33
Kim đồng hồ chỉ sáu giờ bốn mươi phút sáng. Thức dậy sớm thế này, mọi người đã quen rồi. Tất cả tập trung tại văn phòng công ty du lịch, mỗi người tìm một chỗ ngồi, vây thành vòng tròn. Ở giữa là Taichi đang quỳ gối.
"Chuyện này nghiêm trọng quá." Komine vừa nhìn tủ hồ sơ vừa nói. Đó là tủ đựng thức ăn, cửa tủ bị lõm sâu, có vẻ từng bị ai đó cố cạy mở.
"Nói đơn giản là thế này," Toda mở lời, "Đêm đói quá chịu không nổi, bèn mò tới đây định trộm đồ ăn. Nhưng vì cạy mãi tủ không mở, nên mới thò tay sang hộp sữa của em bé, không sai chứ?"
Asuka đứng cạnh Taichi hai tay chống hông, gật đầu. "Chính là vậy. Cậu ta mở một hộp mới, dùng thìa nhỏ... bao nhiêu thìa?" Cô bé dùng mũi giày đá vào mông Taichi.
"Bảy thìa." Taichi lí nhí.
"Liếm sạch bảy thìa đấy." Asuka nói với vẻ khinh bỉ.
"Ái chà chà," Toda cười khổ, "Không phải đứa trẻ đói bụng ăn vụng, mà là liếm trộm à? Cái thứ đó mà liếm được bảy thìa, giỏi thật."
"Xin lỗi. Tôi định ăn một thìa rồi thôi, nhưng dần dần không kìm được..." Taichi rụt cổ lại như con rùa.
"Không có nước mà cũng nuốt trôi được ngần ấy à." Toda làm vẻ thán phục.
"Không phải vấn đề đó," Asuka trừng mắt giận dữ, "Lén lút làm chuyện này, thuộc tính chất gì? Mẹ, mẹ thấy sao?"
Emiko bị hỏi đến, có chút lúng túng. Cô cúi đầu, nhưng vẫn lên tiếng: "Bé Yuto khác với chúng ta, thức ăn của thằng bé chỉ có sữa. Ăn trộm sữa bột quan trọng của thằng bé là chuyện quá đáng. Việc này làm tôi rất khó xử."
"Đúng vậy, nên em đã bàn với anh Fuyuki, phải hỏi ý kiến mọi người xem sao."
"Còn vấn đề bên này nữa," Komine nói, "Nhìn kết quả thì chỉ mất sữa bột, nhưng nếu tủ hồ sơ mở được thì cậu ta đã động đến thức ăn bên này rồi. Không thể lờ đi sự thật đó."
"Đây đúng là vấn đề," Toda khoanh tay, "Sẽ ảnh hưởng đến sự tin tưởng lẫn nhau. Về việc khóa tủ hồ sơ, tôi cũng từng tỏ ý phản đối, nhưng không ngờ lại xảy ra chuyện này."
"Tôi xin lỗi! Thật sự, tôi tuyệt đối sẽ không làm nữa đâu!" Taichi cúi gập người liên tục.
"Không phải xin lỗi là xong đâu." Asuka nhìn xuống cậu ta.
"Được rồi chứ? Taichi cũng đang hối lỗi rồi." Người đưa tay cứu giúp là Nanami, "Từ trước đến giờ Taichi cũng rất nỗ lực vì chúng ta mà, đúng không? Chuyện này, tôi nghĩ hay là cứ tha thứ cho cậu ấy đi."
"Chuyện này? Không thể bỏ qua được chứ?" Komine phản bác, "Vừa nãy nghe cậu ta nói rồi, định ăn một thìa, nhưng không kiểm soát được bản thân, ăn liền bảy thìa. Nếu không bị Asuka phát hiện, có khi còn ăn tiếp. Không, e là sẽ như vậy. Khéo khi, có thể ăn đến hết sạch mới thôi."
"Tôi sẽ không làm thế đâu!" Taichi nói như sắp khóc.
