Đối với Subaru, việc thức dậy trong trạng thái lơ mơ là một chuyện xa vời. Vừa mở mắt, thứ đập vào mắt cậu là một thứ ánh sáng trắng toát mang ấn tượng nhân tạo. Một trần nhà xa lạ, những viên kết tinh được gắn trên đó, không rõ theo nguyên lý nào, đang phát ra thứ ánh sáng mờ ảo chiếu rọi khắp căn phòng.
Nổi tiếng là người dễ thức giấc, một khi đã tỉnh thì ý thức sẽ lập tức thức tỉnh, đó là thể chất của Subaru.
"...Cảm giác của cái gối này khác quá."
Cậu trở mình, nhận ra cảm giác dưới đầu khác hẳn ngày thường.
Hơn nữa, cái cảm giác êm ái bồng bềnh này cũng không thể nào có được từ tấm đệm vạn năm quen thuộc của cậu. Thậm chí nó còn không được gấp đến nỗi sàn nhà bên dưới đã biến màu.
"Thêm nữa lại còn thơm nức mũi. Hít hà hít hà... Có mùi của nắng! Mà, thực ra đó là mùi của lũ rệp chết cháy dưới ánh mặt trời thôi."
Nội dung này có lẽ phải nằm trong top ba những kiến thức mà cậu không muốn biết trong đời.
Theo một nghĩa nào đó, sau khi tận hưởng thỏa thích mùi xác chết, Subaru cuối cùng cũng ngồi dậy. Và rồi, khi cậu ngồi nửa người dậy và nhìn quanh, đó là một căn phòng mà chỉ cần liếc mắt là biết của giới thượng lưu.
Chiếc giường cậu đang nằm có vẻ đủ rộng cho cả năm người như Subaru ngủ, và lấy chiếc giường làm trung tâm, căn phòng có lẽ rộng chừng hai mươi chiếu.
Nếu là một căn hộ studio cho thuê rộng hai mươi chiếu, thì đây quả là một sự lãng phí không gian đến cùng cực.
Nhưng,
"Nếu theo mô-típ quen thuộc của các dinh thự sang trọng, thì chuyện đó là không thể nào."
Ý thức đã hoàn toàn thức tỉnh, Subaru bước xuống giường, xoay nhẹ người để kiểm tra tình trạng cơ thể.
Đầu tiên là các khớp ở vai, tay và chân, sau đó là kiểm tra tim phổi và sức bền bằng cách nâng cao đùi và squat, rồi cậu nhanh chóng thở hổn hển, vạch áo lên.
"Vết thương ở bụng... không có. Đương nhiên là không có vết bầm, cả vết sẹo mổ bụng cũng không. Không có cả vết khâu, khoa ngoại của thế giới này giỏi thật. Có sẹo thì ế mất."
Nấu nướng, giặt giũ, may vá, đương nhiên là mọi kỹ năng nội trợ đều chưa học được.
Điểm quảng cáo là khỏe mạnh và ăn gì cũng được. Nào, liệu có vị đại thần nào chịu cưới một người như Subaru làm vợ không?
"Nếu là ta thì tuyệt đối không chịu... Mà nói đi cũng phải nói lại."
Bên trong phòng, đúng như cảm nhận lúc nãy, ngoài chiếc giường ra thì chỉ có một chậu cây cảnh đặt cạnh cửa sổ, và trên tường treo vài món đồ trang trí cùng tranh vẽ, khá là đơn giản.
Không rõ thế giới này có hay không, nhưng không thấy thứ gì giống như đồng hồ, và cũng không xác nhận được sự tồn tại của lịch.
"Vấn đề là mình đã bất tỉnh bao lâu rồi... Ừm, chắc khoảng năm tiếng."
Cậu sờ cằm, dựa vào cảm giác của đám râu lởm chởm để ước tính thời gian đã trôi qua.
