Anna
Tôi đang lo lắng và tôi không thích điều đó. Liv và tôi đã không nói chuyện kể từ khi cô ta đi theo tôi đến công trường xây dựng nơi tôi đang tìm kiếm chỗ chôn cất Drew và cô ta cho tôi xem những gì có trên điện thoại của mình. Đó là một sự thiếu giao tiếp có chủ đích từ phía tôi, và tôi đoán cô ta cũng vậy.
Tôi đã bị cám dỗ muốn cảnh báo trước cho Margot về những gì Liv biết, nhưng tôi sợ làm cô ta và em bé bị căng thẳng. Cô ta đã bị theo dõi vì huyết áp cao và cô ta không hề giúp ích cho bản thân với số lượng cam kết công việc mà cô ta đã nhận. Cô ta sẽ không nghe khi tôi gợi ý rằng cô ta cần cắt giảm bớt. Cô ta muốn tận dụng sự quan tâm trở lại này đối với mình. Nhưng tôi sợ những gì cô ta sắp nghe sẽ làm mọi chuyện tồi tệ hơn. Việc bảo vệ đứa bé đó là tùy thuộc vào tôi.
Sau tất cả những điều khủng khiếp mà hai người có thể đã làm với nhau, cô ta và tôi đã tạo ra một liên minh bất thường. Tôi có nghĩ cô ta sẽ bán đứng tôi nếu hoàn cảnh xô đẩy không? Tôi tin rằng cần phải có một cú đẩy khá mạnh thì điều đó mới xảy ra. Nhưng chúng tôi sẽ luôn cảnh giác lẫn nhau. Hãy giữ bạn bè ở gần và giữ Margot ở gần hơn. Và mặc dù mối quan hệ của chúng tôi thành thật hơn những gì tôi có với Drew, tôi vẫn chưa tâm sự với cô ta về những hành khách của mình, cả trong quá khứ và hiện tại, hay anh trai tôi hiện đang ở đâu.
Anh ta đã khá ồn ào gần đây về việc anh ta không tán thành sự thấu hiểu giữa Margot và tôi. Khi cô ta và tôi ở bên nhau, tôi có thể nghe thấy anh ta tặc lưỡi, hừ hừ và chửi rủa dưới hơi thở. Dù anh ta vẫn muốn cô ta chết, anh ta cũng biết rằng khi cô ta đang mang thai, phúc lợi của cô ta là ưu tiên của tôi.
“Chào, chào, vào đi, vào đi,” Liv nhiệt tình nói khi mở cửa. “Nhìn cái bụng của cô kìa!” cô ta thốt lên, và vỗ nhẹ vào bụng Margot. I có thể thấy cô ta cố gắng kìm nén, nhưng rõ ràng là Margot ghét điều đó đến nhường nào.
Khi Liv tiến lại ôm tôi, tôi chắc chắn mình đã thấy điều gì đó đen tối hơn ẩn sau đôi mắt xanh lấp lánh đó. Hoặc có lẽ đó là hình ảnh phản chiếu của chính tôi.
Phía sau chúng tôi, tiếng động cơ thu hút sự chú ý của tôi. Tôi quay lại thấy một chiếc xe tải của đại lý bất động sản đang đỗ bên ngoài nhà mình. Họ sắp đóng một tấm biển ‘Cho Thuê’ vào bãi cỏ phía trước. Lời đề nghị mua một căn nhà nhỏ ba phòng ngủ, nằm ở cuối dãy phố cách đây vài con phố của tôi đã được nhà tái phát triển chấp nhận. Không giống như Drew, tôi không nướng sạch tiền thừa kế vào ma túy. Tôi cũng có đủ tiền để thuê một căn hộ mà tôi có thể sử dụng làm studio và nhận một người học việc. Lần đầu tiên sau nhiều năm, có một tương lai phía trước tôi mà không liên quan đến cái chết của người khác.
“Để tôi cất áo khoác cho các cô,” Liv nói, và treo chúng lên cạnh cửa trước khi dẫn chúng tôi vào bếp, nơi chúng tôi ngồi quanh bàn đảo. Ở giữa là những bát bánh sừng bò, bánh mì sô cô la, trái cây và bánh muffin. Đây là nơi đầu tiên tất cả chúng tôi ngồi cùng nhau, tôi nhớ lại, mới chỉ hơn một năm trước.
“Hai cô thế nào rồi?” Liv hỏi, lần lượt nhìn cả hai chúng tôi.
“Bốn mươi mốt tuổi, dính bầu, và vẫn còn hơi giòn một chút,” Margot nói. “Nói cách khác, vẫn đang sống trong giấc mơ. Tôi chỉ không chắc đó là giấc mơ của ai thôi.”
“Chà, cô vẫn giữ được khiếu hài hước của mình đấy,” Liv nói.
“Chỉ là không giữ được vóc dáng thôi,” Margot nói thêm khi cô ta bóc vỏ một chiếc bánh muffin mâm xôi và sô cô la trắng.
“Cô nên đặt một số buổi tập cá nhân với Brandon sau khi em bé chào đời đi,” Liv nói. “Không ai rời đi mà không hài lòng sau một buổi tập một-đối-một với chồng tôi đâu.”
Cả Margot và tôi đều không chắc liệu Liv có đang ám chỉ lần cuối cùng Margot cố gắng có thời gian một-đối-một với Brandon hay không. Và cả hai chúng tôi đều không hỏi.
“Ba chúng ta đã không ở bên nhau lâu như vậy rồi,” Liv tiếp tục, “kể từ sau vụ tai nạn của tôi.”
Margot quá mải mê với những chiếc bánh ngọt nên không nhận ra Liv đang nhìn chằm chằm vào mình.
Chúng tôi trò chuyện xã giao một lúc, Liv hỏi tôi về những thiết kế trang sức mới và Margot thảo luận về lịch trình quay phim dày đặc của mình.
“Và cảnh sát vẫn chưa tìm ra kẻ đã cố giết cô sao?” Liv hỏi.
“Chưa,” Margot nói với sự điềm tĩnh của một diễn viên. “Vụ án vẫn đang được để ngỏ.”
“Nếu là tôi, tôi sẽ sợ rằng họ có thể quay lại và cố gắng hoàn thành những gì họ đã bắt đầu.”
Trong một khoảnh khắc thoáng qua, ánh mắt của Margot chạm vào mắt tôi trước khi quay lại nhìn Liv. “Không,” cô ta tự tin nói, “có điều gì đó bảo tôi rằng tôi an toàn.”
Tôi đã tự hỏi liệu Margot có nghi ngờ rằng anh trai tôi đã chết hay không. Nếu cô ta nghi ngờ, cô ta đã không hỏi. Cô ta chỉ biết chắc chắn về Ioana và những người khác.
“Studio thế nào rồi?” tôi hỏi, muốn thay đổi chủ đề.
“Không tốt lắm,” Liv thừa nhận. “Đây là những thời điểm đầy thử thách.”
Sự thành thật của cô ta làm tôi bất ngờ. “Rất tiếc khi nghe điều đó. Tại sao vậy?”
“Tôi đã phải nghỉ việc lâu hơn nhiều so với tôi tưởng, sau đó chúng tôi mất một nhân viên và chúng tôi vẫn chưa thể quay lại vị trí như trước đây.”
“Mọi thứ sẽ khởi sắc thôi, phải không?” Margot nói.
“Chúng sẽ khởi sắc với sự giúp đỡ của các cô,” Liv nói, rạng rỡ. “Đó là lý do tại sao tôi mời các cô đến ăn brunch. Cả hai cô sẽ là những nhà đầu tư mới của tôi.”