Một nỗi bất an, một nỗi bất an đến mức muốn cào nát cổ họng, đang chi phối toàn thân cậu.
Chân hướng về phía trước, tim hướng về tương lai, ý chí hướng về mục đích, đáng lẽ phải là như vậy, nhưng cậu lại có cảm giác một nỗi kinh hoàng không rõ hình thù đang từ từ đuổi theo từ phía sau.
Cảm giác buồn nôn thật kinh khủng. Tiếng ù tai vang lên không ngớt. Tim đập thình thịch như muốn văng ra khỏi lồng ngực, còn đôi chân đang đạp trên mặt đất thì yếu ớt và mỏng manh đến mức nếu không tập trung ý thức, chúng có thể tan biến từ đầu ngón chân bất cứ lúc nào.
2068
Tại sao, tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này?
Đáng lẽ mọi thứ phải diễn ra suôn sẻ. Đáng lẽ mọi việc phải đi theo chiều hướng tốt đẹp.
Chỉ là do duyên phận không tốt mà thôi. Chỉ là do không đúng thời điểm mà thôi.
Chỉ cần làm là sẽ được. Nếu việc cần làm đã rõ ràng, đáng lẽ mình có thể tiến lên mà không do dự.
Mình biết phải làm gì. Chỉ cần cứu được Emilia là được.
Nếu cô ấy bị dồn vào đường cùng, vai trò của Subaru chính là giải cứu cô ấy khỏi đó.
Mình đã luôn làm như vậy. Lần này cũng sẽ làm thế. Rồi mọi chuyện sẽ ổn thỏa. Cô ấy cũng sẽ nhìn nhận lại Subaru. Cô ấy sẽ nghĩ rằng, quả nhiên không có Subaru thì không được, và sẽ giữ mình ở bên cạnh. Không muốn bị bỏ rơi. Không muốn bị ruồng bỏ. Không muốn bị coi thường. Không muốn bị vứt bỏ.
Với một tâm trạng tuyệt vọng, một ý chí mãnh liệt, một sự quyết tâm liều chết, Subaru nhai lại những suy nghĩ đó.
Hơi thở đứt quãng. Phổi đau nhói, toàn thân bị vắt kiệt đang kêu răng rắc, cậu cảm nhận được những tiếng gào thét từ các bộ phận trên cơ thể vẫn chưa lành hẳn. —Nhưng, làm sao có thể dừng lại được.
Phải chạy thật nhanh, dù chỉ một giây, dù chỉ một chút thôi. Nếu không sẽ bị đuổi kịp. Bị thứ gì đó không rõ hình thù đang áp sát từ phía sau đuổi kịp, và rồi bị nó nuốt chửng.
Mình không muốn điều đó. Chỉ riêng điều đó là không muốn. Bây giờ, chỉ có nỗi sợ hãi đó là bao trùm lấy cậu.
Muốn gặp Emilia, muốn được cô ấy mỉm cười. Rem tại sao lại bỏ mình đi? Hơi ấm đáng lẽ đã chạm vào đêm qua đã biến đi đâu mất? Những lời mỉa mai của Beatrice, những câu nói chẳng chịu thua ai của Ram, giờ đây lại thấy nhớ nhung và đáng yêu đến lạ. Sự lập dị của Roswaal, vẻ thong dong của Puck, chúng sẽ khiến lòng mình thanh thản biết bao.
Đáng lẽ, mình chỉ cần ở mãi nơi này là được rồi.
Đáng lẽ, thời gian của Subaru cứ mãi chôn vùi trong những ngày tháng ở dinh thự đó là được rồi.
Đi đến Vương Đô là một sai lầm.
Toàn bộ thời gian ở Vương Đô chính là nguyên nhân của tình cảnh khốn cùng hiện tại. Reinhard, Felt, Lão Rom, Crusch, Felix, Julius, Anastasia, Al, Priscilla, những gương mặt của Hội Hiền Nhân, đám người trong Kỵ Sĩ Đoàn, tất cả lần lượt hiện lên trong đầu, và với Subaru lúc này, chúng chỉ có thể là đối tượng của sự căm ghét.
