4
Fuyuki hét lên một tiếng. Tiếng gầm của dã thú. Cậu muốn kiểm soát cảm xúc, nhưng miệng lại làm trái ý chí cậu, há to, âm thanh từ sâu trong cổ họng không ngừng phát ra. Tiếng gầm vừa dứt, một cơn chóng mặt lập tức ập đến. Cậu quỳ sụp xuống tại chỗ, hai tay ôm đầu.
Đây không phải hiện thực, đây không phải thế giới thực...
Cậu run rẩy đứng dậy, nhìn phong cảnh bên ngoài. Không khác gì vừa nãy, Tokyo đang bị hủy diệt. Cậu lại nhìn vào kính viễn vọng. Bất kể rơi vào điểm nào, cảnh tượng lặp lại đều đại đồng tiểu dị. Khói đen bốc lên tứ phía, ô tô và nhà cửa bị phá hủy hoàn toàn, trên đường cao tốc đâu đâu cũng có hỏa hoạn.
Fuyuki bàng hoàng thất thần, nhưng ngay khi mắt cậu vừa rời khỏi kính viễn vọng, bên rìa tầm nhìn có một vật nhỏ màu hồng thoáng qua. Cậu vội vàng nhìn vào kính viễn vọng. Vật màu hồng - quả thực là chiếc váy liền màu hồng. Nghĩa là, có người.
Tuy nhiên ngay sau đó, tầm nhìn của cậu bị che khuất, thời gian sử dụng kính viễn vọng đã hết. Cậu chửi thề một tiếng, móc ví ra, nhưng trong ví không có tiền xu.
Fuyuki nhìn quanh, tìm máy đổi tiền xu, ánh mắt dừng lại ở cửa hàng bán đồ lưu niệm. Cậu lao tới, vòng vào bên trong quầy thu ngân. May mắn là máy tính tiền đang mở, có rất nhiều tiền xu. Trong tích tắc, cậu định móc ví ra đổi tiền, nhưng lập tức thay đổi ý định, vơ lấy một nắm tiền xu một trăm yên, rời khỏi cửa hàng, quay lại bên kính viễn vọng.
Cậu nôn nóng bỏ tiền vào, nhìn vào kính viễn vọng, điều chỉnh tiêu cự vào nơi nhìn thấy chiếc váy màu hồng, từ từ di chuyển kính viễn vọng. Đó là khu vực từ Azabu đến Roppongi.
Là chỗ đó! Tầm mắt Fuyuki bắt được sân thượng của một tòa nhà, người mặc váy hồng quả thực từng ở đó, nhưng giờ lại không thấy đâu. Sẽ lại xuất hiện chứ? Fuyuki mang theo kỳ vọng chờ đợi, nhưng bóng người không xuất hiện, tầm nhìn chẳng bao lâu sau cũng tối lại lần nữa.
Fuyuki định bỏ thêm tiền, nhưng lập tức dừng tay. Cậu nghĩ, ở chỗ này có tìm thế nào cũng không thấy được. Dù có tìm thấy, cũng không thể gọi với tới, cũng không thể ra hiệu.
Cậu quyết định đến đó xem sao. Khả năng tình cờ gặp được đối phương có lẽ rất thấp, không, có lẽ đó chỉ là ảo giác của mình. Nhưng cũng chỉ còn cách làm vậy. Ở lại đây không giải quyết được vấn đề gì, hơn nữa ngộ nhỡ mất điện, sẽ bị kẹt ở đây.
Fuyuki bước vào thang máy, cầu nguyện rồi nhấn nút. May là không dừng lại giữa chừng, xem ra việc cung cấp điện không có vấn đề.
Cậu ra bên ngoài, trèo lên xe đạp, bắt đầu đạp xe. Trên đường cũng có không ít ô tô và xe máy vẫn cắm chìa khóa, nhưng đều đã xảy ra tai nạn. Chẳng đâu đảm bảo lái xe an toàn, hơn nữa nhìn tình trạng hỗn loạn trên đường, có những chỗ ngay cả xe máy cũng không qua được.
Cậu một lòng một dạ đạp xe, đã không còn bận tâm đến quang cảnh dị thường xung quanh nữa. Có lẽ vì những sự việc quá sức tưởng tượng liên tiếp xảy ra, thần kinh cậu đã tê liệt rồi.
