---
Giữa lúc『Cái Chết』bất chợt ập đến, Natsuki Subaru nghe thấy tiếng trái tim vỡ vụn.
Nhưng, mỗi khi âm thanh không thể tránh khỏi đó vang lên, cậu lại nghĩ.
Đây chính là bằng chứng cho việc cậu không ngừng bước. Đây chính là tiếng bước chân đang tiến gần đến tương lai.
Dù sải chân ấy có nhỏ bé đến đâu, dù con đường đã đi có ngắn ngủi thế nào, thì chắc chắn, cậu vẫn đang bước đi.
11543
"---Subaru."
"--------"
Ngay khoảnh khắc ý thức được kéo về với thực tại, một đôi mắt xanh biếc với hoa văn đặc trưng hiện ra ngay trước mặt cậu. Ngay trước mắt, Beatrice đang lo lắng nhìn cậu.
Bàn tay của Beatrice đang nhẹ nhàng áp lên má Subaru, khiến cậu nín thở.
Ngay trước đó, cậu vừa mới phải chia tay với gương mặt đẫm lệ của Beatrice.
Việc chuyển đổi ý thức không hề dễ dàng. Mới lúc nãy thôi, dù chẳng thể nói được lời từ biệt nào cho ra hồn, nhưng cô ấy chắc chắn đã ở đó, ngay trước mặt Subaru.
"...A."
"Ý thức, có tỉnh táo không đó? Vừa rồi con mất một lúc mới tỉnh lại nên ta đã rất lo lắng. Có lẽ nên kiểm tra xem con có lỡ đánh rơi ký ức nào không nhỉ. Bắt đầu nào, con có nhớ Betty..."
"Bea, trice..."
"---. Xem ra, con vẫn nhớ rõ nhỉ. Ngoan lắm, ngoan lắm."
Nói rồi, Beatrice đưa tay từ má lên đầu Subaru. Cảm nhận mái tóc được bàn tay nhỏ bé ấy vuốt ve, ý thức của cậu dần dần đuổi kịp với thực tại.
"Lượt một à..."
"---?"
Nghe tiếng lẩm bẩm, Beatrice nghiêng đầu.
Nhưng, cô không thể hiểu ý nghĩa của nó, và cậu cũng không có ý định giải thích. Dù có giải thích, cô cũng sẽ không hiểu, và cậu cũng không muốn cô phải hiểu.
Cô ấy rất dịu dàng. Beatrice, vô cùng dịu dàng.
Vì vậy, nếu biết được Subaru đang cố gắng làm gì, cô chắc chắn sẽ phản đối. ---Và điều đó, không chỉ riêng với Beatrice.
"Vậy, thế nào rồi? Mục đích đọc sách của con đã đạt được chưa?"
"---À, về chuyện đó."
Đúng vậy, Beatrice hỏi Subaru, người vẫn đang đặt cuốn sách trên đùi.
Ngay trước đó---một khoảnh khắc trước mà cảm nhận của Subaru đã phớt lờ đi, cậu đã tìm đến『Tử Giả Chi Thư』của Reid Astrea để tìm cách đối phó với ông ta.
Việc đó đã bị đình trệ vì những lý do phức tạp, và vô số sự kiện đã xen vào giữa, khiến mọi thứ có cảm giác như đã trôi qua từ rất lâu---nhưng, đó chỉ là câu chuyện của riêng Subaru.
Việc cần làm, việc phải làm, tất cả đều đã được quyết định.
Vì vậy---,
"Beatrice, mọi chuyện sẽ hơi vội vã một chút. ---Cho ta mượn sức mạnh nhé."
"---. Chuyện đó, là đương nhiên rồi. Betty là đối tác của Subaru mà."
Không cần một lời giải thích nào, Beatrice đã hứa sẽ hợp tác với Subaru ngay khi cậu ngỏ lời.
Sự tồn tại của cô, thực sự, thực sự là một chỗ dựa vững chắc.
*
---Những cơn chấn động nhảy múa khắp các hành lang bằng đá của tòa tháp.
"Ha ha! Ha ha ha! Khá lắm, khá lắm, khá lắm chứ, khá lắm đấy, làm tốt lắm, làm tốt lắm rồi, chính vì làm tốt lắm nên mới! Phàm ẩm! Phàm thực!"
Lấy tường và trần nhà làm điểm tựa, Đại Tội Tư Giáo『Phàm Ăn』, Ley Batenkaitos, liên tục sử dụng những chiến thuật biến ảo khôn lường.
Người đang truy đuổi hắn với tốc độ cao là Ram, cô đã gạt đi sự khó chịu của cơ thể để di chuyển một cách nhanh nhẹn.
Thân hình mảnh mai của cô nhảy múa, những tiếng va chạm vang lên khi đòn đánh của cô không chút nương tay hất văng cơ thể『Phàm Ăn』. Ngay lúc đó, như thể đã chờ sẵn, kẻ tấn công tiếp theo ập đến---,
"---Vèo một cái, rồi Bùm!"
Emilia, với hai cây búa băng khổng lồ trong tay, vung một cú lớn như một tay bóng chày chuyên nghiệp.
Phần đầu của cây búa băng, to bằng thân người, tung ra một đòn toàn lực giáng mạnh vào lưng Ley. Cùng với một tiếng nổ vang trời, thân hình nhỏ bé của hắn bật nảy như một quả bóng cao su.
---Không, phải nói là bật nảy quá mức.
Hắn đã nhanh chóng đạp vào cây búa băng, tự mình bay về phía trước để hóa giải lực tác động.
"A ha ha ha! Khá lắm, khá lắm, khá lắm! Nhưng nhưng, như thế thì chưa đủ đâu! Như thế thì ta không thể thua được đâu!"
"---Chậc, nhanh nhẹn thật!"
Trước màn thể hiện kỹ năng nhào lộn của『Phàm Ăn』, Emilia làm một vẻ mặt tiếc nuối đáng yêu.
Sức chiến đấu của Đại Tội Tư Giáo『Phàm Ăn』, Ley---hay nên gọi là khả năng ứng phó, là vô cùng xuất sắc. Hắn đã nhai nuốt vô số bậc thầy võ thuật từ cổ chí kim, trở thành một kẻ đúng nghĩa『võ nghệ bách ban』, và độ chính xác khi tung ra những kỹ thuật tối ưu và đỉnh cao nhất trong từng khoảnh khắc là ở một đẳng cấp hoàn toàn khác.
"Nếu『Ký ức』bao gồm cả những nỗ lực và sự rèn luyện đã tích lũy..."
Thật đáng ghét, nhưng có lẽ『Phàm Ăn』thậm chí còn không cần đến ý thức "rút ra" kỹ năng. Quyền năng của hắn cho phép cơ thể tự động phản ứng trong mọi tình huống.
---『Ký ức』bị cướp đi, bao gồm cả kinh nghiệm của cơ thể.
Điều đó đã quá rõ ràng khi Subaru hoàn toàn không thể nhớ ra cách sử dụng cây roi mà mình mang theo. Dường như đó là vũ khí chính của Subaru trước khi mất trí nhớ, nhưng từ cách cầm cho đến cách vung, cậu không thể nhớ ra bất cứ điều gì.
Mà tại sao cậu lại chọn roi làm vũ khí chính cơ chứ? Chắc lại là một suy nghĩ nông cạn kiểu như, so với việc dùng kiếm hay giáo, thì xoay xở một cách khéo léo sẽ hữu dụng hơn. Cậu không phản đối suy nghĩ đó, nhưng---,
"Giá mà cậu cũng nghĩ đến biện pháp đối phó khi mất trí nhớ thì tốt biết mấy...!"
Tất nhiên, cậu biết đó là một yêu cầu vô lý, nhưng Subaru vẫn cố tình buông lời chửi thề. Làm vậy, cậu có thể quên đi, dù chỉ trong một khoảnh khắc, sự ghen tị yếu đuối với『Ký ức』đã mất.
Sự ghen tị với『Natsuki Subaru』---người sở hữu『Ký ức』đã mất.
"Subaru, ta hỏi lại một lần nữa. Con thực sự ổn chứ?"
Beatrice, người đang ở bên cạnh, lên tiếng hỏi khi nhìn vào khuôn mặt của Subaru.
Cô đang đỡ lấy cơ thể đang quỳ của cậu. Subaru gật đầu đáp lại,
"Bây giờ, trận chiến đang ở thế giằng co... nếu có thể phá vỡ nó, thì sẽ có cơ hội chiến thắng..."
"---Nhưng, ta không muốn rời xa Subaru lúc này."
"Nhưng, đó là việc cần thiết. Con hiểu mà, Beatrice..."
"Chuyện đó---"
"Cho ta mượn sức mạnh nhé. Một lần nữa... ta nhờ con."
Cố gắng hết sức để giọng nói không run lên vì cơn ớn lạnh không ngừng, Subaru dùng những lời lẽ hèn hạ để ép buộc Beatrice.
Trước lời đề nghị tàn nhẫn của Subaru, Beatrice cúi đầu, vẻ mặt khó xử.
Cho ta mượn sức mạnh, đó cũng là điều cậu đã nói trong thư viện『Taygeta』.
Nhưng lúc đó, Subaru vẫn chưa kích hoạt『Cor Leonis』, và Beatrice cũng không biết tình hình ở Tháp Canh Pleiades đã trở nên tồi tệ đến mức này.
Vì vậy, đây là một thủ đoạn cực kỳ xấu xa của Subaru, lợi dụng sự dịu dàng của Beatrice.
"--------"
Beatrice trầm ngâm suy nghĩ về đề nghị của Subaru.
