――Ngất đi và ngủ, cả hai đều là sự gián đoạn của ý thức, vậy tại sao chúng lại khác nhau?
Subaru có lẽ là một trong những người có kinh nghiệm ngất xỉu và bất tỉnh nhiều nhất thế giới, nhưng cậu chẳng thể hiểu nổi tại sao hai thứ đó lại khác biệt.
Điều có thể nói chắc chắn là, nếu cả ngất đi và ngủ đều có tác dụng nghỉ ngơi cho cơ thể, thì cảm giác như việc ngất đi chỉ mang lại khoảng một nửa hiệu quả đó mà thôi.
Suy cho cùng, có lẽ đó chỉ là vấn đề cảm tính, nhưng cậu cảm thấy như vậy.
Đó có lẽ là vì, khác với giấc ngủ, khi ngất đi, tâm trạng của những người xung quanh khác biệt quá nhiều.
Nếu không có mối liên hệ với bất kỳ ai, không làm ai phải lo lắng, thì có lẽ giữa ngất đi và ngủ chẳng có gì khác biệt.
Tuy nhiên――,
「――A」
Mi mắt run rẩy, một hơi thở yếu ớt thoát ra từ cổ họng.
Bằng một cử chỉ mỏng manh và yếu ớt như vậy, ý thức dần được kéo về với thực tại, Natsuki Subaru từ từ tỉnh giấc khỏi bóng tối.
「――――」
Từ bờ vực thực tại vừa được kéo về, Subaru ngẩng mặt lên, và trong một khoảnh khắc, cậu quên cả thở.
Thứ lọt vào tầm mắt là một trần nhà xa lạ――đã bao nhiêu lần cậu tỉnh dậy ở một nơi không quen biết như thế này, và phải vận dụng trí óc để tìm ra vị trí của mình?
Thế nhưng, cái công việc vốn luôn cô độc ấy, lần này lại không như vậy.
「……Cuối cùng cũng tỉnh rồi à. Subaru đúng là một cậu bé ham ngủ phiền phức đó.」
「Beatrice……」
Tầm nhìn của Subaru, người đang ngắm nhìn trần nhà xa lạ, bị che khuất bởi một gương mặt đáng yêu quen thuộc.
Với đôi mày rũ xuống và đôi mắt màu nhạt đang nhìn chằm chằm vào Subaru, đó chính là cô bé có lẽ là người cùng cậu tỉnh giấc nhiều nhất, Beatrice.
Và rồi, khi hình bóng của Beatrice lọt vào tầm mắt, Subaru nhận ra cảm giác bàn tay mình, dường như đang nằm trên giường, được ai đó nắm lấy, và cậu bất giác mỉm cười.
「Chẳng lẽ, cậu đã nắm tay tớ suốt sao?」
「Đương nhiên rồi. Betty là đối tác của Subaru mà. Với lại, Subaru cứ tự tiện đi khắp nơi quá rồi đó. Nếu không muốn bị xích lại, thì nắm tay là cách hiệu quả nhất.」
「Quả nhiên, cậu hiểu rõ tớ thật……」
Trước Beatrice đang nói những lời đó với vẻ mặt phụng phịu, Subaru không thể đáp lại mà chỉ cười khổ.
Nếu có việc phải làm, dù có bị xích lại, Subaru vẫn sẽ tìm cách thực hiện, nhưng việc buông tay người đang nắm lấy tay mình luôn khiến trái tim cậu đau nhói.
Subaru rất yếu đuối trước nỗi đau, nên đó là cách giữ chân cậu hiệu quả nhất.
「Ừm, vậy đây là đâu? Bây giờ, chúng ta đang làm gì……」
「Bình tĩnh nào, Subaru. Tớ hiểu cảm giác muốn lo lắng về nhiều thứ của cậu…… nhưng trước hết, hãy nhìn xung quanh đi đã.」
「Xung quanh?」
Trước Subaru đang muốn biết sự tình, Beatrice đặt ngón tay lên môi, ra vẻ bí ẩn.
Bị ngăn lại sự sốt ruột và vội vã, Subaru chớp mắt, rồi làm theo lời cô, hướng mắt ra những thứ khác ngoài trần nhà và Beatrice.
Và rồi, cậu nín thở.
――Khi chứng kiến cảnh tượng rất nhiều người đang say ngủ xung quanh chiếc giường mình đang nằm.
「――――」
Đây không phải là một căn phòng rộng rãi. Chỉ riêng chiếc giường Subaru đang nằm đã chiếm hết một nửa không gian phòng. Trong căn phòng như vậy, hơn mười người đang chen chúc nhau.
Hơn nữa, đó lại là một sự kết hợp không thể nào có được.
「Tanza và Garfiel? Hơn nữa, cả nhóm Hiain, Louis, và cả Utakata nữa……」
「Không chỉ vậy đâu. Một tay thì Betty đã giành được, nhưng tay còn lại thì……」
Nghe vậy, Subaru nhận ra không chỉ tay phải đang được Beatrice nắm, mà tay trái cũng vậy, và cậu quay đầu lại. Ở đó, người đang nắm chặt tay Subaru và gục cả thân trên xuống giường mà ngủ say chính là――,
「――Petra.」
Một cô bé đáng yêu ngay cả trong lúc ngủ, với chiếc nơ to trên đầu, đang ở đó.
Không biết cô bé đã phải vượt qua bao nhiêu gian khổ và khó khăn để có thể nắm lấy bàn tay này. Petra trong bộ trang phục lữ hành xa lạ dính đầy bụi bẩn, một vẻ ngoài hoàn toàn không giống với cô bé luôn chú trọng đến thời trang.
Nhưng đó cũng là bằng chứng cho thấy cô bé đã trở nên như vậy để đến được nơi này.
「Nhưng mà, tớ nghĩ điều Petra vất vả nhất chính là giành được cơ hội nắm tay Subaru như vậy đó. Mọi người đã tranh giành nhau quyết liệt lắm.」
「Này này, mọi người đều muốn nắm tay tớ lúc tớ đang ngủ á? Dù thế nào đi nữa, chuyện vô lý như vậy……」
「Không phải chuyện vô lý đâu.」
Giọng nói trầm tĩnh của Beatrice đã ngăn Subaru, người đang định cười vì cho đó là một trò đùa.
