—Tôi muốn, được hạnh phúc.
△▼△▼△▼△
—Cuộc đời tốt hay xấu, là một canh bạc lớn được quyết định bởi xuất thân và hoàn cảnh.
Đó là triết lý mà Louis Arneb đã đúc kết được sau khi nuốt chửng vô số cuộc đời của con người với tư cách là Đại Tội Tư Giáo của ‘Bạo Thực’.
Louis Arneb là em út trong ba huynh muội Đại Tội Tư Giáo mang danh ‘Bạo Thực’.
Vốn dĩ, Ma Nữ Giáo là một tổ chức có quy mô hoạt động và sự lỏng lẻo trong quản lý hoàn toàn trái ngược với mức độ bí ẩn về nội tình của chúng, đặc biệt là các Đại Tội Tư Giáo lại càng bị bao trùm trong màn bí ẩn.
Nguyên nhân chủ yếu là do phần lớn những người chạm trán chúng đều bỏ mạng, nhưng dù vậy, trong số các Đại Tội Tư Giáo, những kẻ có danh tiếng được biết đến rộng rãi nhất — không, phải dùng thì quá khứ, ‘đã được biết đến’ — có lẽ là ‘Lười Biếng’ và ‘Tham Lam’. Ngoài ra, dù người ta có biết đến sự tồn tại của các Đại Tội Tư Giáo ‘Phẫn Nộ’, ‘Sắc Dục’ và ‘Bạo Thực’, thì chúng là loại người như thế nào vẫn là một bí ẩn trong nhiều năm. Huống chi, sự tồn tại của Louis Arneb, em út trong ba huynh muội ‘Bạo Thực’, ngay cả các Đại Tội Tư Giáo khác cũng không hề hay biết, trừ một vài ngoại lệ.
Một Đại Tội Tư Giáo được che giấu, đó chính là vị trí của Louis Arneb.
“Mà, cũng chẳng phải do chúng tôi muốn thế đâu.”
Trong không gian trắng xóa đã tồn tại từ lúc sinh ra, Louis duỗi chân và lẩm bẩm.
Do hoàn cảnh đưa đẩy, Louis không thể rời khỏi không gian này và cũng không thể gặp gỡ bất kỳ ai. Quyền Năng của ‘Bạo Thực’ cũng chỉ có thể sử dụng ở những nơi cực kỳ hạn chế, đúng là phí của trời.
Tuy nhiên, nhờ có hai người anh trai, cô chưa bao giờ phải thiếu thốn đồ ăn.
Bởi lẽ, cô có thể thỏa mãn cơn đói bằng cách nếm ké ‘Ký ức’ và ‘Tên’ mà các anh đã ăn — tức là cuộc đời của người khác.
“Tại sao, chúng ta lại ra nông nỗi này nhỉ?”
Thỏa mãn cơn đói bằng những mẩu thừa của các anh, dần dần hình thành bản ngã trong khi ngấu nghiến cuộc đời của kẻ khác, Louis nhanh chóng nhận ra hoàn cảnh của mình hoàn toàn khác biệt so với mọi người.
Không có một cơ thể tự do, thứ duy nhất có thể cử động là ý thức.
Có ‘Ký ức’ về việc đi bộ, nhưng chưa từng có kinh nghiệm đi bộ. Đó chính là một sản phẩm lỗi mang tên bản thân mình.
“A… chúng ta thật là một thân phận bất hạnh làm sao.” Louis tự nhận thức được rằng mình đang ở trong một hoàn cảnh ‘bất hạnh’.
Và cô cũng hiểu rằng, dù có than thở bao nhiêu đi nữa, hoàn cảnh đó cũng không thể thay đổi.
Như để an ủi người em gái đang chìm trong bi thương, các anh trai thi nhau ăn uống. Cứ như vậy, họ dâng cho em gái mình những chiếc đĩa giống hệt những gì họ đã ăn.
Những chiếc đĩa mà các anh mang đến đều tràn ngập cá tính riêng của mỗi người.
Ley, tự xưng là ‘Mỹ Thực Gia’, yêu thích những cuộc đời có hương vị đậm đà, dù tốt hay xấu.
Roy, kẻ ‘Ác Thực’, thì ưu tiên số lượng, say sưa thỏa mãn cơn đói bằng những hương vị tạp nham.
Đối với Louis, những chiếc đĩa do Ley chọn thường thú vị hơn, nhưng cô cũng học được nhiều điều từ những chiếc đĩa do Roy chọn, kẻ ăn uống một cách bừa bãi.
Nhai đi nhai lại nhiều cuộc đời, so sánh hương vị, lăn lộn chúng trên đầu lưỡi và trong tâm trí, cô đã hiểu ra một điều. — Đó là sự chênh lệch về lượng ‘hạnh phúc’ tuyệt đối.
Sở hữu sức mạnh có thể so sánh cuộc đời của người khác bằng hệ giá trị của riêng mình, Louis đã chấm điểm cuộc đời của họ bằng phương pháp cộng trừ các hạng mục khác nhau như sự chênh lệch giàu nghèo, có hay không có tình yêu thương, môi trường trưởng thành, sự tồn tại của gia đình, bạn bè và người yêu, rồi cứ thế xếp hạng họ.
Bởi vì sinh ra đã giàu có. Bởi vì được cha mẹ và anh em yêu thương. Bởi vì có một cuộc đời thuận buồm xuôi gió không thử thách. Bởi vì có nhiều bạn bè, sẵn sàng giúp đỡ khi gặp khó khăn. Bởi vì tài năng hơn người, có thể vượt trội hơn người khác trong lĩnh vực mình giỏi.
Nào là cái này, cái kia, cái này và cả cái kia, dù là hạnh phúc hay bất hạnh, lý do thì có vô số, vứt đi không hết.
Đó là một suy nghĩ cực kỳ ngạo mạn và tự phụ, nhưng Louis lại có Quyền Năng để biến nó thành hiện thực.
Nói cách khác, nó giống như hành vi nhìn trộm màn hình game người khác đang chơi từ phía sau, rồi vừa chỉ trỏ vừa cười nhạo, lẩm bẩm rằng lẽ ra nên làm thế này, lẽ ra nên làm thế kia.
Ném những lời khinh miệt và chế giễu qua màn hình, với tư cách là một người ngoài cuộc, cô tự do bình phẩm cuộc đời của người khác. Dù là buông lời chửi rủa hay đưa ra những nhận xét trần trụi không phân biệt tốt xấu, tất cả đều theo ý muốn.
Đó chính là việc làm của Louis. Xếp hạng một cách vị kỷ, và phỉ báng một cách tùy tiện.
Nhưng, dù ban đầu có thấy vui, cô cũng nhanh chóng chán ngán.
Đương nhiên thôi. Điều Louis có thể làm chỉ là bình phẩm về ‘Ký ức’ đã qua, chứ không thể can thiệp sâu hơn. Cô không thể nói gì về hiện tại hay tương lai.
Dù có chê bai hay cố gắng sửa chữa lối chơi của người khác, đối phương cũng chẳng thèm để tâm đến lời chỉ trích của cô, thật là mất hứng.
Cứ phải xem mãi một người chơi dở tệ, không chỉ nhàm chán mà còn gần như là một cực hình.
“Nếu để chúng tôi làm thì sẽ làm tốt hơn nhiều, nhiều, nhiều lắm. Tên nào tên nấy đều dở tệ cả.”
Dù có đôi chân để bước đi trên cuộc đời mình, có đôi tay để vượt qua khó khăn, có cái đầu để hình dung tương lai, nhưng ai ai cũng đều vô dụng.
Hai người anh của Louis, Ley và Roy cũng không ngoại lệ. Thậm chí, có thể nói họ là hiện thân của sự bất tài.
Chỉ cần nhìn vào ‘Ký ức’, là có thể hiểu rõ thất bại trong cuộc đời đó là gì, và đâu là điểm không thể cứu vãn. Tất cả đều là sự tích tụ của những sai lầm vô cùng đơn giản và nhỏ nhặt.
Tại sao lại vấp ngã ở một nơi như vậy, Louis hoàn toàn không thể hiểu nổi. “Dở tệ, dở tệ, dở tệ. Nếu định sống qua loa thì đưa cuộc đời đó cho chúng tôi đây. Chúng tôi sẽ làm tốt hơn rất, rất, rất nhiều. Tất cả, tất cả, tất cả đều quá vô dụng.”
Những ‘cuộc đời’ đáng khinh bỉ lần lượt được bày ra như những chiếc đĩa.
Nhai đi nhai lại không biết bao nhiêu lần, Louis tức giận đến mức buồn nôn.
Không hiểu được tâm tình của Louis, hai người anh vẫn tiếp tục ăn uống để thỏa mãn ham muốn của mình, điều đó cũng khiến cô tức giận. Không hề quan tâm đến người em gái đang buồn nôn, họ vẫn ngu ngốc liên tục cung cấp những chiếc đĩa đầy ắp, không ghét điều này thì còn ghét cái gì nữa.