Sự suy sụp đột ngột của Subaru và sự phục hồi sức chiến đấu của Ram---mối liên hệ giữa hai việc đó là quá rõ ràng. Ram, Beatrice, và cả Emilia đều nhận ra Subaru đang cố gắng chịu đựng.
Dù vậy, không ai có thể nói cậu hãy dừng lại, vì mọi người đều hiểu.
---Rằng chiến tuyến này chỉ có thể được duy trì một cách mong manh nhờ vào việc Subaru gánh vác nỗi đau khổ.
Nếu Subaru vì bản thân mà giải trừ『Cor Leonis』ngay lúc này, Ram sẽ là người đầu tiên sụp đổ, Emilia sẽ bị『Phàm Ăn』nuốt chửng『Tên』, sự phối hợp sẽ tan vỡ và họ sẽ thất bại.
Và một khi『Phàm Ăn』được tự do, cán cân sức mạnh trong tháp sẽ rơi vào tình trạng không thể cứu vãn, và cuối cùng tất cả mọi người sẽ chết, game over.
"...Cuối cùng, việc mình gánh vác vẫn là lựa chọn tốt nhất."
Subaru, người thậm chí không thể sử dụng cây roi chẳng mấy hữu dụng, có thể tăng vọt sức chiến đấu của Ram bằng cách gánh vác gánh nặng của cô. Đây là một yếu tố không thể thiếu để chinh phục tòa tháp.
Tuy nhiên, hiệu lực của『Cor Leonis』cũng có một cái bẫy không thể giải quyết đơn giản.
Đó là Ram, dù có ý thức hay vô thức, vẫn đang tiết chế sức chiến đấu của mình.
"--------"
Với cảm quan vượt trội và thể thuật phi thường, Ram hoàn toàn làm chủ trận địa.
Dù vậy, cô vẫn không thể áp đảo được đối phương là vì cô đang đặt một giới hạn cho sức chiến đấu của mình. ---Đó là sự do dự xuất phát từ việc lo lắng cho tình trạng của Subaru.
Nếu Ram chiến đấu hết mình, một gánh nặng khổng lồ sẽ đổ dồn lên Subaru.
Và Subaru sẽ không thể chịu đựng được. Khả năng đó đã khiến Ram phải dừng tay, dừng chân.
Thực tế, một điều tương tự đã xảy ra trong vòng lặp mà cậu đến chỗ Julius và Reid.
Việc gánh vác sự khó chịu của Ram bằng『Cor Leonis』có thể thực hiện được ngay cả khi không gặp cô ấy, điều đó đã được xác nhận---tuy nhiên, trong tình huống Ram không biết về mối liên hệ giữa sự sung sức của mình và tình trạng của Subaru, cô sẽ không tiết chế sức chiến đấu.
Kết quả là, ngọn lửa phản phệ sẽ thiêu đốt Subaru, và cả hai có thể cùng chết.
Đó là một cái chết chung tồi tệ nhất, đồng nghĩa với việc thời gian bất khả chiến bại của Ram cũng kết thúc.
Đơn giản là không thể chạy nước rút hết tốc lực trong tình trạng thiếu oxy quá lâu.
Do đó, việc nâng cao sức chiến đấu của Ram bằng『Cor Leonis』, cuối cùng lại là một quyết định đúng đắn của Ram khi cô tiết chế sức mạnh. Kéo dài một cách từ từ là phương án tốt nhất.
Nhưng,『Phàm Ăn』với vô số võ thuật cướp được vẫn có thể theo kịp sự gia tăng sức mạnh của Ram. Phần còn lại được Emilia bù đắp, nhưng dù vậy, ngay cả khi hai chọi một,『Phàm Ăn』vẫn bám riết và không chịu buông tha với khả năng sinh tồn dị thường của mình.
Vì vậy, vào lúc đó---,
"---Minya!!"
Những tinh thể màu tím lan rộng, lấp đầy cả hành lang, đồng loạt được bắn ra.
Đáp lại lời niệm chú của Beatrice khi cô vung cánh tay nhỏ bé của mình lên rồi hạ xuống, một đòn tấn công tập trung của ma pháp được gọi là Âm Ma Pháp, với một thế lực khủng khiếp, ập đến Ley, người đang quay lưng về phía này.
Ngay sau đó, một vũ điệu ánh sáng màu tím nuốt chửng thân hình nhỏ bé, và âm thanh của thủy tinh vỡ tan bao trùm hành lang.
"--------"
Giữa những mảnh vỡ màu tím bay lượn, Emilia và Ram nhảy ra khỏi phạm vi tấn công. Với phán đoán tức thời, cả hai đã né tránh đường đạn, một khả năng vận động đáng kinh ngạc.
Trong khi đó, dù ở trong cùng điều kiện, Ley, do quay lưng lại nên phản ứng chậm hơn, không thể dễ dàng né tránh như Emilia và những người khác.
Đó là một loại ma pháp đáng sợ, có thể kết tinh hóa đối tượng bị trúng phải, biến họ thành một tồn tại mỏng manh và dễ vỡ.
Chỉ cần sượt qua cũng có thể gây ra vết thương chí mạng, và với việc Minya được bắn ra liên tục trong một phạm vi hẹp như vậy, dù kẻ địch có là một kẻ siêu việt cũng khó có thể thoát ra mà không bị thương.
Khi vũ điệu ánh sáng do những mũi tên tím tạo ra tan biến, hình ảnh của『Phàm Ăn』với những vết thương nghiêm trọng---lại không có ở đó.
"---Chậc!?"
"Ể!? Ở đâu..."
Beatrice nín thở kinh ngạc, Emilia căng thẳng nhìn quanh.
Giữa sự hỗn loạn đó, người nắm bắt tình hình nhanh nhất vẫn là Ram.
Cô đặt tay lên mắt phải, chỉ mở mắt trái và quay lại. Subaru, người có một mối liên kết giống như một đường truyền với Ram qua『Cor Leonis』, hiểu ra.
Ram đang kích hoạt một loại thuật thức nào đó. Sử dụng sức mạnh đặc biệt đó, cô đã xác định được vị trí của『Phàm Ăn』đã biến mất.
Nơi đó là---,
"Barusu!"
"--------"
Ram mở to đôi mắt màu hồng nhạt và hét lên.
Ngay lập tức, từ ánh mắt của cô, Subaru hiểu rằng một mối nguy hiểm đã xuất hiện ngay sau lưng mình. Nó nhắm vào Subaru---không, nó nhắm vào lưng của Beatrice.
Có lẽ hắn cho rằng đòn tấn công bất ngờ bằng Minya vừa rồi đã làm vấy bẩn trận chiến.
Dù sao đi nữa, kết quả cũng không có gì khác biệt.
"---Quả nhiên, nếu bị dính đòn đó liên tục thì cũng mệt đấy."
Cùng với những lời chế nhạo, con dao găm buộc trên cánh tay hắn lóe lên.
Đó là một đòn tấn công của Ley, người đã thoát khỏi đòn tấn công tập trung của những mũi tên tím bằng cách dịch chuyển không gian. Dị năng của một nhân vật được gọi là『Kẻ Nhảy Vọt』, được hắn sử dụng thường xuyên cùng với『Quyền Vương』---nói cách khác, là dịch chuyển tức thời khoảng cách ngắn.
Nhìn qua, có vẻ như khoảng cách có giới hạn nhất định, nhưng dù vậy, dị năng dịch chuyển không gian và các đòn tấn công bao vây là cực kỳ kỵ nhau.
Các đòn tấn công bất ngờ cũng trở nên vô nghĩa, và cuối cùng, không còn cách nào khác ngoài việc đánh bại hắn trong một trận chiến trực diện---,
"Beatrice."
"Suba---"
Suy nghĩ và hành động, trái tim và phản ứng của cơ thể không phải lúc nào cũng đồng nhất.
Ngay sau khi đẩy cơ thể nhỏ bé của cô đi theo phản xạ, một cảm giác sắc nhọn đã đâm sâu vào ngực cậu.
"Khụ."
Một cơn đau và chấn động như thể vết vảy bị cào mạnh hơn hàng ngàn lần. Cậu ngay lập tức hối hận vì đã đỡ nó bằng ngực. Nhưng hối hận thì hối hận, cậu không có một tấm khiên nào khác phù hợp hơn.
Nếu do dự trong phán đoán tức thời và để Beatrice bị chém ngã, chỉ nghĩ đến thôi cũng đủ khiến cậu rùng mình. So với điều đó, trở thành một tấm khiên thịt thì có là gì. Đau, rất đau, nhưng nếu chỉ là đau, nếu chỉ là vết thương trên cơ thể, thì chỉ là một khoảnh khắc. Có lẽ không phải là một khoảnh khắc. Nhưng, nó vẫn tốt hơn nhiều so với việc trái tim bị tổn thương.
Tốt hơn nhiều so với việc để trái tim chết đi.
"Subaru---!!"
Một giọng nói cao vút vang vọng trong tòa tháp, và khi cậu cố quay lại để xem đó là tiếng gọi của ai, đầu gối cậu khuỵu xuống.
Sức lực từ tay chân cậu biến mất một cách đáng ngạc nhiên. Cậu không thể giữ vững đầu mình, yếu ớt đến đáng thương. Ngay cả một đứa trẻ sơ sinh cũng có thể giữ vững cổ, vậy mà một người đàn ông trưởng thành như cậu đang làm gì thế này.
Ý thức cậu rơi xuống đáy một cái hố sâu và tối tăm, đến mức không thể nghĩ ra được một câu nói đùa nào.
Cơn đau dữ dội và cảm giác mất mát thiêu đốt não bộ.
"---Gừ."
