Anna
Margot giống như thời tiết vậy. Bạn không thể chắc chắn một trăm phần trăm mình sẽ nhận được gì từ ngày này sang ngày khác. Đanh đá, hài hước, phẫn uất, kịch tính, u sầu... Cô ấy trượt vào các tâm trạng một cách dễ dàng như khi cô ấy xỏ chân vào một trong những chiếc váy thiết kế của mình. Nhưng nước mắt ư? Không, đó không phải phong cách của cô ấy. Tuy nhiên, chúng đã tuôn rơi khi tôi mở cửa trước. Tóc cô ấy búi cao trên đầu và da cô ấy đỏ bừng, lốm đốm.
“Có chuyện gì vậy?” tôi hỏi, không giấu nổi sự ngạc nhiên.
“Là Nicu,” cô ấy nức nở.
“Có chuyện gì đã xảy ra sao?”
“Anh ấy đã bỏ tôi mà đi rồi.” Cô ấy thở mạnh ra từ mũi và một dòng nước mũi đặc quánh rơi xuống, đậu ngay trên môi trên. Cô ấy dùng mu bàn tay quẹt đi. “Anh ấy đã thu dọn hành lý, đưa lũ trẻ đi rồi.”
“Tại sao?”
Bây giờ cô ấy đang nức nở quá mạnh để có thể hiểu được.
Tôi mời cô ấy vào nhà, bước ra ngoài để đóng cửa gara mà Drew đã để mở, rồi đi theo cô ấy vào phòng khách. Tôi đưa cho cô ấy một hộp khăn giấy. Cô ấy chộp lấy một nắm và lau nước mắt, mũi và tay. Phía sau cô ấy, tôi thoáng thấy Drew đang đi xuống cầu thang. Anh nhìn thấy sau đầu cô ấy, cau mày và lẻn ra ngoài, lặng lẽ đóng cửa trước lại sau lưng.
Khi tôi đề nghị ôm Margot một cái, cô ấy bám chặt lấy tôi như thể bám vào phao cứu sinh. Chỉ mới vài tuần trước, chúng tôi còn ở vị trí ngược lại. Tôi cảm nhận được sự ẩm ướt của gò má cô ấy áp vào cổ mình.
“Anna, tôi đã làm hỏng mọi chuyện rồi,” cô ấy thừa nhận khi buông tôi ra và chìm xuống ghế sofa.
Tôi ngồi cạnh cô ấy.
“Cô không biết tôi có thể là một người tồi tệ đến mức nào đâu,” cô ấy nói.
Ồ, tôi nghĩ là tôi biết đấy.
“Chắc không đến mức tệ thế đâu,” tôi trả lời. Và rồi tôi xoáy sâu thêm. “Chẳng lẽ chị đã giết ai đó rồi sao?”
Cô ấy ngập ngừng trong khoảng một nhịp tim trước khi lắc đầu.
“Vậy thì có thể là chuyện gì được chứ?” tôi kiên trì.
“Tôi không muốn cô nghĩ xấu về tôi.”
Con ngựa đã xổng chuồng khỏi chuồng đó từ lâu, rất lâu rồi.
“Tôi đã lừa dối Nicu,” cô ấy tiếp tục.
“Với ai cơ?” tôi hỏi.
“Một người tôi gặp trên mạng. Trên một ứng dụng.”
Cô ấy kể lại rằng mọi chuyện giữa cô ấy và chồng đã không ổn từ lâu, và vì vậy cô ấy đã tìm kiếm sự chú ý từ những người khác. Tôi hỏi làm sao Nicu phát hiện ra.
“Đó mới là vấn đề, anh ấy không hề phát hiện ra. Là tôi đã nói với anh ấy.”
“Chà,” tôi nói. “Thật là dũng cảm.”
Cô ấy lắc đầu. “Dũng cảm chẳng liên quan gì ở đây cả. Chúng tôi đã nói chuyện ông nói gà bà nói vịt. Tôi đang thừa nhận một cuộc tình chớp nhoáng với một gã khác, nhưng anh ấy lại đang nói về Brandon.”
“Brandon?” tôi lặp lại. “Ý chị là Brandon, chồng của Liv sao?”
Margot tránh ánh mắt của tôi.
“Brandon có liên quan gì đến chuyện này?” tôi hỏi.
“Tiệc sinh nhật của Liv tối thứ Bảy. Chúng tôi đã hôn nhau.”
“Chị đã làm gì cơ?”
“Đừng phán xét tôi!” cô ấy khóc.
