47
Gió ấm thổi nhẹ, mưa cũng đã tạnh, nhưng xem ra chỉ là tạm thời. Đã là rạng sáng, nhưng bầu trời phía Tây mây đen vẫn cuồn cuộn.
Seiya đứng trong phòng khách quý nhìn ra cửa sổ. Bên cạnh anh đặt một chiếc ba lô lớn, còn có mấy cái túi, bên trong hầu như toàn là thức ăn. Vì không biết phải mất mấy ngày mới tìm được nơi an cư mới, nên đã mang theo nhiều thức ăn nhất có thể.
"Anh Seiya." Phía sau vang lên một giọng nói. Seiya quay lại, thấy Emiko đứng ở cửa. "Tôi đưa cô Nanami đến rồi."
"Tốt quá." Trên mặt Seiya hiện lên nụ cười, "Mời cô ấy vào đi."
Dưới sự thúc giục của Emiko, Nanami bước vào phòng. Cô cúi đầu, không nhìn mặt Seiya.
"Tôi xin phép ra ngoài." Emiko nói.
Seiya im lặng gật đầu. Đợi Emiko đi ra, đóng cửa lại, anh mới nhìn chăm chú Nanami lần nữa. Cô vẫn cứ rũ đầu xuống.
"Tiếp theo sẽ xuất phát." Seiya nói, "Ở lại đây rất nguy hiểm, xin cô cũng đi cùng nhé."
Nanami hơi lùi lại một bước. "Trước đó chẳng phải đã nói rồi sao? Tôi không muốn sống tiếp. Miễn cưỡng trụ lại, một chuyện tốt cũng chẳng có."
"Cái này khó nói lắm. Không sống thử thì không biết được. Xin cô đừng bỏ cuộc."
Nanami lắc đầu. "Xin hãy bỏ tôi lại đi. Tôi chỉ vướng chân vướng tay anh thôi."
"Nói gì vậy. Nói thật, cô không đi, chúng tôi rất khó khăn. Còn có những người không chăm sóc thì không sống nổi như Yuto và bé Miho. Chúng tôi rất cần sức lực của cô. Giúp chúng tôi một tay đi." Seiya quỳ xuống đất, hai tay chống đất, cúi đầu, "Cầu xin cô."
"... Xin anh đừng làm thế. Tôi rất khó xử."
"Mong cô hiểu cho tâm trạng của tôi."
"Các anh chẳng phải còn có anh Fuyuki và cô Asuka sao?"
"Em trai tôi và cô bé có hành động cùng chúng tôi hay không, vẫn chưa biết. Giả sử không có họ, rất nhiều gánh nặng sẽ đè lên vai một mình chị Emiko. Tình huống này dù thế nào cũng phải tránh."
"Giả sử nhóm Fuyuki không đi, dù tôi gia nhập, cũng chỉ vỏn vẹn năm người. Hơn nữa trong đó hai người là trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ... thế này làm sao sống nổi?"
"Không biết. Nhưng nếu đi cùng nhau, tôi dù thế nào cũng sẽ bảo vệ mọi người, dù có phải liều mạng."
Nanami nhăn mặt, lắc đầu. "Dù có sống được, người ít thế này, rốt cuộc đều phải chết. Kết quả như vậy thì có ý nghĩa gì?"
"Nói đến điểm này, thế giới nào cũng giống nhau cả thôi. Vật sống rốt cuộc đều phải chết. Tôi nghĩ, quan trọng là sống thế nào. Muốn biết ý nghĩa của việc sống, chỉ còn cách liều mạng cầu sinh."
"Mọi ý nghĩa đối với tôi đều không quan trọng nữa rồi. Chỉ cảm thấy Yuto và bé Miho thật đáng thương..."
"Không chỉ có Yuto và bé Miho," Seiya ngẩng mặt lên, nói, "Tôi cũng cần cô. Tôi cảm thấy có cô ở bên, tôi sẽ phát huy được sức mạnh phi thường."
Nanami lộ vẻ bối rối, khổ sở. "Anh nói vậy thật khiến tôi..."
