——『Cự Nhãn』 Izmail là dũng sĩ của tộc Đơn Nhãn, và cũng là niềm hy vọng của cả bộ tộc.
Giữa khuôn mặt dũng mãnh ấy, con mắt to màu xanh biếc trong veo, nhìn thẳng về tương lai không chút do dự.
Tộc Đơn Nhãn, đúng như tên gọi, là một chủng tộc chỉ sở hữu duy nhất một con mắt. Xét đến việc hầu hết các chủng tộc khác đều có hai tròng mắt, việc chỉ có một mắt gần như không mang lại ưu thế nào trong sinh tồn.
Vậy thì, phải chăng tộc Đơn Nhãn là một chủng tộc đáng thương với năng lực sống kém cỏi?
——Về điểm này, có thể dứt khoát nói là không.
Đổi lại cho điểm yếu chí mạng là sẽ mất đi phần lớn khả năng sinh tồn chỉ với một con mắt bị hủy, tộc Đơn Nhãn lại sở hữu rất nhiều năng lực đặc dị trong con mắt duy nhất đó.
Ngoài thị lực vượt xa các chủng tộc khác là năng lực cơ bản, tuy có khác biệt ở mỗi cá nhân, nhưng nhiều người trong số họ có thể nhìn thấy nồng độ mana hay nguồn nhiệt, hoặc có thị lực động vượt trội một cách bất thường.
Trong số các chủng tộc có năng lực đặc dị ở mắt, còn có 『Tộc Ma Nhãn』, nhưng khác với họ, những người thường sinh ra với cơ thể yếu ớt để đổi lấy dị năng, tộc Đơn Nhãn lại có thể chất cường tráng.
Có thể nói, trong chiến đấu, 『Mắt』 vượt trội hơn hết thảy mọi năng lực khác.
Không cần phải nói, trong cuộc sống thường ngày, lượng thông tin thu được từ thị giác chiếm phần lớn nhận thức, và điều đó càng trở nên rõ rệt hơn trên chiến trường, nơi sự sống và cái chết chỉ cách nhau một lằn ranh.
Do đó, có thể xem tộc Đơn Nhãn là một chủng tộc ưu việt, một mảnh đất màu mỡ sản sinh ra những chiến binh xuất sắc.
Quay trở lại câu chuyện, hãy nói về 『Cự Nhãn』 Izmail.
Izmail, ở tuổi hai mươi mốt, là một đấu sĩ vung vẩy cây chiến phủ khổng lồ bằng cơ thể đã được rèn luyện của mình. Như đã nói ở trên, giữa khuôn mặt hắn là một con mắt xanh biếc duy nhất đang chớp động, một vẻ đẹp ưu nhã khiến người trong tộc Đơn Nhãn phải rung động, và một vẻ uy áp khiến các chủng tộc khác phải run rẩy.
Theo quan niệm thẩm mỹ của tộc Đơn Nhãn, độ lớn và vẻ đẹp hình dáng của con mắt, cùng với màu sắc và ánh sáng của con ngươi thường là tiêu chí để đánh giá, và con mắt của Izmail, dù xét theo tiêu chí nào, cũng đều là hàng thượng phẩm.
Với con mắt to và đẹp màu xanh biếc, ngay từ khi sinh ra, hắn đã được kỳ vọng sẽ bước đi trên con đường khác với những kẻ tầm thường. Từ thuở ấu thơ, hắn đã được gọi thân mật bằng cái tên 『Cự Nhãn』, và hắn đã trở thành một thiếu niên, một thanh niên, một chiến binh đúng như kỳ vọng của cả bộ tộc.
Vung vẩy chiến phủ to hơn cả người, càn quét chiến trường một cách hào sảng — 『Cự Nhãn』, nếu ở trong thời đại mà Đế quốc Vollachia chìm trong chiến loạn, cái tên của hắn có lẽ đã vang dội khắp toàn cõi chứ không chỉ trong bộ tộc của mình.
Thế nhưng, thời đại đã không chờ hắn trưởng thành mà chìm vào giai đoạn đình trệ và trì hoãn như một vũng nước ấm.
Nhiều người đã nguyền rủa sự bất hạnh đó của Izmail. Nhưng, định mệnh đã không bỏ rơi hắn.
Ngọn lửa phản loạn bắt đầu từ phương đông, chẳng mấy chốc đã lan rộng ra khắp toàn cõi Vollachia, mời gọi Izmail, người đã bị tước đi cơ hội chiến đấu, ra chiến trường.
"Chỉ cần có cơ hội chiến đấu—" bằng cây chiến phủ này, ta sẽ lập nên chiến công mà không ai có thể sánh bằng.