Đến gần khu vực nhìn thấy trong kính viễn vọng, cậu xuống xe, gân cổ hét lên: "Này... Có ai không?" Tiếng hét vang vọng yếu ớt giữa các tòa nhà. Cậu lại đi tới trước một chút, hét to tương tự. Lặp lại vài lần, nhưng kết quả vẫn như nhau.
Cậu ngồi xuống bậc thềm tòa nhà, gục đầu xuống, ngay cả sức để phát ra tiếng cũng không còn. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Những người khác đi đâu cả rồi? Cậu nhớ lại trò đùa nghịch hồi nhỏ với đám bạn: Trừ một người nào đó ra, những người khác cùng nhau trốn đi, và cười trộm ở một bên, nhìn người bị bỏ lại hoảng hốt tìm kiếm bạn bè. Tuy nhiên, việc người dân Tokyo vì một lý do nào đó mà hành động nhất trí như vậy, thực sự là không thể tưởng tượng nổi. Thậm chí ngay cả người trên ô tô, xe máy cũng biến mất.
Chỉ có thể cho rằng đã xảy ra một biến cố long trời lở đất nào đó. Nhưng đó là chuyện gì? Không, có một nghi vấn lớn hơn: Tại sao chỉ có mình cậu bị bỏ lại?
Fuyuki nằm vật ra tại chỗ. Bầu trời trôi qua những đám mây đen, trông như sắp chuyển trời, nhưng trước mắt ai còn tâm trí đâu mà lo chuyện đó. Mệt mỏi ập đến, cơ thể rã rời. Cậu nhắm mắt lại, cảm thấy buồn ngủ, có lẽ vì quá hao tổn tâm trí. Cứ ngủ thế này đi, cậu nghĩ. Mong sao khi tỉnh lại, cậu có thể quay về thế giới cũ.
Nghe thấy âm thanh đó, là lúc cậu đang mơ màng. Có lẽ vì ý thức chậm chạp, cậu không thể phản ứng ngay. Nhưng khi nghe thấy lần nữa, cậu mở mắt bật dậy, nhìn quanh.
Đó là tiếng còi, là loại còi nhân viên nhà ga hay thổi, khoảng cách âm thanh không có quy luật, lúc dài lúc ngắn.
Fuyuki đứng dậy. Có người!
Cậu lần theo tiếng còi đạp xe đi, trong lòng cầu khẩn người thổi còi đừng dừng lại.
Rẽ qua khúc cua, là đường dành riêng cho người đi bộ mà ô tô không thể vào, hai bên là các cửa hàng và tiệm đồ ăn nhanh hướng tới giới trẻ. Trên ghế dài trước tiệm bánh crepe có một bé gái khoảng năm sáu tuổi đang ngồi, mặc váy màu hồng, đang ra sức thổi còi.
Fuyuki nghĩ, người nhìn thấy trên kính viễn vọng chắc chắn là cô bé này. Cậu xuống xe đạp, từ từ tiến lại gần.
"Cháu gái!" Fuyuki cất tiếng gọi từ phía sau.
Cô bé nảy lên như lò xo, quay đầu về phía Fuyuki, đôi mắt to càng mở to hơn. Đây là một cô bé có làn da trắng trẻo dễ thương.
"Chỉ có mình cháu thôi à?" Fuyuki hỏi.
Cô bé không trả lời. Có thể thấy người cô bé cứng đờ.
"Còn ai khác không? Chú thì chỉ có một mình thôi."
Cô bé chớp mắt, đứng dậy khỏi ghế dài, tay phải chỉ về phía tòa nhà thời trang bên cạnh.
"Tòa nhà này làm sao?"
Cô bé vẫn không nói gì, đi vào tòa nhà. Fuyuki đi theo sau.
Thang cuốn vẫn đang hoạt động, nhưng cô bé cứ đi thẳng vào trong. Cô bé đứng lại trước thang máy, nhấn nút. Cửa thang máy lặng lẽ mở ra.
"Tầng mấy?" Fuyuki hỏi.
Cô bé chỉ lên phía trên các nút bấm. Tòa nhà có tổng cộng năm tầng. Fuyuki bèn đưa tay định nhấn nút "5", nhưng cô bé lắc đầu quầy quậy, tiếp tục chỉ lên trên, trên "5" chỉ có "R", tức là sân thượng.
