"――Rem cũng đến đây sao?"
Bị một giọng nói từ bên cạnh cất lên, Rem lặng lẽ ngẩng đầu.
Tại khu vực nối giữa các toa của Liên Hoàn Long Xa, người lên tiếng với Rem, lúc này đang tựa lưng vào vách toa xe, là một thiếu nữ tóc bạc vừa mở cửa toa bên cạnh――Emilia.
Trong dung mạo xinh đẹp, cô gái với đuôi mắt dịu dàng đang nắm tay một bé gái bên cạnh. Đó chính là Beatrice, người đã cùng Subaru lao đến giữa lúc Đế Đô hỗn loạn.
Đó là một quang cảnh thật đáng yêu, nhưng trong lòng Rem khi nhìn họ lại vô cùng phức tạp.
Tất nhiên, một phần là vì họ có liên quan đến những "ký ức" đã mất mà chính Rem cũng không biết, nhưng không chỉ có vậy.
Khác với Ram, người mà cô có thể cảm nhận và tin chắc là chị gái mình, hay những người khác tự nhận là đồng đội, hai người này rất đặc biệt. ――Với tư cách là những người có mối quan hệ sâu sắc với Subaru.
Giữa tình hình bao vây Đế Đô, trong lúc rút lui, và cả khi đến thăm Subaru đang bất tỉnh, Rem cảm nhận được mối liên kết mạnh mẽ nhất với cậu chính là từ hai người họ.
Tại sao điều đó lại khiến mình bận tâm đến vậy, chính Rem cũng không hiểu――.
"Chị Emilia, bé Beatrice..."
"Rem cũng lo lắng về kết quả cuộc nói chuyện sao?"
"Lo lắng... Vâng, đúng vậy. Có lẽ là lo lắng."
Trước câu hỏi của Beatrice, người vừa được gọi tên, Rem khẽ cúi đầu.
Lý do Rem đứng ở hành lang trống trải này là để trông chừng một căn phòng cách đó không xa――căn phòng được dùng làm nơi nghỉ ngơi cho Natsuki Subaru.
Trong căn phòng yên tĩnh sau khi đám đông khách đến thăm đã rời đi, Subaru và Abel đang đối mặt với nhau.
Abel với gương mặt cau có, vì thường hay đeo mặt nạ quỷ nên việc Rem được nhìn thấy khuôn mặt thật của hắn cũng có chút mới mẻ.
Dù vậy, theo những gì Rem biết, Abel lúc không đeo mặt nạ luôn cau mày. Chỉ là hôm nay, gương mặt vốn đã cau có của hắn trông còn căng cứng hơn bao giờ hết.
"Rem này, em đã luôn ở bên cạnh Subaru và Abel... à, Hoàng đế Vincent phải không? Họ thế nào? Có hòa thuận không?"
"Cách gọi Hoàng đế Vincent, em vẫn chưa quen lắm. Hơn nữa, em không có ấn tượng là hai người họ hòa thuận. Phải nói là dù suy nghĩ có thể hợp nhau, nhưng tính cách lại không hợp nhau thì đúng hơn..."
"Hừm, quả nhiên là vậy sao..."
"Chà, cũng là chuyện có thể đoán trước được thôi. Cách nghĩ của Abel và Subaru như nước với lửa vậy. Betty thích cách suy nghĩ ngọt ngào của Subaru hơn đấy."
"Thôi nào, Beatrice cứ chiều chuộng Subaru mãi. Chúng ta cũng phải lắng nghe lý lẽ của Abel chứ... à, cả lý lẽ của Hoàng đế Vincent nữa!"
Emilia buông thõng vai trước câu trả lời của Rem, rồi lại bĩu môi trước lời khẳng định của Beatrice.
Trước mặt Rem, người đang nghĩ Emilia là một người có biểu cảm thay đổi liên tục, Emilia lại "A" lên một tiếng kinh ngạc rồi nhìn về phía này.
"Với lại nhé, Rem. Ở Vollachia, chị phải là Emily mới được..."
"...Xin hỏi, việc đó có ý nghĩa gì không ạ?"
"Hả, tất nhiên là có rồi. Vì chẳng ai nghĩ chị là Emilia cả. Phải không, Beatrice?"
"Betty cũng rất ngọt ngào với Emilia, nên không trả lời gì cả mới là sự dịu dàng đấy."
"Hả!? Ý là sao!?"
Trước lời lảng tránh đầy dịu dàng của Beatrice đang nắm tay mình, Emilia tròn mắt.
Chứng kiến màn đối đáp không thể nào ghét được của hai người, Rem cảm thấy cảm xúc của mình bị xáo trộn, nhưng cô cũng nhanh chóng có cảm tình với Emilia và Beatrice.
Vốn dĩ, nếu những gì cô nghe là sự thật, họ đã bất chấp nguy hiểm lớn lao để đến tận đất nước này tìm kiếm Rem và Subaru. Không có lý do gì để ghét họ cả.
"Khác với người đó, hai người không có yếu tố nào đáng nghi cả."
Subaru, kẻ mang trên mình thứ mùi hôi thối nồng nặc kích thích sự cảnh giác bản năng của Rem. Phần lớn sự thù địch của Rem là do nó gây ra, nhưng Emilia và Beatrice hoàn toàn không có dấu hiệu đó.
Vì vậy, cũng giống như Louis, "Tộc Shudraku" hay anh em Flop, cô không có lý do gì để gây sự.
Dù vậy――,
"...Việc mùi của người đó đột nhiên nhạt đi cũng thật đáng sợ."
Trong lúc xa cách, việc thứ mùi hôi thối nồng nặc đó của Subaru biến mất cũng khiến cô lo lắng.
Cô không biết cụ thể nó là gì, nhưng rõ ràng là không có thì tốt hơn là có, nên cô muốn nói rằng tình hình đã tốt hơn.
Và, đúng lúc cô đang nghĩ như vậy.
"Ủa? Là Rem-chan, Emily-chan và Beatrice-chan kìa!"
Từ toa xe đối diện nơi Rem và những người khác đang đứng, cánh cửa bên đó mở ra, và người xuất hiện đã gọi to tên ba người họ.
Một người phụ nữ cao lớn đang vẫy tay lia lịa một cách đầy năng lượng và hùng hục tiến về phía này――mái tóc vàng dài của cô được trang trí tự do, làn da để trần như một vũ công, và quan trọng nhất, tay chân cô đã phát triển hoàn toàn tương xứng với tuổi tác.
Đó là――,
"――Chị Medium."
"Yo! Mọi người cũng đang lo cho Abel-chin và Subaru-chin à?"
"Vâng, đúng vậy. Medium-chan cũng thế sao?"
"Ừ, đúng rồi! Nè, cuối cùng tớ cũng trở lại cơ thể to lớn rồi đúng không? Giờ thì khác với lúc nhỏ, tớ có thể can ngăn trận cãi vã của người lớn nên nghĩ là mình sẽ có ích."
