành động.
“…Định ăn luôn người đó sao? Saigou Homura ấy?”
“Đúng vậy. Cũng đúng lúc đói bụng. Lần cuối được ăn… là mấy con heo chăn nuôi từ mấy ngày trước rồi. Mùi vị cũng không tồi, tuy nhiên thịt người vẫn là ăn được nhất.”
Ép kiệt lá cây của Thủy thụ, Asterios ném xuống chiếc cốc gỗ.
Jin cười gượng mà đứng dậy.
“…Loài ăn thịt người lại ăn gia súc, ra là vậy sao. Tôi hiểu rồi. Đây chính là nhưng từ mấu chốt cuối cùng.”
“Cái gì?”
“Không có gì. Ừm, coi như chúng ta có duyên đi, lúc cậu quay lại tham gia Game có thể đưa theo một vài người bạn của tôi chú. Tuy bọn họ đều có thói quen xấu nhưng mà có thể giúp cậu giải quyết sự việc.”
Ngay sau khi Jin nói xong, số lượng khí tức xung quanh lập tức tăng lên.
Không, đó là những người từ nãy đến giờ đang ẩn giấu khí tức và giờ thì bộc lộ ra. Asterios ngay lập tức nhận ra mình đã bị bao vây khắp bốn phương tám hướng, cậu ta nắm chặt lấy thanh rìu chiến.
---Số người ẩn núp bên trong phế tích, ước chừng năm người.
Asterios dù gì cũng là quái vật bò trong truyền thuyết. Tuy rằng thân thể đang mệt mỏi, nhưng từ nãy tới giờ vẫn không cảm nhận được chút khí tức nào thì quả thật chỉ có thể thán phục ký xảo của đối phương.
“Hừ… Coi bộ cậu cũng cẩn thận quá đấy. Chẳng lẽ lại sợ ta ăn mất sao?”
“Cậu chẳng lẽ không có ý định ăn tôi?”
“Tất nhiên. Cho dù ta là loài ăn thịt người nhưng cũng chưa đến mức vừa tỉnh dậy đã hóa điên ăn mất ân nhân cứu mạng mình. Phép tắc như vậy ta vẫn có… Nhưng thôi sao cũng được. Tới đây nào [Mô Phỏng Thần Cách. Tinh Ngưu Lôi Đình (Proto Keraunos)].”
Asterios không mấy vui vẻ mà quay lưng lại.
Cậu giơ tay phải lên, thanh rìu chiến liền quay vòng lao tới trên tay cậu. Thanh rìu chiến này so thì vô cùng khổng lồ với một cậu bé mười bốn mười lăm tuổi như cậu, vậy mà nó dần thu nhỏ lại đến kích thước phù hợp cậu.
Nhưng Thần uy cũng không hề yếu đi chút nào. Thậm chí nó còn đang phóng ra ánh chớp như thể chúc mừng chủ nhân đã lấy lại được hình dạng. Cả vật lẫn chủ đều lấy lại được cái tên thật như vậy, sẽ còn phát huy ra sức mạnh vượt qua con quái vật bò nữa.
[Thần tử của ánh chớp và ngôi sao (Asterios)] vác lên vai thanh rìu chiến, trợn trừng mắt nhìn tới Thủy thụ khổng lồ [Underwood] có thể trông thấy từ xa.
Cậu tuy rằng cảm thấy mình hiện cũng không cần ai cứu nữa, nhưng vẫn phải thực hiện nghĩa vụ Host của Thử thách này. Vấn đề trí nhớ có lẽ sẽ được giải quyết sau khi Game tiến hành.
Chỉ cần hoàn thành được chuyện đó, còn đâu thì duyên phận hay sự đúng sai của đối thủ đều không quan trọng.
Cậu bé là vì lấy lại trí nhớ. Con quái ngưu vì giảm đi cơn đói.
Để thỏa mãn cả hai thứ cậu ta đều cần, cậu ta đi về phía thác nước Đại thụ, nhưng đúng lúc đó--- Từ phía Đại thụ phát ra âm thanh mặt đất gầm rú vô cùng to lớn.
“Ư, động đất…?
Asterios không có sức kháng cự lại loại thảm họa như động đất, cậu quỳ xuống quan sát tình thế xung quanh. Nếu nói đây là động đất tự nhiên sinh ra thì thật sự rất lạ.
Các loài động vật nhỏ xung quanh không hề hoang mang hay sợ hãi, điều này khiến cậu khó hiểu.
Asterios thậm chí còn nghi ngờ chuyện này là do thiếu niên được gọi Jin gây ra… Nhưng Jin lúc này lại cũng há miệng nhìn về phía [Underwood] xa xôi.
“…Hả, không thể nào. Kế hoạch Porol nói đó vậy mà lại là nghiêm túc sao…!?”
“Này, tự kỉ nói năng một mình làm gì thế hả! Biết gì thì nói ra xem nào!”
Asterios quỳ xuống trước cả vùng đất đang gầm rú lên. Nhưng Jin cũng không đáp lại, chỉ chỉ tay về phía Đại thụ.
Bất chợt, từ gốc của Đại thụ--- vô số bọt nước khổng lồ khổng lồ bắn lên khiến người khác lầm tưởng thành thác nước. Đứng từ khu phế tích cách xa này vẫn có thể nhìn rõ bọt nước bắn lên được khá cao.
Bọt nước bắn lên tuy khiến người khác lầm tưởng như phá trời, nhưng chuyện thực sự khiến mọi người giật mình không phải như vậy. Một vật cực kì lớn trồi lên từ dưới mặt đất Đại thụ, to đến mức như thể làm con sông tràn lên. Tính toán sơ sơ thì chiều rộng phải đến 30 m.
Khối sắt to lớn đó bắt đầu chạy đi trên con sông.
“Cái đó… là gì vậy chứ!? Tòa thành sắt chạy đi trên mặt nước!? Chẳng lẽ là một tòa thành di động!?”
Asterios không khỏi thốt lớn vì cảnh tượng không thể ngờ tới này. Xét tới thời đại cậu ta sống thì so sánh thứ đó với tòa thành sắt quả thực không sai.
Dù sao thì đó cũng chính là một khối sắt dài tới 200 m. Bất kì ai nhìn tới cũng sẽ nghĩ ngay đây là thứ sử dụng cho quân sự.
Thứ đó tại giữa trung tâm dòng sông lớn vốn là giao của rất nhiều dòng chảy, nhưng cuối cùng lạy chọn đúng phương hướng nhắm về phía khu phế tích này mà chạy. Tòa thành di động đó chạy nhanh tới khiến cho nước sông tràn ra, không ngừng nuốt đi tòa phế tích.
Pest cũng đang kinh ngạc bất chợt hoàn hồn lại mà quay qua nhìn Jin.
“Khoan, khoan đã. Khối sắt kia có phải, đang chạy về phía này không thế?”
“Hình như là vậy.”
“Hình như là vậy cái gì nữa. Không trốn đi là gặp nguy hiểm đấy!”
Pest vội vã kéo tay áo của Jin, nhưng vì chênh lệch chiều cao hai người mà cô kéo ra sao cũng không thành công.
Còn Jin lại nâng cằm lên nhìn về phía đoàn tàu ở xa.
“Nhưng mà. Hiếm lắm mới thấy được nó thử vận hành thế này, tôi muốn quan sát gần xem sao… Được chứ?”
“Anh điên rồi sao hả!? Từ bao giờ anh lại thức tỉnh cái máu M đó thế My Master!? Nhanh trốn đi thôi!”
“Không được, không còn kịp nữa rồi!!!”
Asterios hô lớn, sau đó bước lên một bước về phía dòng chảy mãnh liệt do tòa thành di động tạo nên. Cứu tiếp tục như vậy họ sẽ bị bùn đất và bọt nước cuốn tới nuốt trọn.
Asterios cắm chiếc rìu chiến [Mô Phỏng Thần Cách. Tinh Ngưu Lôi Đình (Proto Keraunos)] xuống dưới đất, sử dụng phần lưỡi búa to lớn làm lá chắn, còn cậu ta thì núp vào phía sau. Cậu dự định bảo vệ luôn Jin và Pest nhưng đã có người nhanh hơn cậu một bước.
Một bóng hổ như thể sóng thần ngăn lại bọt nước. Bóng hổ đang núp trong bóng tối lao ra, há miệng ngậm lấy vạt áo của Jin và Pest, sau đó chạy đi giữa không trung.
