Batenkaitos, kẻ đáng lẽ đã bắt đầu “Bữa ăn” sau khi cạo đi cái tên của Felt, bỗng nôn thốc nôn tháo.
Hắn rên rỉ một cách đau đớn, thái độ của “Bạo Thực” khi nôn ra cả dịch vị không hề có chút giả dối. Dù thực tế hắn không hề ăn một vật thể hữu hình nào vào miệng, nhưng khi nôn ọe, dạ dày hắn vẫn quặn thắt lại hay sao?
Đó là một quang cảnh không thể tưởng tượng nổi, khiến một suy nghĩ vô bổ chợt nảy ra trong đầu.
“Chết tiệt, đau thật… Giỡn mặt bà à…”
Felt vừa xoa nắn lồng ngực bị đẩy văng, vừa đứng dậy với cơ thể đầy vết trầy xước. Vẻ mặt cô đầy cáu kỉnh và bất mãn, nhưng trông không có vẻ gì là đã chịu tổn thương chí mạng.
Beatrice và những người khác, dù chỉ liếc thấy cô ở khóe mắt, cũng chưa hề quên đi Felt.
Bữa ăn của “Bạo Thực” đã thất bại.
“Gặc, khụ, oẹẹẹ!”
“Không rõ lý do nhưng… đây là cơ hội tốt!”
Dainas chớp thời cơ tấn công Batenkaitos, kẻ đang hoàn toàn mất tập trung vào chiến trường và để dịch vị chảy ra từ khóe miệng.
Hai thanh đao vung lên, chém không thương tiếc về phía Batenkaitos.
Một tia kiếm từ thanh tiểu đao lao tới gáy hắn, nơi đang hoàn toàn không được phòng bị…
“Gí, oooo!”
Một tiếng hét tựa như tiếng gầm của dã thú vang lên, Batenkaitos dùng thể thuật để gạt đi lưỡi đao.
Mái tóc của hắn do né tránh chậm một nhịp đã bị nhát chém cắt phăng, nhưng vẫn chưa đủ để rạch nát da thịt. Hắn xoay tròn cơ thể nhỏ bé với tốc độ cao, bằng một chuyển động như ác mộng, “Bạo Thực” đã thoát khỏi phạm vi tấn công.
“Thương nhân!”
“Tôi biết rồi, đây!!”
Đáp lại lời gọi của Beatrice, Otto vung mạnh cánh tay phải. Hai viên ma khoáng thạch được ném ra từ ống tay áo, trúng vào Batenkaitos vừa né được đòn tấn công.
Ngay lập tức, ánh sáng bùng nổ, dòng ma lực tuôn trào thổi bay cơ thể hắn… nhưng, Batenkaitos đã đối phó với nó bằng một phản xạ thần kinh đáng kinh ngạc.
“Huma!”
Ngay khoảnh khắc ánh sáng phình to, chuẩn bị nuốt chửng Batenkaitos vào sức mạnh hủy diệt của nó, hắn đã kích hoạt ma pháp, bao bọc và đông cứng viên ma khoáng thạch đang nổ tung trong băng.
Vụ nổ của ma khoáng thạch mất đi nơi để giải phóng sức mạnh, chỉ còn là một khối băng rơi xuống đất kêu lạch cạch. Đó là một siêu kỹ thuật cao cấp, chen ngang thuật thức vào một làn sóng ma lực không màu với tốc độ cao.
Có lẽ, ngay cả kỹ thuật đó cũng là một trong những “Tên” mà Batenkaitos đã nuốt chửng từ trước đến nay. Nghĩ đến việc “ai đó” đã lĩnh hội được kỹ thuật đến mức đó, giờ cũng đang chìm sâu trong dạ dày của hắn mà không còn ai nhớ đến, cũng đủ khiến người ta buồn nôn.
Nhưng, lúc này, những cảm xúc đó phải gác lại.
Điều quan trọng ở đây là…
“Hà! Nguy hiểm, nguy hiểm thật… nhưng, ta đã qua được rồi!”
Batenkaitos vừa cười vừa đá văng khối băng giam giữ ma khoáng thạch xuống kênh nước. Hắn nhổ toẹt ngụm dịch vị còn sót lại trong miệng, rồi lấy tay quệt miệng và nghiêng đầu.
Đôi mắt đục ngầu của hắn đang nhìn Felt, người đang xoay tay chân để kiểm tra mức độ thương tích. Felt nhận ra Batenkaitos đang nhìn mình, liền khịt mũi.
“Gì đấy? Tao cũng đang bực mày lắm đây.”
“Bực bội gì chứ, không hề! Ta đang thấy thán phục đấy chứ. Xin lỗi vì đã nhìn bề ngoài mà nghĩ rằng đầu óc cô có vấn đề nhé.”
“Hả? Mày đang nói cái quái gì…”
“Không ngờ cô lại có đủ sự khôn vặt để dùng tên giả đối phó với bọn ta. Bị lừa hoàn toàn rồi. Ta đã cố tránh việc vồ vập cho đến khi vạch trần được ‘Tên’… nhưng mà, không ngờ lại bị cô chơi ngược lại thế này.”
“…”
Nghe Batenkaitos nói ra từ “tên giả”, Felt liền im bặt. Phản ứng cau mày của Felt là phản ứng của một người khi nghe thấy một điều bất ngờ. Có lẽ nên cho rằng cô không hề biết gì về lời nói của Batenkaitos lúc này.
Mặt khác, Beatrice, người đã nghe câu chuyện vừa rồi, đã hiểu được nguyên nhân thất bại trong “Bữa ăn” của Batenkaitos lúc nãy.
Batenkaitos là kẻ có quyền năng chạm vào người mà hắn biết “Tên” và bằng một cách nào đó nuốt chửng “Tên” của họ… nhưng, đó phải là tên chính thức.
Tên giả, hoặc những thứ như biệt danh, sẽ không có tác dụng.
Chỉ riêng cái tên Felt không đủ điều kiện cho một “Bữa ăn”, nên Batenkaitos đã phải nếm mùi đau đớn khi thử nó.
Vậy thì,
“Anh trai đằng kia và cả Felt-chan nữa… có đến hai người không biết tên, mà cả hai đều là đối tượng ta đã quyết định sẽ ăn, thật là phiền phức quá đi.”
Otto, người mà hắn thực sự không biết tên, và Felt, người dường như đang dùng tên giả.
Thái độ của “Bạo Thực” như thể Dainas, người đã lộ tên, và Beatrice, người mà hắn biết được từ ký ức của Rem, không còn là trở ngại nữa, thật khiến người ta khó chịu. Nhưng nếu hắn tự xưng là kẻ sành ăn và cứ khăng khăng nuốt chửng “Tên”, thì ở đó cũng có kẽ hở để lợi dụng.