Bị nguyền rủa đi, đau khổ đi, hãy nếm trải mọi thống khổ rồi chết đi.
Nếu không có bọn họ, Subaru đã không đánh mất chính mình.
Nếu có thể trở về dinh thự, hòa giải với Emilia, quay lại những ngày tháng sôi động đó, cậu sẵn lòng vứt bỏ tất cả.
Chẳng còn lại gì nữa, chẳng còn gì sót lại.
Tất cả đã trôi tuột khỏi lòng bàn tay. Vì vậy, bây giờ cậu phải đi nhặt lại chúng.
Vì điều đó, vì điều đó, vì điều đó, cậu tiếp tục chạy.
Chịu đựng nỗi đau như thiêu đốt lá phổi, nỗi hối hận như muốn nghiền nát trái tim, tiếng ù tai như muốn chôn vùi ý thức, Subaru vẫn chạy. Những ý nghĩ căm hờn và hối tiếc cứ lặp đi lặp lại trong đầu cậu.
Với một tinh thần tiêu cực như vậy, cậu cứ nhắm về phía trước mà chạy, không biết đã bao lâu rồi.
Xung quanh, những khoảng trống giữa các hàng cây rậm rạp bỗng bắt đầu thưa dần, dấu vết của tự nhiên bị con người khai phá dần hiện ra.
Dần dần, mặt đất dưới chân cũng có cảm giác đã được nện chặt, và khi ngẩng phắt đầu lên, Subaru nhận ra một con dốc thoai thoải đang đi lên và bất giác nhếch mép.
Mơ hồ, cậu đã ra đến một con đường quen thuộc.
Chẳng có cột mốc nào cả, và với người khác, có lẽ nó chỉ là một con đường mòn trong rừng không khác gì trước đó.
Tuy nhiên, với Subaru, người đã chạy mải miết tìm kiếm sự thay đổi, người đã đi qua con đường này vài lần, cậu biết rằng đây chính là lối ra khỏi mê cung xanh bất tận này.
Không phải đã đến dinh thự.
Ngay phía trước, bên kia con dốc, là ngôi làng gần dinh thự nhất.
Bất chợt, trong tâm trí vốn chỉ hiện lên gương mặt của những người trong dinh thự, giờ lại trôi về những người thân quen đã tiếp xúc biết bao lần trong những ngày tháng đó.
Lũ trẻ con suồng sã, những người dân làng thiếu cảnh giác đến mức kỳ lạ. Họ là một đám người lập dị đã không cười nhạo những kiến thức từ thế giới khác là hoang đường, mà chấp nhận chúng như vốn có.
Nhớ nhung đến mức gần như muốn khóc.
Cậu cũng không hiểu tại sao mình lại quên mất. Nơi Subaru trở về không chỉ có dinh thự, vẫn còn một nơi ấm áp chào đón cậu.
Ở đó, giá trị của việc Subaru là Subaru vẫn còn tồn tại.
Ngôi làng đó là do Subaru cứu. Đó là ngôi làng có thể đã biến mất nếu không có Subaru. Đó là công lao của Subaru. Là kết quả hành động của Subaru, không có gì tuyệt vời hơn thế.
Nghĩ đến nơi nương tựa của mình đang ở ngay trước mắt, đôi chân của Subaru càng thêm vội vã.
Phía bên kia con dốc, vượt qua những rặng cây, làn khói trắng bốc lên phấp phới trên bầu trời sáng sớm, một biểu tượng của sự sống thường ngày.
Là nấu ăn, hay là đun nước? Cũng có thể là từ lò rèn hay xưởng kim loại. Dù sao đi nữa, đó là bằng chứng cho thấy có ai đó đang ở đó.
Lúc này, chỉ cần vậy là đủ rồi.
Cậu muốn một người biết mình, một người chấp nhận mình, gọi tên mình ngay lúc này. Thân mật, chan chứa tình bạn, chứng minh rằng mình được phép ở đây.
