46
Khi lên cầu thang lại cảm thấy hơi rung lắc. Fuyuki dừng bước quay lại, nhìn Asuka đang đi theo sau. Cô bé tuy mặt lộ vẻ hoảng sợ, nhưng vẫn gật đầu ra hiệu mình không sao.
"Rung ghê thật, chắc không phải do tòa nhà đâu nhỉ?"
"Tôi nghĩ không phải. Cảm giác khoảng cách giữa các lần rung ngắn lại rồi."
"Lại sắp có động đất lớn rồi đây."
"Có thể lắm."
Hai người đang ở trong Phủ Thủ tướng. Họ đi vào từ tầng hai nối liền với khu nhà ở, tìm kiếm ở các tầng.
Lên đến tầng cao nhất tức tầng năm, Fuyuki dùng đèn pin soi ra hành lang. Thiết bị phát điện xem ra đã ngừng, đèn khẩn cấp cũng không sáng nữa.
Biển hiệu "Phòng Chánh Văn phòng Nội các" hiện ra trước mắt. Fuyuki mở cửa đi vào. Trong phòng có mùi ẩm mốc.
Đây là một căn phòng giản dị, chỉ có bàn làm việc và đồ đạc tiếp khách đơn giản. Fuyuki nhớ lại khuôn mặt quan liêu của ông Chánh Văn phòng Nội các thường xuất hiện trên tivi. Ông ta chính là viết bài ứng phó với báo chí tại đây.
Trên mặt bàn có một chiếc đồng hồ để bàn nhỏ. Fuyuki cầm nó lên.
"Thế nào?" Asuka hỏi.
"Không chê vào đâu được, là đồng hồ sóng vô tuyến."
"May mắn thật." Asuka lầm bầm.
"Chánh Văn phòng Nội các mà đi muộn thì không được đâu." Fuyuki nói rồi nhìn quanh phòng, không thấy đồng hồ nào nữa, mở ngăn kéo cũng không thu hoạch được gì.
Bên cạnh phòng Chánh Văn phòng Nội các là phòng Phó Chánh Văn phòng. Hai người cũng vào xem, chỉ có một chiếc đồng hồ bình thường.
"Cuối cùng cũng đến phòng này." Fuyuki chỉ vào cửa phòng làm việc của Thủ tướng. Cậu mở cửa, chính diện là một chiếc bàn lớn, ghế sofa xếp xung quanh. Bên trong đặt một chiếc bàn làm việc bề thế, Fuyuki nhìn về phía trước, giật mình. Seiya đang ngồi trên ghế. "Anh, anh làm gì ở đây..."
"Anh phải hỏi các em mới đúng. Đến làm gì?"
"Bọn em... đang tìm đồng hồ."
"Đồng hồ?"
"Đồng hồ sóng vô tuyến."
Fuyuki kể lại cuộc nói chuyện với Kawase. Seiya biểu cảm lạnh nhạt gật đầu. "Quả thực, thời khắc chính xác cũng có thể trở thành vật liệu giao dịch. Không hổ là dân từng làm xã hội đen. Vậy các em cũng thuộc phe muốn tự sát rồi?"
"Điểm này vẫn chưa định, chỉ cảm thấy nắm được thời khắc chính xác cũng không tệ."
Seiya đảo mắt nhìn lên trên, nhìn Fuyuki. "Cái gọi là thời khắc, chẳng qua do con người đặt ra. Người xưa dùng sự tròn khuyết của mặt trăng và sự di chuyển của mặt trời để nắm bắt thời gian. Thế là đủ sống rồi."
"Anh vẫn chưa từ bỏ giấc mơ xây dựng thế giới mới sao?"
"Không có lý do gì để từ bỏ. Hễ còn sống, là phải có mục tiêu."
"Sau hiện tượng P-13, nhóm Kawase sẽ không còn nữa. Người ít thế này làm được gì chứ."
"Trời giúp người tự giúp mình." Seiya nói.
"Anh nói gì?"
"Ý anh là, nếu hy vọng gặp vận may, trước hết bản thân phải nỗ lực hết sức. Anh chấp nhận kết quả trên cơ sở đó. Nếu đi đến cùng chỉ có cái chết, lúc đó anh sẽ cam chịu. Nhưng trước đó anh sẽ không bỏ cuộc. Anh chấp niệm với sự sống."
