Nên gọi đây là một trận không chiến chăng?
Reinhardt bất ngờ tấn công Sirius, người vừa nhảy lên một vị trí trên cao. Để đuổi theo đối thủ bị mình đá bay lên, hắn móc đầu ngón chân vào gờ tường trắng của Tháp Thời Khắc, rồi chỉ bằng một động tác co duỗi đầu gối nhẹ nhàng, hắn bay vút lên như một viên đạn.
“Phư phư phư! Aaa, thật là áp đảo!”
Nhìn bóng dáng người anh hùng mặc đồ đỏ đang lao về phía mình, Sirius cất lên một giọng nói nhuốm màu hoan hỉ rồi vung tay. Thứ tạo ra âm thanh rền rĩ và xé toạc cơn gió chính là sợi xích sắt quấn nhiều vòng quanh cánh tay của cô ta.
Sợi xích có thể được dùng như một vũ khí tấn công khi cuộn lại, hoặc vung lên như một cây roi khi được tháo ra. Nhưng hơn cả sự tiện lợi, vẻ ngoài và âm thanh đầy bạo lực của nó đã cho thấy rõ sự lệch lạc khỏi lẽ thường của kẻ đã chọn nó làm vũ khí cho riêng mình.
Con rắn sắt hẳn đã nếm trải mùi máu của không biết bao nhiêu người, và lần này nó cũng gầm lên những tiếng hoan ca như thường lệ, xuyên thủng không khí hòng dùng bộ hàm sắt của mình để nghiền nát con mồi.
Thế nhưng, con rắn màu xám xỉn với tốc độ gần bằng vận tốc âm thanh có lẽ nào biết được.
—Rằng trên thế gian này, tồn tại những con người vượt xa lẽ thường theo một cách hoàn toàn khác với những kẻ như Sirius.
“Xích sắt à, phiền phức thật.” Đối mặt với đòn tấn công bằng xích nhanh hơn cả âm thanh, Kiếm Thánh cau mày lẩm bẩm.
Giữa một trận chiến tốc độ cao, hắn lại lẩm bẩm như thể đang thốt ra một lời phàn nàn nhỏ nhặt trong một khoảnh khắc đời thường, với một phong thái hết sức bình thản.
“Phư phư phư!”
Sirius bật cười, một tiếng cười như thể hơi thở nóng hổi thoát ra từ kẽ môi.
Có lẽ cô ta không thể làm khác được. Không rõ tiếng cười đó là do gượng gạo trong lúc khốn cùng hay thật tâm cảm thấy thú vị, nhưng cả Subaru đang ngước nhìn từ dưới, lẫn những người khác trong đám đông đều hiểu.
Rằng dù không phải là Sirius, ai ở trong tình huống đó cũng chỉ có thể bật cười.
“—”
Reinhardt nhảy vọt lên từ ngay bên dưới, đuổi theo Sirius đang bay lên không trung.
Nhắm vào Reinhardt, Sirius vung cả hai sợi xích trên tay mình một cách chính xác. Đối mặt với đòn tấn công đang lao tới với tốc độ cao, Reinhardt không hề đưa tay ra nắm lấy chuôi kiếm bên hông.
Nếu những gì Subaru từng nghe là sự thật, thì không phải anh ta không rút kiếm, mà là không thể rút kiếm. Thanh thánh kiếm mà Reinhardt sở hữu dường như có một cơ chế không cho phép rút ra trừ khi đối mặt với một đối thủ xứng tầm.
Vậy thì anh ta sẽ phải chiến đấu tay không với con quái nhân đáng sợ kia. Dù có là Reinhardt đi nữa, cũng khó tránh khỏi một trận chiến cam go — có lẽ Subaru đã muốn tin vào điều đó, bởi vì cậu muốn tin rằng Reinhardt vẫn là một đối thủ nằm trong phạm vi hiểu biết của con người. Nếu vậy, niềm tin đó sắp bị đập tan.