Medium ưỡn ngực một cách tự hào và trả lời――dù không nhìn thấy trong thời gian dài, nhưng giống như Subaru, cô cũng là một trong những người bị biến đổi ngoại hình từ người lớn thành trẻ con.
Medium lúc nhỏ vẫn giữ được nét hoạt bát của mình và rất đáng yêu, nhưng sức hấp dẫn của cô không thay đổi dù tay chân có dài ra, nên Rem cảm thấy bình tĩnh hơn với dáng vẻ quen thuộc.
Medium dường như cũng đã phải chịu đựng rất nhiều ấm ức khi còn nhỏ, và cô đang tận hưởng trọn vẹn niềm vui khi được trở lại cơ thể to lớn.
Dù sao thì――,
"Can ngăn trận cãi vã... là của người đó và ngài Abel sao?"
"Đúng vậy đó? Hai người họ cũng lâu rồi mới nói chuyện tử tế với nhau, không phải là sắp đánh nhau sao?"
"Em không biết nữa... Dù sao thì em không thể tưởng tượng được cảnh ngài Abel nổi điên."
Đó là ấn tượng của Rem về Abel, một người có gương mặt cau có, giọng nói nghiêm khắc và hay nói những lời đau lòng.
Tuy nhiên, khác với Rem đang cau mày trước sự lo lắng của Medium, Emilia và Beatrice dường như nghiêng về ý kiến của Medium hơn.
"Betty đồng ý với ý kiến của Medium đấy. Ít nhất thì Subaru cũng có cả núi chuyện muốn nói với tên Hoàng đế đó nên chắc chắn sẽ gây sự cho xem."
"Đúng vậy. Emily này cũng hơi lo lắng một chút. Cãi nhau không chỉ là đánh nhau, mà dùng lời nói làm tổn thương nhau cũng là cãi nhau mà."
"...Là vậy sao ạ?"
Đúng là Abel không có ấn tượng sẽ ra tay nên chắc sẽ không có chuyện ẩu đả, nhưng khả năng Subaru nổi nóng và cuộc cãi vã trở nên gay gắt là hoàn toàn có thể.
Vì Abel là người lý trí, Rem cảm thấy Subaru thường bị hắn thuyết phục nhiều hơn, nhưng bây giờ có lẽ Abel cũng không còn ung dung được nữa. Abel sau khi lấy lại địa vị Hoàng đế, cô chưa nói chuyện nhiều với hắn, nhưng những lo ngại của Medium và những người khác cũng có thể hiểu được.
Và phỏng đoán đó đã được chứng thực ngay lập tức.
"――Nghe đây? Tóm lại, chúng ta sẽ lén đến chỗ Garfiel. Tên đó chắc chắn sẽ hiểu cho hoàn cảnh bất đắc dĩ của chúng ta."
"Vụ bê bối một kỵ sĩ của Vương quốc ra tay với Hoàng đế của Đế quốc sao?"
"Nói cho mà biết, nếu ra tòa, đừng quên là tao có con át chủ bài cuối cùng là sẽ khai tuốt tuồn tuột về việc mày đã như thế nào đấy...!"
Họ vừa trao đổi những lời thì thầm như vậy, vừa mở cửa phòng. Hai đôi mắt đen của họ, đang định nhìn ra hành lang xem có ai không, đã chạm phải ánh mắt của Rem và những người khác đang chờ đợi kết quả cuộc nói chuyện.
"A," Subaru há miệng. "Hừm," Abel cau mày.
Tuy nhiên, phản ứng của Rem và những người khác khi thấy bộ dạng của hai người họ còn hơn thế nữa. Bởi vì, Subaru và Abel ló mặt ra đều bê bết máu.
"Không lẽ nào..."
"Hai người họ, cãi nhau to hơn mình nghĩ rất nhiều!?"
"Nguy, nguy rồi! Beatrice! Mau dùng trị liệu thuật đi...!"
"Thấy chưa! Lẽ ra Betty nên có mặt ở đó mới phải!!"
Trước sự chào đón hỗn loạn của các cô gái, Subaru và Abel nhìn nhau. Sau đó Abel thở dài, còn Subaru thì giơ hai tay lên như thể đã chấp nhận số phận.
Rồi,
"Ừm, tớ biết là thế nào cũng bị mắng nên nói trước... bọn tớ làm hòa rồi."
Cậu vừa cười khổ với vẻ mặt đáng thương, vừa nói như thể đang kể một câu chuyện tốt đẹp.
△▼△▼△▼△
――Cuối cùng, vết thương của hai người chỉ là bị đứt tay một chút, không có gì nghiêm trọng.
"Dù vậy, trong phòng thì bừa bộn cả lên... không có phòng khác để chuẩn bị đâu ạ."
"Không, không, bọn này không dám nói những lời cao ngạo như chuẩn bị phòng khác đâu. Bọn này đang nghiêm túc kiểm điểm mà... A! Chị Medium! Chị trở lại bình thường rồi kìa!"
"Hì hì, đúng vậy đó, Subaru-chin! Mà, không được! Dù cậu có nói những lời vui vẻ như vậy thì tớ cũng đang giận đấy. Hai người thật là hết nói nổi mà."
Nói rồi, Medium chống tay lên hông, mắng Subaru đang cố gắng đổi chủ đề một cách vụng về.
Subaru cúi đầu kiểm điểm, nhưng người bị Medium mắng nhiều hơn cả Subaru đang chán nản kia lại là Abel, người đã gây gổ với cậu.
"Abel-chin nữa, Subaru-chin còn nhỏ như vậy mà làm chuyện không người lớn chút nào là không được đâu nhé?"
"...Ngươi có biết mình đã làm gì không? Ngươi đã ra tay với Hoàng đế đấy."
"Chắc vì ngài vĩ đại quá nên không ai mắng, nên Abel-chin mới lớn lên thành ra thế này phải không?"
"――――" Abel khoanh tay với vẻ mặt cau có, còn Medium thì lườm hắn bằng ánh mắt sắc lẹm. Như có thể thấy từ cuộc trao đổi vừa rồi, điều đáng kinh ngạc là Medium đã đánh vào đầu Abel.
Nhìn cảnh tượng hỗn loạn trong phòng, việc muốn mắng Abel, người dường như đã ẩu đả với Subaru có vẻ ngoài trẻ con, là điều hợp lý, nhưng Rem vẫn thán phục vì cô đã làm một việc không tưởng.
"Nếu chị Medium được thì tôi cũng đánh được không?"
"Đừng có té nước theo mưa. Bây giờ ta không có thời gian để xử lý từng tội bất kính một. Đừng có làm tăng thêm phiền phức phải quyết định có phạt hay không sau khi so sánh với công trạng sau chiến tranh."
"Thật đáng tiếc."
Tất nhiên, cô không nghĩ sẽ được cho phép, nhưng đối với Rem, việc nghe được từ "sau chiến tranh" từ miệng Abel đã là một thu hoạch.