Đây là một mẹo có thể xác định thời gian khá chính xác ngay cả khi không có đồng hồ. Dựa vào cảm giác của chiếc "đồng hồ râu", đã khoảng năm, sáu tiếng trôi qua kể từ lần kiểm tra cuối cùng. Nói cách khác, ngày đầu tiên sau khi được triệu hồi đến dị giới sắp kết thúc.
Nghĩ đến đó, Subaru lại một lần nữa sờ vào bụng mình.
"Tóm lại, dù sao đi nữa... lần này, có vẻ mình đã tránh được 'Tử Hồi' rồi sao?"
Kể từ lúc tỉnh dậy đến giờ, cậu mới thốt ra kết luận mà mình vẫn chần chừ, và cuối cùng quyết định đối mặt với hiện thực không thể trốn tránh.
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Ngay trước khi mất đi ý thức, cậu đếm trên đầu ngón tay những gì đã xảy ra.
"Một lần chết thảm hại, lần thứ hai cũng chết một cách dũng cảm, lần thứ ba thì diễn một cái chết lãng xẹt khá hoàn hảo, lần thứ tư thì sau khi xem một trận tử chiến thì chết vì đạn lạc—diễn biến là vậy, nhưng may mà giữ được mạng, tốt quá rồi. Cứ chết thế này thì ta thẳng tiến kiếp nhân vật phụ mất."
Toàn bộ nguyên nhân cái chết đều như vậy, cũng thật đáng yêu.
Dù sao đi nữa, Subaru ngồi khoanh chân trên chiếc giường trong căn phòng quá rộng đến mức không thoải mái—làm nhàu nát tấm ga trải giường và chăn đã được sắp xếp gọn gàng, và trầm ngâm suy nghĩ.
Đã tránh được "Tử Hồi", vậy nên chắc chắn nơi này khác với địa điểm bắt đầu lại. Cũng có một phần vạn khả năng đây là nhà của ông chủ tiệm rau quả nơi cậu vẫn thường bắt đầu lại, nhưng điều có thể nghĩ đến hiện tại là,
"Nhà của Reinhard, hay là nhà của Emilia-tan nhỉ." Chỉ có hai người này là có thiện cảm với Subaru và có ấn tượng là sở hữu một dinh thự sang trọng như thế này.
Có lẽ là vế sau, Subaru nghĩ vậy, pha lẫn cả mong muốn của bản thân.
Việc chữa trị vết thương ở bụng—có lẽ là nhờ ma pháp của Emilia. Nếu lúc đó không được chữa trị lập tức, thì cái kết CHẾT của Subaru khó mà tránh khỏi, và hơn hết, trái tim đàn ông muốn tin rằng mình được chính tay một cô gái chữa trị.
"Cái tên đẹp trai đó có thể là một tên đẹp trai biết cả chữa trị cũng được thôi nhưng... cho người ta mơ mộng một chút cũng được mà. Dị giới cơ mà."
Cậu dùng ngón tay chọc chọc vào tấm ga, đưa ra một nhận xét ngắn gọn với cử chỉ nữ tính.
Sau đó, Subaru bật người, dùng lò xo của giường để đáp xuống sàn. Tạm thời, cậu muốn xác định xem đây là đâu.
"Vậy là, một cuộc phiêu lưu mới sắp bắt đầu rồi. ...Không được, không được rồi, ta ơi! Cảm thấy phiền phức trước cả khi thấy háo hức, mày định quay lại cái thời hikikomori đó sao!? Cái thời mà chỉ ăn, chơi game, xem anime, ngủ lúc nào muốn, lướt các diễn đàn rồi bình luận... muốn quay lại quá."
Cũng không phải là cậu có nguyện vọng được triệu hồi đến dị giới.
Vốn dĩ, cậu cũng không có bất mãn gì với cuộc sống hikikomori. Cậu chưa bao giờ thấy những ngày tháng trôi qua một cách nhàm chán là vô nghĩa, và có thể ngủ bao nhiêu tùy thích chính là thiên đường của cuộc sống NEET.
