Cách xử lý của Phương Vận nhận được sự tán thành cao độ của trên dưới triều đình, thậm chí ngay cả Phụ tướng Dương Húc Văn, người vốn rõ ràng nghiêng về hoàng thất, cũng phải trước mặt mọi người khen ngợi Phương Vận sáng suốt trong chuyện này, là tấm gương chân chính cho bách quan noi theo.
Các Ngự sử của Giám Sát Viện có người hối hận vì không thể tố giác trước một bước, có kẻ lại ghen tị với công lao này. Thế nhưng, phần lớn đều công nhận phương pháp xử lý của Phương Vận, cho rằng hắn đã nêu một tấm gương chuẩn xác nhất cho nội các, vừa đảm bảo được tính độc lập cao độ của Giám Sát Viện, vừa đối xử công bằng với họ.
Vì vậy, Chưởng viện Ngự sử của Giám Sát Viện là Hà Minh Tường đã ra lệnh cho các Ngự sử ở kinh thành, Đông Vân Châu và Yến Châu, yêu cầu bọn họ mau chóng tố giác những quan chức vi phạm lễ nghi, thực thi chức trách mà một Ngự sử phải có.
Vài Ngự sử lên tiếng phản đối, bởi vì họ hiểu rõ, Chưởng viện Ngự sử làm vậy là có qua có lại, cố ý tránh né Mật Châu, Tượng Châu và Giang Châu.
Thế nhưng, Hà Minh Tường không hề để tâm đến những tiếng nói phản đối. Thân là một Ngự sử bình thường muốn làm gì cũng được, nhưng với tư cách là người đứng đầu Giám Sát Viện, ông ta bắt buộc phải tuân theo một vài quy tắc của quan trường.
Nếu Phương Vận đã tặng cho Giám Sát Viện một món quà lớn như vậy mà ông ta, với tư cách là Chưởng viện, lại không hề đáp lễ, vậy sau này còn thế lực nào sẽ ủng hộ ông ta tiếp tục đảm nhiệm chức Chưởng viện, thậm chí là thăng tiến cao hơn?
Trong mấy ngày tiếp theo, Giám Sát Viện đã tố giác hơn mười quan viên lớn nhỏ. Mặc dù phẩm cấp không cao, cao nhất cũng chỉ là lục phẩm, nhưng lại phát đi một tín hiệu rõ ràng ra bên ngoài rằng Giám Sát Viện không hề phản đối Phương Vận, mà chỉ đang công tâm xử lý.
Phụ tướng các vẫn chuyển những tấu chương liên quan cho Tả tướng các. Lần này, hình phạt của Phương Vận đối với các quan chức vi phạm lễ nghi không nặng như lần đầu, nhưng tất cả đều được ghi vào văn thư của Ty Thanh tra Lại bộ, lưu lại hồ sơ. Bình thường sẽ không có ảnh hưởng quá lớn, nhưng nếu Lại bộ muốn nhắm vào ai đó, thì hình phạt lần này sẽ trở thành một vũ khí hữu hiệu.
Việc thi hành lễ nghi vẫn tiếp tục. Ngay khi tất cả mọi người đều cho rằng cái gọi là tôn lễ phục cổ này chỉ liên quan đến những chuyện nhỏ nhặt, thì lễ thứ mười hai được ban bố, và đột nhiên trở thành tiêu điểm tranh luận của thiên hạ.
Bởi vì, lễ thứ mười hai này yêu cầu mỗi một quan chức có phẩm cấp hàng năm phải học tập Bán Thánh Tử Lộ một lần.
Tử Lộ lúc còn trẻ gia cảnh nghèo khó, bản thân thường ăn rau dại, nhưng lại đi bộ hơn trăm dặm để mua gạo cõng về nhà, cho cha mẹ được ăn những món ngon.
Sau này, Tử Lộ thụ giáo Khổng Tử, trở thành quan lớn, thường hoài niệm về cha mẹ. Ông từng nói, bây giờ tuy vẫn có thể nếm được vị rau dại, nhưng lại không thể nào như năm xưa, vì cha mẹ mà trăm dặm cõng gạo vẹn tròn đạo hiếu.