“A, ăn ngon lành làm sao, anh hai.”
“A, ăn vui vẻ làm sao, anh Cả.” “—A, chúng tôi, chúng tôi đây, sắp, sắp nôn ra rồi.”
Đó là lý do Louis Arneb tự xưng là ‘Bão Thực’.
Ăn bao nhiêu cũng không thấy no.
Bởi vì thứ cô đói khát không phải là cơ thể, mà là tâm hồn.
△▼△▼△▼△
—Tôi muốn, được hạnh phúc.
—Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc.
△▼△▼△▼△
“—Ahahahaha! Đây, đây chính là cảm giác được đi lại bên ngoài sao! Anh hai và anh Cả, cứ làm thế này suốt… A, gian lận, gian lận, gian lận quá!”
Trong sự bất tự do bị ép buộc, ý thức bị trói buộc ngày càng lớn mạnh. Giống như bữa ăn thúc đẩy sự phát triển khỏe mạnh của con người, dù bị cho những chiếc đĩa không mong muốn, Louis vẫn lớn lên một cách thuận lợi.
Điều đó cũng đúng với hai người anh, Ley và Roy. Các anh cũng phóng túng, làm cái tôi của mình phình to ra, và càng cuồng nhiệt hơn trong việc ăn uống. Louis vô cùng bực bội với cách chọn thức ăn thiếu suy nghĩ của các anh.
Sự thay đổi đó, là sản phẩm phụ được tạo ra từ sự trưởng thành và nỗi bực tức của Louis.
“Đây là không khí bên ngoài! Đây là nước bên ngoài! Đây là đất bên ngoài! Đây là máu bên ngoài! A, tuyệt vời, tuyệt vời, tuyệt vời! Là thật! Là thật đó!”
Nằm dài trên mặt đất, liếm láp đất một cách đầy yêu thương, cậu thiếu niên đang tận hưởng thế giới bằng cả cơ thể — không, tuy cơ thể đó là của người mang tên Ley Batenkaitos, nhưng nội dung bên trong lại khác.
Người có quyền kiểm soát cơ thể đó và tự do di chuyển không phải là Ley.
Đó là hình ảnh Louis Arneb — Đại Tội Tư Giáo bi kịch, người được cho là mang số phận không thể rời khỏi thế giới trắng xóa từ khi sinh ra — lần đầu tiên phá vỡ chiếc lồng trắng.
Đó là một sự tình cờ.
Cô không hề nghĩ rằng Quyền Năng lại có sức mạnh như vậy. Hoặc có lẽ tinh thần khao khát của Louis đã khiến Quyền Năng thức tỉnh, câu trả lời không rõ ràng. Cũng không quan trọng.
Điều quan trọng là, điều này đã thành hiện thực. —Cô đã, đi được ra ngoài.
“Ahahahaha! Ahahahahahaha!”
Sự can thiệp có giới hạn vào thực tại, kết quả đó khiến Louis cười lớn.
Cô có thể mượn cơ thể của các anh, tự do điều khiển cơ thể và Quyền Năng đó.
Và—,
“Hả? Ley, cái này là sao đây. Tự cho mình là ‘Mỹ Thực Gia’ rồi kén cá chọn canh trong lúc đói đến phát điên rồi à?”
“Ahahaha! Sai sai, hoàn toàn sai rồi. Sai rồi, và vì sai, nên mới khác, khác rồi, chính vì khác nên mới khác, vì khác nên mới!”
“—”
“Chúng tôi là Louis Arneb, phụ trách ‘Bạo Thực’ của Ma Nữ Giáo.”
Nói rồi, Louis dùng cơ thể của Ley Batenkaitos để chào hỏi Roy Alphard đang có vẻ bối rối.
Bởi vì, ngay cả việc nói chuyện với các anh, đây cũng là lần đầu tiên trong đời cô.
“Là em gái sinh ba đáng yêu, đáng yêu của anh hai và anh Cả đấy. Hãy yêu thương em, hãy cưng chiều em, hãy chúc phúc cho em, xin nhờ cả vào anh, nhé?”
△▼△▼△▼△
—Tôi muốn, được hạnh phúc.
—Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. —Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc.
△▼△▼△▼△
Cô đã có được phương tiện để can thiệp vào thế giới bên ngoài bằng cách mượn cơ thể của các anh.
Nguồn cung cấp thức ăn từ các anh không ngừng, và cô vẫn không phải chịu cảnh đói khổ.
Tuy nhiên, dù có được cơ hội mong đợi và lao vào thế giới bên ngoài mà cô hằng khao khát, Louis Arneb vẫn nhanh chóng chán ngán. —Chán ngán mất rồi.
“Bên ngoài, chán hơn mình nghĩ.” Rốt cuộc, cơ thể đi mượn vẫn chỉ là cơ thể đi mượn.
Cơ thể thật của cô không tự do, vẫn bị giam cầm trong thế giới trắng xóa, không có gì thay đổi.
Thậm chí, cô còn nhìn thấu được cái bóng của nó, tự mình siết cổ mình.
“Rốt cuộc, cuộc đời… không phải là ăn cái gì, cũng không phải là ăn bao nhiêu. Mà là, ăn cùng với ai.”
Các anh trai đang sống cuộc đời của riêng họ. Vì vậy, có lẽ họ không đòi hỏi.
Chỉ có Louis bị cướp mất cuộc đời của mình. Vì vậy, có lẽ cô không ngừng đòi hỏi.
“Tôi muốn, được hạnh phúc.”
Trong thế giới trắng xóa, giữa vô số ‘Ký ức’ vương vãi, cô nhất tâm bất loạn mong muốn điều đó.
Đó có lẽ là nguyện vọng lớn nhất — hoặc có lẽ là duy nhất — của Louis Arneb.
“Tôi muốn được hạnh phúc.”
Một nguyện vọng không được thỏa mãn.
Nó không hề nguôi ngoai dù cô có mượn cơ thể của các anh để mặc sức chà đạp người khác.
Dù có thưởng thức một ‘cuộc đời’ phong phú và say sưa trong khoái lạc nhất thời, cô cũng nhanh chóng cảm thấy trống rỗng.
“Tôi muốn được hạnh phúc.”
Chán rồi. Chán ngán mất rồi.
Cô muốn một cuộc đời của riêng mình, chỉ dành cho mình. Cô muốn một cơ thể, một linh hồn, một định mệnh.
“Tôi muốn được hạnh phúc.”
Louis bất hạnh.
Sự bất hạnh của Louis bắt đầu từ việc cô không có một cuộc đời nào của riêng mình.
“Tôi muốn được hạnh phúc.”
Nhưng, Louis đồng thời cũng hiểu rõ bản thân.
Một người dễ chán, dễ bỏ cuộc như cô, dù có bất ngờ có được một cuộc đời, cũng không thể nào thỏa mãn được. Bởi vì, cô đã biết.
Trên thế giới này có vô số cuộc đời, chúng có sự chênh lệch về lượng hạnh phúc tuyệt đối, và chúng vốn được quyết định bởi một canh bạc lớn không thể thay đổi.
Một người nghèo sinh ra ở Thánh quốc Gusteko khắc nghiệt sẽ ra sao?
Một kẻ yếu đuối bẩm sinh ở Đế quốc Vollachia tôn sùng kẻ mạnh sẽ ra sao?
Một kẻ ngu dốt chậm chạp ở Đô thị quốc Kararagi luôn mong muốn tiến bộ sẽ ra sao?
Một người mang dòng máu lai, một bán yêu tóc bạc sinh ra ở Vương quốc Lugunica bị ăn mòn bởi những hủ tục cũ kỹ sẽ ra sao?
Louis biết rằng họ sẽ không có kết cục tốt đẹp, qua chính thân xác của người khác. Nhưng, nếu nói rằng được ưu ái thì sẽ hạnh phúc, điều đó cũng hoàn toàn sai lầm.
Dù có sinh ra trong gia đình Đại Tư Tế của Thánh quốc Gusteko, hay gia đình tướng quân của Đế quốc Vollachia, hay gia đình đại thương nhân của Đô thị quốc Kararagi, hay bất kỳ gia đình đại quý tộc nào của Vương quốc Lugunica, nhìn lên trên thì không có điểm dừng.
Louis không muốn thua kém. Muốn được ưu ái. Không muốn bị coi thường.
Cô đã xếp hạng cuộc đời của người khác.
Trong số đó, những cuộc đời bị đánh giá thấp dĩ nhiên là không được, nhưng ngay cả những cuộc đời được đánh giá cao nhất, cũng không phải tất cả các hạng mục đều đạt điểm tối đa. Ngay cả với cuộc đời được đánh giá cao nhất đó, cô cũng không hài lòng.
