STT 20: CHƯƠNG 20: NHÀ?
Giữa trời tuyết gió, Hứa Thanh trở về sân viện. Chưa kịp bước vào, hắn đã nghe thấy tiếng cười vui vẻ của Lôi Đội vọng ra từ bên trong.
Cùng với những tiếng chó sủa vang lên, Hứa Thanh đẩy cửa bước vào, trông thấy trong sân có hơn mười con chó hoang.
Bọn chúng đang nằm ở đó, lạnh lùng nhìn về phía Hứa Thanh. Hắn cũng đưa mắt lướt qua chúng, ánh mắt không hề tỏ ra sắc bén, chỉ quét qua một lượt mà hơn mười con chó hoang đã đồng loạt xù lông, từ từ lùi lại.
Tiếng kêu kinh ngạc truyền ra từ phòng của Lôi Đội.
Khi cửa phòng mở ra, Thập Tự và Loan Nha bước tới, nhìn Hứa Thanh rồi lại nhìn hơn mười con chó hoang, Thập Tự mỉm cười.
"Nhóc con, chúng nó bảo trên người cậu sát khí nặng lắm đấy." Loan Nha ngồi xuống, nhẹ nhàng vuốt ve đầu một con chó hoang bên cạnh, cười nói với Hứa Thanh.
Hứa Thanh không đáp lời, nhìn về phía Lôi Đội vừa bước ra khỏi phòng.
Lôi Đội khoác một chiếc áo da dày cộm, tay cầm tẩu thuốc, vừa đi ra vừa chỉ vào Loan Nha, nói với vẻ hơi bất đắc dĩ.
"Loan Nha nha đầu này, thấy ta bị thương nên lo cho an nguy của ta trong doanh địa, thế là nhất quyết đòi mang hơn mười con chó hoang này đến để trông nhà giữ cửa."
Câu nói này rất đơn giản, nhưng Hứa Thanh đã hiểu ý.
Lôi Đội đã không kể cho họ nghe chuyện về Hứa Thanh, cũng như Hứa Thanh đã không nói chuyện của Thập Tự, để Lôi Đội tự mình lựa chọn. Tương tự, Lôi Đội cũng đã trao quyền quyết định có nên nói ra chuyện này hay không cho Hứa Thanh.
Hứa Thanh gật đầu, lấy túi da đựng Bạch đan đưa cho Lôi Đội.
Lôi Đội nhận lấy xem qua rồi cười cười, không khách sáo.
"Được rồi, thứ này ta đúng là đang cần, nhưng sau này đừng mua nữa, chỗ ta tích trữ nhiều lắm, đủ để mua." Nói xong, lão nhìn về phía Thập Tự.
"Thập Tự, thằng nhóc về rồi đấy, có chuyện gì thì cậu nói đi."
Thập Tự thu lại nụ cười, vẻ mặt nghiêm túc, chậm rãi lên tiếng.
"Lần này đến là có hai chuyện."
"Thứ nhất là thuốc của đội trưởng, tôi và Loan Nha đã mua xong, đủ dùng trong khoảng một tháng. Sau này dùng hết chúng tôi sẽ đi mua tiếp." Vừa nói, Thập Tự vừa tháo một túi da bên hông xuống, đặt sang một bên.
"Chuyện thứ hai, vì Huyết Ảnh tiểu đội đã bị diệt, mặc dù vẫn có các Thập Hoang giả khác tham gia vào việc hái Thất Diệp Thảo lần trước, nhưng không ai hái được nhiều bằng chúng ta."
"Hôm qua tôi và Loan Nha đã đến chỗ Doanh chủ để giao nộp và nhận thù lao, nhưng... Doanh chủ vẫn quen thói xén bớt, không đưa ba viên Thanh Trần đan mà chỉ cho một viên." Thập Tự nói rồi nhìn về phía Loan Nha.
Loan Nha lấy ra bốn túi da đặt sang một bên, sau đó lại lấy ra một hộp gỗ, mở ra trước mặt mọi người, để lộ một viên đan dược màu xanh cỡ trứng bồ câu bên trong.
Một mùi thuốc lan tỏa, rõ ràng viên đan này tốt hơn Bạch đan rất nhiều.