Ít nhất, Abel đang nhìn về phía trước. Cô không biết họ đã nói chuyện gì bên trong, nhưng cô cảm thấy ánh mắt và sắc mặt của hắn đã tốt hơn so với trước khi đến phòng.
"――Ừm, thế này là ổn rồi. Nhưng quần áo phải thay, không thì mọi người sẽ lo lắng đấy, nên thay đồ xong rồi hãy đến chỗ mọi người nhé."
"Thật là, phiền phức quá đi. Chẳng làm cho Betty yên tâm chút nào cả."
"Xin lỗi, xin lỗi. Nhưng lâu rồi mới có cảm giác này, thật mới mẻ. Một thời gian dài, người lo lắng cho tớ toàn là đàn ông, trừ Tanza ra."
Emilia dùng chiếc khăn tay đang cầm lau máu trên mặt và tay Subaru, rồi xoa đầu cậu.
Beatrice, người dường như đã chữa trị vết thương cho cậu bằng cách giơ tay ra, cũng nhún vai như thể "chịu thua", nhưng trong lòng cô bé dường như không chỉ có sự an tâm mà còn có cả niềm vui.
Cả hai đều có ấn tượng là rất vui khi được chăm sóc hoặc lo liệu cho Subaru.
Nhìn cảnh đó, không hiểu sao lồng ngực Rem cũng cảm thấy rộn ràng.
"Nè nè, Abel-chin, cố gắng được không?"
Trong lúc Rem đang chìm trong suy nghĩ, Medium nghiêng đầu hỏi Abel như vậy.
Trước câu hỏi đó, Abel nheo đôi mắt đen lại, rồi gật đầu sau một nhịp.
"Không có trở ngại gì. Vốn dĩ, chỉ vào ta mà hỏi có nên phấn đấu hay không là một điều ngu ngốc. Kể từ khi tự mình quyết định ngồi lên ngai vàng Hoàng đế, ta đã không còn tư cách để làm việc một cách hời hợt nữa."
"――? Ý là, ngài sẽ cố gắng hết mình với tư cách là Hoàng đế sao?"
"――. Cách diễn giải thật dễ dãi, nhưng đại khái là vậy."
"Vậy à! Thế thì tớ cũng hoàn toàn đồng ý! Cùng nhau cố gắng nào!"
Medium với khuôn mặt rạng rỡ đưa tay ra cho Abel.
Abel lườm bàn tay của Medium một cái, rồi quay mặt đi.
Trước thái độ lạnh lùng của Abel, Medium chắp tay mình vào bàn tay đang giơ lên, tạo ra một tiếng "bốp", rồi nói: "Vậy thì, chúng ta đến chỗ mọi người nhé? Anh trai cũng muốn nói chuyện với Abel-chin đó."
"Ta không có thời gian để nói chuyện với hắn, nhưng phi long thuyền của Celina Dracroy cũng sắp quay lại rồi. Dù sao thì, ta cũng muốn nói chuyện với những người chủ chốt."
"――A, xin hãy đợi đã."
Khi Medium thúc giục, Abel gật đầu.
Rem biết rằng nếu để cho Abel, người luôn muốn giải quyết mọi việc nhanh chóng, thì từ đây sẽ có một cuộc họp quan trọng để đối phó với những vấn đề đã xảy ra ở Đế Đô.
Tất nhiên, cô nghĩ rằng Subaru và Emilia, với tư cách là những nhân vật quan trọng, sẽ có mặt tại đó, nhưng trước đó, Rem có một điều phải nói.
Một nửa lý do Rem đứng đây là vì lo ngại mối quan hệ giữa Subaru và Abel sẽ trở nên tồi tệ, và nửa còn lại là vì điều đó.
"Abel, trước khi đến chỗ mọi người, tớ cũng có việc muốn làm... việc phải làm. Nên hãy để tớ đến đó trước."
"A..."
Rem định ngăn cuộc nói chuyện lại và nói ra mục đích của mình. Nhưng Subaru đã cắt ngang cô, và ánh mắt cậu hướng về phía này. Ánh mắt đó cho cô hiểu rằng việc cậu phải làm cũng chính là điều cô định nói. Vì vậy, Rem mím môi và gật đầu.
Và――,
"――Rem, dẫn tớ đến chỗ chị Katya đi."
△▼△▼△▼△
"Cái gì thế, nhóc con. Đây không phải là chỗ của mày đâu."
Khi đến căn phòng cần tìm, Subaru tròn mắt khi bị một giọng nói thô lỗ chào đón.
Đứng ở phía bên kia cánh cửa mở là một người đàn ông bịt một mắt với khuôn mặt hợp với giọng điệu thô lỗ đó――trong một khoảnh khắc, cậu đã phải vất vả để mở ngăn kéo ký ức, nhưng rồi cậu cũng nhớ ra.
"Hình như là, Jamal...?"
"Hả? Sao mày biết tên tao. Tao thì chẳng biết mày là thằng nào cả."
"Ông, vẫn còn sống sao..."
"Thằng nhóc này vô lễ hết sức, hả!?"
Người đàn ông mở cái miệng có hàm răng đẹp một cách đáng ngạc nhiên, gầm gừ trong cổ họng, tên là Jamal.
Một trong những người Đế quốc đầu tiên Subaru gặp sau khi bị dịch chuyển đến Đế quốc Vollachia――và là đồng đội của Todd Fang.
Theo những gì Subaru biết, hình như ở thành phố pháo đài Guaral, khi Todd để một Thần Tướng đã bị bắt tẩu thoát, hắn đã bị bắt làm tù binh vì ở lại cản hậu.
Sau đó, vì Subaru cũng có nhiều chuyện xảy ra, nên thành thật mà nói, cậu đã hoàn toàn quên mất sự an nguy của hắn.
"Tại sao, ông lại ở trong phòng này?"
"Tao ở trong phòng của em gái mình thì có gì lạ?"
"Em gái... à."
Nghe câu trả lời đó, một tiếng động như thể tảng băng nghi ngờ tan vỡ, Subaru nhớ ra.
Đúng rồi, Todd đã nói rằng vị hôn thê của mình là em gái của Jamal. Tức là, Jamal trước mặt và Katya kia là anh em ruột.
Katya mong manh đó và Jamal thô lỗ, cục cằn lại là anh em.
"Màu tóc và độ xoăn thì có giống nhau... không nhỉ?"
"Tao không hiểu rõ lắm, nhưng tao biết mày đang nói điều gì đó khó chịu. Nhóc con, nếu không muốn bị ăn đòn thì cút nhanh..."
"――Anh hai! Dừng lại!"
Thái độ của Subaru dường như đã khiến Jamal không thể chịu đựng được nữa, hắn vừa xắn tay áo vừa ra hiệu định dùng vũ lực đuổi cậu đi. Nhưng, trước khi điều đó được thực hiện, một giọng nói cao từ phía sau Jamal đã ngăn hành động đó lại.