“A, tôi muốn được hạnh phúc.”
—Ley và Roy đã tìm ra sự thay đổi mới của Quyền Năng, ‘Thực’, chính vào lúc đó.
Sức mạnh của Quyền Năng ‘Bạo Thực’ là cướp đi ‘Ký ức’ và ‘Tên’ từ người khác và nhai nuốt chúng. Áp dụng điều đó, là Quyền Năng ‘Nhật Thực’ và ‘Nguyệt Thực’ để tái tạo lại những người đã bị cướp đoạt.
‘Nguyệt Thực’ rút ra kỹ năng và kiến thức từ ‘Ký ức’ của người khác và sử dụng chúng như của mình.
Vì nó chỉ rút ra kỹ thuật, nên không có lợi ích về mặt thể chất, và khả năng cao là không thể sử dụng hết sức mạnh đó.
Mặt khác, ‘Nhật Thực’ dựa trên ‘Tên’ đã lấy được để tái tạo hoàn toàn sự tồn tại của đối phương, từ đó tái hiện hoàn hảo các kỹ năng đã được rèn giũa trong cơ thể đó và phát huy tối đa sức mạnh.
Về mặt kỹ năng, không cần phải nói rằng ‘Nhật Thực’ vượt trội hơn hẳn, nhưng hai người anh lại thích dùng ‘Nguyệt Thực’ hơn là ‘Nhật Thực’. —Không, nói chính xác hơn là họ sợ hãi và ghê tởm việc sử dụng ‘Nhật Thực’.
Theo nhận thức của Ley và Roy, ‘Nhật Thực’ khiến suy nghĩ bị kéo theo cơ thể đã biến đổi.
Cảm giác đó, giống như đang làm tổn hại đến chính mình, không thể chịu đựng nổi, đó là lý lẽ của hai người. Nghe câu chuyện của các anh, Louis cảm thấy vô cùng nực cười.
Có cả cơ thể của riêng mình, bản ngã cũng đã được xác lập, vậy mà lại không thể duy trì được cái bản ngã vững chắc đó, thật là một ý thức yếu ớt và mỏng manh làm sao.
Không có cơ thể của riêng mình, sự tồn tại của mình thậm chí còn không được các anh em biết đến trong hơn mười năm, cuối cùng đã chán ngấy cả vị ngọt lẫn vị đắng của cuộc đời, vậy mà còn tỏ ra bất hạnh hơn mình, thật không phải trò đùa.
Quyền Năng ‘Nhật Thực’, quá tuyệt vời. Thậm chí, đối với Louis, nó còn rất tiện lợi.
Không quá lời khi nói rằng đây chính là sức mạnh mà Louis Arneb đã chờ đợi.
—Louis Arneb khao khát một cuộc đời của riêng mình, và đó phải là cuộc đời tuyệt vời nhất.
Điều đó khác với hành vi tự thỏa mãn của các anh, những kẻ nuốt chửng cuộc đời của người khác và thỏa mãn bằng cách lấy ‘Ký ức’. Đây là một quyền lợi cao cả và phổ quát hơn — Louis, muốn được sống.
Không thể chọn nơi sinh ra.
Đó là tất cả nguyên nhân tạo ra những con người bất hạnh. Nhưng, Louis thì khác. Louis đã có được sức mạnh, cơ hội để lựa chọn nơi sinh, lựa chọn cuộc đời. Cướp đi ‘Ký ức’ của người khác, tái tạo nó bằng ‘Nhật Thực’, và biến nó thành của mình là được.
Có thể, lựa chọn cuộc đời. —Tất cả, chỉ cần chọn lại là được.
Cô kén cá chọn canh, tìm kiếm ‘Ký ức’ và ‘Tên’ tuyệt vời nhất mà cô chưa từng thấy.
Trong số những thứ mà Ley và Roy đã ăn, cũng có những thứ khá tốt, nhưng không hoàn hảo. Thiếu sự mới mẻ và độc đáo.
Gia đình hạnh phúc, cha mẹ hiền lành, cuộc sống giàu có, môi trường ưu ái, những người bạn tuyệt vời, người bạn đời định mệnh, tất cả đều chỉ là ‘những hạnh phúc đã thấy ở đâu đó’.
Không phải vậy, cô đang tìm kiếm cuộc đời tuyệt vời nhất.
Việc có thể lựa chọn tùy thích, tha hồ lựa chọn, không đồng nghĩa với việc không chán những thứ có thể chọn. Trước mặt bày ra vô số đĩa thức ăn mà tất cả đều đã chán ngán, thì có gì vui.
Louis Arneb đang tìm kiếm cuộc đời tuyệt vời nhất. —Đã và đang tìm kiếm.
Vì vậy—,
△▼△▼△▼△
—Vì vậy, khi gặp Natsuki Subaru, trái tim Louis đã rộn ràng.
“Ể? Anh trai… ừm, đúng rồi, là Natsuki Subaru nhỉ?”
Chính xác thì, không phải cô rung động ngay khoảnh khắc gặp mặt.
Để rung động ngay lập tức, ngoại hình của Natsuki Subaru không phải là gu của Louis.
Vốn dĩ, cô cũng không có gu về khuôn mặt, nhưng theo hệ giá trị mà Louis đã xây dựng, một vẻ đẹp mà đa số mọi người hình dung mới là khuôn mặt mà Louis tìm kiếm.
Theo nghĩa đó, ngoại hình của Natsuki Subaru không có một chút yếu tố nào khiến cô rung động.
Hơn nữa, đối với Louis, Natsuki Subaru quả thực là một người đã biết, nhưng đó chỉ là vì anh ta đã ở trong ‘Ký ức’ của người khác, chứ không phải là đối tượng cô đặc biệt chú ý.
Không cần suy nghĩ nhiều cũng biết, số lượng ‘Ký ức’ trong Louis là vô cùng lớn. Việc rút ra ‘Ký ức’ mục tiêu từ trong đó không hề dễ dàng.
Nếu là một đối tượng không có hứng thú thì lại càng khó hơn.
Dù vậy, Louis có thể nhớ ra tên đối phương ngay lập tức là vì đó là cái tên mà một trong hai người anh — Ley Batenkaitos — đã có phần ám ảnh.
Hình như, trong số những chiếc đĩa mà Ley đã ăn, có một thứ đã ám ảnh mạnh mẽ với Natsuki Subaru.
“—”
“Đây ư? Đây là, cái nôi của Od Lagna… ‘Hành Lang Ký Ức’ đấy. Nơi linh hồn của người chết được thanh lọc. Người nào mà vẫn còn giữ được bản ngã khi đến đây thì hiếm lắm, nên chúng tôi hoan nghênh anh đấy, anh trai. Chúng tôi đang chán ngấy sự nhàm chán đây.”
Mỉm cười một cách ma quái, Louis chào đón vị khách hiếm có.
Thực tế, tình cảm chào đón đó không hề giả dối. Nỗi khao khát được gặp người của Louis khá là lớn.
Quê hương của Louis Arneb, thế giới trắng xóa không thể rời xa, ‘Hành Lang Ký Ức’.
Việc nơi này được gọi bằng cái tên đó và là một xưởng làm việc quy mô lớn của một tồn tại khổng lồ bí ẩn, là kết quả mà Louis biết được sau khi huy động toàn bộ kiến thức từ ‘Ký ức’ mà Ley và Roy đã ăn.
Trong số những nạn nhân của Quyền Năng ‘Bạo Thực’, có rất nhiều nhà thông thái đã thực hiện những nghiên cứu vĩ đại, những khám phá lịch sử đáng lẽ phải được lưu truyền cho hậu thế. Chúng đã không được nhìn thấy ánh sáng mặt trời mà chui vào bụng của ba huynh muội ‘Bạo Thực’, nhưng lại đóng góp rất lớn cho Louis.
Thành thật mà nói, Louis không quan tâm đến lý do mình sinh ra ở đây hay lý do bị trói buộc ở đây.
Chắc cũng không có cách nào để giải mã, và cũng không cảm thấy có ý nghĩa. Cô chấp nhận nó như một điều hiển nhiên. Bây giờ có bị ném ra thế giới bên ngoài, cô cũng sẽ chỉ thấy phiền phức.
Khi rời khỏi đây, phải là lúc Louis tìm thấy cuộc đời tuyệt vời nhất.
“—”
“Aha! Xin lỗi xin lỗi, tôi vẫn chưa giới thiệu nhỉ! Nhưng hãy tha thứ cho tôi nhé! Vì, anh thấy đấy, tôi không có nhiều dịp để giới thiệu bản thân một cách tỉnh táo như thế này ở đây đâu!”
“—”
“Vậy thì, giới thiệu lại nhé! —Chúng tôi là Louis Arneb, phụ trách ‘Bạo Thực’ của Ma Nữ Giáo.”