Cậu lao đi. Cậu leo lên. Cuối con dốc đã gần, gốc của làn khói trắng dần hiện ra. Cậu đã lên đến đỉnh. Mồ hôi chảy trên trán bỗng rơi vào mí mắt, Subaru bực bội lau mạnh đi, rồi nhìn ngôi làng với một tâm trạng phấn khởi.
—Và rồi, Subaru cuối cùng cũng đã bị cơn ác mộng đuổi theo từ phía sau bắt kịp.
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Khi lao vào cổng làng, việc đầu tiên Subaru làm là đảo mắt tìm kiếm người dân đầu tiên—rồi nhận ra sự khác thường và nhíu mày.
Vừa dừng chân, gánh nặng từ trước đến giờ lập tức ập đến hệ hô hấp và tim mạch. Cậu thở dốc, khạc ra nước dãi và đờm, chống tay lên đầu gối, gập người xuống để cố gắng hồi phục thể lực. Dĩ nhiên, trong lúc đó, ánh mắt cậu vẫn ngước lên.
Thoạt nhìn, ngôi làng dường như không có gì lạ.
Nhưng rõ ràng có điều gì đó không ổn.
Ngôi làng vào buổi sáng sớm có không khí trong lành, mát mẻ, mang lại ánh sáng thức tỉnh cho cái đầu còn ngái ngủ. Thế nhưng, không hiểu sao lại không cảm nhận được hơi người ở bất cứ đâu.
Khoanh tay, im lặng suy nghĩ một lúc, Subaru "A" lên một tiếng như đã nhận ra.
Subaru đã chạy suốt đêm nên không nhận ra, nhưng bây giờ vẫn còn là buổi sáng sớm, thời điểm mà rất ít dân làng bắt đầu hoạt động.
Vì vậy, có lẽ không thấy bóng người nào ra ngoài bắt đầu công việc thường ngày.
Nghĩ đến đó, cậu tạm chấp nhận sự vắng vẻ, rồi quyết định đi xác nhận nguồn gốc của làn khói trắng bốc lên trời.
Người ta nói không có lửa làm sao có khói, nhưng không có lý nào nơi có khói lại không có bàn tay con người. Nếu đến đó, chắc chắn sẽ gặp được ai đó.
Nhưng, dự tính đó cũng thất bại, Subaru không gặp được bất kỳ ai.
Khi đến rìa làng, nơi làn khói trắng bốc lên, đã không còn ai ở đó.
Chỉ có nguồn gốc của làn khói đang cháy yếu ớt, nhìn quanh cũng không thấy bóng dáng người đã gây ra nó. Lần này, không phải là một cảm giác mơ hồ nữa, mà một nỗi bất an rõ rệt bao trùm lấy Subaru.
Hơi thở trở nên gấp gáp vì một lý do khác ngoài mệt mỏi, tim lại bắt đầu đập nhanh hơn. Bị những phản ứng đó thôi thúc, Subaru không kìm được mà đập mạnh vào cửa một ngôi nhà gần đó.
Không có phản ứng. Bị một dự cảm chẳng lành thôi thúc, cậu đẩy mạnh cánh cửa thậm chí còn không khóa và xông vào trong. Nhưng, nơi đó cũng trống không. Không có ai cả.
Cả nhà đi làm đồng cả rồi sao, cậu lẩm bẩm một câu đùa vô vị, rồi nở một nụ cười khô khốc bước ra ngoài. Cứ thế không dừng lại, cậu sang nhà bên cạnh. Lần này, cậu bỏ qua cả bước gõ cửa mà xâm nhập vào nhà. Một tiếng hét vang lên, và người ở trong nhà mắng mỏ Subaru vì đã xâm nhập bất hợp pháp—
—không có chuyện đó. Nơi này cũng không có người.
Cậu bắt đầu không thể hiểu nổi tình hình nữa.
Cảm giác ớn lạnh không rõ nguồn gốc này, cậu cảm thấy nó rất giống với cảm giác mà đám người mặc đồ đen cậu gặp giữa rừng đã gây ra, và Subaru điên cuồng tìm kiếm bóng người đến mức quên cả bản thân.