Cậu định hét lên, nhưng đã nghiến răng kìm nén tiếng hét sắp bật ra.
Hét lên cũng không làm cậu thấy khá hơn. Không hét cũng không làm cậu thấy khá hơn.
Nhưng, nếu Subaru hét lên ở đây, tiếng hét đó chắc chắn sẽ làm tan nát trái tim ai đó.
Cậu không thể cho phép điều đó xảy ra. Vì không thể, nên hãy im lặng mà chết đi. Natsuki Subaru.
"---Khá lắm, anh bạn. Cứ thế mà đi tiếp à?"
Một giọng nói vang lên, nhìn xuống Subaru đang gục ngã trong im lặng, cố kìm nén tiếng hét.
Cậu đã kìm được tiếng hét. Nhưng, cậu không thể chịu đựng được giọng nói chế nhạo này.
"--------"
Trong tình trạng không thể cử động một ngón tay, một ngón chân, cậu dồn sức vào cánh tay run rẩy và cử động ngón tay.
Rồi, cậu giơ một ngón giữa lên, và đôi môi mấp máy.
"Chết đi, đồ ngốc."
Sau đó, ý thức của cậu tắt lịm---.
*
Lượt đếm thứ 2
・Cùng Emilia và Ram hợp tác, nhắm đến việc kết liễu Ley Batenkaitos sớm, thất bại.
・Sử dụng『Cor Leonis』để gánh vác gánh nặng của Ram, thời điểm là rất quan trọng.
・---Đòn tấn công bất ngờ của Beatrice, đối với『Phàm Ăn』là rất kỵ.
*
---Một đám mây cát dày đặc đang che khuất tầm nhìn.
"--------!!"
Bị lắc lư dữ dội, Subaru cố gắng bám chặt để không bị hất văng. Phía trước, hai bím tóc của một cô bé đang đung đưa.
"---Cố lên nào, bé Giun Cát!"
Theo lời kêu gọi của Meili, con Giun Cát rung chuyển thân hình khổng lồ và tung ra một cú húc mạnh mẽ. Bị nuốt chửng bởi sóng xung kích, một lỗ hổng lớn đã được tạo ra trong hàng ngũ của bầy ma thú đang ập đến.
Tuy nhiên, lỗ hổng đó cũng chỉ được lấp đầy trong vài giây, và bầy ma thú vẫn không dừng lại, chúng giẫm đạp lên xác chết của đồng loại và lao tới. ---Tình hình chiến sự, rất tồi tệ.
"--------"
Dưới mắt---không, từ bốn phương tám hướng, vô số ma thú đang ập đến. Đối mặt với chúng, Meili, với sự chuẩn bị không thể nói là đầy đủ, đã chiến đấu rất dũng cảm.
Thành thật mà nói, nỗ lực của cô trong việc điều khiển ma thú rất khó để nhận ra từ bên ngoài. Cô ra lệnh cho ma thú, và những con quái vật hung ác tuân theo lệnh đó mà tàn phá. Dù có nhìn như vậy cũng không có gì lạ.
Nhưng---,
"Ha, ha..."
Nhìn thấy cô gái với mồ hôi trên trán, thỉnh thoảng lại thở hổn hển, ai cũng có thể nhận ra rằng đó là một nhận định quá thiếu tinh tế.
"Ha, phù... Thật là, anh trai đúng là biết cách sai khiến người khác..."
Meili lau mồ hôi trên cằm bằng mu bàn tay, đôi mắt cô đỏ ngầu khi buông lời cằn nhằn.
Không giống như『Cor Leonis』của Subaru, cô không kết nối trực tiếp với ma thú, nhưng để bẻ cong bản năng của những con ma thú hung ác theo ý muốn, cô cần phải tiêu tốn một lượng lớn sức mạnh tinh thần.
Subaru, người đã từng đọc sách của Meili và trải nghiệm đúng nghĩa nửa cuộc đời của cô, hiểu rõ cái giá phải trả đó. Chính vì vậy, cậu có thể cảm nhận được.
---Rằng Meili đang thực sự nghiêm túc muốn cùng Subaru và những người khác chinh phục tòa tháp.
"---Chậc."
"Này, anh trai!? Không bám chặt là chết đấy!"
"Biết, biết rồi...!"
Ngay sau khi cảm thấy xúc động, cơ thể cậu bị một cú lắc ngang làm mất thăng bằng. Cậu vội vàng đứng vững lại, nhưng đã bị Meili phát hiện và mắng cho một trận.
Đáp lại lời cô, Subaru bình tĩnh bám chặt vào phần nhô ra của con quái vật khổng lồ.
---Hiện tại, Subaru và Meili đang ở trên thân hình khổng lồ của con Giun Cát.
"Nếu ra lệnh trực tiếp ở gần, có lẽ sẽ có những đứa chưa được huấn luyện cũng nghe lời."
"Dù vậy, tôi không ngờ lại có cơ hội cưỡi ma thú..."
Bị lắc lư bởi tốc độ của con ma thú đang vun vút cắt gió, Subaru kinh ngạc trước khả năng di chuyển trọng lượng một cách khéo léo và cưỡi trên lưng ma thú của Meili.
Lần này, trận chiến của Meili với bầy ma thú cũng bắt đầu từ ban công tầng bốn.
Sử dụng nhiều con Giun Cát đã được chuẩn bị sẵn, vai trò của Meili là giáng một đòn vào bầy ma thú đang ập đến tháp canh, ngăn chặn chúng xâm nhập vào tháp.
Tuy nhiên, cô đã sớm từ bỏ việc tấn công từ ban công, nhảy lên lưng con Giun Cát bên dưới, và cứ thế lao thẳng vào bầy ma thú đang ập đến như một cơn sóng thần.
Và tình trạng hiện tại của Subaru là làm mồi nhử, đi cùng với chiến thuật táo bạo của Meili.
"Thật tình, mấy bé ma thú thích anh trai ghê nhỉ."
"Chẳng vui chút nào..."
Nhìn thấy vẻ mặt phấn khích của những con ma thú đang đến gần, Meili thở dài khi để Giun Cát nghiền nát chúng. Đồng ý với ý kiến của cô, Subaru nheo mắt nhìn bầy ma thú đang truy đuổi xung quanh.
Nguyên lý thì không rõ, nhưng kết quả thì đã biết.
Những con ma thú bao vây tháp canh, thực ra không phải nhắm vào tháp canh, mà là nhắm vào Subaru ở bên trong. ---Điều đó, từ tình hình này cũng đã rõ ràng.
Mũi nhọn của bầy ma thú đang tập trung vào con Giun Cát chở Meili và Subaru.
Chúng quay ngược hướng đi vốn đang nhắm vào tháp, nhe nanh và truy đuổi họ, không chỉ đơn thuần là do bản năng của ma thú muốn giết chết sinh vật sống.
"Không phải là bán tín bán nghi, nhưng..."
Việc mình có thể chất thu hút ma thú, đối với Subaru, người cho đến hôm qua vẫn còn ở Nhật Bản hiện đại, là một đặc tính không thể xác nhận được. Ngày xưa, cậu từng bị con chó Pocky hàng xóm cắn, có lẽ đó là triệu chứng ban đầu của thể chất này.
Bây giờ thì cũng không biết được. Không biết, nhưng---,
"Phần lớn trong năm chướng ngại, có vẻ như đều là do trách nhiệm của mình."
Bầy ma thú đang tiến đến tháp canh, những kẻ『Phàm Ăn』đang cố gắng tiếp cận tháp canh từ『Ký ức』của Subaru, Reid, người đã hấp thụ『Phàm Ăn』để có được thực thể, Shaula, người đã biến đổi và bắt đầu nhắm vào Subaru, và bóng đen nuốt chửng cả tháp canh---.
Nhìn lại, dường như tất cả nguyên nhân đều xuất phát từ Subaru. Tất nhiên, phần lớn là do những yếu tố không thể kháng cự.
"Thật là, nản lòng quá..."
Tuy nhiên, nếu có thể dụ được ma thú, Shaula, và bóng đen ra khỏi tháp canh, có lẽ sẽ có cách để phá vỡ tình thế.
"...Không cấm phá hủy『Thử thách』, à."
---Quy tắc thứ năm trong việc chinh phục Tháp Canh Pleiades.
Nghĩ đến nỗi lòng của Shaula khi che giấu điều đó, lòng cậu đau nhói, nhưng quy tắc mà cuối cùng cô cũng tiết lộ đã mang lại một cái nhìn mới về nơi gọi là Tháp Canh Pleiades này.
Biết được quy tắc đó không có nghĩa là mọi thứ đột nhiên trở nên sáng tỏ.
Nhưng, việc được cung cấp một thước đo mà cậu chưa từng nghĩ đến đã mở rộng đáng kể cách nhìn thế giới. Không có thì không thể có được. Đó là quy luật cơ bản của thế giới.
Cấm rời đi mà không hoàn thành『Thử thách』, cấm vi phạm các quy tắc của『Thử thách』.
Tuy nhiên, lại không cấm việc phá hủy chính『Thử thách』. Điều đó có ý nghĩa gì.
Có ý nghĩa gì---.
"Mei---"
Định nói tiếp "li", Subaru đã nhìn thấy.
Khi cậu cố gắng thay đổi hướng đi của Giun Cát để kiểm tra xem có địa hình nào có thể sử dụng được xung quanh tháp canh hay không, mục tiêu đó đã bị phá vỡ.
Bởi vì, một luồng ánh sáng trắng từ trên cao ập xuống, đã xóa sổ thân hình to lớn của con Giun Cát.
"--------!!!"
Hơn tám mươi phần trăm của thân hình có chu vi gần mười mét đã bị thổi bay, và con Giun Cát hét lên một tiếng kêu thảm thiết.