“—”
“Không biết là dài hay ngắn, nhưng xin hãy chiếu cố nhé, anh trai?”
Đối với Louis đã tự giới thiệu như vậy, đối phương có vẻ rất ngạc nhiên và bối rối.
Cũng là điều đương nhiên, về cơ bản những người bước chân vào nơi này đều không có ý định đến đây. Thỉnh thoảng có những kẻ lạc vào như thế này, và Louis nghĩ đó là những linh hồn đi lạc — nói cách khác, là kết quả của trải nghiệm cận tử.
Tình huống ‘linh hồn’ dễ dàng rời khỏi cơ thể, hoặc đã bị tách ra.
Tình huống đó, đối với họ, gần giống như cảm giác đột nhiên được Od Lagna triệu tập.
Nghĩ như vậy, vai trò của Louis có lẽ giống như một người hướng dẫn, trấn an sự bối rối của những người cận tử và giải thích nơi này là gì.
Nghĩ đến việc đó là trong lòng bàn tay vô hình của Od Lagna, lại càng khiến cô tức giận.
Louis không chỉ ghét bị coi thường, mà còn ghét bị ra lệnh.
Dù đó là một tồn tại siêu nhiên như Od Lagna cũng vậy. Cuộc đời của Louis, một cuộc đời còn chưa bắt đầu, cô không muốn bị bất kỳ ai khác ngoài Louis can thiệp làm méo mó.
“—”
“Ể? Dĩ nhiên là tôi biết chứ? Ley và Roy… là anh hai và anh Cả của tôi đúng không? A, a, đừng có kích động như thế, anh trai! Hai người họ chỉ là yêu thương em gái thôi mà.”
“—”
“Việc hai người đó đi khắp nơi ăn uống bừa bãi cũng có một phần là vì chúng tôi đấy. Dù đầu óc không được nhanh nhạy, và cũng chẳng nắm bắt được sở thích của chúng tôi, nhưng họ vẫn quan tâm. Chắc vậy. Nhưng cũng đành chịu thôi. Vì chúng tôi, ba người chưa bao giờ được ở cùng nhau cả.”
“—”
“Tôi mượn cơ thể của anh hai hay anh Cả, thỉnh thoảng cũng ra ngoài một chút đấy? Nhưng, lúc đó thì người cho mượn cơ thể lại ngủ mất nên không gặp được! Vì vậy, chúng tôi ba người chưa bao giờ được ở cùng nhau. Aha, lỡ nói ra mất rồi.” Vừa nói nhanh một cách kích động, Louis vừa quan sát kỹ lưỡng phản ứng của đối phương.
Một chút sợ hãi, một chút bối rối. Hơi nhiều tức giận, và tinh thần trách nhiệm khá mạnh. Ban đầu thì hoàn toàn hỗn loạn, nhưng bây giờ đã bình tĩnh lại, và có vẻ đang cố gắng giữ bình tĩnh.
“Hee…”
Không tệ, Louis thầm liếm môi.
Nên nói là đã quen với những tình huống hiểm nghèo, hay là khả năng thích ứng với hoàn cảnh khá nhanh. So với ấn tượng ban đầu, đó là một tính cách khá mâu thuẫn.
Một tính cách khác xa với bản chất vốn có, đó là một phẩm chất được rèn giũa sau này, và còn là một cách ép buộc.
Thứ gì là gốc rễ của nó, Louis vừa bị sự tò mò kích thích cơn thèm ăn vừa—,
“—A, có rồi có rồi. Là cái này đúng không, anh trai.”
Vừa nói, Louis vừa lôi ra một ‘Ký ức’ nào đó. Một trong những chiếc đĩa mà Ley đã ngấu nghiến, và là lý do lớn nhất khiến Ley ám ảnh với cậu thiếu niên trước mặt. —Cô lần theo ‘Ký ức’ đang mạnh mẽ, mạnh mẽ kêu gọi sự tồn tại của nó, và đồng bộ hóa với nó.
“—Aha.”
Ngay lập tức, cảm giác yêu thương dâng trào từ sâu trong lồng ngực khiến cô nghẹt thở.
Cảm giác yêu thương vô hạn đối với cậu thiếu niên trước mắt. Yêu cậu ấy, yêu cậu ấy, yêu cậu ấy không chịu nổi. Lồng ngực nhỏ bé của Louis nóng lên, và toàn thân rạo rực với một dự cảm ngọt ngào.
Đôi mắt ngấn lệ, hơi thở trở nên ngọt ngào và nóng bỏng, đôi môi hé mở.
Và—,
“Xin đừng làm vẻ mặt bất an như vậy. —Subaru-kun.”
—Ngay lập tức, có một sự từ chối mạnh mẽ.
“—!!”
Với đôi mắt sắc lẻm vì giận dữ, Natsuki Subaru lao tới. Một thôi thúc muốn dang rộng hai tay đón nhận anh ta đang bùng nổ trỗi dậy, nhưng cô đã cố gắng kìm nén nó và nhanh chóng lách vào lòng anh ta theo ‘Ký ức’.
Với một chuyển động mượt mà, cô tóm lấy cánh tay cậu thiếu niên, kéo lại và vặn ngược một cách dứt khoát.
Với một cơ thể không có thực thể, cô ảo giác thấy tiếng xương kêu răng rắc, và đè cậu thiếu niên đang rên rỉ đau đớn xuống sàn nhà trắng xóa.
“—”
“Xin hãy dừng lại. Bị anh lao vào một cách dũng mãnh như vậy làm em ngượng đấy. —Đùa thôi.”
Sử dụng ‘Ký ức’ yêu thương cậu thiếu niên để khuất phục cậu ta bằng vũ lực.
Thú tính ngược đãi được thỏa mãn, khóe miệng cô giãn ra. Điều làm bản tính ngược đãi của Louis thỏa mãn hơn nữa, là giọng nói của Natsuki Subaru đang vùng vẫy và hét lên một cách tuyệt vọng.
Dáng vẻ cố gắng hết sức, hét lên sự tức giận vì ai đó — điều đó khiến Louis bất giác nghiêng đầu.
“—Anh trai, tại sao anh vẫn nhớ được những ‘Ký ức’ mà chúng tôi đã cướp đi?”
Đó là một phản ứng không tự nhiên.
Sau khi đè anh ta xuống, cô mới nhận ra điều đó và vô cùng bối rối.
‘Ký ức’ mà ‘Bạo Thực’ đã ăn sẽ không còn lại trong người đó, và ‘Tên’ đã ăn sẽ không còn lại trong người khác. Đó là vì Quyền Năng đã tách chúng ra khỏi ‘linh hồn’, thứ xác định sự tồn tại trong thế giới.
Vốn dĩ, việc thanh tẩy ‘linh hồn’ được thực hiện bởi Od Lagna trong ‘Hành Lang Ký Ức’ — Quyền Năng của ‘Bạo Thực’ là tự ý thay thế và lén lút cướp đi.
Do đó, ‘Ký ức’ và ‘Tên’ mà ‘Bạo Thực’ đã cướp đi sẽ không còn lại trong bất kỳ ai. Cũng có những trường hợp chỉ bị cướp đi ‘Ký ức’ hoặc ‘Tên’ một cách hạn chế, nhưng những tác hại tương ứng vẫn được áp dụng.
Nếu bị cướp ‘Ký ức’, người đó sẽ quên, nếu bị cướp ‘Tên’, người khác sẽ quên người đó. Đó là bản chất của ‘linh hồn’, không thể thay đổi miễn là còn dưới sự bảo hộ của Od Lagna.
Vậy mà, Natsuki Subaru vẫn nhớ.
Nhớ một nguyên liệu đã bị cướp đi cả ‘Ký ức’ và ‘Tên’, và ‘linh hồn’ đã bị lột trần.
Lẽ ra không thể nhớ được. Tại sao, tại sao, tại sao—.
“—Có lẽ tôi bắt đầu có hứng thú với anh trai rồi đấy. Chắc sẽ bị anh hai ghét lắm đây.”
Liếm môi, Louis đỏ mặt vì ham muốn dâng trào.
Đó là đối tượng mà Ley đã ám ảnh. Nếu cô nếm ké từ bên cạnh, chắc chắn Ley sẽ vô cùng tức giận. Dù Ley rất chiều chuộng em gái, nhưng việc nghe theo sự ích kỷ của cô chỉ là tiền đề khi ham muốn ăn uống của cả hai không bị ảnh hưởng.
Ham muốn ăn uống, đối với ‘Bạo Thực’, đối với Louis, Ley và cả Roy, là ý nghĩa của cuộc sống.
Bị tự ý phá hoại, trong lòng không thể nào yên ổn được.
“Nếu bị cướp mất đĩa thức ăn đang mong chờ, dù là anh em cũng có thể bị giết cũng không có gì lạ. —A, nhưng mà, không thể chịu nổi, anh trai à.”
