Chiếc tàu khách hư hỏng đã lênh đênh trên biển suốt bảy ngày bảy đêm.
Tuy thân tàu lúc nào cũng kẽo kẹt rung lắc, nước biển không ngừng rỉ vào các khoang thuyền, nhưng chiếc tàu khách đáng lẽ đã chìm từ lâu này lại không tài nào chìm xuống được, thậm chí còn duy trì được sự ổn định trong suốt hành trình dưới sự điều khiển của gã thuyền trưởng say xỉn.
Trong khoảng thời gian đó, Congreve Newton đã đi thẳng vào khoang thuyền kín mà mình giữ lại, bắt tay vào việc soạn thảo một bản thảo có thể đại diện cho công nghệ hơi nước cao nhất của Thánh Thành hiện nay, hoàn toàn không quan tâm đến tình hình di chuyển.
Hàn Đông thì dành phần lớn thời gian đắm chìm trong trạng thái minh tưởng, chuyên sâu nghiên cứu «Lược Sử Hư Không».
Hắn cũng đã hỏi thăm tình hình của thuyền trưởng nhiều lần, nhưng câu trả lời của đối phương chỉ có một câu – "Sắp đến rồi."
Sáng sớm ngày thứ tám.
Hàn Đông tỉnh dậy từ trong mộng và cảm nhận được một sự khác thường.
Cảm ứng của hắn đối với biển sâu đã suy yếu đi rất nhiều, trong khi rõ ràng cả đoàn vẫn đang di chuyển trong khu vực biển cả... Điều này gián tiếp cho thấy họ đã thoát khỏi vùng biển do "Biển Sâu" kiểm soát.
Hắn nhanh chân bước ra boong tàu.
Vùng biển xung quanh đã bị một lớp sương trắng dày đặc bao phủ.
Những ngọn nến đầu lâu do cư dân của "Thành Vô Danh" thả xuống trước đó đã trôi đến ngay phía trước đội tàu, đóng vai trò như một "hoa tiêu".
Chỉ một lát sau, Hàn Đông ngửi thấy một mùi hương quen thuộc đến lạ, quá quen thuộc! Đã từng, chỉ cần một bước chân vào trang viên là có thể ngửi thấy mùi vị này... mùi của Thực Thi Quỷ.
Chỉ là mùi vị ở đây còn nồng nặc hơn, chỉ ngửi thôi đã có cảm giác như đang bước vào một lăng mộ.
"Cuối cùng cũng đến rồi sao?"
Trong màn sương mù, một bến cảng được thắp sáng bởi ánh nến dần dần hiện ra.
Cuối bến cảng và dọc bờ biển, vô số Thực Thi Quỷ đang đứng, nhưng không phải để chào đón đội tàu từ nơi khác đến, mà là vì một mục đích khác.
Trong tay chúng cầm những dụng cụ giống như vợt vớt cá, đôi mắt gần như lồi cả ra khỏi tròng, nhìn chằm chằm vào những chiếc đầu lâu người cá đang từ từ trôi lại gần.
Một khi đến gần phạm vi, chúng lập tức bị vớt lên bờ.
Thậm chí có lúc còn gây ra những cuộc tranh giành khá kịch liệt, có kẻ còn vung tay đánh nhau.
"Đây là?"
Shary đứng bên cạnh giải thích đơn giản:
"Phí vào cảng... Đám tín đồ ăn xác thuộc M.O. này có thể dùng đầu lâu và thân thể người chết để luyện ra nến làm từ dầu xác, tạo ra Hoạt Tử Nhân.
Những Hoạt Tử Nhân có chất lượng kém, mang bệnh tật, chức năng không hoàn thiện sẽ bị dùng làm thức ăn, hoặc vứt bỏ thẳng tay.
Những Hoạt Tử Nhân chất lượng tầm thường thì bị dùng làm lao công, nô bộc.
Còn những Hoạt Tử Nhân chất lượng khá hơn một chút thì có thể đem ra thị trường giao dịch, thậm chí cống nạp cho M.O. để đổi lấy thù lao hậu hĩnh hoặc ân huệ."
Nói rồi, Shary còn chỉ về một phía của bến cảng.
Một trong những Thực Thi Quỷ đang vớt sọ người, bên cạnh hắn có một Hoạt Tử Nhân (Người Tiềm Ẩn Dưới Đáy Sâu) đi theo, bộ não lộ ra bên ngoài được khảm những bánh răng kỳ lạ, thậm chí còn có mấy chiếc đinh ốc cỡ lớn.