Tiếng gầm thấp của con ma thú giống như tiếng sấm, và Subaru, người đã hứng chịu nó ở cự ly gần, cảm thấy tầm nhìn của mình trắng xóa bởi tiếng nổ xâm nhập qua màng nhĩ.
Thêm vào đó, phần trước và sau của cơ thể không thể nối lại được đã bị xé toạc, và trên con ma thú đang phun ra chất lỏng màu xanh tím, cơ thể của Subaru và Meili bị hất văng.
"---A."
"Gừ---!"
Cậu vội vàng đưa tay ra, kéo cơ thể mảnh mai của Meili vào vòng tay mình. Đó là một sản phẩm phụ của việc cậu định vỗ vai cô để gọi. Nhờ phản xạ nghiêng người về phía trước, cậu đã có thể bắt được cơ thể đang bay của cô.
Tuy nhiên, đó không phải là một giải pháp triệt để. Thân hình khổng lồ của Giun Cát đang quằn quại dữ dội, và không chỉ Meili, mà cả Subaru cũng bị hất văng.
Dù có kéo lại, cuối cùng họ cũng sẽ rơi xuống cát, vào một nơi bị ma thú bao vây.
Nếu vậy, trong lúc cố gắng gượng dậy, cả hai có thể sẽ trở thành mồi cho ma thú.
Hơn hết---,
"---Shaula."
Từ xa, cậu có thể nhìn thấy thân hình khổng lồ của con bọ cạp lớn---Shaula, đang bám vào bức tường bên ngoài của tòa tháp, hướng chiếc đuôi có ngòi độc về phía họ, xuất hiện trong bóng tối.
Hết giờ rồi.
Trong tháp, ai đó đã vi phạm quy tắc. Theo đó, Shaula đã mất đi ý thức và biến thành một con bọ cạp lớn, và như cô đã tự khai, cô đã tấn công Subaru.
Một phát bắn đó đã xóa sổ thân hình của Giun Cát, và hất văng Subaru và Meili lên không trung---,
"Anh tra---"
Trong vòng tay, Subaru ôm chặt Meili đang hét lên một tiếng kêu như thét, và không rời mắt khỏi con bọ cạp lớn---không, khỏi Shaula. Đôi mắt kép màu đỏ của nó phát ra ánh sáng rõ rệt trong bóng đêm, và tầm nhìn không xác định hướng, rõ ràng là đang nhìn Subaru. Ánh sáng tập trung vào ngòi độc, và một lần nữa, một luồng ánh sáng trắng sắp được bắn ra.
Nếu bị dính đòn đó, cậu sẽ bốc hơi. Nhưng, cậu không thể để bị dính đòn đó.
Bị Shaula giết, dù cho trái tim này có mài mòn đến đâu, cậu cũng muốn tránh. Nếu cậu từ bỏ điều đó, lần này, cậu sẽ thực sự trở thành một kẻ vô nhân tính.
Nhưng, ở trên không trung, không có cách nào để phòng thủ.
"--------!!"
Ngay khoảnh khắc luồng ánh sáng trắng được bắn ra, con Giun Cát đang quằn quại đã chen vào đường đạn. Không biết đó là một hành động bản năng của con Giun Cát, hay là do Meili đã làm gì đó.
Tuy nhiên, phát bắn của Shaula, trong khoảnh khắc đó, đã tránh được việc làm Subaru bốc hơi.
Và---,
"Gà, gừ."
Từ trên cao, Subaru và những người khác rơi xuống cát với một thế lực khủng khiếp.
Trong vòng tay của Subaru, Meili, người được ôm chặt, có lẽ vẫn an toàn.
Nhưng, Subaru thì không được như vậy. Cậu không thể đỡ được, và đầu cậu đã đập vào một lượng cát khổng lồ.
Một âm thanh trầm đục vang lên, và khớp xương không được phép vỡ đã vỡ.
Ngay lập tức, tầm nhìn của cậu tối sầm lại.
Dây thần kinh, không được phép đứt, đã đứt.
Âm thanh, cảm giác, không chỉ những gì mắt có thể nhìn thấy, mà mọi thứ đều trở nên xa vời. Chỉ có mũi là còn sống. Thật kỳ lạ. Mũi, bình thường chẳng được mong đợi gì nhiều. Không hiểu sao, cho đến phút cuối cùng, cậu vẫn cảm nhận được mùi hương.
Mùi hương, ngọt ngào.
Trong vòng tay, mùi hương, vừa mới ở đó.
Có lẽ, mùi hương, của sự sống, mùi---.
*
Lượt đếm thứ 7
・Cùng Meili thoát ra ngoài tháp, có hiệu quả trong việc dụ ma thú.
・Mục tiêu của ma thú là Subaru. Mục tiêu của bóng đen và bọ cạp lớn, có lẽ cũng vậy.
・---Natsuki Subaru một mình, không thể bảo vệ Meili.
*
"Gừ---"
Kìm nén cảm giác buồn nôn, Subaru lại nhìn về phía trước.
Cậu dậm chân mạnh, cố gắng giữ cho cơ thể không bị lảo đảo. Nỗi đau khổ không hề thuyên giảm. Chỉ là, cậu ngày càng giỏi trong việc che giấu sự đau khổ.
"Urya! Urya urya! Eiyaa!"
Nhai nuốt vị đắng của dịch vị, trước mặt Subaru, người đang vung hai thanh kiếm băng một cách dữ dội là Emilia. Người đang ung dung né tránh các đòn tấn công của Emilia và cười một cách đáng ghét là kẻ thù không đội trời chung, Ley Batenkaitos.
"--------"
Vì điểm khởi đầu của『Tử Hồi』được đặt ngay sau khi đối mặt với Louis Arneb trong『Tử Giả Chi Thư』, nên cuộc chạm trán giữa Emilia và『Phàm Ăn』là không thể tránh khỏi.
Ngay khi Subaru『Tử Hồi』, trận chiến giữa Emilia và『Phàm Ăn』đã bắt đầu.
Cách đơn giản để thay đổi tình hình, chính là thay đổi cặp đấu. Nhưng, Subaru, người có thể kích hoạt『Cor Leonis』ngay sau khi『Tử Hồi』và xác định vị trí của các đồng đội trong tháp, tự nhiên hiểu rằng trận chiến này là không thể tránh khỏi.
Do đó, tình huống Emilia và Ram hợp tác chiến đấu với Ley là không thể thay đổi.
---Nhưng, nếu vậy thì, vẫn có cách để làm.
"---Julius!"
"Tôi biết rồi!"
Đáp lại tiếng gọi sắc bén của Subaru, một bóng người lao tới.
Đó là Julius, cầm thanh kiếm hiệp sĩ, lao vun vút qua hành lang băng giá. Mái tóc màu tím nhạt của anh bay trong gió lạnh, và một cú đâm được tung ra từ tư thế thấp.
"Ha ha! Cả ngài hiệp sĩ vô danh cũng tham chiến à!"
"Thật đáng tiếc, nếu đó là một lời khiêu khích thì còn quá nhẹ. Subaru còn đâm vào chỗ đau hơn nhiều."
"Này, là đồng đội với nhau mà sao lại thế?"
Đánh bật cú đâm bằng con dao găm, Julius và Ley trao đổi lời nói ở cự ly gần. Trong lúc đó, những trận kiếm kích vẫn diễn ra giữa hai người, và trái ngược với nội dung cuộc trò chuyện, đó là một cuộc trao đổi những kỹ năng tuyệt đỉnh.
---Việc đưa Julius đến đây, là một canh bạc.
Trong vòng lặp đầu tiên khi năm chướng ngại vật tấn công tháp canh, Julius cũng đã đi cùng Subaru. Lúc đó, vì Emilia đã bị nuốt chửng『Tên』, nên sự phối hợp với Julius, người không biết cách chiến đấu của cô, đã rất vụng về, và không đủ để dồn ép『Phàm Ăn』.
Nhưng---,
"Lần này, không ai quên Emilia-chan cả. Hơn nữa..."
Sự phối hợp giữa Emilia và Julius đang dần dần đẩy Ley vào thế yếu. Ngay lúc đó, từ phía trước tầm mắt của Subaru, một bóng người---Ram, đã đá vào trần nhà và lao xuống một cách dữ dội.
Tất nhiên, việc biến cô thành một sức mạnh chiến đấu bằng『Cor Leonis』là nhiệm vụ lớn nhất của Subaru. Lần này cũng vậy, và Ram đã tiếp cận Ley với một thân pháp phi thường.
Và,
"Đến lúc ngươi nên biến đi cho rồi."
"Gự, é."
Những lời nói lạnh lùng, và một cú đấm với độ sắc bén tương đương đã giáng vào sườn của Ley. Một cú đấm như thể xuyên qua kẽ sườn để gây sát thương trực tiếp vào nội tạng, khiến Ley không kìm được một tiếng kêu đau đớn.
Cơ thể gập lại của hắn bị đầu gối của Ram đón lấy, và cô túm tóc đối phương đang ngửa ra sau, đập gáy hắn xuống đất. Hơn nữa, cô còn liên tục giẫm gót chân lên mặt hắn.
Sức mạnh không nương tay, những đòn tấn công liên tục, đang đẩy Ley đến bờ vực thất bại.
Nhưng, Ley cũng không phải là kẻ chịu trận. Hắn tóm lấy mắt cá chân mảnh mai của Ram đang giẫm lên mặt mình, và nhìn chằm chằm vào cô từ bên dưới với một vẻ mặt đẫm máu hung tợn.
"Chị gái, bắt được rồ---"
"Hây da!!"
