Tôi đang đánh giá Margot. Tôi sẽ không làm vậy nếu chỉ dựa trên những hành vi trong quá khứ của chị ta. Con người có thể thay đổi. Và người của mười năm trước không nhất thiết phải là người của hiện tại.
Chị ta chắc chắn là một sinh vật phức tạp. Tôi đã không hề biết chị ta từng nổi tiếng cho đến khi Anna kể cho tôi nghe. Khi Margot ở đỉnh cao danh vọng, tôi quan tâm đến nhạc rock hơn là thứ nhạc pop sáo rỗng. Và tôi cũng không thực sự đọc báo hay tạp chí, nên sự thăng tiến — và cú ngã sau đó — của chị ta đã trôi qua mà tôi không hay biết.
Chỉ đến khi tôi tìm kiếm tên chị ta trên Google, tôi mới bắt đầu nhớ lại một phần câu chuyện. Tôi đã không nhận ra báo chí đã xâu xé chị ta tàn tệ đến mức nào. Một phần trong đó là đáng đời, nhưng phần lớn là một cuộc săn phù thủy. Nicu đã thoát tội một cách nhẹ nhàng, xét trên mọi khía cạnh. Nhưng đàn ông thường luôn như vậy so với phụ nữ. Thử gợi ý về một vụ tấn công tình dục trong quá khứ bởi một nam nghệ sĩ nổi tiếng xem, điều đầu tiên mạng xã hội muốn biết là “Tại sao cô lại đợi lâu thế mới báo cáo?” hoặc “Cô đang cố kiếm bao nhiêu tiền từ anh ta?”. Chứ không phải là “Tôi rất tiếc vì chuyện đó đã xảy ra với bạn, tôi có thể ủng hộ bạn bằng cách nào?”.
Nhưng tôi không đánh giá chị ta vì bất kỳ điều gì trong số đó. Quan điểm của tôi dựa trên con người chị ta hiện tại, và đó là một kẻ liên tục hạ thấp Anna. Điều đó khiến tôi không thấy thoải mái. Những lời nhận xét về ngoại hình, cân nặng và chồng của Anna chắc chắn đang bào mòn sự tự tin của cô ấy, điều đó thật bất công vì theo những gì tôi biết, Anna là một tâm hồn nhân hậu. Tôi đã gặp những kẻ bắt nạt như Margot trước đây. Tôi đã làm việc với vài người như thế. Và tôi có một sự thôi thúc kiểu chị cả muốn chiến đấu thay cho Anna khi Margot đưa ra những lời châm chọc. Nếu có cơ hội và cảm thấy phù hợp, tôi sẽ hỏi Anna tại sao cô ấy lại chịu đựng chuyện đó. Hoặc có lẽ cô ấy cần một người như tôi để giúp cô ấy nhận ra hành vi của Margot mang tính phủ định đến mức nào.
Điện thoại của tôi vang lên tiếng thông báo tin nhắn.
“Là Stephanie bạn tôi, blogger thời trang mà tôi đã kể với cô đấy,” tôi nói với Anna. “Cô ấy bảo rất muốn sử dụng một số thiết kế của cô trong một buổi chụp hình vào đầu tuần tới. Cô có thể gửi một ít không? Cô ấy có thể cho người đến lấy vào ngày mai được không?”
Mặt Anna đỏ bừng. “Vâng, dĩ nhiên rồi,” cô ấy nói bằng một giọng quá nhỏ so với chính mình. “Thật tuyệt vời. Cảm ơn cô rất nhiều.”
Một tin nhắn khác xuất hiện kèm theo ảnh những món đồ mà Stephanie muốn.
“Cô còn cái nào giống cái Margot đã chọn không?”
“Không, tôi không còn.”
“Làm ơn, hãy cầm lại cái này đi,” Margot nói, hơi quá nhanh, trước khi đẩy chiếc hộp qua mặt bàn về phía Anna.
“Tôi sẽ làm cho chị cái khác,” Anna nói đầy biết ơn.
“Không vội đâu,” Margot trấn an cô ấy. “Cứ thong thả.”
“Tôi có ý này,” tôi đột ngột lên tiếng. “Hai cô định làm gì vào thứ Bảy tuần sau nữa? Tôi có mấy cái voucher nghỉ dưỡng spa đang để không trong túi xách đây. Ai muốn đi cùng tôi cho vui không?”
“Cho tôi tham gia với,” Margot nói. “Đã lâu lắm rồi tôi không được nuông chiều bản thân.”
“Thú thực là, tôi không biết mình có đủ khả năng chi trả không,” Anna nói một cách e thẹn.
“Đừng lo về chuyện đó, Anna. Chúng ta sẽ chia chỗ voucher của tôi. Vậy, ý mọi người thế nào?”