Nhìn vào trong phòng qua nách của Jamal, Subaru thấy một căn phòng khách có bố cục tương tự như phòng cậu đã nằm, và trên chiếc giường ở phía trong, một người phụ nữ đang nằm.
Đó là――,
"Chị Katya."
"Cậu, cuối cùng cũng tỉnh rồi à... Ngủ, ngủ nhiều quá đấy. Thật sự, thật sự..."
Nhìn Subaru qua cơ thể của người anh trai phiền phức, Katya ngồi dậy trên giường. Jamal vội vàng bước tới, nói "Này, này".
"Đừng có gắng sức! Không biết chết lúc nào đâu, nên cứ yên lặng mà nằm đi."
"Em không yếu ớt đến thế đâu! Đừng so sánh em với người anh đã chết mà không chết..."
"Vốn dĩ tao có chết đâu, là bọn mày tự cho là tao chết đấy chứ...!"
Bị phớt lờ sự lo lắng, lại còn bị gán cho cái danh người chết, Jamal run lên từng hồi.
Cuộc tái ngộ của hai anh em này dường như cũng có nhiều chuyện, nhưng đào sâu vào đó không phải là mục đích chính của Subaru. Lý do cậu đến đây là vì một chuyện khác.
"――. Cậu ổn chứ?"
Nhìn thấy ánh mắt Subaru khẽ cúi xuống, và chân cậu mãi không bước vào phòng từ cửa, Rem, người đang đi cùng, đã hỏi như vậy.
Sau khi xin lỗi Emilia và Abel, Subaru đã cùng Rem đến căn phòng này.
Rem, với tư cách là bạn của Katya, có quyền có mặt ở đây. ――Bởi vì cậu muốn cô ấy cũng nghe câu chuyện mà Subaru sắp nói.
"Ừ, tớ ổn."
Gật đầu, Subaru bước vào trong phòng.
Trên giường, Katya và Jamal vẫn đang cãi nhau gì đó, nhưng khi Subaru đi cùng Rem đến, Katya đã im lặng.
Cứ như vậy, cô cụp đôi mắt xanh được viền bởi hàng mi dài,
"...Cậu, cơ thể đã ổn chưa?"
Dù đó chỉ là lời mở đầu trước khi vào vấn đề chính, nhưng cô ấy, người lo lắng cho cơ thể của Subaru, thật dịu dàng.
Giọng điệu thì cộc lốc và thẳng thừng, nhưng không có gì phải nghi ngờ rằng cô là một người phụ nữ có tấm lòng trong sáng, và chính vì vậy mà cô đã trở nên thân thiết với Rem, người không có ai để dựa dẫm.
Với cô ấy, Subaru phải nói ra điều đó.
"Ừm, tớ ổn. Cảm ơn vì đã lo lắng."
"...Tôi thì không phải là lo lắng gì đâu. Chỉ là, vì cô bé này trông có vẻ bất an."
"――――"
Subaru liếc nhìn Rem, thấy vẻ mặt của cô gái đang đứng cạnh mình rất cứng.
Có lẽ vì đã biết chuyện gì sắp xảy ra, nên cô đã không phản ứng thái quá như thường lệ trước lời nói của Katya.
Tự răn mình rằng việc mong chờ điều đó cũng là sự yếu đuối của bản thân muốn trì hoãn vấn đề chính, Subaru hít một hơi thật sâu rồi thở ra.
Và――,
"Xin lỗi. Tớ đã không thể đưa Todd trở về."
Cậu đã báo cáo về Todd, người đã có một sự chia ly quyết định ở Đế Đô.
"――――"
Nắm chặt bàn tay nhỏ bé, Subaru thông báo sự thật tàn khốc cùng với nỗi đau.
Cuối trận chiến ở Đế Đô, cậu đã phải đối đầu với Todd, người đã hợp tác để phá vỡ vòng vây của đám zombie, nhưng cuối cùng vẫn không thể tránh khỏi xung đột.
Todd, người căm ghét, ghê tởm và tìm cách loại bỏ sự tồn tại của Subaru, đã bị Subaru đối mặt và chiến đấu với quyết tâm không giết chết.
Nhưng, cuối cùng――,
"Cậu ấy, bị cuốn trôi trong trận lụt tràn vào thành phố, và những chuyện sau đó thì..."
"――A."
"Chỉ là, cậu ấy đã làm mồi nhử để chiến đấu với zombie, và cũng bị thương nhiều nơi. Cho nên..."
Trước báo cáo của Subaru, một hơi thở khàn khàn của Katya thoát ra. Chồng lên hơi thở đó, Subaru kể lại những gì mình đã thấy, theo một cách không hoàn toàn giống như những gì mình đã thấy, cho Katya.
Nếu muốn, Subaru đã có thể gieo hy vọng cho Katya.
Thực tế, Todd mà Subaru nhìn thấy lần cuối đã biến mất sau khi bị cuốn vào dòng nước lũ đó. Nếu không tìm thấy xác, cậu đã có thể cho thấy hy vọng rằng anh ta vẫn còn sống.
Nhưng, Subaru đã không làm vậy.
"――――"
Todd mà Subaru nhìn thấy lần cuối là hình ảnh bị cuốn vào dòng nước lũ đó.
Tuy nhiên, đó là một cách diễn đạt thiếu chính xác. Chính xác hơn, Todd mà Subaru nhìn thấy lần cuối là trong hình dạng người sói, với một nhát rìu cắm sâu vào ngực, bị cuốn vào dòng nước lũ.
――Bị thương nặng, mất ý thức và bị cuốn vào dòng nước lũ, làm sao có thể sống sót.
"――Ực."
Nghe câu chuyện của Subaru, tiếng nghiến răng ken két của Jamal vang lên trong phòng.
Đối với Jamal, Todd cũng là đồng đội, và hơn thế nữa, là người em rể tương lai mà anh đã quyết định giao phó em gái Katya. Anh cũng đau lòng trước báo cáo của Subaru.
Đó là một cảm giác vô cùng kỳ lạ, nhưng Subaru cũng muốn cầu nguyện cho sự sống sót của Todd.
Dù bị phản bội một cách cay đắng, thậm chí còn bị đe dọa đến tính mạng, và trong thế giới mà cậu đã "Tử Hồi", đã nhiều lần bị cướp đi sinh mạng, nhưng dù vậy. Chỉ là, vì đã nhiều lần đối đầu với Todd, cậu mới hiểu.
Todd không phải là một sinh vật tầm thường không có sức mạnh đặc biệt. Sự thật rằng anh ta là người sói cũng không phải là một lợi thế đủ để lật ngược tình thế nguy hiểm đến tính mạng.
Trong tình huống mà Subaru sẽ chết, không thể sống sót, Todd cũng sẽ mất mạng.
Todd Fang đã chết sau khi bị cuốn vào trận lụt đó.
