—Trận chiến, khốc liệt đến mức không thể tưởng tượng nổi.
Hai người đàn ông đối mặt, trực diện giao quyền.
Thịt da va vào xương cứng, cơ bắp vỡ ra, máu tươi nhỏ giọt. Tiếng rên đau vang lên, hơi thở sủi bọt hòa cùng những âm thanh khó chịu, sự thê thảm của một trận ẩu đả trần trụi hằn sâu vào mắt, vào tai của những người chứng kiến.
"...Subaru."
Đứng trước lối vào Mộ Sở, Emilia dõi theo trận chiến, tay đặt lên ngực gọi tên chàng trai.
Đôi mắt hoang mang, những đầu ngón tay run rẩy như đang tìm kiếm một điểm tựa vô định. Hơi ấm của sự tồn tại đáng tin cậy luôn ở nơi lồng ngực, dù biết rằng đã mất đi, vẫn tiếp tục trói buộc trái tim cô.
Bên trong Mộ Sở, có những lời Subaru đã nói với cô.
Subaru đã khẳng định rằng cậu thích cô, trân trọng cô, và vì thế cậu tin tưởng cô.
Lời nói của cậu, quả thực đã cứu rỗi một phần trong cô. Nhưng mặt khác, nó cũng làm gia tăng nỗi bất an.
Ngay cả lúc này, ký ức thật sự bên trong cô cũng đang dần hồi sinh từng khắc một.
Tin vào một ký ức sai lầm là khởi đầu của mình, Emilia đã bước đi cho đến tận đây. Khi điểm khởi đầu, cái cớ cho tất cả, đã thay đổi, bản thân cô sẽ thay đổi như thế nào?
Ngay cả sau khi đã trút hết lòng mình như thể đang tranh cãi, nỗi bất an vẫn cắm rễ sâu trong Emilia.
Subaru đã hét lên rằng dù Emilia có thay đổi, tình cảm của cậu cũng sẽ không đổi thay.
Vì cô, dù bị thương, dù đau khổ, chàng trai ấy vẫn cố gắng chiến đấu đến cùng—cô không hề có một chút ý định nào nghi ngờ tình cảm của cậu. Cậu đã không ngừng chứng minh điều đó.
—Thứ không thể tin được, chính là bản thân mình.
Bắt đầu sai cách, cứ ngỡ đã nhìn thấy đích đến, vậy mà đôi chân lại dừng lại giữa chừng. Giờ đây, cô lại do dự, tự hỏi liệu mình có bước sai ngay từ đầu không, trong khi vẫn đang hướng về điểm kết thúc.
Đôi chân đã một lần dừng lại.
Liệu có được phép, để bước đi một lần nữa?
Và khi đó, con đường mình bước đi, sẽ là một con đường mới, hay vẫn là con đường như hiện tại?
"————"
Cô cứ mãi lang thang trong mê cung của những câu hỏi không lời đáp, không lối ra.
Ngay cả lúc này, cô cũng không thể cất lên tiếng nói, chỉ hiểu rằng mình không có tư cách để ngăn cản, Emilia tiếp tục dõi theo trận chiến của những người đàn ông trước mắt.
"————!"
Một tiếng rên đau vang lên, cao vút, và máu bắn tung tóe.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Nắm đấm xé gió vung ra.
Nắm đấm đang lao tới, nhắm thẳng vào mặt mình—nó, chậm đến đáng thương.
"Chậc!"
Không cần phải né tránh một cách khoa trương.
Chỉ cần nghiêng đầu một chút, một chuyển động tối thiểu, là có thể tránh được cú đấm mà không bị sượt qua. Nhân lúc đối phương vung tay quá đà làm mất thăng bằng, tôi thúc mạnh đầu gối vào phần thân giữa đang hở hang, móc ruột gan của hắn.
Tôi cảm nhận được lớp cơ mỏng và xương sườn qua đầu gối, chấn động truyền sâu đến tận nội tạng bên trong. Từ cái miệng đã nôn ọe không biết bao nhiêu lần, một luồng máu tươi nữa lại phụt ra trước uy lực không chút nương tay.
"Gah, a!"
