3
Tầm mắt của Kuga hướng về bãi đậu xe cách đó khoảng mười mét phía trước. Đây là một bãi đậu xe trả tiền tự động nhỏ được xây dựng tận dụng khoảng trống giữa các tòa nhà. Ở đó có một chiếc Mercedes màu trắng đang đậu. Cảnh sát đã xác định đó là xe của bọn tội phạm. Chúng sẽ sớm tới đây thôi.
Khoảng ba mươi trinh sát đang mai phục xung quanh, bao gồm cả đội đặc nhiệm được trang bị đầy đủ vũ khí. Kuga sờ vào áo khoác, kiểm tra khẩu súng của mình. Mặc dù phải cố gắng hết sức tránh đấu súng, nhưng hành động của đối phương là không thể dự đoán.
Năm người ra khỏi phòng trong tòa nhà, nhưng chỉ có ba người xuất hiện ở cửa chính. Kuga suy đoán hai người còn lại đã ra bằng cửa sau. Chia làm hai đường khi đến địa điểm giao dịch là thủ đoạn quen thuộc của chúng, nên cửa sau cũng đã bố trí cảnh sát.
Ba gã đàn ông xuất hiện. Kuga chộp lấy micro. "Chúng vừa lên xe là hành động ngay. Trước đó không được động đậy." Anh ra chỉ thị cho cấp dưới.
Vừa dứt lời, giọng của cấp dưới bay vào tai: "Tôi là Okamoto. Tôi đang giám sát cửa sau, một cảnh sát khu vực đã tiếp cận người đầu tiên đi ra."
"Cậu nói cái gì? Chuyện là thế nào?"
"Không rõ. Chúng tôi theo chỉ thị, đang đợi cả hai tên tập hợp đủ..."
"Bây giờ tình hình sao rồi?"
"Cái đó..." Cùng với giọng nói của cấp dưới, tiếng gầm rú của động cơ vang lên, một chiếc xe mui trần lao ra từ con hẻm nhỏ, có thể thấy Fuyuki đang bám ở đuôi xe.
"Thằng nhóc đó, nó đang làm cái quái gì vậy..."
"Còn mười giây." Nhà nghiên cứu phát ra giọng nói khô khốc.
Ohzuki nhìn chằm chằm vào màn hình lớn. Ông không hiểu ý nghĩa của biểu đồ, nhưng hiểu con số đếm ngược đang hiển thị ở góc dưới bên trái.
Con số đang thay đổi theo thứ tự 009, 008, 007.
Ohzuki nắm chặt hai tay vào nhau cầu nguyện. Từ tận đáy lòng, ông kỳ vọng sau khi con số chuyển về 000, thế giới này vẫn tiếp diễn, không thay đổi. Ông tha thiết mong mỏi thế giới này sẽ không xảy ra dị biến gì, trật tự quốc gia này vẫn như cũ, và bản thân ông vẫn là người đứng đầu đất nước như ngày hôm qua.
Chiếc xe mui trần dừng lại bên cạnh chiếc Mercedes. Ba tên kia vừa ngồi lên chiếc Mercedes, nhưng gã đầu trọc lập tức lại bước xuống từ ghế phụ. Kuga nhận ra gã đang cầm súng ngắn. Fuyuki trông có vẻ đã kiệt sức.
Kuga hét vào micro: "Bắt lấy chúng! Đừng để chúng chạy thoát!"
Ngay sau đó, anh lao ra khỏi xe, tay thò vào trong ngực áo. Gã đàn ông lái chiếc xe mui trần thấy vậy, lại đạp ga. Chiếc xe chồm mạnh về phía trước, nhưng Fuyuki vẫn không buông tay.
Cảnh sát mai phục xung quanh đồng loạt hiện thân. Gã đầu trọc nhất thời hoảng loạn, súng trong tay gã nổ vang.
Kuga chấn động toàn thân, ngã ngửa ra sau.
Fuyuki nghe thấy tiếng súng, quay đầu nhìn lại, không khỏi nghi ngờ đôi mắt mình: Seiya ngã xuống, ngực nhuộm đỏ tươi. Cậu lập tức hiểu ra, anh trai đã trúng đạn.
Bộ não hỗn loạn vì sốc và tuyệt vọng, Fuyuki trừng mắt nhìn về phía trước, dùng hết sức bình sinh, muốn trèo vào ghế ngồi. Lúc này, gã đàn ông lái xe một tay cầm lái, tay kia giơ súng nhắm vào cậu. Cậu nhìn thấy ngón tay gã đã đặt lên cò súng.