Nhưng, dù chạy quanh bao nhiêu, gọi người đến khản cả cổ, lật tung mọi nơi mà trẻ con có thể trốn để chơi khăm, cậu cũng không tìm thấy một ai.
Sự tĩnh lặng lại rơi xuống nơi đây, và Subaru bị bỏ lại một mình trên thế giới.
Phịch một tiếng, cậu ngồi bệt xuống đất với cơ thể rã rời, rồi thở ra một hơi dài và sâu.
Tình huống không thể hiểu nổi, dù gặp bao nhiêu lần cũng không quen được. Dĩ nhiên, cả những tình huống vô lý dù đã hiểu rõ cũng tương tự.
Tình cảnh hiện tại của Subaru, bị cả hai thứ đó dồn ép không ngừng, có lẽ không thể diễn tả bằng những từ như bốn bề thọ địch hay tiền đồ khó khăn.
Bất chợt, cậu cảm thấy một cơn đau nhói trong sọ não, Subaru vội đưa tay lên trán. Nhưng, ngay khi chạm vào, một cảm giác khó chịu lan ra khắp da thịt.
Nhìn lại, bàn tay phải đặt trên mặt đất lúc ngồi xuống đã dính đầy bùn đất ướt, và cậu đã vô tình bôi nó lên mặt mình một cách ngoạn mục.
Cảm giác bùn đất màu nâu đỏ chảy dọc sống mũi là cực kỳ khó chịu, Subaru dùng cánh tay trái sạch sẽ để lau đi, rồi ném một cái nhìn hằn học về phía mặt đất, nguyên nhân khiến tay phải cậu bị bẩn.
Từ lúc chạy quanh, cậu đã để ý, nhưng sáng nay mặt đất rất lầy lội và khó chạy. Đặc biệt là ở cổng làng và xung quanh nơi có khói bốc lên, trong lúc chạy tìm dân làng, cậu đã suýt trượt chân bao nhiêu lần. Dù đã chọn chỗ không bị như vậy để ngồi xuống, nhưng nhìn tình trạng tay phải, có lẽ phần mông cũng bị thiệt hại nặng nề. Khi bắt đầu ý thức được, cậu cảm thấy một cảm giác ẩm ướt ở hạ bộ, và một tiếng thở dài não nề nữa lại thoát ra.
Đầu óc mình đúng là đần độn đi nhiều rồi, cậu nghĩ.
Cũng phải thôi. Hơn một ngày một đêm, trong chuyến đi khắc nghiệt, cậu gần như không ngủ. Chỉ ăn vài thứ đồ ăn liền vô vị mà Otto chia cho, bữa ăn cũng không thể nói là đầy đủ. Thêm vào đó, trong lúc còn ý thức, não cậu đã hoạt động không ngừng vì lo lắng cho Emilia. Nếu thế mà không mệt, Subaru không phải là người mà là một AI nhân tạo siêu hiệu suất rồi.
Một câu đùa vô vị hiện lên, và Subaru lại nở một nụ cười khô khốc.
Phủi mông, cậu đành phải chùi vết bẩn trên tay phải vào tường cho sạch, rồi quay người lại tiếp tục tìm kiếm trong làng. Đây là nỗ lực cuối cùng.
Đã gọi lớn tiếng, chạy quanh tìm kiếm đến thế mà vẫn không thấy ai. Có lẽ trong làng đã không còn ai nữa. Đi đâu, lý do là gì, không thể biết được, nhưng nếu đã chấp nhận điều đó thì chỉ còn cách kết thúc thôi.
Đi một vòng quanh làng, Subaru cuối cùng lại đến rìa làng, nơi có làn khói trắng phấp phới. Cảm giác như chỉ có nơi đó, nơi lay động trong gió, là thời gian vẫn trôi, và nó như có thể xoa dịu cảm giác cô đơn như bị cả thời gian bỏ lại.
Khi đến nơi, làn khói âm ỉ đã gần như tắt hẳn, sắp biến mất.
Làn khói yếu ớt bị gió nhẹ thổi, chao đảo sang phải rồi sang trái một cách vô định trước khi tan biến. Cảm thấy buồn bã trước cảnh tượng đó, Subaru nhìn quanh với ánh mắt không còn hy vọng.