"Đương nhiên là cũng có chút áy náy với bố mẹ... nhưng theo một nghĩa nào đó thì cũng giống như được bỏ mặc hay ngầm cho phép vậy." Cậu vẫn tập thể hình bình thường, ăn cơm ở bàn ăn, ra ngoài như một lẽ đương nhiên và còn xin tiền tiêu vặt. Ngoài việc không đến trường ra thì cuộc sống không có gì trở ngại, nên nói đúng hơn, Subaru là một đứa trẻ trốn học chứ không phải hikikomori.
"Thật là một sự thật gây sốc. Nếu không có cơ hội nhìn lại bản thân ở dị giới thế này, có lẽ cả đời ta cũng không nhận ra mình không phải là hikikomori... Chẳng lẽ, ta đến đây là vì thế...?"
Từ nay về sau phải cẩn thận với cách tự xưng của mình, cậu quyết tâm trong lòng. Cậu không muốn bị "Hiệp hội Chứng nhận Hikikomori Toàn thế giới" nào đó nổi giận vì tự nhận mình là hikikomori một cách dễ dãi.
"Chắc là toàn bộ thành viên hiệp hội cũng đều là hikikomori nhỉ... ủa, vậy thì làm thế nào mà mọi người liên lạc với nhau được..."
Những suy nghĩ luẩn quẩn càng làm bí ẩn thêm bí ẩn. Lắc đầu, Subaru ném đi kết luận của những suy nghĩ dài dòng bằng một câu "kệ đi", rồi rón rén tiến về phía cửa.
Lý tưởng nhất là trong lúc cậu đang giết thời gian, có ai đó đến xem tình hình của Subaru và chạm mặt—giải thích sự tình và nắm bắt được tình hình hiện tại, đó là điều cậu mong muốn.
"Hoặc là cái diễn biến mà khi mình tỉnh dậy, một cô gái đang chăm sóc bên giường sẽ hỏi 'Anh tỉnh rồi à?'. Mà khoan, bình thường phải là thế chứ. Triệu hồi người ta đến mà lại không có mỹ nữ ở bên cạnh, thể loại triệu hồi này có quá nhiều thiếu sót rồi đấy..."
Điểm đáng khen là, ít nhất nó vẫn giữ được quy tắc bất thành văn của thể loại fantasy dị giới, đó là mọi nhân vật gặp được đều là mỹ nam mỹ nữ.
Dù sao đi nữa, những nhân vật có tên mà cậu biết mặt chỉ có năm người. Ton, Chin và Kan trông rõ là nhân vật phụ, và một người thì là một lão già nhăn nheo chính hiệu.
"Felt thì có vẻ mài giũa sẽ sáng, còn Emilia-tan và Reinhard thì không cần phải nói. Elsa thì... uầy, đầu ngón tay run lên rồi, không tính!"
Thanh đo chấn thương tâm lý tăng lên nên cô ta bị loại khỏi tiêu chuẩn đánh giá.
Cậu thừa nhận nếu chỉ xét về ngoại hình thì cô ta là một mỹ nhân, nhưng với chứng nghiện sát thương thì không thể nào đi đến kết luận tích cực "đó chính là điểm moe trái ngược!" được, quả nhiên là không thể.
"Vậy thì, sau khi đã có kết luận, hãy nói lời tạm biệt với diễn biến trì hoãn và bắt đầu cuộc hành trình thôi... Bắt đầu một điều gì đó mới, thật là hồi hộp quá đi!"
Cậu vừa nói thầm một cách tự nhiên, vừa cẩn thận xoay tay nắm cửa và mở ra.
Bên ngoài, một luồng không khí lành lạnh len lỏi vào phòng, và đôi chân trần của cậu đột nhiên phản ứng thái quá với cái lạnh của sàn nhà, "Phwa~".