(A… Không thể nào, không thể xuất hiện từ chỗ đó được!?)
Asterios cố gắng kháng cự lại nước sông tràn tới, con hổ già đột ngột xuất hiện kia khiến cho cậu ta để lộ vẻ kinh ngạc. Bóng hổ này lao ra từ vị trí khác hoàn toàn so với năm khí tức cậu cảm nhận được. Đây cũng rõ ràng là đối thủ bất cứ lúc nào cũng có thể đánh lén Asterios. Chỉ cần để lộ một chút sát ý thôi hẳn đã ngay lập tức bị giết chết rồi.
Nửa người dưới của Jin ướt đẫm, cậu ôm lấy Pest mà cảm ơn con hổ già vừa cứu mình.
“Cảm ơn ông, hổ trán trắng. Không có ông cứu chắc tôi chết rồi.”
『…Đã biết thế thì cũng đừng khiến cho người khác tức giận vậy nữa. Dù gì thì cậu hiện đã là chủ nhân bọn ta rồi. Cũng phải biết quý trọng bản thân mình đi.』
“Không sao đâu mà. Dù sao thì mấy người cũng đang ở đây, tôi chắc kiểu nào cũng có một hai người ra cứu mà.”
Không biết đây là tin cậy hay chỉ là lười biếng nữa.
Đó là một con hổ già trắng thuần, toàn thân mọc ra lớp lông tuyệt đẹp--- hẳn là một con hổ thuộc loài Tiên Hổ, nó bay tới khu vực an toàn sau đó mới góp ý cho chủ nhân mình về tình huống bị động vừa rồi.
Ở một phía khác, Asterios đang kháng cự lại bọt nước lao tới cũng thấy ngạc nhiên với Tiên Hổ đột ngột xuất hiện này. Theo như tên gọi thì đây hẳn là linh cách thuộc phương đông, nhưng lại có thể cảm nhận được một luồng sức mạnh khiến người khác dựng tóc gáy.
(Đây rõ ràng là Thần thú… Không, chẳng lẽ là cấp độ Tinh thú…!?)
Tinh thú, giống loài cấp cao quản lí các khu vực của bầu trời. Được tạo ra từ ba Loài mạnh nhất đứng đầu Khu vườn nhỏ, Tinh Tạo Thủ Hộ Thú. Đó là giống loài vô cùng hiếm thấy, ngay cả ở trong Khu vườn nhỏ của các vị Thần này cũng có khi sống cả đời không được nhìn thấy chúng một lần.
Họ không phải giống loài có thể xuất hiện gần thành thị loài người mà không cần lí do.
Đây là một trong những đồng đội mà người tên Jin Russel đưa tới sa--- Nhưng người này đâu giống một đại nhân vật có thể khiến cho Tinh thú phục từng chứ. Nếu như mối quan hệ này đúng là chủ nhân và thuộc hạ, vậy thì hẳn là do sở hữu một loại Gift có thể thu phục những chủng tộc đặc biệt. Nếu vậy thật thì, Asterios cũng không thể không đề phòng rồi.
Nhưng cả Jin lẫn Tiên Hổ đều không chút nào để ý tới cử động lo lắng của Asterios, tất cả chăm chú nhìn lên cứ điểm di động đang chạy tới trên dòng sông.
『Hừm. [Thiên ngưu] cũng đã bắt đầu di động rồi, Coi bộ người tham dự cũng ở trong tòa thành đó. Chúng ta trước tiên rời khỏi [Underwood] thôi.』
“Tôi cũng nghĩ vậy. Nhưng mà như vậy không được, cậu ta vẫn còn ở đây…”
Hai người một hổ cùng đánh mắt về Asterios.
Cậu ta giờ cũng nhận ra. Nếu như người tham dự ở bên trong tòa thành di động kia, cậu không thể để mắt dấu ở đây được.
…Được rồi, phải làm sao đây.
Vẻ mặt Asterios hiện tại cũng không khỏi hiện ra sự khổ sở khẩn trương--- Còn Jin và hổ trán trắng đã hạ xuống trước mặt cậu, hỏi.
“Chuyện này. Nếu muốn cậu có thể ngồi lên lưng ông ấy.”
『Miễn là ngươi không phản đối việc đi cùng người lạ gặp trên đường.』
“…Làm phiền mấy người rồi. Nếu không đuổi kịp tòa thành di động này thì muốn làm gì cũng không được.”
Nhờ cậy một người có khả năng sở hữu Gift thu phục là một chuyện vô cùng nguy hiểm, nhưng hiện tại không phải lúc nói chuyện đó. Quan trọng nhất trước tiên là phải nhanh chóng đuổi theo.
Jin cùng Pest, sau đó là Asterios ngồi lên lưng hổ trán trắng.
“Phải rồi, đây không phải tòa thành gì đâu. Cũng không phải một loại trang bị quân sự gì. Vũ khí thiết lập trên đó cũng chỉ có loại nỏ pháo mà thôi.”
“…Cái gì? Vậy thứ đó rốt cuộc là gì chứ?”
Asterios kinh ngạc hỏi.
Một thứ được chế tạo kiên cố như vậy, nếu không phải sử dụng cho việc chiến đấu thì thật không đúng. Tòa thành này thậm chí có thể dùng để tấn công kẻ địch tàn ác nhất trong Khu vườn nhỏ--- những loại thảm họa tự nhiên đó không chừng.
Nhưng Jin lại chắc chắn phủ định ý kiến của cậu. Thứ này tuyệt đối không phải một thứ chế tạo vì mục đích chiến tranh. Cậu hiểu rõ chuyện này.
Nở một nụ cười khổ, Jin nói ra bộ mặt thật của tòa thành di động như khối sắt kia.
“Đó là Tàu hỏa tinh linh khổng lồ [Sun Thousand]. Được dự tính là nơi trung chuyển và vận tải trong Chiến tranh chủ quyền mặt trời lần này… Cũng là kiệt tác tối cao của người tôi tự nhận là bạn mình.”
*
---Tàu hỏa tinh linh khổng lồ [Sun Thousand]. Toa tàu số một.
Việc thử vận hành sớm khiến cho trong toa tàu lẫn lớp vỏ hào hoa bên ngoài đều phải chịu sự trùng kích tương ứng.
Như bọt nước khổng lồ bắn lên lúc xuất phát đó, có thể nuốt trọn toàn bộ nhà cửa. Các nhân viên người thú trong tàu vội vã qua lại tấp nập khắc phục tổn thất và các vấn đề phía sau.
Trong đó người bận rộn nhất là một chú mèo tam thể đi hia.
Tuy rằng coi bộ cũng là một trong những nhân viên của đoàn tàu--- nhưng đây chắc là một con quái miêu.
Chiếc đuôi ngắn nhưng lại tách ra làm hai ở phần chót, đi đứng trên hai chân.
Nhân viên tàu mèo tam thể vừa nhảy nhảy hai chân cừa sử dụng chất giọng kansai ra lệnh cho nhóm tinh linh tí hon xinh xắn ở bên trong lò đốt vận hành động cơ.
“Không được không được, tốc độ quá nhanh rồi mấy chibi kia! Tốc độ này thì không thể đi vào Linh mạch được đâu! Hạ, hạ tốc độ ngay!”
“Không hạ~!”
“Không thể hạ~!”
“Sẽ bị bắt đi mất~!!!”
Ư kya~♪ Một nhóm tinh linh lửa thò đầu ra từ trong chiếc lò đốt lửa cháy rừng rực. Tuy rằng trông bọn họ có vẻ coi thường tình huống, nhưng tính cách bọn họ vốn là ham vui như vậy sẵn rồi. Cùng đó là một tinh linh đất đội chiếc mũ có hai mũi nhọn chui ra từ núi than đá, chỉ tới cửa sổ hô lớn.
“Bò kìa! Trên trời có con bò lao tới! Melulu bọn tôi phải chạy trốn thôi! Không thể hạ tốc độ xuống được!”
“Ừm, không cần nói tôi cũng biết rồi! Thôi thì vẫn cảm ơn số 2!”
Nhân viên tàu mèo tam thể giương móng vuốt lên.
Tình huống rõ ràng là như vậy nhưng lại không có cách giải quyết nào.
“Kệ đi, đau đầu quá. Tốc độ thế này không thể gia tốc siêu cấp bằng Linh mạch được rồi. Chi bằng chạy về phía dòng sông không hồi kết gần mặt đất còn hơn…”
“Không sao, cứ thế này đực rồi! Cứ đi thẳng về phía trước đi mèo tam thể!”