"Nói chắc được sao? Rất tiếc, tôi hoàn toàn không cảm thấy tính chân thực trong lời nói của cậu ta. Nói ra có thể bị chê là lắm lời, nhưng ngay cái tủ hồ sơ này. Nếu cạy cửa thành công, cậu ta sẽ ăn bao nhiêu? Có khi ăn hết khẩu phần hôm nay của chúng ta luôn! Tôi thấy không thể xin lỗi là xong chuyện."
"Vậy phải làm sao? Taichi ngoài xin lỗi ra cũng đâu còn cách nào khác?" Nanami ra vẻ muốn bảo vệ Taichi.
"Chỉ có thể bắt cậu ta chứng minh, cậu ta tuyệt đối sẽ không tái phạm lần hai." Komine lạnh lùng nói.
"Vô ích thôi. Người tắt mắt quen tay sẽ không sửa được tận gốc đâu." Toda nói, "Bộ phận kế toán chúng tôi từng có người biển thủ tiền công ty, bị sa thải, sang công ty khác lại làm y hệt, nghe đâu cuối cùng vào trại giam rồi. Ma túy cũng thế, chẳng biết lúc nào lại tái nghiện."
Taichi quay sang Komine, hai tay chống đất, làm tư thế dập đầu. "Tôi sẽ không bao giờ làm nữa. Xin lỗi, xin hãy tha thứ cho tôi!" Đầu cậu ta chạm xuống sàn.
"Cậu làm thế với tôi thì tính là gì chứ." Komine nhếch mép cười nhạo, gãi đầu.
Thế là Taichi xoay vòng tại chỗ, bắt đầu dập đầu không ngừng, miệng lẩm bẩm: "Xin lỗi, xin hãy tha thứ!"
Kawase đứng phắt dậy, ghế kêu cái rầm. Anh ta không nói không rằng định đi ra ngoài. Fuyuki giữ vai anh ta lại.
Kawase quay đầu lại. "Sao thế?"
"Anh đi vệ sinh à?"
"Không." Kawase lắc đầu, "Xem ra chẳng có gì bỏ bụng, tôi muốn lên trên ngủ."
"Thế không được. Anh cũng thấy rồi đấy, đang bàn chuyện mà."
"Bàn? Cái kiểu này á?"
"Anh có gì bất mãn sao?" Fuyuki liếc nhìn mặt Kawase.
"Đúng đấy. Kiểu này không phải bàn bạc, chẳng là cái gì cả." Nanami nói, "Chỉ là ỷ đông hiếp yếu hành hạ Taichi thôi."
"Làm chuyện xấu đương nhiên phải bị phạt." Asuka bĩu môi.
Fuyuki nhìn Kawase. "Anh cũng muốn nói thế à? 'Hành hạ thôi'?"
"Tôi không nói thế." Kawase nhún vai, "Hành hạ cũng được, nếu xả được giận. Tôi chỉ thấy dù làm thế cũng vô ích thôi."
"Vô ích?"
"Ừ, vô ích. Cuối cùng thì chẳng tin được ai cả, đúng không? Chuyện này tôi biết tỏng từ lâu rồi, nên chẳng có hứng thú đi trách phạt cậu ta, cũng chẳng nói được sau này phải thế nào. Nếu bắt buộc phải nói, thì chỉ có một điều thôi: nhớ kỹ là gã béo đó có tiền án ăn vụng, tuyệt đối không tin tưởng hắn. Thế là đủ rồi. Nên chuyện này với tôi đã kết thúc. Hết chuyện. Nên tôi bảo đi ngủ." Kawase gạt tay Fuyuki khỏi vai mình, "Tôi đi đây, ăn cơm thì gọi tôi một tiếng."
Fuyuki lặng lẽ nhìn theo Kawase đi ra ngoài, rồi quay sang Seiya. Cậu nhận ra anh trai nãy giờ không nói gì. "Anh, anh thấy sao?"
Ánh mắt mọi người tập trung vào Seiya, ai cũng muốn biết suy nghĩ của anh.
"Cơ bản là giống quan điểm của gã đó."
"Gã đó?"
"Là Kawase. Tôi cũng không muốn trách phạt Taichi."
"Tại sao?" Asuka cao giọng hét, "Cậu ta trộm sữa bột đấy! Tại sao không thể trách phạt? Vì nạn nhân là em bé nên không liên quan đến anh sao?"