"Nhóm Kawase cũng chấp niệm mà."
"Đó không gọi là chấp niệm. Thứ họ muốn đạt được chỉ là làm lại từ đầu thôi."
"Làm lại từ đầu?"
"Tận dụng hiện tượng P-13, biết đâu sẽ nảy sinh thế giới song song mới. Nhưng không được quên, điều đó không có nghĩa là người chết có thể di chuyển sang đó. Chúng ta dễ cho rằng chúng ta di chuyển từ thế giới trước sang, nhưng thực tế không phải vậy. Đồng thời với việc thế giới này sinh ra, chúng ta cũng được tạo ra. Không thời gian để không nảy sinh mâu thuẫn, đã tạo ra thế giới song song. Giả sử là vậy, chúng ta đang ở đây lúc này không thể quay về thế giới cũ. Một khi quay về, sẽ nảy sinh mâu thuẫn phức tạp hơn."
"Sẽ biến thành thế nào?"
"Giả sử chết khi xảy ra hiện tượng P-13, người giống hệt người này có thể sẽ sinh ra ở một thế giới song song nào đó. Nhưng đó không phải là cùng một người với người ban đầu. Dù thế nào, người ban đầu đã chết, sự thật này không đổi."
Fuyuki như bừng tỉnh, nghĩ thầm quả đúng như vậy, không phải là những người như chúng ta di chuyển đến thế giới song song.
"Lại đây." Seiya đứng dậy. Anh đứng bên cửa sổ, nơi đó đặt một chiếc ống nhòm đôi. Anh cầm ống nhòm lên, đưa cho Fuyuki. "Dùng cái này nhìn thành phố xem. Em hãy tận mắt nhìn xem Tokyo thế nào rồi."
Fuyuki đi đến bên cạnh Seiya. Cậu nhìn ra ngoài cửa sổ, bất giác kinh ngạc.
Cảnh sắc trải ra dưới đáy mắt hoàn toàn biến thành đơn sắc. Màu xám đậm——khi vẽ tranh bằng màu nước, nước rửa bút cuối cùng luôn biến thành màu này. Mọi thứ đều cùng một màu, hơn nữa vì mưa bão liên miên, tình hình thành phố nhìn không rõ.
Fuyuki áp ống nhòm vào mắt, điều chỉnh tiêu cự. Nhảy vào mắt đầu tiên, là đèn tín hiệu giao thông ngâm trong nước bùn. Nơi từng là đường sá, nước bùn chảy ầm ầm. Tình hình dưới nước phức tạp, khắp nơi cuộn lên những xoáy nước.
"Ngập nghiêm trọng quá..." Cậu lầm bầm.
"Đúng vậy. Theo điều tra của anh, hiện giờ đường thoát thân chỉ còn một con đường. Hơn nữa, nếu mực nước dâng thêm năm mươi centimet, sẽ hoàn toàn không thoát được nữa."
"Mưa bão liên miên thật, sao lại thành ra thế này..."
"Là ảnh hưởng của động đất." Seiya nói, "Nền đất đang sụt lún, nơi sụt mạnh gần hai mét lận. Mưa lớn không ngừng, cộng thêm mặt đất sụt lún, ngập nước là điều không tránh khỏi."
"Ra là vậy..."
"Điều này có ý nghĩa gì, em hiểu không?"
Seiya nghiêng đầu, tỏ ý không trả lời được. "Là gì?"
"Có nghĩa là mọi người có lẽ kỳ vọng mưa tạnh nước sẽ rút, nhưng khả năng đó rất thấp rồi. Nếu nền đất tiếp tục sụt lún, thậm chí sẽ xuất hiện khả năng tụt xuống dưới mực nước biển. Nước chưa rút, thức ăn đã ăn hết trước rồi."
"Sẽ thực sự như vậy?"
"Căn cứ lạc quan cho rằng sẽ không như vậy nằm ở đâu?"
Fuyuki không nói nên lời. Không có bất kỳ căn cứ nào.
"Muốn sống sót, phải rời khỏi đây ngay lập tức. Anh đương nhiên sẽ làm thế, chị Emiko đang chuẩn bị. Bọn anh sẽ mang theo bé Miho và Yuto, không cho phép có bất kỳ sự do dự nào."