Bên trong khoang động cơ đang vô cùng bận rộn vang lên giọng nói của Porol. Nơi đây cũng là khoang tàu cất chứa nhiều than đá nhất, một thủ lĩnh như cậu mà đi tới đây đúng thật là hiếm thấy.
Mèo tam thể vội vã cúi chào.
“Thủ lĩnh đời hai! Nhưng nếu cứ thế này sẽ bị con bò kia tấn công đó! Cậu định hi sinh [Sun Thousand] sao!?”
Nhân viên tàu mèo tam thể lo lắng mà nói tới tình huống xấu nhất.
Saigou Homura đi cùng thì đang cố áp xuống sự thôi thúc phải quan sát cho thật kĩ lò đốt của đoàn tàu và mèo tam thể đi hia đi đứng bằng hai chân kia, quay qua hỏi Porol.
“Porol. Tôi cùng người này… À nhầm, vị mèo này có cùng ý kiến. Tuy rằng thuận lợi kéo được [Thiên ngưu] rời khỏi [Underwood] như vậy là tốt rồi, nhưng cứ thế này cũng không ổn đâu.”
“Ha ha, cậu mà xem đoàn tàu như những đoàn tàu khác thì xem thường tôi quá! Vỏ tàu của Tàu hỏa tinh linh này được đặc chế ra với 40% là [Kim cương thiết (Adamantium)] đấy! Những đòn tấn công kém cỏi không thể làm gì nó được! Cứ tăng tốc tiếp đi!”
“Đã rõ thưa thủ lĩnh đời hai!”
Vẻ mặt Porol tràn đầy sự phấn khích mà ra lệnh, nhân viên tàu mèo tam thể vội vã xúc thêm than đá vào.
Các tinh linh trong lò đốt bắt đầu cắn nuốt những than đá xúc vào, sau đó thì bốc cháy hừng hực.
Homura cảm thấy hứng thú vô cùng mà quan sát, không nhịn được hỏi.
“Parol, tuy tôi cũng thấy chuyện này là không thể nào, nhưng chẳng lẽ đoàn tàu khổng lồ này chỉ chạy bằng động cơ hơi nước?”
“Sao có thể chứ. Hiệu suất của thứ đó kém lắm. Mội phần của động cơ thứ này đều được chế tạo làm nơi ở cho các nhóm tinh linh, mang theo công dụng khác nhau, sau đó thông qua sự trao đổi lẫn nhau để chuyển đổi thành động lượng.”
“…Hả? Như vậy là sao chứ? Nhiệt lượng có thể trao đổi giữa các tinh linh sao? Vậy thì hiểu suất chuyển đổi nhiệt lượng chẳng lẽ là 100%?”
“Chắc hẳn không phải vậy đâu? Chuyện cụ thể tôi cũng không biết rõ nữa… Cậu tự mình hỏi đi vậy. Sao hả mấy chibi.”
“Không phải là chibi~!”
“Cũng không phải 100%~!”
“Nhưng là gần như vậy~!”
---Thật sao chứ. Homura không khỏi thầm thốt lên trong lòng. Khu vườn nhỏ của các vị Thần này đúng thật không phải chỉ có cho vui. Cậu lại một lần nữa nhận ra thế giới này có lẽ là một núi kho báu thật rồi.
Nói như vậy nhưng Homura còn chưa nhẫn tâm đến mức có thể giải phẫu những tinh linh đáng yêu này. Vấn đề đạo đức và đúng sai là chuyện rất quan trọng… Nhưng nếu có cơ hội thì cậu cũng muốn lấy một ít da hay lông của họ.
“Dù còn nhiều chuyện muốn chất vấn nhưng thoi cũng coi như là tôi hiểu rồi. Quay lại vấn đề chính. Trước tiên chúng ta chạy tới khu vực an toàn rồi, tiếp theo thì làm gì đây?”
“Chỉ cần rời xa khỏi [Underwood] là chúng ta có thể giảm tốc độ, sau đó tiến hành gia tốc siêu cấp dựa theo Linh mạch. Còn kế hoạch thì tranh thủ thời gian sau này chậm rãi suy nghĩ cũng được.”
Nghe được kiến nghị của Porol, Homura nhăn mặt lại. Thời gian cậu nói tới là về thời hạn của game. Nhưng thời hạn này lại khác với thời hạn của ba người Homura. Bọn họ có lí do phải trở về.
Thực ra thì trọng yếu nhất vẫn là Ayato. Homura và Suzuka còn có Izayoi che giấu hộ, còn tình huống của cô ấy thì rất khẩn cấp. Cô ấy dẫu sao vẫn là đại tiểu thư của [Everything Company]. Hẳn lúc này đã tạo thành chuyện lớn rồi.
Homura lấy điện thoại ra, nhìn về phía màn hình với vẻ hối hận.
“Đáng ra không nên cúp điện thoại như vậy. Ít nhất cũng phải gọi cho Prithvi nữa. Tôi muốn liên lạc với anh Iza… Porol, cậu có cách nào không?”
“Chỉ có thể nhờ Nữ hoàng thôi.”
“Nữ hoàng? Đó đúng là cách thức tốt nhất thật… Nhưng phải làm sao đây?”
“Trong Tàu hỏa tinh linh này có xây dựng một phòng khách quý có công dụng dùng cho việc yết kiến. Đi vào trong đó là được.”
Homura lại một lần nữa cảm thấy kinh ngạc. Không ngờ trong đoàn tàu khổng lồ này còn có một nơi chuyên dùng cho việc yết kiến Nữ hoàng.
“Người chế tạo chiếc [Sun Thousand] này đúng thật à Community [Lục thương] chúng tôi, nhưng quyền sở hữu lại thuộc về Nữ hoàng. Nếu như đây là dự tuyển thì được gặp lại Nữ hoàng một lần vẫn là tốt hơn cho dù có sao đi nữa. Gift game lần này so với khi trước thì quy tắc có chút khác biệt.”
“…Là thế này sao?”
“Đúng vậy. Lần này ngoại trừ [Host] và [Người tham dự] thì còn tăng thêm cả yếu tố bên ngoài---“
“Tấn, tấn công! Tấn công!”
“Kẻ địch tấn công!”
“Cẩn thận sét đánh! Mọi người bám vững!”
Trong lúc hai người họ nói chuyện, hai giọng nói ngây thơ cùng sắc bén vang lên trong đoàn tàu.
Sau đó tiếng sấm rền vang. Ánh chớp lập lòe. Tia sét giáng xuống từ trên trời đúng thật đánh trúng Tàu hỏa tinh linh. Con bò mây đen cũng lao tới quyết không cho con mồi chạy trốn.
Cơn bão có ý thức của riêng mình cuộn xoáy lại, biến thành hình dạng của một loài động vật móng guốc.
[Thiên ngưu] phóng ra tia chớp, rống lên một tiếng ầm vang chấn động bầu trời.
『GEEEEYAAAAaaaaa---!!!』
Con dã thú khổng lồ gõ móng guốc xuống, lao xuyên qua bầu trời nhắm tới. Muốn đo được kích cỡ chính xác của nó trong phạm vi ánh mắt này cũng là chuyện rất khó khăn.
Tia chớp hóa thành sừng nhọn, mây đen dồn ép lại hóa thành thân thể nó, giống như cả bầu trời sụp đổ vậy.
“Ư…!”
Bên trong Tfau hỏa tinh linh hiện đang ung lay dữ dội vì mưa sét và gió bão tấn công. Homura cũng đã ngã xuống.
Nhưng cho dù mưa gió khiến nước sông lan tràn, sấm sét rach phá mặt đất, Tàu hỏa tinh linh không hề lệch khỏi quy đạo. Thân tàu du lung lay dữ dội nhưng cũng chỉ thế mà thôi.
Khác với tàu điện đượ cung cấp năng luộng thông qua dây diện ở thế giới bên ngoài, muốn dùng lại Tàu hỏa tinh linh chỉ có cách là phá hỏng nó hoặc khiến nó lệch khỏi quỹ đạo. Nhưng Tàu hỏa tinh linh lại như đang đi trên một quỹ đạo không thể nhìn thấy trong tự nhiên, chính xác lao đi theo nó, bánh xe kiên cố lăn tròn trên mặt đất và sông ngòi lao tới.