Hắn ôm bụng, lảo đảo trong bộ dạng thảm hại. Tôi vung cả hai tay giáng xuống tấm lưng cong queo của hắn, sau khi tấn công từ phía trước, giờ lại từ phía sau làm cho nội phủ của hắn rung chuyển dữ dội.
Cơ thể hắn đã cố gắng chịu đựng được cú lên gối, nhưng lại không thể chống đỡ nổi một đòn từ phía sau và dễ dàng ngã lăn ra đất. Tôi dùng chân đá vào cơ thể đang ngã sõng soài để hắn lật ngửa, rồi tung một cú đá vào mạng sườn bên trái để bồi thêm.
Những tiếng rên đau đứt quãng.
Một bản hợp âm chói tai của hơi thở gấp gáp hòa lẫn với đờm máu và dịch nôn. Nắm đấm, đầu gối, mũi chân. Mỗi lần ra đòn, cảm giác da, thịt, xương bị bào mòn lại dội ngược về.
Thường ngày, cảm giác này phải mang lại sự hưng phấn, nhưng bây giờ nó lại khó chịu một cách đặc biệt.
Hành động này lặp đi lặp lại—chuyện này, rốt cuộc có ý nghĩa gì chứ.
"Mau bỏ cuộc đi cho tao, thằng kia!"
Tôi buông lời chửi rủa kẻ địch thảm hại đang ho sặc sụa, khạc ra đờm máu. Hắn vẫn chưa mất ý thức. Dù có đấm vào đầu, có đá vào bụng, cái điểm đó vẫn lì lợm không chịu nhượng bộ.
Ngay cả khi đã cho cơ thể hắn hiểu rõ sự chênh lệch sức mạnh đến mức này.
"Thằng khó bảo vãi đạn, này! Mày làm gì có cửa thắng! Cái thế đứng thì hèn hạ! Vung tay thì thừa thãi! Trụ người thì xiêu vẹo, nói chuyện éo gì nữa!"
"...Xin lỗi nhé."
"À, đúng là đồ chết tiệt! Mày có hiểu cái cảm giác phải miễn cưỡng chơi cùng cái trò cố chấp và vớ vẩn vô nghĩa của mày không hả. Đừng có đùa, đừng có đùa với tao."
Tôi nhổ nước bọt, chửi rủa Subaru đang cố gắng gượng dậy trong khi hơi thở đã gần như cạn kiệt.
Trước mắt Garfiel đang gào thét, Subaru chống hai tay xuống đất, cố gắng đứng lên. Khuôn mặt bị đấm liên tục đã sưng vù, máu mũi nhuộm đỏ nửa dưới khuôn mặt. Răng chắc cũng đã gãy hoặc mẻ vài cái. Nội tạng, xương sườn, có vài chỗ bị hỏng cũng không có gì lạ.
Cơn đau dữ dội đang giày vò khắp cơ thể, đến việc giữ được ý thức thôi cũng đã là một kỳ tích, vậy mà.
"Nó có ý nghĩa gì chứ! Chẳng phải mày thách đấu vì nghĩ có cửa thắng sao! Toàn phơi ra cái bộ dạng thảm hại rách nát không nỡ nhìn… Ngủ mẹ mày đi!"
"—Gọa!"
Cảm nhận được một thứ gì đó như sự chấp nhất không thể diễn tả bằng những từ như ngoan cố hay bướng bỉnh, Garfiel vẫn tiếp tục hành hạ cơ thể Subaru một cách tàn nhẫn.
Hắn gạt tay Subaru đang chống xuống đất, rồi thúc mũi chân vào bên má lúc hắn ngã xuống. Hắn đá văng cơ thể đang lăn lóc vì nôn ra máu, rồi dùng cùi chỏ giáng từ trên cao xuống cơ thể đang lơ lửng.
Subaru nảy lên trên mặt đất, rồi bị đập toàn thân xuống nền đất cứng và nằm sõng soài thành hình chữ đại.
Mắt trợn trắng, thở ra một hơi như thể không khí bị rút cạn, cơ thể lần này cuối cùng cũng bất động—cuối cùng cũng đoạt được ý thức của hắn, Garfiel thở ra một hơi dài,
"Sao mày lại làm cái mặt như thể mọi chuyện đã kết thúc thế hả…"
"————!"