"Man Quỷ không có người thân, phần của hắn tôi đã tự quyết chia cho mọi người rồi. Bốn túi da này là Linh tệ của mỗi người chúng ta, còn viên Thanh Trần đan này..."
Nói đến đây, Thập Tự nhìn về phía Lôi Đội, chờ lão phân chia.
"Cho thằng nhóc đi." Lôi Đội thản nhiên nói. Giây phút này, khí thế của đội trưởng Lôi Đình tiểu đội trên người lão dường như đã trở lại phần nào.
Thập Tự gật đầu, Loan Nha sững người một lúc rồi cũng như có điều suy nghĩ. Trước đó họ đã hỏi Lôi Đội xem trong rừng đã xảy ra chuyện gì nhưng lão không nói, cách phân chia lúc này rõ ràng đã cho họ câu trả lời.
"Còn về phần Man Quỷ... Chia như vậy là đúng, chúng ta chính là người thân của hắn."
Lôi Đội khẽ thở dài, cầm lấy phần của mình. Thập Tự và Loan Nha cũng lần lượt cầm lấy phần của họ. Hứa Thanh im lặng, cũng cầm lấy túi da.
Đối với viên Thanh Trần đan mà Loan Nha đưa tới, Hứa Thanh nhận lấy rồi liếc nhìn Lôi Đội. Ánh mắt Lôi Đội có chút nghiêm nghị, ánh mắt đó khiến Hứa Thanh hiểu ra ý tứ, thế là hắn lặng lẽ cất đi.
Bốn người lại trò chuyện một lúc, chủ yếu là ba người Thập Tự nói, còn Hứa Thanh vẫn kiệm lời như trước, yên lặng ngồi nghe bên cạnh.
Nhưng dù là Thập Tự hay Loan Nha, họ cũng không hề phớt lờ sự tồn tại của Hứa Thanh, thỉnh thoảng vẫn hỏi ý kiến của hắn.
Cứ như vậy, thời gian trôi qua, chẳng mấy chốc đã đến trưa. Khi gió tuyết tạm ngừng, Thập Tự và Loan Nha quyết định cáo từ. Trước khi đi, Thập Tự trầm giọng nói với Hứa Thanh.
"Nhóc con, tôi và Loan Nha nhận một nhiệm vụ, phải ra ngoài một chuyến. Trong thời gian này... đội trưởng giao cho cậu đấy." Nói rồi, anh ta lấy ra một con dao găm đưa cho Hứa Thanh.
"Dao găm của cậu rỉ sét hết rồi, đổi thanh này đi, sắc lắm."
Loan Nha cũng đưa cho Hứa Thanh một cái còi.
"Nhóc con, chiến lực của cậu rất mạnh, nhưng cũng cần có tai mắt và người giúp đỡ, phải không? Cái còi này có thể điều khiển lũ chó hoang trong doanh địa, nếu cần, cậu cứ thổi lên, chúng nó rất thông minh, sẽ biết phải làm gì."
Hai người dặn dò một phen, ôm quyền với Hứa Thanh rồi cáo từ rời đi.
Nhìn bóng lưng họ, Hứa Thanh cất chiếc còi đi, rồi nhét con dao găm của Thập Tự vào trong giày, dù không bằng thanh dao cũ của mình, nhưng hắn cũng không vứt đi.
Sau đó hắn ngẩng đầu, dõi theo bóng họ cho đến khi Thập Tự và Loan Nha khuất dạng nơi cuối tầm mắt, Hứa Thanh mới quay đầu nhìn về phía phòng của Lôi Đội.
Một lúc lâu sau hắn mới đi xuyên qua bầy chó hoang, trở về phòng của mình.
Nhắm mắt lại, hắn khoanh chân ngồi tĩnh tọa.
Bên ngoài gió gào thét, tạo nên những tiếng nức nở, thổi qua mặt đất. Tuyết trên trời và tuyết dưới đất hòa vào nhau giữa không trung, luồn qua những khe hở của lều vải và nhà cửa, quấy rầy những người bên trong.
Gió cũng thổi đến chỗ Lôi Đội đang nghỉ ngơi trong phòng, nhưng lão đã sớm quen nên không để ý đến cơn gió lạnh này.