"Tôi không nói thế."
"Vậy anh..."
"Trước đây chẳng phải đã nói rồi sao? Quan niệm thiện ác của thế giới cũ không còn áp dụng được nữa. Cái gì là thiện, cái gì là ác, phải do chính chúng ta quyết định."
"Ý anh là hành động của Taichi không phải là ác sao? Cậu ta trộm thức ăn của em bé đấy."
"Vậy tôi hỏi cô: em bé không có sữa uống chết đói, và Taichi suy dinh dưỡng gục ngã, cái nào nghiêm trọng hơn đối với chúng ta?"
Asuka trừng lớn mắt. "Có cách nói cực đoan thế sao? Không trộm sữa, Taichi cũng đâu có gục ngã."
"Cái đó cô không biết, tôi cũng không biết. Đói khổ thế nào, chỉ mình cậu ta biết." Seiya chỉ vào Taichi, "Giả sử nhờ việc trộm sữa này mà Taichi phát huy được tác dụng lớn nhất từ trước đến nay, thì không thể đơn thuần định tội là ác được."
"Thế thì kỳ cục quá. Dù là vậy, cũng phải được sự đồng ý của chúng ta chứ." Toda nói.
"Giả sử không kịp thì sao? Hoặc là, giả sử không có hy vọng được đồng ý, bèn làm theo phán đoán của riêng mình thì sao?"
"Thế không được. Không thể dung thứ." Komine phát biểu.
"Tại sao?"
"Làm thế thì trật tự sẽ loạn, sẽ tranh giành thức ăn mất."
"Giả sử cậu ta bất chấp làm thế thì sao?" Seiya lại chỉ vào Taichi, nói, "Giả sử đã nghĩ đến hậu quả, nhưng vẫn cấp bách đến mức không trộm sữa không được, hành vi này nhìn từ góc độ ưu tiên sinh tồn, thì không phải là ác, mà là thiện rồi chứ?"
"Làm thế tốt cho Taichi, nhưng rất tệ cho chúng ta. Là đại ác đấy."
Nghe Asuka nói vậy, vẻ mặt Seiya dịu lại. "Điều tôi muốn nói chính là điểm này. Với Taichi là thiện, với người khác lại là ác, điều này trong mười một người chúng ta chính là mười chọi một. Nhưng không thể vì là phe thiểu số mà phớt lờ, bởi tỷ lệ một phần mười một tuyệt đối không nhỏ." Seiya đứng dậy, quét mắt nhìn mọi người, "Nói mười một người có thể khó hiểu, xin mọi người hãy tưởng tượng mười một quốc gia đi. Giả định thế giới được cấu thành từ mười một quốc gia này. Để cùng tồn tại, các quốc gia ký kết hiệp định. Giả định trong đó có quy tắc không được cướp đoạt đồ của nước khác. Nhưng vua của một nước nọ rất phiền não, đất nước ông ta nghèo đói, thức ăn cũng hết rồi. Thế là nhà vua đưa ra quyết định: xâm lược nước láng giềng, cướp đoạt lương thực. Nhờ hành động của ông ta, người dân thoát khỏi nạn đói. Vậy, hành động của nhà vua là thiện hay ác?"
Seiya quay sang Asuka vẫn đang đứng, hỏi: "Cô thấy sao?"
"Thế thì không được. Bảo là cứu dân mình mà đi hại nước khác, tôi thấy vẫn là ác."
"Nhưng đối với người dân của ông ta, nhà vua là anh hùng rồi chứ?"
"Có lẽ vậy, nhưng làm thế thì các nước khác sẽ tẩy chay, nước đó sẽ thành kẻ thù của tất cả các nước."
"Nhà vua có lẽ đã chuẩn bị tinh thần cho việc đó. Là mạo hiểm chiến tranh để cứu những người đang đói, hay ngồi nhìn người dân chết đói để duy trì quan hệ hữu nghị với nước khác? Khó nói bên nào là thiện là ác nhỉ? Cho nên tôi mới nói, tình trạng của Taichi chỉ mình cậu ta biết. Còn chúng ta chỉ căn cứ vào hành vi của cậu ta, tự phán đoán xem sau này đối xử với cậu ta thế nào thôi."