Đòn xích thứ hai nhắm vào Reinhardt bị đánh bật ra, tóe lên một tiếng kim khí chói tai. Sóng xung kích và những tia lửa tóe ra dữ dội đến mức, những người ở dưới như Subaru có cảm giác như thể một tia sét vừa lóe lên.
Chính kỹ năng tuyệt đỉnh đã làm được điều đó là bằng chứng cho thấy Reinhardt là một tồn tại vượt xa trí tuệ con người.
Đối mặt với đòn xích đầu tiên lao tới, Reinhardt đã dùng chân phải dài của mình để đỡ lấy.
Nếu chỉ là đỡ được đòn tấn công, thì dù có kinh ngạc cũng chưa đến mức phải bật cười. Điều khiến người ta vượt qua cả sự kinh ngạc xảy ra ngay sau đó, khi Reinhardt dùng đế giày chặn đầu sợi xích, rồi xoay cổ chân để quấn lấy nó, biến nó thành của riêng mình.
Chẳng có gì phức tạp cả. Reinhardt đã dùng chân phải để đón đánh sợi xích đang lao tới, quấn nó vào chân phải để biến thành một vũ khí tạm thời, rồi dùng chính sợi xích đó để đánh bật đòn tấn công thứ hai.
Tất cả những pha công phòng đó chỉ diễn ra trong một khoảnh khắc, chênh nhau chưa đầy một phần mười giây.
Dĩ nhiên, không phải tất cả những phàm nhân như bọn Subaru đều có thể nhìn theo được chuyển động đó. Chỉ một vài võ sĩ nhận ra được kỹ năng phi thường ấy, còn phần lớn những người bình thường khác phải đến những pha công phòng tiếp theo mới hiểu ra được.
Ngay khi hiểu ra, một sự thôi thúc muốn bật cười ập đến. Họ thở phào, hai vai chùng xuống vì nhẹ nhõm. Chưa bao giờ họ lại cảm thấy may mắn vì anh ta là đồng minh đến thế. Nếu anh ta là kẻ thù, thì lúc này không chỉ vai mà cả đầu gối và bàng quang của họ cũng đã mềm nhũn ra rồi.
“Phư phư, phư phư phư! A ha ha, phư phư phư phư!!”
Sirius cất tiếng cười lớn, vung cánh tay phải như một cơn lốc. Sợi xích ở tay trái đã bị Reinhardt chiếm lấy, nên tất cả những gì con quái nhân có thể làm là tấn công bằng tay phải. Con rắn màu xám xỉn rít lên, xé toạc không trung theo mọi hướng, nhưng tất cả đều bị sợi xích trên chân phải của Reinhardt đánh bật, tạo ra những tiếng động chói tai và những tia lửa rực sáng.
Mỗi lần như vậy, một chùm pháo hoa nhỏ lại nở rộ trên bầu trời xanh, và quảng trường giữa ban ngày lại diễn ra một cảnh tượng với những âm thanh như tiếng nhạc cụ cùng những tia lửa đỏ vàng nhảy múa. Một đòn, rồi lại một đòn, nhưng khoảng cách giữa Reinhardt và Sirius ngày càng thu hẹp, và khi những đòn tấn công đó thực sự đến gần,
“Không ngờ, ngài lại làm được đến mức này! Quá tuyệt vời!”
“Tài nghệ của cô cũng rất điêu luyện. Chỉ tiếc là nó lại bị dùng vào việc ác.”
Trong khoảnh khắc giao nhau, cả hai trao đổi vài lời rồi tung ra một đòn.
Reinhardt rút chân phải về, thay vào đó tung ra một cú chém bằng bàn tay trái với các ngón tay khép chặt. Sirius vung tay mạnh hơn để đón đánh, sợi xích uốn lượn nhe nanh vuốt.
Cảnh tượng một vật thể bằng thép vốn phải rất cứng cáp lại bị một cú chém tay đơn thuần cắt đứt quả thực khiến người ta phải cảm động.
Subaru cũng từng thấy những trò biểu diễn trong tiệc rượu như dùng túi giấy của đôi đũa để cắt đôi đũa. Nếu là Reinhardt, có lẽ anh ta còn có thể dùng giấy để cắt một thanh kiếm thép.
