"Chị với Subaru-kun... trông thân thiết ghê nhỉ."
Khi họ gặp nhau tại điểm hẹn, đó là những lời đầu tiên Rem nói khi thấy hai người kia.
Ánh mắt cô hướng về khoảng giữa hai người, nơi Ram đang kéo tay áo của Subaru. Subaru, người trong cuộc, thầm nghĩ nếu chỉ cắt lấy đúng khoảnh khắc này, có lẽ trông cũng ra dáng một cảnh tình tứ đấy chứ.
Cười phá lên trước sự hiểu lầm của Rem, Subaru chỉ vào cảnh tượng đó và nói:
"Không có ý gì khác đâu? Đơn giản là do ta chậm chạp quá nên Ram-chi sốt ruột thôi. Xin lỗi vì đã để hai người phải đợi."
Cậu khẽ vẫy tay áo để gỡ tay Ram ra, rồi quay sang xin lỗi Rem vì đã bắt cô chờ. Dù vậy, ánh mắt của Rem vẫn có vẻ lạnh đi đôi chút, nhưng khi Ram lướt đến đứng cạnh cô, vẻ mặt đó cũng biến mất.
Ra là vậy, giờ đây khi đã có đủ bình tĩnh để quan sát, mới thấy được đời sống tinh thần của Rem, người trông có vẻ điềm tĩnh nhưng lại đầy rẫy sơ hở. Đặc biệt là khi liên quan đến Ram, cái tính cuồng chị gái đến mức nguy hiểm của cô nàng lại càng lộ rõ.
"Chị à..."
"Barusu cũng nói rồi đó, Rem. Không có ý gì khác, đúng không?"
Ram lạnh lùng cắt ngang giọng nói như đang van nài của em gái mình. Rem chăm chú nhìn người chị có khuôn mặt giống hệt mình, rồi đột nhiên như nhận ra điều gì đó, cô nheo mắt lại.
"Chị, có lẽ nào chị đã 'nhìn' thấy?"
"Đúng vậy."
"...Dù em đã ngăn cản chị nhiều đến thế."
"Nếu cần thiết thì chị sẽ làm. Nói thêm nữa cũng vô ích thôi, Rem."
"Hai người cứ nói chuyện trong thế giới riêng như thế, ta bị bỏ lại sẽ khóc mất. Cho ta tham gia cuộc trò chuyện vui vẻ này với!"
Rem thì nghiêm túc, Ram thì lảng tránh. Subaru chen vào với thái độ bông đùa. Cả hai, đặc biệt là Rem, liền lườm Subaru một cái sắc lẹm.
Không rõ lý do là gì, nhưng có vẻ như cậu đã khiến Rem cảnh giác cao độ. Ngược lại, cậu lại có cảm giác mình đang được lòng Ram, điều này càng khiến cậu nhận thức rõ hơn về sự khó chiều của cặp song sinh này.
Cứ đà này, không khí cứ như đang lao thẳng đến một cái BAD ending.
Cậu muốn tìm cách nào đó để tăng độ hảo cảm của Rem, nhưng lại chẳng biết phải làm thế nào.
Tạm thời thì,
"Thôi, thôi, thôi, cái đó... Đừng có đằng đằng sát khí như thế, chúng ta hãy vui vẻ lên nào. Cứ theo mục đích ban đầu, ta sẽ xách đồ hay làm bất cứ việc gì cho."
Cậu xoay vai, vặn hông, ra vẻ sẵn sàng lao động.
Một vài món đồ lặt vặt có lẽ đã nằm trong những gói nhỏ mà Rem và Ram đang cầm. Nhiệm vụ của Subaru, nếu lời Ram nói là đúng, thì phải là những món đồ lớn cần đến sức đàn ông.
Với suy nghĩ đó, Subaru đưa mắt nhìn ra sau lưng cặp song sinh và lập tức hối hận.
Bởi vì ở đó, chễm chệ một thứ trông giống cái thùng rượu, to phải bằng một vòng tay ôm.
"...Có giới hạn thôi chứ."