"Giả sử cô giống nhóm Kawase, muốn tự sát vào thời khắc xảy ra hiện tượng P-13, tôi sẽ không thuyết phục cô như thế này. Vì tôi cũng không biết cách làm nào là đúng. Nhưng nếu không phải vậy, chỉ đơn thuần là muốn chọn cái chết, thì hãy cùng chúng tôi rời khỏi đây đi. Hãy giao mạng sống của cô cho tôi."
Trong mắt Nanami lộ ra vẻ do dự.
"Dù đi đâu, cũng sẽ kề cận cái chết. Đã vậy, ở cùng người khác chẳng phải tốt hơn sao?" Trong lời nói của Seiya chứa đựng thâm tình, "Tôi muốn ở bên cô, không muốn chết một mình."
Anh cảm thấy vai Nanami bỗng chốc mất hết sức lực.
"Người như tôi... được sao?"
"Không có cô, tôi chẳng làm được gì cả. Cầu xin cô!" Seiya nhìn chằm chằm vào mặt cô.
Nanami từ từ nhắm mắt lại, bất động. Một lúc sau, cô mở miệng nói: "Vậy thì sống thêm... một chút thử xem sao."
"Xin nhất định hãy như vậy! Cảm ơn cô!"
Nghe Seiya nói thế, cô mở mắt, trên mặt thoáng hiện nụ cười. "Chính vì anh, tôi mãi mà không dứt khoát được. Vốn định sớm được nhẹ nhõm."
"Tôi không thể để cô chết." Seiya đứng dậy.
Đúng lúc đó, sàn nhà rung chuyển. Nanami khẽ kêu lên, ngã vào người Seiya. Seiya đứng vững, đỡ lấy cô. Khắp nơi trong phòng phát ra tiếng cọt kẹt.
Rung lắc rất nhanh đã dừng. Nanami nói một câu "Xin lỗi", lùi lại hai bước.
"Xin hãy khẩn trương chuẩn bị, chỉ cần quần áo dễ vận động, bền chắc là được. Thức ăn và nhu yếu phẩm đã nhét xong rồi."
Nanami nói một tiếng "Đã rõ", rồi bước ra khỏi phòng.
Tuy là buổi sáng, bên ngoài vẫn hơi tối. Mây như bông gòn bẩn, tạo thành những xoáy nước.
Trước tòa nhà, Fuyuki đối diện với nhóm Seiya. Bên cạnh Seiya có Emiko và Nanami. Seiya đeo ba lô lớn, hai tay xách túi. Emiko dắt tay Miho, Nanami cõng Yuto.
"Anh, xin lỗi." Fuyuki nói với anh trai, "Em đã quyết định như vậy."
Seiya khẽ gật đầu.
"Hết cách. Còn muốn nói chuyện thêm, nhưng đến giờ rồi."
"Vâng." Fuyuki đáp, "Anh Komine nói rồi, dù là kiến trúc chống động đất cũng đã gần đến giới hạn. Nếu lại có động đất lớn, không biết sẽ thế nào. Nếu muốn sống sót ở thế giới này, sớm di chuyển đến nơi khác thì hơn."
"Cho đến hiện tượng P-13 lần tới..." Ánh mắt Seiya rơi xuống đồng hồ đeo tay, "Còn hơn hai ngày một chút. Tuy cũng muốn xem đến cuối cùng, nhưng không đợi được nữa."
"Anh Seiya," Asuka đứng cạnh Fuyuki nói, "Xin lỗi. Đã quyết định thế này, lẽ ra chúng tôi nên đưa ra đáp án sớm hơn. Như vậy, các anh có thể xuất phát sớm hơn..."
Seiya lắc đầu. "Đừng bận tâm. Hai ngày sau này, các em phải cố gắng chống đỡ. Nếu mất mạng trước hiện tượng P-13, thì chẳng còn ý nghĩa gì nữa." Nửa câu sau, anh nói với Fuyuki.
"Đương nhiên, chuyện này em hiểu."
"Có thể nắm bắt chính xác thời gian chứ?"
"Dùng cách của Kawase. Đã thu thập mười cái đồng hồ rồi."