Nhưng, vẫn không thấy bóng dáng ai. Cuộc tìm kiếm đã kết thúc trong vô vọng.
Thở dài một tiếng không biết đã là lần thứ bao nhiêu, Subaru bực bội đá vào mặt đất. Mũi giày cày nát mặt đất lầy lội, bùn đất bắn tung tóe đã đặt dấu chấm hết cho làn khói sắp tàn.
Tiếng hấp hối nhỏ bé của ngọn lửa tắt lịm khẽ lọt vào màng nhĩ, khói bị cắt đứt tận gốc và tan vào không trung. Khi làn khói cuối cùng bị gió cuốn đi, không còn lại gì cả.
Nhìn theo làn khói tan biến, Subaru từ từ hạ tầm mắt xuống.
Khi khói đã mất, nơi đó cũng giống như những nơi khác, một không gian thời gian ngừng lại, bị cách ly khỏi thế giới. Không còn gì thu hút ý thức của Subaru ở đó nữa.
Chỉ có trưởng làng, người đã tạo ra làn khói, đang nằm lăn lóc ở đó.
Gãi đầu, cậu rời mắt khỏi đó và nhìn quanh. Gần bức tường, một thanh niên tóc húi cua nằm vắt vẻo như bị vứt bỏ.
Một hung khí cắm vào ngực anh ta đang nằm ngửa, máu chảy lênh láng nhuộm đỏ cả mặt đất.
Trong ngôi nhà đầu tiên cậu xông vào, ở góc phòng ngay lối vào, một cặp vợ chồng trung niên đang nằm đè lên nhau.
Nhà tiếp theo cũng vậy, nhà sau đó nữa cũng thế, bóng người mà Subaru tìm kiếm không hề thấy đâu. Chỉ có những cái xác bị tước đoạt phẩm giá như giẻ rách, những di hài bị lăng nhục mạng sống còn sót lại mà thôi.
Số lượng di hài chất chồng lên nhau là rất lớn, và trong khi chứng kiến tất cả, Subaru vẫn tìm kiếm bóng người. Cậu chỉ mong có ai đó gọi tên mình, chỉ cầu xin điều đó mà thôi.
Tuy nhiên, dù đi quanh làng bao nhiêu lần, mong muốn đó của Subaru cũng không thành hiện thực.
Ở đây không có thứ gì Subaru tìm kiếm. Chỉ hiểu được điều đó, vứt bỏ mọi sự hiểu biết khác, Subaru từ bỏ hành động ở làng và hướng về con đường dẫn đến dinh thự.
Mình đã đi đường vòng không cần thiết. Đây là kết quả của việc không kiên định với mục tiêu ban đầu. Lãng phí thời gian vô ích, sự bình yên đáng lẽ đã có được vẫn chưa chạm tới. Vô ích. Tất cả đều vô ích. Ở đây chỉ có sự vô ích. Kể cả Subaru, cũng chỉ toàn là vô ích.
Vừa lẩm bẩm như vứt bỏ, Subaru vừa bước đi với những bước chân loạng choạng. Rồi, trên đường ra khỏi làng, cậu bất ngờ vấp phải thứ gì đó và ngã nhào.
Khoảnh khắc nhận ra chân mình trượt đi thì đã quá muộn. Xung quanh không có gì để vịn, cậu ngã sấp mặt xuống đất, vai đập mạnh.
Cơn đau xé toạc não bộ, Subaru bật ra một tiếng rên rỉ từ sâu trong cổ họng, nước mắt trào ra theo phản xạ, và cậu lườm xuống chân mình để tìm nguyên nhân cú ngã.
—Ánh mắt cậu chạm phải đôi mắt trống rỗng, không còn phản chiếu bất cứ thứ gì của Petra.
「Aaaaaaaaaaaaaaa—!!」
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
—Cậu đã không thể trốn thoát.
Subaru vẫn run rẩy cái cổ họng đã khóc gào đến khản đặc, nước mắt tuôn như mưa, ôm lấy thi thể của Petra bị vứt trên mặt đất.