Đó là niềm kiêu hãnh của Izmail, là tương lai đã được định sẵn mà không một ai trong bộ tộc nghi ngờ. Đế quốc có những kẻ được gọi là 『Cửu Thần Tướng』, đỉnh cao của võ nghệ, nhưng nếu hắn cũng có được cơ hội như họ, hắn sẽ khiến tất cả phải kinh ngạc.
Do đó, khi Cự Nhãn Izmail lên tiếng kêu gọi thảo phạt Hoàng đế, không một ai trong bộ tộc của hắn phản đối, và họ cũng tích cực hợp tác trong việc tìm kiếm đứa trẻ tóc đen.
Dấu hiệu của cuộc phản loạn lan rộng khắp Đế quốc, và cùng với đó là sự tồn tại của 『Hoàng Thái tử Tóc Đen』 — không phải là có thật hay không, mà quan trọng là họ đã có được một cái cớ để khẳng định sự chính danh của mình.
Nói một cách đơn giản, việc chuẩn bị một đứa bé trai tóc đen chính là tư cách tham gia vào cuộc đại loạn đã bắt đầu ở Đế quốc Vollachia này, và những kẻ không nắm bắt được thời cơ sẽ mất đi đại nghĩa tham chiến ngay tại thời điểm đó.
Việc đứng ngoài quan sát tình hình, theo dõi cuộc tranh giành bá quyền từ bên ngoài là đi ngược lại với lề lối của Đế quốc.
——Dân Đế quốc phải tinh cường.
Đó là lời dạy đã thấm nhuần đến tận cùng ngõ ngách của Đế quốc, đến cả những người dân không liên quan đến trung ương cho đến tận ngày hôm nay. Những kẻ không hiểu được đạo lý đó không có tư cách tham gia vào cuộc đại loạn này, cũng không có tư cách sống sót trong Đế quốc sau này.
Vào ngày Izmail hoàn thành đại nguyện, hắn sẽ tận diệt tất cả những thứ đó để xây dựng một cường quốc.
Vì mục đích đó—,
"——Ta chính là kẻ sẽ xưng bá tại Đế quốc Vollachia này!!"
Bám đầu ngón chân vào một gờ đá trên bức tường đá cao vời vợi, cơ thể Izmail vút lên không trung.
Hắn dễ dàng vượt qua bức tường mà người bên ngoài cho là không thể vượt qua, và người bên trong cho là bức tường thành tuyệt đối không để bất kỳ kẻ địch nào xuyên thủng, rồi đặt chân lên trên.
Nhìn thấy Izmail đáp xuống đỉnh tường thành, những binh sĩ đang giương cung ở đó trở nên hỗn loạn, vội vàng rút kiếm bên hông, nhưng đã quá muộn.
"Binh sĩ Đế quốc, sao lại thảm hại đến thế!"
Nắm lấy cán chiến phủ sau lưng, cơ bắp cánh tay phải của hắn phồng lên, rồi vung một đường chớp nhoáng.
Lưỡi rìu khổng lồ được tung ra lẳng lặng xé toạc không trung, năm nửa người trên của những binh sĩ trên đường đi của nó đồng loạt biến mất. Nửa thân dưới mất đi phần trên từ từ đổ sụp, máu tươi tuôn ra xối xả, và tiếng hét của những binh sĩ xung quanh vang lên.
Màng nhĩ của hắn thu nhận được sự cảnh giác mạnh mẽ và một chút sợ hãi trong tiếng hét đó.
"Vô vị."
Hắn còn có thể chấp nhận những chiến binh mang trong mình sự cảnh giác và căng thẳng, nhưng với những kẻ bị sự hèn nhát lấn át, hắn chỉ cảm thấy thất vọng. Izmail chớp con mắt xanh biếc một lần, chuyển đổi thế giới mà hắn nhìn thấy.
Trong khoảnh khắc, thế giới đầy màu sắc mất đi những gam màu tươi sáng, và tầm nhìn của hắn tràn ngập một màu tối. ——Không, không chỉ có màu tối. Nổi bật trong bóng tối là những luồng sáng màu đỏ, vàng, và xanh. Đó là đặc tính của con mắt Izmail, có thể nhìn nhận cảm xúc của sinh vật dưới dạng màu sắc.
Với sức mạnh của con mắt này, Izmail có thể thoáng thấy được sự tồn tại của chiến ý nơi kẻ địch, họ đã thành thục kỹ năng nào, và cả lịch sử của một chiến binh.
Sở hữu tầm nhìn đã mất đi màu sắc đó, Izmail lựa chọn kẻ địch.
Nghĩa là—,
"Những kẻ hèn nhát cút đi cho ta!"
Hắn lao tới, cây chiến phủ vung lên hướng về những kẻ mang luồng sáng xanh, những kẻ có tâm trí đã rời khỏi chiến trường, những kẻ phàm tục chỉ muốn ưu tiên bảo vệ tính mạng của mình.