Seiya gật đầu, tháo chiếc đồng hồ trên tay ra. "Đeo cái này đi. Em biết đấy, anh mỗi lần trước khi bắt hung thủ nhất định đều chỉnh đồng hồ. Nghe báo giờ, chỉnh cả kim giây, nên khá chính xác, biết đâu có tác dụng."
"Anh không dùng sao?"
Seiya cười. "Thời gian đối với những người muốn sống sót ở thế giới này là không cần thiết."
"Đã hiểu." Fuyuki nhận lấy đồng hồ đeo vào.
"Vậy, bọn anh xuất phát đây." Seiya nói.
Fuyuki chăm chú nhìn khuôn mặt anh trai, rồi chuyển ánh mắt sang Nanami và Emiko phía sau anh. Họ không định che giấu sự bất an và sợ hãi. Chuyến đi này không biết điều gì đang chờ đợi họ, nên đó là điều đương nhiên. Hơn nữa ngay cả con đường để đi cũng không có, ngay cả chỗ dừng chân cũng không có. Bất luận đi đến đâu, chỉ có phế tích như rừng rậm.
Fuyuki bỗng nghĩ, nhóm mình trong mắt họ là thế nào? Những kẻ kỳ vọng vào kỳ tích không biết có xảy ra hay không, từ bỏ việc sống ở thế giới này, trong mắt họ chắc cũng ngu ngốc lắm nhỉ.
"Sao thế?" Seiya hỏi cậu.
"À, không có gì. Anh trai, thuận buồm xuôi gió, bảo trọng!"
"Các em cũng vậy."
Mặc dù sẽ vĩnh viễn không gặp lại nhau nữa, trong lòng Fuyuki lại hầu như không có cảm giác thương cảm. Bản thân cậu cũng hiểu, đã không còn chỗ cho sự ủy mị nữa rồi.
Seiya quay người sải bước, hai người phụ nữ và Miho đi theo. Tưởng tượng đến chặng đường gian khổ cùng cực, bước chân của họ thực sự quá yếu ớt.
Đợi bóng dáng họ khuất hẳn, Fuyuki và Asuka cùng quay lại tòa nhà. Cửa lớn mở toang. Tòa nhà nghiêng ngày càng dữ dội, cửa đã hoàn toàn không thể đóng mở. Không chỉ cánh cửa này, khắp nơi đều xuất hiện sự vặn vẹo biến dạng.
Ba người Kawase, Toda, Komine đang ở trong nhà ăn. Toda vẫn uống bia từ sáng sớm như mọi khi, như thể muốn mượn hơi men để thực hiện việc tự sát. Kawase và Komine nhìn những chiếc đồng hồ bày trên bàn. Komine đang ghi chép trên giấy.
"Họ đi rồi?" Kawase hỏi.
"Ừ." Fuyuki gật đầu.
"Muốn mang theo đàn bà trẻ con sống sót trong cái thế giới đã bị hủy diệt này? Tôi phục ngài cảnh sát đó thật."
"Anh tôi có tôn chỉ của anh ấy, anh ấy không thể hiểu chúng ta."
"Xem ra là vậy. Thôi, cách làm nào cũng liên quan đến tính mạng, điểm này là giống nhau. Này, chú em, cái đồng hồ đó là sao?" Kawase mắt tinh, nhìn chằm chằm vào cổ tay Fuyuki.
"Anh tôi đưa. Nhưng không phải đồng hồ sóng vô tuyến."
"Vậy thì không thể tính là bổ sung được. Chỉnh đồng hồ lúc nào cũng không biết chứ gì?"
"Không, anh ấy đã chỉnh khi hiện tượng P-13 sắp xảy ra. Anh ấy nói chỉnh cả kim giây rồi."
"Ồ, cho tôi xem nào."
Fuyuki tháo đồng hồ đưa ra, Kawase hào hứng cầm xem. Nhưng khi đối chiếu với đồng hồ trên bàn, gã bất giác cau mày. "Cái gì thế này, vẫn lệch khá nhiều."