Đòn đánh của anh ta mang một vẻ đẹp sắc bén đến mức khiến người ta tin vào điều đó.
Sợi xích bị cắt làm đôi, phần còn lại vẫn theo đà bay thẳng vào bức tường trắng của Tháp Thời Khắc, làm vỡ một mảng tường rồi lao vào bên trong tòa nhà. Nhìn khói bụi và gạch vụn rơi xuống quảng trường, Subaru mới sực tỉnh.
Cậu đã ngẩn người ra nhìn.
Nhìn trận chiến của Reinhardt và Sirius — không, là nhìn cách chiến đấu của Reinhardt. Dù sự ngẩn ngơ đó là vì ngưỡng mộ hay vì sợ hãi thì lại là chuyện khác.
“Cứ để chuyện đó cho Reinhardt. Vậy thì mình…!”
Không thể nào cứ đứng đây lề mề chờ đợi kết quả được.
Gạt đi bộ dạng xấu hổ vì há hốc mồm kinh ngạc, Subaru lách qua đám đông và chạy vào trong Tháp Thời Khắc. Lúc này Sirius đang bận đối phó với Reinhardt, nên Lusbel, người được chuẩn bị làm tiết mục cho bài diễn văn, hẳn đang bị bỏ mặc trong tháp.
Cậu phải cứu cậu bé và loại bỏ mối lo về sau.
Để phòng trường hợp Sirius dùng tính mạng của Lusbel để làm Reinhardt dao động.
Bên trong Tháp Thời Khắc tối tăm và ẩm ướt, Subaru vội vã chạy lên cầu thang xoắn ốc.
Tầm nhìn sáng hơn so với lần trước đó chỉ khoảng mười lăm phút là nhờ mảng tường vỡ do sợi xích từ tay phải của Sirius tạo ra lúc nãy.
Subaru lên hết cầu thang xoắn ốc một cách an toàn và phát hiện ra Lusbel đang bị trói ở tầng cao nhất. Cậu bé nằm úp sấp, tiếng thút thít của cậu vang lên não nề trên sàn nhà ướt đẫm vì tiểu tiện không tự chủ.
“Lusbel! Không sao rồi, đừng lo nữa!”
Subaru chạy đến, đỡ Lusbel đang bị nhét xích vào miệng dậy. Cậu không hề bận tâm đến cảm giác ẩm ướt và ấm áp. Cậu bé đang khóc như mưa, khi nhìn thấy mặt Subaru liền cố gắng quay mặt đi và tỏ vẻ sợ hãi.
“Ưm ưm~!”
“Đừng hiểu lầm. Anh là đồng minh của em. Anh là kẻ thù của con quái vật đó, và giờ nó đang bận chiến đấu với người anh hùng ở bên ngoài. Cho nên, anh sẽ nhân lúc này đưa em ra khỏi đây.”
“~~~!”
Subaru cố gắng nhìn thẳng vào mắt cậu bé và tha thiết nói. Dần dần, cơ thể đang giãy giụa của Lusbel thả lỏng, đôi mắt đẫm lệ của cậu bé lấy lại vẻ tỉnh táo và nhìn Subaru.
Subaru gật đầu đáp lại ánh mắt đó, và cậu bé lại thút thít vì một lý do khác với lúc nãy.
“Chờ chút. Anh sẽ tháo ra ngay.”
Subaru xoa đầu cậu bé đang sụt sùi, rồi cẩn thận tháo xích ra để không làm cậu bị thương.
Sợi xích quấn chặt từ vai đến mắt cá chân, và một sợi khác quấn quanh mặt như một cái bịt miệng. Subaru cẩn thận để xích không cấn vào làn da non nớt của cậu bé và nhẹ nhàng tháo chúng ra.
“Rồi, tháo được rồi. Em tự đứng được không? Nếu không được thì anh cõng.”