Nòng súng phun ra lửa.
Fuyuki cảm thấy một thứ gì đó đi qua cơ thể. Một thứ gì đó vô hình, mỏng như màng phim xuyên qua đầu, thân mình, hai chân. Cùng lúc đó, cậu còn cảm thấy có thứ gì đó xuyên qua toàn thân. Thứ đó đi lại không chút trở ngại, thậm chí xuyên qua từng tế bào.
Fuyuki lập tức tỉnh táo lại, cậu vẫn đang bám vào đuôi xe ô tô, xe vẫn đang lao về phía trước. Tuy nhiên nhìn về phía trước, cậu hít ngược một hơi khí lạnh. Gã đàn ông lái xe vừa nãy đã biến mất. Xe đang từ từ giảm tốc, nhưng không có dấu hiệu dừng lại. Ngay khi cậu nghĩ "phải lên ghế lái", chiếc xe đâm vào cái gì đó, nhưng không dừng lại, cứ thế ủi vật đó đi tới, vang lên tiếng cọ xát mặt đường nhựa.
Không lâu sau, xe đâm vào lan can bảo vệ, cuối cùng cũng dừng lại.
Fuyuki xuống xe, vòng ra trước đầu xe. Kẹp giữa cản trước ô tô và lan can là một chiếc xe máy nát bươm, có lẽ vật bị đâm trúng đầu tiên chính là nó.
Tại sao giữa đường lại vứt xe máy chỏng chơ thế này?
Tuy nhiên, thắc mắc như vậy đã trở nên nhỏ bé không đáng kể. Phía sau vang lên tiếng nổ dữ dội, Fuyuki quay đầu nhìn lại, cảnh tượng trước mắt khiến cậu kinh hoàng.
Tất cả các phương tiện đều đang đâm loạn xạ, va chạm khắp nơi. Xe tải đâm vào tòa nhà, xe buýt lao vào hàng taxi. Xe máy nằm la liệt trên đường nhiều không đếm xuể, trong đó cũng có những chiếc bánh xe vẫn đang quay, chứng tỏ vừa nãy vẫn còn đang chạy.
Một chiếc xe bỗng lao lên vỉa hè, quét sạch mọi thứ lao về phía Fuyuki. Cậu hoảng hốt né tránh. Chiếc ô tô đâm mạnh vào chiếc xe mui trần cậu vừa bám lúc nãy, ghế lái trống không.
Ngửi thấy mùi xăng, Fuyuki hoảng hốt chạy ra xa. Vài giây sau, một tiếng nổ lớn, chiếc xe đó bốc cháy dữ dội. Nhưng Fuyuki hoàn toàn không kịp mừng vì thoát nạn. Xung quanh nồng nặc mùi xăng. Đây là điều đương nhiên, vì trên đường toàn là ô tô đâm nhau.
Fuyuki chạy vào tòa nhà gần đó. Vào trong rồi, cậu nhận ra đây là một trung tâm thương mại, bốn bề sáng choang, như chưa từng xảy ra chuyện gì. Tại quầy mỹ phẩm, những chiếc kệ trưng bày mỹ phẩm vẫn đang xoay tròn.
Tuy nhiên có một điểm tuyệt đối có vấn đề: Không một bóng người.
Fuyuki đi vào sâu bên trong. Thang cuốn vẫn đang vận hành. Cậu bước lên thang cuốn, lên tầng hai. Tầng hai là khu bán quần áo nữ, không có khách hàng, cũng không có nhân viên bán hàng, nhưng nhạc nền vẫn đang phát.
Cậu đi lên tiếp. Tình hình mỗi tầng đều giống nhau, không có người, nhưng các thiết bị máy móc đều hoạt động bình thường.
Tầng năm có khu bán đồ điện gia dụng. Fuyuki muốn đến đó.
Ti vi đang phát quảng cáo, một ngôi sao quen mặt đang uống bia ngon lành. Nhìn thấy quảng cáo này, Fuyuki an tâm hơn một chút. Tuy là người trong hình ảnh, nhưng ít nhất cũng xác nhận được một điều: Ngoài mình ra, vẫn còn nhân loại tồn tại.
Nhưng vừa dùng điều khiển chuyển kênh, cảm giác an tâm đó liền tan biến không còn dấu vết. Trên màn hình là phòng thu của chương trình trực tiếp, thông thường sẽ có một người dẫn chương trình nổi tiếng hoạt ngôn đứng đó, nhưng lúc này lại chẳng thấy tăm hơi, cũng không thấy bóng dáng các nghệ sĩ tham gia chương trình, chỉ có những chiếc ghế lẽ ra họ phải ngồi.