Chém nát những tấm lưng đang quay về phía hắn, chặt đứt những đôi chân đang cố gắng bỏ chạy, đập nát những khuôn mặt định mở miệng cầu xin tha mạng, cái chết và máu tươi lan tràn trên đỉnh tường thành.
Chứng kiến cảnh mình tàn sát, và thế giới ngày càng có nhiều ánh sáng xanh hơn, sự thất vọng trong hắn càng chồng chất.
"Cái gì thế này. Đây là Đế đô, là nơi dưới chân Hoàng đế Bệ hạ của Đế quốc Vollachia cơ mà!"
Hướng cây chiến phủ nằm ngang về phía bên trong tường thành, Izmail gào lên giận dữ từ trên đỉnh tường.
Đây là trung tâm của Đế quốc Vollachia, biểu tượng của một cường quốc không ai có thể hạ gục. Xa xa có thể nhìn thấy Thủy Tinh Cung, được cho là tòa thành đẹp nhất thế giới, và với Izmail, hắn chỉ mất vài phút để đến đó.
Xông vào Thủy Tinh Cung, đánh bại vô số binh lính, và lấy đầu Hoàng đế đang ngồi trên ngai vàng.
Đó là mong muốn của Izmail. Nhưng điều đó—,
"Không phải là một vinh quang rẻ mạt có thể có được bằng cách tàn sát những tên lính quèn này!"
Cảm giác như bị chính niềm tin của mình phản bội, tiếng gầm giận dữ của Izmail nghe như một tiếng than khóc.
Dù vậy, cây chiến phủ được rèn giũa qua quá trình luyện tập không ngừng nghỉ vẫn nhắm chính xác vào mạng sống của kẻ địch. Mỗi bước chân hắn tiến lên là một sinh mạng bị dập tắt, và sự thất vọng trong 『Cự Nhãn』 ngày càng lớn.
Theo sau Izmail, các chiến binh khác của tộc Đơn Nhãn lần lượt leo lên đỉnh tường thành. Họ cũng dùng vũ khí của mình để truy đuổi, đánh bại và tước đi mạng sống của những binh sĩ đang bỏ chạy.
Hắn đã muốn tự hào về điều đó. Hắn đã muốn chứng tỏ rằng tộc Đơn Nhãn là đây.
"Nhưng, với đối thủ là các ngươi thì điều đó cũng..."
"Chờ, chờ đã! Dừng, dừng lại..."
Ngay trước mặt Izmail, người đang chìm trong bi thương, một người đàn ông bị truy đuổi ngã nhào xuống.
Người đàn ông đang chạy trốn khỏi các chiến binh, lại ngã ngay trước mặt kẻ mà hắn không nên đến gần nhất. Với khuôn mặt khúm núm, hắn nhìn thấy Izmail và cổ họng run lên một tiếng "Hí".
Hắn đưa hai tay ra trước, vừa lùi lại bằng mông vừa lắc đầu lia lịa với Izmail.
"Đừng giết tôi! Tôi không muốn chết, không muốn chết!"
"—. Thôi đi. Đừng phơi bày sự nhục nhã của mình ra nữa."
"Hí, híiiiiii"
"Thôi, đủ rồi."
Thái độ quá thảm hại, quá đáng thương của người lính khiến khuôn mặt Izmail méo đi. Cho rằng nghe thêm nữa cũng thật ghê tởm, hắn giơ cao cây chiến phủ trong tay.
Lưỡi rìu nhuốm máu lóe lên một ánh sáng mờ đục, đôi mắt người lính nhuốm màu tuyệt vọng.
"Nếu ngươi cũng là một chiến binh, ít nhất hãy chết một cách xứng đáng—"
"Không, không phải! Tôi không phải chiến binh, không phải binh sĩ!"
"Cái gì?"
Cây chiến phủ đang vung xuống, chỉ một khắc nữa là đập nát sọ não và mạng sống của đối phương, thì cánh tay hắn dừng lại. Cây rìu dừng lại ngay sát lớp da đầu, người đàn ông thở hắt ra một hơi "Hự" rồi toàn thân rũ rượi.
Nhưng, không phải hắn tùy hứng cứu mạng người này. Chính câu nói cuối cùng đã ngăn hắn lại.
"Không phải binh sĩ nghĩa là sao? Rõ ràng ngươi đang mặc trang bị của binh sĩ."
"Tôi bị bắt mặc nó! Mặc cái này, cầm cung mà chiến đấu! Nếu làm vậy thì..."
"Thì sao?"
"Sẽ được ân xá! Sẽ được thả ra, sẽ được ra khỏi nhà lao..."
"————"
Hắn nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của người đàn ông đang trong tình thế ngặt nghèo. Trên sắc mặt xanh xao lạnh ngắt đó không có dấu hiệu của sự dối trá.