“Đ-được ạ… Cảm, cảm ơn anh…”
Lusbel cố gắng đứng dậy trên đôi chân run rẩy và cảm ơn Subaru. Nước mắt vẫn còn vương trên mặt, nhưng Subaru nghĩ cậu bé thật mạnh mẽ và xoa đầu cậu một lần nữa.
Sau đó, cậu nhìn ra ngoài, nơi những âm thanh công phòng dữ dội vẫn tiếp diễn.
“Ở đây có lẽ cũng không an toàn. Tạm thời, chúng ta nên ra khỏi tháp. Đi được không? Em có bị đau ở đâu không?”
“Cánh tay phải của em lúc nãy, hơi đau một chút…”
Lusbel nhăn mặt và thành thật cho Subaru xem vết thương.
Trên cánh tay phải mà cậu bé đưa ra, có một vết bầm như bị rắn siết và một vết rách sắc nhọn. Nhìn vết thương rỉ máu trông rất đau đớn, Subaru nhăn mặt thương cảm.
“Tên khốn, không chỉ trói một đứa trẻ thế này mà còn làm nó bị thương nữa.”
“Ưm, không phải đâu ạ. Vết thương này, lúc nãy đột nhiên… lúc đang bị trói thì nó đột nhiên đau lên.”
“Đột nhiên?”
Nghe Lusbel nói là trong lúc bị trói, Subaru nghiêng đầu thắc mắc.
Ít nhất, trong lúc tháo trói, Subaru chắc chắn không làm cậu bé bị thương. Cậu đã làm rất cẩn thận, và nếu gây ra một vết thương nặng như vậy, Subaru cũng sẽ nhận ra.
—Một cảm giác vô cùng tồi tệ, một linh cảm chẳng lành dấy lên trong lồng ngực cậu.
“…Đi thôi. Dù sao đi nữa, chúng ta không nên ở lại đây.”
Subaru nắm lấy tay trái không bị thương của Lusbel, dắt cậu bé chạy đi. Cả hai chạy một mạch xuống cầu thang xoắn ốc đến tầng dưới cùng, rồi cùng nhau ra khỏi tháp.
Và khi Subaru quay lại quảng trường,
“—Giết! Giết! Giết! Giết!”
Tiếng hô hào đòi xử tử con quái nhân đang bị dồn vào đường cùng của đám đông vang lên như sấm, một tiếng hô nhuốm đầy máu.
“—Giết! Giết! Giết! Giết!”
Mắt long lên sòng sọc, răng nhe ra, mọi người đồng loạt dậm chân xuống nền đá, đòi hỏi một cuộc tàn sát.
Lòng căm thù vô tận đối với hành vi hung ác. Sự ghê tởm đối với con quái nhân gieo rắc sự khó chịu cho người khác. Lòng căm ghét muốn loại bỏ một đối tượng không thể chấp nhận được về mặt sinh lý. Những cảm xúc tiêu cực đó đã gọi mời sát ý.
Bạn có biết người ta gọi tổng hợp những thứ đó là gì không?
—Người ta gọi đó là ‘Phẫn Nộ’.
“—Giết! Giết! Giết! Giết!”
Những người không hề quen biết nhau khoác vai nhau, cùng hướng về một mục tiêu.
“—Giết! Giết! Giết! Giết!”
Tinh thần đoàn kết khi đối mặt với khó khăn, bản chất thiện ác của con người bị thử thách trong một hoàn cảnh phi thường.
“—Giết! Giết! Giết! Giết!”
Nếu họ chọn đoàn kết trong tình huống cực hạn, thì đó là—.
“—Giết! Giết! Giết! Giết!”
“Có thể hòa làm một… đó chính là ‘tình yêu’ phải không? Nếu vậy, chẳng phải đây chính là một cảnh tượng được tạo nên bởi ‘tình yêu’ sao?”
Trước một khung cảnh không khác gì địa ngục, Sirius thì thầm bằng một giọng nói ngây ngất.