Garfiel, đang thở hổn hển, kinh ngạc mở to mắt trước giọng nói từ bên dưới.
Trước mặt Garfiel đang sững sờ, người đàn ông mà hắn chắc chắn đã cắt đứt tận gốc ý thức, lại đang lảo đảo đứng dậy. "Đừng, đùa nữa chứ…"
"Ừ… không đùa đâu. Bị đấm nhiều thế này… mà chỉ coi là chuyện cười thì… không cam lòng đâu…"
"Không phải ý đó…"
"————Ruá!"
Thể hiện sự ngoan cường như một cơn ác mộng, Subaru thở hắt ra một hơi rồi vung nắm đấm.
Tất nhiên, cú đấm dốc hết tử lực đó, đối với Garfiel cũng chỉ như trò trẻ con. Hắn nhẹ nhàng dùng tay gạt cú đấm để làm chệch quỹ đạo, rồi đáp lễ bằng một cú chưởng vào giữa bụng.
Một đòn xuyên qua kẽ hở của nội tạng, truyền chấn động vào dịch thể trong cơ thể—nó siết chặt cái dạ dày trống rỗng không còn gì để nôn, khiến dịch vị màu vàng và máu trào ngược lên.
"Ọe, ọe… hự…"
"Mày muốn tao nói bao nhiêu lần nữa là làm bao nhiêu lần cũng như nhau thôi hả…"
Garfiel đưa ra lời khuyên hàng lần nữa cho Subaru đang ôm bụng khuỵu xuống.
Không thể chịu nổi bộ dạng quá thảm hại, Garfiel quay mặt đi và tặc lưỡi.
"————!"
Ngay trước mũi hắn, nắm đấm phải của Subaru, người đã không hề ngã xuống, rít lên một tiếng rồi sượt qua.
"Cái gì!?"
"Thằng khốn, Garfiel. Ai cho phép mày, tự tiện coi thường tao hả…"
Tay trái đưa ra trước, tay phải lùi về sau.
Nhìn thấy Subaru vẫn giữ thế thủ không hề mất đi ý chí chiến đấu, Garfiel cảm thấy một cảm giác gần như là rùng mình.
Hắn không hề nghĩ rằng đó là một mối đe dọa.
Ai cũng thấy rõ hắn chỉ đang cố tỏ ra mạnh mẽ, và khoảng cách sức mạnh tuyệt đối giữa Garfiel và Subaru là không thể nào san lấp được.
Dù cho hắn có tiếp tục liều lĩnh lao vào tấn công, dù là ngàn lần hay vạn lần, giữa hai người vẫn có một sự chênh lệch địa vị vững chắc đủ để Garfiel né tránh tất cả.
Vì vậy, mọi sự vùng vẫy của Subaru, tất cả, đều là vô ích.
Bị Garfiel đấm, đá, ném, dù có chồng chất bao nhiêu đau đớn và khổ sở, cơ thể mất đi dư lực của hắn cũng sẽ không bao giờ chạm tới được Garfiel.
"Mày đừng có đùa với tao…!"
"Hả…?"
Đối mặt với đối thủ không thể thắng, hắn vẫn đứng lên chỉ với lòng tự trọng làm vũ khí.
Chỉ có trái tim là không gục ngã, chỉ có ý chí là không chịu thua. Có lẽ đôi khi người ta gọi tinh thần đó là sức mạnh, một loại sức mạnh không phụ thuộc vào thể xác.
Có lẽ cũng có những người sẽ rung động trước hình ảnh ngã xuống rồi lại đứng lên.
Nhưng, nếu hắn định phô bày bộ dạng đó ra, mong rằng ta sẽ đổi ý, thì đó chính là sự sỉ nhục tột cùng.
Chỉ có trái tim là không gục ngã, không cong vẹo. Chuyện đó thì có ý nghĩa gì chứ. "Mày nghĩ rằng cứ cố chấp như thế, dù không thắng được, thì sớm muộn gì tao cũng sẽ rút nắm đấm lại sao. Rằng tao sẽ chán đánh, chán đá, rồi công nhận ý chí của mày và lùi bước… Rằng tao sẽ bị tình cảm làm cho mủi lòng mà nhận thua, mày nghĩ tao sẽ nói thế sao…!"