Đó là câu trả lời của Subaru, người đã ở gần anh ta nhất, và đã chứng kiến sự bùng nổ sinh mệnh của anh ta lần cuối.
"――――"
Sự im lặng bao trùm căn phòng.
Sự im lặng như thiêu đốt trán và gáy, đó là thứ mà Subaru đã quyết định tự mình gánh chịu, là nỗi đau trong lòng mà cậu phải cam chịu.
Cứ như vậy, cậu tiếp tục chịu đựng cảm giác như bị nướng da, và một lúc sau. "...Cậu, cậu không thấy được khoảnh khắc quan trọng nhất, đúng không? Vậy thì, có lẽ, anh ấy chưa, chưa chết."
Một giọng nói run rẩy, đứt quãng vang lên, và Subaru ngẩng đầu.
Không chỉ Subaru, mà cả Rem và Jamal đều nhìn chằm chằm vào Katya trên giường. Katya vừa nghịch những lọn tóc đã buộc của mình, vừa đảo đôi mắt xanh qua lại.
"Nếu, nếu như nhé? Nếu như, cậu mà, nhìn thấy đầu của Todd bị nát bét, hay là, cơ thể bị xé làm đôi, hay là, bị cháy đen thui, nếu cậu thấy những thứ đó, nhé? Nếu thấy, thì có lẽ, tớ sẽ, tin là vậy, nhưng..."
"Chị Katya..."
"Nhưng mà nè, anh ấy, rất, rất là ham sống. Hơn nữa, lúc chia tay anh ấy cũng đã nói. Sẽ, quay lại, ngay... Chắc chắn, sẽ về bên tôi... Anh ấy, không, nói dối đâu. Chuyện anh hai chết! Chỉ là, anh ấy nói nhầm thôi!"
"Chị Katya!"
Giọng nói cao vút, Katya bắt đầu vò tóc mình. Nhìn thấy cảnh đó, Rem gọi lớn tên cô, rồi đến bên giường và ôm lấy đầu Katya.
Ôm đầu Katya vào lòng, Rem xoa lưng cô.
"Từ từ, hãy hít thở thật chậm. Có tôi ở bên cạnh rồi..."
"Không phải, không phải đâu... Anh ấy, không dễ dàng như vậy đâu... Phải không? Phải không, Rem..."
"Chị Katya..."
Những giọt nước mắt lớn lã chã rơi từ mắt Katya, làm ướt áo của Rem đang ôm cô. Rem không quan tâm, tiếp tục xoa lưng người bạn đang khóc nức nở của mình.
Trước phản ứng chân thật đó của Katya, lồng ngực Subaru như bị cào xé.
Cậu đã biết trước.
Rằng nếu nói cho Katya về Todd, cô ấy sẽ đau khổ như thế này. Đó là một mối quan hệ thực sự, thực sự phức tạp, nhưng tình cảm của Todd dành cho Katya có lẽ là thật. Katya cũng đã được Todd thực sự trân trọng.
Vì vậy mới có những giọt nước mắt này.
Vì vậy, Subaru đã không nói ra sự thật còn tàn khốc hơn.
Đó là điều mà ngay cả Rem cũng không nhận ra. ――Người đã dùng rìu kết liễu Todd khi anh ta biến thành người sói, chính là Rem.
Để bảo vệ Subaru, Rem đã ra đòn kết liễu Todd.
Lúc đó, Todd đang ở trong hình dạng người sói, và cho đến khoảnh khắc cuối cùng bị nhấn chìm trong nước, sự thú hóa vẫn không được giải trừ, nên Rem không biết sự thật đó. Subaru cũng không có ý định cho cô biết.
Subaru không nghĩ rằng sự thật lúc nào cũng có giá trị.
Todd yêu Katya, và Katya cũng vậy. Điều có giá trị là đó. Không có lý do gì phải bám víu vào sự thật đến mức phá hủy ký ức đó.
"Todd đã thực sự trân trọng chị Katya. Cho đến tận giây phút cuối cùng."
Chỉ có điều đó, là động cơ không chút dối trá mà Natsuki Subaru, người đã phải đối mặt với sát ý trần trụi của Todd Fang, có thể nói với Katya Aurelie.
"――Ực."
Katya đang khóc nức nở vòng tay ra sau lưng Rem, người đang ôm mình, và bấu mạnh móng tay vào đó. Nhìn cảnh tượng đau đớn đó, Rem vẫn im lặng chịu đựng.
Trong căn phòng vang lên tiếng nức nở, Rem liếc nhìn Subaru rồi lắc đầu.
Trong đó, có ý muốn nói rằng hãy để chuyện của Katya cho mình, và cả sự cảm kích đối với Subaru, người đã chuẩn bị tinh thần cho việc này mà vẫn đến đây.
"――. Xin lỗi vì đã để mày làm nhiệm vụ khó chịu này, nhóc con."
Để lại Rem và Katya, khi ra khỏi phòng, Jamal đã nói với Subaru như vậy.
Trước những lời nói thẳng thắn đến bất ngờ của Jamal, Subaru nhướng mày, và hắn nhăn mũi một cách khó chịu, "Gì thế."
"Việc báo tin cho gia đình người đã khuất là một nhiệm vụ nặng nề. Dù có kể rằng người đó đã chết một cách dũng cảm và oai hùng đến đâu, vẫn có người muốn khóc."
"...Còn ông thì sao?"
"Hả?"
"Đối với ông, Todd cũng là đồng đội, là hôn phu của em gái ông, là người đặc biệt mà, phải không?"
Nhăn mặt, Jamal suy nghĩ về câu hỏi của Subaru.
Sau một lúc im lặng, anh ta dùng ngón tay chạm vào miếng bịt mắt đang che mắt phải của mình.
"Ai biết được. Nếu tên đó còn sống, thì cả hai đã có thể cười phá lên vì thoát chết, nhưng giai đoạn đó đã bị bỏ qua rồi. Chà, nếu đã chiến đấu và hy sinh, thì với tư cách là một binh sĩ Đế quốc, hắn đã hoàn thành nhiệm vụ rồi. Dù hắn đã luôn chế nhạo điều đó."
"――――"
Vừa nói, ở phần cuối, Jamal khịt mũi nhỏ và cười.
Không biết đó là nụ cười khi nghĩ về cái chết không giống với Todd, hay là nụ cười tuân theo lề thói của Đế quốc mà Subaru khó có thể hiểu được.
Dù là gì đi nữa, Subaru không nghĩ mình có thể cười khi đối mặt với cái chết của ai đó.
"Chỉ là,"
Trước mặt Subaru đang nghĩ vậy, Jamal đột nhiên nói tiếp.
Giọng điệu của anh ta khiến Subaru phải mở to mắt. Điều ẩn chứa trong giọng nói tiếp theo của Jamal không phải là sự tức giận hay cô đơn, mà là một thứ gì đó giống như sự kỳ vọng.
Và ấn tượng đó đã đúng. Jamal nói.