Lễ thứ mười hai yêu cầu mỗi một quan chức có phẩm cấp, vào trước hoặc sau ngày sinh nhật của cha mẹ hàng năm, phải đi bộ đến một nơi cách xa trăm dặm để mua 20 cân gạo, rồi đi bộ cõng về nhà.
Mười một lễ trước đó tuy cũng có quan chức bất mãn, nhưng không một ai đứng ra phản đối. Thế nhưng, ngay ngày lễ thứ mười hai được ban bố, rất nhiều quan chức đã dâng sớ phản đối, cho rằng không nên thi hành loại cũ lễ này.
Trong buổi triều nghị ngày hôm sau, lễ thứ mười hai trở thành tiêu điểm tranh luận của các quan viên.
Trong số những người phản đối, có người cho rằng loại tôn lễ này chẳng khác nào lãng phí thời gian, nếu thật sự muốn quan chức tận hiếu, cõng gạo mười dặm là đã đủ rồi.
Có người tính toán rằng, đi hơn trăm dặm phải mất mười giờ, lãng phí trọn vẹn một ban ngày, ngày thứ hai lại mất một ban ngày để trở về, như vậy là lãng phí vô ích hai ngày. Lỡ như gặp phải đại sự không thể xử lý kịp thời, ai sẽ gánh vác trách nhiệm này?
Có người nói Phương Vận đang hành hạ bách quan, một số quan chức sức khỏe không tốt, nếu phải đi bộ cõng gạo hai trăm dặm, rất có thể sẽ bị mệt chết tươi, đó mới là đại bất hiếu.
Những người ủng hộ cũng có lý lẽ của mình.
Có người cho rằng nếu một quan chức mà trong hai ngày ngay cả 200 dặm cũng không đi nổi, vậy thì chi bằng từ quan về quê. Không có một thân thể tráng kiện, làm sao có thể xử lý chính vụ phức tạp.
Có người cho rằng Phương Vận không phải đang đùa giỡn với các quan chức, mà chỉ muốn để họ trở thành tấm gương cho dân chúng. Hơn nữa, một năm chỉ chậm trễ hai ngày, hoàn toàn có thể cho quan chức nghỉ phép hai ngày. Nếu mỗi quan chức đều có thể làm như vậy, dân chúng tự nhiên sẽ cảm động và cũng sẽ tận hiếu.
Cũng có người cho rằng, Tử Lộ chính là Bán Thánh, lại còn là đệ tử của Khổng Thánh, một trong Khổng môn thập triết, chỉ cần là học tập theo ngài, dù thế nào cũng không quá đáng. Nếu quan chức ngay cả việc cõng gạo hai trăm dặm cũng không làm được, chẳng phải là nói yêu cầu của Thánh Viện về việc Đại Nho phải ra ngoài rèn luyện cũng là sai lầm hay sao?
Triều đình rơi vào một cuộc tranh cãi nảy lửa.
Thế nhưng, một số quan chức vẫn không lên tiếng phản đối hay ủng hộ, bởi vì họ luôn cảm thấy mục tiêu của Phương Vận trong lần tôn lễ phục cổ này không hề đơn giản. Chừng nào bụi bặm chưa lắng xuống, họ tuyệt đối sẽ không tỏ thái độ.
Còn một số quan chức khác trong mấy ngày nay đã suy ngẫm đi suy ngẫm lại lời của Lý Văn Ưng, cuối cùng lựa chọn tin tưởng Lý Văn Ưng, tin tưởng Phương Vận, cho nên tạm thời giữ im lặng.
Điều kỳ lạ hơn nữa là, mặc dù có rất nhiều quan chức phản đối, nhưng các đại quan từ tam phẩm trở lên lại không hề lên tiếng. Ngay cả Lễ bộ Thượng thư Thịnh Bác Nguyên, người luôn kiên định ủng hộ hoàng thất, cũng không phản đối, thậm chí thỉnh thoảng còn lộ ra một nụ cười lạnh, dường như chỉ mong lễ thứ mười hai này của Phương Vận được thực thi.