Fuyuki liên tục chuyển kênh. Có đài vẫn phát chương trình theo lịch trình, cũng có đài không có chương trình. Tóm lại, muốn tìm hiểu chuyện gì đã xảy ra qua chương trình truyền hình, xem ra là không thể.
Rốt cuộc là chuyện gì vậy?
Fuyuki toát mồ hôi lạnh vì lo lắng. Cậu dùng mu bàn tay quệt mồ hôi trán, lấy điện thoại di động ra, thử gọi cho người quen. Tiếng chuông vang lên, nhưng không có ai bắt máy.
Trong danh bạ có tên Kuga Seiya. Khoảnh khắc nhìn thấy cái tên này, trước mắt Fuyuki hiện lên một cảnh tượng: Seiya trúng đạn, ngực tuôn máu tươi.
Seiya sau đó thế nào rồi? Nhìn tình hình lúc đó, rất khó nói là có thể được cứu. Fuyuki do dự có nên gọi điện hay không, cuối cùng từ bỏ. Cậu bắt đầu soạn một tin nhắn, nội dung như sau:
"Bất kể là ai, xin người đọc được tin nhắn này hãy gọi cho tôi. Kuga Fuyuki."
Cậu gửi tin nhắn hàng loạt, rồi đi xuống thang cuốn. Tay trái cậu luôn nắm chặt điện thoại, mong chờ có ai đó phản hồi. Nhưng cho đến khi xuống tới tầng một, bước ra khỏi trung tâm thương mại, vẫn không có bất kỳ hồi âm nào.
Tình hình bên ngoài còn tồi tệ hơn lúc nãy.
Ô tô va chạm khắp nơi, bốc khói đen, còn có nơi xảy ra hỏa hoạn. Khói đặc cuồn cuộn, tình hình xung quanh cũng không nhìn rõ. Mùi cháy khét của hóa chất kích thích khoang mũi, mắt và cổ họng Fuyuki bắt đầu đau rát.
Bên vỉa hè có chiếc xe đạp, không khóa, có vẻ đi được. Fuyuki trèo lên xe, đạp đi.
Đã không còn xe chạy trên làn đường ô tô nữa, hầu như tất cả xe đều đâm vào vật gì đó rồi dừng lại. Nơi lửa cháy lớn cũng không ít. Cây cối hai bên đường cháy hừng hực, ngọn lửa lan sang mái hiên quán cà phê, và sớm muộn gì cũng sẽ lan sang các tòa nhà, nhưng Fuyuki bất lực.
Cậu quyết định quay lại đường cũ, dù sao vẫn lo lắng cho vết thương của Seiya.
Dần dần, Fuyuki nhìn thấy bãi đậu xe trả tiền. Ở đó có chiếc Mercedes màu trắng, cậu nhớ ra là xe bọn tội phạm định đi.
Chiếc Mercedes đậu ở vị trí lúc nãy. Fuyuki xuống xe đạp, từ từ tiến lại gần. Bọn tội phạm đã biến mất. Fuyuki xác nhận xong liền mở cửa xe, ghế sau đặt hai chiếc cặp táp lớn. Mở ra xem, bên trong chứa vàng thỏi. Chắc chắn là đồ ăn trộm.
Fuyuki rời khỏi chiếc Mercedes, nhìn quanh, ánh mắt dừng lại ở chiếc xe tải nhỏ mà nhóm Seiya đã dùng. Nhưng Seiya, người lẽ ra phải ngã gục gần đây, lại không có ở đó, trên mặt đất cũng không có vết máu.
Fuyuki đứng chết lặng, bó tay hết cách, không hiểu chuyện này là thế nào. Mọi người đã biến mất khỏi thế giới này, cậu chỉ có thể nghĩ như vậy.
"Này..." Cậu hét lên, "Có ai không..." Cậu gào khản cả cổ, nhưng không có bất kỳ tiếng trả lời nào, chỉ nghe thấy tiếng hỏa hoạn và tai nạn xung quanh.
Fuyuki lại trèo lên xe đạp, vừa hét vừa đạp xe, nhưng đi đến đâu cũng không có người, chỉ có tiếng hét của cậu vang vọng trên những con phố không người bị tàn phá.