“Này! Nãy giờ im lặng nghe mày nói, mày đang vu khống cái gì thế?”
Trong lúc Beatrice đang suy tính và Batenkaitos đang nhìn trừng trừng, còn Otto và Dainas cũng đang chờ thời cơ, thì người lên tiếng gằn giọng lại là Felt. Cô tức giận vì bị gạt ra ngoài lề câu chuyện, chĩa Metea vào Batenkaitos và gầm lên.
“Tên giả hay cái gì đó, đừng có đùa. Ta đã sống 15 năm nay với cái tên Felt mà Lão Rom đã cho. Nói đó là giả thì đừng có hòng.”
“Là loại không có ý thức mình đang dùng tên giả à. Chà, thế thì người cha nuôi của cô đã làm rất tốt đấy. Dù với bọn ta thì phiền phức vô cùng… nhưng nói tóm lại, cô có một cái tên được đặt hẳn hoi trước cả cái tên đó đấy.”
“Là cái tên mà lũ cha mẹ khốn nạn đã vứt ta ở khu ổ chuột đặt cho à? Thế thì chắc là ‘Đồ Phiền Phức’, ‘Kẻ Ăn Hại’ hay ‘Rác Rưởi’ gì đó. Mày cứ nói thế rồi thử liếm sạch xem nào?”
“Đoán mò lung tung như thế thì đi ngược lại ý thức của một kẻ sành ăn. — À, phải rồi.”
Batenkaitos vỗ tay trước Felt, người đang nhe nanh và nở một nụ cười giận dữ. Hắn nhìn Felt từ trên xuống dưới, rồi nói:
“Sau khi ăn hết những người khác, ta sẽ cất giữ cô cẩn thận. Rồi, chúng ta cùng đi gặp Lão Rom, người đã đặt cho cô cái tên giả đó đi. Lão Rom có thể biết tên của cô đấy. Bọn ta giỏi moi thông tin từ những người biết chuyện lắm. Cứ tin tưởng giao cho ta.”
“…Mất công mất sức đến thế. Không có lựa chọn nào là từ bỏ sao?” Otto không kìm được mà xen vào trước những lời lẽ ghê tởm của “Bạo Thực”.
Nghe vậy, Batenkaitos đưa tay lên miệng, cổ họng phát ra những tiếng rền rĩ khoái trá, rồi nói:
“Nếu số sinh mệnh trên đời là hữu hạn, thì số lượng đáng để thưởng thức trong đó cũng là hữu hạn. Vậy thì, bọn ta sẽ không bỏ lỡ cơ hội gặp gỡ những món ngon có hạn đó! Bạo ẩm! Bạo thực! Liếm láp, mút mát, húp sột soạt, cạo sạch, liếm đến cả giọt nước sốt cuối cùng trên đĩa để thưởng thức. Ồ, dĩ nhiên anh trai cũng không phải ngoại lệ đâu, cứ yên tâm nhé?”
Ánh mắt của Batenkaitos quyết không để cho bốn người còn lại ở đây trốn thoát.
Sự ám ảnh của “Bạo Thực” đối với bữa ăn là điều mà Beatrice và những người khác, những người được đánh giá là đáng để “thưởng thức”, không thể hiểu nổi. Nó chẳng có ý nghĩa gì hơn là việc bị một kẻ phiền phức và dai dẳng để mắt đến.
Và, ham muốn dẫn đến bữa ăn của kẻ báng bổ đó, đã khiến Felt vô cùng khó chịu.
“Vậy à. Nếu không xử lý mày ở đây, thì mày sẽ động tay đến cả Lão Rom, đúng không.”
Felt nói bằng một giọng trầm lặng, rồi vung chân.
Đôi giày tuột ra, Felt cũng làm tương tự với chân còn lại. Đặt đôi chân trần lên nền đá, cô lăn Metea sang một bên và rút ra một con dao găm.
“—? Lạ thật đấy, Felt-chan. Đó không phải là át chủ bài của cô sao?”
“Dựa vào món đồ không quen tay thì thà dùng cách này còn dễ hơn. Vốn dĩ, nó cũng chẳng phải thứ gì đáng để bận tâm đến thế. Dụng cụ thì người dùng được, cứ dùng cái nào dễ dùng là tốt nhất, hiểu chưa!”
Đôi chân trần cong lại như thể đang bám chặt lấy mặt đất, và ngay khoảnh khắc tiếp theo, cơ thể Felt bắn về phía trước như một viên đạn. Tốc độ tiếp cận trong nháy mắt, quả thực như một cơn gió.
Điều này khiến Batenkaitos cũng phải trợn mắt, hắn quên đi thái độ ung dung thường ngày để đối phó với lưỡi đao đang vung tới. Hắn vung tay, né người, lôi ra những kỹ thuật thể thuật đã chìm sâu trong ký ức để đáp trả.
“Grà!”
Tốc độ của Felt chân trần đã vượt qua giới hạn của một cô gái nhỏ bé nhanh nhẹn thông thường.
Không còn nghi ngờ gì nữa, cô đang được hỗ trợ bởi một sức mạnh siêu việt — tức là mang trong mình Gia hộ. Lưỡi dao găm lóe lên nhiều lần, đối chọi khá ngang ngửa với thuật đánh dao của Batenkaitos.
Dĩ nhiên, kỹ năng của Batenkaitos vượt trội hơn hẳn, nhưng Felt không bị áp đảo hoàn toàn là nhờ có sự yểm trợ của Dainas.
“Đừng có liều lĩnh với cơ thể quý giá của mình như thế!”
“Lão già ồn ào quá, đừng có chậm chạp thế chứ!”
Dainas khéo léo điều khiển song đao, cố gắng lấp đầy những kẽ hở trong đòn phản công của “Bạo Thực”. Trong lúc đó, Felt vòng ra điểm mù của “Bạo Thực” để đột kích, tiếng kim loại va vào nhau chan chát, ba cái bóng hỗn loạn giao tranh, tóe lửa.
Lại một trận hỗn chiến thiếu đòn quyết định.
Tuy nhiên lần này, đòn quyết định đã được chuẩn bị kỹ càng ở bên ngoài trận chiến —.
“Thuật thức… đã thông, đến lúc tung chiêu rồi chăng!”
“Hai người, mau tránh ra!”
Bị gạt ra ngoài lề, cô đã từ tốn dành thời gian để xây dựng một thuật thức.
Một công việc thường ngày không cần phải tốn nhiều công sức, nhưng vì có một bộ lọc thừa thãi chen vào, nên đã phải thêm một công đoạn đòi hỏi sự cẩn trọng tối đa.