Trông giống như một nhà khoa học điên.
"Nói cách khác, chỉ cần là vật chất liên quan đến thi thể, đều có thể trở thành 'tiền tệ lưu thông' ở đây?"
"Không sai, chủ yếu vẫn là 'sọ người'... Trong người ta vừa hay có cất giữ sọ của những kẻ địch từng bị ta giết, dùng làm chi phí cho chuyến du lịch này là hoàn toàn đủ."
"Vậy thì tốt rồi."
Khi đội tàu cập bến.
Rầm rầm!
Một Thực Thi Quỷ với đôi chân trần nặng trịch, thân hình to gấp ba lần đồng loại bình thường bỗng nhiên nhảy lên boong tàu, suýt chút nữa đã giẫm nát con tàu vốn đã ọp ẹp.
Làn da màu xanh biếc như keo, bộ xương cứng rắn và to lớn phần lớn lồi ra ngoài, thậm chí còn được bao bọc bởi một lớp giáp sắt trên bề mặt.
(Thể Trưởng Thành) 'Đại Thực Thi Quỷ. Quan Trị An' – Du Prager.
"Phí vào cảng của các ngươi khá nhiều. Nhưng, vì hiện tại đang trong thời kỳ đặc biệt, ta phải đích thân kiểm tra thân phận của những kẻ ngoại lai."
"Vị này là..." Thuyền trưởng say khướt định nói rõ thân phận của Hàn Đông thì cả cái đầu đã bị gã Thực Thi Quỷ tóm lấy, chỉ cần dùng thêm chút lực là có thể bóp nát.
"Không cần ngươi trả lời, tên Người Tiềm Ẩn Dưới Đáy Sâu khốn cùng."
Thấy cảnh này, ánh mắt Shary lóe lên một tia sát khí.
Bản thân nàng vốn đã coi thường đám Thực Thi Quỷ hạ đẳng này, không ngờ đối phương còn dám làm càn trước mặt mình.
Shary đang định tiến lên thì bị Hàn Đông dùng một tay cản lại.
Nếu thân phận Thể Thần Thoại và Hắc Sơn Dương bị bại lộ, chắc chắn sẽ gây ra chấn động không nhỏ, khiến cho M.O. ẩn sâu nhất biết trước được sự xuất hiện của họ.
"Để ta xử lý."
Hàn Đông mỉm cười, bước đến trước mặt gã quan trị an.
Hắn tháo mặt nạ quạ đen xuống và thông qua mô phỏng, để lộ ra lĩnh vực khí tràng của biển sâu.
Từng đợt sóng biển dường như đang vỗ vào thân thể của gã Thực Thi Quỷ, kẻ sau lập tức lộ vẻ kinh ngạc, thấp giọng nói: "Thể Phản Tổ!"
"Ta là sứ giả đến từ biển sâu, hai vị này là bạn của ta. Chúng ta đến đây lần này là muốn du ngoạn lục địa Zothique, mở mang kiến thức, hy vọng có thể giúp ích cho việc xây dựng Sơ Đồ Hợp Nhất Thần Thoại."
Mặc dù Hàn Đông đã để lộ khí tràng và thân phận "Thể Phản Tổ", nhưng thái độ của gã quan trị an cũng không thay đổi bao nhiêu, chỉ ném gã thuyền trưởng đáng thương sang một bên.
"Sứ giả biển sâu à? Lại có thể chạy đến nơi này của chúng ta tìm kiếm cơ duyên, đúng là không sợ chết.
Hơn nữa, bất kể ngươi là sứ giả từ đâu đến, Nơi Giấu Xác đã ban bố thông cáo đặc biệt, yêu cầu chúng ta phải tiến hành thẩm tra tư cách nghiêm ngặt đối với người ngoại lai.
Bảo hai người đồng bọn của ngươi hiện nguyên hình đi."
Theo ánh mắt ra hiệu của Hàn Đông, Shary và ngài Newton lần lượt tiến lên.
Lúc này, gã quan trị an há cái miệng rộng đầy răng nanh của mình ra... Tí tách, tí tách... một lượng lớn nước dãi nhỏ giọt xuống, một cái lưỡi dường như có thể kéo dài vô hạn nhanh chóng thè ra, trên bề mặt lưỡi còn mọc đầy rêu mộ địa bẩn thỉu.
Dường như gã định dùng cách "liếm láp" để xác nhận thân phận của mục tiêu.