"Bảy lần."
"Hả?"
Trước giọng nói não nề của Subaru như thể có những đường gạch chéo trên mặt, đôi môi Rem đột nhiên thốt ra một con số bí ẩn. Thấy Subaru nghiêng đầu thắc mắc, Rem nhìn cậu với ánh mắt dò xét rồi nói:
"Giữa đường, chúng tôi định sẽ cho anh nghỉ ngơi tùy theo lịch trình của Subaru-kun. Bảy lần là con số mà Rem dự đoán."
Trước cái cúi chào với thái độ lịch sự một cách xấc xược đã lâu không thấy, Subaru nghĩ về quãng đường về dinh thự. Ước chừng khoảng 20 phút đi bộ. Nếu tính đường chim bay thì chưa đến ba cây số, nhưng Subaru nhận thức rất rõ về sự yếu kém thể lực của mình.
Cậu im lặng bước đến bên cái thùng, nhẹ nhàng thử nhấc nó lên để kiểm tra trọng lượng. Biết đâu nó chỉ là kiểu thùng rỗng kêu to như con hổ giấy thì sao. Nhưng niềm hy vọng thảm hại đó đã bị dập tắt không thương tiếc bởi sức nặng đè trĩu xuống hông.
Vác cái này, đi quãng đường ba cây số, nghỉ bảy lần... Cậu vặn eo, đứng lên ngồi xuống tại chỗ, rồi duỗi thẳng lưng.
"Cố gắng không để quá mười lần vậy."
Chẳng những không có chút tinh thần phản kháng nào trước lời khiêu khích "nghỉ bảy lần", mà cậu còn tự đưa ra một con số lớn hơn để rào trước đón sau. Cậu có chút thích bản thân mình như thế này.
"Nhân tiện, Ram dự đoán là mười ba lần đấy."
"Cái khoản không để tình cảm cá nhân xen vào việc đánh giá nghiêm khắc hay nương tay thì hai người đúng là công bằng thật."
Dù độ hảo cảm có chênh lệch đôi chút, cậu vẫn cảm thấy đánh giá của Rem có phần khá hơn.
Điều đó cũng lại là một tình huống khiến cậu phải vò đầu bứt tai.
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Khi ba người Subaru về đến dinh thự, mặt trời đã lặn sâu về phía tây, trời đã nhá nhem tối.
Số lần Subaru gục ngã vì sức nặng của hành lý và đề nghị nghỉ giữa chừng là khoảng mười hai lần. Bắp tay cậu đã gào thét vì a-xít lac-tic, và bắp chân thì run rẩy không ngừng như bị chuột rút.
Cậu đã thua tan tác trước dự đoán của Rem, và chỉ có lòng tự trọng mỏng manh không muốn khuất phục trước ác ý của Ram mới giúp Subaru đi hết được chặng đường này.
"Tới rồi, tới nơi rồi... Làm tốt lắm, ta ơi, GJ! Chuẩn GJ!"
"Chị ơi, chị ơi, Subaru-kun đang bò rạp trên đất mà vui mừng quá chừng kìa."
"Rem, Rem, Barusu đang phủ phục dưới đất mà cảm kích như một con chó kìa."
"Ồn ào quá, thay vì nói móc thì hãy khen ngợi ta vì đã hoàn thành nhiệm vụ đi chứ. Ta đây mỏng manh nhạy cảm lắm, cứ quất roi mãi là gãy ngay đấy. Vì ta là sản phẩm của thế hệ được nuông chiều, ít có kinh nghiệm thất bại mà!"
Đặc biệt là từ khi đến thế giới này, cậu đã bị quất quá nhiều roi. Dĩ nhiên, cậu cũng tự nhận thức được mình đã được cho những viên kẹo rất ngọt, nhưng dù có tính đến điều đó đi nữa, thì uy lực của những ngọn roi này có hơi quá mạnh không vậy?
Dù sao đi nữa,
"Vâng vâng, vất vả cho anh rồi."
"Vâng vâng, anh mệt rồi."