"————"
"Đừng có đùa. Tao và mày đối mặt nhau thế này không phải là trò chơi! Đánh gục, hoặc bị đánh gục. Ngoài ra không có kết cục nào khác đâu!"
Hắn dậm chân xuống đất.
Sức mạnh từ 'Gia Hộ Địa Linh' trào dâng, sinh lực từ mặt đất truyền vào cơ thể.
So với lúc hắn phải gắng gượng đến đây sau khi đã kiệt sức trong trận chiến với Ram và những người khác trong rừng, cơ thể hắn bây giờ còn phục hồi tốt hơn. Một trận chiến chưa đến mức gọi là ẩu đả với Subaru, chẳng những không làm hắn mệt mỏi thêm mà còn chẳng khác gì ngồi nghỉ dưới bóng cây.
Với một ảnh hưởng nhỏ nhoi như vậy, làm sao có thể lay chuyển được trái tim của Garfiel.
"Mày đã nói rồi mà!? Mày nói sẽ cho tao biết tao yếu đuối thế nào, đúng không!? Cái bộ dạng đó là sao!? Yếu đuối cái gì! Cho biết cái gì! Kẻ bị áp đảo vì không đủ sức, kẻ ngu ngốc không biết suy nghĩ chính là mày đó!"
Garfiel nhớ từng câu từng chữ mà Subaru đã nói trước trận chiến.
Tất cả đều nực cười. Tất cả đều là dối trá. Mọi thứ của gã đàn ông này, đều là một khối lừa bịp.
"Cả cái lão anh kia và Ram nữa! Hai người thách đấu với tao, cả hai đều có khí phách muốn thắng tao! Chính vì thế, tao cũng đã dốc toàn lực với hai người họ. Tao đã vắt óc suy nghĩ kế sách, dùng trí tuệ để bù đắp cho phần sức mạnh còn thiếu… bọn họ, có khí phách mà tao phải công nhận. Còn mày thì sao!"
Dù không biết chi tiết, nhưng Otto đã dùng sức mạnh của gia hộ để biến khu rừng thành đồng minh và dồn Garfiel vào thế khó. Cách anh ta dồn ép đến đại ma pháp cuối cùng, và sự nỗ lực dốc cạn cả khí lực lẫn trí lực trong trận chiến của anh ta, Garfiel gần như muốn hết lời ca ngợi đó là cách làm tốt nhất của một kẻ yếu.
Cuộc tấn công của Ram bắt đầu từ một đòn đột kích sau đó, đối với Garfiel mà nói nó mang lại nỗi đau đớn như bị phản bội, nhưng bản thân trận chiến thì quả đúng là phong cách của Ram.
Đó là một trận chiến với một cường giả thực thụ, không hề nương tay, không hề khoan nhượng.
Cả hai người họ, đều đã dốc hết tử lực để đối đầu với Garfiel, để giành lấy chiến thắng.
Cách sống đó thật đáng quý. Đến mức Garfiel, dù là kẻ địch, cũng phải công nhận họ thật đáng ngưỡng mộ.
"So với họ… mày thì thảm hại không còn gì để nói. Bị đánh rồi lại đứng lên… thì đã sao. Dù bị đánh bao nhiêu lần, chỉ có trái tim là không khuất phục… thì đã sao. Dù là trận chiến không có cửa thắng, cũng tuyệt đối không bỏ chạy… có gì mà vĩ đại!"
"————"
"Mày nghĩ tao sẽ cảm động sao? Thấy mày bê bết máu, chân cẳng run rẩy, mắt còn không mở ra nổi, mà vẫn đứng dậy, tao sẽ cảm động đến mức lùi bước sao? Tao sẽ biến mày thành từng mảnh thịt, thằng khốn… Mày còn dám coi thường tao, và cả những người đã đứng lên vì mày đến mức nào nữa."
Lúc này, Garfiel đang cảm thấy cơn phẫn nộ lớn nhất trong đời mình.
Trận chiến đã bị làm bẩn. Bản thân đã bị sỉ nhục. Không chỉ vậy, cách hành xử của gã đàn ông này còn muốn vùi lấp cả sự cao thượng, sự trong sạch trong chí hướng của những người mà hắn đã công nhận trong trận chiến, vào thứ bùn nhơ nhục nhã.