Hơi ấm đã rời khỏi cơ thể Petra từ lâu, tay chân cũng đã bắt đầu cứng lại. Thân thể của một người bất tỉnh đáng lẽ phải nặng hơn rất nhiều so với khi còn ý thức, nhưng cơ thể Petra lại quá nhẹ, dù đã tính đến việc cô bé vốn nhỏ nhắn.
Chắc chắn, lượng máu chảy ra từ vết thương xuyên qua ngực là quá nhiều.
Petra chết với đôi mắt mở to, vẻ mặt kinh ngạc. Chỉ có việc không thấy dấu vết đau đớn trên khuôn mặt đó là một sự cứu rỗi, chứng tỏ cô bé đã chết ngay lập tức khi tim bị phá hủy.
Với một cái chết như bị thủng một lỗ trên ngực, con bé này không có lý do gì phải chịu thêm đau đớn cả.
Gương mặt đáng yêu đã mất hết huyết sắc, mái tóc xoăn màu nâu giờ đây đã bẩn thỉu vì máu và bùn, không còn nhận ra được nữa. Ít nhất, cậu muốn nhắm lại đôi mắt mở to của cô bé, nhưng mí mắt đã bắt đầu cứng lại không cho phép cậu ban cho cô bé lòng nhân từ đó.
Đặt thi thể Petra xuống đất, Subaru coi như một sự chuộc lỗi, lấy áo khoác phủ lên hai tròng mắt mở to của cô bé, cầu nguyện cho giấc ngủ của cô được yên bình.
Rồi, cậu sợ hãi ngẩng đầu lên, nhìn vào thứ mà mình đã cố gắng né tránh—và cuối cùng cũng chấp nhận hiện thực rằng ngôi làng quen thuộc đã biến thành địa ngục.
Thứ tạo ra làn khói trắng âm ỉ chính là cơ thể bị thiêu sống của trưởng làng. Chàng trai trong đội thanh niên có lẽ đã cầm kiếm chiến đấu. Thanh kiếm quen thuộc giờ đây đang xuyên qua ngực anh ta, tạo ra một vũng máu nhấn chìm chủ nhân của nó.
Cặp vợ chồng nằm đè lên nhau là vợ chồng. Người chồng đã ôm vợ từ trên để che chở, và cả hai đã bị một hung khí đâm xuyên qua và tắt thở.
Có xác chết bị thảm sát. Có xác chết bị thiêu sống. Có xác chết bị xé nát. Có xác chết bị đè nát. Có xác chết bị đập nát. Chỉ toàn là xác chết.
Cái chết nằm rải rác khắp nơi trong làng.
Ngôi làng đầy xác chết chìm trong sự tĩnh lặng đến rợn người, mọi thứ đã kết thúc từ rất lâu trước khi Subaru đến.
Bây giờ chỉ còn một mình cậu, chứng kiến kết cục của thảm kịch đã xảy ra ở nơi này, đưa đôi tay ra quá muộn màng, không được ai nắm lấy, chỉ biết thở hổn hển.
Chuyện gì, đã xảy ra chứ?
Có chuyện gì đó, đã xảy ra. Một chuyện gì đó, vô cùng khủng khiếp đã xảy ra.
Thứ đó đã dùng bạo lực không khoan nhượng để xâm phạm ngôi làng này, lăng nhục phẩm giá của mọi sinh mệnh, và giết sạch những người dân vô tội.
Không còn ai sống sót. Không một ai sống sót. Kẻ thù đã lật tung mọi ngóc ngách một cách tàn nhẫn để tìm kiếm nơi ẩn nấp, đến mức cậu còn tìm thấy cả những xác chết có vẻ như đã bị thiêu sống khi đang trốn.
Đầu óc không thể suy nghĩ. Từ mọi lỗ trên mặt, chất lỏng không ngừng tuôn ra.
Nước mắt, nước mũi, nước dãi, tiếp tục làm bẩn khuôn mặt đã mất hết sức lực để kìm nén.