Hai cô gái qua loa an ủi Subaru, rồi Rem nhẹ nhàng nhấc bổng thùng rượu đặt trên mặt đất lên.
Một vật thể có trọng lượng mà Subaru, người từng có thành tích đẩy tạ 80 ký, phải dốc toàn lực mới có thể nâng được qua vai. Vậy mà Rem, một tay vẫn cầm những món đồ lặt vặt, lại ôm nó gọn gàng.
Trước cảnh tượng dị thường đến mức phi thường đó, Subaru bất giác mỉm cười.
"Ta... có cần thiết không vậy?"
"Không hề? Vốn dĩ, nếu không có Barusu thì Ram và Rem vẫn thường làm việc này cùng nhau... Cậu thấy rồi đấy."
Ram chẳng có ý định nào an ủi lòng tự tôn của một thằng con trai trong Subaru.
Nhìn theo bóng lưng Rem đang bước đi hùng hục như thể có hiệu ứng âm thanh đi kèm, Subaru thực sự cảm nhận được sự vô nghĩa trong công việc chân tay của mình.
"Vậy thì tại sao lại bắt ta làm chứ... Thật sự chỉ là để chọc tức thôi à? Này này, đừng có bắt nạt đàn em thế chứ, tiền bối."
"Cậu không hiểu sao, Barusu. Dĩ nhiên, là vì lòng tốt rồi."
"Chẳng hiểu gì cả. Lòng tốt gì chứ?"
Trước câu hỏi của Subaru, Ram "Hừ" một tiếng bằng mũi, rồi nhún vai ra vẻ chán nản.
"Vậy, Barusu, nếu Emilia-sama nhìn thấy cậu hiên ngang trở về với một cái túi nhỏ chỉ đựng vài loại gia vị, trong khi Rem đang vác một cái thùng rượu to tướng phía sau, cậu sẽ không cảm thấy gì sao?"
"Lòng tốt của tiền bối thật khiến em không nói nên lời!"
Cậu quỳ xuống, bày tỏ lòng biết ơn đối với dung nhan tôn quý của Ram.
Để một cô gái nhỏ con hơn mình vác đồ nặng, còn mình thì vênh váo cầm mỗi cái túi mua sắm trở về — cái viễn cảnh địa ngục gì thế này.
Chưa cần đến Emilia nhìn thấy, chỉ cần tự soi gương thôi cũng đủ để chìm trong tuyệt vọng rồi. So với điều đó, chỉ số nam tính mỏng manh của cậu có bị bào mòn cũng chẳng thấm vào đâu.
Và rồi,
"Chị, ngài Roswaal..."
Khi hai người đang trò chuyện trước cửa, Rem, người đã mang hành lý vào trước, quay trở lại. Cô vừa thốt ra tên của chủ nhân dinh thự, người phản ứng nhanh nhất chính là Ram.
Cái tên đó như tiếp thêm sức sống cho Ram, quét sạch bầu không khí uể oải thường ngày. Ram nhanh nhẹn bước đến bên cạnh em gái, vừa đi vừa chỉnh lại trang phục. Sau đó,
"Cậu đang làm gì vậy, Barusu. Định để ngài Roswaal phải chờ sao?"
"Hai người cứ hiểu nhau bằng thần giao cách cảm thì ta làm sao mà biết được. Hả, gì, là tập hợp người hầu à?"
Bị nhìn bằng ánh mắt như đang nhìn một đứa trẻ chậm hiểu, Subaru vò đầu rồi vội vã đi theo hai người. Giữa đường, cậu bắt chước Ram chỉnh lại trang phục một cách qua loa, rồi mở cửa chính của dinh thự.
"A haa, hai đứa đi cùng nhau à. Thật là đỡ quá đi àaa."
Chủ nhân dinh thự, Roswaal, đang dang rộng hai tay chờ đợi ba người. Mái tóc dài màu xanh lam, đôi mắt hai màu xanh và vàng. Một người đàn ông lịch lãm với nụ cười uể oải — nhưng, hôm nay phong thái của ông có gì đó khác lạ.