"Ngủ đi. Cút đi. Đồ thảm hại đáng thương, đồ cặn bã của cặn bã. Mau chóng nhận thua rồi đi ngủ là lựa chọn đúng đắn nhất đấy, đồ ngu!"
"…………"
Subaru vẫn giữ nguyên thế thủ, hứng chịu những lời chửi rủa liên tiếp của Garfiel.
Đầu cậu lắc lư, đôi mắt gần như đã sưng híp lại vẫn cố gắng nhìn Garfiel. Dù ý chí chiến đấu trong dáng vẻ đó vẫn chưa hề suy giảm, nhưng chính sự ngoan cường đó lại khiến cậu trông thật chướng mắt.
Đã dùng cả lời nói lẫn nắm đấm để tấn công mà trái tim hắn vẫn không cong vẹo, vậy thì phải làm sao để bẻ gãy nó đây.
Nếu nỗi đau là chưa đủ, thì câu trả lời chỉ có một.
"Mày cũng nói gì đi chứ, hả!?"
Quay lại, Garfiel gọi Emilia đang đứng nhìn từ bên cạnh lối vào Mộ Sở.
Bất ngờ bị chĩa mũi dùi, đôi vai gầy của Emilia run lên, Garfiel nhìn thấy sự yếu đuối ở đó và bực bội tặc lưỡi.
"Không thể nhìn nổi nữa, chính miệng mày nói với nó đi! Tao nói bao nhiêu nó cũng không nghe. Từ miệng người con gái nó yêu, hãy nói cho nó biết nó thảm hại và xấu xí thế nào, dù có cố gắng đến đâu cũng vô nghĩa, hãy dịu dàng nói cho nó biết nó khốn nạn thế nào đi!"
"...T-tôi…"
"Sao hả!? Không nói được à? Trong mắt mày, thằng này vẫn còn cửa thắng sao? Hay là mày muốn xem? Mày muốn xem thằng đàn ông yêu mày, vì mày mà trở nên rách nát bươm, rồi đắm chìm trong ảo giác được yêu thương sao, thế nào hả, này!?"
"————!"
Emilia mở to mắt, chết lặng trước những lời nói ác ý trút xuống đầu mình.
Những lời nói không thể nghe nổi của Garfiel đâm thẳng vào Emilia, người chỉ đang đứng nhìn trận chiến từ xa.
Nếu nắm đấm của Garfiel không thể ngăn cản, thì chỉ còn cách dùng lời nói của Emilia.
Garfiel bẻ gãy cơ thể, Emilia bẻ gãy trái tim, lần này chắc chắn Subaru sẽ phải quỳ gối.
Emilia, người đang dõi theo trận chiến, đã nhiều lần nhăn mặt đau đớn trước hình ảnh Subaru bị đánh.
Khác với Subaru đã quyết tâm một cách khó hiểu, trái tim Emilia vẫn chưa hề vững vàng. Cô vẫn chỉ là cô bé đã khóc lóc thảm thiết sau khi thua cuộc trong 'Thử Thách' của Mộ Sở.
Garfiel không có ý định đặc biệt trách móc cô vì điều đó.
Bị 'Thử Thách', bị quá khứ đánh bại, là chuyện đương nhiên. Ai có thể phủ nhận ký ức về sự hối tiếc lớn nhất của đời mình chứ.
Quá khứ, hối tiếc có thể vượt qua, đó chỉ là những lời nói viển vông.
Một kẻ điên đã nhầm lẫn giữa lý tưởng có thể thực hiện và giấc mơ không bao giờ với tới.
Chàng trai đang đứng trước mặt, là một kẻ điên thật sự, chỉ mải mê theo đuổi những giấc mơ viển vông, rồi còn áp đặt nó lên người khác một cách trịch thượng.
Hắn cùng một loại với Roswaal, một tên đại ngốc chỉ nhìn thấy một thứ duy nhất.
"Ngăn nó lại đi, thế là mọi chuyện sẽ kết thúc! Cả tao, cả mày! Chúng ta đều đang nhảy múa trong lòng bàn tay của con mụ phù thủy khốn kiếp đó. Chỉ có thế thôi mà."
"Tôi—"
Trước lời nói của Garfiel, Emilia như bị sét đánh, cô đứng thẳng người, mắt mở to.