Nhưng trong đầu lão lại hiện lên hình ảnh Hứa Thanh co ro trong gió lạnh, thế là lão quay đầu nhìn về phía phòng của Hứa Thanh, im lặng một lúc lâu rồi đội mũ da lên, bước ra khỏi phòng.
Thời gian trôi qua, chớp mắt đã ba ngày.
Trong ba ngày này, tuyết rơi không ngớt, như thể muốn dùng hết sức lực cuối cùng để trải ra cái lạnh giá của nó. Tuyết trên mặt đất không kịp tan, tích tụ thành từng lớp dày.
Dù khí hậu khắc nghiệt, nhưng đối với Thập Hoang giả, sinh tồn còn quan trọng hơn cả giá lạnh.
Thế là trong doanh địa dần dần cũng đông người hơn, có người tiếp tục chữa bệnh, có người tiến vào Cấm khu.
Đồng thời, việc Huyết Ảnh tiểu đội mãi không trở về cũng dần làm dấy lên những lời bàn tán của các Thập Hoang giả, không biết từ đâu lại có tin đồn rằng Huyết Ảnh tiểu đội đã toàn quân bị diệt trong Cấm khu.
Lúc đầu không có nhiều người tin vào tin đồn này, dù sao thì các thành viên của Huyết Ảnh tiểu đội, mỗi người đều không phải dạng tầm thường.
Đặc biệt là đội trưởng Huyết Ảnh, lại càng là một cường giả trong số các Thập Hoang giả ở doanh địa. Người như vậy đã ra vào Cấm khu không biết bao nhiêu lần, khả năng toàn quân bị diệt là không lớn.
Nhưng theo thời gian trôi qua, thêm hai ngày nữa, người của Huyết Ảnh vẫn không có chút tăm hơi, điều này khiến các Thập Hoang giả trong doanh địa dần dần tin vào tin đồn đó.
Và họ cũng nhớ lại dáng vẻ hôn mê của Lôi Đội vào ngày lão trở về.
Lại liên tưởng đến sự mất tích của Man Quỷ, mọi chuyện dường như đã có câu trả lời.
Mà dù thật hay giả, không có Huyết Ảnh, Lôi Đình tiểu đội bây giờ chính là tiểu đội mạnh nhất trong doanh địa.
Vì vậy, mỗi khi ra ngoài những ngày này, thứ Hứa Thanh thấy nhiều nhất chính là những ánh mắt kính sợ của các Thập Hoang giả xung quanh.
Hắn biết những người này kính sợ Lôi Đình tiểu đội chứ không phải mình, nhưng hắn không quan tâm đến chuyện đó. Điều hắn thắc mắc những ngày này là bóng dáng Lôi Đội luôn đi sớm về muộn, không biết đang bận rộn chuyện gì.
Nhưng Hứa Thanh hiểu rằng mỗi người đều là một cá thể độc lập, không cần phải làm phiền nhau, mà bản thân hắn cũng có rất nhiều việc phải làm, cho nên phần lớn thời gian, Hứa Thanh đều ở một mình trong phòng, yên lặng tu hành.
Tu vi của hắn cũng nhờ sự nỗ lực này mà chậm rãi tiến bộ, sức mạnh và tốc độ đều tăng lên một cách vững chắc.
Còn về cái bóng của mình, Hứa Thanh cũng đã nghiên cứu nhiều lần.
Nhưng cái bóng này từ đầu đến cuối đều không có gì thay đổi, chỉ có khả năng hấp thụ dị chất là vẫn như cũ. Bây giờ, Dị Hóa điểm trên cánh tay Hứa Thanh đã hoàn toàn biến mất.
Cơ thể trở nên tinh khiết, khiến Hứa Thanh cảm nhận rõ ràng tốc độ tu luyện của mình đã nhanh hơn trước rất nhiều.
Cho đến chiều hai ngày sau, hắn đang khoanh chân tĩnh tọa, chuẩn bị củng cố tu vi thêm vài ngày nữa rồi thử đột phá tầng thứ tư của Hải Sơn quyết thì khẽ nhíu mày, mở mắt ra.
Bên ngoài có tiếng chó sủa, cửa trúc bị người ta gõ vang.