Bước ra khỏi phòng, trước mắt cậu là một hành lang dài được sơn tông màu ấm. Cả bên trái và bên phải, con đường đều kéo dài tít tắp, và dọc đường có những cánh cửa giống hệt nhau. Có lẽ cánh cửa nào cũng có cấu trúc tương tự như phòng Subaru đã ngủ—nếu có nhiều phòng rộng hai mươi chiếu như vậy, thì đây có lẽ là một dinh thự còn lớn hơn cả tưởng tượng. Bất giác, Subaru nuốt nước bọt khi tưởng tượng về chủ nhân của nó. "Oa, chỉ biết nói thế thôi. Siêu rộng, hay phải nói là bao la. Mà, rộng lớn thế này... lại không có chút hơi người nào cả."
Đi chân trần trên hành lang—bước đi lẹp kẹp trên chất liệu được đánh bóng loáng (giống sàn nhà trường học), Subaru bất giác nhíu mày trước sự tĩnh lặng.
Hơi người, là một cách nói ví von, nhưng trong trường hợp này nên gọi là âm thanh sinh hoạt, những thứ như vậy hoàn toàn không lọt đến tai Subaru trên hành lang này.
"Căn phòng lúc nãy cũng vậy, yên tĩnh quá... đến mức ngại không dám làm ồn."
Lẽ ra, tính cách của Subaru là sẽ hét toáng lên "Có ai ở đây không!" nhưng trong tình hình hiện tại, làm vậy cũng thật đáng lo ngại.
Bởi vì Subaru hiện tại không nắm được một chút gì về tình hình của mình.
Lúc nãy cậu đã phán đoán một cách hiển nhiên rằng đây là dinh thự của một người có thiện cảm với mình, nhưng cũng không loại trừ khả năng sau khi cậu mất ý thức, Elsa đã tập hợp một đại quân mười vạn người đến để trả thù.
Nếu vậy, kẻ bắt giữ Subaru là phe của Elsa, và dinh thự này lập tức được nâng cấp từ nhà của một đại gia tốt bụng thành hang ổ của một băng nhóm sát thủ.
"Hay là mình nên chờ hành động từ phía bên kia nhỉ. Giờ mà quay lại phòng, ôm gối run lẩy bẩy cầu nguyện với Chúa có được không ta."
Vừa ngắm nhìn những món đồ trang trí cũng được bày trên hành lang, Subaru vừa nghêu ngao tính kế rút lui.
Những bức tranh trong phòng có vẻ là tranh phong cảnh, nhưng những bức được treo trên hành lang lại đa phần là tranh trừu tượng độc đáo. Vừa nhìn những họa tiết hình học, cậu vừa ra vẻ hiểu biết "Ừm, nét bút này quả là...",
"Mà, không được có suy nghĩ yếu đuối làm lỡ mất flag như thế, ta ơi. Mày đã quyết định phải sống tích cực hơn rồi mà, đã thề rồi mà. Dù không nhớ đã quyết định và cũng chẳng có ai để thề, nhưng cứ tự bổ sung trong não đi."
Xóa bỏ lựa chọn quay lại, Subaru bắt đầu bước đi với mục tiêu tìm người.
Phải hay trái, cậu không mấy do dự mà chọn bên phải. Vì cậu nhớ đã từng xem một đoạn hội thoại trong manga nào đó kiểu như 'Bên trái nhiều bẫy lắm đấy, hê hê hê'.
Bình tĩnh nghĩ lại, việc phân biệt phải hay trái sẽ thay đổi hoàn toàn tùy thuộc vào việc bạn ra khỏi phòng nào, nhưng vì đi một lúc cậu mới nhận ra nên đành lờ đi.
"Mà nói đi cũng phải lại, toàn cửa giống nhau... vẫn không có bóng người."
Cũng không đến được cuối hành lang, đi qua khoảng năm cánh cửa, Subaru bối rối.
Dù rộng đến mấy cũng phải có giới hạn chứ. Có thể người ta sẽ nói mới đi có một, hai phút mà đã nản, nhưng khoảng cách di chuyển trong thời gian đó đã hơn ba trăm mét.
Nghĩ một cách bình thường, liệu có tồn tại một hành lang dài ba trăm mét mà không thấy điểm cuối không?