Trước Subaru đang tròn mắt kinh ngạc, Beatrice giơ bàn tay đang nắm chặt của cậu lên và nói:
「Mọi người, ai cũng thực sự lo lắng cho Subaru cả. Nếu việc nắm tay có thể tiếp thêm sức mạnh cho Subaru, thì dù chỉ là chuyện nhỏ như vậy, họ cũng sẵn lòng làm bất cứ điều gì.」
「――――」
「Subaru nên tự ý thức hơn về tầm quan trọng của sự tồn tại của mình đi. Betty đã nói đi nói lại điều này không biết bao nhiêu lần rồi.」
Giọng điệu trầm tĩnh, thậm chí có phần hơi chán nản, nhưng lời nói của Beatrice lại chứa đựng một tình yêu thương vô cùng lớn lao.
Bị nói bằng ánh mắt và giọng nói như vậy, cậu không thể nào phớt lờ được.
Subaru cũng không hề nghĩ rằng mình không có ảnh hưởng gì đến mọi người xung quanh, hay không được họ coi trọng――,
「……Chỉ vì tớ bị teo nhỏ mà mọi người bảo bọc quá mức rồi đấy.」
「Vậy sao ạ? Về phần tôi, thay vì sự bảo bọc quá mức của mọi người, tôi muốn Natsuki-san tự kiểm điểm về việc mình bị teo nhỏ trước đã.」
「――!」
Bất ngờ, một giọng nói vang lên khiến Subaru giật nảy mình.
Giọng nói xen vào một cách bất ngờ, vang lên từ lối vào căn phòng chật hẹp, người mở cánh cửa trượt ngang và ló mặt vào là một tên khốn đáng ghét với khuôn mặt hiền lành.
「Otto à!」
「Vâng, là tôi đây ạ…… nhưng xin hãy giữ im lặng. Xin hãy nể tình Petra-chan và Garfiel.」
「Tình của Petra và mọi người là sao……」
「Họ đang chờ đợi Natsuki-san tỉnh dậy ở ngay bên cạnh thế này cơ mà? Chắc chắn là vì họ muốn là người đầu tiên được nói chuyện với Natsuki-san khi anh tỉnh dậy rồi. Vậy mà, nếu họ biết rằng tôi, người vừa ló mặt ra thế này, đã cướp đi quyền lợi đó, thì tôi sẽ bị oán hận đến mức nào chứ.」
「Ồ, đúng là một gã không may mắn.」
「Về phần Natsuki-san, thật mừng là dù bị teo nhỏ nhưng miệng lưỡi vẫn không giảm đi chút nào.」
Otto đặt ngón tay lên môi để hạ giọng, rồi chàng thanh niên vừa xuất hiện nhìn quanh phòng.
Dù đã cố gắng ló mặt vào, nhưng bên trong phòng lại đông đúc đến mức không có chỗ đặt chân. Otto làm vẻ mặt khó xử, nhưng vẫn tìm được chỗ đặt chân và tiến lại gần giường.
「Beatrice-chan cũng đã vất vả chăm sóc Natsuki-san rồi.」
「Chẳng có gì vất vả cả…… Mà này, cậu nói chuyện có được không đó?」
「Tất nhiên, tôi nên thông báo cho mọi người rằng Natsuki-san đã tỉnh dậy……」
Bị Beatrice lườm, Otto cười khổ và ngắt lời. Vừa ra vẻ bí ẩn về phần sau của câu nói, anh vừa nhìn Subaru trên giường.
「Vì đã không may mắn có mặt đúng lúc Natsuki-san tỉnh dậy, nên tôi muốn được nói vài lời phàn nàn cá nhân trước khi mọi chuyện trở nên ồn ào.」
「T-tính cách tốt thật đấy……」
「Vâng, vì tôi là một thương nhân mà.」
Otto đặt tay lên đầu mình, nơi không đội mũ, và cười một nụ cười không chút ác ý.
Nụ cười đó khiến Subaru rùng mình, cảm giác lạnh lẽo không khác gì khi bị kẻ thù lườm, hoặc khi chọc giận Tanza. Cậu hít một hơi thật sâu.
Thành thật mà nói, dù là chuyện bị thổi bay đến Đế quốc Vollachia hay những rắc rối sau đó, Subaru nghĩ mình gần như không có lỗi gì, nhưng việc khiến mọi người lo lắng tột độ là sự thật.
Dù có bị mắng mỏ thế nào, cậu cũng sẽ cam chịu.
「Được rồi, tới đi. Nhưng mà, tinh thần của tớ cũng đã được rèn luyện khá nhiều ở đây rồi đấy. Đừng nghĩ rằng có thể đánh gục tớ bằng những lời lẽ nửa vời.」
「Anh tự hào về cái gì vậy? Mà, tôi cũng không định thuyết giáo dài dòng đâu. Người muốn nói không chỉ có mình tôi, nên tôi sẽ nói ngắn gọn. ――Natsuki-san.」
「Ừ.」
「――May mà chúng ta đã hội ngộ bình an. Xin đừng làm mọi người lo lắng quá.」
「――――」
Một bàn tay vươn ra, đặt nhẹ lên bờ vai nhỏ bé của Subaru.
Những ngón tay của Otto, rắn rỏi hơn ấn tượng về khuôn mặt của cậu, cảm nhận được chúng đang khẽ run trên vai, Subaru nghẹn lời.
Otto nhíu mày, nhăn mũi, và thốt ra những lời đó. Đó là sự bộc phát cảm xúc mà ngay cả anh, người luôn giữ thái độ quan sát khách quan, cũng không thể kìm nén được.
「Ự……」
Tinh thần đã được rèn luyện, sự chuẩn bị sẵn sàng đón nhận, tất cả đều vô ích.
Câu nói chí mạng của Otto đã không thương tiếc phá tan hàng rào phòng ngự của Natsuki Subaru, giáng một đòn chí mạng vào linh hồn trần trụi bên trong.
Nói tóm lại, đó là một đòn phạm quy.
「Dù sao thì, với Natsuki-san, chiêu này là hiệu quả nhất phải không?」
「Tên, khốn, này……」
Trước Subaru đang run rẩy toàn thân, Otto thu lại vẻ mặt sắp méo xệch lúc trước, và nở một nụ cười tự tin, đầy ẩn ý.
Hoàn toàn bị anh ta nắm trong lòng bàn tay, Subaru chỉ có thể đỏ mặt vì cảm giác thất bại.
――Không, vẫn còn cách khác. Như một cách trả đũa Otto, người đã chơi khăm mình, dù không thể gọi là chiến thắng, nhưng ít nhất cũng có cách không để anh ta thắng rồi chuồn êm.
Đó là――,
「Aaa! Thua rồi thua rồi, hoàn toàn thất bại, Otto tên khốn này!!」
「Hả!?」
Với khuôn mặt vẫn còn đỏ bừng, Subaru nở một nụ cười gian xảo và lớn tiếng tuyên bố thất bại. Nghe thấy vậy, Otto mặt mày tái mét và hét lên.