Bước ra khỏi phòng, Hứa Thanh để ý thấy Lôi Đội không có ở đây, hắn nhìn ra ngoài cửa trúc, thấy một Thập Hoang giả đang đứng đó với vẻ mặt do dự.
Người này Hứa Thanh đã từng gặp, là một trong bảy tám người hắn đã cứu khi từ Cấm khu trở về.
Khi thấy bóng dáng Hứa Thanh xuất hiện, gã Thập Hoang giả vội vàng ôm quyền.
"Tiểu huynh đệ, là tôi đây, Cốt Đao đây."
"Có chuyện gì?" Hứa Thanh mặt không cảm xúc, thản nhiên hỏi.
"Chuyện này..." Cốt Đao có chút do dự, nhưng sau một hồi suy nghĩ, gã vẫn cắn răng nói.
"Tiểu huynh đệ, tôi muốn dùng năm viên Bạch đan để mua một gói 'bảo hiểm' ở chỗ cậu." Nói rồi, gã ném một túi da về phía Hứa Thanh.
Hứa Thanh không nhận, nghi ngờ nhìn về phía Cốt Đao. Túi da đối phương ném tới rơi xuống đất, bầy chó hoang bên cạnh đồng loạt nhìn lại nhưng không dám đến gần.
Nhận thấy sự nghi hoặc của Hứa Thanh, Cốt Đao đứng ngoài cửa trúc vội vàng giải thích. Nghe lời gã nói, Hứa Thanh cũng dần hiểu được ý nghĩa của cái gọi là "bảo hiểm".
Theo ý của Cốt Đao, gã muốn Hứa Thanh, trong trường hợp gã đi ba ngày không trở về, sẽ tiến vào khu vực Độc Long Đàm trong Cấm khu, giống như lần trước, để cứu gã ra.
"Tiểu huynh đệ, tôi không lo dị thú trong cấm khu, chết trong miệng chúng cũng là mệnh, tôi chỉ sợ nhất là sương mù, chết trong sương mù thì không cam lòng quá."
Vẻ mặt Hứa Thanh có chút kỳ quái, hắn không ngờ đối phương lại đưa ra yêu cầu như vậy, bèn suy nghĩ một lúc rồi hỏi.
"Nếu trong ba ngày không có sương mù, hoặc nếu ông quay về sớm thì sao?"
"Số đan dược đó không cần trả lại, coi như tôi mua lấy sự yên tâm." Cốt Đao cúi đầu thật sâu trước Hứa Thanh, trong ánh mắt mang theo sự khẩn cầu.
Hứa Thanh im lặng, liếc nhìn túi da, rồi dùng mũi chân khều nó lên, mở ra xem.
Bên trong là năm viên Bạch đan, tuy hắn không cần nhưng đây là đồng tiền mạnh trong doanh địa, thế là sau một hồi suy nghĩ, hắn cảm thấy chuyện này cũng không phải là không thể được.
Vì vậy, sau khi trầm ngâm, Hứa Thanh khẽ gật đầu.
Thấy Hứa Thanh đồng ý, Cốt Đao thở phào nhẹ nhõm, cảm tạ ôm quyền rồi mới rời đi.
Hứa Thanh cầm túi da, híp mắt lại. Hắn trời sinh tính cảnh giác, không hoàn toàn tin lời của đối phương.
Nhưng hắn cảm thấy khả năng đây là một cái bẫy cũng không lớn.
Bởi vì sương mù không phải lúc nào cũng xuất hiện, hắn có thể không đi. Mà nếu đối phương có thể đoán trước được thời gian sương mù nổi lên trước ba ngày, với bản lĩnh đó, cũng không cần phải dùng cách này để tính kế người khác.
Nhưng hắn vẫn giữ thái độ cẩn trọng, dự định đến lúc đó sẽ quyết định sau.
Thế là hắn quay người trở về phòng, tiếp tục ngồi xuống. Một đêm trôi qua.
Sáng sớm hôm sau, Hứa Thanh vừa kết thúc tu hành thì ngẩng đầu nhìn ra ngoài phòng, hắn nghe thấy tiếng chó sủa bên ngoài.
Khi bước ra, Hứa Thanh thấy một cảnh tượng kỳ lạ. Lôi Đội đang dọn dẹp đồ đạc, đem những túi lớn túi nhỏ buộc lên lưng từng con chó hoang, khiến chúng phải lè lưỡi ra thở, có mấy con thân mình gần như bị đè sụp xuống.