Quá kỳ lạ, Subaru vò đầu, và bất giác ngoảnh lại. Phán đoán rằng tệ nhất thì quay lại phòng cũ cũng đành chịu—, "Hả?"
Thốt lên một tiếng ngớ ngẩn, Subaru càng thêm bối rối, nghiêng đầu sâu hơn.
Phía sau, con đường cậu vừa đi qua—không thấy điểm cuối của hành lang đó cũng là điều kiện tương tự, nhưng vấn đề là,
"Bức tranh này... chẳng phải mình đã thấy trước cửa phòng lúc xuất phát sao...?"
Cậu nhớ mình đã đùa cợt "Nét bút này" nên không thể nhầm được. Cũng có khả năng là họ trang trí những tác phẩm hoàn toàn giống nhau, nhưng việc sắp xếp những căn phòng tương tự nhau và trang trí cùng một bức tranh trong một hành lang thì thật là một sở thích tồi tệ.
"Nói cách khác, nghĩ một cách đơn giản hơn thì... mình đang bị lặp lại rồi."
Có lẽ khi di chuyển một đoạn nhất định trên hành lang, cậu đã bị dịch chuyển nhẹ nhàng sang phía đối diện của bản đồ. Hoặc là, phá vỡ quy tắc bất thành văn của fantasy dị giới, đây là một cơ chế sàn di động hoạt động một cách tinh vi đến mức Subaru không nhận ra.
"Nếu là mô-típ sàn có cơ chế thì khảo chứng thời đại sẽ loạn hết cả lên... Mà, cái này với cả 'Tử Hồi', đúng là một câu chuyện có duyên với mấy thứ lặp lại nhỉ, này."
Cậu tự nói với ai đó không rõ, rồi mở cánh cửa phòng gần nhất.
Và, bên trong là một căn phòng đơn giản rộng hai mươi chiếu chỉ đặt một chiếc giường.
Tức là, chính là căn phòng mà Subaru đã được cho ngủ lúc đầu.
"Tóm lại, ý là di chuyển cũng vô ích nên hãy ngoan ngoãn ở yên à?"
Để Subaru sau khi tỉnh dậy không hành động tùy tiện, họ đã đặt ra giới hạn cho nơi cậu có thể đến như thế này sao? Cảm giác như một sự lãng phí công sức và ma lực toàn tập, nhưng cũng có thể là họ có ý đồ phô trương sức mạnh để dập tắt ý chí phản kháng của cậu.
"Mà, đúng là nếu nghĩ theo lẽ thường thì sẽ mất hết ý chí phản kháng. Bị đặt trong một không gian kỳ lạ thế này, không kinh ngạc mới lạ. Nếu nghĩ theo lẽ thường."
"Hừm," cậu vươn vai, gập duỗi chân. Chống tay vào tường, duỗi gân Achilles thật kỹ, làm nóng cơ bắp để điều chỉnh trạng thái.
"Bình thường thì ta cũng sẽ kiểu 'Thế này thì chịu thôi, hú hú' rồi lao vào giường. Chắc chắn sẽ chìm vào giấc ngủ lười biếng cho đến khi có ai đó đến, nhưng..."
Cậu ngồi xổm xuống giữa hành lang, vào tư thế xuất phát.
Chuẩn bị, sẵn sàng—.
"Ngủ gần nửa ngày rồi, giờ không buồn ngủ chút nào nữa đâu!!"
Hét lên một câu chẳng ngầu chút nào, Subaru dốc toàn lực chạy đi.
Tốc độ còn thua cả Felt, và nói thẳng ra là thua cả Lão Rom.
Sức bền thấp, đáng tiếc là chỉ chạy được 70 mét trong cự ly 100 mét là đã hụt hơi, một sức chịu đựng đáng thất vọng. Nhưng, để chạy nước rút trong một cái chớp mắt này thì đã quá đủ.