"Trang phục đi ra ngoài à?"
"Đoán đúng rồi đấy. Chà, ta cũng không thích lắm đâu. Nhưng mà trang phục thường ngày của ta, lúc nào cũng có kẻ ghen tị, nên đành phải, bất đắc dĩ, mặc bộ lễ phục này thôi àaa."
Ông, người thường thích những bộ trang phục đầy phá cách với cổ áo to quá khổ, hoa văn hình học, hay màu sắc dễ hòa lẫn vào hậu cảnh, giờ đây lại khoác lên mình bộ quần áo chỉnh tề như lần đầu gặp mặt.
Nhìn trang phục của Roswaal, Subaru nghĩ đến hai khả năng.
Và rồi,
"Có khách ạ?"
"Ngài đi ra ngoài ạ?"
Cặp song sinh cũng đồng thời nói ra hai khả năng mà Subaru đang nghĩ đến.
Trước câu hỏi của những người hầu, Roswaal cười khổ.
"Ram đoán đúng rồi, ta đi ra ngoài. Có một liên lạc hơi phiền phức một chút nhéee. Ta đến chỗ của Garfiel để xác nhận. Chắc cũng không đi lâu đâu."
Một cái tên lần đầu nghe thấy, không biết là người hay là nơi chốn.
Nhưng cặp song sinh gật đầu như thể đã hiểu hết mọi chuyện, Subaru cũng bắt chước họ gật đầu theo lời Roswaal mà không có ý kiến gì.
Ông gật đầu khoan dung trước thái độ của ba người.
"Vì vậy nhéee, ta sẽ rời dinh thự một lát. Dù sao thì, tối nay chắc cũng không về được đâu — Ram, Rem. Trông cậy vào hai đứa đấy."
"Vâng, tuân lệnh ngài."
"Vâng, dù có phải đổi cả tính mạng."
Ông chỉ gật đầu bằng mắt với hai người đang quả quyết nhận lệnh, rồi đôi mắt hai màu nhìn chằm chằm vào Subaru. Cảm thấy hơi bị áp đảo bởi ánh nhìn đó, Subaru khẽ cựa mình.
"Xin lỗi nhé, nhưng lòng trung thành của tôi vẫn chưa đến mức phải đổi bằng mạng sống đâu?"
"Như vậy là được rồi. Đột nhiên mà thề thốt như thế, vừa nặng nề lại vừa kinh tởm lắm nhéee. Nhưng mà, ta cũng trông cậy vào cậu đấy, Subaru-kun."
Vỗ vai cậu, Roswaal nháy một mắt, chỉ để lại con mắt màu vàng phản chiếu hình ảnh Subaru.
"Ta cảm thấy có mùi gì đó đáng ngờ. Chuyện của ta không cần bận tâm đâu... nhưng chuyện của Emilia-sama thì nhờ cậu trông chừng cẩn thận nhéee?"
"— À, chuyện đó thì cứ giao cho tôi."
Không cần ông phải nói.
Roswaal nghi ngờ tình hình đến mức nào, cậu không biết.
Không biết, nhưng Subaru đã dứt khoát trả lời như vậy.
— Một diễn biến chưa từng có trước đây.
Đây chính là một diễn biến chứng tỏ rằng, hành động của Subaru đã tạo ra sự thay đổi cho thế giới này.
Nhận được cái gật đầu của Subaru, Roswaal gật đầu hài lòng.
Sau đó, ông dặn dò thêm một hai câu với hai người hầu trung thành của mình.
"Vậy thì, ta đi một lát. Mong là sẽ không có chuyện gì xảy ra, nhé."
Lẩm bẩm với giọng hơi trầm, bóng lưng Roswaal khuất sau cánh cửa. Bất chợt, sau khi cúi đầu tiễn ông,
"Ủa, mà nghĩ lại thì hai người không đi theo à. Hơn nữa, bên ngoài cũng không có dấu hiệu gì của xe ngựa hay gì cả... Ông ấy đi bộ à?"