Homura tuy bị té ngã cũng đầu vì đòn tấn công ác liệt vừa rồi, nhưng cậu không hề quan tâm tới chuyện đó.
Bình thường thì tàu hỏa chạy cũng đã khiến cho sàn tàu rung động không ngừng rồi, vậy mà Tàu hỏa tinh linh này bị mưa sét tấn công cũng chỉ lung lay dữ dội mà thôi.
Homura thực sự kinh ngạc với Tàu hỏa tinh linh vẫn đang chạy đi này, hai ắt nháy liên tục.
“Ghê… ghê gớm quá. Bên ngoài rõ ràng đang xảy ra cơn bão lớn chưa từng có đó.”
“Hừ hừ. Chỉ mới thế đã kinh ngạc thì sớm quá rồi đấy. Sức mạnh thực sự của thứ nay không chỉ thế thôi đâu. Chỉ cần đi vào đượ Linh mạch thì phần thắng đã nằm trong tay chúng ta. Sau đó thì phóng thẳng tới mê cung của Minotaur nữa thôi.”
Porol trong lúc rung lắc cũng cố khoe khoang khả năng của Tàu hỏa tinh linh. Nhưng một Gift do chính Community của mình tạo ra có thể ngăn cản đòn tấn công của Tinh thú. Là thủ lĩnh thì cậu cũng phải rất tự hào thôi.
Porol đứng dậy rồi nắm lấy lan can của Tàu hỏa tinh linh cũng vốn đang rung bần bật, lên tiếng nói như thể nhớ ra điều gì đó.
“Được rồi, nhân lúc này đi gặp Nữ hoàng đi. Dù sao ngài ấy cũng là người rất tò mò, lúc này có lẽ đã ở sẵn bên trong phòng khách quý hoặc nơi yết kiến để chờ xem cuộc vui rồi.”
“Tôi biết rồi. Mọi chuyện đều đổ lên đầu cậu như vậy tôi cũng thấy ngại quá. Sau này tôi chắc chắn sẽ trả ơn cậu.”
“Không sao. Dù gì tôi cũng nợ anh Izayoi rất nhiều ân huệ. Người thân anh ấy cũng là người thân của tôi. Đừng khách sáo làm gì.”
Porol phất tay, nhìn theo Homura rời đi.
Nhưng mà có thể dễ dàng cho mượn một thứ quan trọng như Tàu hỏa tinh linh khổng lồ, đúng là một thiếu niên hào phóng. Hoặc là nói ân huệ Izayoi giúp đỡ họ chính là lớn đến như vậy.
Cho dù ra sao thì hiện cũng không phải lúc do dự.
Homura nắm lấy lan can, đi về phía một khoang tàu khác.
Nhưng tại một nơi khác Homura và Porol không biết rõ, vốn đang yên ổn thì đã có một mối nguy khác tiếp cận.
CHƯƠNG 4
---Toa tàu cuối tàu [Sun Thousand].
Toa tàu cuối này là nơi ở của hầu hết nhân viên trong tàu. Lúc này tàu mới chỉ đang vận hành thử mà thôi, nhưng một khi chính thức hoạt động, mỗi hành trình sẽ kéo dài hàng năm trời.
Bên trong con tàu [Sun Thousand] có bố trí đủ các toa khách quý, toa sinh hoạt, toa lễ hội, toa game và rất nhiều loại máy móc thiết bị, khi đã vận hành, tất nhiên sẽ có nhiều nhân viên tới trên tàu sinh hoạt.
Nhưng không chỉ vậy.
Toa tàu cuối cùng này còn được bố trí rất nhiều vũ khí và Gift đề phòng bị tấn công. Khi gặp tình huống khẩn cấp bị kẻ địch bên ngoài tập kích, các nhân viên và chiến sĩ sẽ chuẩn bị tại nơi này.
Hiện tại, trong lúc [Sun Thousand] đang bị [Thiên ngưu] tấn công, tại toa tàu cuối--- mọi người phải bắt đầu chuẩn bị đối phó với một mối nguy hiểm khác bên cạnh [Thiên ngưu].
Người phụ trách nhiệm vụ chiến đấu của Community [Lục thương], Sharol Gundark, vừa nhận được tin báo khẩn cấp từ tinh linh giám sát, [Tiểu ác ma Laplace], vẫn hay gọi là Lapko IX.
Đội trên đầu chiếc mũ dành riêng cho nhân viên trên tàu, vai vác chiếc đinh ba yêu thích của mình, vẻ mặt Sharol trông vô cùng nôn nóng.
“Ngoại trừ [Thiên ngưu] còn có kẻ khác tấn công sao…? Tên khốn nào thích chõ mũi vào chuyện người khác vậy chứ Lapko IX.”
“Vì khoảng cách rất xa nên tôi không nhìn rõ được, nhưng có thể khẳng định đó là một Linh thú dạng hổ, có người cưỡi trên lưng. Đang đi rất nhanh về hía chúng ta.”
Vẻ mặt Sharol bất chợt trở nên đáng sợ.
“Ư ư. Một kẻ địch chưa biết thân phận sao. Nhưng đây rõ ràng là có ý đồ dám động đến cả kiệt tác số một thế giới do [Lục thương] chế tạo ra, tàu [Sun Thousand]! Toàn bộ quân chủ lực của [Lục thương] chuẩn bị nghênh chiến!”
“Chuẩn bị nghênh chiến~!”
“Tiến hành lắp đạn~!”
“Đưa đồ dự bị lên~!”
Ư kya~♪ Các nhóm tinh linh vui sướng bay loạn khắp nơi, còn các chiến sĩ của [Lục thương] thì tiến hành việc chuẩn bị với vẻ mặt khẩn trương.
Sharol mặc giáp và giáp tay vào, lén hỏi Lapko IX.
“…Này, thật ra thì bọn chúng mạnh ra sao vậy? Chúng ta có thể đỡ được không?”
“Nếu chiến đấu thông thường thì rất khó nói. Chỉ riêng bão tố đã khó mà đối phó được rồi. Mấy kẻ đó nhìn qua cũng thấy được là một Linh thú cấp cao… Thậm chí, là cấp độ Thần thú.”
“Ư, thật sao chứ! Thế thì có khả năng kẻ cưỡi trên đó là Ma vương nữa rồi!”
Sharol đổ ra mồ hôi lạnh, căng thẳng nắm lấy cây trường thương. Đã bị một Tinh thú mạnh mẽ như [Thiên ngưu] tấn công rồi mà giờ lại bị thêm Ma vương công kích nữa thì đúng là tình huống tồi tệ nhất.
Về phía khác, vì vấn đề canh phòng nên Suzuka cũng đi tới toa tàu cuối này, nghe thấy từ [Ma vương] liền hai mắt mở to.
“Khoan, khoan đã! Cô vừa nói Ma vương đó sao? Trong Khu vườn nhỏ còn có loại tồn tại như vậy?”
Suzuka hỏi với hai mắt rực sáng. Ayato trông thấy mình có một senpai hiếu kì như vậy nên không khỏi buồn rầu nở một nụ cười khổ. Nghe thấy từ Ma vương thế mà không chút sợ hãi nào, lại còn giống như đang đi thăm thú chơi đùa gì đó.
Kuro Usagi đứng ra thay Sharol khiến Suzuka bình tĩnh lại, hai tai thỏ dựng lên mà nói.
“Yes! Ma vương ở đây không phải cái tên dành cho một người nào đó, mà là tên gọi chung cho những thảm họa mạnh nhất của Khu vườn nhỏ! Mỗi người trong bọn họ đều sở hữu các Gift mạnh mẽ, thâm chí chưa đựng khả năng thay đổi cả một quốc gia hoặc thời đại!”
“Ư, ể ể? Thế là rất mạnh phải không. Cô nói nghe ghê quá làm tôi cũng không hiểu ra sao!”
“Đối với loài người ở thế khác thì như vậy là phải rồi. Nói thật ra thì Nữ hoàng triệu hồi mấy người cũng là một Ma vương đấy. Vậy nên phải thật cẩn thận vào… Quay lại chuyện chính, nếu như kẻ đuổi theo là Ma vương thật thì chỉ dựa vào chúng ta không đủ đâu. Không thể chống đỡ được.”
Sharol gãi gãi vành tai mình, nghĩ ngợi mà nói.
Nhưng không thể đầu hàng dễ dàng vậy được. Cô khoanh tay lại trước ngực nghĩ cách giải quyết.