Chạy, chạy, chạy.—Cứ thế, miệt mài lặp lại việc tiến về phía trước. Điểm cuối của hành lang vẫn không thấy đâu, dù chạy bao nhiêu thì quang cảnh vẫn y như cũ. Điều đó có nghĩa là công cốc, một kết quả cười nhạo sự cố gắng của Subaru.
Nhưng, Subaru không ngừng chạy.
Như thể muốn thể hiện bằng thái độ rằng, việc tiếp tục làm điều đó một cách ngốc nghếch, miệt mài và thẳng tiến, là điều duy nhất mà một người đàn ông bình thường có thể làm.
Giờ đây, việc hành lang không có bóng người, đây là dinh thự của người khác, mới bị rạch bụng nửa ngày trước, hay sắp phải đi tiểu, tất cả đều không quan trọng nữa.
"Không, cái cuối cùng không ổn! Không ổn chút nào! Chết rồi, nhận ra thì cơn buồn tiểu ập đến dữ dội! Cả lớn lẫn nhỏ cùng kéo đến!"
Phần nam tính của Subaru bắt đầu réo lên đau đớn, và dáng chạy oai vệ lúc nãy đã biến đâu mất. Tư thế chạy nước rút đã tiến hóa thành kiểu chạy của con gái, với dáng đi hơi khép nép, thân trên lắc lư và uốn éo.
Nhưng, thế giới dường như không hề có ý định ngừng chế giễu nỗ lực của cậu, coi sự thay đổi trong cách chạy của Subaru chỉ là một khác biệt nhỏ nhặt.
Trước sự lặp lại tựa như ác ý đó, cuối cùng tốc độ của Subaru cũng chậm lại.
Vai cậu nhấp nhô dữ dội, hơi thở hổn hển. Một trận chiến cô độc với mồ hôi lấm tấm trên trán, và trong đó, không đạt được bất cứ điều gì, Subaru khuỵu gối xuống tại chỗ.
Và rồi—,
"Thôi, đành phải, làm ở đây vậy."
Vứt bỏ tất cả, cậu đưa tay đến lớp quần áo bảo vệ phần hạ bộ của mình.
Có lẽ nhân phẩm sẽ bị mất đi. Không thể đi vệ sinh đúng nơi đúng chỗ, tệ hơn cả là còn thua cả chó mèo về mặt giáo dục.
Nhưng, cậu sẵn sàng chấp nhận những lời mắng chửi đó. Trái tim của Subaru sẽ không vì thế mà gục ngã.
"Hơn nữa, đối với ta, người vừa nhận ra một sở thích quái đản mới, những lời mắng chửi đó có khi lại là khoái cảm cũng nên—"
Lần đầu tiên kể từ khi được triệu hồi đến dị giới, cậu nói dứt khoát với một nụ cười sảng khoái, rồi ngồi xuống tại chỗ. Việc cậu cố gắng nép vào mép hành lang là dấu hiệu của chút lý trí ít ỏi còn sót lại.
—Và rồi.
"Natsuki Subaru, xuất trận đây— Hả?"
Ngay khi Subaru định rặn, một sự thay đổi đã xảy ra trước mắt cậu. Quang cảnh lặp đi lặp lại dù cậu có chạy bao nhiêu. Hình ảnh hành lang không có gì thay đổi đó, bỗng nhiên méo mó trong tầm nhìn của Subaru.
Sự biến đổi của thế giới giống như một tờ giấy bị vò nát rồi ngay lập tức được vuốt phẳng lại.
Sau khi những nếp nhăn đã được duỗi thẳng, Subaru chớp mắt để xác nhận quang cảnh, và đứng dậy trong khi cố nén cơn buồn tiểu đã bất giác thụt vào.
"Chẳng hiểu gì cả... nhưng kết quả tốt là được phải không?"
Nhìn xem, một thế giới mà có thể thấy được điểm cuối của hành lang đã xuất hiện ở đó.
Trước mặt Subaru là bức tranh trừu tượng đã thấy nhiều lần, và trước bức tranh đó là căn phòng cậu đã được cho ngủ.