Trước câu hỏi của Subaru, cặp song sinh đồng loạt lộ vẻ chán nản trong mắt.
"Đi theo cũng vô ích thôi ạ. Chỉ làm vướng chân vướng tay thôi."
"Lòng trung thành không giúp người ta bay được. Váy lại còn bị tốc lên nữa chứ."
"Này này, toàn những từ không thể bỏ qua được đâu đấy..."
Đối với Subaru, hai cô gái này có sức chiến đấu khủng khiếp ngang ngửa Elsa, vậy mà cả hai lại tự nhận mình yếu kém. Hơn nữa, nếu tin lời Ram nói thì,
"Oa, thật kìa."
Cậu đẩy cánh cửa nơi Roswaal vừa biến mất, xác nhận không thấy bóng dáng chủ nhân bên ngoài. Sau đó, cậu đưa mắt nhìn lên trời một lúc, rồi thấy một bóng đen nhỏ như hạt đậu đang tung bay tà áo choàng ở phía xa, nơi hoàng hôn đang buông xuống. Chắc chắn là Roswaal đang bay một mình.
"Bay được cả trên trời cơ à... Cái đó, thuộc tính 'Âm' cũng làm được sao?"
"Nếu có thể sử dụng tương đối thành thạo Gió, Lửa và Đất thì sẽ làm được thôi."
Nghe lời Ram nói, Subaru ôm mặt trước viễn cảnh xa vời.
Sự thiếu tài năng về ma thuật của Subaru đã được cả pháp sư hoàng gia và một tinh linh chứng nhận.
Ngày cậu có thể tự do bay lượn trên bầu trời, không biết sẽ là bao giờ.
Gạt những cảm xúc đó sang một bên,
"Dù không có ngài Roswaal, công việc của Rem vẫn không thay đổi. Ngược lại, chính vì không có ngài Roswaal nên chúng ta càng phải làm cho tốt."
"Ý kiến của học sinh gương mẫu đấy. Nhưng mà, được rồi, làm thôi."
Vừa gật đầu trước lời của Rem, người đang bắt đầu sắp xếp công việc, bộ não của Subaru vừa quay cuồng.
Tình hình lại một lần nữa thay đổi.
Và đó là một sự thay đổi rõ ràng báo hiệu một cuộc tấn công. Cặp song sinh chắc chắn cũng đang hừng hực khí thế tăng cường an ninh cho dinh thự, nhưng nội tâm của Subaru, người biết chắc chắn sẽ có cuộc tấn công, lại không thể bình tĩnh như vậy.
Chân tướng của thầy nguyền thuật — cần phải nắm bắt được điều đó càng sớm càng tốt.
Hành động của phe kia trở nên nhanh hơn, chắc chắn là do chuyến đi đến làng hôm nay đã châm ngòi.
Nghĩa là, suy đoán của Subaru là đúng, và trong số những người dân làng đó có kẻ ám sát đang ẩn náu.
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
"Vì vậy, đã đến giờ của Beako mà mọi người mong chờ đây."
Cậu đẩy cửa, bước vào Kho Sách Cấm.
Trước cách đột nhập quá ư là đường hoàng đó, Beatrice, người đang ngồi trên thang đọc sách, chán nản buông thõng vai.
"Kẻ có thể phá giải『Dịch Chuyển Cửa』của Betty một cách dễ dàng như vậy chỉ có mình ngươi thôi đấy. Thật sự là ngươi làm thế nào vậy?"
"Là trực giác, trực giác đấy. Giác quan thứ sáu trong ta đang mách bảo."
Cậu đóng cửa lại, bước vào trong và tiến về phía Beatrice. Cô nhìn cậu đến gần với vẻ mặt chán ghét tột độ, nhưng có lẽ vì thấy được vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt Subaru, cô bỗng nheo mắt lại.
"Vẻ mặt lại khác so với nửa ngày trước rồi nhỉ. Ngươi đúng là một kẻ bận rộn."
"Ta cũng muốn được thong thả một chút chứ. Nhưng thế giới này lại là một nơi bận rộn đến mức không cho ta làm vậy."
