Margot
Anna xứng đáng được biết sự thật – không phải một phiên bản nào đó, mà là sự thật duy nhất. Vì vậy, tôi bắt đầu từ điểm khởi đầu, vẽ ra cho cô ấy bức tranh về tôi của ngày đó, mối quan hệ căng thẳng với bố mẹ, băng nhóm mà tôi khao khát được gia nhập và việc bài kiểm tra đầu vào của chúng tôi chính là đột nhập vào két sắt của gia đình cô ấy.
Tôi giải thích mọi chuyện đã trở nên căng thẳng thế nào khi chúng tôi vào được bên trong nhưng không thể tìm thấy chìa khóa để mở két. Rồi một ánh đèn bật sáng và chúng tôi phải đối mặt với một người đàn ông chỉ mặc quần ngủ kẻ sọc, tay lăm lăm chiếc đế đèn ngủ.
“Bố tôi,” Anna nói khẽ, ánh mắt cô ấy trĩu xuống sàn nhà.
“Chắc hẳn ông ấy nghĩ mình có thể dọa chúng tôi sợ mà bỏ chạy,” tôi tiếp tục. “Tôi nhớ ông ấy lao về phía Warren và giơ chiếc đèn lên quá đầu. Rồi Warren thò tay vào trong áo khoác, rút súng ra và bóp cò.”
Tôi hy vọng cô ấy không bao giờ phải nhìn thấy cha mình như cách tôi đã thấy ông đêm đó.
“Tôi đã tê liệt hoàn toàn,” tôi tiếp tục một cách trầm mặc. “Tôi chưa bao giờ tận mắt chứng kiến ai đó... chết trước đây. Tôi không biết phải làm gì.”
Anna siết chặt chiếc cốc đến mức các khớp ngón tay trắng bệch. “Cô lẽ ra đã có thể gọi cứu giúp.”
“Đã quá muộn rồi.”
“Làm sao cô biết được? Cô đâu phải bác sĩ.”
“Anna,” tôi nói, “tin tôi đi, lúc đó đã quá muộn rồi.”
Cô ấy dùng tay áo lau nước mắt. “Còn mẹ tôi?” cô ấy hỏi. “Bà ấy đã thét lên khi bị lôi ra khỏi phòng. Có phải đó là lúc bà ấy nhìn thấy bố không?”
Tôi gật đầu, lặng lẽ nhớ lại sự hoảng loạn của bà khi nhận ra số phận của chồng mình. Và bất chấp sự giận dữ ngày càng tăng của Warren, bà vẫn không thể nói cho hắn biết chìa khóa két sắt hiện đang ở đâu.
“Tôi thực sự tin rằng khi Warren giết bố cô, đó hoàn toàn chỉ là một phản xạ,” tôi nói. “Tuy nhiên, việc bắn mẹ cô thì khác. Đó là cố ý.”
Tôi giải thích cách Zain và Jenny tháo chạy xuống cầu thang khi gã Warren lúc này đã mất trí nã súng thêm hai lần nữa, may mắn thay đạn đều trượt cả hai. Nhưng tôi đã quá chậm chạp để rời đi. Và tôi tin chắc rằng hắn sẽ giết tôi tiếp theo cho đến khi tôi gợi ý việc đốt căn hộ.
“Đó là ý tưởng của cô sao?” Anna hỏi, đầy ngạc nhiên.
“Phải.”
Mắt cô ấy nheo lại chặt đến mức con ngươi chỉ còn như hai đầu kim. Chắc chắn chẳng dễ dàng gì khi phải nghe những điều này.
“Vậy là tôi không hề nhớ nhầm bất cứ điều gì,” cô ấy nói, vẻ mặt cau có. “Cô đã cố tình giết tôi và Drew.”
“Không, Anna,” tôi kiên quyết nói. “Tôi hứa với cô chuyện không phải như vậy. Cô có nhớ lần đầu tiên chúng ta nhìn thấy nhau không?”
“Cô đã cúi xuống để nhặt một lon dầu bật lửa trên sàn phòng ngủ.”
“Trước khoảnh khắc đó, tôi hoàn toàn không biết cô hay Drew có mặt trong căn hộ. Làm sao tôi biết được chứ?”
Cô ấy không đáp lại, nên tôi tiếp tục.
“Lúc đó tôi cũng chẳng lớn hơn Drew là bao và tôi cũng sợ hãi chẳng kém gì anh ta. Tôi muốn được sống. Và đó cũng là điều tôi muốn cho cả hai đứa. Tôi đứng dậy với ý định bảo Warren rằng chúng ta nên bỏ kế hoạch này và rời đi, nhưng khi tôi vừa ra đến cửa, hắn đã cầm sẵn một mồi lửa đang cháy rực trên tay. Và trước khi tôi kịp phản đối, hắn đã ném nó xuống sàn, thiêu rụi căn phòng. Rồi hắn lôi tôi xuống cầu thang và chạy ra đường.”
Anna ngập ngừng như thể muốn nói điều gì đó, nhưng rồi đổi ý trước khi phản bác: “Cô đã có thể quay lại. Cô đã có thể cố gắng giúp chúng tôi, nhưng cô đã không làm thế.”
“Cô cũng ở đó mà,” tôi nói. “Cô biết tôi sẽ không bao giờ có thể quay lại tầng trên được; chính các người cũng suýt chút nữa là không thoát ra nổi. Drew đã ở trong tình trạng tồi tệ khi cảnh sát kéo anh ta ra ngoài.”
Đôi lông mày cô ấy nhíu lại. “Làm sao cô biết điều đó?” cô ấy hỏi.
“Tôi đã chạy ngược lại cửa hàng sau khi gọi 999.”
“Cô đã làm việc đó sao?”
“Từ bốt điện thoại đối diện. Rồi tôi đứng nhìn họ cố gắng hồi sức cho anh ta, cầu nguyện rằng anh ta sẽ sống sót. Và tôi đã chờ cho đến khi xe cứu thương đến và hú còi đưa cả hai người đến bệnh viện. Chỉ đến lúc đó tôi mới rời đi.”
Anna tựa lưng vào ghế khi tôi rướn người về phía cô ấy.
“Cho đến tận ngày hôm nay,” tôi nói thêm, “tôi vẫn tin chắc rằng nếu lúc đó tôi nói với Warren rằng tôi đã thấy cô và anh trai trốn dưới gầm giường, hắn cũng sẽ bắn chết cả hai người. Và có lẽ là cả tôi nữa. Vào thời điểm đó, hắn đã không còn tỉnh táo nữa rồi. Tôi thề với Chúa rằng tôi không hề muốn bỏ mặc các người ở đó, nhưng ít nhất các người còn có cơ hội sống sót sau đám cháy. Chứ các người sẽ không bao giờ sống sót nổi dưới tay Warren đâu.”