Khuôn mặt của kẻ nói dối, cố gắng lừa gạt người khác sẽ có những dao động tương ứng. Con mắt của Izmail không bao giờ bỏ qua những chi tiết tinh vi đó, nhưng hắn không tìm thấy sự lừa dối nào.
"Không lẽ nào."
Tiếp nhận những gì vừa thấy, ánh mắt Izmail đảo quanh đỉnh tường thành.
Những binh sĩ Đế quốc trên tường thành đang bị tộc Đơn Nhãn truy đuổi và tan tác — tất cả họ đều mang trong mình sự hèn nhát đến mức khiến người ta muốn che mắt lại, nhưng dù sao đi nữa, cảm giác chống cự cũng quá yếu ớt.
Trên đường tấn công Đế đô, những binh sĩ của đội phòng thủ mà hắn giao chiến còn chiến đấu tốt hơn. Izmail đã thất vọng khi nghĩ rằng binh lính chính quy bảo vệ Đế đô lại thảm hại đến thế.
Nhưng họ không phải là binh lính chính quy, mà chỉ là những tội nhân được cấp cho trang bị thôi sao?
Nếu vậy, điều đó là vì mục đích gì—.
"————"
Nghĩ đến đó, Izmail chợt nhận ra.
Nếu suy nghĩ của hắn là đúng, thì bây giờ trên đỉnh tường thành chỉ có các chiến binh tộc Đơn Nhãn mà hắn là trung tâm, và những tội nhân bị bắt phải chiến đấu với họ.
Nghĩa là—,
"——Thiêu sạch một lượt."
Bất chợt, giữa không trung vang vọng tiếng gầm giận dữ và tiếng la hét, một giọng nói trầm lặng lọt vào màng nhĩ của Izmail.
Một âm lượng mà đáng lẽ ra không thể nghe thấy, nhưng thực tế là hắn đã nghe thấy khiến toàn thân hắn căng lên cảnh giác. Một hiện tượng hiếm có trên chiến trường, rằng ngay cả giọng nói của kẻ mạnh cũng ẩn chứa sức mạnh.
Một giọng nói có phần ngớ ngẩn, thậm chí có vẻ thiếu nghiêm túc, đã lọt vào tai của 『Cự Nhãn』.
"————"
Mở to con mắt duy nhất của mình, Izmail ngước nhìn bầu trời Đế đô.
Bên trong tường thành, được bảo vệ bởi những bức tường vững chắc, trên bầu trời của kinh đô với những tòa nhà được xây dựng ngay ngắn và có trật tự, có một người phụ nữ da ngăm đen đang lơ lửng, đôi chân hóa thành ngọn lửa.
Một bên mắt của cô ta bị che bởi một miếng bịt mắt, con ngươi màu đỏ như máu hướng về phía này.
Người phụ nữ đó—.
"Ô, ôô, ôôôô——!!"
Ngay khoảnh khắc nhìn thấy cô ta, Izmail đã gầm lên một tiếng và đạp tường thành bay vút đi.
Hắn vung cao chiến phủ, tấn công dữ dội người phụ nữ trên không. Một đòn tấn công cực mạnh, dù không trúng yếu điểm, chỉ cần sượt qua một phần cơ thể cũng đủ khiến toàn thân đối phương đau đớn.
Một đòn toàn tâm toàn lực, khác hẳn một trời một vực so với những cú vung rìu vào những kẻ hèn nhát trên tường thành — hắn phải tung ra đòn đó, phải đánh trúng nếu không muốn thua, tất cả các tế bào trong cơ thể hắn đang gào thét như vậy.
Đòn tấn công không trượt mục tiêu, lao thẳng vào cơ thể mảnh khảnh của người phụ nữ đang lơ lửng trên không—,
"Biến đi."
Theo sau một tiếng của người phụ nữ, một luồng sáng trắng xóa bao trùm thế giới của Izmail.
*
"Khụ, hự, hộc...!"
Ho sặc sụa, hắn cố gắng ngồi dậy trong cảm giác toàn thân bỏng rát.
Cổ họng cháy rát đau đớn, hắn theo phản xạ đưa tay lên cổ, và lớp da đã bị than hóa bong ra từng mảng, ngón tay rơi xuống. Chứng kiến thương tích của mình, hắn nhận ra rằng việc giữ được mạng sống là một phép màu.
——Không, không phải phép màu.
Hắn đã kịp thời dùng chiến phủ làm khiên để bảo vệ mình khỏi ngọn lửa đang ập tới. Nhưng ngọn lửa đó là một sức nóng thiêu đốt tất cả, nên hắn mới ra nông nỗi này.
Tuy nhiên, Izmail hiểu rằng có lẽ chỉ mình hắn may mắn nhặt lại được mạng sống.