"Trong thời tiết thế này?"
"Nếu sau này có hy vọng trời quang, thì đợi cũng được, nhưng chắc là không có khả năng đó."
"Chị Nanami thì sao?"
Mặt Seiya trở nên u ám.
"Anh dù thế nào cũng phải đưa cô ấy đi. Cô ấy đã mất đi sức lực để sống tiếp. Nếu chúng ta không ở đây, cô ấy có thể tự sát." Anh nói rồi nhìn Fuyuki và Asuka luân phiên, "Không nói những lời xui xẻo nữa, các em cũng làm theo lời anh đi, cùng rời khỏi đây. Không làm thế thì không thể sống sót. Đừng coi đó là lời khuyên của anh, hãy coi là lời thỉnh cầu của anh đi. Anh đã nói nhiều lần, tùy thuộc vào việc các em có đi cùng hay không, sẽ làm thay đổi xác suất sinh tồn của chúng ta."
Fuyuki và Asuka nhìn nhau. Asuka hạ mắt xuống.
"Cho bọn em chút thời gian đi." Fuyuki nói, "Xin cho bọn em suy nghĩ một ngày."
Seiya nôn nóng lắc đầu. "Trong một ngày này, khó dự đoán sự thái sẽ xấu đi đến mức nào, nên mới gấp gáp thế này."
"Trước sáng mai nhé. Sẽ không để anh đợi nữa đâu."
Seiya thở dài. "Hết cách. Sáng mai xuất phát, sẽ không hoãn nữa. Giả sử muốn đi cùng, trước lúc đó hãy chuẩn bị sẵn sàng."
"Đã rõ." Fuyuki đáp.
Kawase xếp những chiếc đồng hồ sóng vô tuyến Fuyuki đưa cùng với các đồng hồ khác, trên mặt hiện lên nụ cười hài lòng. "Thế là có sáu cái rồi. Tính cả cái chạy nhanh nhất và chậm nhất vào, đại khái chênh lệch hai mươi giây. Thời gian chính xác nằm trong hai mươi giây này, chắc chắn không sai."
"Đồng hồ thu thập càng nhiều, biên độ chênh lệch của kim đồng hồ càng lớn. Dù vậy, lấy giá trị trung bình cũng được sao?" Fuyuki hỏi.
"Không thể nói là không vấn đề, nhưng không còn cách nào khác, đúng không?"
"Hỏi một câu được không?"
"Câu gì?"
"Anh định chết thế nào?"
Nghe câu hỏi của Fuyuki, Kawase nhe răng cười. "Vẫn để ý chuyện này à?"
"Tôi nghĩ anh cũng biết, phải tắt thở trong 13 giây quan trọng đó."
"Đúng vậy. Dù còn một chút hơi tàn, cũng là thất bại. Tức là phải chết nhanh. Như vậy thì không thể dùng dao sắc. Tuy chặt đầu có thể chết nhanh, nhưng đâu có máy chém. Cho nên tôi chuẩn bị cái này." Kawase móc ra một khẩu súng ngắn, lóe lên ánh sáng đen bóng chẳng lành.
"Kiếm ở đâu thế?"
"Chẳng tốn công, phát hiện lúc tìm đồng hồ trong Phủ đấy, có nạp đạn đàng hoàng. Bắn thử rồi. Cứ thế này..." Kawase làm động tác nhét súng vào miệng, "Bóp cò một cái là xong. Không nghi ngờ gì sẽ chết ngay tức khắc."
"Anh Komine, các anh cũng dùng cách tương tự sao?" Fuyuki hỏi Komine và Toda bên cạnh.
Hai người không hiểu sao không trả lời. Thế là, Kawase nói tiếp: "Họ bảo muốn nghĩ cách khác. Tôi dùng xong họ dùng tiếp, có thể không kịp mà. Vốn dĩ họ cũng chưa từng chơi súng. Cách khả thi thì nhiều, dứt khoát nhất là nhảy lầu. Nhảy từ nóc Phủ xuống, tuyệt đối có thể chết ngay."
Fuyuki hiểu lý do Komine và Toda lộ vẻ khó chịu rồi. Họ vẫn chưa định ra phương pháp tìm chết.