Cuộc đối đáp giữa Subaru và Otto vang vọng khắp phòng, và dĩ nhiên, những người bạn đang ngủ――không, những con sư tử đang ngủ lần lượt tỉnh giấc.
Và rồi, niềm vui, sự trách móc, và đủ mọi cảm xúc vui buồn lẫn lộn bùng nổ thành một sự ồn ào.
Trong căn phòng đang trở nên náo nhiệt, bên cạnh Subaru và Otto đang ôm đầu, Beatrice, người đã chứng kiến toàn bộ sự việc, chống cằm và nói:
「Thiệt tình…… đứa nào đứa nấy cũng ham vui như con nít.」
Cô bé ra vẻ như một người ngoài cuộc, mỉm cười nhìn ngắm cảnh tượng đó.
△▼△▼△▼△
――Cuộc di tản đồng loạt của toàn bộ dân chúng từ Đế đô Lupgana.
Đó là sự kiện trọng đại đã diễn ra trong lúc Subaru bất tỉnh, và nơi cậu tỉnh dậy là một toa khách của chiếc long xa di động được phân cho các yếu nhân trong đoàn người đó.
Được kéo bởi nhiều con địa long, nó giống như một phòng ngủ di động, một vật phẩm tuyệt vời có thể dùng cho cả việc di tản và dưỡng bệnh. Dường như Subaru đã được đưa ra khỏi Đế đô với một sự đối đãi trang trọng như vậy.
「Huynh đệ! Mừng là cậu vẫn an toàn! Lúc cậu đột nhiên mất hết sức lực giữa chừng, tôi thật sự không biết sẽ ra sao, lo lắng lắm đấy!」
「Tên râu ria đó chết cũng chẳng sao, nhưng nếu mày không còn thì chiến đoàn cũng kết thúc…… Nếu sắp chết thì cứ lấy tao hay bất cứ ai làm lá chắn đi……」
「Cách nói của Weitz có vấn đề, nhưng tôi cũng đồng ý. Schwarz, thật tốt khi cậu đã trở về. Cả với tư cách chiến đoàn, và với tư cách cá nhân tôi.」
Đó là phản ứng của ba người bạn đồng hành từ Kiếm Nô Cô Đảo, Hiain, Weitz và Idra, những người cũng có mặt trong nhóm đang chờ Subaru tỉnh dậy.
Idra, người đã hành động cùng cậu trong trận chiến công phòng, thì không nói, nhưng Hiain và Weitz, những người hành động riêng lẻ, chắc hẳn đã rất lo lắng.
Và không chỉ có vậy, cậu còn phải xin lỗi họ về một chuyện khác.
「Xin lỗi. Vì tớ ngất đi mà phép cường hóa của mọi người cũng bị giải trừ mất……」
「Đừng bận tâm…… May mắn là, chuyện đó xảy ra đúng lúc chúng tôi cũng đang bắt đầu rút lui……」
「Đúng vậy! Kẻ suýt chết vì phép thuật đó bị ngắt chỉ có tên đầu lâu này thôi, lúc đó hắn đang đỡ một cây cột sắp sập. Nếu không có Tổng đốc thì hắn đã bị đè chết rồi……」
「Tao đã bảo đừng nói chuyện đó ra mà……!」
Sự quan tâm của Weitz dành cho Subaru đã bị phá hỏng bởi một lời nói thừa thãi như thường lệ của Hiain. Trước cảnh hai người cãi nhau, Idra nhún vai.
Anh ta, người chắc hẳn đã gặp nguy hiểm khi "Cor Leonis" bị giải trừ ngay giữa lòng Đế đô, nói:
「Weitz cũng đã nói rồi, đừng bận tâm, Schwarz. Từ lúc quyết định đi theo cậu, bất cứ chuyện gì xảy ra sau đó đều là trách nhiệm của chính chúng tôi.」
「Nhưng……」
「Và, tôi biết dù có nói vậy cậu vẫn sẽ bận tâm. ――Chuyện này, cứ để cho những người có mối quan hệ lâu năm hơn chúng tôi nói chuyện với cậu.」
Idra vẫn luôn giỏi trong việc kết thúc câu chuyện một cách lý trí.
Nhờ vậy, Subaru, người chỉ có thể phản bác một cách cảm tính, đành im lặng, và Idra, mặc kệ cậu, đã dẫn theo Hiain và Weitz đang túm lấy nhau rời khỏi phòng.
Và rồi, khi bóng lưng của ba người họ khuất dần, một bóng người nhỏ bé cũng định đi theo.
「Tanza.」
「……Thật xin lỗi vì đã không thể giúp ích được gì vào lúc quan trọng. Thật tốt khi Schwarz-sama đã trở về.」
Tanza cúi gằm mặt, trả lời bằng một giọng điệu trang trọng.
Nghĩ lại lúc chia tay ở Đế đô, cậu có thể hiểu được cảm giác Tanza hối hận vì sự bất lực của mình. Tuy nhiên, dường như lý do cho vẻ mặt u ám của cô bé không chỉ có vậy.
「Sao thế? Nếu có chuyện gì……」
「――. Không, không phải là chuyện nên nói với Schwarz-sama lúc này. Xin ngài hãy từ từ nghỉ ngơi và ở bên mọi người.」
Để lại một thoáng do dự, Tanza không nói thêm gì nữa và cũng rời khỏi phòng.
Cậu định vươn tay về phía bóng lưng yếu ớt đó, nhưng cả hai tay của Subaru đều đã bị giữ lại. Dù vậy, trái tim Subaru vẫn mách bảo rằng cậu không thể bỏ mặc Tanza với vẻ mặt như vậy.
Cậu quyết tâm trong lòng rằng sau này nhất định phải hỏi cho ra lẽ về vẻ mặt đó.
Và――,
「――Subaru.」
Sau khi tiễn những người đã rời đi trước, giọng nói vang lên tiếp theo trong trẻo như tiếng chuông bạc, dịu dàng gõ vào màng nhĩ, như thể đã chờ đợi khoảnh khắc này từ rất lâu.
「――――」
Cậu cần một khoảnh khắc để phản ứng lại giọng nói đó, và cả để quay về phía đó.
Đó không phải là vì những lý do như sự ngượng ngùng vì đã khiến người ta lo lắng, hay sự xấu hổ vì không dám đối mặt, những thứ tự ái nhỏ nhặt như vậy.
Chỉ đơn giản là, sự tồn tại của Subaru cần có sự chuẩn bị về mặt tinh thần.