Vặn ngược cánh tay ra sau, cô ghé môi vào gáy cậu thiếu niên đang bị ấn xuống sàn.
Chỉ là một dạng tinh thần thể không có thực thể. Cô không cảm nhận được vị mồ hôi trên người anh ta, người chỉ còn lại ‘linh hồn’. Vốn dĩ, cơn đau cũng chỉ là một dạng ảo giác, nhưng cô không có ý định nói cho anh ta biết.
Chỉ là, cảm giác yêu thương muốn được chạm vào bùng nổ. —Chủ nhân của ‘Ký ức’ này, có vẻ đã ám ảnh với cậu thiếu niên này một cách đáng kể. Cảm nhận được rất rõ.
“Mà, giờ thì đó cũng là chuyện của chính chúng tôi rồi.”
Dù là ‘Ký ức’ của người khác, nhưng một khi đã tích lũy như thế này thì nó là của mình. Cô cũng hiểu một chút cảm giác của Ley và Roy khi sợ hãi ‘Thực’. Không có sợ hãi, nhưng cô biết dự cảm của hai người là đúng. —Có lẽ, nếu cứ tiếp tục thế này,
“Chúng tôi, chắc chắn sẽ yêu anh trai mất.”
“—”
“…Ể? Buồn nôn á, nói thế thì quá đáng quá. Dù sao chúng tôi cũng là con gái, đã dũng cảm tỏ tình rồi mà lại bị nói thế thì thật tệ. A, lại vùng vẫy nữa rồi. Không được đâu, anh trai. Tôi sẽ không làm anh đau đâu nên hãy bình tĩnh lại, nhé?”
“—”
“Chúng tôi làm sao có thể làm tổn thương anh trai được chứ. Vì, anh đáng yêu như thế này cơ mà. Nên hãy yên tâm đi.”
Dù cô dịu dàng nói để anh ta bình tĩnh lại, anh ta vẫn chống cự bằng cách vùng vẫy tuyệt vọng.
Bị gọi tên trong ‘Ký ức’ nhiều lần, Louis cảm thấy toàn thân run rẩy trong một cảm giác ngây ngất. Cảm giác ngây ngất này chỉ có thể nếm trải từ một người nhớ được đối tượng đã bị cướp ‘Tên’.
Nói cách khác, đây là một hương vị mà Louis chưa từng nếm trải.
—Một, quả ngọt chưa từng biết đến.
“—Natsuki Subaru.”
—Anh, có hương vị như thế nào?
“XIN PHÉP DÙNG BỮA.”
Để tìm câu trả lời cho sự tò mò ngọt ngào đó, Louis nhẹ nhàng liếm gáy cậu thiếu niên bằng chiếc lưỡi đỏ của mình. Gọi tên anh, cảm nhận cảm giác của những sợi lông tơ trên đầu lưỡi, cô nhẹ nhàng, nhẹ nhàng, liếm láp.
Với ý nghĩa mong muốn được thỏa mãn, ham muốn ăn uống giống như ham muốn tình dục. Trong khi tình yêu dành cho đối phương trước mắt ngày càng lớn, mà còn có thể thỏa mãn cả ham muốn ăn uống vô tận này, thì đây có lẽ đã là một cuộc giao phối quấn quýt nồng nàn.
Những người yêu thương nhau, hòa quyện vào nhau trong một tồn tại mang tên Louis.
Hương vị đó, sẽ ngọt ngào đến nhường nào—,
“—CẢM ƠN VÌ BỮA ĂN.”
Sau khi thưởng thức đầy đủ, trọn vẹn, Louis gửi lời cảm ơn qua lời nói.
Đó là quy trình ăn uống của ‘Bạo Thực’ — gọi tên đối tượng muốn cướp ‘Ký ức’, tách một phần ‘linh hồn’ ra khỏi cơ thể đối phương, và thưởng thức nó.
—‘Ký ức’ là một thứ cặn bã tích tụ trong ‘linh hồn’.
Cũng có thể trang trí nó bằng những lời lẽ đẹp đẽ và một món ăn ngon được bày trên đĩa trắng.
Nhưng, nếu phơi bày tất cả một cách nguyên thủy, sự vô nghĩa của việc trang trí đẹp đẽ sẽ lan rộng ở đó. Đó là nhận thức của Louis về Quyền Năng của ‘Bạo Thực’, sức mạnh nuốt chửng ‘linh hồn’ đó là đặc quyền của Louis.
Với điều này, tất cả những gì liên quan đến ‘linh hồn’ của cậu thiếu niên trước mắt sẽ được phơi bày.
Sau đó, chỉ cần trộn nó với ‘Ký ức’ của cô gái đã có sẵn trong Louis, và tận hưởng xem phản ứng hóa học nào sẽ xảy ra—,
“—Ngươi, vừa rồi, đã làm gì ta?”
Một giọng nói lẽ ra không thể nghe thấy vang lên, và lần đầu tiên, Louis đối mặt với chính Natsuki Subaru.
Cho đến lúc đó, dường như đang nói chuyện nhưng lại không phải. Dường như đang đối mặt nhưng lại không hề đối mặt. Đó chỉ là một cuộc gặp gỡ mơ hồ, như một giấc mơ chìm đắm.
Điều đó, đối với Louis, trong một tình huống lần đầu tiên xảy ra, đột nhiên có màu sắc.
Vừa rồi, anh ta đã nói gì.
“…Anh trai, không lẽ, anh vẫn nhớ chúng tôi sao?”
Ánh mắt chứa đựng sự thù địch mạnh mẽ, là câu trả lời cho câu hỏi của Louis.
“—A.” Đó là khoảnh khắc lồng ngực nhỏ bé, mỏng manh của Louis vang lên một nhịp đập cao và rõ ràng.
△▼△▼△▼△
Tại sao, dù đã ăn ‘Ký ức’, anh ta vẫn có thể bình thản như vậy?
Tại sao, bây giờ vẫn nhìn Louis bằng ánh mắt đó?
Tại sao, Louis lại bối rối đến thế này, mà tim lại đập rộn ràng?
Tại sao, tại sao, tại sao, tại sao, tại sao—.
Đó có lẽ là một thôi thúc, nên gọi là dự cảm.
“Tại sao, anh trai lại nhớ chúng tôi?”
Nhìn chằm chằm vào gáy Natsuki Subaru đang bị đè dưới chân, điều đầu tiên Louis nghi ngờ là khả năng ăn uống thất bại.
Quyền Năng của chúng tôi, ‘Bạo Thực’, có một vài quy trình tuyệt đối cần thiết.
Điều quan trọng nhất trong số đó là biết tên của đối phương, và đây là yếu tố không thể thiếu để can thiệp vào ‘linh hồn’ của họ.
Do đó, nếu bị đưa cho một cái tên giả, Quyền Năng sẽ bị vô hiệu hóa.
Những trường hợp ăn uống thất bại như vậy đã xảy ra vài lần trước đây. Trong những trường hợp đó, người chịu thiệt luôn là Ley hoặc Roy, còn chính Louis thì chưa bao giờ phải chịu thiệt —
“Anh hai và anh Cả, trông có vẻ đau đớn và nôn ọe, nhưng…” Louis cứng người, tự hỏi liệu mình có bị phản ứng tương tự không.
Tuy nhiên, dù chờ đợi bao lâu, cái gọi là phản ứng đó cũng không có dấu hiệu tấn công Louis.
Hơn nữa, trong Louis, rõ ràng có một ‘Ký ức’ mới đang chảy vào.
“Tháp Canh của ‘Hiền Nhân’, và đồng đội, và có một ‘Thử Nghiệm’…”
Gật gù, như đang giải mã một cuốn sách vừa xuất hiện trong đầu, Louis say sưa khai quật ‘Ký ức’ mới.
Không có phản ứng phụ, và việc cướp đoạt ‘Ký ức’ đã thành công. Dựa vào ‘Ký ức’ đó, cô cũng hiểu được Natsuki Subaru và đồng đội đã làm gì, và qua quá trình nào mà họ lạc vào ‘Hành Lang Ký Ức’ này.
Sau đó, là tính đặc biệt của Natsuki Subaru—,
“—Ể.”
Cú sốc giáng xuống Louis lúc đó, phải diễn tả bằng lời như thế nào đây.
“—”
Quá kinh ngạc, sức lực trong tay cô buông lỏng và mắt cô mở to.
Lợi dụng sơ hở đó, Natsuki Subaru đang bị đè đã thoát khỏi tay Louis. Anh ta giữ khoảng cách và vào thế chiến đấu không mấy ra dáng.
Một sự chống cự đến mức buồn cười, nhưng Louis không thể cười nổi.