Nghe đến đây, Fuyuki mới nhận ra, Seiya không hề bao che cho Taichi. Chẳng những không bao che, thậm chí còn có ý nghĩa là anh có thể sẽ không đoái hoài đến Taichi nữa.
Taichi dường như cũng nhận ra, sắc mặt đại biến, ngước nhìn Seiya. "Tôi tuyệt đối sẽ không làm chuyện như vậy nữa! Cầu xin anh, đừng loại trừ tôi! Cầu xin anh! Cầu xin anh!"
"Cậu không cần xin xỏ. Không phải vấn đề tha thứ hay không tha thứ. Hơn nữa làm thế cũng không vãn hồi được lòng tin."
Giọng Seiya nghe còn lạnh lùng hơn nhiều so với lúc Komine, Asuka mắng nhiếc Taichi. Mọi người đều không dám thở mạnh.
"Ý kiến của tôi là vậy." Seiya quay sang Fuyuki, nói: "Giống như một nước không có luật pháp để phán xét nước khác, ở đây không có luật pháp, nên cũng không có ý định bắt chước mở phiên tòa. Không phải sao?"
"Ý anh là không có bất kỳ hình phạt nào với Taichi?"
"Tôi đã nói rồi, làm thế vô nghĩa. Đừng để tôi phải nói đi nói lại." Seiya nhìn quanh mọi người xong, nói với Emiko: "Chuẩn bị bữa sáng thôi nhỉ. Sắp bảy giờ rồi."
"À, đúng rồi." Emiko đứng dậy.
"Còn nữa," Seiya bổ sung, "Khỏi cần khóa tủ hồ sơ nữa, ai muốn trộm thì cứ trộm."
"Vâng." Emiko lí nhí đáp. Không ai phản đối.
Taichi gục đầu xuống, òa khóc nức nở.
Cứ thế lại trôi qua hai ngày. Fuyuki bị ánh nắng làm tỉnh giấc, như thường lệ đi ra bậc thang, nhìn xuống con đường lớn, rồi không kìm được hét lên một tiếng. Nước gần như đã rút hết.
Cậu lập tức báo cáo với Seiya. Seiya dùng ống nhòm quan sát tình hình phía xa, sau đó chậm rãi gật đầu. "Sau bữa sáng sẽ chuẩn bị xuất phát."
"Rõ!" Fuyuki chào kiểu quân đội.
Bữa sáng hôm nay khá thịnh soạn: mì Ý và súp. Vì xuất phát sớm hơn dự định, Seiya chỉ thị phải ăn một bữa thật no để có sức đi bộ.
"Nhìn sắc trời thì hôm nay sẽ không mưa. Lo là lo động đất, nhưng cái đó không dự đoán được, chỉ biết cầu nguyện nó không xảy ra thôi." Seiya nói với mọi người.
"Đừng vì nước rút mà chủ quan," Toda phát biểu, "Ngâm nước quá lâu rồi, cứ coi mặt đất như miếng bọt biển hút no nước đi, mà không phải bọt biển tốt đâu, khắp nơi đầy lỗ hổng. Rơi xuống chỗ sụt lún thì hết cứu. Tôi nói thế không phải dọa đâu."
"Đừng vội, tiến lên cẩn thận. Dù đi chậm cũng có thể đến Phủ Thủ tướng vào buổi chiều, không vấn đề gì." Seiya khích lệ mọi người.
Qua chín giờ sáng, mọi người đi xuống khỏi bậc thang. Trên đường có khá nhiều vũng nước, nhưng không cản trở việc đi lại.
"Mẹ ơi, để con bế em bé cho." Taichi nói với Emiko.
"A, được không?"
"Hành lý vơi đi nhiều rồi mà."
Đứa bé được bọc trong một tấm vải lớn. Taichi buộc chặt một đầu vải, đeo lên cổ.
"Cũng phải có chút thể hiện chứ, dù sao cũng trộm sữa rồi mà." Toda cười hề hề nói.
"Được rồi, xuất phát!" Seiya hô một tiếng, bước xuống con đường ướt nhẹp.