Bởi vì――,
「Emilia.」
Chỉ cần gọi tên đối phương như vậy, trái tim Subaru đã cảm nhận được một cảm giác ngọt ngào tê dại.
Trước lời gọi đầy căng thẳng của Subaru, chính chủ nhân của nó――Emilia mỉm cười dịu dàng.
「Ừm, may mà chúng ta đã gặp lại nhau. ……Mà này, Subaru ở một nơi xa như vậy mà cũng kết được nhiều bạn bè ghê nhỉ. Chị đã cảm thấy nhẹ nhõm lắm đó.」
「Bạn bè……」
「Ừ. Mọi người đã rất lo lắng cho Subaru, và luôn ở bên cạnh em không rời đó.」
Nghe lời Emilia nói, Subaru cúi đầu, nhớ lại tình trạng trong phòng lúc nãy.
Không hiểu sao, cảm giác tội lỗi vì đã khiến mọi người lo lắng cứ lớn dần, dù cậu đã tự kiểm điểm mỗi khi bị nói rằng đây là một tật xấu của mình.
「Tớ, đúng là một người hạnh phúc nhỉ.」
「Chắc là vậy rồi. Nhưng mà, chị còn muốn Subaru được hạnh phúc nhiều hơn nữa cơ, nên chỉ từng này thì hoàn toàn không đủ đâu.」
「Được đối xử tốt như thế này rồi mà?」
「Vậy thì, lúc Subaru làm gì đó cho chị, em có bao giờ nghĩ rằng, chừng này là đủ rồi, và cảm thấy thỏa mãn không?」
Emilia nghiêng đầu, cảm nhận mái tóc bạc tuyệt đẹp của cô chảy xuống bờ vai mảnh khảnh, Subaru bị dồn vào thế bí và không nói nên lời.
Cô ấy nói đúng. Khi muốn làm gì đó cho những người mình yêu quý, người ta không nghĩ rằng chừng này là đủ, mà là còn có thể làm gì hơn nữa không.
Thấy phản ứng của Subaru, Emilia cười khúc khích.
「Sao nào? Lời chị nói không sai chứ? Hiệp sĩ của chị.」
「……Đúng vậy. Trong thời gian xa cách tớ, cậu đã trưởng thành vượt bậc, tớ vừa tự hào lại vừa thấy cô đơn đấy, Emilia.」
「Emilia?」
「……Không phải, là Emilia-tan.」
Bị hỏi lại, Subaru cố gắng tìm lại cách gọi đã xa cách từ lâu.
Đúng vậy, đó là cách gọi một cô gái mà Subaru cho là rất quan trọng, rất quý giá, rất đáng yêu, một người mà cậu yêu thương đến mức trái tim trở nên hỗn loạn.
Ngay khi gọi Emilia như vậy, cảm giác thân thuộc lập tức ùa về.
Trong lúc Subaru đang nhấm nháp cảm giác đó,
「Chị Emilia! Sắp tới, chúng em cũng muốn nói chuyện với Subaru nữa!」
Bầu không khí dịu dàng giữa Subaru và Emilia bị phá vỡ bởi một cô bé giơ bàn tay nhỏ bé lên để khẳng định sự tồn tại của mình, đó là Petra.
Petra, người đã tỉnh giấc trong cơn náo loạn lúc trước và không thể bình tĩnh chúc mừng cuộc hội ngộ trong sự hỗn loạn sau đó, đang vô cùng khao khát được gặp lại, đôi mắt tròn xoe của cô bé ánh lên vẻ giận dỗi.
「Chúng em vẫn chưa được nói chuyện đàng hoàng với Subaru mà. ――Trừ anh Otto đã chơi ăn gian!」
「Ực. Không, tôi đâu có định chơi ăn gian……」
「Ồ? Ồ? Định bao biện à, anh Otto. Để xem anh có thể bao biện thế nào, cũng thú vị đấy chứ. Dù là ngài đây, nhưng bị chơi ăn gian thế này cũng tổn thương lắm đấy……」
「Đến cả Garfiel cũng hùa vào sao!?」
Garfiel buông thõng vai, làm một cử chỉ như thể đang than thở. Bị tấn công dồn dập bởi Petra, Otto tròn mắt hét lên.
Vào lúc đó, như đổ thêm dầu vào lửa, Beatrice tiếp lời: 「Đúng vậy đó. Betty đã nghe thấy rồi. Tên Otto đó đã tự nói rằng hắn đến nói chuyện với Subaru một cách lén lút để Petra và mọi người không phát hiện ra.」
「Ể, thật sao? Otto-kun, chị hiểu cảm giác của em, nhưng ai cũng lo lắng cho Subaru như nhau cả, nên không được ăn gian đâu.」
「Không có ai về phe mình! Đau lòng hơn cả việc bị thiệt hại một cách ngớ ngẩn!」
Bị Beatrice phản bội và bị Emilia, người tin lời cô bé một cách ngây thơ, nhắc nhở, Otto ôm ngực, nhận lấy hậu quả cho hành động của mình một cách ngoạn mục.
Vừa cười trước cảnh tượng ồn ào náo nhiệt của cả nhóm,
「Thói xấu của Otto-sama thì tạm gác lại, nhưng thật mừng là chúng ta đã hội ngộ. Cả Emilia-sama, Beatrice-sama, và tất nhiên là cả Petra nữa, ai cũng đã rất lo lắng.」
Frederica nói một cách dịu dàng.
Cô cũng vậy, giống như Petra, không mặc trang phục hầu gái mà là trang phục lữ hành, một bộ dạng hiếm thấy. Nhưng ngay sau đó, Subaru còn được thấy một thứ hiếm thấy hơn nữa, và cậu giật mình.
Nơi khóe mắt của Frederica đang mỉm cười, một giọt lệ long lanh, suýt chút nữa đã lăn dài trên má.
「C-chị Frederica, nước mắt kìa!」
「Ể? A, x-xin thất lễ. Chỉ là, tôi thực sự cảm thấy nhẹ nhõm quá…… đã để mọi người thấy cảnh khó coi rồi.」
「……Không, không hề khó coi chút nào. Chị đã lo lắng cho em đến vậy mà.」
Bị bất ngờ bởi giọt nước mắt của Frederica, nhưng hơn thế nữa, lòng biết ơn lại dâng trào.
Như Frederica đã nói, họ đã vội vã đi tìm Subaru và những người khác đã biến mất, không thể nào đo đếm được họ đã phải vượt qua bao nhiêu gian khổ để đến được đây.