"Tu luyện xong rồi à? Đi, ta đưa nhóc đến một nơi."
Lôi Đội lau mồ hôi, cười nói, sau đó vỗ vỗ con chó hoang bên cạnh, mở cửa trúc ra, vẫy tay với Hứa Thanh.
Hứa Thanh nghi hoặc, đi theo qua. Bầy chó hoang cũng lũ lượt theo sau. Cứ như vậy, hai người một bầy chó, tiến về phía trước trong doanh địa.
Từ khu Trung Hoàn đến khu Nội Hoàn, nơi này có rất nhiều cửa tiệm, nhà cửa phần lớn là gạch ngói, trông rất kiên cố.
Họ đi thẳng đến một quảng trường, trong đó có bốn căn nhà gạch ngói độc lập, mỗi căn đều tốt hơn nhiều so với nơi Hứa Thanh ở trước đây, kiên cố hơn, cũng kín kẽ hơn.
Nhìn nơi này, Hứa Thanh quay đầu nhìn về phía Lôi Đội.
"Sau này, nơi đây sẽ là nhà mới của chúng ta." Lôi Đội cười nói.
"Nhà mới?" Hứa Thanh sững sờ. Chữ "nhà" này khiến hắn có một cảm giác vừa quen thuộc lại vừa xa lạ.
"Ta đã vất vả hơn nửa đời người, cũng tích góp được không ít. Giờ thân thể này không còn tốt nữa, dứt khoát đổi một căn nhà lớn hơn để hưởng thụ một chút."
Lôi Đội cười ha hả một tiếng, đi vào trước, dỡ những túi đồ từ trên lưng chó hoang xuống, bắt đầu bận rộn.
Hứa Thanh đứng đó, một lúc lâu sau mới chậm rãi bước vào. Nhìn nền gạch xanh, nhìn căn nhà trước mắt, hắn có chút hoảng hốt, cho đến khi bị Lôi Đội gọi đi phụ giúp, hắn vẫn còn hơi không quen.
Sau nửa ngày bận rộn, khi màn đêm buông xuống, bên ngoài gió lạnh vẫn thổi, tuyết vẫn rơi, giữa những tiếng gào thét chập chùng, Hứa Thanh và Lôi Đội ngồi bên lò sưởi trong nhà. Hơi nóng phả vào mặt, sự ấm áp tràn ngập khắp phòng.
Vách tường nơi này không có một kẽ hở, gió lạnh không thể nào lọt vào được. Hứa Thanh nhanh chóng nhận ra điều này, toàn thân cảm thấy ấm áp.
"Không lạnh nữa chứ?" Lôi Đội mỉm cười.
"Vâng, không lạnh." Hứa Thanh khẽ gật đầu. Khi hắn nhìn về phía Lôi Đội, ánh lửa từ lò sưởi phản chiếu trong mắt hắn, tựa như có một tia sáng lóe lên.
Hắn thực sự không lạnh. Trong sự ấm áp này, Hứa Thanh thậm chí còn cảm thấy rung động tận sâu trong đáy lòng.
Rất lâu sau, khi Lôi Đội đã trở về phòng, Hứa Thanh một mình lại gần lò sưởi, thì thầm.
"Nhà?"
Lúc này, trong căn phòng bên cạnh, Lôi Đội đã trở về, nụ cười vẫn còn trên môi, nhưng rất nhanh sắc mặt lão có chút ửng hồng.
Lão đưa tay lên miệng ho khan vài tiếng, một lúc lâu sau mới gắng gượng nuốt xuống vị tanh nồng trong cổ họng. Lão thở dài đứng trước cửa sổ, ngẩng đầu nhìn về phía Cấm khu, trong mắt mang theo hồi ức, thì thầm.
"Thật muốn... đi xem lại một lần nữa a."
---------
*Không biết mọi người có thích hai chương này không, cá nhân tôi rất yêu thích. Giết chóc và dịu dàng đều cần tồn tại, cùng nhau trải ra một bức tranh, bất kỳ bên nào mất cân bằng cũng sẽ khiến câu chuyện mất đi một chút hương vị...*