“Tôi xin lỗi,” tôi nói, rồi tự hỏi tại sao mình lại là người xin lỗi. “Hai người đã hôn nhau sao?”
“Vâng... à... không hẳn. Nó không phải là cái mà tôi gọi là sự đồng thuận từ hai phía.” Mặt cô ấy đỏ lên. “Tôi đã hôn anh ta và anh ta đẩy ra. Tôi đã say, và Nicu và tôi đã có một cuộc tranh cãi khác trước khi tôi rời khỏi nhà và Brandon đã tán tỉnh tôi...”
“Đó không phải là lý do để hôn chồng của bạn mình.”
Giọng cô ấy chuyển sang phòng thủ. “Tôi biết, nhưng không phải là anh ta không hề khuyến khích tôi, Anna. Anh ta đã dẫn dắt tôi.”
Tôi không thể giải thích tại sao, nhưng tôi cảm thấy thất vọng vì hành vi của cô ấy. Tôi không nên cảm thấy thế, dựa trên những gì tôi biết cô ấy có thể làm. Nhưng tôi đã nghĩ mình đã chứng kiến một khía cạnh khác của cô ấy khi cô ấy thấy tôi gặp rắc rối. Một khía cạnh nuôi dưỡng thực sự lo lắng cho một con người khác. Và bây giờ cô ấy đã quay lại đúng bản chất. Tôi nửa mong đợi được nghe giọng của Ioana vang lên với câu “đã bảo rồi mà”, nhưng cô ta vẫn giữ im lặng.
“Và người đàn ông kia mà chị ngoại tình là ai?”
Margot vẻ lấm lét. “Điều đó không quan trọng. Anh ta không quan trọng. Nhắc lại lần nữa, tôi đã cô đơn và điều đó thật ngu ngốc.”
Cô ấy thừa nhận chuyện đó kéo dài vài tháng trước khi cô ấy kết thúc nó khi người đàn ông bí ẩn kia bắt đầu nảy sinh tình cảm với cô ấy.
“Và chị chắc chắn là không hề ngoại tình với Brandon chứ?” tôi hỏi. “Những gì xảy ra tối thứ Bảy chỉ là chuyện nhất thời thôi sao?”
“Đúng vậy.”
“Liv có biết chuyện đó không?”
“Tôi không biết,” Margot rên rỉ. “Tôi không nhận ra số điện thoại của người đã gửi video cho Nicu.”
“Có cả video sao?”
“Vâng. Ai đó đã ghi lại những gì tôi làm nhưng đã cắt bỏ phần Brandon đẩy tôi ra và bỏ mặc tôi một mình, trông như một con ngốc.”
“Bữa tiệc đã diễn ra hai ngày trước và chị vẫn chưa nghe tin gì từ Liv sao?”
“Chưa.”
“Tôi nghĩ nếu cô ấy biết, cô ấy đã đối mặt với chị về chuyện đó rồi.”
“Có lẽ vậy. Trừ khi cô ta chính là người đã ghi lại nó.”
“Tôi nghĩ cô ấy sẽ có xu hướng tát chị hơn là dành thời gian để ghi hình chị đấy.”
“Chà, cô ta chưa bao giờ thực sự thích tôi, phải không?” Margot tranh luận.
“Tất nhiên là cô ấy có thích chị chứ.”
“Thôi nào, Anna. Cô đã nhắm mắt làm ngơ trước tất cả những điều cô ta đã làm và nói để hạ thấp tôi. Và chúng ta vẫn chưa tìm ra ngọn ngành về chiếc phong bì trong thùng rác của cô ta, đúng không? Một số phụ nữ bẩm sinh đã ghen tị với người khác rồi.”
“Tôi không có ý xúc phạm đâu, nhưng hãy nhìn cô ấy xem. Tôi không nghĩ cô ấy có nhiều thứ để phải ghen tị đâu.”
“Chà, ngạc nhiên chưa, cô lại đứng về phía cô ta một lần nữa.”
“Tôi không đứng về phía ai cả,” tôi phản đối. Nhưng cô ấy không nghe.
“Tôi không nên đến đây. Tôi đã mong đợi quá nhiều từ người gọi là bạn của mình.”
Margot đứng bật dậy khỏi ghế sofa và nhắm thẳng hướng cửa trước.
“Ngồi xuống đi,” tôi nói. “Đừng về nhà trong tình trạng này.”
Nhưng trước khi tôi kịp nhận ra, cánh cửa đã đóng sầm lại và chính cơn lốc đã đưa cô ấy đến đây lại cuốn cô ấy về nhà một lần nữa.