Sau khi bỏ ra bao công sức, cuối cùng nó cũng thành hình.
“…”
Nghe theo tiếng hét của Otto, Felt và Dainas rời khỏi Batenkaitos. “Bạo Thực” vội vàng vươn tay về phía Felt, nhưng dù có chạm vào thì hắn cũng chưa sẵn sàng để nuốt chửng “Tên” của Felt.
“Buông, ra!”
Felt giật mạnh mắt cá chân bị nắm chặt một cách thô bạo, rồi dùng một chân nhảy lùi về phía sau. Dainas cũng lăn người ra khỏi chỗ đó, chỉ còn lại “Bạo Thực” trên đường bắn của Beatrice.
Nhắm vào đó, Beatrice đã hoàn thành một ma pháp cần đến “một ngàn” sức mạnh, bằng cách truyền đúng “một ngàn” sức mạnh vào nó.
“Lần này không đùa nữa đâu, thật sự đấy… Ur Minya!!”
Đáp lại lời niệm chú, một luồng sáng tím bùng phát, vẽ thành một vòng tròn lấy Batenkaitos làm trung tâm. Batenkaitos ngẩng mặt lên xem chuyện gì đang xảy ra, nhưng phản ứng đó đã quá muộn.
Câu trả lời đúng không phải là phòng thủ, mà là bỏ chạy không màng hình tượng.
“—!”
Vòng sáng co lại trong chớp mắt, siết chặt lấy thân và cả cánh tay của Batenkaitos. “Bạo Thực” bị khống chế phần thân trên, lại tiếp tục bị các vòng sáng khác liên tiếp khóa chặt.
Nếu toàn thân bị bao bọc bởi các vòng sáng, hắn sẽ không thể thoát khỏi uy lực của Ur Minya.
Ánh sáng tím kết tinh lần lượt siết chặt phần thân trên của Batenkaitos. Cứ thế, sự khống chế của các vòng sáng lan xuống cả phần thân dưới, và “Bạo Thực” không còn cử động được nữa, ngã gục tại chỗ.
Rồi, không khí vang lên những tiếng rít ken két, một luồng sáng màu tím sẫm khổng lồ hiện ra trên đầu kẻ báng bổ đang ngã gục, và mũi nhọn của nó hướng thẳng về phía Batenkaitos.
Uy lực của Ur Minya, vừa trói buộc vừa nghiền nát.
Sự hủy diệt được tạo ra bằng cách dồn hết kỹ thuật mà Beatrice có trong tình thế khẩn cấp, đã trút xuống Batenkaitos.
“—!”
Tiếng gầm của hắn loáng thoáng vang lên, nhưng đã bị luồng sáng tím hủy diệt át đi.
Uy lực áp đảo của ánh sáng làm lật tung cả nền đá, một trận cuồng phong bùng lên bao trùm cả quảng trường trong ánh sáng và khói bụi, khiến tà váy của Beatrice tung bay dữ dội.
“Thành công rồi sao!?”
“Chúng ta làm được rồi sao!?”
“Xong rồi à!?”
Bị cuồng phong thổi tạt, ba người đang nằm rạp xuống đất đồng thanh hét lên.
Ở ngay tâm vụ nổ, Batenkaitos không có cách nào để né tránh. Nếu hứng trọn đòn tấn công vừa rồi, cơ thể hắn sẽ tan biến không còn một mảnh xương —.
“Vẫn chưa kết thúc đâu chăng!”
— Phải, nếu hắn hứng trọn đòn tấn công.
Beatrice cất giọng cảnh báo, sắc mặt của ba người vừa reo hò mừng chiến thắng lập tức thay đổi. Beatrice nhận ra sai lầm sớm hơn ba người kia cũng không có gì khó hiểu.
Là cảm giác.
“— Còn lại, bốn viên.”
Viên đại ma thạch mà cô cất trong người đã không chịu nổi thuật thức Ur Minya vừa rồi, và vỡ tan ngay trước khi kết liễu được Batenkaitos.
Dù đã kích hoạt được, nhưng nó đã biến mất ở một vị trí không đủ để phát huy hết hiệu quả. Ánh sáng không đủ để thiêu rụi Batenkaitos, và cơ thể của “Bạo Thực” —
“Vừa rồi hơi hoảng một chút đấy!”
“—!” Xuyên qua làn khói bụi, Batenkaitos từ tư thế thấp lao thẳng về phía Beatrice. Có lẽ từ uy lực của ma pháp vừa rồi, hắn đã phán đoán được ai là kẻ cần phải loại bỏ sớm nhất.
Dù là một pháp sư với kỹ thuật siêu việt, nhưng thân thủ của Beatrice cũng chỉ như người thường — không thoát khỏi giới hạn của một cô bé non nớt đúng như vẻ ngoài.
Cô không có đủ khả năng để cận chiến với Batenkaitos, kẻ điều khiển được thể thuật của các cao thủ.
Do đó, đối với pha áp sát này, Beatrice ngay lập tức sử dụng viên ma thạch thứ ba.
“— Murak!”
“Dù có giở trò vặt vãnh thì —”
Ngay trước khi tay Batenkaitos chạm tới, lời niệm chú của Beatrice đã đi trước một bước.
Những ngón tay vươn ra mang theo ý chí quyết không để Beatrice trốn thoát, dù có bất kỳ sự cản trở nào. Nhưng, ý định đó lại một lần nữa thất bại.
Ngay khoảnh khắc ngón tay tưởng chừng đã sượt qua chiếc váy, cơ thể Beatrice bỗng bay ngược về phía sau như một chiếc lá bị gió cuốn đi.
“…”
“Murak” mà Beatrice niệm chú là một Âm ma pháp can thiệp vào trọng lực. Nó là ma pháp can thiệp vào lực hút xuống mặt đất hay trọng lượng của bản thân, và Beatrice đã lợi dụng nó để khiến trọng lượng của mình hoàn toàn trở về không trong một khoảnh khắc.
Nhẹ đến mức có thể trôi nổi trong gió, và bị những ngón tay đang cố chạm vào đẩy bật ra xa.
“Cái, con —!?”
Đúng như dự tính, cơ thể Beatrice rời xa Batenkaitos, bay một mạch đến tận rìa quảng trường. Batenkaitos định đuổi theo, nhưng lại nghe thấy tiếng bước chân rầm rộ sau lưng, liền vội vàng quay lại.
Hắn vung dao găm ra sau lưng, định chém kẻ chen ngang vô duyên. Nhưng, nhát chém đó chỉ chém vào không khí. Bởi vì, người tạo ra tiếng bước chân không có ở đó.
“Garfield hay ‘Kẻ Săn Ruột’ gì đó, toàn những người như vậy bị lừa nhỉ!”