Biên giới quốc gia vốn không thể dễ dàng vượt qua, lại còn là một đế quốc đang trong tình trạng nội loạn.
Họ chắc hẳn đã vượt qua vô số chướng ngại vật không thể vượt qua bằng những phương pháp thông thường để đến được chỗ của Subaru.
「Thật sự, cảm ơn mọi người nhiều lắm.」
「Hê hê, ngài đây đến là chuyện đương nhiên rồi. Không có Đại tướng, thì mọi chuyện chẳng đâu vào đâu cả.」
「Ừm, anh Garf nói đúng. ……Dù em đã bị teo nhỏ lại, làm tớ ngạc nhiên lắm.」
Garfiel xoa xoa dưới mũi, và Petra mỉm cười gật đầu, rồi cuối cùng châm chọc một câu.
Đúng vậy, dù tất cả đã hội ngộ và có một kết thúc có hậu――nhưng tình trạng hiện tại của Subaru lại không cho phép điều đó. Cậu không có ý định trở về Vương quốc Lugunica cùng Emilia và mọi người trong tình trạng teo nhỏ này.
Nếu không trở lại thành Natsuki Subaru mười tám tuổi, cậu sẽ không thể đứng cạnh Emilia.
「Mà, Beatrice…… khụ! Đứng cạnh Beako thì không sao nhỉ?」
「Việc tầm mắt ngang nhau cũng không tệ. Nhưng mà, Betty sắp nhớ cái ôm của Subaru rồi đó. Nên là, vẫn thích Subaru to lớn hơn.」
「Em cũng vậy! Em cũng nghĩ Subaru lớn hơn thì tốt hơn. Subaru bây giờ cũng dễ thương, em nghĩ cũng tốt nhưng……」
「A, quả nhiên là dễ thương nhỉ. May mà không chỉ có mình chị nghĩ vậy.」
Lời hưởng ứng có phần lạc đề của Emilia khiến một bầu không khí thư giãn lan tỏa khắp phòng.
Trong bầu không khí thoải mái khó tả đó, Subaru cảm nhận được sự thân thuộc của phe Emilia mà cậu đã xa cách từ lâu, và cảm thấy linh hồn mình được lấp đầy.
Dù đã bị thổi bay đến Đế quốc Vollachia, sống cùng "Tộc Shudraq", Flop và Medium, rồi sau đó thành lập Chiến đoàn Pleiades với các thành viên từ Kiếm Nô Cô Đảo, nhưng bầu không khí khi ở cùng mọi người ở đây lại khác hẳn.
Tất cả đều quan trọng, nhưng cậu đang từ từ cảm nhận được tầm quan trọng của nơi này, nơi mà cậu đã phải xa cách từ rất lâu.
「Nhưng mà, quả nhiên là Roswaal và Ram không thể đến được nhỉ. Không, chỉ riêng việc Emilia-tan ở đây đã là khá nguy hiểm rồi.」
Subaru nhắc đến những gương mặt không có trong phòng và cười khổ.
Nói đến người không có mặt thì còn có cả Meili, nhưng với vị thế của cô bé, việc vượt biên cùng Emilia và mọi người là điều khó khăn. Có lẽ cô bé đang ở lại dinh thự cùng Ram――.
「Ể? Ừm, không phải vậy đâu. Ram và Roswaal cũng đi cùng chúng ta mà. Hai người họ cũng đã rất lo lắng cho Subaru đó.」
「――Hả?」
Suy nghĩ của Subaru bị phá vỡ bởi câu trả lời của Emilia với vẻ mặt khó hiểu.
Subaru tròn mắt kinh ngạc, giọng nói xinh đẹp của Emilia vang vọng trong đầu cậu. Ram và cả Roswaal cũng đến cùng.
Việc Roswaal có mặt ở đây là một sự kinh ngạc tột độ, nhưng tạm thời gác lại.
Vấn đề không phải là Roswaal, mà là,
「Ram cũng, ở đây sao?」
「Có chứ? Chị Ram cũng lo lắng cho Subaru…… A! Tuyệt đối đừng nói với chị ấy nhé?」
「Tớ không nói. Không nói đâu, nhưng không phải chuyện đó……」
Subaru lắc đầu nguầy nguậy, đầu óc tê dại vì lời của Petra.
Không phải chuyện đó, việc Ram ở đây có nghĩa là――,
「Đ-đã cho gặp Rem rồi sao?」
「A……」
Ngay khi cậu rụt rè hỏi câu đó, vẻ mặt của tất cả mọi người, trừ Subaru, đều cứng lại.
Phản ứng đó chính là điều mà Subaru sợ hãi nhất.
Phản ứng của Emilia và mọi người, đó là kiểu "quên nói với Subaru", và điều đó có nghĩa là, chuyện đó đã xảy ra trong lúc Subaru đang ngủ.
――Cuộc hội ngộ của hai chị em đã xa cách, Ram và Rem.
「Uwaaaa――!! Tuyệt đối muốn có mặt ở đó màààà!!」
「X-xin lỗi nhé, Subaru! Nhưng mà, chị muốn cho họ gặp nhau càng sớm càng tốt……!」
「Tớ hiểu mà, tớ hiểu mà, nhưng mà, đồ ngốc chết tiệt nhà tớ――!」
Subaru ôm mặt, gào thét vì sự ngu ngốc của mình khi đã bỏ lỡ một khoảnh khắc lịch sử.
Emilia và mọi người cố gắng an ủi cậu, nhưng đây không phải là lỗi của ai cả, nên vết thương lòng của Subaru không thể nào nguôi ngoai.
Nếu phải nói, thì người có lỗi nhất chính là Subaru, người đã ngủ vào lúc quan trọng.
Dù vậy――,
「S-sao rồi? Phản ứng của hai người họ……」
「Ừm, quả nhiên là có chút ngượng ngùng…… nhưng mà, chị cảm thấy nó rất đặc biệt! Chị cũng, đã khóc theo một chút……」
「Uooooon!」
「Emilia! Nương tay hơn chút đi! Subaru đáng thương quá!」
「Ê ê ê! Xin lỗi, xin lỗi nhé!」
Dù vậy, sự hối tiếc vẫn không hề nguôi ngoai, nên Subaru đã hối hận một cách hết mình.
Khi thực sự muốn khóc, việc không thể kìm được nước mắt chính là điểm khó chịu của cơ thể đã bị teo nhỏ này, Subaru vừa chảy nước mắt hối hận vừa một lần nữa nhận ra điều đó.
△▼△▼△▼△
「――――」
Trước mắt, từ phía bên kia cánh cửa mà cô định vươn tay tới, vang lên một tiếng gào thét rất lớn.