"Tao không nghĩ tên đó lại là loại dễ dàng chết đâu. Lời của Katya cũng có lý đấy. ...Vì mày đâu có thực sự thấy nó chết."
"Chuyện đó... á."
"Im đi, nhóc con. Tao thì sao cũng được, nhưng đó là hy vọng của Katya đấy."
Ngón tay của Jamal búng vào trán Subaru, người vừa định phản bác. Bị làm cho im lặng, Jamal hất cằm về phía cánh cửa sau lưng và nói vậy.
Subaru không thể phân biệt được hy vọng mà Jamal nói là một điều tươi sáng hay tàn khốc. Cậu chỉ biết mình không có tư cách để xen vào.
Người có quyền xen vào cảm xúc đó chỉ có thể là những người được mời và được phép tham gia vào cuộc đời của Katya và Todd. ――Subaru không có tư cách đó.
"Thiệt tình, một tên cứ luôn miệng nói không muốn chiến đấu mà lại hiếu chiến. Vì thế mà hắn đã đi trên những cây cầu nguy hiểm hơn tao rất nhiều."
Nhìn lên trần nhà hành lang, Jamal nhận xét về Todd như vậy.
Việc Jamal không nhìn cậu, việc giọng anh ta run rẩy, Subaru cũng không có tư cách để chỉ ra điều đó.
△▼△▼△▼△
"Ya ya, Subaru-kun, trông cậu khỏe mạnh ra phết nhỉ. Lâu không gặp đã trẻ ra, nhờ đồ ăn của Đế quốc chănggg?"
"Kinh thật. Nhìn bộ dạng này của tôi mà còn nói được câu đùa độc địa như vậy, chỉ có Roswaal thôi đấy."
Chương X: Gã Hề Và Cái Tên Mới
"Ôi chao, mọi người căng thẳng quá nhỉ. Vả lại, ở đây tôi đang dùng tên là Dudley đấy. ――Từ giờ trở đi, mong mọi người sẽ gọi tôi như vậy nhé?"
Gã nhắm con mắt xanh lại, rồi nháy con mắt vàng còn lại. Subaru không khỏi chưng hửng trước cuộc hội ngộ đã lâu với gã――Roswaal.
Dù Roswaal không hề nao núng khi thấy Subaru bị thu nhỏ, Subaru cũng quyết định không đề cập đến phong cách khác với bộ trang phục hề thường ngày của gã. Một phần vì hơi cay cú, một phần vì sự khác biệt trong giọng điệu được nhấn nhá của gã đã giúp cậu bỏ qua được những lời giải thích không cần thiết.
Sau khi báo cáo về cái chết của Todd cho Katya, Subaru đã đến một toa xe lớn hơn được chuẩn bị ở giữa Liên Hoàn Long Xa.
Liên Hoàn Long Xa――theo kiến thức của Subaru, nó có cấu trúc gần giống với tàu điện hay xe lửa, nhưng là một thứ mang phong vị chỉ có thể thực hiện được ở Đế quốc Vollachia, nơi có nhiều đồng bằng hơn các quốc gia khác.
Vốn dĩ, Vương quốc Lugunica mới là nơi có đủ số lượng Địa Long, nên nếu chọn địa hình, có lẽ cũng có thể chuẩn bị một thứ tương tự, cậu ghi nhớ điều đó trong đầu.
"Liên Hoàn Long Xa này, thực ra cũng là một phần bí mật của Đế quốc đấy. Nghe nói là do một trong 'Cửu Thần Tướng' nổi tiếng thông thái nghĩ ra..."
"Quả nhiên là vậy. Ở Vương quốc làm gì có thứ này. ...Nghĩ lại thì, chúng ta đã nhìn thấy khá nhiều thứ sâu kín của Đế quốc rồi nhỉ."
"Ha ha ha, nếu bị cản trở trở về vì đã nhìn trộm quá nhiều vào mặt tối của Đế quốc thì phiền lắm. Có lẽ từ bây giờ nên nhắm mắt mà sống thì khôn ngoan hơn."
"Cả hai chuyện đó đều không phải chuyện đùa đâu ạ..."
Subaru lẩm bẩm, Roswaal cười đồng tình, còn Otto thì làm mặt chán nản trước câu chuyện đó.
Toa xe đang nói đến giống như một toa ăn với rất nhiều bàn, được thiết kế để khoảng hai mươi người có thể ở. Tuy nhiên, mục đích của việc có nhiều bàn không phải là để ăn uống, mà là để họp hành, quân nghị.
Thực tế, không chỉ Subaru và Roswaal, mà còn có rất nhiều người đang tụ tập.
Tất nhiên, Emilia và Beatrice, những người đã đến toa xe trước, cũng đang ngồi cùng bàn với Ram.
Ram liếc nhìn Subaru, người đến một mình, với ánh mắt nghi ngờ.
"Barusu nhỏ, Rem đâu rồi? Lẽ ra phải đi cùng chứ."
"Cái danh hiệu đó hoàn toàn không cần thiết đâu... Rem đang ở chỗ chị Katya. Tớ nghĩ là cô ấy sẽ tạm thời không tham gia cuộc họp này."
"――. Vậy sao."
Thở ra một hơi, Ram không hỏi thêm gì về câu trả lời của Subaru.
Cuối cùng cũng đã gặp lại được em gái Rem, nhưng dường như Ram không dính lấy cô bé như Subaru nghĩ. Vốn dĩ, ấn tượng của cậu là hai người họ rất thân thiết, nên Subaru hy vọng hai chị em sẽ nắm tay nhau suốt.
"Ram và Rem đều là những cá nhân riêng biệt. Đừng áp đặt suy nghĩ ích kỷ của Barusu non nớt lên người khác. Thật đáng ghét."
"Đừng có đọc suy nghĩ của người khác! Không đáng ghét!"
"Trong lúc Ram không thể ở bên cạnh, người đã nâng đỡ Rem là những người xung quanh. Chị không muốn coi thường mối quan hệ đó đâu. Thật trơ trẽn, Barusu chưa phát triển."
"Để xem bao giờ thì kho biến thể tên gọi của tôi cạn kiệt đây, chị hai...!"
Gò má co giật trước những lời nói đủ kiểu của Ram, Subaru thở ra một hơi thật dài.
Lý lẽ của Ram là đúng, và cũng không nên quá vội vàng. Trước hết, hai chị em đã đoàn tụ, nên cứ từ từ mà tiến hành.
Không cần phải lo lắng, giữa Ram và Rem có một mối liên kết mà người khác không thể xen vào.
Điều đó, cậu đã có thể tin tưởng từ không khí lúc hai người họ cùng đến thăm cậu.
"Mà, chỉ có những thành viên này thôi sao? Petra, Frederica và Garfiel đâu?"
"Petra-chan và Frederica đang chăm sóc cho những binh sĩ đang chiến đấu. Garfiel cũng đang bận rộn chữa trị cho những người bị thương..."