Otto, người đã dùng ứng dụng của Phong ma pháp để “ném đi tiếng bước chân”, ném thêm một viên ma thạch vào Batenkaitos đang quay lưng lại. Làn sóng nhiệt từ viên ma thạch nổ tung tấn công vào tấm lưng trần của hắn, và lần này, Batenkaitos bị cơn lốc không được ngăn chặn thổi bay đi.
“Lần này thì kết thúc thật rồi!”
Batenkaitos lăn lông lốc trên quảng trường, ngã sõng soài. Dainas lao tới, cầm ngược song đao, định kết liễu hắn —
“…”
Bỗng, cậu bé đang nằm đó thì thầm điều gì đó.
Dù đó là lời cầu xin tha mạng, hay lời hối hận, Dainas cũng sẽ không do dự. Đối với anh, người đã sống bằng nghề lính đánh thuê, cuộc chiến sinh tử là kết quả của một cuộc cạnh tranh khốc liệt.
Vấn đề là người lớn hay trẻ con chỉ là chuyện nhỏ, và việc thương tiếc hay hối hận đều là những cảm xúc chỉ có thể có sau khi đã sống sót.
Vì vậy, anh đã quyết đoán. Nhưng, dù hành động của Dainas không chút ngập ngừng, anh vẫn không thể không mang trong lòng một sự khó hiểu.
Bởi vì, lời thì thầm của Batenkaitos vừa rồi, nghe như thế này.
— Nguyệt thực.
“— Hở?”
Ngay sau khi nhận ra âm thanh chính xác của từ đó, một tiếng kêu ngớ ngẩn bật ra.
Khoảnh khắc tiếp theo, tứ chi của Dainas đang vung tiểu đao đồng loạt phun máu. Trên tứ chi hiện lên những vết thương do dao găm đâm sâu, khoét chính xác vào gân.
Điều đó có nghĩa là tứ chi đã hoàn toàn mất đi chức năng, và anh không thể ngăn cơ thể mình đổ sụp.
“Ực, a!?”
Dainas ngã sấp mặt xuống nền đá, đầu anh bị một lực mạnh từ trên giẫm xuống. Mũi bị đập nát vào nền đá, ý thức của Dainas bị cú sốc đánh bay.
Dainas nằm sấp bất động, Batenkaitos đá vào người anh rồi đứng dậy, chậm rãi quay lại nhìn Otto.
“…A.”
Đây không phải là lần đầu tiên anh chạm phải ánh mắt đục ngầu đó.
Vậy mà tinh thần của Otto lại bị đôi mắt đục ngầu ấy cuốn lấy trong chốc lát.
Bởi vì sự điên cuồng và oán hận cuồn cuộn trong đó đã trở nên đen tối hơn hẳn so với lúc trước.
“…”
Chỉ trong một khoảnh khắc.
Khoảng cách được rút ngắn trong nháy mắt, và khi nhận ra thì một luồng nhiệt nóng rực đã xuyên qua hai chân Otto. Nhìn xuống, anh thấy hai con dao găm đã khoét thành hình chữ thập trên mặt trước đùi của mình.
Như thể đang gọt vỏ hoa quả, lớp quần và lớp da bên dưới bị lột ra một cách nhẹ nhàng. Mặt cắt đỏ au của lớp da bên trong và cơ bắp màu hồng, những dây thần kinh và xương trắng len lỏi trong đó, cùng với mạch máu màu xanh lá cây, tất cả đều được lấy ra mà không hề bị tổn thương, khiến cổ họng Otto nghẹn lại trong một cảm giác kỳ lạ.
Anh sững sờ. Anh chưa bao giờ được chứng kiến một kỹ thuật đẹp đến thế.
Chảy máu ở mức tối thiểu — không, hoàn toàn không chảy máu. Kỹ năng sử dụng lưỡi đao điêu luyện đến mức tuyệt đỉnh có thể phá hủy cơ thể con người một cách đầy mỹ cảm như vậy.
“…” Batenkaitos cúi xuống, hôn lên vết thương đó. Cảm giác ram ráp của lưỡi hắn liếm khắp những bộ phận quan trọng trên chân Otto, những thứ vốn nằm sâu bên trong da thịt.
Cơ bắp, xương, mạch máu, thần kinh, cảm giác bị liếm láp khiến anh rùng mình, và ngay khoảnh khắc tiếp theo, cả về thị giác lẫn xúc giác, một sự ghê tởm và đau đớn không thể chịu đựng nổi đã khiến não Otto như sôi lên.
“A, gyaaaaaa—!”
Máu, không hề chảy. Anh không hiểu nổi.
Chỉ có nỗi đau. Như thể để thay thế cho máu phun ra, xương và thần kinh trần trụi bị gió ẩm vuốt ve, và một cơn đau khủng khiếp như bị kim châm lột từng thớ cơ.
Thị giác chập chờn, não như nổ tung. Cơ quan cảm nhận nỗi đau từ chối hiểu nó. Cổ họng gào thét run lên như muốn thổ huyết, và anh không thể quằn quại với đôi chân bất động.
Và trong khi Otto đang gào thét, Batenkaitos nhìn xuống anh, nghiêng đầu. Mái tóc dài màu nâu cháy của hắn trượt xuống vai, “Bạo Thực” thở dài một cách mệt mỏi.
“Tưởng được nghỉ ăn một chút thì lại ra nông nỗi này. Sành ăn hay tạp ăn cũng chẳng sao cả… Thật tình, ngoài chúng ta ra chẳng ai hiểu gì về bữa ăn cả.”
Giọng nói của hắn vô cùng thấu suốt, cất đi nụ cười và thái độ điên cuồng trước đó.
Batenkaitos chậm rãi lắc đầu, như thể đang tự giễu — nhưng rồi, vẻ mặt hắn đột ngột thay đổi.
“Đừng nói thế chứ. Đúng là có hơi rắc rối vì mải chơi một chút, nhưng dù sao cũng đã tìm thấy món ngon mà Louis thích rồi mà.”
Batenkaitos nhe nanh, quay đầu nhìn về phía Beatrice và những người khác. Ánh mắt đó, cùng với thảm cảnh của Otto, khiến hai cô gái bất giác nín thở. Nhưng, vẻ mặt của Batenkaitos khi thấy phản ứng của hai người lại trở nên trống rỗng và uể oải.
“Đúng là trông không tệ, nhưng… quan trọng là phải giữ được cái vỏ hơn là nội dung bên trong chứ. Hơn nữa, chúng ta còn chưa đọc hết những gì ghi trong Phúc Âm.”