Tiếng gào thét và nội dung của nó khiến Rem dừng lại, lòng cô rối bời vì do dự không biết phải làm gì.
「Uu, au?」
「……Chị, xin lỗi. Louis-chan muốn gặp người đó, vậy mà.」
Ngay bên cạnh, Louis, người đang ôm lấy hông cô, ngước lên nhìn Rem một cách khó hiểu.
Khi Subaru, người đã bất tỉnh, tỉnh dậy, Louis, dù chắc hẳn cũng muốn nói chuyện với Subaru, đã nén lòng lại và chạy đến chỗ Rem.
Và rồi, được cô bé dắt tay, họ đã đến trước phòng ngủ của Subaru, nhưng――,
「――――」
Giọng nói vọng ra từ trong phòng là của Subaru và những người bạn của anh.
Nói vậy nghe có vẻ rất xa lạ, nhưng dường như những người bạn đó cũng là những người có quan hệ sâu sắc với Rem. ――Giống như với Subaru, quả nhiên là vẫn thiếu cảm giác thực tế.
「Tôi biết họ hoàn toàn không phải là người xấu.」
Bắt đầu từ Emilia, người đầu tiên cô gặp trong nhóm đó, đoàn người đến tìm Rem và Subaru đều là những người hết lòng vì bạn bè, tràn đầy năng động, và trên hết, rõ ràng là những người tốt.
Theo những gì cô nghe được, họ đã từ vương quốc láng giềng của đế quốc, bất chấp lệnh cấm đi lại, đã chạy đến đây, và thậm chí còn tham gia vào cuộc nội loạn không hề liên quan đến mình.
Tất cả cũng chỉ vì để cứu Subaru――không, để cứu Subaru và Rem, những người bị cuốn vào cuộc nội loạn của đế quốc.
Đó cũng là điều tương tự như việc Rem không thể thoát khỏi cuộc chiến của đế quốc này――.
「――Nghe thấy giọng nói thảm thiết của Barusu rồi nhỉ.」
Bất ngờ, một giọng nói vang lên từ phía sau lưng đang chìm trong suy tư, Rem khẽ nín thở.
Thay cho Rem, người quay lại nhìn đối phương là Louis đang ôm lấy hông cô. Người đó nhìn lại Louis đang nhìn mình, và khẽ thở dài.
「Đừng có lườm một cách trách móc như vậy. Vừa rồi là roi yêu dành cho Barusu…… không, không có yêu nên chỉ là roi thôi. Đúng vậy, hoàn toàn là một cây roi.」
「……Điều đó có nghĩa là, cô ghét người đó sao?」
「Không ghét. Chỉ là có nhiều cơ hội để khinh bỉ thôi.」
Nói rồi, người đó từ từ tiến lại gần, tiếng giày vang lên, Rem cũng quay lại.
Cô cần một khoảnh khắc để quay về phía đó, bởi vì cần phải dồn hết can đảm mới có thể nhìn thẳng vào mặt đối phương.
Bởi vì, gương mặt đang tiến lại gần, đối với Rem không có ký ức, cũng là một gương mặt quen thuộc.
Đó là――,
「……Ram-san.」
「Cách gọi xa cách thật đấy. Ram này thì đã chuẩn bị sẵn tâm lý để được gọi là chị rồi.」
「Về phần tôi, mọi chuyện đều quá đột ngột……」
Người phụ nữ đứng trước mặt cô, khoanh tay trước ngực――Ram, người tự xưng như vậy và cũng được mọi người xung quanh gọi như vậy, có khuôn mặt rất giống với chính Rem.
Điểm khác biệt có lẽ là màu tóc và màu mắt, và áp lực của sự tự tin tuyệt đối toát ra từ bên trong.
Người như vậy, dường như là chị gái của Rem không có ký ức.
Thành thật mà nói, nếu so sánh khuôn mặt, thì không có yếu tố nào để phủ nhận điều đó. Tên của người chị mà Subaru, người không bao giờ nản lòng, đã nhắc đến nhiều lần, chắc chắn cũng là "Ram".
Và trên hết, điều chi phối tâm trí Rem một cách khó có thể phủ nhận chính là――,
「Dù em có nghĩ thế nào, trái tim của Rem cũng đang cảm nhận được điều đó phải không. Ram và Rem là chị em…… cộng cảm sẽ không nói dối đâu.」
「Cộng cảm……」
「Đó là thứ giống như sự kết nối linh hồn giữa hai chị em song sinh cùng chung huyết thống. Ram đã luôn cảm nhận được sự tồn tại của Rem. ……Rem thì khác sao?」
「――――」
Với đôi mắt màu hồng nhạt nheo lại, Ram hỏi thẳng, Rem mím chặt môi.
Nếu hỏi Rem có khác không, thì hoàn toàn không phải vậy. Dù không hiểu rõ về cái gọi là cộng cảm, nhưng trong Rem chắc chắn có một cảm giác khác lạ, rất mạnh mẽ.
Đó là một cảm giác an toàn tuyệt đối đối với Ram, người mà cô đáng lẽ phải gặp lần đầu.
「……Nhưng, tôi sợ.」
「Sợ?」
「Chỉ mới nói chuyện với cô trong một thời gian ngắn mà lại có cảm giác như thế này.」
Đối với Rem đã mất đi ký ức, những người có mặt vào khoảnh khắc cô bắt đầu cuộc sống mới chỉ có Subaru và Louis. Một sự khởi đầu mà cô đã xa lánh Subaru vì một lý do nào đó, và giữ Louis ở bên cạnh.
Sau đó, cô đã gặp gỡ những người của tộc Shudraq, Flop và Medium, Priscilla và cả Katya, và đã xây dựng nên nhiều mối quan hệ theo cách của riêng mình.
Vậy mà, sự tồn tại của Ram lại vượt qua tất cả những điều đó trong nháy mắt, và cố gắng đứng ở vị trí cao nhất.
「Điều đó, tôi sợ……」
Cảm giác an toàn không thể diễn tả bằng lời này, là tiếng bước chân của quá khứ đang đến gần.
Cô không phải là không mong muốn lấy lại ký ức đã mất. Cô cũng cảm thấy rằng, nhiều vấn đề mà Rem đang phải đối mặt sẽ được giải quyết khi ký ức trở lại.
Nhưng đồng thời, cô cũng sợ rằng khi bị tiếng bước chân đó đuổi kịp, mọi thứ sẽ thay đổi.
Nếu cách nhìn, cách cảm nhận, cách suy nghĩ, tất cả đều thay đổi thì sao.