Tựa lưng vào Tháp Thời Khắc, con quái nhân đang bị người anh hùng dồn vào chân tường trên nền đá. Đám đông vây quanh mong muốn cái chết của cô ta, và Kiếm Thánh, đồng minh của họ, có đủ sức mạnh để kết liễu cô ta.
Sirius bị dồn vào thế bí, dường như cũng đã mất sợi xích ở tay trái.
Nếu cả hai đều tay không, con quái nhân không có cách nào chống lại được cú chém tay của Reinhardt.
Tình thế ngàn cân treo sợi tóc — ấy vậy mà, Sirius vẫn giữ nguyên thái độ và tiếp tục cười.
“Cô có lời gì muốn trăn trối không?”
“Cảm ơn. Vậy thì, xin cho tôi một lời khuyên. Các Đại Tội Tư Giáo khác không hiền lành như tôi đâu, nên nếu ngài định hỏi di ngôn của họ, chắc chắn ngài sẽ gặp chuyện không hay đấy.”
“—Tôi sẽ ghi nhớ điều đó.”
Trước sự khoan dung của Reinhardt, Sirius buông lời khiêu khích một cách tự nhiên.
Reinhardt nghiêm túc gật đầu đáp lại, rồi tiến lên, thủ thế chém tay để thực hiện cuộc hành hình.
“—Giết! Giết! Giết! Giết!”
Sự phấn khích của đám đông ngày càng dâng cao, số phận của Sirius đã được định đoạt.
Vậy mà, tại sao chứ?
Ở lối vào Tháp Thời Khắc, Subaru cảm thấy một cơn ớn lạnh như cào xé lồng ngực.
Nguyên nhân của nó là gì, nó có ý nghĩa gì. Cậu cố gắng diễn tả thành lời nhưng miệng không thể cử động. Nếu cử động, Subaru sẽ nói ra những lời không mong muốn.
Chắc chắn, Subaru cũng sẽ hét lên ‘Giết!’.
“Thấu hiểu lẫn nhau. Nhường nhịn lẫn nhau. Công nhận lẫn nhau. Tha thứ cho nhau. Cùng nhau hòa làm một, đó mới chính là hình thái đúng đắn của ‘tình yêu’.”
Mặc kệ sự lo lắng của Subaru, Sirius lại rao giảng lý lẽ áp đặt của mình.
Thoạt nghe, nó có vẻ đúng đắn, nhưng khi xem xét đến bản chất của Sirius, lời khẳng định đó ngay lập tức biến thành một thứ gì đó ghê tởm.
“—”
Reinhardt dường như cũng có cùng nhận định với Subaru.
Anh ta bước tới, quyết không để Sirius nói thêm lời nào nữa. Nhưng trước mặt Reinhardt, Sirius cười khẩy, rồi vươn tay lên trời.
Ngay sau đó, một tiếng động như có gì đó bật ra từ tay áo của cô ta, một sợi xích được bắn ra — một cơ chế trong tay áo đã bắn sợi xích, nó quấn lấy đỉnh tháp và kéo phắt Sirius lên.
Cô ta định bỏ trốn — trước hành động đó, Reinhardt dậm chân xuống đất không chút nương tay.
Một luồng gió mạnh nổi lên, một ngọn lửa đỏ rực lao thẳng về phía Sirius đang bị xích kéo lên.
Cú chém tay được vung lên là một đòn chí mạng, vượt xa bất kỳ lưỡi đao tầm thường nào.
Khoảnh khắc nó chạm tới, mạng sống của Sirius sẽ bị cắt đứt.
“—Giết! Giết! Giết! Giết!”
Tiếng gào thét của đám đông, nó sắp thành hiện thực.
Một cơn ớn lạnh khủng khiếp chạy dọc sống lưng Subaru. Theo bản năng,
“Reinhardt!!”
Cậu gọi tên người anh hùng, rồi hét lên theo sự thôi thúc của nỗi lo sợ.
“—Giết!!”
Một cú chém tay lóe lên. Quỹ đạo của nó vẽ một đường trắng, chém phăng cơ thể Sirius từ vai trái xuống hông phải.