Đôi mắt màu tím huyền ảo long lanh nước mắt, đau đớn nhìn Subaru đang đứng bất động. Đôi môi run rẩy, như được Garfiel thúc giục, cất lên lời ngăn cản sự cố chấp của Subaru.
Thế là, mọi chuyện sẽ kết thúc.
Nhưng—
"Emilia."
"————"
Trước khi Emilia kịp cất lời, Subaru đã gọi tên cô.
Emilia ngậm lại đôi môi đang hé mở để lộ đầu lưỡi đỏ, lắng tai nghe giọng nói khàn khàn của Subaru. Như thể cố gắng không bỏ lỡ bất kỳ lời nào sẽ được nói ra.
Với cô gái ấy, Subaru chỉ nói một câu duy nhất.
"...Hãy nhìn ta đây."
Một câu nói ngắn gọn.
Một giọng nói nhỏ nhẹ, như thể chỉ thì thầm trong miệng.
Nhưng, Emilia nghe thấy điều đó, cô ngẩng phắt đầu lên, và sau vài giây do dự,
"—Ừm."
Cô vừa nói vừa đặt tay lên ngực gật đầu.
"...Hả!?"
Trước màn đối đáp của hai người, Garfiel không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cất tiếng nghi vấn.
Tuy nhiên, đối mặt với Garfiel đang trợn mắt vì giận dữ, Subaru thở ra một hơi dài rồi chỉ tay về phía hắn.
"...Nãy giờ mày lảm nhảm nhiều rồi đấy, nhưng mày sai rồi, Garfiel."
"Mày nói gì?"
"Đối với mày, có lẽ tao trông như một thằng ngốc đang cố gắng hết sức dù không có cửa thắng… nhưng đừng có đùa. Đánh nhau khi biết trước là không thể thắng, tao đã từng nếm mùi đau khổ vì chuyện đó rồi, nên tao sợ lắm rồi. Tuyệt đối, sẽ không làm lần thứ hai."
Với khuôn mặt sưng vù bầm dập, Subaru vẫn nhăn mặt một cách khó chịu.
Cái "lần trước" mà cậu nói, Garfiel không thể nào biết được, nhưng có lẽ đó là một kỷ niệm vô cùng căm ghét đối với Subaru.
Nhưng, lúc này, còn có một điều không thể bỏ qua hơn cả những cảm xúc đó.
"Chẳng ra làm sao cả. Không phải lý tưởng hay mơ mộng gì, mà mày còn chẳng nhìn thấy được những thứ ngay trước mắt. Nếu mày nói đã từ bỏ việc thách đấu với đối thủ không thể thắng… thì tình hình này, này. Tình hình này là sao hả!?" "Còn phải hỏi à, đồ ngốc. Ta vẫn chưa một lần nào… từ bỏ cuộc chiến này đâu."
Trước Garfiel đang gầm thét, Subaru, có lẽ đã tỉnh táo hơn trong lúc nói chuyện, giọng nói dần lấy lại sức mạnh và khẳng định.
Sức mạnh không rõ căn cứ ẩn chứa trong đó khiến cổ họng hắn nghẹn lại vì tức giận.
"Chừng nào còn chưa thể đứng dậy, ta sẽ không từ bỏ cuộc chiến. …Và lúc ta không thể đứng dậy, sẽ không đến cho đến khi ta bị giết."
"…………"
"Và, một kẻ chùn bước vào thời khắc quyết định như ngươi thì không thể giết được ta. …Nói cách khác, ngươi không thể cản được ta. Dù chỉ từng chút một, ta vẫn đang tiến gần đến chiến thắng của mình. Chiến thắng của ta, là không thể lay chuyển."
"Ngu ngốc…! Việc tao có thể giết mày hay không không phải là vấn đề. Mày sẽ làm thế nào! Vùng vẫy ra sao! Để đánh bại tao, hả!?"
Trong tình trạng rách nát tả tơi, dù có nói bao nhiêu lời cũng chỉ là lý thuyết suông.