Fuyuki hiểu ra. Tòa nhà nhìn thấy qua kính viễn vọng chính là tòa nhà này. Cho đến vừa nãy, cô bé chắc vẫn luôn ở trên sân thượng.
Kích thước sân thượng tòa nhà chắc đủ để tổ chức sự kiện nhỏ, nhưng gần đây có vẻ không có lịch trình gì, chỉ có vài chiếc ghế xếp thành vòng tròn.
Cô bé chỉ về phía xa. Trước lan can sân thượng có một người phụ nữ đang nằm sóng soài.
Fuyuki lao tới kiểm tra tình hình. Người phụ nữ mặc áo khoác len mỏng, nằm sấp trên mặt đất, mái tóc ngang vai xõa trên mặt. Fuyuki ấn vào cổ cô, có thân nhiệt, mạch đập cũng bình thường.
"Rốt cuộc là chuyện gì vậy?" Fuyuki quay lại nhìn cô bé. Nhưng cô bé dừng lại ở khoảng cách khá xa cậu, không lại gần nữa, đôi mắt đen láy chỉ nhìn chằm chằm vào người phụ nữ đang nằm.
Fuyuki lay vai người phụ nữ. "Cô cố lên! Có sao không?"
Một lúc sau, người phụ nữ có phản ứng. Cô phát ra tiếng rên rỉ, rồi từ từ mở mắt.
"Cô tỉnh rồi à?"
Người phụ nữ không trả lời Fuyuki, từ từ chống người dậy, ngước nhìn cậu bằng đôi mắt thất thần. "Tôi... bị làm sao thế này..."
"Cô ngã ở đây. Cô bé kia đã dẫn tôi đến."
Người phụ nữ nhìn cô bé. Khoảnh khắc tiếp theo, đôi mắt đang mở hờ của cô bỗng trợn trừng, dường như còn hít ngược một hơi, sau đó liền đứng dậy, loạng choạng đi đến gần cô bé, quỳ sụp xuống, ôm chặt lấy cô bé. "Xin lỗi, xin lỗi." Fuyuki nghe thấy cô nói vậy.
Fuyuki đi lại gần hai người. "Chuyện là..." Cậu mở lời, "Trước đó hai người làm gì ở đây vậy?"
Người phụ nữ buông cô bé ra, ho khan vài tiếng. "Không làm gì cả... Tôi cùng con gái đi mua sắm, hơi mệt nên nghỉ một chút."
Xem ra hai người là mẹ con.
"Vậy tại sao cô lại mất ý thức?"
"Tôi cũng không rõ..." Cô quan sát khuôn mặt cô bé, "Mẹ làm sao thế? Miho vừa nãy làm gì?"
Cô bé được gọi là "Miho" không trả lời. Cô bé ngậm chiếc còi đeo trên cổ vào miệng, thổi mạnh một cái.
"Sao thế, Miho? Sao lại không nói gì?"
"Cô bé biết nói không?"
"Tất nhiên là biết. Sao thế hả, Miho? Có chuyện gì vậy?" Cô lay người con gái. Nhưng con gái cô không phản ứng, giống như búp bê, ngay cả biểu cảm cũng không có.
"Tôi nghĩ có thể là do chịu kích thích mạnh gây ra. Tình huống hiện tại như thế này cũng có thể hiểu được. Ngay cả bản thân tôi cũng suýt phát điên."
Nghe lời Fuyuki, người phụ nữ quay lại với vẻ mặt bối rối. "Tình huống gì?"
"Mời cô lại đây." Fuyuki dẫn cô ra lan can, vừa nhìn xuống thành phố vừa giải thích. Khắp nơi ô tô va chạm, các tòa nhà bốc khói.
Người phụ nữ mặt mày tái mét, lập tức mất hết sắc máu. "Đã xảy ra chuyện gì? Là động đất sao?"
"Không phải động đất, cũng không phải chiến tranh."
"Vậy, rốt cuộc là..."
Fuyuki lắc đầu. "Tôi cũng hoàn toàn không hiểu đã xảy ra chuyện gì. Khi tỉnh lại thì đã thành ra thế này rồi."