"Đang chiến đấu, là đang diễn ra luôn nhỉ?"
"Ừm, đúng vậy. Subaru cũng đã thấy rất nhiều ở Đế Đô rồi đúng không..."
Emilia, người trả lời về nơi ở của các thành viên vắng mặt, hơi ngập ngừng khi nói tiếp. Cậu có thể tưởng tượng được những lời cô định nói.
"Zombie sao..."
"Cái, cái gì vậy, cái tên gọi kỳ quặc đó."
"Là những người chết biết đi. Ở quê tớ, người ta gọi là zombie. Tớ nghĩ nên có một cái tên nào đó, nên tạm thời gọi vậy."
"Quê của Natsuki-san, cái gì cũng có nhỉ?"
Bị Otto lườm, Subaru bĩu môi. Trong trường hợp này, cậu không biết nên khẳng định thế giới này, nơi zombie thực sự xuất hiện, mới là kỳ lạ, hay thế giới của Subaru, nơi tạo ra rất nhiều tác phẩm hư cấu về zombie không có thật, mới là kỳ lạ, đó là một vấn đề ở một chiều không gian khác.
"Ra vậy, zombie cũng hay đấy chứ. Ít nhất thì cũng nên tránh gọi là Thi Binh."
Roswaal đã xen vào cuộc trò chuyện của Subaru và Otto như vậy.
Nghe từ mà hắn nói, Subaru lặp lại: "Thi Binh...".
"Nghe có vẻ liên quan trực tiếp đến một ký ức tồi tệ nhỉ?"
"Đúng vậy. Một trong những ký ức không muốn nhớ lại."
"Như đã nói ở Đế Đô, có lẽ không sai khi cho rằng đó là thành quả của 'Bí Tích của Bất Tử Vương'. Theo ghi chép, lần gần nhất nó được sử dụng là trong cuộc nội chiến của Vương quốc đấy."
"Vì vậy mà là ký ức tồi tệ à."
Trước ánh mắt của Subaru, Roswaal né tránh câu trả lời rõ ràng bằng một nụ cười mơ hồ.
Roswaal là người có kiến thức sâu rộng về lịch sử quá khứ. Dù không trực tiếp tham gia cuộc nội chiến đó, có lẽ hắn đã từng gặp phải chuyện không hay liên quan đến 'Bí Tích của Bất Tử Vương'.
"Nhưng, theo những gì Betty biết, bí thuật đó lẽ ra phải là một thứ không ổn định hơn nhiều. Không thể nào lại tạo ra nhiều zombie như vậy, mà độ tái hiện cũng cao đến thế."
"Nhưng, thực tế là mọi người đều di chuyển và nói chuyện, nên chắc phải có lý do gì đó chứ?"
"...Betty cũng đang đau đầu đây. Dudley, ngươi cũng đừng có lười biếng."
"Ôi chao, bị cho là lười biếng thì thật là oan uổng. Tôi cũng là người trong cuộc, nên không có lý do gì để lơ là ở đây cả. Mạng sống của các cậu cũng đang bị đe dọa mà."
"Tin được đến đâu đây..."
"Hiểu rồi. Mạng sống của cậu cũng đang bị đe dọa mà."
"Hiểu cái gì chứ! Chỉ làm trò đùa thêm thôi!"
Trước câu trả lời của Roswaal, người đang chống cằm lên đôi tay đan vào nhau, Beatrice đỏ mặt quát lên.
Beatrice bùng nổ vì bất mãn khi bị trêu chọc, nhưng Subaru cũng không hiểu rõ ý đồ thực sự của Roswaal. Chỉ là, vì Beatrice là đồng đội của Subaru, nên cậu chỉ lè lưỡi trêu lại.
"Ừm, tớ không hiểu rõ lắm, nhưng gọi là 'zombie' như Subaru nói là được phải không?"
"Được chứ ạ? Ngắn hơn mà."
"Một sự đồng tình rất ra dáng Otto..."
Và, khi câu chuyện của Subaru và những người khác tạm lắng xuống.
"――Thưa các hạ, theo báo cáo từ Nhị tướng Kafma, ngài ấy sẽ tạm thời ở lại vùng ôn đới Gailahall để cố gắng cầm chân quân địch càng nhiều càng tốt."
"Từ Nhất tướng Olbart cũng báo, ngài ấy sẽ cùng các shinobi dưới trướng thực hiện chiến thuật trì hoãn! Tuy nhiên, vì đối phương không cần bổ sung nước hay thức ăn, nên các biện pháp có thể thực hiện sẽ giảm đi một nửa!"
"Kafma Irulux và Olbart Dunkelkenn, hãy truyền lệnh cho cả hai tiếp tục tác chiến. Celina Dracroy, phi long thuyền thế nào?"
"Vẫn chưa quay lại. Việc mất nhiều thời gian hơn dự kiến một chút, chỉ mong rằng nó không có nghĩa là thành phố pháo đài đã thất thủ."
"...Nếu hắn đã làm những gì cần làm, thì thành phố pháo đài không thể nào không có sự chuẩn bị." Vừa trao đổi những câu chuyện có vẻ quan trọng, vừa ồn ào tiến vào toa xe là Abel và ba người Đế quốc đi theo hắn――một ông lão, một người đàn ông to lớn và một mỹ nữ.
Tất cả đều là những người mà Subaru không biết tên.
"Ông lão là Tể tướng Berstetz Fondalfon, người cao lớn là Nhất tướng Goz Ralfon, và người phụ nữ kia là Thượng cấp Bá tước Celina Dracroy."
"Cảm ơn. ...Goz, hình như là người đã bị bắt khi để Abel trốn thoát thì phải."
Otto, nhận ra lý do từ nét mặt cau có của Subaru, đã chú thích thêm. Tên mà cậu nghe được từ anh ta, lẽ ra phải là một trong 'Cửu Thần Tướng' mà sự sống còn đang bị nghi ngờ.
Nếu còn sống, có thể phán đoán là đồng minh của Abel, nên việc anh ta thực sự ở bên cạnh Abel là một điều đáng mừng.
"Các ngươi cũng đã có mặt đông đủ. Tốt lắm, bắt đầu quân nghị."
"Ủa, anh em Flop không tham gia sao?"
"Nếu là lúc thiếu nhân lực ở thành phố pháo đài thì còn có thể, chứ tình hình hiện tại, một thương nhân tham gia quân nghị thì có ích gì."
"Đúng vậy nhỉ. Tại sao tôi lại ở đây nhỉ..."
Bên cạnh Subaru đang nghiêng đầu, Otto cũng nghiêng đầu trước lời nói của Abel.
Tuy nhiên, lý do Otto nghiêng đầu, không ai trong phe Emilia, kể cả Subaru, hiểu được. Việc Otto ở đây là điều hiển nhiên mà.
Ram thậm chí còn cười khẩy một tiếng "Hừ".