“Louis có thể không thấy, nhưng đứa trẻ trong bọn ta đang mách bảo đấy. Người ở kia, Beatrice-sama, có lẽ là vậy. Nếu làm tới cùng thì đây chính là cơ hội tuyệt vời để cả thể xác lẫn tinh thần đều được thỏa mãn!”
Batenkaitos nhìn sang phải tranh cãi, rồi lại nhìn sang trái tranh cãi, hắn tự vấn một cách rõ ràng đến mức người ngoài cũng có thể thấy, chứ không chỉ trong lòng.
Cảnh tượng đó như thể hắn đang trò chuyện với một ai đó khác bên trong mình.
Không, thực tế, có khả năng là vậy.
Bên trong kẻ báng bổ nuốt chửng “Tên”, Lye Batenkaitos, có vô số linh hồn. Nếu vậy, có lẽ hắn có thể trò chuyện, hoặc thậm chí là hội ý với một trong số đó.
Nếu thế thì, cuộc tự vấn kinh tởm này cũng có thể hiểu được.
“Còn cử động được không, nhóc con.”
“Hả? Mày mới là đứa đang sợ chết khiếp đấy, nhóc.”
Vừa chửi bới nhau, Beatrice và Felt vừa trao đổi ý định. Họ nhìn vào mắt nhau, xác nhận rằng ý chí chiến đấu của cả hai đều chưa bị dập tắt.
Felt khịt mũi một tiếng, rồi hất cằm về một góc của quảng trường. Beatrice xác nhận những thứ vương vãi ở đó và đoán được ý đồ của cô.
“…Lát nữa bọn chúng sẽ nhắm vào Betty đây. Ngươi phải cầm chân chúng đó.”
“Cầm chân được không đấy? Nếu là khuấy đảo thì ta…”
“Không thể mong đợi một kẻ ngốc đến mức nôn hai lần được chăng. Hơn nữa, đòn quyết định dù có thế nào cũng là thứ Betty không thể sử dụng được. Chỉ có ngươi mới làm được thôi chăng.”
Trước đề nghị của Beatrice, Felt tỏ vẻ suy nghĩ. Nhưng, cô gái cau mày ấy nhanh chóng lắc đầu, vò mái tóc vàng của mình và hét lên “A—!”.
Rồi, cô giơ nắm đấm về phía Beatrice.
“Đừng có làm hỏng việc đấy, nhóc con.”
“Ngươi mới là người phải cẩn thận đó, nhóc.”
Không đáp lại nắm đấm giơ ra, họ chỉ chửi nhau vài câu rồi bước vào trận chiến quyết định.
Cuộc bàn bạc của Beatrice và những người khác kết thúc gần như cùng lúc với cuộc tự vấn của Batenkaitos. Với sức chiến đấu đã hạ gục Dainas và Otto, Beatrice không tự tin có thể đối đầu trực diện nếu hắn phát huy hết sức mạnh đó. “Vậy, chuẩn bị xong chưa ạ, Beatrice-sama?”
“Nếu trả lời là chưa xong mà được trì hoãn thì ta sẽ làm vậy đó. Nhưng, nếu không phải thế thì câu hỏi chẳng có ý nghĩa gì cả chăng.”
“Hoàn toàn đúng như vậy. Vậy thì, một lần nữa — XIN MỜI!”
Batenkaitos lao thẳng về phía Beatrice. Tốc độ không đến mức kinh hoàng như cơn ác mộng lúc nãy. Dù vậy, đối với Beatrice, đó vẫn là một mối đe dọa lớn. Bất lợi trong cận chiến không hề thay đổi.
Vì vậy, không đối đầu trực diện chính là bản lĩnh của một người sử dụng Âm ma pháp.
“Vậy, thì —!”
Trước mặt Beatrice, cơ thể Batenkaitos chống tay xuống đất và xoay một vòng theo chiều dọc. Gót chân vung xuống từ ngay trên đầu Beatrice, một đòn tấn công sắc bén nhắm vào đỉnh đầu cô gái.
“Không dễ vậy đâu.”
— Ngay trước đó, cơ thể Beatrice lại một lần nữa nghiêng về phía sau bởi áp lực gió từ cú đá. Đó là kết quả của việc cô vẫn giữ lại hiệu ứng của “Murak” đã kích hoạt lúc nãy.
Nghiêng người về phía sau vì áp lực gió, Beatrice nhảy vọt lên cao tại chỗ. Được giải thoát khỏi trọng lực, cơ thể cô gái không còn bị xiềng xích của trọng lượng níu giữ, bay lên một cách nhẹ nhàng đến khó tin.
Tà váy khéo léo tung bay, cơ thể Beatrice đón gió và lượn lờ bất quy tắc trên không.
“Tuyệt vời! Nhưng mà, đối phó còn non lắm!”
Batenkaitos lè lưỡi, vòng ra điểm rơi và không đợi cô đáp đất, hắn đã vồ lấy Beatrice đang ở trên không.
Với tốc độ và sự chính xác như chim săn mồi, những ngón tay của hắn vươn tới Beatrice. Nhưng đồng thời, đó cũng là bằng chứng cho thấy đối phương cũng đã lên không trung, nơi không có lối thoát.
Khi lượng ma pháp còn lại có hạn, việc đánh trúng là mục tiêu lớn nhất.
Beatrice hướng lòng bàn tay về phía Batenkaitos đang lao tới từ bên dưới, và niệm xướng ma pháp mà cô đã sử dụng quen thuộc nhất trong suốt bốn trăm năm cuộc đời, và cả trong năm nay.
Tức là —
“Shamak!!”
Viên ma thạch trong người vỡ tan, đáp lại lời niệm chú của Beatrice, một làn sương đen phun ra — Batenkaitos đang nhảy lên đâm đầu vào đó, và bị giam cầm trong một thế giới của sự vô thức.
“Moga—!?”
Làn sương đen bám lấy, cơ thể Batenkaitos rơi xuống nền đá một cách không phòng bị.
Đáng lẽ hắn sẽ không thể làm gì cho đến khi thoát ra, nhưng hiệu quả của Shamak không kéo dài lâu.
Với lá bài trong tay Beatrice lúc này — một viên ma thạch có thể sử dụng — không thể gây ra đòn chí mạng. Vậy thì, phương án mà Beatrice nên chọn vào lúc này là.
“A! Chơi hay lắm, Beatrice-sama. Chiến đấu y hệt như người đó vậy… Cô bị ảnh hưởng rồi sao!?” Shamak bị rũ bỏ, Batenkaitos quay người lại và nhe nanh. Hắn quét mắt khắp quảng trường, và khi nhìn thấy Beatrice, hắn đã nói như vậy.