Người phụ nữ nhìn cảnh tượng trước mắt, cau mày. "Đã thành ra thế này rồi, nhà nước đang làm cái gì vậy? Chẳng thấy một chiếc xe cứu hỏa nào."
"Cảnh tượng này không biết phải giải thích thế nào cho rõ." Fuyuki suy nghĩ cách dùng từ đặt câu, giải thích tình hình. Nhưng cậu không nghĩ ra cách diễn đạt phù hợp. Cực chẳng đã đành nói tiếp: "Hiện tại, trên thế giới này, dường như chỉ có ba người chúng ta."
Người phụ nữ tên là Shiraki Emiko, nói là đã ly hôn chồng, sống nương tựa cùng con gái Miho. Hôm nay là ngày nghỉ, hai mẹ con hiếm khi ra ngoài mua sắm, không ngờ lại gặp phải thảm họa thế này.
Tuy nhiên, về tình hình thảm họa, Fuyuki lại không thể giải thích. Cậu kể lại những gì đã chứng kiến, nhưng Emiko lại lộ vẻ mặt khó tin. Mãi đến khi cô ra khỏi tòa nhà nhìn xung quanh, mới công nhận lời Fuyuki.
Ba người đi trên con phố như phế tích, khắp nơi không một bóng người.
"Cứ như là ngày tận thế." Emiko lẩm bẩm. "Là bị ném bom hạt nhân sao?"
"Nếu là vũ khí hạt nhân, thiệt hại không chỉ ở mức độ này đâu. Hơn nữa kỳ lạ là, không nhìn thấy một xác chết nào. Không, điều khó hiểu nhất là, tại sao chỉ có mấy người chúng ta không sao? Tóm lại cứ tìm người khác trước đã. Chắc chắn có thể mở ra con đường sống từ điểm này."
"Đúng vậy." Emiko đồng ý.
Fuyuki vẫn không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng việc phát hiện ra người sống sót khác khiến cậu khôi phục ham muốn sống. Cùng lúc đó, cậu thấm thía việc được tiếp xúc, trò chuyện với con người như thế này là điều hạnh phúc biết bao.
Mặt trời từng chút một ngả về Tây. Đèn giao thông vẫn sáng, chứng tỏ vẫn có điện cung cấp. Trong trạng thái không người, không thể dự đoán nhu yếu phẩm sinh hoạt có thể duy trì đến bao giờ. Tuy nói thiết bị tự động hóa đang phát triển, nhưng không thể là vô hạn.
"Cô đói chưa?" Fuyuki hỏi Emiko.
"Hơi hơi..." Cô nhìn con gái đang nắm tay mình. Khuôn mặt vô cảm của Miho hướng về phía trước.
"Vậy, chúng ta đi ăn cơm nhé."
"Được..." Emiko nhìn cửa hàng tiện lợi bên cạnh.
"Cơm hộp cửa hàng tiện lợi tuy không tệ, nhưng vẫn nên tranh thủ ăn những thứ có dinh dưỡng thì hơn. Đối với bé Miho cũng tốt hơn."
"Thứ có dinh dưỡng là..."
"Đi tới trước một chút là Ginza. Cá cũng được thịt cũng được, trên con phố đó có đầy nguyên liệu cao cấp nhất. Hơn nữa, hôm nay e rằng có thể ăn tùy thích đấy."
Fuyuki nói đùa một câu, Emiko cuối cùng cũng nở nụ cười, nhưng Miho vẫn không có phản ứng.
Trên đường đến Ginza cũng chật cứng ô tô đâm hỏng, lộn xộn bừa bãi. Ba người cẩn thận chọn chỗ đặt chân, từng bước đi về phía trước. Giữa đường, Fuyuki thấy Miho có vẻ rất mệt, bèn cõng cô bé lên.
Phố Ginza bình thường người qua kẻ lại tấp nập, lúc này tĩnh lặng không một tiếng động. Ở đây cũng xảy ra tai nạn đâm xe, nhưng dường như đều rất nhẹ, có lẽ do đang trong tình trạng tắc đường.
Ánh mắt Fuyuki dừng lại ở tòa nhà có nhiều nhà hàng. Đang định đi về phía đó, cậu dừng bước. Trên vỉa hè có một mũi tên vẽ bằng bình xịt màu đỏ, sơn vẫn chưa khô.