Không sai khi nói cậu đã bị đưa trở lại vị trí ban đầu, nhưng có vẻ cậu đã thoát khỏi vòng lặp sau đó. Điều kiện phá đảo thì khó hiểu, nhưng,
"Nói toạc ra, nguyên nhân thắng lợi là do buồn tiểu à. Đây là một cái flag phức tạp. Nếu thách đấu bình thường thì chắc chắn không nhận ra điều kiện này đâu... Kẻ nghĩ ra nó, đúng là quỷ nhập mà."
'Quỷ nhập' là một từ mới, một phiên bản khác của thần nhập.
Không phải do Subaru nghĩ ra, mà đúng hơn là cậu vừa nghĩ ra và nói luôn.
"Nào, đã thoát khỏi vòng lặp rồi, hay là quay về phòng ngủ nhỉ..."
Vừa gãi đầu, cậu vừa ngoảnh lại nhìn cánh cửa đầu tiên. Và rồi, cậu cảm thấy không khí trong hành lang có một cảm giác lành lạnh. Dù không có lời nào được nói ra, nhưng cảm xúc chứa đựng trong đó lại được truyền tải khá thẳng thắn. Có vẻ như cậu đã gây khó chịu.
"Kẻ cứ niệm chú 'quay lại đi, quay lại đi', lại vượt qua cả dự tính rồi vứt bỏ tất cả. —Tôi nghĩ là có đấy... Hiểu rồi! Đi đây!"
Hét vào kẻ vô hình gây ra vòng lặp, Subaru bắt đầu bước đi.
Phá vỡ ý đồ của đối phương từ tận gốc cũng là một lựa chọn, nhưng như vậy thì event sẽ không tiến triển, và hơn hết, cơn buồn tiểu vẫn còn đó.
"Nói cách khác, để bảo vệ nhân phẩm, ta chỉ có thể tiến lên. —Tên đó, cũng khá hiểu chuyện đấy chứ. Rằng ta, sẽ không lùi bước!"
Cậu quả quyết với vẻ mặt quyết đoán. Đúng vậy, Subaru chiến đấu. Vì cơn buồn tiểu.
Hành lang tuy đã kết thúc vòng lặp, nhưng thay vào đó lại bị bao trùm bởi một không khí kỳ lạ. Cảm giác độc đáo đó, Subaru cảm thấy nó có phần giống với cảm giác khi Emilia chuẩn bị phát động ma pháp.
Dù chỉ là linh cảm của một kẻ nghiệp dư, không đáng tin, nhưng điều đó có nghĩa là hành lang này đang tràn ngập ma lực.
Khác với khi thực hiện vòng lặp di chuyển, tình huống này không hề che giấu điều đó. Kẻ thi triển thuật pháp hẳn là một người rất tự tin. Tự tin đến mức có thể ưỡn ngực tuyên bố "Nào, có bẫy đấy" tại nơi đã giăng sẵn bẫy mà không có vấn đề gì.
"Tiến lên một cách mù quáng thì nguy hiểm. Nhưng, sự thận trọng quá mức cũng chẳng khác gì nhút nhát. Và trên hết, ta có giới hạn thời gian..."
Bây giờ con sóng đã lùi xa, nhưng sự thật ai cũng biết là con sóng này rồi sẽ trở lại thành một con sóng lớn hơn.
Nín thở, lau mồ hôi trên trán, Subaru quyết tâm bước bước đầu tiên.
Cánh cửa trước mặt, cậu xoay tay nắm cửa,
"Một hành lang đầy bẫy sau khi lặp đi lặp lại. Mấy cái sự kiện hầm ngục điển hình thế này, có khi cánh cửa đầu tiên lại chính là đích đến ấy chứ."
Với một ý tưởng gần như là ngẫu hứng, cậu mở cửa—,
"...Thật là một kẻ đáng ghét từ tận đáy lòng mà."
Bên trong một phòng sách xa lạ, cậu nhận lấy lời oán hận của một thiếu nữ tóc xoăn đang nhìn mình.