Trước những sự thay đổi liên tiếp ập đến, một kẻ tầm thường như cậu chỉ có thể cố gắng theo kịp.
Vừa mò mẫm hết cái này đến cái khác, không hiếm khi tình hình trở nên bế tắc tứ phía.
Về điểm đó, tình hình hiện tại đang bị dồn vào chân tường. Nhưng mặt khác, cậu cũng tự tin rằng mình đang dồn ép đối phương.
"Ta có chuyện muốn nhờ ngươi xác nhận. Ta đã dọn dẹp phòng tắm với tốc độ siêu tốc rồi đấy."
"Nếu phòng tắm được ưu tiên hơn, thì chắc cũng không phải chuyện gì to tát."
"Không phải là phòng tắm được ưu tiên, mà là việc quản lý độ hảo cảm của Rem được ưu tiên hơn... Mà thôi, chuyện đó không quan trọng."
Dọn dẹp một phòng tắm rộng lớn là một công việc cực nhọc. Dù đã quen phần nào, đó vẫn là một công việc nặng nhọc khiến toàn thân rã rời. Chính vì vậy, phản ứng của Rem nếu cậu trốn việc sẽ rất đáng sợ.
Huống hồ, trong vòng lặp này, độ hảo cảm của cô đối với Subaru, người đang thân thiết với chị gái mình, vốn đã không cao.
Dù có tìm ra thầy nguyền thuật mà lại rơi vào BAD route vì độ hảo cảm của Rem thấp thì Subaru cũng không thể siêu thoát được.
Phải đối phó với hai mối đe dọa cùng một lúc, Subaru lúc này có cảm giác đi trên dây như một gã bắt cá hai tay.
Mà chắc cũng không có nhiều vụ bắt cá hai tay nào mà một sai lầm trong việc quản lý "flag" lại dẫn đến cái chết ngay lập tức như vậy.
"Vả lại, cũng không phải chuyện tình cảm gì cho cam."
"Lại lạc đề rồi... Rốt cuộc, ngươi tìm Betty có việc gì?"
"À, về chuyện đó thì..."
Trước thái độ có vẻ như sẽ lắng nghe của Beatrice, Subaru im lặng suy nghĩ một lúc. Cậu phân vân không biết nên bắt đầu như thế nào, rồi gật đầu một cái.
"Ta nghĩ là mình bị nguyền rủa rồi, ngươi kiểm tra giúp ta được không?"
"...Ngươi đang nói cái gì vậy?"
"Ta nghĩ là mình bị nguyền rủa rồi, ngươi kiểm tra giúp ta được không?"
"Ai bảo ngươi nhắc lại cùng một câu hai lần hả! Mới nói chuyện chi tiết về thầy nguyền thuật chưa được nửa ngày đâu đấy! Dễ bị ảnh hưởng cũng có giới hạn thôi chứ..."
Có lẽ nghĩ rằng Subaru đang hoang tưởng, Beatrice gắt lên, gập mạnh cuốn sách lại và tiến đến gần. Nhưng giữa chừng, khí thế của cô bỗng chùng xuống, thay vào đó, trên khuôn mặt đáng yêu của cô là màu sắc của sự nghi ngờ, và rồi là sự chắc chắn.
Dừng lại, Beatrice ngước nhìn Subaru với đôi mắt ngờ vực.
"Có dấu hiệu của thuật thức... Ngươi, thật sự bị nguyền rủa rồi."
"Thật á? Dù đã lờ mờ đoán được rồi, nhưng khi nghe người khác nói ra thì vẫn sốc thật đấy."
Dù đã chuẩn bị tinh thần sẽ gánh chịu lời nguyền, nhưng việc được người khác khẳng định mình đang bị nguyền rủa vẫn có một tác động nhất định.
Điều đó đồng nghĩa với việc suy đoán của Subaru đã được xác nhận, và trong số những người dân làng tốt bụng kia, có kẻ ám sát đang trà trộn.
"Có biết là loại nguyền rủa gì không?"