Khắp nơi đều như thành phố ma, nhưng cũng có dấu hiệu cho thấy cho đến vừa nãy vẫn còn người ở đây. Trên bàn của quán cà phê lộ thiên hướng ra mặt phố, vẫn còn đặt những ly Coca-Cola đá chưa tan và bánh sandwich.
Khói bốc ra từ quán cà phê. Fuyuki nhìn vào bên trong, hình như có thứ gì đó đang cháy trong bếp. Có lẽ lửa từ bếp lò nhỏ đã bén sang vật khác. Fuyuki nghĩ xem có nên tìm cách dập lửa không, cuối cùng quyết định rời đi. Hỏa hoạn tương tự chắc chắn đang xảy ra khắp nơi, chỉ dập một chỗ này cũng chẳng có ý nghĩa gì.
Fuyuki nhìn thấy biển hiệu quán cà phê Internet, phanh xe lại. May là ở đây không xảy ra hỏa hoạn.
Vì không có nhân viên, cậu đi thẳng vào trong quán. Ở đây cũng không có khách. Cậu ngồi xuống trước một máy tính gần đó, định lên mạng tra xem thế giới này đã xảy ra chuyện gì, nhưng không có bất kỳ thông tin nào thỏa mãn yêu cầu của cậu. Những thông tin hiển thị đối với cậu lúc này đều là những thứ nhàn nhã vô thưởng vô phạt.
Bỗng nhiên, đèn tắt, máy tính cũng không sử dụng được nữa. Là mất điện.
Fuyuki vội vàng chạy ra ngoài, đi vào cửa hàng tiện lợi ở tòa nhà bên cạnh. Đèn vẫn sáng, có vẻ chỉ là tòa nhà vừa rồi mất điện thôi.
Cậu cảm thấy sợ hãi. Trên phố đang xảy ra tai nạn và hỏa hoạn, dây điện bị đứt ở đâu đó cũng không lạ, có thể tưởng tượng nhiều nơi sẽ mất điện. Không chỉ vậy, hệ thống phát điện và truyền tải điện có thể duy trì đến bao giờ cũng khó nói. Vì người đều đã biến mất rồi. Không chỉ điện, nước máy và khí đốt có lẽ cũng sẽ ngừng cung cấp.
Fuyuki nghĩ, không phải đầu óc mình có vấn đề, nên sinh ra ảo giác đấy chứ? Cậu tiếp tục đạp xe lao về phía trước, mồ hôi toàn thân tuôn như mưa, mồ hôi thấm vào mắt cay xè.
Đạp mãi, đạp mãi, vẫn chẳng thấy bóng người. Cậu chạy qua Hoàng Cung, tiếp tục đi về phía Nam. Con đường nào cũng đầy rẫy ô tô đâm hỏng. Cậu luồn lách qua các khe hở giữa những chiếc xe.
Khi đến công viên Shiba, Fuyuki phanh xe lại. Phía trước là tháp Tokyo. Cậu quay đầu xe. Tháp Tokyo không bị mất điện. Nếu mất điện, ý nghĩ vừa rồi đành phải vứt bỏ.
Không cần mua vé cũng vào được tháp Tokyo, Fuyuki đi thẳng đến cửa thang máy lên đài quan sát, ở đó cũng không có người. Cậu vào thang máy, chuẩn bị lên đài quan sát. Giữa chừng thang máy đi lên, cậu bỗng thấp thỏm lo âu: Sẽ không đột ngột dừng lại chứ? Khi thang máy đến nơi an toàn, cửa thang máy mở ra, cậu không kìm được thở phào nhẹ nhõm.
Từ đài quan sát nhìn xuống Tokyo, Fuyuki há hốc mồm kinh ngạc. Khắp nơi lửa cháy ngút trời. Cậu liên tưởng đến từ "không kích" trong sách giáo khoa, cũng như mấy trận động đất lớn từng xảy ra. Chỉ có một điểm hoàn toàn khác biệt với những thảm họa đó: Không nhìn thấy nạn nhân.
Đài quan sát có kính viễn vọng trả phí, cậu bỏ tiền vào. Nơi kính viễn vọng hướng đến đầu tiên là khu vực lửa cháy dữ dội nhất, bên đường cao tốc nằm một vật khổng lồ, đang cháy hừng hực.
Nhìn rõ đó là cái gì, Fuyuki bất giác lùi lại một bước. Thứ bị rơi vỡ và đang bốc cháy là một chiếc máy bay chở khách dân dụng, đã vỡ nát không còn hình thù, nhưng cái logo nằm trên thân máy bay thì ở Nhật ai cũng biết.