“Nói thì nói vậy, chứ chỉ cần chúng ta đi vào Linh mạch được là chúng ta thắng rồi! Trên phương diện vật lí thì không có cách nào đuổi theo được Tàu hỏa tinh linh đang siêu gia tốc, thế nên mấu chốt lúc này là phải tìm cách kéo dài thời gian!”
“…Vậy sao. Thế thì chúng ta sẽ dùng những loại nỏ pháo này phản công?”
“A, không nên không nên. Sao có thể đem nỏ Ballista lên nắp tàu được chứ, giờ đang lúc bão tố kia mà. Như thế có thể bị sét đánh trúng, chưa kể kẻ địch cũng không ngu tới nỗi ngoan ngãn để bị đánh trúng.”
Thân tàu của Tàu hỏa tinh linh có một vài chỗ mở ra đóng lại được, đó chính là thiết kế cho phép đưa nỏ pháo Ballista lên. Mũi tên của loại nỏ pháo Ballista này đã được niệm Gift chính xác tuyệt đối, thế nên một khi đã nhắm trúng được thì chúng sẽ bắn thẳng vào kẻ địch đuổi theo tàu hỏa. Miễn là nó không bị mưa gió mãnh liệt tới mức có thể cuốn bay cả đạn pháo tác động trong lúc bắn ra thì không thứ gì đánh bật được. Nhưng trong lúc mưa gió bão bùng thế này, chỉ riêng nhắm trúng đã khó rồi, thể hiện ra khả năng thực sự của nó cũng không dễ dàng gì.
“Sharol, kẻ địch đã là kẻ bất hợp pháp như vậy rồi. Như vậy chẳng lẽ không thể sử dụng [Host Master] của [Lục thương]--- [Der gestiefelte Kater (Chú mèo đi hia)] sao?”
“Ừm~… Hiện tại vẫn chưa được. Tôi không thể nói rõ được cho mọi người, nhưng thứ này chỉ sử dụng trong khoảng cách có thể đối thoại với kẻ địch thì mới có tác dụng.”
“…Thế thì tạm thời cứ giữ thế bất động thôi, sau đó đợi kẻ địch đi lên tàu hỏa rồi mới tập kích?”
Nghê thấy ý khiến của Lapko IX, mọi người đều không cảm thấy có vấn đề gì.
Đã tính phải éo dài thời gian thì đây là cách tốt nhất. Chưa kể chỉ có 25 nỏ pháo được đưa lên trên tàu, chỉ với số lượng như vậy rất khó nói được có thể tiến hành đòn tấn công mưa tên hay không. Nếu thế thì trước tiên hãy chuẩn bị việc tập kích cho thật tốt, đợi kẻ địch lên rồi liền đánh phủ đầu, đó mới là cách chính xác.
Mặc dù thế thì bên trong tàu hỏa sẽ tan hoang cả, nhưng trong tình huống này chỉ có thể hi sinh.
Sở hữu về mặt địa lợi như vậy, dùng cách thức tấn công bất ngờ đối với kẻ địch mạnh hơn mình là cách tốt nhất.
Sharol vẫy vẫy tay gọi mọi người lại.
“Tất cả nghe rõ! Ngay lập tức chuẩn bị cho việc tấn công! Kích hoạt tất cả bẫy bên trong tàu hỏa, thu gom hành lí ra toa khác! Nếu như kẻ địch đúng là Ma vương thật thì trước khi nhảy vào Linh mạch chúng ta sẽ tách rời toa cuối cùng! Thế nên chỉ thu dọn một lượng hành lí và hàng hóa tối thiểu, sau đó phải chuẩn bị cho việc tấn công---“
“Khoan đã.”
Ayato chợt giơ tay, cắt ngang mệnh lệnh của Sharol.
Nghe thấy ý kiến của một người không ngờ tới như vậy, Sharol dựng thẳng tai mèo lên quay đầu lại.
“Ô, sao vậy ngực to. Cô nghĩ ra được cách gì tốt hả?”
“Đúng vậy. Về cách thức sử dụng nỏ pháo Ballista, tôi có ý này. Vấn đề hiện tại là có thể bắn trúng trong điều kiện lúc này không đúng chứ?”
“Yes! Không ai trong chúng ta là xạ thủ có thể bắn trúng mũi tên của nỏ Ballista vào kẻ địch trong tình trạng mưa gió thế này được… Nếu như có một xạ thủ như vậy thì đa khác rồi.”
Kuro Usagi nói vậy là có ẩn ý, cô nhìn về phía Ayato. Kuro Usagi nghi ngờ cô và một người khác là cùng một người. Nếu như Kudou Ayato đúng thật là người đó, vậy thì cho dù vào lúc mưa gió mãnh liệt thế này vẫn có thể bắn trúng đầu kẻ địch.
Nhưng Ayato lại có vẻ như không nhận ra ẩn ý của Kuro Usagi, cô lắc đầu, quay qua Suzuka mà nói.
“Suzuka, coi bộ đã đến lúc chị phải ra tay rồi.”
“Hả? Nhưng mà chị có biết dùng cái thứ to lớn này đâu chứ?”
“Không sao. Em không bắt chị bắn tên, chị có phải xạ thủ đâu chứ--- Chị sẽ làm nòng pháo.”
---Cái gì? Bên trên đầu mỗi người đều hiện ra một dấu hỏi chấm, chất kín cả toa tàu.
Ngay chính Suzuka cũng không hiểu gì.
Một người nghiêm túc như cô thử tưởng tượng theo lời của Ayato, [Suzuka nòng pháo], nhưng cô chỉ có thể làm mặt nghiêm lại, tay khoanh trước ngực, miệng phì phò. Nhìn bộ dạng chiếc miệng cứ đóng mở liên tục thì hẳn cô đang nghĩ tới một cảnh tượng hài hước nào đó.
Ayato mỉm cười vui vẻ, quay về phía tất cả mọi người mà nói.
“Mọi người không cần phải nghĩ ngợi gi đâu, đây chỉ là một câu nói đùa của một thiếu nữ đến từ thế giới bên ngoài thôi, chẳng qua là một kế hoạch có thể thử một lần. Tôi không mong gì mọi người đều nghe theo cách thức này, nhưng mong mọi người hỗ trợ cả hai tay là được rồi.”
“…OK. Vậy thì chuyện đó giao cho cô! [Lục thương] bọn tôi sẽ chuẩn bị cho kế hoạch phục kích, cô có mang một vài người theo!”
“Rất cảm ơn cô Sharol--- Đúng vậy, Kuro Usagi ở lại giúp Sharol nhé. Bên chỗ tôi có Suzuka với thêm vài người là đủ rồi.”
“Vậy, vậy sao? Nếu như chỉ có mấy người như vậy, chẳng may gặp vấn đề gì”
“Không sao đâu.”
Ayato nở một nụ cười không cần tranh cãi nữa mà cắt lời Kuro Usagi, khiến Kuro Usagi không khỏi trùng tai thỏ lại. Coi bộ đã bị cảnh giác. Thế này thì không dễ mà tìm ra sơ hở nữa rồi.
Kuro Usagi không thể không rời đi, giúp đỡ những thành viên sẽ tập kích trong toa xe.
*
Trong lúc bên trong tàu hỏa [Sun Thousand] đang tiến hành chuẩn bị--- Kẻ tấn công là asterios và hổ trán trắng vẫn vững vàng đuổi theo Tàu hỏa tinh linh. Con quái vật bò Asterios vác theo một chiếc rìu chiến khổng lồ, ngòi trên lưng hổ chờ đợi cơ hội tấn công.
Nhưng hắn chưa tiếp cận Tàu hỏa tinh linh không phải là vì cẩn trọng gì.
Có một người hắn nghe rằng sẽ gặp trên đường nhưng vẫn chưa xuất hiện.
Asterios không đợi được nữa, nhe nanh ra hỏi hổ trán trắng.
“Này hổ trán trắng. Sao đồng đội của ông vẫn chưa tới hả?”
『Chờ con bé thêm chút nữa đi. Con bé đó làm gì cũng dựa trên cảm xúc cả, lại còn cẩu thả nữa. Nhưng hẳn là sắp đến rồi đấy.』
“Mấy lời này tôi nghe ba lần rrooif đấy. Ông nghĩ tôi là đồ ngốc sao hả?”
Ư. Hổ trán trắng không thể nói lại được gì. Asterios lại đá bụng ông, thúc ông tiến lên.