"————"
Cố gắng mở đôi mi đang run rẩy, hắn ngước nhìn lên, tường thành Đế đô đang rực đỏ, thiêu rụi tất cả các chiến binh tộc Đơn Nhãn, những tội nhân bị điều động, những người đang giao tranh ác liệt ở đó.
Hầu hết mọi người chắc chắn đã bị ngọn lửa nuốt chửng mà không hiểu chuyện gì đã xảy ra. Hoặc có lẽ, nỗi đau của những người hiểu và kịp phản ứng còn kéo dài hơn.
Đau đớn, và rồi chỉ có mình hắn sống sót, cái chết của họ thật tàn khốc.
Và, tàn khốc hơn hết thảy là.
"——Ồ, lại có kẻ sống sót à. May mắn thật... không, phải là xui xẻo chứ nhỉ? Đúng là một gã xui xẻo."
Giữa vùng đất cháy rụi, bốc lên mùi cỏ cây và thịt người cháy khét, một người đàn ông bước đi trên mặt đất đầy tro bụi và xuất hiện tại đó.
Người đàn ông vác một cây rìu trên vai, nghiêng đầu nhìn xuống Izmail đang ở trên bãi đất hoang. Nhìn vào đôi mắt lạnh lẽo và khô khốc đến đáng sợ đó, Izmail trực cảm.
Chính người đàn ông này đã bố trí những tội nhân trên tường thành, và thiêu sống cả họ lẫn những người đang chiến đấu với họ như Izmail, chính là kẻ chủ mưu của kế hoạch tàn độc đó.
"Ngươi, ngươi đã... giết tất cả mọi người..."
"——? Nói ngớ ngẩn gì thế, người thiêu không phải là ta. Chuyện tày trời thế này ta làm sao được. Một con quái vật có thể làm được đã làm. Nếu muốn hận thì hãy hận kẻ đó."
Không phải chế nhạo hay đùa cợt, giọng điệu của người đàn ông thực sự nghĩ như vậy khiến Izmail nín thở. Sau đó, hắn ngay lập tức chuyển đổi tầm nhìn của con mắt duy nhất, tập trung nhìn thấu người đàn ông.
Tuy nhiên, Izmail kinh ngạc. ——Là màu xanh.
Kẻ có chiến ý mạnh mẽ sẽ có màu đỏ, kẻ căng thẳng và lo lắng sẽ có màu vàng, và kẻ sợ hãi hay có tâm lý tiêu cực trong chiến đấu sẽ có màu xanh.
Dù đã lừa Izmail và đồng bọn vào bẫy một cách hoàn hảo, tóm gọn cả bọn, nhưng hắn lại có màu xanh.
Người đàn ông này thậm chí không phải là một chiến binh. Cũng không phải là một kẻ hèn nhát. Hắn là một thứ gì đó ghê tởm hơn nhiều.
"Không thể để ngươi sống—!"
Đáp lại thế giới mà con mắt duy nhất nhìn thấy và tiếng gọi từ bản năng, Izmail bật dậy.
Ngọn lửa đã thiêu đốt nội tạng của hắn, cánh tay trái đã bị cháy rụi từ vai. Toàn thân không một chỗ nào không bị thương, so với trạng thái toàn thịnh thì cử động chậm chạp không thể tả. Nhưng, cây chiến phủ đã bị nóng chảy biến dạng nằm lăn lóc bên cạnh cũng đủ để đánh chết đối phương.
Dồn sức, cánh tay cháy đen kêu răng rắc, nghe thấy tiếng thịt bị nghiền nát, hắn vung thẳng chiến phủ về phía người đàn ông.
"Ta cũng đồng ý là không thể để ngươi sống. Và, từ trước đến nay ta vẫn luôn nghĩ."
"——!?"
"Một thằng chỉ có một mắt thì làm sao mà mạnh được chứ."
Ngay trước mặt Izmail đang lao tới, người đàn ông ném một cái túi nhỏ đeo bên hông. Cái túi mở ra giữa không trung, tung ra một loại bột đen bên trong.
Một loại gia vị, được dùng để làm mù mắt, hắn không có cách nào để né tránh. Cánh tay phải đang cầm chiến phủ không thể gạt đi, cánh tay trái đã mất thì không cần phải nói, kết quả là tầm nhìn của hắn bị bột đen che phủ.
Hắn rên lên một tiếng "Grừ" rồi ngưng đòn tấn công bằng chiến phủ và nhảy lùi lại.
Tộc Đơn Nhãn có nhãn lực vượt trội, nhưng chính vì thế mà điểm yếu của họ đã bị lợi dụng một cách triệt để. Nhưng, đừng có mà coi thường. Việc nhắm vào mắt của tộc Đơn Nhãn là chuyện thường tình, do đó họ có biện pháp đối phó.