Rem nhắm chặt mắt, ôm lấy ngực.
Vào lúc đó――,
「Vậy sao. ――Tốt quá rồi.」
「Hả?」
Một giọng nói bất ngờ vang lên, Rem mở mắt và ngẩng đầu lên.
Trước Rem đang tròn mắt kinh ngạc vì không hiểu mình vừa nghe thấy gì, Ram, người đang khoanh tay, khẽ hạ đuôi mắt xuống.
「Ram cũng giống Rem vậy. Ram cũng đã nghĩ rằng, thật đáng sợ.」
「Đáng sợ……」
「Nếu như, Rem chấp nhận cái cộng cảm này một cách tự nhiên, và lao vào lòng Ram như một điều hiển nhiên thì phải làm sao. ――Ram đã sợ hãi như vậy đó.」
「――――」
Vẻ mặt vẫn dịu dàng, nhưng nội dung lời nói lại là về nỗi sợ hãi, Rem không còn hiểu được cảm xúc của Ram đang đứng trước mặt mình. ――Không, không phải vậy.
Cô nhận ra rằng mình đã không hiểu, và vì thế mà trở nên bối rối.
「Ư!」
Bất chợt, thay cho Rem đang bối rối, Louis đang ôm lấy hông cô gầm gừ.
Louis, người đang lườm Ram từ dưới lên, đã nhạy bén cảm nhận được sự rung động trong lòng Rem, và ánh mắt cô trở nên sắc bén như thể đang quở trách Ram, người đã gây ra điều đó.
Nhận lấy ánh mắt của Louis, Ram khẽ nheo mắt lại.
「Định đứng giữa Ram và Rem sao? Lại còn là ngươi nữa?」
「A-u!」
「Vậy sao, không có ý định lùi bước nhỉ. Phức tạp thật, nhưng không phải là không vui.」
Không biết có duyên nợ gì, Ram dường như cũng biết Louis và nói vậy, rồi lại nhìn thẳng vào mắt Rem. Khi ánh mắt của họ giao nhau, cô không thể rời mắt đi được.
Vừa cảm nhận được trái tim mình như bị thiêu đốt bởi sức mạnh của ánh nhìn, linh hồn cô lại bị thu hút.
Nỗi sợ hãi ngày càng lớn dần.
Và cũng mạnh mẽ không kém, là cảm giác bị thu hút bởi Ram.
Vừa cảm nhận mạnh mẽ điều đó, Rem vừa mím chặt môi.
「Cô, chắc chắn là chị của tôi. Điều đó tôi có thể tin một cách không chút nghi ngờ. Chỉ là……」
「Dù trái tim đã chấp nhận, nhưng lý trí lại không thể chấp nhận?」
「……Vâng.」
「Vậy sao. Nếu vậy, tạm thời cứ thế cũng được.」
Trước Rem đang yếu ớt gật đầu, Ram lại tiến thêm một bước, rút ngắn khoảng cách.
Thấy cô tiến lại gần, vai Rem căng cứng, Louis định bước lên che chắn cho Rem. Nhưng, Rem nhẹ nhàng giữ lấy vai Louis và ngăn cô bé dịu dàng lại: 「Không sao đâu.」
Và rồi, bằng chính ý chí của mình, cô nhìn thẳng vào Ram.
Vừa nhận lấy ánh mắt của Rem, Ram buông vòng tay đang khoanh ra, và đưa tay ra. Trước bàn tay được đưa ra từ người mà trái tim cô đã công nhận là chị.
「Ram đây. Chị của em, và có lẽ đã được sinh ra để yêu thương em.」
「――――」
「Mà, chị cũng là một người chị độc lập, có những người quan trọng khác cũng ngang bằng như vậy.」
Những lời nói tự tin và bình thản khiến Rem tròn mắt.
Rồi khi ý nghĩa của chúng thấm sâu vào đầu, cô bất giác bật ra một tiếng "phì". Cứ thế, Rem mỉm cười, và vẫn giữ nụ cười đó.
「Quả nhiên, cô là một người đáng sợ. Nói chuyện với cô, tôi có cảm giác như mình sẽ buông xuôi theo cảm giác an toàn này, và hoàn toàn bị cô quyến rũ mất.」
「Biết làm sao được. Ram là một người chị khiến người ta muốn gửi gắm toàn bộ sự tin tưởng và tình yêu thương mà.」
「Vâng, chị Ram.」
Trước Ram đang tự hào ưỡn ngực, Rem rụt rè nắm lấy tay cô, và cuối cùng cũng gọi cô như vậy. Nghe thấy thế, Ram khẽ nhíu mày.
Đối với Rem, đó là một cách gọi đã phải dồn hết can đảm, nên phản ứng đó khiến cô có chút bất ngờ.
「Dạ?」
「……Dù rất bực mình khi phải nghe theo lời Barusu, nhưng quả thật là không hợp lắm.」
「Ừm?」
「――Là 'Chị'.」
「Hả?」
Trước câu nói tiếp theo của Ram, người vừa có vẻ mặt khó chịu, Rem tròn mắt.
Thấy phản ứng của Rem, Ram lại nói lại điều tương tự một lần nữa.
「Gọi là 'Chị'. Như vậy là hợp nhất.」
「……Chị, Ram?」
「Không cần tên.」
「――Chị.」
Nghe theo lời, cô thay đổi cách gọi theo mong muốn, Ram nhắm chặt mắt lại. Rồi, cô kéo tay Rem đang nắm.
「Oa!」 Rem bất giác lảo đảo, và Ram nhẹ nhàng đỡ lấy cơ thể cô, ôm cô vào lòng từ phía trước.
Cứ thế, Ram ghé môi vào tai Rem.
「Bây giờ, chị đã cảm nhận được rất rõ. ――Ram, là chị của Rem.」
「――Em cũng, cảm nhận được rồi.」
Cứ như vậy, ngay khi được ôm vào vòng tay, thứ mà cô sợ hãi đã trào dâng.
Thứ mà cô gọi là cảm giác an toàn, chính là tình yêu thương dành cho Ram, thứ đã thu hút cô từ tận sâu trong linh hồn. Nó mạnh mẽ, nhẹ nhàng nuốt chửng cả Rem, người đáng lẽ không có ký ức.
「……Bực mình thật, nhưng em đã sẵn sàng chưa, Rem?」
「Sẵn sàng, ạ?」
「Sẵn sàng để vào trong. Cần phải cho Emilia-sama và mọi người, và cả Barusu nữa, thấy. Vừa là để khoe khoang tình chị em, vừa là để xóa tan lo lắng.」
Nghe lời nói của Ram, Rem nhắm mắt lại.