Cô không có tâm trạng để cười vào những chuyện như vậy. Cú sốc khi nhìn thấy một thứ không thể tồn tại đã xuyên qua cơ thể nhỏ bé của Louis.
Đó là—,
“Tại sao, lại có ‘Ký ức’ lúc chết?”
“—”
“Không, không chỉ có thế. Không chỉ có thế đâu, anh trai. Có ‘Ký ức’ lúc chết dĩ nhiên là lạ rồi. Đủ kỳ lạ rồi. Nhưng, nó lạ. Bởi vì…”
“—”
“Bởi vì, trong những ‘Ký ức’ mà chúng tôi đã ăn, không có ‘Ký ức’ nào giết anh trai cả, nhưng anh trai lại có ‘Ký ức’ bị giết!”
Đó là một điều bất thường.
Một nghịch lý không thể xảy ra, một nghịch lý kỳ lạ đang diễn ra.
A, có lẽ do ảnh hưởng từ ‘Ký ức’ của Natsuki Subaru, vốn từ vựng mà lẽ ra cô không biết lại tăng lên. Nghịch lý. Một tình trạng khẩn cấp do nghịch lý, Schrödinger của Maxwell của Einstein là Nikola Tesla—!
“Cái gì thế này!? Chuyện này là sao!? ‘Ký ức’, không phải là ảo tưởng đâu!? Cặn bã bám trên ‘linh hồn’ không thể bị bóp méo theo ý muốn! Vì vậy! Đây là thế giới mà anh trai đã thấy! Đây là, lịch sử mà anh trai đã nếm trải! Đây là, câu chuyện của anh trai, chỉ mình anh trai biết!” Luồn tay vào mái tóc vàng dài của mình, Louis bùng nổ một thôi thúc đang cháy bỏng.
Cô không thể kìm nén thôi thúc này dù chỉ một giây. Ngay khi làm vậy, Louis Arneb sẽ nổ tung. Nổ tung tan xác, và tinh thần sẽ vỡ vụn.
“Mới… Mới mới mới mới mới mới mới mới! Một hệ giá trị mới!”
Đó là một cuộc gặp gỡ.
Một cuộc gặp gỡ với một thứ mà Louis không biết, chưa từng thấy, chưa từng nghĩ đến, một thứ vượt ngoài sức tưởng tượng.
Toàn thân như bị sét đánh, và không thể nghĩ được gì khác. Không gọi đây là định mệnh thì gọi là gì. Đặt tên gì cho cảm xúc này đây.
“Anh trai, không lẽ anh cũng giống chúng tôi? Không phải anh là Đại Tội Tư Giáo sao?”
“—”
“Chúng tôi chưa từng gặp mặt trực tiếp, nhưng Petelgeuse đã nói! Rằng nhân tố chắc chắn đã đến được. Các ghế của Đại Tội đã được lấp đầy, nên sớm muộn gì tất cả cũng sẽ tập hợp lại! Cái ghế trống đó, không phải là ghế của anh trai… của tôi sao?”
“—!!”
“Ahahahahahahahaha! Đừng giận, đừng giận mà, anh trai! Đừng làm chúng tôi bối rối thêm nữa, anh trai! Đầu óc tôi đã đầy ắp rồi, lồng ngực nhỏ bé này sắp vỡ tung ra đau đớn lắm rồi. A, a, a! Tuyệt vời, tuyệt vời, tuyệt vời!”
Tùng tùng tùng tùng, cô dùng ngón tay gõ vào thái dương mình, và nhai ngấu nghiến ‘Ký ức’ đến tận xương tủy.
Khó tin. Không thể tin được. Không có chỗ nào để tin, ngoài ‘Bạo Thực’ ra thì không thể gặp được.
Chỉ có Louis, người có thể chia sẻ cùng một ‘Ký ức’, mới có thể tin vào bước chân của Natsuki Subaru. —Không, không phải là tin, mà là biết như một sự thật.
Bởi vì, đây cũng là con đường mà Louis Arneb đã đi.
“A, thật là ‘Ngạo Mạn’!! Gian lận… Gian lận, gian lận! Gian lận gian lận gian lận gian lận gian lận gian lận gian lận gian lận gian lận gian lận!! —Không, thật tuyệt vời! Anh trai, anh thật sự có thể chết đi chết lại nhiều lần, nhiều lần nhiều lần nhiều lần nhỉ!”
“—”
“Woa, tuyệt vời! Anh thật sự đang chết! Chết một cách thảm thương, anh trai! Chết đi chết lại không biết bao nhiêu lần, anh trai! Chuyện như thế này cũng có thể xảy ra sao, anh trai!”
Vỗ tay hoan hô, đứng dậy tán thưởng, chúc mừng vì đã được sinh ra.
Cảm tạ kỳ tích đã cho ta gặp được người, chuyến tàu hướng đến tương lai cùng ta tiến bước.
“Cảm hứng dâng trào! Bị kích thích và đổi mới! Anh trai, anh đến từ một nơi không phải ở đây, không phải ở bất cứ đâu sao!? Ể, thật là, không thể tin nổ…i.” Cảm xúc tuôn trào không ngừng, Louis đang đắm mình trong đó mà không hề chống cự, bỗng nhiên nhận ra khả năng đó. —Không, cô đã lắng nghe tiếng nói bên trong mình.
Việc biết những cảnh sắc chưa từng thấy, việc là người sinh ra từ một thế giới xa lạ, chắc chắn là một bữa tiệc thượng hạng thỏa mãn cơn đói mang tên tò mò của Louis.
Nhưng, đặc tính đáng chú ý nhất của Natsuki Subaru là—,
“—‘Ký ức’ của ‘Cái Chết’.”
Lẽ ra không thể có. Tuyệt đối không được phép có, ‘ký ức’ về sau ‘cái chết’.
Nó khác hoàn toàn với những chuyến tham quan thử nghiệm rẻ tiền như trải nghiệm cận tử. Đó là một hiện tượng được hình thành vì ‘linh hồn’ đã thực sự vỡ tan, sinh mệnh đã bị cắt đứt, và hơi thở đã ngừng lại.
Ranh giới không bao giờ có thể quay lại giữa kiếp này và kiếp sau, bên kia sông Tam Đồ. Không phải bơi qua hay bước qua, mà là ‘ký ức’ về việc làm lại một sinh mệnh lẽ ra đã bị cướp đi—.
“—‘Tử Hồi’.”
Louis gọi ‘ký ức’ nảy sinh trong mình, điểm nhấn lớn nhất của nó, như vậy.
Kinh nghiệm của vô số ‘cái chết’ được tích lũy thành ký ức, và thứ mà lẽ ra không thể khắc ghi vào ‘ký ức’ dù chỉ một lần, lại được kế thừa một cách chắc chắn cho bản thân tiếp theo.
Cứ như vậy, Natsuki Subaru đã vượt qua mọi khó khăn.
“Tuyệt vời, tuyệt vời, anh trai! Thật sự tuyệt vời! Tôi cảm động quá. Cảm động quá. Anh thật sự có thể làm được điều đó nhỉ. Khắc phục được ‘cái chết’, và hoàn toàn tự do!”
“—”
“Đừng, đừng khiêm tốn. Chúng tôi đang nói thật đấy? Chúng tôi thật sự ghen tị với anh trai. Vì, ‘ký ức’ của ‘cái chết’, tuyệt đối, không ai có được cả.”
“—”
“Và còn nữa, tại sao vậy? Tại sao, dù chúng tôi có cướp đi ‘Ký ức’, anh vẫn bình thản? Anh có gì đặc biệt? Lưu trữ ‘linh hồn’? Sao lưu? Bất biến? Không hiểu, không hiểu!”
Trong Natsuki Subaru đang vùng vẫy, có vô số ‘ký ức’ lúc chết.
Đó là một cảm xúc mà Louis không bao giờ có được. Hơn nữa, sức mạnh có thể chết đi không ngừng, có thể chồng chất ‘cái chết’, là đối tượng của sự ghen tị.
“—Muốn.”
Muốn có sức mạnh ‘Tử Hồi’.
Không phải vì có thể lặp lại ‘cái chết’. Dĩ nhiên, cảm xúc mới mẻ đó cũng là một yếu tố hấp dẫn Louis không ngừng, nhưng điều quan trọng hơn là có thể ‘làm lại’. —Louis Arneb đang tìm kiếm cuộc đời tuyệt vời nhất.
Và, kết luận mà Louis, người đã ngấu nghiến vô số cuộc đời, đưa ra, cuộc đời tuyệt vời nhất không phải là giàu có, không phải là được nhiều người yêu thương, cũng không phải là được ban cho địa vị cao.
Cuộc đời tuyệt vời nhất, chính là một cuộc đời ‘diễn ra theo ý muốn’.
Mọi thứ, đều xảy ra đúng như mình tin, đúng như mình kỳ vọng, đúng như mình mong muốn.