"Chỉ nhìn thuật thức thôi thì không biết được. Về nguyền thuật thì kiến thức của Betty cũng không sâu, và cũng không phải là điều Betty muốn biết. Nhưng chín phần mười, đó là loại lấy mạng người."
Không phải là dọa dẫm, Beatrice chỉ đơn thuần thông báo sự thật.
Trước lời nói của cô, Subaru lặng lẽ gật đầu. Cậu đã tự mình trải nghiệm sức mạnh của loại nguyền rủa đó rồi.
Thấy vẻ mặt không chút nao núng của Subaru, Beatrice ngạc nhiên chớp đôi mắt to tròn.
"Gan dạ thật đấy. Ngươi không sợ chết sao?"
"Hả? Ngươi bị ngốc à? Chết đáng sợ cực kỳ luôn đấy? Trên đời này làm gì có chuyện gì đáng sợ hơn cái chết. Mấy cái câu như 'chết còn sướng hơn', làm ơn hãy chết đi rồi hẵng nói nhé."
Đó là sự thật tuyệt đối mà Subaru đã học được ở thế giới khác, một sự thật không thể lay chuyển.
'Cái chết' là tuyệt đối. Không thể tùy tiện đối xử với nó. Và việc dễ dàng nhắc đến 'cái chết' như một thứ để so sánh cũng là một suy nghĩ nông cạn mà chỉ những kẻ không biết gì mới làm được.
Chính vì đã biết điều đó, chính vì đã nếm trải 'cái chết' nhiều lần, Subaru mới quay trở lại, làm lại thế giới này để không phải nếm trải cảm giác mà cậu không muốn nếm trải hơn cả 'cái chết'.
"Cho nên lần này, ta sẽ vượt qua ngươi, định mệnh ạ."
Chỉ tay lên trời, Subaru tuyên chiến với một sự tồn tại siêu nhiên nào đó mà cậu không biết đang nhìn từ đâu.
Sau đó, cậu quay lại đối mặt với Beatrice.
"Vậy thì, mau giải nguyền cho ta đi. Không còn thời gian đâu."
Ít nhất, phải xác định được thủ phạm và tấn công trước khi đối phương kịp hành động.
Lần đầu tiên có cơ hội tấn công trước, Subaru cảm thấy sốt ruột. Đối với cậu, Beatrice nghiêng đầu hỏi:
"Tại sao Betty lại phải cứu mạng ngươi chứ?"
"Ta đã chuẩn bị sẵn phương pháp thuyết phục vì biết ngươi sẽ nói những lời không dễ thương như vậy đấy. Nếu ta chết, Puck sẽ buồn lắm."
"...Nii-cha sẽ không đến mức rối loạn tâm trí chỉ vì một hai người như ngươi chết đâu."
"Không không, nếu ta chết, Emilia-tan sẽ suy sụp. Emilia-tan suy sụp thì Puck cũng sẽ bị tổn thương. Và lúc đó, lập trường của ngươi, người có thể ngăn chặn mà không làm, sẽ ra sao đây!"
"Ngươi, trong lúc cầu xin người khác cứu mạng mà còn đi đe dọa, đầu óc ngươi hoàn toàn có vấn đề rồi!"
Beatrice tức giận dậm chân xuống đất, nhưng có vẻ như cô không nghĩ ra được lời phản bác nào hiệu quả.
Cô thở dài một hơi để tự trấn an, rồi vẫy tay ra hiệu cho Subaru lại gần.
"Ta sẽ nghe theo lời ngon tiếng ngọt của ngươi vậy. Nhưng, từ nay về sau, Betty sẽ không dính dáng gì đến những chuyện này nữa."
"Thành thật mà nói, chuyện đó ta cũng không hứa được đâu. Khi gặp khó khăn, ta nhất định sẽ đến nhờ vả. Ta sẽ ăn vạ ngươi đến cùng, nghiền ngươi thành bột rồi pha súp uống."
"Ngươi có tự nhận thức được mình đang ở thế yếu không vậy?"