"---Ghe ghe phu!?"
Ley, người định nở một nụ cười hung tợn, đã bị một đòn tấn công từ bên cạnh---Emilia, người đã vung cây búa băng như một cú đánh golf, hất văng đi.
Một pha cứu thua tuyệt vời ngay khi hắn định tóm lấy chân Ram và làm điều xấu. Nhìn Ley lăn lộn, Emilia kiêu hãnh ưỡn ngực, lông mày nhíu lại một cách oai vệ.
"...Vẫn như mọi khi, không chút nương tay nhỉ."
Ngay bên cạnh, Beatrice, người đang đỡ lấy Subaru, thì thầm với sự ngưỡng mộ, kinh ngạc, và một chút tự hào về hành động của Emilia.
Thực tế, Subaru cũng đồng ý. Khuôn mặt dễ thương, nhưng thực sự rất đáng tin cậy.
"Emilia-sama, cảm ơn đã giúp."
"Không, không sao. Nhờ Ram di chuyển nhanh nhẹn nên em mới bắt được hắn. Julius cũng vậy, cảm ơn đã đến nhé."
"Không,『Phàm Ăn』cũng là một đối thủ có duyên nợ với tôi. Ngược lại, tôi xin lỗi vì đã để Emilia-sama và Ram-joshi gặp nguy hiểm. Lẽ ra tôi nên nói mọi người hãy lùi lại, nhưng..."
"Đối mặt với kẻ đó, làm gì có thời gian mà ra vẻ hiệp sĩ hay quý ông."
Lời nói của Julius bị Ram, người đang ôm khuỷu tay mình, cắt ngang một cách dứt khoát. Julius cũng không thể phản bác. Điều đó, đối với anh, dường như là một sự xấu hổ.
Chiến đấu có quy tắc, và chiến binh cũng có luật lệ.
Nhưng, nếu quá cố chấp vào điều đó, quá coi trọng danh dự, sẽ khiến nhiều thứ gặp nguy hiểm. ---Đối với Julius, có lẽ đây là một điều khó khăn. Nhưng, anh phải chịu đựng.
Ít nhất, khi đối mặt với Đại Tội Tư Giáo『Phàm Ăn』, một kẻ tàn ác---,
"...A, làm tốt lắm đấy. Đối mặt với bọn ta mà làm được đến thế này thì cũng đáng nể đấy."
Nói rồi, vị Đại Tội Tư Giáo đó lắc đầu và đứng dậy.
Có lẽ cú đánh mạnh của Emilia đã trúng vào vai, nên cánh tay phải của hắn buông thõng. Có lẽ, xương vai đã bị gãy. Nếu vậy, đối với quyền năng của Ley Batenkaitos, người tái hiện cách chiến đấu từ『Ký ức』, có thể nói là một đòn chí mạng. Dù cách chiến đấu có điêu luyện đến đâu, nếu không thể sử dụng một cách toàn vẹn thì cũng vô nghĩa.
"...Hay là, đổi chỗ với em gái, chuyển đổi cả cơ thể cho người khác?"
"---. Ha ha, ra là vậy. Anh bạn biết về『Nhật thực』và『Nguyệt thực』của bọn ta à. Thế thì, bị nhìn thấu hết rồi nhỉ. Nhưng mà này."
Ngắt lời một cách đầy ẩn ý,『Phàm Ăn』lè lưỡi chế nhạo Subaru và những người khác. Subaru nhíu mày trước hành động đó, nhưng câu trả lời đã đến ngay lập tức.
Đó là---,
"---Trong tình thế bất lợi thế này, bọn ta có lý do gì để tiếp tục chiến đấu không nhỉ?"
"---Chậc! Không ổn rồi!"
Như một lẽ tự nhiên, Subaru nguyền rủa sự nông cạn trong suy nghĩ của mình và hét lên.
Nghe tiếng hét của Subaru, Emilia và những người khác dường như cũng đã nghĩ đến điều tương tự, nhưng đã quá muộn.
"Bái bai."
Vẫy tay nhẹ, bóng dáng của Ley đã nhảy qua không gian.
Sử dụng dị năng của『Kẻ Nhảy Vọt』, hắn đã biến mất khỏi hành lang.
"Cảnh giác xung quanh! Vẫn chưa biết hắn sẽ xuất hiện từ đâu!"
"---Vô ích thôi. Loại người đó, một khi đã quyết định trốn thì sẽ trốn. Vì vậy, cho đến nay chưa từng bị bắt được, đúng không?"
Julius kêu gọi cảnh giác trước sự tấn công bất ngờ của『Phàm Ăn』đã biến mất, nhưng Ram lắc đầu, bình tĩnh đánh giá tình hình.
Subaru cũng đồng ý với Ram. Như những lời Ley đã để lại, trong tình thế bất lợi như thế này, không có lý do gì để hắn tiếp tục chiến đấu.
Ley Batenkaitos là một Đại Tội Tư Giáo, không phải là một chiến binh. Hắn không có tính cách chiến đấu đến cùng hay thích thú với những trận chiến khó khăn. Theo lời của Louis, điều họ khao khát là một cuộc sống tốt nhất, một con đường tối ưu nhất.
---Họ không bao giờ mong muốn rơi vào tình cảnh khó khăn hay thất bại.
"...Vậy, đã kết thúc rồi sao?"
Emilia lẩm bẩm, ngơ ngác trả lại cây búa băng trong tay về với không khí.
Trong lời nói đó, không phải là sự an tâm khi kẻ thù đã biến mất, mà là sự thất vọng khi đã để lọt kẻ thù---không, đó là một sự thất vọng khác hẳn.
Câu trả lời cho sự thất vọng đó, là---,
"---Chỉ còn, một chút nữa thôi mà!"
"--------"
"Chỉ còn một bước nữa, chỉ một chút nữa thôi, là có thể bắt được kẻ đã làm Rem ra nông nỗi đó...!"
Ram quỳ xuống, giọng nói cao và mảnh của cô trở nên gay gắt.
Cô đấm tay xuống sàn hành lang, giọng nói run rẩy vì tức giận với『Phàm Ăn』đã trốn thoát một cách dễ dàng.
Cảm giác cay đắng của cô, tất cả mọi người ở đây đều hiểu rõ.
Lý do Emilia ngập ngừng, lý do Julius cúi đôi mắt màu vàng của mình xuống, lý do Beatrice co vai lại bên cạnh Subaru, tất cả đều quy về một điểm.
Đó là một manh mối bất ngờ.
Nhưng, khác với việc dựa vào kiến thức của tháp canh, việc chất vấn『Phàm Ăn』về những thiệt hại do quyền năng của『Phàm Ăn』gây ra là một phương pháp trực tiếp và có vẻ chắc chắn.
Để lọt mất nó một cách dễ dàng như vậy, thất vọng cũng là điều đương nhiên.
"...Như vậy, có được coi là đã đẩy lùi Ley không?"
Vừa thấu hiểu cho nỗi lòng của Ram đang chìm trong đau khổ, Subaru lại có một câu hỏi khác.
Thấy tình thế ba chọi một bất lợi, Ley đã quyết định rời khỏi đây. Nhưng, việc đó có được coi là đã hoàn toàn rời khỏi với tư cách là một mối đe dọa của tháp canh hay không, thì không thể chắc chắn.
Ram đã nói với Julius rằng không cần cảnh giác với các đòn tấn công bất ngờ, nhưng đó chỉ là trong tình huống này. Tình trạng một kẻ『Phàm Ăn』nguy hiểm đang lang thang trong tháp này vẫn không thay đổi, phải không?
Nếu vậy, không thể nói rằng một trong năm chướng ngại đã được loại bỏ.
Ngược lại, chỉ là đã để lọt một đối thủ không biết sẽ đụng độ ở đâu.
"---Chậc, đuổi theo kẻ đã trốn, hay giải quyết vấn đề khác trước, dù sao thì bây giờ..."
"---Tình hình ấy mà, nó cứ tự tiện di chuyển chẳng thèm để ý đến đối phương đâu."
"--------"
Ngay khoảnh khắc cậu định hành động, một giọng nói vang lên từ phía sau khiến cậu dựng tóc gáy. Tất cả mọi người vội vàng quay lại, và tiếng dép geta đang đến gần từ cuối hành lang.
Nếu là một cao thủ, có lẽ họ có thể đi mà không gây ra một tiếng động nào, nhưng kẻ đó lại không làm vậy.
Tại sao?
"Ta đi trong vườn của ta, tại sao lại phải để ý đến người khác chứ?"
Người đàn ông nói một cách dõng dạc, không chút xấu hổ---Reid, người đã xuống tầng bốn, khiến Subaru cảm nhận được tình hình đang trở nên tồi tệ hơn.
Cậu đã gác lại chuyện của Reid để nhanh chóng tiêu diệt Ley Batenkaitos, nhưng kết quả là Ley đã trốn thoát, và cậu đã không thể ngăn chặn được sự hồi sinh của Reid---,
"Từ khi nào, tòa tháp này trở thành vườn của ngươi?"
"Này này, hiểu lầm rồi đấy, cô em xinh đẹp. Nói trước nhé, cái vườn mà ta nói không phải là cái tháp tồi tàn này đâu. Này cô em, vườn của ta thì phải là cả thế giới chứ."
"...Một người đã trở thành huyền thoại chỉ với một thanh kiếm mà nói ra, thì không thể coi là một lời nói đùa được."
Sự xuất hiện của Reid, người lẽ ra không thể rời khỏi tầng hai, khiến Emilia và Julius đều kinh ngạc và lên tiếng. Câu trả lời của Reid đối với họ đúng là phong cách của ông ta, ngắn gọn và súc tích.