Một thế giới quan hoàn hảo, không có bất kỳ sai sót nào, không có bất kỳ sự không hoàn hảo nào, không có bất kỳ sự phi lý nào.
Cô đã luôn tìm kiếm cách để thực hiện điều đó. Câu trả lời đó là một bóng tối không bao giờ được sinh ra trong Louis, nhưng cuối cùng, cô đã hiểu.
“—Là ‘Tử Hồi’.”
Nếu có được nó, có thể sửa chữa những điều tồi tệ, những thất bại.
Nếu biết trước tương lai sẽ xảy ra điều gì, có thể đối phó. Nếu biết trước sẽ thất bại như thế nào, sẽ gặp phải sự phi lý nào, sẽ đối mặt với sự không hoàn hảo nào.
“Chúng tôi, có thể sống một cuộc đời tuyệt vời nhất—!”
“—”
“Phải làm sao đây? Làm sao để cướp được? Nếu ‘Tử Hồi’ của anh trai là một Quyền Năng, thì chỉ ăn thôi sẽ không cướp được. Nó khác với những thứ đi kèm với ‘Ký ức’ và ‘Tên’. Nhân tố Phù Thủy là đối trọng của Od Lagna! Không dễ dàng bị từ bỏ! Vì vậy…” Vì vậy, nếu muốn cướp Quyền Năng, phải cướp cả Nhân tố Phù Thủy.
Tuy nhiên, Louis cũng không biết cách cướp Nhân tố Phù Thủy. Cho đến nay, cô chưa bao giờ muốn có Quyền Năng của các Đại Tội Tư Giáo khác. Những kẻ đó, chạm vào cũng thấy ghê tởm.
Nhưng—,
“Anh trai, anh đang dùng được Quyền Năng của Petelgeuse đã giết…?”
‘Bàn Tay Vô Hình’ trong ‘Ký ức’, dù số lượng và tầm xa đã yếu đi so với bản gốc, nhưng không thể nhầm lẫn được đó là sức mạnh mà tên điên đó đã dùng. Điều đó có nghĩa là, bên trong Natsuki Subaru đang lưu trữ nhiều Nhân tố Phù Thủy, không gì khác.
Nếu có thể lưu trữ Nhân tố Phù Thủy—,
“Tuyệt đối, bằng mọi giá, phải có được ‘Tử Hồi’. Quyền Năng của anh trai, là hy vọng của chúng tôi. Nếu có được nó, chúng tôi…”
“—”
“Chúng tôi, có thể sống cuộc đời của riêng mình!!”
Tôi muốn, được hạnh phúc.
Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc.
Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc—.
“Phương pháp để làm điều đó, đang ở ngay trước mắt… phương pháp để làm điều đó…!”
“—”
“—! Đừng có nói năng tùy tiện! ‘Tử Hồi’ không phải là thứ tốt đẹp gì? Người có không thể hiểu được cảm giác của người không có!”
Cô đã chán ngấy những lời thuyết phục áp đặt, đã nghe ở đâu đó rồi.
Một người đã sử dụng sức mạnh đó một cách thỏa thích, lại ghét bỏ việc sử dụng nó, thật là nực cười.
Vì vậy, tuyệt đối phải có được nó. Tuyệt đối của tuyệt đối, của tuyệt đối.
Phải làm sao—,
“Làm sao, để cướp được Quyền Năng… Sai rồi. Sai rồi, sai rồi, và vì sai, nên mới khác, khác quá rồi, khác rồi mà, chính vì khác nên mới! Bạo ẩm! Bạo thực!”
Đập mạnh tay, Louis mở to mắt.
Nhe nanh sắc, cô vỗ tay hoan hô vì mình thật thông minh.
Không biết từ lúc nào, phương tiện và mục đích đã bị hoán đổi.
Nhưng, không phải vậy. Không phải vậy đâu.
Louis muốn ‘Tử Hồi’, muốn có được Quyền Năng ‘Tử Hồi’ và sống một cuộc đời tuyệt vời một cách thú vị, chứ không phải mục đích là cướp đoạt.
Làm Đại Tội Tư Giáo ‘Bạo Thực’ lâu ngày, đã có thói quen suy nghĩ mọi việc một cách nguy hiểm, thật không tốt. Thật phiền phức. Bị trói buộc bởi những quan niệm cố định.
Đó là nguyên nhân thất bại.
Thật đơn giản. Không phải là cướp, mà là có được—,
“—Chúng tôi, trở thành nó là được.”
“—”
“Chúng tôi, trở thành anh trai là được. Chúng tôi trở thành anh trai, rồi cho Quyền Năng của ‘Bạo Thực’ ăn… có thể hợp nhất Nhân tố Phù Thủy. Vì có thể lưu trữ, nên nếu là anh trai thì được.”
Nói rồi, Louis dùng hai tay véo má mình, và kéo mạnh một cách thô bạo.
Không phải là một cử chỉ đáng yêu, mà là một hành động có ý định làm tổn thương, đau đớn. Để làm gì? Đó là để xé toạc da thịt, để chia cắt bản thân.
“Anh có biết về Tam Đại Ma Thú không? Nghe nói đó là những con quái vật do chủ nhân của Nhân tố Phù Thủy trước chúng tôi rất lâu đã tạo ra. Chúng tôi cũng, có thể làm được điều tương tự. Chỉ là không có lý do gì để làm nên không làm thôi… nhưng, mà.”
“—”
“—Chúng tôi, nếu muốn, có thể làm bất cứ điều gì.”
—Chúng tôi, nếu muốn, có thể làm bất cứ điều gì.
Đó là thứ gọi là quái vật của khả năng. Đó là thứ gọi là khả năng của một tồn tại ngây thơ, trước khi được sinh ra.
Đó là thứ được định mệnh sẽ sống một cuộc đời tuyệt vời nhất từ nay về sau.
—Đó là, định mệnh của một tồn tại hạnh phúc nhất, mang tên Louis Arneb.
““—Đó là, sự tồn tại mang tên chúng tôi.””
Lời nói của Louis được thốt ra một cách chậm rãi, chồng lên nhau, và được phát ra.
Hiện tượng nghe thấy cùng một giọng nói lặp lại, không phải là ảo giác hay nghe nhầm. Đó là vì sự việc đã xảy ra đúng như vậy, cùng một giọng nói, cùng một ngữ điệu, cùng một con người đã nhân đôi.
“Tôi đã rất ngạc nhiên khi xem ‘Ký ức’ của anh trai, nghe nói Arneb là chòm sao Thỏ Ngọc đúng không? Hơn nữa, việc tiêu diệt Đại Thỏ cũng là do các anh làm, thật đáng kinh ngạc.”
“Nhưng, vậy thì có lẽ không còn bất ngờ nữa? Tại sao chúng tôi lại tăng lên, hay là vì Louis-chan đáng yêu tăng lên nên anh trai rất vui? Chắc là không. Không có đâu nhỉ. Anh trai, không phải là loại người có ham muốn với trẻ con. Hừm, vậy sao?”
Nhìn đối phương đang kinh ngạc đến sững sờ, Louis khoác vai tồn tại đang đứng ngay cạnh mình — tức là, một Louis khác. Nơi đây là ‘Hành Lang Ký Ức’, một nơi cách biệt với thực tại, và Louis chỉ là một tồn tại không có cơ thể, chỉ là sự kết hợp giữa Nhân tố Phù Thủy và ‘linh hồn’, và có vẻ như tên của ba huynh muội tương ứng với Tam Đại Ma Thú, nhưng mà, chuyện đó thì sao cũng được.
Tóm lại, chia đôi Nhân tố Phù Thủy, và Louis Arneb tăng lên thành hai. Có lẽ, Ley và Roy, hai người sợ hãi việc mất đi bản ngã khi dùng ‘Nhật Thực’, không thể làm được trò này. Việc biết rằng bản thân có thể bị sao chép, cũng dẫn đến sự mất mát bản chất của chính mình.
Nhưng, đối với Louis, người vốn đã xác lập bản ngã một cách mơ hồ, điều đó không đúng.
Một Louis, và hai Louis, với điều này là có thể.
Với điều này, Louis Arneb, có thể có được Quyền Năng của Natsuki Subaru.
“—”
“Ể? Gì?”
Cậu thiếu niên, vật chứa của Nhân tố Phù Thủy, nói gì đó.
Nhìn cậu thiếu niên đó, ngoài sức hấp dẫn của ‘Tử Hồi’, một cảm giác yêu thương không ngừng dâng trào. Cảm thấy khó chịu, Louis từ bỏ ‘Ký ức’ đã nổi lên trên bề mặt.
Sau khi tách nó ra khỏi ‘linh hồn’ của mình, cô ném nó đi như một thứ vô dụng.
—Không, không phải là như. Thực tế, nó đã vô dụng rồi.