Nhát chém tuyệt đẹp đó sắc bén đến mức, cơ thể bị chém đứt thậm chí còn không nhận ra mình đã bị chém trong vài giây. Vài giây sau, khi nhận thức cuối cùng cũng theo kịp, máu tươi phun ra từ vết thương, và cơ thể Sirius bị chia làm hai theo đường chéo rồi đổ sụp xuống.
“…Aaa, một thế giới thật dịu dàng.”
Nội tạng văng ra, cơ thể Sirius tách thành hai phần trên dưới.
Nửa thân trên bị xích kéo lên không trung, vương vãi máu và ruột, trong khi nửa thân dưới bị bỏ lại lăn lóc trên quảng trường, phun máu tươi như một đài phun nước.
Một cảnh tượng ác mộng, với các phần cơ thể bị vứt đi cả trên trời lẫn dưới đất.
Một thảm cảnh mà ai cũng muốn quay mặt đi. Nhưng không ai quay mặt đi.
Không phải là không thể quay mặt đi.
“…Không thể nào.”
Reinhardt đáp xuống đất, quay lại và kinh ngạc thốt lên.
Subaru nhìn thấy đôi mắt xanh của anh ta dao động trong nỗi buồn, và một bóng đen tuyệt vọng phủ lên khuôn mặt thanh tú của anh.
—Đó là tất cả những gì Subaru có thể thấy.
“—”
Subaru cũng như đám đông, giờ đây đang nằm rải rác trên quảng trường đã biến thành một vũng máu.
Phơi bày vết thương bị chém ngọt từ vai trái xuống đến hông phải.
“—”
Máu và ruột văng ra, ý thức của Subaru bị kéo vào cái chết mà không kịp hiểu chuyện gì đã xảy ra. Chỉ ngay trước đó, cậu có cảm giác rằng.
Bàn tay trái của cậu bé mà cậu vẫn đang nắm chặt, bàn tay trái của cậu bé cũng bị chém làm đôi y hệt như cậu, đã khẽ siết lấy tay phải của Subaru như thể đang cầu cứu.
Cậu có cảm giác như vậy.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
“Để chuẩn bị cho buổi trò chuyện thân mật sau khi hát xong, ngài Natsuki-sama chuẩn bị một ít đồ ăn vặt thì sao ạ? Em chắc chắn rằng nếu có thêm chút bánh kẹo ngọt ngào, tâm trạng mọi người sẽ vui vẻ hơn và khoảng cách giữa chúng ta sẽ được rút ngắn lại ngay lập tức, ngài có nghĩ vậy không? Ngài có nghĩ vậy không ạ?”
“—!”
“A đau! Đau đau đau! Đau! Đau quá đó, Subaru!!”
Ngay sau một cái chớp mắt, giọng nói vang lên khiến Subaru giật nảy mình kinh ngạc.
Đồng thời, hành động cố gắng siết chặt tay lại ngay trước khi ý thức chuyển đổi đã được tiếp nối, và nắm đấm có sức mạnh vô ích đủ để nghiền nát một quả táo đã siết chặt lấy bàn tay nhỏ bé của Beatrice.
Trước hành động hung bạo đột ngột của Subaru, Beatrice rơm rớm nước mắt và đá vào ống chân cậu. Cơn đau khiến Subaru tỉnh lại, cậu vội buông tay Beatrice ra và lùi lại phía sau.
“C-c-c-có chuyện gì vậy ạ? Tự nhiên ngài lại định phá hủy bàn tay của Beatrice-sama… Bàn tay dễ thương thế này thật đáng thương. Đ-để tôi, để tôi liếm láp và mút mát để chữa lành cho ngài nhé, haa haa.”
“Thôi khỏi đi! Tự nhiên thấy có cảm giác không lành nên đừng có lại gần đây!”
Liliana nắm lấy tay Beatrice, hai má ửng hồng và thở hổn hển. Beatrice giật tay ra khỏi cô ta rồi sợ hãi nấp sau lưng Subaru.