Trong ký ức của cô gái bên trong hắn, đáng lẽ không có cảnh Beatrice đứng sóng vai bên cạnh Subaru. Vì vậy, dù hắn có thấy được ảnh hưởng của cậu trong dáng vẻ chiến đấu của Beatrice, hắn cũng không nhận ra được ý nghĩa to lớn của nó.
“Đây, viên ma thạch cuối cùng, ta hào phóng một phen đây!”
Gạt đi những cảm xúc, Beatrice hướng lòng bàn tay về phía Otto đang lăn lộn dưới chân. Sử dụng ma lực của viên ma thạch cuối cùng, cô gửi một làn sóng chữa lành đến vết thương ở chân của Otto đang quằn quại.
Hoàn toàn chữa khỏi thì còn xa, nhưng cơn đau tuyệt vọng chắc chắn đã dịu đi. Otto, người đang lăn lộn và khóc lóc, ho sặc sụa trong tiếng nức nở.
“Một kẻ vô dụng như vậy, bây giờ hồi sinh thì được tích sự gì?”
“Sẽ được như thế này đây!”
Beatrice hét lại vào mặt Batenkaitos đang chế giễu cô đã lãng phí một nước đi.
Ngay sau khi hắn cau mày trước lời quát tháo đó, một thứ gì đó đã cắn vào chân Batenkaitos từ phía sau. Răng nanh cắm sâu vào chân trái, khiến Batenkaitos mất thăng bằng.
Hắn vội vàng nhìn xuống chân mình, và đôi mắt Batenkaitos mở to khi thấy nó.
“Hả!?” Kinh ngạc trước một thứ không thể hiểu nổi, ở đó là một con Thủy long đẫm máu.
Con Thủy long vươn cổ, lao vun vút trên nền đá và cắn chặt lấy Batenkaitos. Con Thủy long từng bị đánh đến mức không thể chiến đấu, giờ đây đang quán triệt ý chí cuối cùng của mình.
Đó là công dụng của viên ma thạch thứ ba trong số năm viên.
Viên thứ nhất dùng cho Ur Minya mạnh mẽ nhưng không thành công, viên thứ hai dùng cho Murak để né tránh khẩn cấp, và con Thủy long đang hấp hối ở nơi cô bị Murak đẩy tới, đã được hồi phục bằng viên ma thạch thứ ba.
Viên thứ tư dùng để phóng Shamak, và viên thứ năm dùng để làm dịu cơn đau của Otto.
Đó là năm nước đi của Beatrice, là cách sử dụng ma thạch để giành lấy chiến thắng.
“—Aaa! Đau quá, đau quá, đau quá!”
Otto gào lên đến khản cổ, giấu lời gọi Thủy long trong tiếng hét, và sau khi hoàn thành nhiệm vụ, lần này anh thực sự khóc thét vì cơn đau của chính mình.
Ngay sau khi được Beatrice chữa trị, Otto đã ngay lập tức hiểu được yêu cầu, quả thực anh rất xuất sắc. Chức vụ nội chính quan của phe Emilia, người thường xuyên bị cuốn vào các cuộc chiến một cách bất đắc dĩ, có lẽ chỉ có anh mới đảm đương nổi.
“Làm tốt lắm, đúng là thiên chức của ngươi đó!”
“Không hiểu sao nhưng tôi không thấy vui chút nào cả!”
Nhận được lời khen hiếm hoi của Beatrice, Otto vừa khóc vừa đáp lại. Và trước mắt hai người, Batenkaitos bị Thủy long cắn chân kéo ngã xuống đất, đang cố gắng gỡ hàm răng đó ra để đứng dậy.
Tuy nhiên, tất cả những phản ứng đó đều không kịp trước át chủ bài. “— Chuẩn bị, xong xuôi. Ngươi câu giờ tốt lắm, nhóc con.”
Một giọng nói đắc thắng vang lên, đuôi của Metea đập mạnh xuống đất tạo ra một tiếng động khô khốc.
Felt cầm cây trượng ngang hông, hướng mũi của nó về phía Batenkaitos. Trong tay cô, Metea phát ra ánh sáng mờ ảo, và dư chấn của nó đã thổi bay lớp vải bọc.
Khi lớp vải bọc màu trắng được gỡ ra, thứ lộ diện là một cây trượng thon dài màu trắng tinh.
Chiều dài của cán có thể gọi là một cây thương, không có hoa văn cầu kỳ, cũng không có cơ chế nào bắt mắt được tích hợp.
Thiết kế hoàn toàn chú trọng vào tính thực dụng, có thể nói là phản ánh tinh thần của người tạo ra nó.
Chính là tinh thần của “Phù thủy” Echidna, người không tìm kiếm giá trị nào khác ở một công cụ ngoài chính nó.
“Mẹ…”
Beatrice thực tế chưa từng thấy Echidna vung cây trượng đó. Dù vậy, cô biết mục đích chế tạo và uy lực của nó.
Là để gây phiền nhiễu cho Thần long Volcanica — một loại vũ khí có thể can thiệp vào Thần long.
Tuy nhiên, việc sử dụng có một vài điều kiện.
Việc đáp ứng những điều kiện đó rất khó, cộng với vấn đề của người sử dụng, nên rất khó để phát huy hết toàn bộ thông số kỹ thuật vô tận của nó —. “Nào, hãy nếm thử uy lực có thể hạ gục cả Reinhard đi!”
Trong điều kiện đã được đáp ứng, và với Felt, người sử dụng đang đầy ắp mana, thì kỳ vọng là hoàn toàn đủ.
Metea hút mana của người sở hữu đang cầm nó một cách nhanh chóng, tích trữ sức mạnh không giới hạn, và ánh sáng tập trung ở đầu mũi nhắm thẳng vào Batenkaitos.
“—!”
Ngay cả Batenkaitos cũng không thể giữ được vẻ ung dung trước uy lực đó.
Ngay khi nhận thấy khả năng chí mạng, Batenkaitos lập tức dùng dao găm chém một nhát vào mõm con Thủy long đang ghì chặt chân mình, và ngay khoảnh khắc hàm răng nó lỏng ra, hắn đã rút chân ra và nhảy lùi lại dù bị thương.
Ngay lúc đó, Metea lóe lên một cách mạnh mẽ.
“Đi đi —!”
Ánh sáng ở đầu Metea phình to, và một luồng bạch quang bắn về phía Batenkaitos.
Batenkaitos, người vừa thoát khỏi sự kìm kẹp của Thủy long, đã cố gắng lăn ra khỏi đường bắn bằng đôi chân bị thương. Cứ thế, ánh sáng trượt mục tiêu, va vào Thủy long — ngay trước đó, quỹ đạo của nó đã bị bẻ cong. Ánh sáng vẽ nên một quỹ đạo phức tạp, đuổi theo Batenkaitos.
“Cái —!”