Lý lẽ của Subaru chỉ là cực đoan. Việc không dừng lại cho đến khi bị giết, cũng chỉ là một lời tuyên bố ý chí. Giả sử tiền đề đó được chấp nhận, vậy thì chừng nào chưa bị giết, Subaru sẽ tiếp tục di chuyển, và cuối cùng có thể gây ra một vết thương chí mạng cho Garfiel sao?
Chuyện đó không thể xảy ra, và phải cần bao nhiêu thời gian và phép màu chồng chất lên nhau mới được chứ. "Tao chỉ cần đập gãy tay chân mày, khiến mày không làm được gì nữa là xong! Có ý thức hay không, có ý định thắng hay không! Chẳng liên quan gì cả!"
Garfiel gầm lên, điên cuồng vì giận dữ.
Với sinh lực hút lên từ lòng đất, cơ thể kiệt sức của hắn đã phục hồi được khoảng một nửa sức mạnh so với bình thường. Đủ sức để xé xác Natsuki Subaru.
Hắn dậm chân xuống đất, tiến lại gần Subaru đang đứng như trời trồng.
Đối mặt với Garfiel đang đến gần, Subaru như thể được dịp, vung nắm đấm ra. Quá ngu ngốc. Quá chậm. Thiếu sót mọi thứ. Hắn dễ dàng né tránh, rồi tung một đòn vào thân giữa. Hắn thúc đầu gối vào cằm đang ngửa ra, rồi tóm lấy cơ thể đang ngửa về sau và ném mạnh xuống đất. Hắn giẫm gót chân lên cơ thể đang nằm ngửa, lặp lại hai, ba lần khiến Subaru rên lên đau đớn.
Những đòn tấn công không nương tay liên tiếp. Thế này thì—.
"...Kết thúc, chưa?"
"—!! Thằng khốn, mày là cái quái gì vậy!!"
Subaru, người lẽ ra đã phải chịu thêm những tổn thương nghiêm trọng cho cơ thể, lại đứng dậy.
Chứng kiến cảnh đó, một cảm giác không thể tả nổi cuối cùng cũng bắt đầu xâm chiếm lồng ngực Garfiel.
Không phải là không thể đánh bại. Không phải là không thể thắng. Không phải là nỗi bất an đó.
Mà là một sự nghi ngờ, rằng có thật là, đúng như lời gã đàn ông này nói, chỉ chồng chất những tổn thương thể xác thôi thì thực sự không thể ngăn cản được hắn. "Mày liều mạng vì chuyện này, thì có ý nghĩa gì chứ! Nếu mày cố gắng hết sức để đánh bại tao, thì con nhỏ Bán Ma kia sẽ thắng được 'Thử Thách' sao! Mày nghĩ có chuyện đó sao, hả!?"
"…………"
"Làm gì có phép màu nào chồng chất như thế! Làm gì có chuyện thuận lợi như vậy xảy ra! Vạn nhất, tỷ nhất, dù mày có thắng được tao, thì con nhỏ đó cũng chẳng thay đổi gì đâu! Ai cũng vậy thôi! Những kẻ đã sai lầm, mang trong mình một quá khứ không thể cứu vãn… những kẻ chỉ biết nhìn vào sự hối tiếc đã được cô đọng lại, thì không thể tiến cũng chẳng thể lùi được nữa! Tại sao mày không hiểu!"
"Chính mày mới là người không hiểu thì có—!"
"————!?"
Giọng nói thiếu đi sự mạnh mẽ để gọi là gầm thét, nhưng lại quá xúc động để gọi là kêu gọi.
Trong lúc Garfiel mất đi sự mạch lạc trong lời nói, tiếng hét của Natsuki Subaru đã xen vào.
"Đừng có tự mình quyết định mọi thứ, Garfiel…!"
"Mày, nói gì…"
"Mày đừng có tự tiện quyết định giới hạn của Emilia. Con bé không yếu đuối như vậy đâu."
Ở phía xa, nơi lối vào Mộ Sở, Emilia nín thở.
"Mày đừng có tự tiện quyết định giới hạn của tao rồi coi thường. Việc quỳ gối, việc vứt bỏ tất cả để ngồi thụp xuống, không phải do ai nói cả. Chừng nào tao chưa từ bỏ, thì tuyệt đối sẽ không xảy ra."
Khạc ra máu, ánh mắt của Subaru trở nên mạnh mẽ hơn.