Dù suýt bị nghiền nát tay, sự dịu dàng của Beatrice khi không hề mất đi lòng tin vào người cộng sự của mình thật khiến cậu cảm động.
Nhưng bây giờ không phải lúc cho việc đó.
“Subaru, cậu không sao chứ? Vừa nãy mặt cậu đột nhiên tái mét đi đấy.”
“Ơ, Emilia-tan…”
Emilia đến gần bên cạnh, lo lắng đặt tay lên má Subaru. Cậu thở phào khi nhìn thấy hình ảnh của mình phản chiếu trong đôi mắt màu tím thẫm được viền bởi hàng mi dài của cô.
Dường như, cậu đã quay trở lại.
Cậu vỗ vỗ vào vai và sườn mình, kiểm tra lại nơi đã bị chém làm đôi. Cậu tự tin rằng mình đã trải qua những cái chết tồi tệ như bị rạch bụng, bị dập đầu, nhưng đây là lần đầu tiên cậu bị chém chết một cách đúng nghĩa. Cảm giác kinh ngạc và mất mát còn lấn át cả cơn đau, một cảm giác mà cả thể xác và linh hồn đều bị kéo tuột xuống bởi sự thật mang tên ‘Cái Chết’.
Ngay cả Subaru, một chuyên gia nếm trải các kiểu bị giết, cũng phải công nhận đây là một cái chết đáng nhớ.
“Nói thì nói vậy, chứ làm sao mà chấp nhận được…”
Khi ký ức được tiếp nối và nhận thức theo kịp, thứ tấn công Subaru chính là cảm giác về ‘Cái Chết’ đang dồn dập đuổi theo.
Sự thật về việc bị chém chết không mang theo cơn đau, nhưng cảm giác mất mát và cú sốc lại ập đến với Subaru. Và khi đã hiểu ra mọi chuyện, thứ còn lại là một sự kiện còn vượt xa hơn cả sự hiểu biết.
Tức là, nguyên nhân cái chết lần này—,
“Ăn gian quá rồi…”
Không cần phải nói, cậu đã hiểu.
Cái chết do bị chém của Subaru lần này giống hệt với cách chết của Sirius ngay trước đó. Nói một cách đơn giản, Subaru đã chết theo đúng cách mà Sirius đã chết. Nhớ lại lần đầu tiên cách đây ba mươi phút, Subaru đã chết ngay sau khi chứng kiến cái chết của Lusbel trong sự hoan hỉ, và nguyên nhân cái chết không rõ lúc đó giờ đã được làm sáng tỏ.
—Sirius, bằng một nguyên lý nào đó, có thể khiến những người chứng kiến ‘cái chết’ của cô ta cũng phải chịu chung một ‘cái chết’ như vậy.
Không chỉ là tẩy não bằng cách biến đổi và chia sẻ cảm xúc. Phải nghĩ rằng cô ta còn có thể chia sẻ cả những thay đổi xảy ra với cơ thể. Đây không phải là tẩy não, mà có lẽ nên gọi là tẩy mệnh hoặc tẩy hồn.
Nói cách khác, giết cô ta đồng nghĩa với việc làm hại tất cả mọi người có mặt ở đó.
“Phải làm sao bây giờ…?”
Mục đích ngăn chặn hành vi tàn bạo của Sirius đã được giải quyết bằng cách gọi Reinhardt đến.
Tuy nhiên, cái giá phải trả là mạng sống của tất cả mọi người ở đó. Như vậy thì kết quả chẳng khác gì so với trường hợp Sirius ra tay.
Việc gọi Reinhardt đến, thoạt nhìn có vẻ là một câu trả lời đúng đắn và dễ dàng, nhưng thực chất lại là một câu trả lời sai lầm. Vậy thì, phải làm thế nào?
“Gọi Reinhardt đến và nhờ anh ta bắt sống…?”
Liệu có thể không? Nếu nói là có thể hay không, thì chắc là không phải không thể.