Trong tình huống các đại quan và hoàng thất đều không ngăn cản, lễ thứ mười hai đã chính thức được đóng ngọc tỷ, trở thành quân mệnh, mỗi một quan chức đều phải thi hành.
Vì vậy, ngày càng có nhiều quan chức bắt đầu bất mãn với Phương Vận, thậm chí có người còn công khai phê bình hắn trên luận bảng. Tuy nhiên, họ dùng từ đặt câu rất cẩn trọng, không có ô ngôn uế ngữ, không bịa đặt sự thật, mà là phê bình chính đáng. Đây là quyền lợi mà Thánh Viện đã trao cho người đọc sách, Phương Vận và các Ngự sử đều không thể lấy đó làm bằng chứng để trừng phạt họ.
Cũng chính vào ngày lễ thứ mười hai được chính thức thực thi, Phương Vận không công bố lễ thứ mười ba, mà tuyên bố mình đã viết một quyển sách tranh "Nhị Thập Tứ Hiếu", nêu ra hai mươi bốn câu chuyện về lòng hiếu thảo với cha mẹ trong lịch sử.
Phương Vận trực tiếp đăng tải nó lên luận bảng, và nhanh chóng lan truyền khắp thiên hạ.
Quyển sách tranh "Nhị Thập Tứ Hiếu" này, lúc đầu rất hay. Hiếu thứ nhất là "Hiếu cảm động trời", nhân vật chính là minh quân Thuấn, cho dù bị cha mẹ hãm hại cũng không hề phản kháng, sau khi trở thành thiên tử vẫn hiếu thuận với cha mẹ.
Hiếu thứ hai là "Mặc áo sặc sỡ mua vui cho cha mẹ", kể về một người tên Lão Lai Tử, vì muốn làm cha mẹ vui lòng, dù đã ngoài 70 tuổi vẫn thường mặc áo sặc sỡ, giả làm trẻ con. Có một lần, Lão Lai Tử không cẩn thận bị ngã, sợ cha mẹ lo lắng, bèn lập tức học theo trẻ con mà khóc lớn, ngược lại còn chọc cười được cha mẹ.
Mấy câu chuyện hiếu đạo phía sau đều rất bình thường, bao gồm cả câu chuyện "Trăm dặm cõng gạo" của Tử Lộ.
Thế nhưng, khi mọi người đọc đến câu chuyện hiếu đạo thứ chín, phản ứng của mỗi người đều khác nhau, đến nỗi toàn bộ luận bảng nhanh chóng biến thành một chiến trường.
Câu chuyện hiếu đạo thứ chín là "Chôn con thờ mẹ".
Thời Hán có một người tên là Quách Cự, gia cảnh bần hàn. Sau khi vợ sinh một đứa con trai, Quách Cự sợ lương thực trong nhà để nuôi con thì sẽ không đủ cho mẹ ăn no, bèn quyết định chôn sống con mình.
Kết quả, trong lúc đào hố để chôn con, ông ta lại phát hiện ra vàng. Vì vậy, Quách Cự bèn nói rằng đây là lòng hiếu thảo của mình đã làm cảm động trời xanh, nên trời xanh mới cho mình đào được vàng. Thế là ông ta thu lấy vàng, cũng không giết con trai nữa, về nhà nuôi nấng con trai và phụng dưỡng mẫu thân.
Mặc dù cuối cùng Quách Cự không giết con mình, nhưng Phương Vận lại tôn sùng câu chuyện này như một tấm gương hiếu đạo, dẫn đến một cuộc tranh cãi cực lớn.
Bởi vì, chuyện này đã từng gây tranh cãi ở Thánh Nguyên đại lục. Có người cho rằng Quách Cự là tấm gương hiếu đạo, có người lại cho rằng Quách Cự là súc sinh. Có người còn nghi ngờ Quách Cự làm vậy là để che giấu nguồn gốc bất minh của số vàng, lại có người cho rằng Quách Cự đã bịa đặt ra lời nói dối này để được tiến cử làm quan.
Tóm lại, bất kể là trên luận bảng hay trong triều đình Cảnh quốc, một cuộc tranh luận kịch liệt về việc có nên phổ biến sách tranh "Nhị Thập Tứ Hiếu" hay không đã nổ ra...