"Lệch? Tôi nghĩ chắc không đâu."
"Không, lệch rồi. Cậu nhìn đi, nó chậm hơn các đồng hồ khác khoảng một phút."
Fuyuki nhìn kim của các đồng hồ khác. Đúng như Kawase nói, các đồng hồ khác chỉ thời khắc nhanh hơn đồng hồ của Seiya khoảng một phút.
"Kỳ lạ, sao lại thế nhỉ?"
"Không cần nghĩ ngợi lung tung đâu? Chỉ là ngài cảnh sát chỉnh không chuẩn thôi."
"Anh tôi sẽ không phạm sai lầm kiểu này. Khi muốn bắt hung thủ, anh ấy luôn rất thận trọng."
"Nói vậy tức là đồng hồ chạy loạn rồi. Dù là nguyên nhân nào, cũng không dùng được nữa."
"Không, chờ chút." Komine đi tới, cầm lấy chiếc đồng hồ, "Chẳng lẽ..."
"Sao thế? Có gì không ổn?"
Komine không trả lời ngay, lộ vẻ chần chừ.
"Này!" Kawase nôn nóng quát.
"Có khi nào chiếc đồng hồ này..." Komine lầm bầm, "Chính xác."
"Anh nói cái gì? Tại sao?"
"Đồng hồ sóng vô tuyến so với đồng hồ trước đây, có độ chính xác áp đảo, nhưng đó là vì nó có thể định kỳ bắt sóng tiêu chuẩn để hiệu chỉnh. Nhưng nếu bản thân sóng tiêu chuẩn bị loạn, đồng hồ nhận sóng đương nhiên cũng sẽ hỗn loạn..."
"Sóng bị loạn? Sao có thể?"
"Giả sử cục viễn thông phát sóng xảy ra vấn đề, thì có khả năng. Thế giới này chuyện gì xảy ra cũng không phải là không thể, thực sự không có gì đảm bảo cục viễn thông trước khi ngừng hoạt động vẫn luôn phát sóng tiêu chuẩn chính xác."
Kawase tặc lưỡi. "Mấy chuyện này nói mãi không hết. Chẳng phải là tin cái đồng hồ cũ của ngài cảnh sát, hay là tin mười cái đồng hồ sóng vô tuyến đời mới nhất sao?"
Komine lắc đầu. "Sóng tiêu chuẩn mà loạn, đồng hồ sóng vô tuyến tất cả đều sẽ loạn, số lượng nhiều nữa cũng thế."
Kawase gãi đầu, giật lại chiếc đồng hồ từ tay Komine, nhét cho Fuyuki. "Cái này cậu cầm đi. Nghe đây, đừng cho chúng tôi xem. Theo một ý nghĩa nào đó, nó là sự cám dỗ. Vào thời khắc tự xử lý bản thân, hơi dao động một chút là xong đời."
Fuyuki cất đồng hồ đi, Kawase chỉ vào mũi Komine nói: "Thời gian định theo đồng hồ sóng vô tuyến, quyết định thế đi. Không ý kiến gì chứ?"
Komine mặt mày tái mét, gật đầu.
Đúng lúc này, Fuyuki chịu một cú va chạm từ dưới lên. Cậu bị hất tung lên không trung, sau đó lưng đập xuống đất ngã lăn ra.
Nhảy vào mắt đầu tiên, là đèn chùm trên trần nhà lắc lư dữ dội. Tiếng va chạm trầm đục vang lên đứt quãng. Tiếp đó, khắp nơi trong phòng vang lên tiếng gỗ ma sát vào nhau.
"Nguy hiểm!" Komine hét lên, "Mau chạy, chạy mau! Sắp sập rồi!"
Fuyuki nắm lấy tay Asuka. Cậu muốn lao ra cửa, nhưng rung lắc quá dữ dội, họ thậm chí không đứng dậy nổi. Hai người bò đi, chui xuống gầm bàn đá cẩm thạch. Khoảnh khắc tiếp theo, cả thế giới nghiêng ngả cùng với một tiếng nổ lớn. Fuyuki ôm chặt lấy Asuka.