Con mắt to lớn của tộc Đơn Nhãn có thể tiết ra một lượng lớn nước mắt trong nháy mắt, để rửa trôi những thứ đã lọt vào—.
"——Ựa."
Izmail, người đã kích thích tuyến lệ để tiết ra nước mắt, đã không bao giờ mở mắt ra được nữa.
Bởi vì ngay khoảnh khắc tiếp theo, một viên đạn từ pháo ma thạch đã bắn trúng cơ thể Izmail đang nhắm mắt, thổi bay cả 『Cự Nhãn』 của hắn.
*
Nhìn thấy tộc nhân Đơn Nhãn bị đạn pháo bắn trúng và tan thành từng mảnh ngay trước mắt, Todd thở dài.
Vì đối phương đã sa bẫy một cách hoàn hảo nên mọi chuyện diễn ra khá suôn sẻ, nhưng nếu phải đối đầu trực diện, đây là một cao thủ mà hắn không chắc có cơ hội chiến thắng.
"Bảo hiểm lúc nào cũng cần thiết."
Nhìn vào xác chết của tộc nhân Đơn Nhãn đã bị thổi bay và vết lõm do đạn pháo tạo ra xung quanh, Todd giơ nắm đấm lên trời, ra hiệu cho pháo thủ trên tường thành rằng không cần bắn thêm nữa.
Một kế hoạch đơn giản là để cho đội tiên phong của địch leo lên tường thành, sau đó dùng những kẻ có chết cũng không sao để cầm chân chúng. Cuối cùng, dùng hỏa lực lớn để thiêu rụi tất cả.
Nhưng, hiệu quả thì không thể chê vào đâu được.
"Trong hầu hết các trường hợp, người đi đầu thường là những kẻ tự tin."
Trong những trận chiến có sự tham gia của nhiều người như thế này, vai trò tiên phong thường do những kẻ ham muốn lập công hoặc những người hiểu rõ tầm quan trọng của đòn tấn công phủ đầu trong chiến tranh đảm nhận.
Dù đối phương là ai, nếu để họ xuyên thủng một mũi nhọn thì sau này sẽ rất phiền phức. Vì cả hai lý do đó, việc chặn đứng đội tiên phong là cần thiết.
"Nào, đã dập tắt được khí thế ban đầu của đối phương rồi, chúng sẽ làm gì tiếp theo đây?"
Dù đã tiêu diệt được tộc nhân Đơn Nhãn hung hăng nhất, nhưng những kẻ dám cả gan mưu sát Hoàng đế Bệ hạ thì không thiếu. Đây là một cuộc triển lãm của các bộ tộc thô lỗ từ khắp nơi trong Đế quốc tụ tập về.
Ngoài tộc Đơn Nhãn, còn có vô số những kẻ khác với số lượng tay chân, nhãn cầu, kích thước các bộ phận cơ thể, màu da, màu máu và ngôn ngữ khác nhau, chỉ nghĩ đến việc đối phó thôi cũng đủ thấy nặng đầu.
Tuy nhiên—,
"Dù đối phương có tập hợp bao nhiêu bộ tộc kỳ lạ đi nữa, ta không nghĩ sẽ có ảnh hưởng gì lớn. Bởi vì..."
Arakiya, người được bao bọc bởi một cơn gió xoáy quanh thân, bay qua đầu Todd, người vừa lẩm bẩm.
Cô ta định tấn công những kẻ đã lỡ mất cơ hội tấn công cùng lúc với đợt đột kích của tộc Đơn Nhãn. Ngoài ra, tại bốn đỉnh khác của tường thành hình ngôi sao bao quanh thành phố, nơi không phải do Todd và đồng đội phụ trách, các hộ vệ cũng đã bắt đầu tấn công.
——Những bụi gai màu tím hoành hành, càn quét đại quân Nhân Mã Nhân, những người có nửa thân trên là người, nửa thân dưới là ngựa, đang cố gắng tràn vào.
——Những lưỡi đao bay khổng lồ xé toạc không trung, nghiền nát tộc Nhận Kim, những người có một phần cơ thể là vũ khí.
——Nắm đấm của những con rối bằng đá mọc lên từ mặt đất, đánh bại tộc Dực Nhân đáng thương có đôi cánh nhưng không thể bay.
——Một nhóm những kẻ dị thường đã đạt đến đỉnh cao của kỹ thuật giết chóc, tàn sát tộc Quang Nhân, những người có một viên đá phát sáng trên trán.
"Nếu nói về độ quái vật, thì bên này cũng không kém cạnh."
——Hòa mình làm một với thiên nhiên, ngọn lửa đỏ rực thiêu rụi tộc Đơn Nhãn dễ như hơi thở.