Tất cả ‘Ký ức’ chỉ là một thứ tạm thời, một món ăn vặt cho đến khi tìm thấy cuộc đời tuyệt vời nhất. Nhưng, Louis Arneb cuối cùng đã tìm thấy bữa tiệc chính của mình.
““—Chúng tôi, nếu muốn, có thể làm bất cứ điều gì.””
Vì vậy, cứ để chúng tôi làm theo ý mình.
Ăn mòn Natsuki Subaru từ bên trong. Và liếm sạch Natsuki Subaru đã bị ăn mòn từ bên ngoài không chừa một mảnh — Louis Arneb, sẽ có được Natsuki Subaru.
“—Tuyệt đối, sẽ hối hận.”
Cho đến tận cùng, vật chứa vẫn nói gì đó.
Nhưng, anh ta đã nói gì, chuyện đó đã không còn quan trọng nữa.
Liếm sạch cặn bã bám trên ‘linh hồn’ bằng lưỡi, Louis kế thừa ‘Ký ức’.
Và, trong vật chứa đã quên hết mọi thứ, Louis tự mình gia nhập vào Nhân tố Phù Thủy.
Sau đó—,
“Sau đó, chỉ cần chờ nó hoàn thành là được.”
Cô đã quen với việc chờ đợi trong ‘Hành Lang Ký Ức’.
Vấn đề là cách xử lý ‘Ký ức’. Để cướp lại ‘Ký ức’ từ một đối tượng đã ăn một lần, cần phải có mẹo. Cùng một tên, cùng một hương vị, Quyền Năng sành ăn sẽ không công nhận nó là một thứ khác.
Vì vậy, cần phải thay đổi hương vị từ ‘linh hồn’.
Làm cho nó trở thành một thứ hoàn toàn khác, đến mức quên cả việc nó đã từng nằm trên lưỡi của Louis, của ‘Bạo Thực’.
Mong chờ nó sẽ trở thành một hương vị thượng hạng, mà Louis Arneb đã mong đợi.
Để nó trở thành một món ăn tuyệt vời nhất, thượng hạng nhất, tốt nhất.
Đếm từng ngón tay, liếm môi, mong chờ khoảnh khắc đó—, △▼△▼△▼△
“Thế nào. Ngươi đã thấy được thứ mình muốn thấy chưa. —Louis Arneb.”
“Ể?”
Bị gọi đột ngột, Louis tỉnh táo lại và tròn mắt.
Chớp mắt vài lần, cô xác nhận vị trí của mình. Xung quanh trắng xóa, sàn trắng, trời trắng, đứng trong một thế giới hoàn toàn trắng, Louis có một vẻ mặt ngơ ngác.
“—”
Cô đưa tay lên mặt, sờ sờ để xác nhận cảm giác.
Ở đây không có gương nên không nhìn thấy, nhưng cảm giác này chắc chắn là mặt của mình. Nơi này không có trò giải trí nào, thứ có thể chạm vào chỉ có mặt và cơ thể của mình.
Vì vậy, cô đã sờ mặt mình đến mức chán ngấy. Vì vậy, chỉ cần sờ vào khuôn mặt đã chán ngấy, là cô biết ngay mặt và cơ thể mình đang như thế nào.
Trở lại như cũ. Đúng vậy, trở lại như cũ. —Đây là, cơ thể của chính Louis.
“Ngươi đã thấy được thứ mình muốn thấy chưa?”
Chậm rãi, ngơ ngác, Louis xác nhận lại bản thân.
Khi hành động đó kết thúc, cô lại bị hỏi một lần nữa. Ngẩng mặt lên, Louis nhìn người đang đứng trước mặt mình từ nãy đến giờ. Một cậu thiếu niên có mái tóc đen ngắn, đôi mắt tam bạch sắc sảo, thân dài chân ngắn, và ăn mặc rách rưới.
Tên anh ta là, Natsuki Subaru. Mới lúc nãy, chính Louis đã đồng hóa với anh ta như một Nhân tố Phù Thủy, và—,
“—A.”
—Và, là một tồn tại điên rồ đến không tưởng, sở hữu Quyền Năng ‘Tử Hồi’.
“Không, aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa—!!”
Louis há miệng, và hét lên.
Hét lên bằng tất cả sức lực, bằng tất cả khả năng, bằng cả tâm hồn.
Nếu không làm vậy, cô sẽ bị đè bẹp. Bởi nỗi sợ hãi, bởi mối đe dọa, bởi sự tuyệt vọng.
Bị giam cầm trong sự điên rồ của một kẻ điên, kẻ liên tục lặp lại ‘cái chết’ để tiến lên.
“Không muốn chết! Chúng tôi, không muốn chết! Không, không không không không không không không không không không không! Không! Không!!”
Lắc đầu, ngã xuống đất, Louis vừa lùi lại vừa tuyệt vọng kêu gào.
Đồng hóa với tồn tại đó, Louis đã trải nghiệm ‘cái chết’. Đã nếm trải. Bằng cách tự mình hòa nhập vào ‘linh hồn’ ‘Tử Hồi’, cô đã cảm nhận được ‘Tử Hồi’ có thể quay ngược cả thời gian.
‘Ký ức’ về ‘cái chết’ vốn không hoàn hảo chỉ qua ‘Ký ức’ của Natsuki Subaru. Ký ức, suy cho cùng, cũng chỉ là ký ức. Cú sốc giật gân của khoảnh khắc đó, của sát na đó, của từng thời điểm đó, tươi mới, một khi đã bỏ lỡ thì không bao giờ có lại được, không thể có được.
Vì vậy, cô đã khao khát nó. Khao khát xem ‘cái chết’ có hương vị như thế nào.
Dù cho ‘cái chết’ có không mãnh liệt như Louis kỳ vọng, thì quyền được sống một cuộc đời có thể làm lại, sử dụng Quyền Năng ‘Tử Hồi’, cũng đã quá đủ.
Cô đã, nghĩ như vậy. —Cho đến khi, chính mình nếm trải ‘cái chết’.
“Thứ đó… thứ đó, làm sao mà chịu nổi! Nỗi đau đó! Cảm giác mất mát đó! Không thể nào chịu nổi! Không thể! Không thể không thể! Tuyệt đối không thể! Không!!”
Không có một lần nào, chết một cách thanh thản.
Không có một lần nào, cảm thấy ‘cái chết’ ngọt ngào.
Không có một lần nào, tự mình muốn chết.
Vậy mà Natsuki Subaru, đã nếm trải điều đó hơn hai mươi lần, và tái diễn nó.
“Làm được chuyện đó, không phải là người! Là quái vật! Quái vật!”
Không thể. Không thể nào làm được.
Louis đã ngấu nghiến cuộc đời của nhiều người, lăng nhục mọi ‘linh hồn’, và tìm kiếm cuộc đời của riêng mình.
Cô đã tin rằng mình có quyền, có đặc quyền để làm vậy.
Vì vậy, cô đã vươn tay đến ‘linh hồn’ của Natsuki Subaru — và kết quả, ảo mộng ngọt ngào bị tan vỡ.
Bởi vì—,
“—Trái tim con người, không thể nào chịu nổi việc mình chết đi được!”
Tôi muốn, được hạnh phúc.
Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc.
Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh phúc. Tôi muốn được hạnh ph—úc.
Tôi đã, muốn được hạnh phúc.
Đó là nguyện vọng mà Louis Arneb đã luôn, luôn mơ ước.
Cô có quyền chà đạp lên tất cả, sử dụng sức mạnh để giành lấy cuộc đời tuyệt vời nhất. Vì cô tin vào điều đó mà không hề có một chút áy náy nào, nên Louis đã có thể sống đến ngày hôm nay.
Điều đó, điều đó, điều đó, tiền đề đó, sụp đổ.
Tôi đã, muốn được hạnh phúc. Nhưng, bây giờ, nguyện vọng bây giờ, đã khác.
“Không muốn chết.”
Không muốn chết.
Không muốn chết. Không muốn chết. Không muốn chết.
Không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết—.
“—Vì vậy, khi ngươi định ăn ta, ta đã nói rồi.”
Ôm đầu, thu mình lại, Louis tuyệt vọng cố gắng bảo vệ mình.
Ngay bên cạnh Louis, từ phía trên Louis không thể ngẩng mặt lên, một giọng nói vang xuống.
Ngay cả điều đó cô cũng không muốn nghe. Nghe thấy thật đáng sợ. Nhưng, không nghe thì có thể sẽ có điều gì đó ập xuống, thật đáng sợ. —Sợ chết.
Vì vậy, cô không còn cách nào khác ngoài việc nghe.
Cứ như vậy, nhìn xuống Louis đang run rẩy co rúm, giọng nói tiếp tục.
Như một lời cảnh báo, như một lời báo trước—,
“—Ta đã nói rồi, ngươi chắc chắn sẽ hối hận.”