Cậu đã hiểu sự thật đã xảy ra. Nhưng, không thể hiểu nổi.
Chuyện gì đã xảy ra, cậu không biết một chút gì. Không biết một chút gì, nhưng có một điều cậu biết chắc.
Đó là, bi kịch này không thể nào chỉ kết thúc ở nơi này.
Khi nhận ra điều đó quá muộn màng, một cơn ớn lạnh chưa từng có chạy dọc toàn thân Subaru.
Đó là nỗi kinh hoàng lớn nhất mà Subaru từng trải qua, kể từ khi rơi xuống thế giới này, vượt qua bao nhiêu lần nguy hiểm đến tính mạng, hay là khuất phục trước chúng.
Hàm răng run lên cầm cập.
Đôi mắt đau nhói vì khóc quá nhiều chớp tắt, tầm nhìn mờ ảo ngước lên trời.
Bầu trời xanh đến mức đáng ghét, và bên dưới đó, dinh thự đang chờ đợi Subaru.
Nơi mà cậu đã khao khát trở về, nơi mà cậu đã không ngừng tìm kiếm, nơi đã gần ngay trước mắt, giờ đây lại trở thành một nơi đáng sợ đến lạ thường.
Không biết chuyện gì đã xảy ra.
Chắc chắn có chuyện gì đó đã xảy ra.
Và thứ đó, chắc chắn sẽ không bỏ qua nơi ấy.
Sợ hãi. Kinh hoàng. Cậu thậm chí không muốn nghĩ đến khả năng đó. Nếu nghĩ đến khả năng đó, huống hồ là nói ra, cậu sợ rằng nó sẽ trở thành hiện thực.
Vì vậy, Subaru lắc đầu, xua đi trí tưởng tượng đó.
Tuy nhiên, một khi đã lướt qua tâm trí, nó len lỏi qua cánh tay đang cố xua đuổi của Subaru, thì thầm vào tai cậu, từ chối bị lãng quên.
Do đó, Subaru từ bỏ việc xua đuổi, và bám víu vào một phương tiện khác.
Nếu phải nói ra khả năng đó, nếu điều đó sẽ khiến cô ấy gặp nguy hiểm.
「Rem… thì sao? Rem… đã làm sao rồi…?」
Cô gái đáng lẽ đã đến nơi này trước cả mình. Bằng cách thốt ra những lời lo lắng cho sự an nguy của cô ấy, Subaru đã cố gắng lừa dối trái tim mình bằng một phương pháp hèn hạ nhất.
「Nếu Rem đã quay lại, không có lý nào con bé lại làm ngơ khi làng bị thế này…」
Là một lời bào chữa. Ở một nơi chỉ có một mình, cậu đang nói ra một lời bào chữa không thể lừa dối nổi chính mình.
「Có chuyện gì, đã xảy ra sao…? Chẳng lẽ, giữa đường gặp rắc rối…」
Thật hèn hạ. Thật tồi tệ. Không muốn hiểu, nhưng đã hiểu.
Nếu phải nói ra khả năng cô gái mình yêu thương sẽ mất đi, nếu điều đó sẽ khiến trái tim mình tan vỡ, thì cứ chuẩn bị một vật hiến tế khác là được, cậu đã lừa dối trái tim mình như thế.
Cậu đã phản bội lòng tin.
「Đúng rồi… Rem… Rem… Rem thì…」
Loạng choạng, Subaru đứng dậy và bắt đầu bước đi với những bước chân vô lực.
Bỏ lại thi thể của Petra, với dáng đi lê lết, cậu từ từ tiến ra khỏi làng—hướng về phía dinh thự, tiến lên với tốc độ của một con quy. Không biết điều gì đang chờ đợi ở phía trước. Vừa không muốn biết, vừa nghĩ rằng mình phải biết, nhưng lại không có dũng khí để chạy đi.
Lê lết, bám víu, gọi tên cô gái là nơi nương tựa của mình, Subaru từ từ, từ từ leo lên con dốc, tiến bước về phía dinh thự.
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
2084
—Rem đã chết trong vườn.
Thiên Lôi Trúc — Mượt & Hay