Những con quái vật không ai kém ai, đứng trên năm đỉnh của tường thành hình ngôi sao bảo vệ Đế đô Lugunica. Liệu những kẻ phản loạn chỉ có khí thế và lòng ham muốn công danh có thể vượt qua được điều này không?
"Ít nhất, nếu bảo ta làm thì ta cũng xin kiếu. Tuy nhiên..."
Hắn đã chuẩn bị các phương án để ngăn chặn kẻ địch tiếp cận tường thành, phương án để giết những kẻ đã tiếp cận, phương án đối phó với những kẻ vẫn chưa bị giết, và cả phương án để chạy trốn.
Tốt nhất là không phải dùng đến phương án cuối cùng, nhưng tình hình chiến sự luôn biến đổi.
Vốn dĩ, việc những kẻ phản loạn này đã đến được Đế đô và cuộc chiến phòng thủ này bắt đầu đã vượt xa trí tưởng tượng của Todd trước khi cuộc nội loạn thực sự bùng nổ.
"Cũng vì thế mà dù đã trở về Đế đô nhưng ta vẫn chưa gặp được Katya... Rốt cuộc, đến bao giờ chúng mới thôi phá đám cuộc hẹn hò của ta và Katya đây."
Một lời phàn nàn không nhắm vào ai cụ thể, nếu phải nói thì là với cả thế giới, Todd vừa lẩm bẩm vừa ngước nhìn bầu trời đầy mùi tử khí, rồi đạp chân lên mặt đất hoang tàn.
Vẫn còn, vẫn còn, vẫn còn, vẫn còn rất nhiều người sẽ chết.
Rốt cuộc, phải có thêm bao nhiêu người chết nữa thì một ai đó có vai trò quyết định mới chịu hạ vũ khí?
"Thôi đi, lũ dị thường hiếu chiến các ngươi."
*
"——Thật đáng tiếc, nhưng sức của các ngươi không đủ! Ta tuyệt đối không để các ngươi tiến thêm một bước nào nữa!!"
Đứng sừng sững trên đỉnh tường thành, hắn dang rộng hai tay và toàn thân co giật.
Ngay sau đó, cơ thể của Nhị Tướng Kafma Irulux rung lên, và từ cánh tay hắn, những bụi gai màu tím bắn ra với một tốc độ kinh hoàng, lao về phía đám Nhân Mã Nhân — những sinh vật có nửa thân trên là người, nửa thân dưới là ngựa — đang phi nước đại trên cánh đồng, quét sạch chân chúng, xuyên thủng thân thể chúng, và nhấn chìm chúng xuống lòng đất.
Một dũng sĩ lách qua được đòn tấn công của bụi gai, tiếp tục lao về phía tường thành, vung ngọn giáo và ném đi.
Sức mạnh của đôi chân ngựa và tốc độ được truyền lên nửa thân trên, uy lực của ngọn lao được ném ra không hề thua kém pháo ma thạch. Khác với pháo ma thạch cần một khoản tiền khổng lồ để trang bị, lao của Nhân Mã Nhân chỉ cần một ngọn giáo và khoảng cách chạy đà là đủ để phát huy sức công phá hơn cả mong đợi.
Đây là tường thành bảo vệ Đế đô. Nó được khắc ghi sự gia hộ của đất, không dễ bị phá hủy bởi những đòn tấn công thông thường, nhưng nếu bị hàng trăm ngọn lao với uy lực như thế này tấn công, thiệt hại có thể lan vào bên trong.
Tuy nhiên—,
"Việc các ngươi chọn đỉnh mà ta bảo vệ chính là sự bất hạnh của các ngươi."
Nói xong, Kafma dang rộng hai cánh tay đã phóng ra bụi gai sang hai bên. Theo chuyển động đó, những bụi gai quét ngang chiến trường, kết liễu những chiến binh Nhân Mã Nhân đã ngã xuống.
Nhưng, những ngọn lao và những dũng sĩ đã ném chúng đã thoát khỏi sự truy kích của bụi gai.
Do đó, Kafma không dùng bụi gai nữa, mà gọi ra một loại 『Côn trùng』 khác bên trong cơ thể mình.
"——Ực."
Một tiếng xương cốt kêu răng rắc cùng với cơn đau, lồng ngực mặc giáp nhẹ của Kafma bị xé toạc từ bên trong. Những chiếc xương sườn trắng mở ra từ bên trong cơ thể, chúng run rẩy và hướng những đầu nhọn sắc bén xuống phía dưới.
Những dũng sĩ Nhân Mã Nhân đang lao tới, hàng ngũ của họ bị nhắm bởi khoảng trống giữa những chiếc xương sườn đang mở ra của Kafma, và đối phương cảnh giác không biết chuyện gì sắp xảy ra.
Nhưng, dù có cảnh giác cũng chẳng làm được gì.