Cái lưỡi ngọ nguậy ưu tiên hướng về phía Shary... Dù sao Thực Thi Quỷ cũng có phân biệt giới tính, ngay khoảnh khắc gã quan trị an nhìn thấy cô gái này, trong lòng liền nảy sinh dục vọng mãnh liệt muốn sinh con với đối phương.
Cộc cộc cộc...
Khi cái lưỡi tiến gần đến đôi chân dài mang tất đen, từng khối nước dãi lớn liên tục chảy xuống.
Ngay khi sắp liếm phải... một luồng khí tràng áp chế cấp tốc lan ra, đè nén khiến gã quan trị an không thở nổi, có cảm giác trực quan rằng mình có thể bị móng dê giẫm nát bất cứ lúc nào.
Nỗi sợ hãi cái chết trong nháy mắt đã lấn át mọi dục vọng khác.
Nhưng, đây đã là Shary cố gắng kiềm chế tính khí của mình, hạn chế đẳng cấp ở mức Phản Tổ.
Nếu thật sự triển khai Lĩnh Vực Thần Thoại ở đây, tất cả Thực Thi Quỷ trong khu vực cảng hoặc là sẽ bị giẫm nát toàn bộ, hoặc là sẽ đồng loạt mang thai và bị thai nhi hút cạn toàn bộ tinh hoa trong vài ngày, thai nghén ra những quái vật kinh khủng do Shary trực tiếp điều khiển.
"Hậu... hậu duệ của Hắc Sơn Dương!"
"Không sai, nàng là bạn gái của ta."
Hàn Đông đưa tay ôm Shary vào lòng, phối hợp với cách xưng hô thân mật như vậy, ngay lập tức dập tắt ngọn lửa giận trong lòng nàng.
Bị dọa cho khiếp vía, gã quan trị an cố gắng hết sức để ổn định lại, quay sang duỗi lưỡi liếm về phía ngài Newton.
Lần này thì không có chuyện gì xảy ra.
Cái lưỡi chỉ liếm phải một khối kim loại lạnh băng.
"Đây là nô bộc máy móc của các ngươi à?"
"Đúng vậy... Trong thế giới hai người của chúng tôi, có một trợ thủ giúp đỡ sẽ tiết kiệm được rất nhiều phiền phức.
Nói đi, bây giờ chúng ta có thể đặt chân lên lục địa Zothique được chưa?"
"Ừm! Hai vị đều là tồn tại cấp Phản Tổ.
Đã đến lục địa Zothique, hy vọng các ngươi cũng có thể hợp tác với chúng ta làm một vài việc, nếu làm tốt thậm chí có thể nhận được ân huệ của Chủ Nhân."
"Chuyện gì?"
"Không biết từ lúc nào, một dòng chảy ngầm đã len lỏi vào Zothique, hiện đã thẩm thấu đến mọi ngóc ngách của lục địa, thậm chí bao gồm cả thành phố của người chết do Chủ Nhân trực tiếp quản lý – Zul Baha.
Hai vị trong lúc du ngoạn, nếu gặp phải những kẻ khả nghi, xin hãy nhất định xử lý bọn chúng."
"Được... Chúng ta vừa hay cũng định đến Zul Baha xem thử, xin hỏi có phương thức di chuyển nào nhanh chóng không?"
"Vì vấn đề của dòng chảy ngầm, Đoàn Tàu Vong Linh và Mạng Lưới Đường Hầm đều đã ngừng hoạt động.
Chỗ chúng ta chỉ còn Xe Xác vẫn đang vận hành, nếu các ngươi không ngại chen chúc cùng một đám bốc mùi và 'hàng hóa' của chúng."
"Dẫn chúng ta đi xem đi."
Dưới sự dẫn đường của gã quan trị an, họ nhanh chóng đến một khu vực tương tự như "trung tâm vận chuyển hành khách".
Cái gọi là Xe Xác, là một loại xe buýt được khâu vá, chắp vá từ những Hoạt Tử Nhân.
Khung xương tạo nên bộ khung của chiếc xe.
Da thịt vá víu bên trong, tạo ra một không gian tương đối thoải mái.
Ghế ngồi thì được làm từ những bộ phận co giãn nhất trên cơ thể.
Xe Xác không có bánh xe, phần gầm xe được khâu lại từ vô số "đôi chân" chi chít, di chuyển về phía trước bằng cách chạy đồng loạt, chỉ cần bổ sung đủ năng lượng sinh học trong quá trình di chuyển.
"Đi, chúng ta lên xe thôi... Cảm giác thật thú vị."