"Thực sự không định suy nghĩ lại sao?" Fuyuki nói với nhóm Komine, "Như vừa nói lúc nãy, cũng không phải từ đây có thể đi sang thế giới khác. Chết ở thế giới này, cuộc đời ở đây là kết thúc. Người giống hệt các anh tuy có thể xuất hiện ở thế giới khác, nhưng không phải cùng một người với các anh. Như thế cũng được sao?"
Komine quay mặt sang Fuyuki, nói: "Chúng tôi cũng nghĩ rồi, sau đó mới quyết định. Cho nên, đừng khuyên chúng tôi nữa, được không?"
"Mấu chốt là cậu còn do dự." Kawase nói với Fuyuki, "Vì bản thân cảm thấy hoang mang, nên muốn chất vấn từ nhiều phía những người đã đưa ra quyết định. Là thế chứ gì?"
Fuyuki trừng mắt nhìn Kawase, nhưng lập tức dời ánh mắt đi. "Có lẽ vậy."
Kawase tỏ vẻ ngạc nhiên, dường như sự thừa nhận thẳng thắn của Fuyuki khiến gã bất ngờ.
Bước ra khỏi phòng nhóm Kawase, Fuyuki đến nhà ăn. Asuka đang ngồi một mình ở đó, tay bưng bát trà. "Uống trà không?"
"Không, tôi không dùng." Fuyuki ngồi đối diện cô bé, "Có đáp án chưa?"
Cô bé gật đầu. "Tôi không lăn tăn nữa. Không đi theo anh Seiya, thực hiện hành động của nhóm Kawase."
"Chết khi xảy ra hiện tượng P-13 sao?"
"Ừ." Cô bé đáp nhỏ, "Tôi thực sự không làm được. Mấy chuyện kiến tạo thế giới mới tôi không làm nổi, cũng không làm Eva được. Nói thật, tôi đầu hàng. Xin lỗi."
"Em không cần xin lỗi tôi."
"Anh hạ quyết tâm chưa?"
"Chưa... tôi vẫn đang do dự. Tôi nghĩ, hay là cứ thu dọn hành lý xuất phát trước đã."
Asuka hạ mắt xuống, hai tay bao quanh bát trà. "Nói thật, tôi cũng từng nghĩ, giả sử anh đi, thì tôi cũng đi theo. Tôi không có quyết tâm làm Eva, nhưng ở cùng anh thì cũng có thể sống tiếp. Nhưng mà, sẽ không dễ dàng như vậy đâu, chắc chắn đấy. Việc xây dựng thế giới mới mà anh Seiya suy nghĩ chắc chắn sẽ khó hơn nhiều. Cho nên, tôi tuy thích anh, nhưng tôi thực sự không làm được, cho nên, tôi quyết định trốn chạy." Giọng cô bé run run, nước mắt lã chã rơi xuống mặt bàn.
Fuyuki lòng rối bời. Cậu luống cuống tay chân, chỉ có thể đứng dậy vòng qua bên kia bàn, đặt tay lên vai Asuka. Asuka nắm lấy bàn tay đó. "Xin lỗi..." cô bé lặp lại.
"Đủ rồi, thế là đủ rồi." Fuyuki nói, "Em không cần miễn cưỡng. Anh trai tôi nói là chủ nghĩa lý tưởng. Hơn nữa cái nào đúng, ai cũng không biết. Huống hồ là trong một thế giới thế này. Đây là thế giới không quan trọng thiện ác, đáng tin cậy nhất hẳn là cảm giác của chính mình."
"Cảm ơn." Cô bé ngẩng mặt lên, mắt đẫm lệ, "Sẽ không gặp lại Fuyuki nữa nhỉ."
"Nếu tôi đi theo anh trai, thì là như vậy." Fuyuki nói, "Nhưng mà, tôi không đi. Ngay lúc này, tôi hạ quyết tâm rồi. Đã làm khó em phải thổ lộ nỗi lòng, tôi cũng nói thật nhé. Tôi không thể bỏ em lại, đi một mình. Tôi cũng sẽ ở lại."
Asuka lắc đầu. "Thế thì không tốt đâu. Là tôi kéo chân anh rồi."
"Không phải em kéo. Tôi muốn ở lại là chủ ý của tôi, em đừng để tâm." Fuyuki nắm lại tay cô bé.