Đối với kẻ mạnh áp đảo vượt xa trí tuệ con người này, ý tưởng phải để ý đến tiếng bước chân---không, không chỉ tiếng bước chân. Tư tưởng phải để ý đến người khác, hoàn toàn không phù hợp.
"---Tại sao, ngươi lại xuống đây? Lẽ ra ngươi không thể rời khỏi tầng đó chứ, giám khảo."
"Ta không có sở thích nói chuyện với một con đàn bà đang quỳ gối chán nản. Nếu muốn ta trả lời thì thử nài nỉ xem. Ta không ghét những con đàn bà mạnh mẽ. Nhưng ta cũng không ghét những con đàn bà yếu đuối."
"Vậy sao. ---Đồ hạ đẳng."
Nhận thấy không thể mong đợi một câu trả lời tử tế, Ram nhanh chóng cắt đứt cuộc đối thoại với Reid.
Ngay sau đó, Ram đá mạnh vào sàn nhà đến mức như muốn nổ tung, lao thẳng đến chỗ Reid, trở thành một cơn lốc màu hồng và nhảy vào người『Kiếm Thánh』đang đứng sững.
Cứ thế, một cú đá xoay tốc độ cao tận dụng thân hình nhỏ bé, từ gót chân nhắm vào cổ của Reid. Một cú đá với uy lực có thể cắt đứt cổ theo đúng nghĩa đen.
Một cú đá mạnh đến mức nếu trúng trực diện thì cổ sẽ bị gãy, còn nếu không thì ý thức cũng sẽ bay đi.
Tất nhiên, một phản lực tương ứng đã truyền qua Ram đến Subaru, và một cơn đau như sét đánh chạy khắp cơ thể cậu.
"Gừ, gừừừ."
Cậu nghe nói khi động mạch bị vỡ, sẽ có một cơn đau không thể tả nổi. Cậu có thể tự hào nói rằng, cơn đau vừa chạy khắp cơ thể Subaru cũng gần giống như vậy.
Thành quả của cú đá mà Ram đã tung ra với cái giá đó là---,
"Không tệ. Nhưng, chỉ có vậy thôi. Trisha thì một phát đã làm nứt đất rồi đấy."
"...Quái vật."
"Đừng có so sánh ta với quái vật. Giá trị của ta sẽ giảm đi đấy."
Ông ta đỡ lấy cú đá, và truyền lực tác động xuống đất.
Một kỹ năng giết chết các đòn tấn công vật lý mà cậu đã từng thấy trước đây---nó làm nứt sàn và tường của hành lang, nhưng lại hoàn toàn chặn được sát thương đối với cơ thể Reid.
Và, vào thân hình của Ram đang bị chặn lại,
"Nào, thử chịu đựng xem, cô em."
Reid xoay người, và đôi chân to khỏe của ông ta bật lên. Cứ thế, lòng bàn chân của đôi dép geta đã tóm lấy cơ thể Ram, và hất tung cô lên trời một cách mạnh mẽ.
"Khụ."
Không khí trong phổi bị ép ra, Ram trợn mắt và phun ra một lượng lớn máu. Reid, không hề né tránh mà hứng trọn, nheo đôi mắt không bị che bởi miếng bịt mắt, và nhếch môi.
Tuy nhiên, đôi mắt nheo lại của ông ta ngay lập tức mở to, và một tiếng "Gì thế?" vang lên.
"Sơ suất, rồi nhỉ."
Ngay lập tức, Ram tóm lấy chân đang đâm vào thân mình, và dùng toàn bộ cơ thể để khóa khớp gối của ông ta. Một thái độ như thể không hề hấn gì trước cú đâm vào thân mình.
Nhìn thấy vậy, Reid lộ vẻ nghi ngờ---,
"---Gì thế. Lại là mày à, cá con."
"--------"
Và, ông ta nói với một giọng lạnh lùng khi nhìn Subaru đang thở hổn hển, nghiến răng vì một cơn đau như thể bị một quả bóng bowling đâm vào bụng.
"---Chậc, không được! Đừng lại gần Subaru nữa!"
Ngay sau đó, nhận thấy cảm xúc nguy hiểm thoáng qua trong đôi mắt xanh của Reid, Emilia lao về phía trước. Tuy nhiên, đối với cô, Reid chỉ vung tay một cách khó chịu, đoạt lấy thanh kiếm băng đang đâm tới, và dùng chuôi kiếm không thương tiếc đánh vào vai Emilia, rồi đá mạnh vào cô đang ngã xuống.
"A!"
"Phiền phức."
Bị đá, Emilia bị hất văng đi một khoảng cách vật lý. Điều đáng sợ là, Reid đã làm điều đó bằng chân lẽ ra đã bị khóa khớp.
Nói cách khác, ông ta đã đá bay Emilia trong khi vẫn để Ram bám vào chân mình. Hơn nữa, dù Ram có dồn thêm sức, đầu gối của Reid vẫn không hề nhúc nhích.
"Chết tiệt, không ăn thua!"
"---Chuẩn bị đi!"
Từ bỏ lợi thế của đòn khóa khớp, Ram nhảy lùi lại và Julius lao tới cùng lúc.
Nhưng, kết quả của đòn tấn công của cả hai cũng rất thảm hại.
Những cú đá, những cú chém tay, tất cả đều bị hạ gục bởi Reid, người lẽ ra phải là đỉnh cao của một chiến binh. Ram bị đánh vào cổ, Julius bị gãy chân, và không ai có thể đứng dậy.
"---Chết tiệt."
Và thế là, Reid, người đã loại bỏ đúng nghĩa các chướng ngại vật, đi qua hành lang nơi các đồng đội đang gục ngã. Phía trước, chỉ còn lại Subaru, người đang kiệt sức vì đã gánh chịu sát thương của Emilia và những người khác, và Beatrice, người đang dang rộng hai tay để che chở cho Subaru.
"Be, a... vô ích, thôi..."
"Vô ích hay liều lĩnh cũng không quan trọng. Đó là đặc quyền của Subaru... Vậy thì, đối với Betty, đối tác của Subaru, đó cũng là chuyên môn của ta."
Giọng nói mạnh mẽ của Beatrice, lúc này lại vang lên một cách trống rỗng.
Dù muốn đáp lại khí phách của Beatrice, tay chân của Subaru lại không phản ứng với ý chí chiến đấu. Đó là một thiệt hại khiến các đồng đội của cậu không thể hành động ngay cả khi cậu đã gánh chịu.
Việc cậu vẫn còn ý thức, đã là một sản phẩm của sự kiên cường.
"Reid, tại sao ngươi lại... nhắm vào bọn ta... vào Subaru?"
"Việc đang trong『Thử thách』, cũng chỉ là một lý do thêm vào thôi. Mục đích ban đầu của ta, là đối phó với cô em xinh đẹp kia..."
"Nhưng, tại sao chứ?"
"Nhìn thẳng vào nó, ta đã thay đổi ý định. Thấy ghê quá, nên ta sẽ gọt giũa nó."
Một quyết định dựa trên cảm tính độc đáo, đối với một đối thủ như vậy thì không thể nói chuyện được.
Đồng thời, khả năng thay đổi ý kiến cũng đã bị dập tắt, Beatrice nghiến chặt hàm răng xinh xắn của mình, và liếc nhìn Subaru đang gục ngã không thể cử động phía sau.
"--------"
Cô nín thở, là vì đã quyết tâm chiến đấu để bảo vệ Subaru.
Cậu muốn nói, hãy chạy đi. Nhưng, từ miệng Subaru chỉ phát ra những hơi thở khản đặc.
"Không cần phải vội chết đâu, nhóc con."
"Thật đáng tiếc, ta đã chán ngấy việc sống như đã chết rồi."
"Hể, vậy sao. ---Vậy thì, không còn cách nào khác."
Nếu là một anh hùng lừng danh, họ sẽ không ra tay với phụ nữ và trẻ em.
Như thể muốn nói rằng suy nghĩ đó chỉ là ảo tưởng, ánh mắt của Reid không hề dao động. Nó tuyên bố rằng, dù người đứng trước mặt là một đứa trẻ, điều đó cũng không thay đổi.
Do đó, Beatrice cũng không mong đợi đối phương sẽ nương tay, và đã dốc toàn lực ngay từ đầu.
"Ul Minya."
Vô số mũi tên tím hiện ra, lấp đầy hành lang, và hoàn toàn chặn đường thoát của Reid.
Chỉ cần sượt qua cũng gây ra vết thương chí mạng là đặc tính của Minya, và Reid, người đã nhìn thấu điều đó ngay lập tức, không hề nao núng, mà nhếch môi.
"Đại Tinh Linh của Natsuki Subaru, Beatrice."
"Được thôi. ---『Kẻ Vung Gậy』, Reid Astrea."
Cả hai tự xưng tên, và không khí trở nên căng thẳng.
Beatrice chuẩn bị những tinh thể tím đã được sắp đặt trong không gian, còn Reid thì nhặt thanh kiếm hiệp sĩ của Julius đã rơi dưới chân và thủ thế.
"--------"
Cho đến phút cuối cùng, Subaru vẫn không thể nói được một lời.
Nhưng, mắt cậu vẫn mở, không hề nhắm lại.
Cậu không trốn tránh, kết quả của quyết định và lựa chọn của mình.
Không thể trốn tránh---.
*
Lượt đếm thứ 15
・『Phàm Ăn』, nếu thấy tình thế bất lợi rõ ràng sẽ trốn thoát.
・Reid bị bỏ mặc, cuối cùng chắc chắn sẽ đến giết Subaru.
・---Sẽ không bao giờ, để ai đó chết trước mình nữa.