——Ngay sau đó, toàn thân Kafma giật mạnh, phản lực khiến thân hình cao lớn của hắn trượt về phía sau. Gót chân hắn cày xới tường thành, Kafma chịu đựng cơn đau xé nát cơ thể và nhìn về phía trước.
Dưới mắt hắn, đường bắn mà những chiếc xương sườn của Kafma nhắm tới đã bị khoét sâu một mảng lớn, nuốt chửng và tiêu diệt toàn bộ những Nhân Mã Nhân đang ở trên đó.
Giống như bụi gai, đây là một loại 『Côn trùng』 mới thích hợp để đối phó với nhiều kẻ địch cùng một lúc — hắn đã lo lắng rằng nó sẽ lại biến thành nhộng vào lúc cần thiết.
"...Nhưng, đã kịp rồi. Chừng nào ta còn ở đây, ta sẽ không để các ngươi xuyên thủng hàng phòng thủ của Đế đô này."
Hắn vỗ nhẹ vào lồng ngực đã đẩy lùi được Nhân Mã Nhân, và những chiếc xương sườn đóng lại vào bên trong.
Loại 『Côn trùng』 mới có uy lực cao, nhưng phản lực cũng lớn tương ứng. Nó rút cạn cả thể lực và tinh thần, và là một con dao hai lưỡi không thể bắn liên tục.
Nhưng, đó là một thử thách đáng để mạo hiểm, dù phải dùng đến một mối đe dọa như vậy.
"Lũ phản đồ các ngươi dám dễ dàng chà đạp lên sự yên bình mà Bệ hạ đã mang lại."
Với tư cách là một trong những 『Tướng』, hắn đã chứng kiến tận mắt sự trị vì của Hoàng đế Vincent Vollachia.
Với tư cách là một người đàn ông thuộc tộc Trùng Lâu hiếm có và luôn bị xa lánh, hắn đã sống trong thế giới mà Hoàng đế Vincent Vollachia đã tạo ra.
Với tư cách là một con người tên Kafma Irulux, hắn đã chứng kiến sự vĩ đại của những thành tựu mà Hoàng đế Vincent Vollachia đã đạt được.
Tại sao Vincent Vollachia lại phải đối mặt với lưỡi đao?
Liệu có ai khác có thể làm được những việc vĩ đại tương đương với người đàn ông đang cố gắng thay đổi, và thực tế là đang thay đổi, cách tồn tại của Đế quốc này không?
Vì vậy—,
"Ta không thể để những kẻ như các ngươi đến trước mặt Hoàng đế Bệ hạ được."
"——Đó quả là một quyết tâm đáng nể đấy. Ta không ghét đâu."
Một bóng người né được cả bụi gai và đòn pháo kích trắng, đạp đất bay lên tường thành. Nhìn xuống đối thủ có vóc người thấp bé, Kafma nheo đôi mắt dài và hẹp của mình.
Đây là một kẻ địch mới, và có đủ kỹ năng để đến được nơi mà những dũng sĩ Nhân Mã Nhân không thể đến. ——Nói một cách đơn giản, đây là một cường địch.
Vốn dĩ, hắn không giỏi việc nương tay. Hắn cũng không giỏi việc nhân nhượng hay đùa giỡn.
Nhưng, Kafma nhận định rằng đây là một đối thủ mà hắn sẽ không có một chút dư dả nào.
"Ta là Nhị Tướng của Đế quốc Vollachia, Kafma Irulux."
Lưng của Kafma, người vừa xưng danh, chiếc áo choàng hắn khoác bị xé toạc từ bên trong, và sáu đôi cánh trong suốt bung ra. Nhìn thấy tư thế sẵn sàng chiến đấu đó —— không, hơn cả tư thế sẵn sàng chiến đấu, là vì lời xưng danh.
Một chiến binh xưng danh khi đối mặt với một chiến binh khác là một đạo lý hiển nhiên. Tất nhiên, trên chiến trường cũng có không ít kẻ không tuân thủ quy tắc đó, nhưng—,
"——Garfiel."
"————"
"Ông đây là 『Gorgeous Tiger』 Garfiel Tinsel. ——Thật ra thì người ta bảo ta đừng có xưng danh, nhưng có những lúc không thể không làm."
Nói rồi, người đàn ông tên Garfiel nở một nụ cười hung tợn, đập hai chiếc bao tay tuyệt đẹp trên hai cánh tay vào nhau trước ngực, tạo ra một âm thanh vang dội.
Kafma, người được giao nhiệm vụ bảo vệ tường thành Đế đô và đã chuẩn bị sẵn sàng để chống cự trong nhiều ngày.
——Trận chiến lớn nhất đã đến ngay trong ngày đầu tiên khai chiến, và người đàn ông mạnh nhất trong Nhị Tướng Đế quốc đã không nhìn lầm.
Thiên Lôi Trúc — đọc truyện như nhập đạo