Batenkaitos hét lên trước viên đạn ánh sáng đang đuổi theo mình. Hắn tiếp tục dùng thân pháp sắc bén và những cú nhảy để thoát khỏi quỹ đạo của viên đạn ánh sáng đang tiếp cận lần nữa. Nhưng, vô ích. Dù Batenkaitos có trốn, có lăn, có nhảy, viên đạn ánh sáng vẫn vẽ thành hình cung, hình tròn, đuổi theo và nhắm vào mục tiêu.
Đó chính là điểm mạnh nhất của vũ khí ma pháp “Metea” do Echidna tạo ra.
Chức năng truy đuổi vĩnh viễn đối tượng đã được nhắm đến.
Vũ khí mà Echidna tạo ra để “gây phiền nhiễu” cho Thần long Volcanica. Một Echidna cầu toàn khi nghiêm túc chế tạo một công cụ chỉ để “gây phiền nhiễu”, thì đương nhiên nó sẽ được hoàn thiện thành một thứ không cho phép sự thỏa hiệp cho mục đích đó.
Do đó, ma cụ đó đã trở thành một vũ khí không bỏ sót, không trượt, và chắc chắn sẽ đến được mục tiêu.
“Chết, tiệt… Vậy, cái này thì sao!?”
Bị viên đạn ánh sáng truy đuổi không có điểm dừng, Batenkaitos tức giận và phản công. Ma lực tăng cao, và xung quanh Batenkaitos đóng băng.
Nhiều cột băng hiện lên, hướng mũi nhọn sắc bén về phía viên đạn ánh sáng, và một trận mưa đạn như bão táp lao vào luồng bạch quang — nhưng, sự chống cự đó là sai lầm.
Ngay trước khi chạm vào luồng bạch quang, các cột băng đã bị hoàn nguyên thành mana từ đầu mũi, và vỡ tan thành từng mảnh trước khi trúng đích, bị viên đạn ánh sáng nuốt chửng. Không chỉ dừng lại ở đó, viên đạn ánh sáng còn hấp thụ toàn bộ các đòn ma pháp đánh chặn đang lao tới, và ngày càng mở rộng quy mô và uy lực để tiếp cận mục tiêu.
“Chết tiệt, thế này… thế này!”
Batenkaitos vừa lăn lộn, cố gắng thoát khỏi quỹ đạo, vừa buông lời chửi rủa. Tuy nhiên, vết thương ở chân trái của hắn rất sâu, không cho phép hắn thực hiện những cú nhảy hoàn hảo.
Có lẽ nếu hắn có thể di chuyển nhanh nhẹn hơn, hắn đã có thể dẫn dụ viên đạn ánh sáng về phía Beatrice và những người khác, hoặc nhắm vào chính Felt, nhưng hắn không còn đủ sức.
Cuối cùng, viên đạn ánh sáng bao vây xung quanh Batenkaitos đang lăn lộn, chặn hết đường thoát của hắn, và từ từ, như thể đang hành hạ, nó bao bọc cơ thể “Bạo Thực” trong sức mạnh hủy diệt —
“Chỉ vì một chuyện ngu ngốc thế này, mà bọn ta, chúng ta —!”
“Ồn ào quá. Mau cắt Nhật Thực đi là được.”
Ngay khoảnh khắc va chạm, Batenkaitos cất lên một giọng nói thảm hại, và nó lại bị một giọng nói lạnh lùng đến tột cùng át đi. Và rồi, ánh sáng bùng nổ.
“…”
Một luồng bạch quang chói lòa phình to ở trung tâm quảng trường, tạo ra một hố sâu lớn nhất từ trước đến nay.
Ánh sáng phình to đã nhuộm trắng cả thế giới, và phần bị nhuộm trắng đã biến mất như thể đã mất đi màu sắc.
Quảng trường bị khoét thành một hình cầu tròn, và nước từ kênh đào chảy vào đó.
Nhưng,
“Haizz, thật tình. Có những người anh em kém cỏi thật là khổ.”
Bên cạnh thảm cảnh hủy diệt đó, có một bóng người đang nhìn xuống kênh nước.
Đó là một người có mái tóc dài màu nâu cháy và cơ thể đầy sẹo. Đặc điểm thể chất đó không cần phải nói cũng biết, chính là Lye Batenkaitos mà họ đang đối mặt. Làm thế nào mà hắn đã né được đòn tấn công của viên đạn ánh sáng đó — tuy nhiên, điều đáng ngạc nhiên nhất ở đây không phải là chuyện đó.
“Chuyện này, là sao chăng.”
Lời thì thầm của Beatrice không phải là sự ngạc nhiên vì đòn tấn công không trúng.
Vốn dĩ, đây không phải là vấn đề trúng hay không trúng. Viên đạn ánh sáng đáng lẽ phải trúng Batenkaitos, và không trúng ai khác ngoài Batenkaitos.
Vì vậy, việc nó không trúng người đàn ông to lớn, vạm vỡ đang quay lưng về phía họ là điều đương nhiên. Vấn đề là người đàn ông đó, đã xuất hiện từ đâu.
“Đó là ‘Bạo Thực’… sao?”
Otto khó nhọc ngẩng mặt lên, nhìn vào cùng một thứ và thốt lên. Muốn phủ nhận, nhưng Beatrice lúc này không có lời nào để làm điều đó. Trước ánh mắt của Beatrice và những người khác đang im lặng, người đàn ông to lớn đó đột nhiên quay lại.
Ở đó là một người đàn ông có khuôn mặt dữ tợn, không hề giống Batenkaitos chút nào.
Trông ông ta khoảng bốn mươi tuổi, không có một điểm nào trùng khớp với kẻ báng bổ kia. Trước mặt Beatrice đang nheo mắt, người đàn ông đó đưa tay lên cằm và nói:
“Không cần phải làm vẻ mặt ngạc nhiên như vậy đâu. Chúng ta chỉ làm thế này thôi.” Nói bằng một giọng nữ tính trái ngược với vẻ ngoài, người đàn ông đó dùng cạnh tay cắt nhẹ mái tóc dài của mình. Từng lọn tóc rơi lả tả, và khi thấy vậy, Beatrice đã hiểu được cách hắn né tránh viên đạn ánh sáng.
Sự truy đuổi của Metea sẽ tiếp tục cho đến khi có phán quyết rằng nó đã trúng đích.
Với uy lực đó, chỉ cần trúng một phần cơ thể cũng đủ để cuốn theo toàn thân. Hắn đã lợi dụng điểm đó.
Người đàn ông — có lẽ là Batenkaitos — đã cắt tóc của mình và làm cho viên đạn ánh sáng lầm tưởng đó là “tiếp xúc với cơ thể”. Sau đó, hắn đã chạy thoát khỏi phạm vi tấn công và tránh được thiệt hại.