*
"Beatrice---!"
"---Hả!? Sao, sao thế!? Subaru!? Subaru!?"
Ngay khi mở mắt, cậu đã vô thức ôm chầm lấy cô gái trước mặt.
Bất ngờ trước hành động đột ngột, cô gái---Beatrice, cứng đờ người.
Gặp lại cô gái đã kiên cường với một quyết tâm bi tráng cho đến phút cuối. Điều đó mang lại cho cậu sự an tâm, và một cảm giác tội lỗi không thể chịu đựng, thổi một cơn gió buốt giá vào tim.
"Beatrice..."
Gặp lại được con, thật tốt quá.
Và đồng thời, xin lỗi, vì đã để con phải trải qua chuyện đó.
"Subaru?"
"---Không, không có gì. Ta nhớ rõ. Ngươi là Beatrice, ta là Natsuki Subaru. Ta và ngươi, là đối tác thân thiết, sau này cũng mong được giúp đỡ, vui vẻ nhé, very good."
"Ve, very good đó..."
Trước những lời nói có vần điệu của Subaru, Beatrice bối rối giơ ngón tay cái lên.
Đó là một biểu hiện không có ở thế giới này, nên có lẽ Beatrice đã bị ảnh hưởng bởi Subaru. Vuốt ve đầu cô, Subaru hít một hơi thật sâu, và thở ra một hơi ngắn.
Sau đó, cậu nhanh chóng chuyển đổi ý thức, để nắm bắt tình hình---,
"Bình tĩnh lại đi, Subaru."
"Ể?"
"Nói rõ hơn đi, đã có chuyện gì xảy ra. Có chuyện gì trong sách vậy? Con có thấy được ký ức của Reid không? Không phải là chuyện của Betty, mà là chuyện của Emilia và mọi người thì sao? Con có nhớ rõ không. Nhớ lại đi, tất cả những điều quan trọng."
"Chuyện, chuyện đó... à, ừm, đúng vậy nhỉ."
Beatrice dùng hai tay kẹp lấy má Subaru, và nói trước mặt cậu.
Nghe những lời của cô, Subaru hối hận vì đã quá vội vàng mà bỏ qua cô. Một hiện tượng thường xảy ra trong các tác phẩm về vòng lặp.
Đối với một cá nhân lặp đi lặp lại, những trải nghiệm lặp đi lặp lại sẽ mất đi sự mới mẻ.
Do đó, kinh nghiệm về các sự kiện trải qua với những người luôn phản ứng lần đầu sẽ bị lệch, và cuối cùng, họ sẽ không còn coi người là người nữa---,
"...Không ngờ, mình lại thực sự rơi vào hoàn cảnh đó."
Hơn nữa, trong các tác phẩm như vậy, những người rơi vào tình trạng tinh thần đó đều là những người đã trải qua hàng chục, hàng trăm, hoặc thậm chí là vô số lần thử nghiệm đối với một bức tường khó vượt qua.
So với đó, Subaru mới chỉ---mới chỉ, mười lăm lần.
Chỉ mới mười lăm lần, mà trái tim đã trở nên chai sạn đến mức không còn coi người là người nữa sao.
"Mình ngốc thật. Không, mình đúng là đồ ngốc."
Nhổ toẹt sự yếu đuối, mong manh, và đáng thương trong tim mình, Subaru siết chặt tinh thần.
Mới chỉ, mới chỉ chết mười lăm lần thôi. Chỉ là lãng phí mạng sống một cách vô ích mà không có bất kỳ tiến triển nào. Với một bản thân như vậy, làm sao có quyền nói rằng mình đã mệt mỏi.
Không có quyền đó. Không có.
Đứng dậy, ngẩng đầu lên, nắm chặt tay lại, Natsuki Subaru.
Chỉ có mày thôi. Chỉ có mày.
---Nếu là『Natsuki Subaru』, thì chắc chắn, sẽ không bao giờ thất bại như thế này.
"---Subaru, vốn dĩ không phải là một siêu nhân có thể làm được mọi thứ đâu."
"--------"
Bất chợt, Beatrice nói với Subaru, người đang tự vấn.
Subaru nín thở và mở to mắt trước lời nói đó. Nhìn thẳng vào đôi mắt đen của Subaru, Beatrice lắc đầu, đôi mắt xanh của cô thoáng nét u sầu.
"Ta sẽ nói lại bao nhiêu lần cũng được. Subaru, không phải là một siêu nhân có thể làm được mọi thứ. Lúc nào cũng hết mình với những việc trước mắt, bị thương vì mọi người... và cũng không giỏi chịu đau, chỉ là một cậu bé bình thường thôi."
"Không, không thể nào. Không thể nào. Bởi vì, nếu không phải vậy thì..."
"Nếu không phải vậy thì sao?"
"Nếu không phải vậy, thì làm sao có thể..."
Vết thương trên cánh tay, những vết thương khắp cơ thể, cánh tay đã trở nên rắn chắc hơn một chút, Emilia, Beatrice, Ram, Echidna, Julius, Meili, Shaula, những người đã tin tưởng vào Subaru, cậu nhớ lại, nghiền ngẫm, và nắm chặt lấy ngực mình.
Trái tim đập thình thịch đến mức ồn ào.
Nó có lẽ còn có thể làm Subaru phân tâm hơn cả khi đối mặt với『Cái Chết』.
"Natsuki-kun, cậu đã trở lại rồi à. ...Có chuyện gì sao?"
"Anh trai à, vừa mới làm mọi người lo lắng xong mà đã thế rồi sao? Thôi đi nhé, lần này lại cãi nhau với Beatrice-chan à."
Cuộc cãi vã giữa Subaru và Beatrice---không, không phải là một cuộc cãi vã gay gắt như vậy.
Tuy nhiên, nhìn thấy hai người đang đối mặt nhau, Echidna và Meili, những người đang đi tuần quanh thư viện, đã quay trở lại. Cậu không thể nhìn thẳng vào mặt hai người họ.
"Beatrice, Natsuki-kun đã có chuyện gì? Hay là, cú sốc quá lớn?"
"...Cũng không phải là không có, ta nghĩ vậy. Nhưng, chúng ta đã không quan tâm đúng mức đến Subaru, người đang phải trải qua những chuyện rất t-ệ."
"Chuyện đó..."
Nhìn Subaru, Beatrice cúi đầu, và Echidna nhíu mày. Tuy nhiên, cô nhanh chóng hiểu ra tình hình và gật đầu,
"Shaula đã lao ra ngoài, và Julius đuổi theo vẫn chưa trở lại. Tôi cũng lo lắng cho Emilia-san và Ram-san, những người đã đi đón Rem-san. Ít nhất, tôi muốn hợp lưu với một trong hai nhóm..."
"...Echidna và Meili hãy đến ban công. Betty sẽ đi tìm Emilia và những người khác đã đến phòng xanh. Phải hết sức cẩn thận đó."
"Được thôi, nhưng anh trai thì sao?"
Beatrice nhanh chóng ra chỉ thị, và ánh mắt của Echidna và Meili hướng về Subaru.
Trước ánh mắt đó, tất nhiên, Subaru định nói rằng cậu sẽ đi cùng Beatrice, nhưng,
"---Subaru, hãy ở yên đây."
"Cái...! Đừng nói ngớ ngẩn thế, Beatrice! Ta không sao! Đúng là vừa mới trở về từ cuốn sách nên hơi sốt một chút, nhưng sẽ hết ngay thôi..."
Bị Beatrice, người đã đứng dậy, nói vậy, Subaru phản xạ cãi lại. Cậu dồn sức vào chân để ngay lập tức đuổi theo họ.
Cậu dồn sức vào chân, nhưng---,
"---Hả?"
"Hết rồi, thì sao?"
Trước câu hỏi của Beatrice, Subaru kinh ngạc nhìn xuống đôi chân run rẩy của mình. Cậu chống gối, cố gắng dồn sức, nhưng không thể giữ thăng bằng.
Dù làm thế nào, tư thế của cậu cũng đổ sụp, và cậu không thể đứng dậy.
"Tại sao..."
"Đương nhiên thôi. Subaru đã cố gắng quá sức rồi."
"Không, đợi đã, đợi đã! Không thể nào chỉ vì thế này mà..."
"--------"
"Không thể, nào có chuyện đó được. Ta..."
Cậu lắc đầu nguầy nguậy, thử lại nhiều lần nhưng kết quả vẫn không thay đổi.
Không có đau đớn, không có khổ sở, không có mệt mỏi, nhưng ý chí chiến đấu của Subaru không truyền đến tay chân. Trong lúc đó, Beatrice đã bước một bước về phía cầu thang.
"---Subaru, những phần còn thiếu, bọn ta sẽ lấp đầy. Vì vậy, đừng nghĩ rằng mình phải làm mọi thứ một mình. Bởi vì."
"Beatrice..."
"Bởi vì, đó mới là phong cách của Natsuki Subaru."
Để lại một nụ cười cho Subaru đang kinh ngạc, Beatrice chạy đi.
Như thể bắt kịp với khí thế của cô, Echidna và Meili cũng quay lưng lại với Subaru,
"Natsuki-kun, tôi kỳ vọng vào cậu. Không cần phải đuổi theo ngay. Dù vậy, có lẽ cậu sẽ là cú hích cuối cùng."
"Em thì nghĩ anh cứ nghỉ ngơi cũng được đó. Nhưng người nói những lời ra vẻ với em là anh trai mà, nên ít nhất cũng phải cố gắng thêm chút nữa chứ."
Bị nói cho một trận, ba người họ biến mất khỏi thư viện, để lại Subaru một mình.