"Talitha-san và Mizelda-san cũng đang ở phía sau toa xe, nên không tham gia cuộc họp này là được phải không?"
"Vâng. Chúng tôi đã được nghe như vậy từ phía Shudraku. Họ đã trả lời một cách đầy khích lệ rằng, khi có cơ hội dùng sức, họ sẽ tung hoành hết mình."
"Không ngờ lại có cơ hội kề vai sát cánh với 'Tộc Shudraku' nổi tiếng dũng mãnh! Nếu không phải là cơ hội tranh giành sự tồn vong của Đế quốc, thì lồng ngực đã rộn ràng hơn rồi! Đáng ghét!"
"Ồn ào quá. Im miệng đi."
Abel bắt Goz, người đang siết chặt nắm đấm to bằng đầu trẻ con và gồng mình, phải im lặng. Đó là một lời nói vô tâm, nhưng không ai khác chú ý, nên có lẽ đó là cách trao đổi thường ngày của họ.
Dù sao thì, lý do anh em Flop và 'Tộc Shudraku' không có mặt đã rõ.
"Subaru, những người bạn Đế quốc của cậu..."
"Tớ đã nói với mọi người trong chiến đoàn là tớ sẽ đại diện nói chuyện. Tớ cũng có vài điều muốn bàn với mọi người. Đặc biệt là với Beako."
"Với Betty? ...Chẳng có dự cảm tốt lành gì cả." "Thôi nào, thôi nào."
Cậu cũng đã xin các đồng đội trong Chiến đoàn Pleiades tạm thời không tham gia vào cuộc họp này.
Dù sao thì, đây là cảnh có cả Subaru và Abel. Chỉ cần sai một bước, Weitz có thể sẽ tấn công Abel và cố gắng trao ngai vàng cho Subaru.
Lời nói dối rằng Subaru là con rơi của Abel――Vincent Vollachia, là 'Hoàng thái tử tóc đen', vẫn đang tiếp diễn. Vấn đề đó cũng cần phải được giải quyết.
"Ít nhất, tớ nghĩ Tanza có thể ở lại nhưng..."
Việc đưa cô bé có sắc mặt không tốt ra ngoài cũng khiến cậu áy náy, nên tạm thời, người tham dự với tư cách là người của chiến đoàn chỉ có Subaru.
Giống như lúc đến thăm, sau này cậu nhất định phải nói chuyện với Tanza.
"Với lại, tớ không thấy Louis đâu cả..."
"Cô bé đó đang ở chỗ Medium và Flop. Có vẻ như nó rất quấn quýt họ, nhưng Barusu định làm gì?"
"――. Chuyện đó, sau này chúng ta sẽ cùng nói chuyện."
Đôi mắt hồng nhạt của Ram nheo lại, Subaru không còn cách nào khác ngoài trả lời như vậy. Ram là người biết Louis đã có mặt ở đó ngay trước khi Subaru và Rem bị dịch chuyển đến Đế quốc tại Tháp Canh Pleiades. Tất nhiên, từ miệng Ram, hoặc từ Abel, mọi người chắc chắn đã được chia sẻ về danh tính của Louis.
Dù vậy, việc cô bé vẫn có mặt trên chiếc Liên Hoàn Long Xa này, là nhờ vào sự nỗ lực và cố gắng của ai, cậu cũng muốn biết.
Trên cơ sở đó, cậu phải tìm ra một giải pháp tốt nhất cho Louis.
"Nếu cuối cùng cũng đã bắt kịp vòng đua, thì ta sẽ bắt đầu lại quân nghị, Natsuki Subaru."
"Ngươi đừng quên là ta đang nắm giữ một vụ bê bối cực lớn đấy nhé? Mà, chuyện đó cũng đúng, nhưng không phải vậy."
Ký ức về việc cúi đầu ngoan ngoãn vẫn còn rõ nét, nhưng thái độ bề ngoài của Abel không có gì thay đổi. Cậu vừa nói lời cay độc với thái độ của hắn, vừa ra hiệu dừng lại.
Vẫn còn một người mà tung tích chưa được xác nhận.
Đó là――,
"――Priscilla đâu? Lẽ ra phải ở Guaral, và cũng đã đến Đế Đô rồi chứ? Hơn nữa, theo lời Tanza thì cả chị Yorna nữa."
Lẽ ra phải ở đó, Subaru vừa nhìn mặt Abel vừa hỏi.
Không biết bằng cách nào, Priscilla và những người bạn vui vẻ của cô đã đến Đế quốc Vollachia. Al thậm chí còn đồng hành đến tận Ma đô Chaosflame, nên việc họ đã tham gia vào trận chiến xoay quanh Đế Đô Lugunica là điều chắc chắn.
Về Yorna, thông tin cô ta theo phe phản loạn, Subaru và những người khác cũng đã nắm được. Việc Tanza cảm nhận được sự hiện diện của Yorna ở Đế Đô cũng là một yếu tố.
Tất nhiên, những gương mặt đó lẽ ra cũng phải có mặt trên chiếc Liên Hoàn Long Xa này. Nếu nói về việc không thấy mặt, thì cũng không thấy bóng dáng của Cecilus, nhưng tính khí thất thường của Cecilus thì từ trước khi rời Đảo Kiếm Nô đã vậy rồi, nên không cần lo lắng về điều đó――,
"――Này?"
Tuy nhiên, trước câu hỏi đó của Subaru, Abel im lặng và nhắm một mắt lại.
Nghi ngờ trước phản ứng đó, Subaru cau mày khi nhận ra không chỉ có Abel phản ứng như vậy.
Tại sao, không ai nói gì về tung tích của Priscilla và những người khác.
Nếu như, trước trận công phòng Đế Đô, Priscilla và những người khác đã vô tình trở về Vương quốc, thì lẽ ra Emilia và những người khác phải có sự ngạc nhiên trước cái tên Priscilla.
Không có điều đó. Và câu trả lời cho sự im lặng khó chịu này là――,
"――Subaru, đây là chuyện đã được giấu đi để không làm cậu hoang mang."
"Beako?"
Beatrice, người đã đứng dậy từ lúc nào, nắm lấy tay Subaru. Trước lời mở đầu của Beatrice, gò má Subaru cứng lại. Sau đó, Emilia nhìn Subaru, người đang vô thức nắm chặt tay Beatrice hơn.
"Hãy bình tĩnh nghe nhé, Subaru. Về Priscilla và chị Yorna..."
Một khoảng lặng.
Đối với Subaru đang sốt ruột, khoảng lặng đó dài đằng đẵng, và Emilia đã phá vỡ nó bằng cách nói tiếp.
Đó là――, "Khi mọi người chạy trốn khỏi Đế Đô, không tìm thấy hai người họ. ――Tớ muốn tin là họ vẫn bình an, nhưng..."
――Đó là bằng chứng cho một vết thương xác thực mà phe họ đã phải gánh chịu trong trận công phòng Đế Đô.