“Khiến cho bọn chúng thoát được thì không vui gì đâu. Mục đích mấy người là để tôi có thể tiens hành Game một cách bình thường không phải sao. Đã vậy thì đừng có lí do lí trấu gì nữa, đi nhanh lên đưa tôi qua đó. Không thì dừng lại tòa thành sắt này đi.”
『…Không còn cách nào khác. Đành phải nghe con bé chửi vậy.』
Hổ trán trắng nhẹ thở dài một tiếng. Bộ dạng này khác hẳn với uy nghiêm của ông--- Nhưng chỉ tỏng nháy mắt, suy nghĩ này bị phá tan hàn toàn.
Chân trước ông quấn lên một làn khí, tốc độ lao đi của Tinh thú bất chợt gia tăng.
Mây sét ngập trời tách ra nhường đường cho Tiên Hổ, gió bão hóa thành gió thuận phụ trợ phía sau ông. Asterios vừa ra lệnh gia tốc cũng không thể không dạt người ra sau, nhưng nó đã ngay lập tức dồn sức vào các ngón tay bám lấy bộ lông trắng, hai chân kẹp chặt vào Tiên Hổ.
Suýt nữa thì ngã rồi, người thường thì sao có thể chịu được sức ép vậy chứ.
Nghe nói--- Điểu sư (Griffon) của nhóm thần Hi Lạp, trong lúc gia tốc có thể sử dụng thể chất lỏng để bảo vệ người cưỡi. Đó là vì, Linh thú Điểu sư được tạo ra làm [Vật kéo chiến xa] và [Bảo hộ báu vật của các vị Thần]. Nếu như việc gia tốc của nó mà giết chết người cưỡi thì nó cũng không còn tư cách thú cưỡi nữa.
Nhưng Tiên Hổ trắng thuần này không như vậy.
Ông không hề để ý gì đến người đang cưỡi trên lưng mình. Cú gia tốc vừa rồi thậm chí không chỉ có thể giết người trên lưng, độ nguy hiểm thậm chí những người ở gần đó cũng khó mà giữ được mạng.
Cú gia tốc của ông lao qua mưa gió, đâm mạnh vào Tàu hỏa tinh linh.
Tàu hỏa tinh linh bị đâm mạnh từ một bên liền lung lay dữ dội, hơi trệch ra khỏi tuyến đường trên sông. Đế lúc này hổ trán trắng mới nhận ra Tàu hỏa tinh linh đang đi trên bề mặt của Linh mạch.
Hổ trán trắng kéo dãn một khoảng cách ngắn rồi mới cằn nhằn.
『…Ư. Không được rồi bò. Coi bộ tòa thành sắt này được chế tạo từ [Kim cương thiết (Adamantium)]. Lại chạy bên trên Linh mạch nên có thêm một lớp bảo hộ nữa. Thế này thì đừng có hi vọng gì phá hỏng được nó, sức không đủ thì không giờ dừng nó lại được đâu.』
“Thật thế sao… Đây lại là một tòa thành tạo ra từ báu vật của Hi Lạp, trong Khu vườn nhỏ cũng có người cương mãnh quá nhỉ. Tinh thú đầu hàng rồi sao?”
『Dù không phục nhưng giờ cũng chỉ còn cách leo lên đó thôi. Hẳn sẽ có cửa ở đâu ddso. Không thì chém ra một lối vào là được. Mặc dù chế tạo từ [Kim cương thiết] nhưng thanh rìu chiến của ngươi vẫn có thể chém được. Theo như ta thấy, thanh rìu chiến này… là hình dạng nguyên gốc của sấm sét Zues phải không?』
Hổ trán trắng chỉ vào [Mô Phỏng Thần Cách. Tinh Ngưu Lôi Đình (Proto Keraunos)] mà nói. Giọng ông mang đầy vẻ chắc chắc, vậy nên Asterios biết dù mình có chối cũng không được gì, nhún vai một cái.
Nguyên gốc thì rìu hai lưỡi Asterios sử dụng có tên thật là [Labrys]--- cũng chính là Gift tương đồng với từ ngữ nguyên thủy [Mê cung (Labyrinth)], [Keraunos] là một vũ khí khác. Mặc dù đó cũng là một Gift vô cùng mạnh mẽ, nhưng vũ khí [Keraunos] tạo thành từ Chủ quyền mặt trời còn mạnh hơn nữa.
Vì chiếc rìu hai lưỡi được ban tặng Chủ quyền chòm sao Kim Ngưu này sở hữu sức mạnh sánh ngang với nguyên dạng Thần khí của nhiều vị thần Tây Âu, Bắc Âu và Nhật Bản.
Từ trước tới nay, hai lưỡi rìu của rìu hai lưỡi được coi là một cặp sừng của một trong những loài động vật thần thánh nhất, loài bò. Có những lúc còn trở thành biểu tượng cho sức mạnh của người chế ngự bầu trời.
Trong Tây Âu là sấm sét của Zeus.
Trong Bắc Âu là cây búa của Thor.
Trong Nhật Bản là Kim Cương Chử của Indra.
Hình dạng mạnh mẽ sử dụng cả hai bên đánh bại kẻ địch này được coi như vũ khí của Chủ thần hoặc Thần chiến tranh, chính là [Minh chứng cho sự mạnh nhất]. Thế nên chiếc rìu này bên trong mười hai chòm sao cũng được ban cho quyền năng sở hữu sức phá hoại lớn nhất.
Cho dù là một tòa thành chế tạo từ thứ nguyên liệu dùng cho vũ khí của các vị Thần, [Kim cương thiết], nó vẫn có thể chẻ đôi ra được. Thứ duy nhất chống lại được [Keraunos] khi nó đã phát huy toàn bộ khả năng chỉ có chiếc khiên mạnh nhất được mười hai chòm sao gia hộ--- Khiên Aegis của chòm sao Sơn Dương.
“Hừ… Đúng là không hổ danh tinh thú. Nhưng mà ông đã hơi bị xem thường nó rồi đấy. Ta nếu sử dụng toàn bộ [Mô Phỏng Thần Cách. Tinh Ngưu Lôi Đình (Proto Keraunos)] mà nói, thì bảy dặm bốn phía quanh đây--- tất cả mọi thứ sẽ biến thành tro tàn tận đến cuối đường chân trời. Nhưng bản thân ta không định làm vậy.”
『…Ừm. Không thích phá hoại vô nghĩa à? Được gọi là quái vật mà ngươi trùn tay quá nhỉ. Lại còn để ý tới thiệt hại xung quanh nữa, như một võ sĩ cao thượng vậy. 』
Hổ trán trắng nói với vẻ trêu chọc.
Chính ông cũng không có ý gì, nhưng bộ dạng người này lại hiện lên một vẻ bất ngờ.
Hai con mắt Asterios chạy loạn lên, hắn đè miệng mình xuống trong vẻ lo lắng, trên mặt hiện ra sự khổ sở. Hắn cứng họng nhìn vào mặt hổ trán trắng, sau đó trợn mắt nhìn xuống hai bàn tay như thể đang nghĩ xem rốt cuộc mình là ai.
“…Ông nói hay lắm. Không, ông nói rất đúng. Rốt cuộc thì ta đang nói gì đây chứ. Có giết hết đám dân thường vô tội thì cũng liên quan gì đến một quái vật bò như ta sao. Những lời khi nãy không phải lời Minotaur nói ra… Không đúng,”
Asterios đắn đo những lời mình vừa nói, ngậm miệng lại.
Xét ra, quái vật là chỉ những thứ tai họa cố ý.
Paryton từng nói đến khi trước chính là như vậy.
Pparyton bọn chúng không phải là [giết người để sinh tồn], bọn chúng là giống loài sở hữu bản năng và lí do để [giết người]. Nhưng lúc bọn chúng còn sống ở thời đại Acura, thực chất--- chung không cần giết người. Nếu hỏi các loài sát nhân liệ có thể sống được nếu không giết người hay không, câu trả lời đương nhiên là có.
Về điểm này, Minotaur cũng là như vậy.
Quái vật mê cung Minotaur mặc dù là loài ăn thịt người, nhưng nó không phải giống loài sống bằng cách ăn thịt người.
Xét trên mặt giá trị dinh dưỡng để sinh tồn, đó còn là một cách thức kém hiệu quả.
Nhưng cho dù như vậy Minotaur vẫn ăn thịt người--- loại hành vi ăn thịt sinh vật sống để duy trì linh hồn như vậy, thứ hành động báng bổ chứa đựng tính chất quái vật này, đó chính là nơi linh cách của hắn phụ thuộc.