Trong lòng Rem vẫn chưa có câu trả lời cho việc phải đối mặt với Emilia và mọi người, và cả Subaru, như thế nào.
Nhưng, ít nhất là tình cảm của người chị này, của Ram, và tình cảm dành cho Ram, là không chút nghi ngờ.
「Vâng, chị.」
「Hay là cứ trì hoãn cho đến khi được gọi như vậy một trăm lần nhỉ.」
「Chị……」
「Đùa thôi.」
Trước Rem đang gật đầu, Ram nói một câu đùa không giống đùa chút nào.
Trước thái độ tinh nghịch của người chị, dù đang trong tình trạng cấp bách của bản thân và còn những chuyện trọng đại khác, trái tim Rem vẫn được lấp đầy bởi sự an tâm dù chỉ là trong chốc lát.
「Uau, aua-u?」
「Vâng, không sao đâu. Louis-chan cũng đã lo lắng, cảm ơn em.」
「Ư!」
Louis, người đã bị kẹt giữa cuộc đối thoại của Rem và Ram, và đã luôn đứng về phía Rem. Rem xoa dịu nỗi lo của cô bé bằng một nụ cười, và nhẹ nhàng xoa đầu cô bé dịu dàng.
Rồi, cô dắt theo Louis, dũng cảm đứng cạnh người chị đang quay nửa người lại.
Cứ thế, cô gật đầu sau khi nhìn vào mắt Ram, và hai người vươn tay về phía cánh cửa trước mặt――,
「――Xin thất lễ. Ở ngoài cũng nghe thấy tiếng ồn ào của mọi người rồi đấy.」
「Đúng là tiếng gào thét của một con thú nhỏ bị thổi phồng, rất giống Barusu.」
Và rồi, hai chị em cùng nhau bước vào căn phòng nơi có những người bạn của mình.
△▼△▼△▼△
「Hà…… gánh nặng trên vai đã được trút bỏ……」
Cảm nhận được gánh nặng trong lòng đã tan biến, Subaru lẩm bẩm một cách thấm thía.
Gánh nặng trong lòng, đó là trách nhiệm mà Subaru đã phải gánh vác――trong hoàn cảnh không có ai khác có thể bảo vệ, phải bảo vệ Rem đến cùng, và cho cô gặp lại Ram và Emilia.
Thành thật mà nói, khi biết mình đã không thể có mặt trong hoàn cảnh đầu tiên của cuộc hội ngộ của hai chị em Ram và Rem, cậu đã phải trải qua một sự hối hận như thể thế giới đã kết thúc.
「Nhưng khi được thấy hai người họ đứng cạnh nhau như vậy thì.」
Hai người họ cùng nhau đến thăm phòng khách của Subaru, dù không biết họ đã trao đổi những gì, nhưng thái độ của họ khiến cậu tin rằng mọi chuyện ít nhất đã không đi theo chiều hướng xấu.
Khi biết được điều đó, sự hối hận lúc trước đã tan biến, và cảm giác an tâm bao trùm lấy Subaru.
Cuối cùng, cuối cùng cậu cũng đã cho Rem gặp lại Ram.
Cho Rem gặp lại Emilia và Beatrice.
Không biết trong đó có bao nhiêu phần đóng góp của Subaru, nhưng cậu đã làm được.
Chính Subaru cũng đã hội ngộ được với Emilia và mọi người, có thể nói là vạn sự như ý.
「Dù, tớ vẫn còn nhỏ, và ký ức của Rem cũng chưa trở lại nhưng……」
Tuy nhiên, cậu cảm nhận được rằng hy vọng đã thực sự nảy mầm.
Về kích thước cơ thể của Subaru, có thể nói rằng đã có một con đường để giải quyết trong tương lai gần, và chắc chắn cũng sẽ tìm ra cách để lấy lại ký ức của Rem.
Vì vậy, phần còn lại――,
「……Thật sự, tớ không đi cùng có được không?」
「Không, tớ hoàn toàn không ổn chút nào, nhưng có lẽ, nếu có Beako ở đây thì tên đó sẽ không chịu ló mặt ra, nên hãy chiều theo ý tớ một chút nhé.」
「Nếu có chuyện gì, phải gọi ngay đó. Tớ sẽ bay vèo đến ngay.」
「Tớ trông cậy vào cậu.」
Đúng vậy, Beatrice, người đã không muốn rời tay Subaru cho đến phút cuối.
Nhẹ nhàng gỡ bàn tay đầy quan tâm của cô ra, khi Emilia và mọi người dù luyến tiếc cũng đã rời khỏi phòng một lần, trong căn phòng khách chìm trong im lặng, chỉ còn lại một mình Subaru.
Khi những yếu tố tạo nên sự náo nhiệt lúc trước đã hoàn toàn biến mất khỏi phòng, thứ ùa về với Subaru là vô số những nghi vấn.
Cuộc rút lui khỏi Đế đô, nó được tiến hành ở quy mô nào. Đã biết được danh tính của đám zombie đó chưa. Mối quan hệ giữa quân đội Đế quốc và quân phản loạn đã được cải thiện chưa. Lý do Emilia và mọi người cố tình chỉ nói về những chủ đề vui vẻ là gì. Câu trả lời cho vẻ mặt u sầu của Tanza là gì.
Và, sự việc ngay trước khi Subaru mất đi ý thức, đã kết thúc như thế nào.
「Dù không phải là tất cả, nhưng có thể trả lời được khoảng một nửa không?」
「――Điều đó, chính là tùy thuộc vào việc ngươi thể hiện được bao nhiêu thiện chí muốn tiếp cận.」
Trong phòng ngủ không còn ai, lời nói của Subaru đang ngồi dậy trên giường được đáp lại bởi một bóng người, dường như đã chờ đợi cho đến khi mọi người đi hết.
Tiếng giày từ từ bước trên sàn nhà đầy uy nghiêm, được tô điểm bởi một thái độ không hề ngần ngại thể hiện sự tồn tại của mình với xung quanh.
Cả phong thái đó, và cả ánh mắt sắc bén đến tột cùng, đều không có gì thay đổi so với trong ký ức. Dù vậy, đối phương trông lại khác biệt một cách quyết định ở một điểm nào đó――Subaru nhìn chằm chằm vào người đàn ông đẹp trai tóc đen.
Và――,
「Ngươi sẽ hùng biện đến đâu, Natsuki Subaru? ――'Tinh Vịnh' của Thân Long Vương Quốc.」
Với đôi mắt đen chứa đầy địch ý, Vincent Vollachia chất vấn Natsuki Subaru.