Nếu Reinhardt có thể giết được, thì anh ta cũng có thể chỉ làm cô ta bất tỉnh. Vấn đề là dù có bắt sống được, cũng không có gì đảm bảo rằng sự khống chế tinh thần đó sẽ bị phá vỡ.
Chỉ tiếp xúc với Sirius thôi mà Subaru và cậu bé kia đã chết một cách điên loạn. Nếu sự lây lan điên cuồng khó hiểu đó vẫn tiếp diễn, thì cô ta sẽ là một kẻ không thể bắt sống được.
Giết thì bên giết cũng chết theo.
Để sống thì không thể phủ nhận khả năng sự điên cuồng khó chống lại đó sẽ lây lan.
Một sự tồn tại như một quả bom, chỉ cần tồn tại thôi cũng đã đe dọa người khác. Quả không hổ danh là Đại Tội Tư Giáo.
“Liệu có cách nào không…?”
Không tìm ra được manh mối để phá vỡ thế bế tắc, suy nghĩ của Subaru đi vào ngõ cụt.
Nếu gọi Reinhardt, chắc chắn có thể đánh bại và bắt sống Sirius. Có nên chấp nhận chỉ cần như vậy là đủ không? Nhắm mắt làm ngơ trước khả năng của sự điên cuồng đó.
“—”
Trong lúc Subaru đang trăn trở, thời gian vẫn trôi đi.
Thấy Subaru im lặng, Emilia và Liliana đều tỏ vẻ lo lắng. Cậu muốn tránh làm họ lo lắng, cũng như không muốn họ nhận ra tình hình sắp xảy ra.
Subaru vội vàng điều chỉnh lại nét mặt.
“À, không có gì. Chỉ là… đúng rồi, món Daisukiyaki buổi sáng tự nhiên làm mình thấy khó chịu trong bụng. Đang thấy hơi buồn nôn thôi.”
“A~, em hiểu, em hiểu mà. Em cũng hay bị vậy, nhầm lẫn giữa ợ hơi và nôn ọe, hoặc nhầm lẫn giữa xì hơi và…”
“Đến đó được rồi. Em dù sao cũng là con gái, nên đừng bao giờ nói tiếp phần sau đó.”
Subaru ngắt lời Liliana đang vui vẻ định chuyển sang chủ đề nhạy cảm, rồi mỉm cười với Emilia. Trước nụ cười đó, Emilia hơi cúi mắt xuống, nhưng rồi nói,
“Nếu Subaru nói vậy thì chị sẽ tin. …Lần này là đặc biệt đấy nhé?”
“Ừm, cảm ơn em. …Vậy thì, anh sẽ đi mua đồ ngọt như lời đề nghị của Liliana. Emilia-tan cứ thưởng thức bài hát đi nhé.”
Subaru nhận lấy sự quan tâm của Emilia, giơ tay lên và tuyên bố như vậy.
Sau đó, cậu nắm lấy tay Beatrice đang đứng ngay bên cạnh nhìn mình.
“Beako. Em cũng đi mua sắm với anh. Chúng ta sẽ vừa đi vừa tình tứ với nhau nhé.”
“Tự nhiên nói gì vậy— ưm. Ta hiểu rồi.”
Beatrice, người định đỏ mặt và tỏ ra tsundere, lại thể hiện mặt dere của mình sau khi nhìn thấy vẻ mặt của Subaru. Hay đúng hơn, cô bé đã nhận ra ánh mắt khẩn khoản của cậu và chấp nhận nó.
Chỉ để lộ vẻ mặt dựa dẫm với một mình Beatrice, Subaru dắt tay cô bé và rời khỏi công viên lần thứ tư.
Lần này, cậu không để Beatrice lại một mình, mà mang theo người cộng sự đáng tin cậy.
Dù vậy, cậu vẫn chưa tìm ra được bất kỳ manh mối nào để phá vỡ tình hình.
“—Hừm.”
—Bóng lưng của Subaru và Beatrice bị một người phụ nữ tóc đỏ nhìn theo với ánh mắt đầy ẩn ý.
Thiên Lôi Trúc — chuyện kể tiếp nối giấc mơ