“---. Đúng thế, ta không sai. Minotaur không phải loài sát nhân mà là loài ăn thịt người. Không cần phải làm ra những việc giết chóc gì không liên quan tới ăn thịt người… Ông có nói cái kiểu đấy nữa, Tiên Hổ, cách nói của ông khiến người khác hiểu lầm. Ta, không sai ở đâu.”
Asterios giận dữ phản bác hổ trán trắng.
Hổ trán trắng nhìn ra được sự băn khoăn và đạo lí méo mó của hắn, nhưng ông đáp lời không một chút cảm xúc.
『Vậy sao. Ta xin lỗi. Người đúng là không sai. Từ nay ta sẽ cẩn thận hơn… Rồi, giờ phải làm sao đây? Nếu cứ thế này thì khó mà làm được gì rồi?』
Quay lại vấn đề chính, hiện tại phải làm sao tấn công vào được tòa thành di động khổng lồ này.
Tàu hỏa tinh linh vẫn đang nằm trong tầm tấn công của [Thiên ngưu], nhưng tốc độ của nó không hề giảm xuống. Mặc dù với Tinh thú thì tốc độ này cũng không là gì, nhưng hiện vẫn chưa biết đối phương có còn lá bài tẩy nào không. Cần phải cẩn thận nếu không có thể vì coi thường mà bị đối phương phản công, sau đó chạy thoát.
Asterios mặc dù đã bị khóa lại đòn tấn công tất sát mô phỏng sấm sét, nhưng vẫn nở ra một nụ cười không chút sợ hãi như thể vẫn còn có phần thắng.
“Về chuyện này thì ta có một cách đây.”
『Ể. Mời nói.』
“Mấu chốt chuyện này chính là ta phải tổ chức một Game như bình thường dưới tư cách Minotaur, chiến đấu với mấy kẻ kia. Vậy thì chúng ta cũng không cần tiến vào trong đó, cứ lôi mấy kẻ kia ra là được không phải sao?”
Asterios nở một nụ cười tàn ác. Hổ trán trắng thấy làm được như vậy cũng không tồi. Nhưng ông dùng ánh mắt hỏi lại xem giờ nên làm gì.
Asterios lấy ra từ trong ngực một chiếc rìu hai lưỡi nhỏ dùng trong các lễ tế.
Hổ trán trắng ngay lập tức nhận ra đó là một Gift rất mạnh--- Nhưng ông bất chợt đạp mạnh lên không khí mà rời xa khỏi Tàu hỏa tinh linh.
Asterio cũng cẩn thận các nguy hiểm có thể xảy đến, rồi hắn ngay lập tức nắm được tình thế.
Nắp của tàu hỏa tinh linh mở ra, nỏ pháo trồi lên.
『Nó chuẩn bị bắn đấy, chuẩn bị đi bò!』
Nghe thấy lời cảnh cáo của hổ trán trắng, Asterios thủ thế. Nếu như nỏ pháo này có cùng công năng với mấy cái hôm trước, vậy thì dù có tránh nó cũng đuổi theo được.
Nếu không quyết triệt hạ toàn bộ thì khó mà đối phó lại.
Một tay Asterios nắm chặt thanh rìu hai lưỡi, một tay nắm chặt lông của hổ trán trắng.
Tiếng cồng ra hiệu đồng loạt bắn vang lên, sau đó từng mũi tên Ballista lao xuyên mưa gió xông tới. Tổng cộng có mười hai mũi tên, trong đó có ba mũi là bắn thẳng tới đây. Chỉ như vậy thì vẫn đơn giản triệt hạ được.
Cho dù có ngay lập tức bắn ra tiếp được thì số lượng bắn tới cũng sẽ tệ như lần này mà thôi. Vậy mà chỉ có thế cũng dám khiêu chiến hắn sao, Asterios không những không tức giận mà còn kinh hãi.
Chỉ có tốc độ lắp đạn và bắn là đáng khen, còn đâu thì đúng là dân ngoại đạo.
Asterios ngay lập tức triệt hạ được mũi tên Ballista, cũng hiểu được khả năng và sức mạnh của kẻ địch, hắn tự khích lệ chính mình.
“Trong lúc mưa bão thế này mà các ngươi dám dùng nỏ pháo sao! Thủ đoạn thế thì đừng mong bắn trúng được ta! Các ngươi hãy tự chứng kiến sự ngu dốt của mình, mà trở thành rỉ sắt bên trên [Keraunos] đi!”
Asterios thúc nhẹ vào bụng hổ trán trắng, ra lệnh cho ông tiếp cận nỏ pháo. Trên nắp tàu hiện ra được nỏ pháo như vậy tức là có cửa mở đóng vào và máy nâng.
Hổ trán trắng cũng ngay lập tức hiểu được ý của hắn, lao vọt đi nhằm về chỗ hiện ra nỏ pháo trên thân tàu. Với đôi chân của ông thì chuyện phá hủy nỏ pháo tiêu diệt xạ thủ chỉ là trong nháy mắt.
Hổ trán trắng dùng tứ chi to khỏe lao xuyên qua gió dữ, chỉ còn lưu lại âm thanh, tiếp cận rồi hàm mở lớn phóng thẳng tới nỏ pháo. Nhưng răng của ông--- chỉ cắn trúng vào không khí.
『Ư, nỏ pháo biến mất…!?』
Đúng vậy, biến mất.
---Toàn bộ nỏ pháo đều biến mất. Những nỏ pháo mới vừa đồng loạt kêu lên mà giờ lại biến mất không chút dấu vết như thể do hồ li hóa thành.
Ngay cả xạ thủ cũng không còn.
Tình huống bất ngờ này khiến cho hổ trán trắng trượt dài bên trên nắp tàu không kịp phanh lại.
Nắp tàu trơn trượt, móng vuốt ông cũng không bíu víu được vào nắp tàu làm từ Kim cương thiết. Hổ trán trắng không dừng lại được mới dùng hai chân sau đạp mạnh lên không khí, mặc dù khó khăn lắm mới dừng lại được, nhưng đáng ra ông không nên dừng tại đó thì hơn.
Asterios đá vào bụng hổ trán trắng mà gào lớn.
“Đừng dừng lại! Bị bao vây rồi!”
Nghe thấy tiếng trách móc của Asterios, hổ trán trắng mới nhận ra.
Chín mũi tên lúc đầu bắn trượt khỏi quỹ đạo mục tiêu mà bay ra xa, không biết từ lúc nào đã bao vây lại Asterios và hổ trán trắng khắp bốn phương tám hướng. Mặc dù không biết chúng bay với quỹ đạo thế nào mới quay lại được, nhưng nhất định là chúng đều sở hữu Gift cực kì gần với chính xác tuyệt đối thì mới có thể tạo thành tình huống này.
Hai người vội vã triệt hạ được bốn mũi tên Ballista, tránh được năm mũi. Sau đó kéo dãn khoảng cách với mấy mũi tên chỉ trệch đi trong đường tơ kẽ tóc, rồi mới quay đầu triệt hạ trực diện đám tên đó.
Chỉ với tốc độ này thì không uy hiếp được gì cả Asterios lẫn hổ trán trắng, nhưng lại bao hàm khả năng truy đuổi và lao tới với số lượng lớn thì khá là khó khăn. Chưa kể mũi tên Ballista cũng khác tên bình thương, đầu mũi vừa to vừa lớn vừa nặng. Bị bắn trúng một phát cũng đủ để thương nặng rồi.
(…Không, chuyện phải nghĩ không phải thứ này. Đám mũi tên Ballista đã bị đánh bật đáng ra sẽ bay đi chứ không thể truy đuổi được.)
Gift chính xác tuyệt đối vô điều kiện mặc dù không phải không có, nhưng một Gift mạnh như vậy không thể chế tạo một lượng lớn được. Lại còn sau khi tiến hành nhắm trúng lần đầu đã bị đánh bật lại còn có thể đuổi theo quyết không tha, chuyện này là không thể.
Chưa kể chuyện đám nỏ pháo lúc nãy biến mất cũng đáng chú ý. Trong lúc vòi rồng [Thiên ngưu] cuốn lên vẫn còn trên trời thế kia, đem nỏ pháo lên trên nắp tàu trong lúc mưa gió đúng là cách thức ngu ngốc.
Nhất định có liên quan với Gift của kẻ địch.