Và rồi,
"Mày, sao lại tự tiện từ bỏ chính mình như vậy. Mày vẫn còn làm được mà. Vẫn còn tiến xa hơn được mà. …Cái kết luận cứng nhắc mà mày đưa ra từ hồi còn là một thằng nhóc, tay chân còn chưa phát triển hết, lông dưới còn chưa mọc đủ, mày còn định bám víu vào nó đến bao giờ nữa…!"
Niềm tin mà Garfiel đã ngoan cố tin tưởng, thứ đã trói buộc trái tim hắn vào 'Thánh Vực', Subaru đã thẳng thừng nói rằng nó thậtくだらない.
"————"
Garfiel định mở miệng để phản bác ngay lập tức.
Nhưng, như thể có thứ gì đó đâm vào lồng ngực, giọng nói không thể thoát ra khỏi cổ họng Garfiel.
Không thể nói gì. Không thể thốt ra lời nào.
Đầu óc trống rỗng. Không phải hắn nghĩ rằng gã đàn ông này đúng. Hắn không thể nào sai được. Hắn, người đã bắt đầu sau khi biết mình đã sai, không thể nào sai được. Không được phép sai.
Vì vậy, gã đàn ông này, kẻ khẳng định Garfiel đã sai, không được phép tồn tại.
"Ha… ha… tao hiểu rồi…"
"…………"
"Tao phải ngăn mày lại. Những gì mày nói, tao chẳng hiểu gì cả. Nhưng, nó lại khiến tao cảm thấy khó chịu không chịu nổi. Vì thế, tao sẽ ngăn mày lại."
Phải ngăn lại.
Và, phương pháp để ngăn lại, có lẽ chỉ có một cách duy nhất, đúng như lời gã đàn ông này đã nói.
—Chừng nào chưa kết liễu hắn, gã đàn ông này sẽ không dừng lại.
"Vậy thì… tao sẽ giết, mày…"
"Mày làm được không?"
"Đừng có đùa. —Cách để làm điều đó, tao đã có ngay từ đầu rồi."
Nếu không giết thì không thể ngăn lại, vậy thì lần này sẽ giết để ngăn lại.
Phương pháp để làm điều đó, bây giờ, hãy chọn nó.
—Hãy chọn cách phó mặc bản thân cho dòng máu của con thú đáng ghét và phiền toái đang ngủ yên bên trong cơ thể này.
"—OOOOOO"
Ôm lấy cơ thể mình, Garfiel cảm thấy toàn thân bị thiêu đốt bởi một luồng nhiệt như thể máu đang sôi lên.
Một cơn sốt cao đến mức hắn có ảo giác rằng hơi thở mình thở ra có màu đỏ. Tế bào khắp cơ thể cựa quậy, cơ bắp phồng lên, thể tích tăng lên một cách bùng nổ.
Tay chân trở nên to như khúc gỗ, thân mình phình to đến mức làm bung cả chiếc khố. Lông vàng mọc khắp cơ thể, răng nanh sắc nhọn nhanh chóng phát triển thành những chiếc răng dài như lưỡi dao.
Mõm nhô ra phía trước, đồng tử thu hẹp lại, màu sắc của thế giới thay đổi.
Tư duy trở nên nóng bỏng, tinh thần mang tên Garfiel Tinsel ở đây bị xóa nhòa.
Cảm giác hưng phấn khi hóa thú, và lý trí bị bản năng của mãnh thú xóa nhòa.
Khi mọi chuyện kết thúc và hắn trở lại, trước mắt Garfiel chắc chắn sẽ là những mảnh thịt bị xé nát vương vãi. Đó sẽ là hình ảnh cuối cùng của Natsuki Subaru.
Phải đến mức này mới có thể ngăn cản được.
Hắn không có ý định hối hận, cũng không có ý định sám hối về điều đó.
Kẻ không đủ sức mạnh là kẻ có lỗi.
Kẻ yếu đuối, không thể làm được gì. Chỉ có thế thôi.
Ý thức tan biến.
Bản năng của mãnh thú reo hò chiến thắng, mở to hàm để cắn xé con mồi đáng thương—, —tầm nhìn của con mãnh thú đã mất đi lý trí, bị bao phủ hoàn toàn bởi một làn khói đen bùng nổ.