Nếu họ đi xuống cầu thang từ tầng ba, có lẽ sẽ gặp Julius, người sắp trở về. Hoặc có lẽ, Julius sẽ kéo Subaru ra ngoài, cậu cũng có một chút kỳ vọng như vậy---,
"Không thể nào... Beatrice, đã nói như vậy."
Họ sẽ tôn trọng điều đó.
Hơn nữa, sự thay đổi của Subaru sau khi trở về từ『Tử Giả Chi Thư』, Echidna và Meili cũng đã nhìn thấy. Những người dịu dàng như họ, không thể nào không để ý đến điều đó.
Nhưng, sự quan tâm đó lại trở thành một cái bẫy chết người. Cậu không muốn nhìn thấy bất kỳ ai trong số các đồng đội của mình chết trước mình nữa.
"Là do, mình yếu đuối... chỉ vì thế này mà gục ngã, tại sao."
Nếu là『Natsuki Subaru』thực sự, anh ta sẽ không dừng lại chỉ vì thế này. Cơn giận dữ với bản thân bất tài đó, làm nóng lồng ngực của Subaru.
Nhưng, đồng thời, cũng có một cảm xúc khác trỗi dậy.
Đó là những lời Beatrice đã để lại.
『---Subaru, vốn dĩ không phải là một siêu nhân có thể làm được mọi thứ đâu.』
『Ta sẽ nói lại bao nhiêu lần cũng được. Subaru, không phải là một siêu nhân có thể làm được mọi thứ. Lúc nào cũng hết mình với những việc trước mắt, bị thương vì mọi người... và cũng không giỏi chịu đau, chỉ là một cậu bé bình thường thôi.』
Hình ảnh của『Natsuki Subaru』, người không có ở đây, mà Beatrice đã kể.
Nghe điều đó, nhưng, Subaru không thể tin được. Khó tin. Bởi vì, nếu vậy, thì chẳng phải chỉ là một con người bình thường sao.
"Chắc chắn, đã có chuyện gì đó xảy ra. Chuyện đó, đã thay đổi mày, đúng không,『Natsuki Subaru』..."
Có lẽ, đã có một cuộc gặp gỡ định mệnh nào đó.
Có lẽ, đã có được một sức mạnh không thể tin được nào đó.
Có lẽ, đã có một trải nghiệm mà bản thân hiện tại không thể tưởng tượng được.
Chắc chắn đã có một điều gì đó giúp thoát khỏi một Natsuki Subaru vô dụng, nên『Natsuki Subaru』mới có thể giành được sự tin tưởng của mọi người trong cuộc sống ở thế giới khác.
"Nếu không phải vậy..."
Cậu đấm vào đôi chân run rẩy của mình, và xắn tay áo lên. Ở đó, có một khối u thịt đen và xấu xí, khắc thành một hoa văn, mà trong ký ức của Subaru không hề có nguyên nhân.
Trải qua một trải nghiệm mang một lời nguyền như vậy trên cơ thể, mà bản chất vẫn không thay đổi, có thể sao? Không thể nào.
Vì vậy,『Natsuki Subaru』là---.
"Natsuki Subaru, xuất hiện..."
Bất chợt, cậu buột miệng nói ra, nguồn gốc của sự bất an mà cậu dành cho『Natsuki Subaru』của thế giới này.
Có lúc được khắc trên cánh tay, có lúc được viết như một lời nguyền khắp phòng, những thông điệp từ một sự tồn tại lẽ ra không có ở đây.
Nó giống như một lời nguyền dành cho kẻ đã cướp đi vai trò của mình.
"Nếu, trong ta, thực sự có mày... thì ra đây đi...!"
Cậu nắm chặt cánh tay mình, dồn sức đến mức xương kêu răng rắc, và nói với chính mình---không, với『Natsuki Subaru』không có ở đây.
Một sự tồn tại luôn tỏ ra bí ẩn, có thể đạt được những lý tưởng mà Subaru ở đây không thể đạt tới. Nếu『Natsuki Subaru』có ở đó, thì hãy ra đây.
"Ra đây, ra đây, ra đây...! Hiện nguyên hình đi,『Natsuki Subaru』!!"
Nếu cánh tay không đủ, cậu đặt tay lên cổ mình. Tất nhiên, việc tự mình bóp cổ, không hề dễ dàng, và cũng không thể làm tốt được.
Vốn dĩ, không thể có chuyện thuận lợi như ý như việc "Natsuki Subaru" sẽ xuất hiện khi gặp nguy hiểm đến tính mạng. Nếu đó là cò súng, thì Subaru đã bóp gần 20 lần rồi.
Và,『Natsuki Subaru』đã xuất hiện bao nhiêu lần chứ.
"Chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt...! Ta! Ta, không được! Cần có mày,『Natsuki Subaru』!"
Cậu ngừng việc giữ đôi chân run rẩy, và đấm tay xuống sàn. Nắm đấm đau điếng khi va vào sàn thư viện không rõ chất liệu, nhưng không thể nào sánh được với cảm giác bất lực đang dày vò lồng ngực này.
Muốn cứu. Thực sự muốn cứu mọi người.
Không ai là người xấu cả. Không ai, muốn làm tổn thương nhau. Cậu đã hiểu điều đó. Cậu có thể tin tưởng không chút do dự, rằng nên cứu ai, và nên yêu thương ai.
Cậu muốn cứu những người như vậy, nhưng lại không đủ sức mạnh để cứu.
"Bây giờ, không phải là lúc cần mày sao... vậy mà, tại sao lại là ta. Một kẻ hèn nhát, một kẻ nhát gan như ta, không thể... vậy mà."
Ngay cả bây giờ, chân cậu cũng không cử động được.
Vì thế, cậu đã để Beatrice, Echidna, Meili, và cả Emilia, Ram, Julius, Shaula, những người không có ở đây, đi vào chỗ chết.
Vì Subaru không thể làm gì, nên cậu không thể cứu được những cô gái có số phận phải chết.
"...『Cor Leonis』."
Cậu lẩm bẩm một cách yếu ớt, và kích hoạt quyền năng của mình, để tự làm mình bị thương.
Sức mạnh của『Vị Vua Nhỏ』ngự trị bên trong cậu, ngay lập tức cho cậu biết vị trí của các đồng đội trong tháp. Và cả cái kết mà họ sẽ phải đối mặt, cả sự kết thúc của tòa tháp này, cũng hiện ra một cách rõ ràng.
Ở xa, một luồng ánh sáng dường như đang chiến đấu dữ dội là Emilia. Lần này, ánh sáng của Ram, người lẽ ra phải ở bên cạnh cô, lại ở một nơi khác, cùng với một ánh sáng khác---Patrasche, và Rem. Cô đang đi cùng hai người họ.
Ở ban công, Shaula đang chiến đấu dũng cảm, và có lẽ Meili đã hợp lưu ở đó. Julius và Echidna đang di chuyển cùng nhau, và cậu có thể thấy Beatrice, người đang hành động một mình, đang hướng về phía Emilia và những người khác.
Mọi thứ, diễn ra theo đúng chỉ thị của Beatrice, và theo đúng tình hình mà Subaru biết, trôi đi.
Cứ thế này, vòng lặp này cũng sẽ thất bại---.
"---?"
Trong đầu óc bị chi phối bởi những suy nghĩ bi quan đó, Subaru cảm thấy một sự kỳ lạ.
Cậu quay đầu lại, và nhìn về phía sau---những giá sách chứa vô số sách, một thư viện lớn chứa vô số『Tử Giả Chi Thư』,『Taygeta』.
"--------"
Một cảm giác kỳ lạ.
Đây là lần đầu tiên, đó là điều chắc chắn. Bởi vì, từ khi nhận ra quyền năng của『Cor Leonis』và bắt đầu『Tử Hồi』tại đây, cậu luôn kích hoạt quyền năng ở đây.
Mỗi lần như vậy, Subaru lại đến chỗ các đồng đội, thay đổi cách làm, thay đổi tình hình, và lãng phí mạng sống của mình.
Vì vậy, việc kích hoạt quyền năng tại『Taygeta』là điều đương nhiên.
Nhưng, như Beatrice đã nói, việc dừng lại ở đây, và quan sát tình hình trong tháp từ một vị trí cách xa trung tâm một bước, có lẽ đây là lần đầu tiên.
Có lẽ, là nhờ vậy.
"---Phản ứng, này là."
Một cảm giác, mờ nhạt, yếu ớt đến mức có thể biến mất bất cứ lúc nào.
So với việc cảm nhận sự tồn tại của các đồng đội trong tháp một cách xa xôi nhưng chắc chắn, thì cảm giác này yếu ớt hơn nhiều---nhưng, nó chắc chắn ở đó, một cảm giác.
Cậu cố gắng di chuyển đôi chân run rẩy, và tiến lên với một tốc độ chậm chạp như một con sâu. Sau đó, cậu dựa người vào giá sách, và dồn hết sức để nâng phần thân trên lên.
Bằng cách nào đó, cậu đã đứng dậy được trong khi dựa vào giá sách. Và, cậu đưa tay về phía ánh sáng yếu ớt, sắp biến mất, và nắm lấy nó.
Cuốn sách mà cậu nắm lấy, một cuốn『Tử Giả Chi Thư』, cậu kéo nó ra---,
"--------"
Cậu nín thở.
Một cuốn sách, bìa đen chỉ có tiêu đề, một cuốn sách vô cùng đơn điệu và khô khan.
Nhưng, đối với Subaru, nó lại có một ý nghĩa vô cùng to lớn.
Bởi vì---,
"---Natsuki Subaru."
---Ở đó, có một cuốn『Tử Giả Chi Thư』, lẽ ra không nên tồn tại.