Đó là một phương án có khả năng không thành công, nhưng trong trường hợp này, đó là một câu trả lời hoàn hảo.
Vốn dĩ, để Metea nhắm vào mục tiêu, cần phải “ngắm” để nhận dạng mục tiêu.
Tốt nhất là kết nối với Od hoặc Cổng của đối tượng để nhắm, nhưng trong trường hợp này, như một biện pháp khẩn cấp, họ đã sử dụng tóc của Batenkaitos rơi ra trong trận chiến. Vì vậy, viên đạn ánh sáng cũng đã bị lệch hướng về phía mồi nhử là tóc.
“…”
Nghĩ đến đó, Beatrice nghiến răng trước tình thế tồi tệ.
Cô không ngờ rằng át chủ bài Metea lại bị né tránh bằng một cách như vậy. Ma thạch đã dùng hết, trong tay chỉ còn một viên để tự vệ và muốn giữ lại cho Pack.
Otto và những người đàn ông khác không thể chiến đấu, và Felt, người đã bị Metea hút gần hết mana, cũng đã ngã quỵ tại chỗ và thở hổn hển. Vạn sự đã hết — suy nghĩ đó thoáng qua, nhưng Beatrice lắc đầu.
Chấp nhận thất bại chỉ nên làm sau khi đã chết. Giống như Subaru luôn tìm thấy lối thoát trong những tình huống tuyệt vọng, cô cũng phải làm như vậy.
Vì vậy, Beatrice ngẩng cao đầu, trừng mắt nhìn người đàn ông đó.
Bị nhìn chằm chằm, Batenkaitos tròn mắt. Sau đó, hắn chống một tay lên hông, và dùng lòng bàn tay còn lại che mặt. Và rồi,
“Được, được lắm, được lắm chứ, được lắm mà, được lắm đấy, được lắm nên… chúng ta cũng, bọn ta cũng, thấy được giá trị để ‘ăn’ ở ngươi.”
“—!”
Trước khi Beatrice kịp phản bác lại những lời lảm nhảm đó, cơ thể Batenkaitos đã có sự thay đổi. Xương cốt kêu răng rắc và biến dạng, máu phun ra một cách đau đớn, và cơ thể của người đàn ông to lớn co lại.
Từ những vết thương mới xuất hiện, máu chảy ra ồ ạt, và người đang thở hổn hển là Batenkaitos đã trở lại hình dạng cậu bé.
Batenkaitos trong tình trạng thương tích đầy mình, nhưng vẫn nở một nụ cười điên cuồng. “Bạo Thực” nhìn về phía này, cổ họng phát ra những tiếng gầm gừ, rồi vui vẻ dang rộng hai tay.
“Tên của chúng ta là, Đại Tội Tư Giáo Ma Nữ Giáo, phụ trách ‘Bạo Thực’, Louis Arneb.”
“Louis…?”
Lye Batenkaitos, đó mới là tên của hắn. Không hiểu ý đồ của việc đột nhiên tự xưng một cái tên khác, Beatrice cau mày.
Và, lợi dụng kẽ hở trong sự bối rối đó, Batenkaitos dùng chân phải đạp mạnh xuống đất.
Beatrice cứng người lại không biết chuyện gì sắp xảy ra, nhưng “Bạo Thực” đã nhảy đến rìa quảng trường, nhặt lấy mảnh giẻ rách rơi ở đó và khoác lên người như để che đi làn da đầy sẹo.
Sau đó,
“Tiếc quá nhưng hôm nay đến đây thôi. Cả Lye và Roy đều đã kiệt sức rồi. Hơn nữa sẽ ảnh hưởng đến việc sinh nở. Hẹn gặp lại nhé, cô bé đáng yêu.”
“—! Ngươi nghĩ có thể trốn thoát sao!”
“Đừng có mạnh miệng nữa. ‘Thực’ thì cơ thể này không thể sử dụng thành thạo được, nhưng vẫn đủ sức để tiêu diệt toàn bộ các ngươi đấy. Không làm vậy là vì bàn ăn chưa được dọn sẵn sàng thôi.”
Batenkaitos chỉ tay về phía Beatrice đang định xông lên và lắc đầu.
Một cử chỉ vô cùng nữ tính — không, thực tế, Batenkaitos lúc này có lẽ là một người phụ nữ. Ở phần bản chất của hắn, có một điều gì đó khó hiểu đang diễn ra.
Cảm giác ghê tởm và cảnh giác khiến Beatrice dừng bước, và Batenkaitos gật đầu.
“Cả Lye sành ăn và Roy tạp ăn đều chẳng hiểu gì cả. Bởi vì, bữa ăn không phải là ‘ăn gì’. Mà là ‘ăn với ai’.”
“…”
“Vậy nhé. Lần tới, nhất định hãy đến cùng với người quan trọng của ngươi nhé.”
“Chờ —”
Nhanh hơn cả lời gọi “chờ đã”, Batenkaitos đã lướt vào bóng tối của quảng trường và biến mất. Trong tình trạng toàn người bị thương, Beatrice không thể đuổi theo.
Truy đuổi sâu vào và bị kéo vào tình thế có lợi cho “Bạo Thực” cũng là liều lĩnh.
Ngay từ khi át chủ bài Metea bị trượt, thì kết cục này là không thể tránh khỏi.
“…Bị chơi một vố rồi, là vậy đó.”
Nén lại cảm giác muốn tặc lưỡi, Beatrice nhìn quanh.
Otto đau đớn đến mức ý thức mơ hồ, các lính đánh thuê và tùy tùng của Felt thì ngất xỉu. Felt trông có vẻ cay cú, nhưng cũng sắp ngã quỵ.
Và Beatrice cũng không ngoại lệ.
Đáp lại lời kêu gọi tha thiết của Kiritaka, việc không có ai chết có lẽ là kết quả duy nhất mà Beatrice nên chấp nhận khi tham gia vào chiến trường này.
Dù sao đi nữa —
“Có lẽ không thể ưỡn ngực để Subaru ôm được rồi chăng…”
Con mồi đã trốn thoát — bên trong Lye Batenkaitos, có một linh hồn thiếu nữ đang ngủ say. Có được sự chắc chắn về điều đó, và phải nói với Subaru như thế nào đây.
Beatrice mang trong mình một nỗi phiền muộn nặng trĩu, và bước về phía Felt đang mơ màng để gọi cô.
Trớ trêu thay, sự rút lui của Đại Tội Tư Giáo cũng đã chấm dứt cuộc chiến trên chiến trường này — Và cuộc chiến ở thành phố cửa nước cũng chỉ còn lại rất ít thời gian.