"Ta nổi tiếng là kẻ cứng đầu mà. Ta không phải là một hikikomori để trưng đâu."
Trước nụ cười toe toét và ngón tay cái giơ lên của Subaru, Beatrice lắc đầu như đã bỏ cuộc.
Rồi đột nhiên, một luồng sáng trắng hiện ra trong lòng bàn tay cô, và cô chạm vào người Subaru.
"Bây giờ, ta sẽ phá hủy Nguyền Ấn đã được khắc thuật thức. Đó là nơi mà thầy nguyền thuật đã trực tiếp chạm vào, nên hãy cố mà tham khảo đi."
"Ồ, ta đã đặt sẵn mồi nhử rồi, yên tâm đi."
Nhìn lòng bàn tay phát sáng đang đến gần, Subaru kiểm tra lại cơ thể mình. Vị trí mà cậu để cho từng nghi phạm chạm vào đều khác nhau. Chỉ có bà lão trẻ lại là người duy nhất phớt lờ ý định của cậu mà sờ mông, nhưng nếu tay Beatrice có hướng về phía mông thì đến lúc đó hẵng tính.
Sau khi chấp nhận sự thật rằng bà lão là thủ phạm, cậu sẽ tố cáo cả hành vi sàm sỡ của Beatrice.
Nhưng toan tính của Subaru —
"— Hả?"
— đã hoàn toàn trật lất, trước sự bất ngờ về vị trí mà lòng bàn tay của Beatrice chạm vào.
Một luồng sáng ấm áp thấm vào da, cảm giác nóng lên từ từ. Bỗng nhiên, một cơn ngứa nhẹ xuất hiện. Nó lan ra từ bên trong, và cuối cùng,
"Một làn sương... đen?"
Trong bàn tay phát sáng của Beatrice, nó bị túm lấy trực tiếp, biến thành một làn sương đen.
Cơn ngứa biến mất, và cậu cảm nhận được rằng thứ bị túm ra đó chính là nguyên nhân của cảm giác ấy. Và làn sương đó, trong lòng bàn tay Beatrice,
"Thật là ghê tởm."
biến mất như thể bị bóp nát vậy.
Beatrice vẫy tay, rũ bỏ cả làn sương và ánh sáng khỏi lòng bàn tay. Khi nhận ra ánh mắt của Subaru đang theo dõi mình, cô nói:
"Xong rồi đấy. Giờ thì ngươi ổn rồi."
Nghe vậy, Subaru bất giác thở ra một hơi thật sâu.
Cậu nhận ra sự nhút nhát của mình khi đã nín thở vì căng thẳng mà không hay biết, nhưng bây giờ, thay vì tự giễu, có một điều cậu phải hỏi ngay.
"Này, Beako."
"Cách gọi đó..."
"Vị trí mà lòng bàn tay vừa chạm vào, chính là nơi thầy nguyền thuật đã chạm vào, đúng không?"
Cắt ngang lời cô, Subaru hỏi dồn. Beatrice gật đầu.
Với cái gật đầu đó, Subaru đã biết được chân tướng của kẻ thủ phạm trong vụ án thầy nguyền thuật. Theo kế hoạch ban đầu, hành động sau khi xác định được thủ phạm sẽ phải đợi đến ngày mai.
Cậu sẽ liên lạc với Ram, Rem và chủ nhân dinh thự là Roswaal, sau đó dụ thầy nguyền thuật trong làng ra và giải quyết sự việc.
Đó là viễn cảnh trong đầu Subaru, nhưng —
"Phải đến... ngôi làng... ngay lập tức!"
Cậu lao ra khỏi cửa, quên cả việc nói lời cảm ơn với Beatrice.
Gạt bỏ hết mọi mục đích ban đầu, trong lòng Subaru lúc này chỉ toàn là những lời chửi rủa dành cho số phận tàn nhẫn.
"Đến cùng, đến cùng... Đừng có đùa với ta!"
Trút hết mọi tức giận có thể nghĩ ra vào những lời chửi rủa, Subaru chạy.
Cậu chạy.