Nhưng giờ không có thời gian để phá giải bí ẩn này, trên nắp tàu hiện lại xuất hiện hàng loạt nỏ pháo và xạ thủ.
Khác với lúc nãy, vói khoảng cách hiện tại thì dù là trong gió bão cũng ngắm trúng dễ dàng được. Trông thấy được kẻ địch là có thể bắn ngay.
Hổ trán trắng nhảy lên, chống đỡ mũi tên Ballista trên cao.
Sau đó nỏ pháo cũng không hề biến mất, lại bắn ra vô số mũi tên Ballista, dự định lợi dụng khả năng bắn liên hoàn tiêu diệt kẻ địch. Trận chiến đáng ra phải có kết quả sớm thì lại đã rơi vào thế giằng co.
*
---Tàu [Sun Thousand]. Kho vũ khí trong toa cuối.
Chiến thuật Kudou Ayato nghĩ ra vậy mà còn thành công hơn cả tưởng tượng.
Trong toa tàu xếp một loạt nỏ pháo nắm song song nhau, sau đó liên tục bắn theo hiệu lệnh phát ra. Nhưng thân tàu không hề bị mũi tên Ballista bắn thủng.
Vì--- Ayazato Suzuka sở hữu khả năng [Dịch chuyển vật thể (Apport & Asport)] hiện đang đứng đối diện đám nỏ pháo, giơ tay phải lên dịch chuyển toàn bộ mũi tên về phía kẻ địch.
“Giỏi quá! Suzuka giỏi quá!”
“Ballista biến mất! Mũi tên cũng biến mất!”
Ư kya~♪ Nhóm tinh linh cùng nhảy lên hoan hô.
Lapko IX ngồi trên vai Ayato cũng khâm phục gật đầu.
“Quả, quả là rất giỏi. Không ngờ cô ấy lại có thể dịch chuyển đồ vật mà không cần tiếp xúc! Tôi đã từng trông thấy rất nhiều loại dịch chuyển rồi, nhưng có thể dịch chuyển mà không cần tiếp xúc thể này chỉ có Ác ma Maxwell mà thôi.”
“Ừm. Mặc dù có nhiều điều kiện nhưng đúng là một khả năng dịch chuyển rất mạnh.”
Nhưng không ngờ rằng lại có một tác dụng hoàn hảo thế này.
Gift của Ayazato Suzuka--- [Dịch chuyển vật thể], có hai chỗ vô cùng đặc biệt.
Một, [có thể dịch chuyển đồ vật không cần tiếp xúc].
Hai, [đồ vật bị dịch chuyển sẽ không mất động năng].
Những thứ vũ khí bay giống như mũi tên Ballista thế này, một khí đã dịch chuyển về phía kẻ địch, vậy là có thể bao vây khắp bốn bề không một góc chết. Đồng thời cũng không mất công sức vận chuyển nỏ pháo và sơ hở khi sử dụng máy nâng cũng không xuất hiện, có thể rút lui an toàn.
Gift có thể [dịch chuyển đồ vật nằm trên đường thẳng kéo dài từ tay phải] tới [đường thẳng kéo dài từ tay trái] này của Suzuka, bên trong số các Gift dịch chuyển thì cũng mang đầy tính chiến thuật phá cách. Kế hoạch Ayato nói với Suzuka chính là sử dụng [dịch chuyển vật thể] để dịch chuyển mũi tên, tấn công kẻ địch theo nhiều góc độ khác nhau.
Một khả năng bá đạo có thể tác động vào mọi thứ dù là vật thể đang bay hay là két sắt khóa kín. Gift này của Suzuka thay vì sử dụng cho bản thân thì có lẽ dùng trong trận chiến thương trường thì hay hơn.
“Mới chỉ muốn kéo dài thời gian mà đã kiệt lực vậy rồi. Nếu giờ mà có [Gift tàng hình] của Perseus thì nhất định phải đưa cho chị ấy mới được.”
“Ý kiến này tuyệt vời quá. Chúng ta về sau bàn bạc thêm nhé.”
Gift dịch chuyển và tàng hình mà kết hợp thì đúng là một Người chơi vô địch đã được sinh ra.
Lúc trận chiến giằng co bắt đầu, Suzuka dịch chuyển lên trên không trung một lần để kiểm tra tình hình, sau đó ngay lập tức trở lại. Cô lắc lắc đầu mình, rũ đi mái tóc hơi ươn ướt, tay nắm lại báo cáo.
“Hay quá! Tình thế trận chiến đúng như những gì Aya-chan đã nói!”
“Không, chuyện này là nhờ Suzuka cả đấy. Mới chỉ nghe qua kế hoạch một lần đã có thể hoàn hảo thực hiện vậy rồi.”
Ayato cũng nở một nụ cười khổ, vừa khâm phục vừa bất ngờ.
“Nhưng Suzuka này. Sao ngay từ đầu chị không nhắm chuẩn vào chỗ hiểm chứ? Dựa vào Gift này lại thêm đánh lén thì chắc hẳn làm được mà.”
“Đúng là có thể làm được… Nhưng nếu ban đầu để lộ chúng ta yếu kém, kẻ địch sẽ chủ quan lao lại gần. Em thử nghĩ xem, phạm vi hoạt động Gift của chị chỉ có 120m mà thôi. Kẻ địch mà ra khỏi phạm vi đó thì rắc rối lắm, thế nên khiến cho chúng chủ động lại gần mới là chính xác.”
Đây chính là sức mạnh con gái! Suzuka giơ ngón trỏ lên nói.
Mặc dù chuyện đã tiến tới chỗ không có gì liên quan, nhưng Ayato cũng nghe được các điểm quan trọng trong đây. Một người luôn sử dụng các kỹ thuật tinh xảo và chiến thuật tấn công kẻ địch như cô đúng thật là chưa từng nghĩ tới cách cố tình để lộ sơ hở.
“Hẳn là tạm thời kế hoạch này sẽ không lộ ra đâu, chúng ta có thể kéo dài một khoảng thời gian rồi. Trong lúc này chỉ cần đi vào được Linh mạch, thực hiện siêu gia tốc là bỏ lại được chúng.”
“…Thật vậy hả. Aya-chan biết nhiều thật đấy.”
Nụ cười và câu nói không một chút ẩn ý kia khiến cho Ayato sợ hãi.
Khi nãy cô đã lỡ lời. Nhưng dựa theo lời nói và hành động trước nay của Ayato, chuyện phát hiện ra cô có quan hệ với Khu vườn nhỏ cũng chỉ là vấn đề sớm hay muộn mà thôi… Cứ thế này bí mật sẽ khó mà giữ được lâu nữa. Hành động của cô cũng trở nên khó khăn hơn, nhưng quan trọng hơn là việc cô lừa Suzuka và Homura khiến cho cô khó chịu trong lòng.
Ayato giả ngu, sau đó trao lại Lapko IX cho Suzuka, đi về phía toa tàu phía trước.
“Suzuka, Lapko IX, chuyện ở đây xin nhờ vào hai người. Em đi yết kiến Nữ hoàng một lần.”
“Ể a! A ừm. Em đi một mình thế có sao không?”
“Không sao. Nếu ở đây có nguye hiểm gì thì chị hãy qua nhờ Kuro Usagi. Bên trong đoàn tàu này cô ấy chính là người mạnh nhất.”
Ayato mỉm cười mà nói như vậy, sau đó rời khỏi toa tàu.
Nghe được câu nói trước khi rời đi của Ayato, Suzuka kinh ngạc đến há hốc mồm, nhưng chuyện này cũng là dĩ nhiên thôi.
Một Sharol ồn ào trông còn đáng tin hơn cô bé tai thỏ đáng yêu đó.
Ayato đoán được cảm giác của cô lúc này nên có hơi cười phá lên.
Cung phụng của Thần chiến tranh, [Quý tộc Khu vườn nhỏ], Kuro Usagi một khi chiến đấu rất dễ dàng bảo hộ được Tàu hỏa tinh linh. Nhưng nhiệm vụ chính của cô vẫn là trọng tài, chuyện như vậy nếu không cần tốt nhất vẫn là không nên nhờ cậy. Hơn nữa một khi đã phải làm vậy, dù là thân phận chiến sĩ hay người tham dự, cô đã quá kém rồi.
Mặc dù cô định chỉ đứng ngoài mà xem, nhưng hiện đã tới giới hạn.
Kudou Ayato--- đã đến lúc cô cầm lại thanh kiếm của mình.